Những con chó sống gần tu viện này đều sùng đạo đến thế sao? Lâm Miên Hắn rút mắt lại và lẩm bẩm trong lòng.

Ngay sau đó, hắn rời khỏi khu rừng đó. Đối với hắn, điều cần biết chỉ là tuyến đường từ Lâu đài Thiên nga Đỏ đến Tu viện Thánh Tâm, cũng như những yếu tố môi trường có thể được tận dụng trên đường đi. Còn về hình dáng của Tu viện Thánh Tâm hay những điểm đặc biệt nào ở đó, hắn hoàn toàn không quan tâm.

Đến khoảng ba, bốn giờ chiều, hắn đã khảo sát kỹ lưỡng địa hình xung quanh Lâu đài Thiên nga Đỏ và tìm ra vài tuyến đường thoát hiểm có thể sử dụng trong trường hợp khẩn cấp. Một số tuyến đường này là các đường chính, ngay bên cạnh là đường sắt vận chuyển hàng hóa; một số khác đòi hỏi phải đi qua rừng, hồ nước hoặc đồi núi – những nơi không chỉ kín đáo mà còn chứa nhiều cái bẫy tự nhiên.

Lâm Miên ban đầu còn nghĩ đến việc biến thành con chó để lẻn vào Lâu đài Thiên nga Đỏ, nhưng sau đó nhận ra rằng lực lượng canh gác ở đó rất nghiêm ngặt; bất kỳ con chó lang thang nào dám tiến lại gần chắc chắn sẽ bị bắn chết.

“Thật đáng tiếc… ‘Nghệ thuật tạo sinh vật’ chỉ cho phép biến thành những loài động vật lớn, và điều kiện tiên quyết là lớp lông phải đủ dày để che khuất cả cơ thể con người khi co ro lại. Nếu không, tôi có thể biến thành con chuột… Chắc các người cũng không thể ngăn tôi đâu!” Lâm Miên thở dài rồi rời khỏi khu vực đó, tìm một nơi vắng người gần đó.

Sau đó, hắn sử dụng năng lượng tinh thần để kích thích không khí bên trong lớp lông chó, rồi thì thầm hai từ tiếng Hermes:

“Đức Giám mục!”

Việc phát ra âm thanh theo cách này đối với Lâm Miên không hề khó khăn. Điều khó khăn là do bị “Nghệ thuật tạo sinh vật” niêm phong, năng lượng tinh thần của hắn cũng bị hạn chế; hắn không thể kéo dài cơ thể ra ngoài lớp lông chó, và lượng năng lượng đó cũng rất ít ỏi. Vì vậy, âm thanh phát ra chỉ giới hạn bên trong lớp lông chó, người khác không thể nghe thấy được; hơn nữa, hắn cũng chỉ có thể nói được vài câu trước khi phải đọc thần chú để giải phóng năng lượng đó.

Một tia sáng mờ ảo lóe lên, và lớp lông chó màu nâu vàng bắt đầu nứt ra, để lộ ra cơ thể của Lâm Miên. Hắn bò ra ngoài, gấp gọn lớp lông đó lại và ôm nó vào lòng.

Lớp lông này không còn mang bất kỳ sức mạnh kỳ diệu nào nữa; nó chỉ có thể phát huy tác dụng khi thông qua một nghi lễ cụ thể. Lâm Miên cũng không có ý định vứt bỏ nó, bởi vì một lớp lông chó hoàn chỉnh và lớn như vậ

Trong một thành phố lớn như Trier, da của loài chó dùng cho các nghi thức còn hữu ích hơn nhiều so với da của cừu hay bò; nếu mặc lên người những loại da đó và biến thành con vật tương ứng, thì việc tránh sự chú ý của mọi người lại trở thành điều khó khăn, bởi ai cũng muốn mang một con cừu đi lang thang trên đường về nhà để chế biến thành những món ăn ngon lành… Hơn nữa, ở Trier còn có những kẻ thích thú với cái mông của cừu nữa chứ.

……

Khi trở về căn hộ số 601, đường Áo Trắng, trời đã tối đen.

