“Nữ phù thủy” được coi là nguồn năng lượng âm tính mang lại tai họa… Tai họa… Khi đóng vai “kẻ xúi giục”, cô ấy nhận ra một điều: việc xúi giục chắc chắn sẽ dẫn đến tai họa; chỉ có người phải gánh chịu mới là không rõ, và điều này có thể thay đổi tùy theo ý định chủ quan của kẻ xúi giục. Vì vậy, cô ấy rất nhạy cảm với từ “tai họa”, và cho rằng đây có lẽ là một điểm khởi đầu quan trọng khi đóng vai “nữ phù thủy”.

Đồng thời, cô ấy cũng thông qua điều này để xác nhận một giả thuyết:

“Năng lượng âm tính… ‘Nữ phù thủy’ quả thực tương ứng với loại năng lượng âm tính này…”

“Con đường ‘sát thủ’, trong chuỗi thứ hai có cái tên là ‘Phù thủy Tai họa’… Điều này chứng tỏ rằng, ngay cả khi đã đạt đến cấp độ bán thần, tai họa vẫn là yếu tố then chốt…”

Cô ấy gật đầu nhẹ, sau đó đi đến cửa phòng khách, xoay núm trên tường để điều chỉnh ánh sáng của chiếc đèn gas xuống mức thấp nhất. Sau khi điều chỉnh bốn chiếc đèn gas, căn phòng trở nên rất tối tăm; ánh sáng yếu ớt hòa lẫn với những bóng tối dày đặc, như thể sắp có điều gì đó kinh hoàng xảy ra.

Frlanka nhìn quanh, vừa tò mò vừa kiểm tra và hỏi:

“Bạn đang tạo ra một môi trường u ám, đáng sợ và kỳ quái phải không?”

Cô ấy cười và trả lời:

“Trong các vở kịch và tiểu thuyết, lúc nào nữ phù thủy cũng xuất hiện trong môi trường như thế này mà?”

“Thật là một học trò diễn xuất giỏi.” Frlanka khen ngợi cô ấy, đồng thời cũng cảm thấy tự hào vì ban đầu mình cũng đã nhanh chóng hiểu được rằng việc đóng vai “nữ phù thủy” đòi hỏi phải có cảm giác như thế nào; thậm chí mình còn từng tự chế tạo một số loại thuốc tối tăm – tuy hiệu quả có, nhưng vẫn không bằng những “dược sĩ” chuyên nghiệp.

Trong căn phòng tối tăm ấy, cô ấy quay trở lại bên cạnh con bò nhỏ. Cô cúi người xuống, và bằng giọng trầm thấp, cô đọc hai từ bằng ngôn ngữ Hermes:

“Đức Tổng Giám mục.”

Không có gì xảy ra cả.

Bên ngoài cửa, Lâm Miên nghe thấy tiếng cười khe khẽ, cảm thấy rằng cô ấy rất nghiêm túc trong việc diễn xuất; dù biết rằng mình không phải là người được định mệnh ban tặng khả năng này, không thể sử dụng phép “tạo sinh vật” đơn giản, nhưng vì muốn đóng vai “nữ phù thủy”, cô vẫn cố gắng tuân theo quy trình đã được định sẵn.

Lâm Miên nâng cao giọng nói, bắt chước phong thái hùng vĩ của Telimiplos, như thể một sinh vật bí ẩn đang đáp lại lời nguyền rủa độc ác của “phù thủy” kia:

  “Thưa Đại Tổng Giám Mục.”

  Trong phòng khách, ánh sáng mờ ảo bỗng tràn ra; lớp da bò màu nâu bị rách toạc, để lộ bóng dáng của Buval·Ponparo – chỉ còn mặc chiếc áo sơ mi trắng, quần dài đen và tất màu đậm.

  Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Lâm Miên tiếp tục bước đi, cho đến khi đứng trước cửa số số 20 trên đường Terrace Street. Nhìn qua kính cửa sổ, cô ngắm nhìn cơn mưa phùn dường như đang hòa vào bóng đêm.

