Lâm Miên Không vội vàng chạm vào chiếc mặt nạ màu bạc trắng, anh mở lá thư ra và đọc những dòng chữ đẹp đẽ, khác biệt so với phong cách viết của “nữ pháp sư” kia:

“Đây là phần thưởng cho lời hứa của tôi.

“‘Lời dối trá’ này có thể giúp bạn thay đổi diện mạo thực sự của mình, điều chỉnh hình thể trong một phạm vi nhất định, thậm chí thay đổi chiều cao.

“Đồng thời, nó cũng cho phép bạn điều khiển ngọn lửa như một ‘pháp sư’, chuyển hướng những tổn thương gây ra, đồng thời mang lại trực giác nguy hiểm tốt, nâng cao sự cân bằng và nhanh nhẹn của bạn.

“Hình dạng của nó có thể được thay đổi tùy ý, theo ý muốn của bạn.

“Khi bạn đeo nó, cảm xúc của bạn sẽ bị tăng cường mạnh mẽ; bạn phải học cách kiểm soát bản thân, nếu không sẽ gặp rất nhiều vấn đề.

“Ngoài ra, hãy nhớ rằng:

“Đừng để mình lạc lõng trong những lời dối trá.”

“Thật không ngờ rằng có thể mang theo mà không hề bị ảnh hưởng gì cả?” Sau khi đọc xong nội dung thư, phản ứng đầu tiên của Lâm Miên không phải là niềm vui vì công dụng của “lời dối trá” phù hợp với nhu cầu của mình, mà là sự kinh ngạc trước sự yếu ớt đến mức không ngờ của vật phẩm kỳ diệu này.

Phải đeo mới khiến cảm xúc bị tăng cường!

Nghĩa là, Lâm Miên có thể cất nó trong túi xách hay các loại hộp đựng khác, luôn mang theo bên mình mà không hề phải chịu bất kỳ tác dụng phụ nào.

So với “lời dối trá”, thứ “tôn nghiêm” kia thì phải được ngâm trong rượu mạnh mới sử dụng được, việc lấy ra và bảo quản cũng rất phiền phức; còn “đòn tra tấn” thì chỉ cần mang theo là đã chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

Sau khi thốt lên những suy nghĩ đó, Lâm Miên không khỏi tự giễu mình:

“Lại là những thứ ảnh hưởng đến cảm xúc à?

“Nếu kết hợp tất cả những thứ này lại với nhau, ngay cả một ‘tu sĩ ăn xin’ cũng chắc chắn sẽ nổ tung ngay tại chỗ…” Những ảnh hưởng u ám từ sinh vật trong giao ước, những biến động ham muốn từ “đòn tra tấn”, cùng với “món quà” mà “Hoàng đế Máu” Yaliseta. Tú Đạc đã ban tặng, tất cả đều sẽ ảnh hưởng đến cảm xúc con người. Thêm vào đó là “lời dối trá”… Chắc chắn rằng kết quả sẽ lớn hơn tổng của các yếu tố đó.

Vốn dĩ đã có những vết thương và ký ức đau khổ trong quá khứ, và mới chỉ kết thúc liệu trình trị liệu tâm lý để trở lại trạng thái bình thường, Lâm Miên cảm thấy rằng nếu không muốn trải qua hoặc thể hiện sự điên rồ thực sự, không muốn sa vào vực sâu mất kiểm soát, thì tốt nh

“‘Lời nói dối’ chỉ được sử dụng để tham gia ‘Hội nghiên cứu về loài khỉ lông xoăn’ thôi; những buổi gặp mặt đó chủ yếu là để trao đổi thông tin, nên không cần phải dùng đến ‘việc tra tấn’. Còn những lúc khác, tôi có ‘Khuôn mặt của Nisser’ để thay thế cho ‘lời nói dối’…” Lâm Miên suy nghĩ một lát rồi quăng chiếc túi đựng găng tay tra tấn xuống giường.

Sau khi làm xong việc đó, anh ta mới cầm lấy chiếc mặt nạ bạc “Lời nói dối” và đeo nó lên mặt.

Chiếc mặt nạ đó bỗng nhiên tan chảy, như thủy ngân thấm vào da của Lâm Miên và bao phủ toàn bộ khuôn mặt anh ta.

