Vì trong thông báo đã rõ ràng chỉ định đây là một buổi gặp mặt đặc biệt, nên hầu hết các thành viên của “Hội Nghiên Cứu Khỉ Lông Cuốn” đều không tổ chức phân nhóm trò chuyện với nhau, mà chỉ đứng ở những vị trí quen thuộc và hướng ánh mắt về phía chiếc ghế đá cổ kính, đầy vết nứt đó.

Mười phút sau thời gian đã hẹn, người đứng đầu hội – người mặc bộ áo choàng lanh dài – Cam Đạo Phu liếc nhìn xung quanh rồi nói với giọng vang dội:

“Các bạn, lần này tôi triệu tập mọi người lại là để thông báo một việc vô cùng quan trọng.”

“Trong số chúng ta, có một nhóm kẻ phản bội!”

Một nhóm kẻ phản bội… Mặc dù các thành viên của nhóm “Viện Đại Học” đã nhận được lời cảnh báo từ Lâm Miên, nhưng họ không ngờ vấn đề lại nghiêm trọng hơn nhiều so với dự đoán.

Không phải chỉ một kẻ phản bội, mà là cả một nhóm!

Bên trong cung điện cổ kính hoang tàn, một tiếng xôn xao bùng lên. Một số thành viên của “Hội Nghiên Cứu Khỉ Lông Cuốn” rõ ràng không tin vào điều này; một số khác lập tức trở nên cảnh giác, nghi ngờ đủ thứ; còn một số nữa cho rằng vấn đề có thể tồn tại, nhưng không đến mức nghiêm trọng như Cam Đạo Phu đã nói.

Họ bắt đầu thì thầm trò chuyện, tranh luận sôi nổi. Trong lúc đó, “Hera”, người đeo mặt nạ đen, lên tiếng với giọng lạnh lùng:

“Chúng ta hãy để một nạn nhân kể về những gì đã xảy ra với cô ấy.”

Giọng nói của người phụ nữ này không lớn, nhưng lại giống như âm thanh duy nhất trong đêm yên tĩnh, vang rõ đến tai mỗi thành viên của “Hội Nghiên Cứu Khỉ Lông Cuốn”.

Ngay lập tức, cô ấy hướng ánh mắt về phía khu vực nơi nhóm “Viện Đại Học” đang tụ tập.

Lâm Miên hiểu ý định của “Hera”, và không hề e ngại hay lo lắng gì, anh bước lên bậc thang và đến bên cạnh chiếc ghế đá cổ kính đó.

Anh mô phỏng lại phản ứng tâm lý có thể có của Oror nếu biết sự thật về việc mình bị hại, và nói với giọng hơi trầm:

“Vào ngày 1 tháng 4 năm ngoái, tôi đã mua một phép thuật có tên ‘Gọi Hồn’ từ ‘Nữ Nhân Điên’ trong nhóm ‘Lễ Ngày Nghịch’…”

Không cần sử dụng “phép khuếch đại âm thanh”, giọng nói của Lâm Miên– khi mô phỏng giọng Oror– đã được truyền đạt một cách chính xác đến tai mọi người có mặt tại đó, nhờ vào sức mạnh bí mật lan tràn khắp “Đất Nước Đêm”. Không có bất kỳ sự rò rỉ nào xảy ra cả.

Rõ ràng, đây là sự giúp đỡ từ “Hera”; dù sao thì Lâm Miên cũng không phải là một pháp sư thực thụ, và không thể sử dụng những phép thuật hỗ trợ đó.

Nghe đến đây, hầu hết các thành viên của “Hội nghiên cứu Khỉ lông cuốn” đều nhìn về phía khe hở trong cung điện nơi nhóm “Lễ hội Này Thật Là Ngớ ngẩn” đang tụ tập, và họ nhận ra không chỉ “Người phụ nữ điên rồ” không xuất hiện mà còn rất nhiều thành viên khác cũng vắng mặt.