  Giản Na cúi xuống, đặt bàn tay phải lên trán Buval.

  Những ngọn lửa màu đen bùng cháy từ lòng bàn tay cô, xâm nhập vào cơ thể người liên lạc của tổ chức “Kẻ Tội Lỗi” này.

  Chúng không phát ra tiếng cháy rực, mà giống như dòng nước đen, lan tràn khắp cơ thể Buval từ trong ra ngoài.

  Sau khoảng mười mấy giây, Buval bắt đầu co giật dữ dội.

  Vài lần sau đó, cơ thể anh ta bỗng nghỉ ngơi yên bình; mùi hôi thối không thể kiểm soát được bắt đầu thoát ra ngoài.

  Anh ta đã mất mạng.

  Giản Na, người đang ăn mặc như một nữ lính đánh thuê, nhìn lại bộ trang phục của mình một cách không hài lòng, sau đó đứng dậy và đưa tay về phía Franca.

  Franca hiểu rằng cô ấy đang thể hiện sự bí ẩn và quyền năng của “phù thủy”, nên đã vui vẻ đặt một chai dung dịch tiên tri vào lòng bàn tay cô ấy.

  Giản Na lại cúi xuống, đổ chai dung dịch đó vào miệng Buval.

  Dung dịch đen kịt, phun ra những bong bóng và tia sáng màu bạc, trôi vào miệng xác chết và dừng lại ở đó.

  Tiếng gió thổi nhẹ vang lên; ánh sáng yếu ớt từ bóng đèn gas trở nên có chút màu xanh lam.

  Cảm nhận được sự thay đổi này – điều mà cô vẫn còn quen thuộc – Lâm Miên biết rằng Buval đã chết hoàn toàn, và sức mạnh đã trở về với “nguồn gốc” của nó. Vì vậy, cô quay trở lại cửa ra vào, đi qua An Đôn Ni·Reid, và trở lại phòng khách.

  “Gulug!”

  Cô nghe thấy tiếng xác chết nuốt chửng dung dịch đó.

  Bỗng nhiên, Buval ngồd dậy; khuôn mặt anh ta trắng bệch, đôi mắt trở nên trong suốt, không còn màu sắc nào nữa.

  Nhìn vào đôi mắt trong suốt ấy – những vệt màu đậm đặc, ánh sáng trong trẻo, những bóng dáng vô hình và những gợn sóng màu thủy ngân – Giản Na tự hỏi thật là kỳ diệu…

Cô ấy không có gì muốn hỏi cả; chỉ đang giả vờ mà thôi.

Frlanka ra hiệu cho Lâm Miên suy nghĩ trước khi đặt câu hỏi; còn bản thân cô ấy sẽ chịu trách nhiệm học hỏi để sau này có thể sử dụng tốt chai thuốc tiên tri còn lại.

Lâm Miên, người đã có kinh nghiệm và biết rõ các quy tắc, suy nghĩ một lát rồi nói với Giản Na:

“Hãy hỏi xem, chủ quán cà phê Vawan ở khu vực Trill của Cộng hòa Entis – ông Vawan. Tang Tùng– vào lúc này tuần sau sẽ ở đâu.”

Câu hỏi này không chỉ mang ý nghĩa bề ngoài mà còn ẩn chứa những ý định thăm dò: Nếu xác của Buval không thể trả lời hoặc đưa ra những câu trả lời có vẻ bình thường, điều đó có nghĩa là vào lúc này tuần sau, Vawan. Tang Tùng đã rời khỏi nơi mà những người ban ân huệ mạnh mẽ này đang tụ tập, và thảm họa có thể đã bắt đầu!

Giản Na gật đầu nhẹ, rồi dùng giọng nói trầm ấm và đầy quyến rũ để đặt câu hỏi đó với xác của Buval.

Khuôn mặt tái nhợt của xác ấy được chiếu sáng bởi ánh đèn xanh nhạt, trông có vẻ u ám hơn; nó mở miệng và trả lời bằng tiếng Entis:

“Phòng số 7.”