Franca lại mặc lại bộ trang phục bình thường, ngồi xếp chân trên chiếc ghế sofa, ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm vào chuỗi “Lời Dối Trá” được đặt ở góc bàn trà, như thể nó bất cứ lúc nào cũng có thể nhảy lên và đánh cô ta.

“Có chuyện gì vậy?” Lâm Miên đóng cửa lại và thu gom chuỗi “Lời Dối Trá” vào.

Biểu cảm của Franca thay đổi liên tục, rồi cô thở dài và nói:

“Sau khi trở về, tôi rảnh rỗi không có việc gì làm, nên đã thử điều chỉnh khuôn mặt của mình một chút… Kết quả là…” Cô nói tiếp, vừa sợ hãi vừa thích thú: “Tôi bị chính hình ảnh của mình trong gương cuốn hút! Tôi chưa bao giờ thấy một người phụ nữ hoàn hảo đến thế; chỉ cần nhìn khuôn mặt cô ấy, tôi có thể ngắm mãi suốt cả ngày… Không, suốt cả đời này!”

Lâm Miên suy nghĩ một lát rồi nói:

“Dùng ‘Lời Dối Trá’ để lừa người khác thì được, nhưng đừng bao giờ lừa chính mình.”

“Tôi hiểu… Nhưng sự kết hợp giữa ‘Nữ Phù Thủy Niềm Vui’ và ‘Lời Dối Trá’ thực sự quá mạnh mẽ,” Franca nói một cách chân thành. “Tôi đã phải cố gắng rất nhiều mới kiểm soát được bản thân, buộc phải tháo chuỗi đó ra và ném xuống bàn trà… À, sự say mê của tôi cũng một phần do nó làm tăng cường cảm xúc… Nhưng tôi vẫn không thể kiềm chế được bản thân, vẫn muốn thử lại lần nữa… Hehe, tâm hồn tôi quả thực đã vượt qua được thử thách này.”

Khi không còn nhìn thấy chuỗi “Lời Dối Trá” nữa, Franca dường như thoải mái hơn nhiều, cô cười và nói:

“Lúc nãy anh đang… à, dùng cách nói của chị gái anh để nhắc nhở tôi phải không?”

“Đúng vậy… Để chuẩn bị cho bữa tiệc của các bạn.” Lâm Miên không che giấu việc mình gần đây đang luyện tập cách nói của Oror.

Franca gật đầu nhẹ và nói:

“Anh nói rất tự nhiên… Nếu luôn giữ được trình độ như vậy, việc che giấu sự thật không phải là vấn đề đâu.”

Chưa kịp chờ Lâm Miên trả lời, nữ “Phù thủy vui vẻ” này đã cười nhạo và hỏi:

“Món cánh gà nướng mật ong ngon không?”

“Cũng tạm được.” Lâm Miên đáp một cách khách quan.

Fulanka hỏi một cách thú vị nhưng cũng mang chút trêu chọc:

“Khứu giác của anh có thay đổi thành như chó không? Khứu giác có được cải thiện không?”

“Có ảnh hưởng nhất định, nhưng không hoàn toàn trở thành chó đâu; vẫn giữ lại phần lớn cảm giác của con người.” Lâm Miên trả lời với thái độ của người thực hiện thí nghiệm.

“Vậy các khía cạnh khác thì sao?” Fulanka tiếp tục hỏi.

Lâm Miên suy nghĩ một chút rồi đáp:

“Các khía cạnh khác à? Có lẽ linh hồn tôi đã được đặt vào thân xác của một con chó thật sự; mọi hành động đều bị giới hạn và ảnh hưởng bởi cơ thể đó…”

Anh ta ngồi trên ghế sofa, nhấc chân lên và làm tư thế đi vệ sinh như loài chó.

Fulanka reo lên:

“Anh thật sự không quan tâm đến hình ảnh của mình chút nào sao? Hoàn toàn không cảm thấy áy náy gì cả à?”

“Có gì đáng để quan tâm chứ?” Lâm Miên nhún vai.

Fulanka suy nghĩ một lát rồi hỏi:

“Câu cuối cùng nhé… Anh có bị ảnh hưởng bởi hormone của chó, dẫn đến những phản ứng bất thường đối với những con chó khác không?”

