Nghe thấy lời phàn nàn của Giản Na,Phù Lanカ cười khẽ và nói:

“Điều này rất bình thường đấy. Chỉ cần bạn nắm vững ‘phương pháp nhập vai’, trước khi đạt tới cấp độ Trung bình, việc thăng tiến sẽ diễn ra rất nhanh. Tuy nhiên, tốc độ tích lũy tiền bạc thường không kịp với chi phí mua công thức thuốc ma thuật và các nguyên liệu cần thiết.

“Bạn không cần lo lắng về vấn đề tiền bạc đâu. Cấp độ 7 trong con đường ‘sát thủ’ chính là một bước ngoặt quan trọng, có thể giúp bạn cải thiện đáng kể khả năng chiến đấu và sinh tồn. Bạn cũng biết rằng, có lẽ sắp tới một thảm họa lớn. Chỉ khi bạn trở thành ‘phù thủy’ và sử dụng ‘Mũi tên Kẻ Khát máu’, bạn mới có hy vọng sống sót và bảo vệ những người bạn muốn bảo vệ.”

Giản Na im lặng vài giây, sau đó gật đầu chậm rãi, rồi thốt lên: “Chỉ vì những lời nói này mà em đã sa vào tình huống này!”

“Ha ha, đây chỉ là những lý lẽ thực tế mà thôi. Bây giờ tôi sẽ cho bạn công thức thuốc ma thuật của ‘phù thủy’, chúng ta có thể bắt đầu thu thập nguyên liệu ngay.”Phù Lanка nói xong, quay lại bên cạnh bàn trà, trải giấy ra và bắt đầu viết nhanh.

Giản Na đứng dậy theo, đứng bên cạnh cô ấy và nhìn những từ ngữ được viết bằng ngôn ngữ Entis hiện ra trên giấy.

Trong khi đó, Giản Na bắt đầu tính toán trong đầu: “Cộng thêm khoản tiền thưởng nhận được từ ‘Người Làm Sạch’ và thu nhập từ công việc ca sĩ ngầm, tổng cộng tôi đã tích lũy được gần 1 Vạn Phí Nhĩ Kim. Theo lời củaPhù Lanka và Hạ Nhĩ, công thức thuốc ma thuật ở cấp độ 7 có giá trị từ ba đến bốn Vạn Phí Nhĩ Kim tùy theo mức độ phổ biến của nó. Nếu tính theo mức thấp nhất, tôi vẫn còn nợPhù Lanka thêm ba Vạn Phí Nhĩ Kim, tổng cộng là sáu mươi nghìn... Chết tiệt! Không lạ gì mà trong những buổi họp huyền bí ấy, nhiều người phi thường lại tỏ ra rất nghèo khó và hay so đo tính toán!”

Càng tính toán, đầu Giản Na càng đau nhức. Nếu không phải vì những viên thuốc ma thuật ấy thực sự mang lại những thay đổi rõ rệt và sức mạnh cụ thể, cô ấy đã nghi ngờ mình có phải đang bị lừa đảo không... Sao càng cố gắng mà nợ càng nhiều thế này?

Trước đây, cả gia đình cô ấy đã từng cảm thấy tuyệt vọng khi phải đối mặt với những khoản nợ lên đến vài nghìn Phí Nhĩ Kim; nhưng bây giờ, số nợ mà cô ấy nợPhù Lanka đã lên tới sáu mươi nghìn, và con số này vẫn sẽ tiếp tục tăng lên trong tương lai gần.

Ngay cả khi tính cả số tiền mặt và tài sản mà cô ấy sở hữu, vẫn còn thiếu một khoản lớn, được tính bằng Vạn Phí Nhĩ Kim. Cắn răng quyết định, Giản Na quyết định gạt những lo lắng này ra khỏi đầu và sẽ nghĩ đến chúng sau khi trở thành “phù thủy” và được thăng lên hạng 7. Rất nhanh chóng,Phù Lan Ca đã viết xong công thức thuốc phù thủy:

“Hạng 7: Phù thủy;

Nguyên liệu chính: Toàn bộ máu của cá ma ngục, trứng của chim công mã não;

Nguyên liệu phụ: 80 ml nước tinh khiết, 5 giọt nước cốt hoa mandrake vàng, 3 chiếc vảy thằn lằn bóng tối, 10 giọt nước cốt hoa daffodil.”