Phòng số 7… Thật cụ thể quá! Nhưng không có những thông tin hạn chế nào được đưa ra trước đó… Lâm Miên ban đầu nghĩ rằng xác của Buval sẽ trả lời bằng cách sử dụng những từ ngữ mơ hồ như “khu vực Công chúa Đỏ của Trill”, điều đó sẽ giúp việc điều tra của “Hội Tarot” trở nên dễ dàng hơn… Nhưng anh ta không ngờ rằng xác của Buval lại nói thẳng ra số phòng mà Vawan. Tang Tùng đang ở.

Đối với Lâm Miên mà nói, câu trả lời như vậy thậm chí còn ít hữu ích hơn so với việc sử dụng những từ ngữ mơ hồ… Bởi vì ở Trill, có vô số căn phòng số 7. Hơn nữa, nếu phòng số 7 không nằm ở Trill thì sao? Việc chuẩn bị cho những âm mưu xấu xa cũng không nhất thiết phải diễn ra ở Trill mà!

“Buval là một người ban ân huệ thuộc Con đường Định mệnh; anh ta tự nhiên sở hữu những khả năng liên quan đến định mệnh và những ảnh hưởng do sức mạnh định mệnh để lại… Sau khi uống thuốc tiên tri, xác của anh ta chắc chắn sẽ nhìn thấy được nhiều hơn và dự đoán được rõ ràng hơn so với những xác chết bình thường… Vì vậy mới xuất hiện những thay đổi như vậy?” Lâm Miên tự hỏi trong lòng.

Ngay lập tức, anh ta đặt ra một câu hỏi xác nhận:

“Hãy hỏi ông ta xem, người tên là Pualis de Rockford, đến từ khu vực Dallerezh thuộc tỉnh Leston của Cộng hòa Intis, vào thời điểm này tuần sau sẽ ở đâu.”

Sau khi nghe “nữ pháp sư” truyền đạt lại thông tin, xác chết của Buval đã trả lời bằng giọng nói mơ hồ, không rõ ràng:

“Phòng số 12.”

Phòng số 12… Phòng số 7… Quả nhiên, bà Pualis và Vazan. Tang Tùng đều ở cùng một nơi. Những kẻ thuộc giáo phái ác thần này tập trung lại ở Trier – chắc chắn không phải chỉ để ăn uống hay vui chơi gì đâu… Lâm Miên gật đầu nhẹ, trong khi nhanh chóng suy nghĩ xem nên hỏi tiếp câu gì.

Từ hai câu trả lời vừa rồi, anh ta có thể đoán được rằng những thông tin liên quan đến nơi mà những kẻ được ban ân từ các vị thần ác đang ở hiện nay có vẻ đang bị can thiệp mạnh mẽ; phép “tiên tri” dường như không thể cung cấp thông tin chính xác. Anh ta buộc phải thay đổi hướng hỏi.

Vài giây sau, Lâm Miên nhìn về phía Giản Na và nói:

“Hãy hỏi xem, Vazan. Tang Tùng sẽ rời khỏi tòa nhà hiện tại vào lúc nào?”

Có lẽ đó chính là thời điểm thảm họa có thể xảy ra, hoặc là lúc họ tiến hành một hành động quan trọng nào đó.

Những hình ảnh kỳ lạ trong mắt Buval đang nhanh chóng biến mất. Sau khi nghe câu hỏi của Giản Na, anh ta mở miệng và trả lời một cách mơ hồ:

“Mưa… Nước…”

Nói đến đó, đôi mắt của Buval bỗng nhiên nổ tung, máu tươi bắn ra ngoài, chỉ để lại hai lỗ hổng đen đỏ lẫn lộn.

Cơ thể anh ta bắt đầu phồng to, giống như đã bị ngâm trong nước quá lâu – trắng bệch, nhợt nhạt và ẩm ướt.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, xác chết đó biến mất hoàn toàn khỏi tầm mắt của Lâm Miên và những người khác, như thể nó chưa bao giờ tồn tại.