“Cơ thể này là của tôi; con chó chỉ là lớp da bên ngoài, chỉ là những ràng buộc vật lý mà thôi.” Lâm Miên trả lời với vẻ như đang muốn hỏi liệu cô ấy có đang nói nhảm không.

Sau đó, anh ta bắt chước giọng điệu của “Nữ pháp sư” và hỏi:

“Cô hỏi xong chưa?”

“Hỏi xong rồi.” Fulanka trả lời một cách hài lòng.

Lâm Miên cười và nói:

“Vậy thì đến lượt tôi hỏi rồi.”

“Cô nghĩ gì về những người phụ nữ mà chúng ta đã quan sát hôm nay?”

Fulanka vô thức vuốt ve vài sợi tóc màu nâu nhạt rơi ra từ bím tóc của mình và nói:

“Có hai người khiến tôi nghi ngờ…” Cô ấy trình bày những suy đoán của mình và kết luận:

“Người phụ nữ tóc màu cam đỏ kia còn khiến tôi cảm thấy kỳ lạ… Có vẻ như cô ấy đang thu hút tôi.”

Lâm Miên cười.

“Cảm nhận của bạn không sai đâu; ít nhất thì đó cũng là một ‘nữ phù thủy vui vẻ’ hoặc một người phi thường sở hữu những vật báu kỳ diệu tương ứng.”

Sau khi xác nhận rằng người đó thuộc nhóm những người phi thường thông qua con đường “nữ phù thủy”, anh ta cảm nhận được sức hút tự nhiên, giống như của Franca, từ mọi hành động của cô ấy. Đối với anh ta – người có hầu hết các khả năng đã bị niêm phong – điều này thực sự rất khó để chống lại… May mắn thay, sự kiên nhẫn của anh ta vẫn còn đó.

“‘Nữ phù thủy’ ư?” Franca cũng đã nghĩ đến khả năng này và lẩm bẩm một mình: “Đúng rồi… Một bữa tiệc vui vẻ dành cho phụ nữ chắc chắn sẽ thu hút ít nhất một hai ‘nữ phù thủy’…”

Lâm Miên nghe xong và hiểu ra:

“Vì muốn mang lại niềm vui cho người khác, đồng thời cũng để tự mình được vui vẻ?”

Anh ta cảm thấy đó là do nhu cầu thể hiện bản thân mà ra.

“Đó là một khía cạnh… Ngay cả khi không phải vì việc tiêu hóa những loại thuốc ma thuật, tôi cũng muốn tham gia vào những bữa tiệc như vậy… Nhưng tôi có thể kiểm soát bản thân; còn những ‘nữ phù thủy’ khác thì không chắc đã như vậy.” Franca nói với vẻ khinh thường nhưng cũng xen lẫn chút tiếc nuối.

Lâm Miên không quá hiểu ý của cô ấy, liền hỏi tiếp:

“Sau đó, cô ấy đã theo dõi bạn, nhưng bạn đã thoát khỏi sự theo dõi đó.”

“À…” Franca ngập ngừng một chút rồi nói: “Có lẽ cô ấy thuộc về gia tộc nữ phù thủy.”

“Gia tộc nữ phù thủy mà bạn đã từng nhắc đến ư?” Lâm Miên trước đây đã từng nghe Franca giải thích sơ lược về tổ chức bí mật này.

Thực ra, anh ta vẫn không hiểu lý do tại sao những “nữ phù thủy” lại có thể hình thành thành một gia tộc…

Phải chăng là do xã hội mẫu hệ?

Franca thở dài và nói:

“Đúng vậy… Gia tộc này còn được gọi là Giáo Phái Phù Thủy nữa… Nguồn gốc ban đầu của nó xuất phát từ những người con của ‘Nữ phù thủy nguyên thủy’, những người đã thành lập gia tộc này vào thời kỳ Kỷ Bốn… ‘Nữ phù thủy nguyên thủy’ chính là người thuộc con đường ‘sát thủ’, có chỉ số 0 trong hệ thống phân loại… Cô ấy là một vị thần thực sự… Và người ta thường coi cô ấy là một nữ thần ác, còn được gọi là ‘Nữ phù thủy Hỗn Loạn’ nữa.”