Trong chốc lát, mọi thứ bắt đầu thay đổi: các đường nét khuôn mặt và chi tiết từng đặc điểm của Lâm Miên đều được điều chỉnh nhanh chóng.

Không lâu sau, chất lỏng màu bạc dường như bị hấp thụ hoàn toàn, hoặc tự nhiên bay hơi; làn da của Lâm Miên trở nên bình thường hơn, trắng hơn so với trước đây rất nhiều.

Sau đó, thân hình anh ta đột nhiên trở nên thấp hơn một chút; chiếc áo sơ mi trắng bị phần ngực căng cứng do sự phát triển của cơ thể.

Lâm Miên cúi đầu xuống, quan sát mình trong vài giây rồi thì thầm:

“Việc thay đổi chiều cao chỉ có thể trong phạm vi 10 centimet… Trước đây tôi cao 1 mét 76, chỉ cao hơn Orlor 8 centimet; nhưng bây giờ tôi đã cao 1 mét 81 rồi. Ừm, sự chênh lệch 3 centimet này cũng không đáng kể lắm; hầu hết mọi người đều không nhận ra được. Hơn nữa, dù là nam hay nữ, việc sử dụng những đôi giày đặc biệt để trông cao hơn cũng là chuyện rất bình thường…”

Giọng nói của anh ta cũng có thể bị bắt chước; đây cũng là một phần của việc thay đổi ngoại hình một cách thực sự…

Lâm Miên kéo theo chiếc quần lỏng lẻo và chiếc áo sơ mi căng cứng, rời khỏi phòng 207 và bước vào phòng tắm. Anh ta nhìn vào gương.

Trong gương hiện lên hình ảnh của một cô gái xinh đẹp: mái tóc vàng dài óng ả, đôi mắt màu xanh nhạt lấp lánh, chiếc mũi thẳng thanh tú và đôi môi đỏ hồng vừa phải, rực rỡ như ánh nắng buổi sáng.

Các đường nét khuôn mặt và chi tiết từng đặc điểm của cô ấy vẫn đang được điều chỉnh liên tục; sau vài chục giây, hình ảnh đó mới hoàn toàn ổn định.

Lâm Miên ngẩn ngơ nhìn người con gái trong gương; ánh mắt anh ta dần trở nên dịu nhẹ hơn, và khóe miệng cũng nhẹ nhàng nhếch lên.

Vài giây sau, anh ta cười khẽ và nói:

“Lâu lắm rồi không gặp nhau, Orlor…”

Frlanka trở về từ con phố Suối Nước và nhẹ nhàng mở cửa căn hộ số 601.

  Điều đầu tiên hiện ra trước mắt cô là khuôn mặt giống hệt mình:

  Mái tóc dài màu lanh, đôi mắt sáng trong với ánh mỉm cười, đôi lông mày nâu uốn cong gần tai, đôi môi đỏ hồng mỏng manh…

  Tinh thần Frlanka lập tức căng thẳng, và cô vội vàng hỏi:

  “Cậu là ai? Tại sao lại giả danh tôi?”

  Người Frlanka kia cũng chỉ vào cô và hỏi lại:

  “Cô là ai? Tại sao lại giả danh tôi?”

  Frlanka bực tức đến mức bật cười, rồi bắt đầu tung ra những “sợi tơ” ẩn giấu trước đó để quấn quanh kẻ giả mạo này.

  Chớp một cái, ngọn lửa đỏ rực bùng cháy, thiêu cháy những sợi tơ vô hình xung quanh.

  Frlanka lập tức hiểu ra và nói với người Frlanka giả mạo:

  “Thật là đáng ghét! Dám giả danh tôi!”

  Khuôn mặt của người Frlanka giả mạo bắt đầu biến đổi, trở thành hình dạng của Lâm Miên. Cơ thể anh ta cũng cao lên đáng kể.

  Sau khi tháo bỏ chiếc “phụ kiện tai” giả mạo, Lâm Miên tò mò hỏi:

  “Con khỉ có sáu tai là gì vậy?”

  Frlanka lúc đầu muốn che giấu thông tin này, nhưng sau đó nghĩ rằng Lâm Miên đã biết hết mọi thứ, nên không cần phải giấu đi chi tiết nhỏ này.