Fulanka, người đang cầm gương và muốn sử dụng lời nguyền để đối phó với xác chết biến dạng này, không còn mục tiêu để theo dõi. Cô nhanh chóng nhìn quanh và chỉ thấy những dấu vết do đôi mắt bị nổ tung để lại.

“Chắc hẳn điều này là dự báo về một sự kiện hoặc một sinh vật kinh hoàng nào đó… và họ đã phải chịu đựng hậu quả khủng khiếp, bị thứ gì đó bí ẩn cuốn đi…” Fulanka nhanh chóng đưa ra suy luận dựa trên ít kinh nghiệm mà mình có.

Rồi cô thốt lên:

“Nhìn này, việc chiếm đoạt và tiên tri đều là những điều rất nguy hiểm.”

Lâm Miên gật đầu nói:

“Chúng ta hãy rời khỏi đây ngay bây giờ, đến nhà của Buval để lấy những chiến lợi phẩm còn lại.”

“Đúng vậy, chúng ta phải cẩn thận trước mọi sự cố bất ngờ.” Giản Na ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, “Liệu chúng ta nên xử lý thế nào với Polina và những tín đồ của Thần Ác kia? Nên giết hết họ sao?”

“Tôi sẽ lo việc này! Tôi muốn tự mình tìm niềm vui…”Phù Lan Ca giơ tay lên, “Tôi muốn có một chút giải trí… Không, là niềm hạnh phúc!”

Cô chỉ muốn thực hiện một trò chơi nhỏ thôi.

Thấy Giản Na và Lâm Miên đều nhìn cô với ánh mắt kỳ lạ,Phù Lanka bĩu một tiếng:

“Các bạn đang nghĩ gì vậy? Chẳng phải chỉ có làm những việc đó mới có thể tìm được niềm vui đâu!”

Làm một việc gì đó để giải trí cho bản thân ư? Lâm Miên cười khinh và bước ra khỏi phòng khách, để lại một câu nói:

“Tôi cho cô năm phút thôi.”

Năm phút à?Phù Lanka lẩm bẩm rồi ngồi xuống chiếc máy đánh máy màu đồng, đeo găng tay và nhanh chóng bắt đầu gõ phím.

Không lâu sau, trên người Polina và người quản gia – những người đã bị trói chặt trong phòng ngủ chính – đều được dán những tờ giấy với nội dung như sau:

“Chúng tôi là những tín đồ của Thần Ác!”

“Chúng tôi tin vào một thực thể mang tên ‘định mệnh’!”

“Hãy bắt chúng tôi đi!”

“Thủ lĩnh của chúng tôi là Vawan. Tang Tùng!”

“Vawan. Tang Tùng và những tay chân cấp cao của ông ấy đã đi đâu đó, nghe nói họ sẽ không trở lại trong ba tháng!”

“Họ đã rời đi hơn hai tháng trước!”

“Tôi có khả năng ‘hồi sinh’, ‘cảm nhận được nguy hiểm trước khi nó xảy ra’ và ‘kỹ thuật điện trường’, vì vậy hãy hết sức cẩn thận!”

Sau khi dán xong những tờ giấy đó,Phù Lanka nhìn quanh và rất hài lòng. Cô liền nói với Polina đang bất tỉnh:

“Khả năng linh hoạt của ‘Vũ công’ có lẽ sẽ giúp cô thoát khỏi những sợi dây trói này… Nhưng tôi sẽ khiến cô tiếp tục bị mê thêm một lần nữa.”

Ngay sau đó, cô đã dùng lửa đen đốt cháy linh hồn của Polina, khiến cô trở nên yếu đuối, rồi tiêm thêm một liều thuốc mê từ “Hội Phúc Lành”.

“Pap pap,”Phù Lanka vỗ tay và rời khỏi căn phòng. Phía sau cô, những ngọn lửa đen lan tràn khắp nơi, thiêu đốt mọi dấu vết còn sót lại.

…………

Sau khi chắc chắn việc báo cáo đã thành công, Lâm Miên và những người khác đã đến nhà của Buval – nằm trong khu vực thư viện –