Sau khi đưa tờ giấy ghi công thức cho Giản Na,Phù Lanca suy nghĩ và nói:

“Trong cuộc họp huyền bí mà chúng ta cùng tham gia, bạn đừng đi thu thập các nguyên liệu này; hãy lấy chúng từ nhóm mà bạn tự mình phát hiện ra và tham gia, hoặc nhờ Hạ Nhĩ giúp đỡ.” Bởi vì cô ấy vẫn đang trong giai đoạn kiểm tra Giáo Phái Phù Thủy và lo lắng rằng có thể có người của tổ chức bí mật đang theo dõi cuộc họp đó; nếu ai đó thu thập nguyên liệu để làm thuốc phù thủy, chắc chắn sẽ gây ra nghi ngờ. So với việc lấy nguyên liệu từ “Những Người Làm Sạch”, khả năng thành công cao hơn nhiều, bởi vì chính quyền đã xử lý không ít “phù thủy”, và chắc chắn họ vẫn còn giữ lại một số đặc tính đặc biệt. Tất nhiên,Phù Lanca cũng sẽ hỏi thăm và thu thập thông tin trong nhóm nghiên cứu “Khỉ lông xoăn”, chỉ là không thể nói trước cho Giản Na biết. “Được thôi,” Giản Na hiểu rõ về sự tồn tại của Giáo Phái Phù Thủy và sự ác ý mà họ dành cho những “sát thủ” hoang dã như họ. Khi Giản Na đang ghi nhớ công thức thuốc phù thủy,Phù Lanca lo lắng hỏi:

“Anh trai em đã rời khỏi Trier chưa?” Sau khi phát hiện ra những hành động bất thường của các tổ chức ác thần An tĩnh và nhận được xác nhận từ lá bài Ác Quỷ Lớn, Lâm Miên vàPhù Lanca đã khuyên Giản Na cùng anh trai cô ấy, Julian, rời khỏi Trier và đến một thành phố khác ở Indis để ở lại trong vòng nửa năm, quan sát tình hình.

Giản Na đã rõ ràng bày tỏ thái độ của mình, mong muốn ở lại cùng các bạn đồng hành và hứa sẽ nhanh chóng nâng cao khả năng của mình.

  Đó cũng là lý do tại sao cô ấy vừa rồi không do dự quá lâu trước khi chấp nhận món quà từ Phランка.

  Còn về anh trai mình, Giản Na thực sự không muốn anh ấy lại gặp phải một thảm họa liên quan đến học thuật bí ẩn nữa; cô ấy chỉ mong anh ấy được sống sót, vì vậy trong thời gian này, cô ấy luôn bận rộn thuyết phục anh ấy rời khỏi Thế giới Triển Vọng.

  “Tuần cuối cùng, anh ấy đã đi đến Cảng Lêsơ.” Giản Na không kìm được nụ cười.

  Cảng Lêsơ nằm ở cửa sông Selenzo, là một trong những cảng chính để hàng hóa của Thế giới Triển Vọng xuất khẩu ra ngoài.

 
Phランka vừa ngạc nhiên vừa mừng cho người bạn của mình:

  “Cô đã thuyết phục được cái người cứng đầu, bướng bỉnh đó rồi à?”

  Trong khi không tiết lộ thông tin thực sự.

  “Không.” Giản Na lắc đầu thành thật, ánh mắt hiện rõ vẻ tự hào, “Tôi đã thay đổi đối tượng mà mình thuyết phục. Tôi phát hiện ra rằng xưởng đóng tàu nơi Julian làm việc có chi nhánh tại Cảng Lêsơ, vì vậy tôi đã sử dụng ‘khả năng thuyết phục’ để khiến người quản lý của họ đề xuất một kế hoạch trao đổi và học hỏi kỹ thuật giữa các chi nhánh, kéo dài trong nửa năm. Sau đó, tôi đã chi tiền để mua thêm một suất, và Julian cũng được đưa vào danh sách.”

  “Chính nhờ việc thuyết phục này mà tôi mới có thể tiêu hóa hết loại thuốc ma thuật đó… Chết tiệt, dù tôi nói thế nào, Julian cũng không nghe; ngay ngày hôm sau sau khi tôi ‘thuyết phục’ anh ấy, anh ấy lại thay đổi ý định, nhưng ngay khi người quản lý ra lệnh, anh ấy lập tức bắt đầu chuẩn bị đồ đạc để đi!”