Họ bắt đầu đoán ra nhóm người mà những kẻ phản bội đang ám chỉ là ai; những thành viên từng bị nhóm “Lễ hội Này Thật Là Ngớ ngẩn” trêu chọc không thể kiềm chế được niềm vui sướng trong lòng mình.

Lâm Miên tiếp tục kể lại câu chuyện. Anh không vội vàng kể về “lời thú tội” của “Loki” và “Tôi có một người bạn”, mà trước hết đã tái hiện lại tâm trạng của Oror vào thời điểm đó:

Sự tin tưởng dành cho “Tôi có một người bạn”; khát vọng được trở về quê hương; sự kiên trì tìm kiếm manh mối; sự xao xuyến trước những lời nói của “Người phụ nữ điên rồ”; nỗi hoảng sợ khi phát hiện ra rằng linh hồn bị tách rời sau khi sử dụng “phép triệu hồn” đã kết hợp với ký ức của bản thân, tạo ra một nhân cách mới; sự bất lực và nỗi sợ hãi khi tình trạng sức khỏe của “Tôi có một người bạn” liên tục thay đổi…

Lâm Miên càng kể càng trở nên xúc động, thậm chí gần như nghẹn ngào. Một mặt, đó là do anh tự trách bản thân vì đã không phát hiện ra sớm tình trạng sức khỏe và tâm trạng bất thường của Oror – việc quá thoải mái khi ở bên người thân đã khiến anh bỏ qua những thay đổi nhỏ, và khi nhận ra vấn đề thì mọi chuyện đã quá muộn.

Mặt khác, trong quá trình nhớ lại và mô phỏng lại những sự việc, những mảnh linh hồn của Oror dường như trở nên hoạt động mạnh mẽ hơn, bắt đầu nổi lên gần mép chiếc phong ấn, gây ảnh hưởng đến tinh thần của anh.

Vào cuối phần kể chuyện, Lâm Miên đã hít một hơi thật sâu:

“Tôi suýt nữa thì mất mạng vì chuyện này. May mắn thay, vào lúc cuối cùng, tôi đã nhận được sự giúp đỡ và phong ấn được nhân cách bị tách rời đó. Đó cũng chính là lý do tại sao gần nửa năm nay tôi không tham gia bất kỳ buổi tụ họp nào.”

“Sau khi hồi phục được một phần, tôi đã viết thư cho bà ‘Hera’, kể lại những gì đã xảy ra với mình, và chúng tôi bắt đầu điều tra bí mật về ‘Loki’, ‘Tôi có một người bạn’ và ‘Người phụ nữ điên rồ’.”

Bà “Hera” tiếp tục lời kể:

“Cho đến nay, ‘Loki’ đã để lộ đủ nhiều vấn đề và bị chúng tôi đánh bại mạnh mẽ. Còn ‘Tôi có một người bạn’ thì đã bị những người ‘phi ma thuật’ bắt giữ và họ đã thu thập được rất nhiều thông tin quan trọng.”

Thấy nhiều thành viên của “Hội nghiên cứu Khỉ lông cuốn” b

Điều này khiến hầu hết các thành viên của hội nghiên cứu tức giận vô cùng và bắt đầu hiểu rõ hơn về những hành động của “người thường” và “Hera”.

“Hera” quan sát xung quanh rồi tiếp tục nói:

“Không chỉ có ‘người thường’, mà còn nhiều thành viên khác đã chết hoặc mất tích trước đây cũng là nạn nhân của họ.”

“Bây giờ, chúng ta sẽ mời một số nhân chứng lên sân khấu.”

Các thành viên trong nhóm “Lễ Ngốc Nghếch” như “Đất Đen” lần lượt lên sân khấu kể lại những gì họ biết, khiến các thành viên của “Hội Nghiên Cứu Khỉ Lông Cuộn” cảm thấy lạnh ran người và rợn tóc, đầy sự sợ hãi.