“Nữ phù thủy nguyên thủy”… Lâm Miên ghi nhớ cái tên đó lại.

Franca tiếp tục giải thích:

“Trung tâm của gia tộc nữ phù thủy luôn là những người con của ‘Nữ phù thủy nguyên thủy’… Nhưng họ cũng thường chiêu mộ hoặc phát triển những người thuộc con đường ‘sát thủ’ có họ khác… Giống như một giáo

“Để thu hồi những đặc tính phi thường ấy ư?” Lâm Miên hỏi.

Dù là chiêu mộ hay tiêu diệt, tất cả đều nhằm mục đích thu hồi những đặc tính phi thường đó.

Fulanka nắn môi và nói:

“Đúng vậy. Họ không muốn những đặc tính phi thường đó rơi vào tay phe đối lập, và hơn nữa, họ cực kỳ ghét bỏ những nữ sát thủ; ai gặp phải họ thì sẽ bị tiêu diệt.”

“Tại sao lại như vậy?” Lâm Miên không hiểu được.

Fulanka liếc anh ta một cái, như thể đang trách anh ta tại sao lại đặt ra câu hỏi đó.

Cô thở dài và nói:

“Bởi vì ‘Nữ pháp sư nguyên thủy’ ban đầu là một người đàn ông. Trong quá trình trở thành thần linh thông qua con đường của những nữ sát thủ, Ông ấy đã hoàn toàn chuyển đổi thành nữ giới. Tâm hồn Ông ấy bị biến dạng, đầy đau khổ… Và những người thuộc Giáo Phái Phù Thủy luôn tuyên bố rằng họ muốn tiếp cận nguồn gốc ban đầu đó.”

“Vì vậy, mỗi nữ pháp sư trong Giáo Phái Phù Thủy đều từng là nam giới. Sau khi trải qua những đau khổ và ám ảnh, họ đều trở nên điên rồ. Họ muốn nhìn thấy những người đàn ông khác cũng phải trải qua những điều tương tự… Có thể bạn không biết, những nữ pháp sư này sẽ tìm đàn ông để sinh con; những đứa bé gái sẽ bị đưa đi, còn những đứa bé trai thì được giữ lại, để chúng phải sống lại cuộc đời của mẹ chúng.”

Là kẻ thích chọc ghẹo nổi tiếng của làng Cole Đỗ, Lâm Miên cũng không khỏi lắc đầu:

“Điều này có phải quá điên rồ không?”

“Điều còn điên rồ hơn là… những người cha của những đứa trẻ đó cuối cùng cũng trở thành nữ pháp sư.” Fulanka nói, đồng thời chia sẻ những thông tin mà cô đã nhận được từ “bà ấy”. Cô thở dài lo lắng: “Tôi luôn tránh xa họ, không muốn bị họ phát hiện.”

“Nhưng bạn vốn dĩ là nam giới mà, không cần phải sợ đâu.” Lâm Miên không hiểu lắm, “Bạn lo lắng rằng sau khi gia nhập Giáo Phái Phù Thủy, bạn sẽ bị ảnh hưởng bởi những hành vi điên rồ của họ à?”

Fulanka gật đầu nghiêm túc:

“Đúng vậy.”

“Hơn nữa, tôi đã trở thành một lá bài nhỏ của ‘Hội Tarot’ rồi; làm sao tôi có thể gia nhập Giáo Phái Phù Thủy được chứ?”

Lâm Miên im lặng vài giây, sau đó nói:

“Bạn cũng muốn gia nhập ‘Hội Thập tự Sắt’ chứ?”

“Đó là hai việc khác nhau… Đó là nhiệm vụ của ‘Hội Tarot’.” Fulanka vội vàng biện hộ.

Lâm Miên không tiếp tục tranh luận về chủ đề này, mà chỉ gật đầu suy tư:

“Không lạ gì khi bạn nói rằng những bữa tiệc vui vẻ dành cho phụ nữ thường thu hút nhiều nữ pháp sư.”

Fulanka bèn cười khẩy:

“Điều