  Sau khi mắng anh trai mình vài câu, Giản Na vuốt ve môi mình, nhìn vào Phранка và cố tình bổ sung thêm:

  “Những công nhân kỹ thuật từ Thế giới Triển Vọng đến Cảng Lêsơ đã đi vào tuần cuối cùng; phần người từ Cảng Lêsơ đến Thế giới Triển Vọng sẽ được thực hiện sau nửa năm, nhằm tránh khỏi những thảm họa có thể xảy ra.”

  “Phランka, tại sao chúng ta không cố gắng tìm cách để nhiều người hơn nữa rời khỏi Thế giới Triển Vọng và tránh xa nơi đây trong một thời gian nhỉ?”

  “Nói ra thì họ cũng không tin đâu.” Phランka thở dài, “Hơn nữa, nếu có quá nhiều người rời đi, những tổ chức ác quỷ đó có thể sẽ phát hiện ra và bắt đầu hành động trước. Lúc đó, nếu các nhà ch

Điều màPhù Lanca không dám nói ra là, dựa vào những lời nói ngắn gọn của “bà ấy” và thông tin mà Hạ Nhĩ đã thu thập được, thành phố Trír trên mặt đất tồn tại chính là để niêm phong thành phố Trír dưới lòng đất; mọi người ở đây đều đang “góp sức” vào việc này. Nếu có quá nhiều người rời đi, lớp niêm phong có thể sẽ bị phá vỡ, và tất cả những người dân còn lại sẽ chết hết.

Giản Na im lặng một lúc, sau đó không tiếp tục bàn luận về chủ đề này nữa. Môi trường sống và kinh nghiệm trong nửa năm qua đã dạy cô ấy cách chấp nhận những thực tế khắc nghiệt; điều cô ấy có thể làm là cố gắng hết sức, trong phạm vi hợp lý, để cứu giúp một số người.

Sau khoảng mười mấy giây, Giản Na suy nghĩ một hồi rồi nói:

“Khi tôi ‘khuyến khích’ vị giám đốc đó đề xuất kế hoạch trao đổi học tập, nhiều nhà máy xung quanh cũng đã có những kế hoạch tương tự, vì vậy tôi mới có ví dụ để minh họa và việc đó đã thành công mà không quá khó khăn.”

“Bây giờ nghĩ lại, có lẽ đó là những hoạt động được tổ chức bí mật bởi các nhà lãnh đạo chính thức của phe phi thường, nhằm mục đích giảm bớt dân số ở khu vực thị trường, phải không?”

“Có thể là vậy.”Phù Lanca suy nghĩ một lát rồi do dự mà không nói tiếp. Cô ấy muốn nói thêm rằng “cũng có thể là ‘Hội Tarot’ hay Giáo hội Kẻ Ngốc đã làm điều đó”; lá bài Ahrana “Công Lý” trong lĩnh vực “Khán Giả” rất phù hợp để thực hiện những việc như vậy.

Lý do khiếnPhù Lanca không dám nói ra là vì cô ấy vẫn chưa cho Giản Na biết rằng bản thân mình và Hạ Nhĩ đều tin theo “Ngài Kẻ Ngốc”.

Ban đầu, cô ấy đã dự định đưa Giản Na đến Nhà thờ Kẻ Ngốc ở bến cảng Ravini để “tham quan”, nhưng sau khi Giáo Phái Phù Thủy nhìn thấy họ, cô ấy không dám làm vậy nữa. À, chỉ có thể để Hạ Nhĩ đưa Giản Na đến bến cảng Ravini thôi… Nếu Giản Na có thể chuyển sang tin theo “Ngài Kẻ Ngốc”, mọi thứ sẽ an toàn hơn nhiều… Ý nghĩ củaPhù Lanca liền chuyển sang Lâm Miên.

…………

Trên một chiếc xe ngựa bốn bánh, bốn chỗ ngồi, đang di chuyển giữa rừng cây và đồng ruộng, Lâm Miên – người đang mặc trang phục thoải mái – nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn những ánh vàng của mùa thu, và suy nghĩ của cô ấy dường như đã bay xa.