Nếu không phải vì “người thường” may mắn sống sót và phơi bày bản chất thật của nhóm người đó, không biết còn bao nhiêu người nữa sẽ trở thành nạn nhân của họ!

Sau khi các nhân chứng kể xong, chủ tịch “Cam Đạo Phu” đã trình bày những bằng chứng bao gồm cả nhật ký và đồ vật liên quan, rồi nói:

“Dựa vào lời khai của ‘Tôi Có Một Người Bạn’, chúng ta đã loại bỏ những kẻ đồng bọn của ‘Loki’ ẩn náu trong các nhóm khác. Trong số đó, ‘Ngôi Sao Nhỏ’ đã tự sát vì cảm thấy mình đã làm tổn thương mọi người… Ôi, anh ấy là một người tốt, nhưng thiếu quyết tâm và can đảm. Nếu anh ấy sớm tìm đến tôi và ‘Hera’ và gửi cho chúng tôi những thông điệp rõ ràng hơn, nhiều chuyện có lẽ đã không xảy ra, và anh ấy cũng không cảm thấy áy náy như vậy.”

Trong những tiếng thở dài, giọng nói vang dội của “Cam Đạo Phu” lại lớn lên một chút:

“Mọi người ơi, chúng ta chỉ loại bỏ những kẻ đồng bọn mà ‘Tôi Có Một Người Bạn’ biết đến thôi. Có thể vẫn còn những kẻ phản bội ẩn náu trong các nhóm khác, do ‘Loki’ kiểm soát. Tôi đề xuất chúng ta thành lập một ‘Ủy ban Kiểm Tra’, gồm tôi, ‘Hera’ và ba người bạn khác đã qua quá trình kiểm tra lẫn nhau. Nhiệm vụ của ủy ban này là xác minh xem liệu còn ai khác có vấn đề hay không, loại bỏ những mối nguy hiểm ẩn náu bên trong, và đưa ra hành động cần thiết đối với ‘Loki’ và những kẻ đồng bọn của hắn.”

Những thành viên của “Hội Nghiên Cứu Khỉ Lông Cuộn”, đang trong tình trạng sợ hãi và tức giận, bắt đầu do dự. Họ lo lắng rằng việc này có thể khiến những bí mật và tình hình thực tế của họ bị ủy ban kiểm tra phát hiện ra. Nếu trong số năm người này có những kẻ có tham vọng, họ hoàn toàn có thể sử dụng những thông tin này để ép buộc và kiểm soát các thành viên khác, gây ra những mối đe dọa nghiêm trọng hơn cả băng nhóm của “Loki”.

“Cam Đạo Phu” im lặng quan sát họ suy nghĩ một lúc, sau đó mới n

“Apollon” là một trong năm phó chủ tịch; ban đầu, biệt danh của anh ấy không phải là thế, nhưng một ngày nọ, anh ấy bất ngờ đến trước chiếc ghế đá khổng lồ và thông báo với tất cả các thành viên rằng mình đã thay đổi biệt danh.

Anh ấy đã vượt qua quá trình kiểm tra của “Cam Đạo Phu” và “Hera”.

So với việc kiểm tra kỹ lưỡng từ thể xác đến tâm hồn, việc ký kết một thỏa thuận có tính ràng buộc để đảm bảo an toàn cho lẫn nhau dường như được các thành viên của “Hội Nghiên Cứu Khỉ Lông Cuốn” chấp nhận nhiều hơn.

Sau cuộc bỏ phiếu, “Ủy Ban Kiểm Tra” đã được thành lập với tỷ lệ phiếu đồng ý gần như hoàn toàn.

Ủy ban này gồm năm thành viên, bao gồm chủ tịch “Cam Đạo Phu”, phó chủ tịch “Hera”, phó chủ tịch “Apollon”, thành viên nhóm “Thánh Đường” là “Tay Kiếm” và thành viên nhóm “Học Viện” là “Hiệu Trưởng”.