  Cô liền trả lời:

  “Quê hương của em và chị gái cậu có rất nhiều truyền thuyết thần thoại, và con khỉ có sáu tai chính là một trong số đó. Nó có thể nghe thấy tất cả bí mật của bạn và biến thành hình dạng y hệt bạn.”

  Trước khi Lâm Miên kịp trả lời, Frlanka hào hứng hỏi tiếp:

  “Cậu đã tìm được vật phẩm kỳ diệu có thể thay đổi ngoại hình và thân hình à?”

  “Cô không thấy tôi bị thương sao?” Lâm Miên vừa nói vừa giơ lên bàn tay trái đang quấn băng trắng, “Tôi đã nhận nhiệm vụ từ ‘Bà Chính Nghĩa’, giúp bà lấy một thứ ở tầng bốn của ngôi mộ dưới lòng đất… Phần thưởng chính là thứ này – ‘Lời Nói Dối’.”

  Trong lúc nói, Lâm Miên vẫy chiếc “phụ kiện tai” kỳ diệu đó.

  “À, ra vậy.” Frlanka đã đoán trước rằng việc Lâm Miên đến ngôi mộ dưới lòng đất có thể là do sự sắp đặt của “Hội Tarot”, vì vậy cô không hỏi thêm trước mặt Giản Na.

Cô ta tò mò hỏi:

“Đó là thứ gì vậy?”

Lâm Miên suy nghĩ một lát, rồi nhận ra rằng dù là “bà ấy” – người được gọi là “pháp sư”, “nữ thần công lý”, hay “Hera” – cũng chưa bao giờ yêu cầu mình phải giữ bí mật, nên cô liền trả lời thẳng thắn:

“Đó là nước từ ‘Nguồn Nước của Người Phụ Nữ Samaria’.”

“Thật sự có ‘Nguồn Nước của Người Phụ Nữ Samaria’ sao?” Flandra giật mình.

Cô cũng đã đọc qua những tạp chí huyền bí lộn xộn ở Trier, từng nghe nói về tin đồn về “Nguồn Nước của Người Phụ Nữ Samaria”, và thậm chí còn đến các ngôi mộ dưới lòng đất để tìm kiếm nguồn nước đó, nhưng không hề thấy điều gì kỳ diệu cả.

“Có.” Lâm Miên do dự một chút rồi tiếp tục: “Nó nằm sâu trong các ngôi mộ dưới lòng đất, và có liên quan đến Trier vào thời kỳ Đệ Tứ.”

“Nó có phép màu gì không?” Flandra hỏi với ánh mắt sáng lấp lánh.

Lâm Miên nhìn cô một cái:

“Có, nhưng chỉ có hiệu quả đối với những người đi theo con đường của ‘Kẻ Nhặt Xác’, ‘Chiến Binh’ và ‘Người Không Ngủ’, những người phi thường. Nếu bạn muốn thử, kết quả duy nhất sẽ là bạn quên mất Đã từng mình là ai, quên mất quê hương mà bạn luôn nhớ đến, và từ đó trở thành một nữ pháp sư thực thụ của Trier.”

Flandra rùng mình và vô thức lắc đầu:

“Vậy thì khác gì việc chết đi à?”

Cô không hỏi thêm về “Nguồn Nước của Người Phụ Nữ Samaria” nữa, mà hào hứng nói:

“Bạn có thể biến thành hình dạng của một ‘người thường’ không? Cho tôi xem đi!”

Lâm Miên nhìn Flandra vài giây, sau đó lại đeo chiếc khuyên tai màu bạc lên.

Chỉ trong chốc lát, Oror xuất hiện trước mắt Flandra, mặc một chiếc áo sơ mi trắng, áo khoác đen và quần dài đơn giản.

“Wow!” Flandra reo lên, “Xinh đẹp hơn tôi tưởng tượng nhiều!”

“Điều quan trọng là điều này sao?” Lâm Miên hỏi lại bằng giọng của Oror.

Flandra cười ngượng ngùng:

“Tôi không chắc nó khác gì một ‘người thường’ thực sự bao nhiêu, nhưng khi chúng tôi tổ chức tiệc tùng, chúng tôi thường trang điểm để che giấu danh tính, vậy thì cũng đủ rồi.”