Thời gian hơn một tháng vừa qua là khoảng thời gian rảnh rỗi nhất mà cô ấy trải qua trong nửa năm vừa qua, nhưng cô ấy chẳng hề cảm thấy thoải mái chút nào; cô ấy tận dụng mọi c

Điều này bao gồm việc đến nhà xác lớn ở vùng đảo để giúp “hỏa thiêu” xác chết, tổ chức “lễ tang” cho những đống rác thải khổng lồ bị bỏ đi, dùng lửa để đe dọa các nhóm buôn lậu khi họ đi qua, tạo ra hỏa hoạn để một số thương nhân nhỏ gặp khó khăn có thể nhận được tiền bồi thường từ bảo hiểm, truy tìm và biến vài kẻ bị truy nã thành xác cháy, cũng như khơi mào một làn sóng suy nghĩ muốn rời khỏi Thiriel để tìm kiếm cơ hội ở các thành phố lân cận…

Những hành động này đã giúp Lâm Miên chỉ còn cách hoàn toàn hấp thụ “liệu pháp ma thuật Kẻ đốt phá” trong vòng một bước nữa; có thể chỉ sau nửa tháng, một tuần, hoặc thậm chí ít hơn nữa là sẽ hoàn thành.

Hôm nay, Lâm Miên được Bá tước Puyfer mời đến Lâu đài Thiên nga Đỏ của ông ta.

Trong hơn một tháng qua, thành viên của gia tộc Solon này đã tổ chức năm cuộc gặp mặt: một lần tại lâu đài, một lần đi săn, hai lần trò chuyện trong quán cà phê, và một lần là tiệc hóa trang trong ngôi nhà bỏ hoang.

Lâm Miên đã tham gia tất cả các cuộc gặp mặt đó, nhưng không có chuyện gì xảy ra cả; điều duy nhất bất thường là Bá tước Puyfer. Solon không bao giờ chơi trò chơi bánh quy vua nữa.

Liệu những gì Gardner. Ma Đình nói về việc thăm dò có phải là một thử thách không? Lần này có phải cũng vậy không? Nhóm người thuộc Hội đồng Hang động cũng không xuất hiện nữa; liệu họ có tin vào những gì tôi nói không? Lâm Miên rời ánh mắt khỏi những cánh đồng đang chuẩn bị thu hoạch, bắt đầu suy nghĩ về lời mời hôm nay.

Điều khiến anh ta tò mò hơn nữa là, Gardner. Ma Đình nói rằng sau mỗi cuộc gặp mặt do Bá tước Puyfer tổ chức, anh ta đều theo dõi một cách kín đáo… Vậy bây giờ, anh ta đang ẩn mình ở đâu?

Dưới ánh nắng chiều muộn, chiếc xe ngựa đã đến nơi đích.

Lâm Miên ngước nhìn ngôi lâu đài màu be phủ đầy máu cổ xưa, đi qua cánh cổng nặng nề và sân trong rộng lớn, rồi tiến vào phòng khách tầng một được trang trí rất sang trọng, với thảm đỏ thẫm trải dày.

Bá tước Puyfer. Solon đang trò chuyện ở lối vào và ngay lập tức đón khách đến.

Ánh mắt của Lâm Miên lướt qua và… anh ta có vẻ như bị choáng ngợp.

Vị khách đi cùng Bá tước Puyfer lại là một người mà ông hoàn toàn không ngờ đến.

Người đó mặc trang phục thợ săn, mái tóc dường như được nhuộm màu đỏ; đôi lông mày và đôi mắt màu nâu nhạt của anh ta toát ra vẻ sắc bén, rõ ràng chính là Abbs – một thành viên khác của “Hội Thập Giá Sắt Đá”.

Những thành viên thuộc “Hội Thập Giá Sắt Đá” dưới sự chỉ huy của “đại tá” Gardner. Ma Đình, hầu hết mọi người đều biết danh tính công khai của họ và những việc họ đang làm; chỉ có Abbs là kỳ lạ – hiếm khi xuất hiện ở khu chợ, chỉ đến dự các buổi tụ họp để ăn uống thôi.

“Vị này là ai vậy?” Lâm Miên không giấu sự ngạc nhiên của mình.

Liệu người này có đến để hỗ trợ mình hoàn thành nhiệm vụ không?

Puyfer. Solon cười và giới thiệu:

“Đây là một người bạn mới; sau này anh ấy sẽ thường xuyên tham gia các buổi tụ họp của chúng ta.”

Nói xong, Puyfer liếc nhìn Abbs – người có vẻ mặt không mấy dễ mến – rồi tiếp tục cười và nói:

“Tên đầy đủ của anh ấy là… Abbs. Mai Địch Kỳ.”