Ban đầu, “Hera” muốn “Người Thường” cũng trở thành thành viên của “Ủy Ban Kiểm Tra”, nhưng Lâm Miên cảm thấy mình luôn chỉ là một kẻ giả mạo, nên không thích hợp để kiểm tra các thành viên khác, và đã từ chối đề xuất đó.

Khi cuộc bỏ phiếu được thông qua, Lâm Miên nghe thấy “Tay Kiếm” Franca bên cạnh mình thì thầm:

“Con người à, quả thật vẫn giống nhau thôi… Khi muốn mở cửa sổ, chắc chắn sẽ có rất nhiều người phản đối, nhưng nếu bạn nói rằng bạn muốn phá hủy mái nhà, họ sẽ đồng ý với bạn ngay.”

Thấy “Người Thường” nhìn về phía mình, “Tay Kiếm” Franca lại thì thầm tiếp:

“Câu nói đó không phải do tôi nói đâu.”

Sau đó, mọi người bắt đầu thảo luận về các điều khoản của thỏa thuận, cố gắng đảm bảo rằng nó không chứa những nội dung quá mức và vẫn có thể giúp phát hiện kịp thời những kẻ phản bội hay những hành động nguy hiểm, không để lại bất kỳ kẽ hở nào.

Khi Lâm Miên bước xuống các bậc thang, anh ấy thấy “Tay Kiếm” Franca đang trò chuyện với một người đàn ông cao lớn, đeo mặt nạ hình đầu sư tử.

Khi anh ấy tiến lại gần, người đàn ông đó quay đầu nhìn “cô ấy” và cười nói:

“‘Người Thường’, cô cũng ở khu chợ à?”

“‘007’, tại sao anh lại nói vậy?” “Tay Kiếm” Franca cố tình hỏi như vậy.

Người đàn ông đó là “007”, làm việc cho một thực thể chính thức nào đó ở Triel… Lâm Miên gật đầu và mỉm cười nói:

“Việc hoạt động ở khu chợ không có nghĩa là sống ở đó đâu.”

“Đúng vậy.” “007” quay đầu nhìn “Tay kiếm trong tay áo”, nói một cách châm biếm và trêu chọc: “Anh đã kể cho tôi nghe về bầu không khí kinh hoàng vào đêm hôm đó; anh cũng biết phần nào về sự việc rồi đấy. Hôm nay lại có lời kể về sự phản bội của ‘Loki’ và những người khác… Nếu tôi không đoán ra rằng chính bà ‘Hela’, anh, và ‘Muggle’ này đã tấn công ‘Loki’ cùng với ‘Người bạn của tôi’ ở khu chợ thì thật là lạ lắm. Hơn nữa, tôi được nghe rằng trong khoảng thời gian đó, có một ‘Bậc thầy về Bùa phép’ biến mất ở Tòa án Thứ Tám… Điều này hoàn toàn phù hợp với cách hành động của ‘Loki’.”

Nói đến đây, ánh mắt đầy nghi ngờ của “007” liếc nhìn “Tay kiếm trong tay áo” và “Muggle”:

“Trong số các bạn, không ai thuộc con đường ‘Thợ săn’ cả sao?”

Mọi người đều nghi ngờ rằng bầu không khí kinh hoàng đó xuất phát từ một người thuộc con đường ‘Thợ săn’ ở cấp độ cao.

“Loại bầu không khí kinh hoàng như vậy, liệu chúng ta có thể tự tạo ra được không? Chắc chắn là do nguyên nhân bên ngoài!” Franka nói ra những lời thật, nhưng cố ý dẫn dắt họ suy nghĩ về phía những thứ như bùa phép hay vật chứa phong ấn.

“007” gật đầu chậm rãi, trong khi Lâm Miên nhìn anh và hỏi:

“Về việc ‘Bậc thầy về Bùa phép’ mất tích ở Tòa án Thứ Tám, các bạn nghĩ anh ta mất tích vì lý do gì?”