Lâm Miên quay trở lại hình dạng ban đầu, tháo chiếc khuyên tai “Lời Dối Trá” ra và nói:

“Tôi đã viết thư cho bà ‘Hải Lạp’ rồi; bà ấy nói sẽ thông báo cho tôi và đưa tôi đi vào lần gặp mặt tiếp theo.”

Fulanka có vẻ hơi thất vọng khi thu hồi ánh mắt lại:

“Vậy thì tôi không cần phải lo lắng nữa nhỉ… À, để tôi kể cho bạn nghe về các hình thức tổ chức buổi gặp mặt khác nhau và đặc điểm của các thành viên trong hội nghiên cứu này…”

Mãi đến trưa, Fulanka mới kết thúc “buổi học bổ ích” này.

Thấy Lâm Miên chuẩn bị ra đi, cô do dự một chút rồi nói:

“À, liệu bạn có thể… có thể biến thành hình dáng của tôi được không?”

Lâm Miên nhíu mày ngạc nhiên nhưng không từ chối.

Không lâu sau, với sự giúp đỡ của người tham chiếu, anh ta đã hoàn toàn biến thành một phiên bản khác của Fulanka.

Fulanka nhìn chăm chú vào khuôn mặt của mình, dường như rất thích thú.

Bỗng nhiên, cô vươn tay phải ra và chạm vào má của Lâm Miên.

“Nè!” Lâm Miên lùi lại một bước.

Fulanka lập tức tỉnh táo lại và cười ngượng ngùng:

“Cảm giác khi nhìn vào gương và khi nhìn thấy người thật thì khác nhau đấy.”

“Nhưng tôi luôn cảm thấy rằng bạn vẫn còn thiếu điều gì đó… chỉ là không thể nói ra được là thiếu cái gì.”

“Chẳng lẽ là sự quyến rũ của phụ nữ sao?” Lâm Miên suy nghĩ một giây rồi cười hỏi.

“Có lẽ vậy.” Fulanka thở dài và nhìn theo bóng dáng của Lâm Miên đi về phía cửa ra.

Khi Lâm Miên vừa mở cửa ra, anh ta nghe thấy “nàng phù thủy vui vẻ” kia gọi từ phía sau:

“Trời ạ, lúc nãy bạn đang ám chỉ tôi phải không?

“Cái gì gọi là sự quyến rũ của phụ nữ chứ!”

……

Tại phòng khiêu vũ Gió Nhẹ, vừa ngồi xuống xong, Sakota liền đến gần và nói:

“Những tên kẻ đen đó suốt hai ngày nay đang mang theo tấm lệnh truy nã này đi hỏi mọi người đấy.”

Lâm Miên nhìn qua và thấy đó chính là lệnh truy nã của mình.

Anh ta cười một cách thờ ơ và nói:

“Không sao đâu, để chúng tìm đi.”

Sakota không nói thêm gì nữa, mà thay vào đó nhắc nhở Lâm Miên:

“Ông trưởng yêu cầu bạn đến Phố Nguồn Nước vào hôm nay.”

“Có chuyện gì nữa sao?” Lâm Miên suy nghĩ rồi gật đầu.

Đến gần buổi tối, anh mới đến được số 11 phố Quan Thủy, khu vực Đài Tưởng Niệm.

Cỏ trên đây dường như bị hủy hoại nặng nề; hội trường đầy vũ khí và áo giáp thì càng tổn thương nghiêm trọng hơn.

Khi gặp Gardner. Ma Đình, Lâm Miên không giấu đi sự ngạc nhiên của mình:

“Có chuyện gì xảy ra à?”

Gardner. Ma Đình mỉm cười, ánh mắt lấp lánh:

“Sau sự việc với ‘Người sói’ lần trước, họ đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ nhưng bị đẩy lùi và phải chịu thiệt hại.”

“Trường Phái Hoa Hồng” Rốt cuộc họ vẫn sa vào bẫy của ông trùm? Lâm Miên thấy Gardner. Ma Đình không muốn nói thêm, liền hỏi:

“Ông trùm, gọi tôi có chuyện gì vậy?”

Gardner. Ma Đình lấy ra một tấm thiệp mời tinh xảo:

“Bá tước Puyfiver mời bạn đến Lâu đài Thiên nga Đỏ tham gia buổi tiệc vào cuối tuần này.”

Lâu đài Thiên nga Đỏ? Lâm Miên nhíu mày lại.