Sau khi đơn giản giải thích lý do tại sao mình lại chọn chỗ ngồi đó, Buler ngẩng đầu nhìn về phía Lâm Miên và cười một cách tự giễu:

“Tôi không ngờ rằng bạn sẽ nhanh chóng bắn súng.”

Lâm Miên vuốt ve khẩu súng Súng Ngắn Tay đặt bên hông phải mình và mỉm cười nói:

“Có vẻ như những người bạn từng gặp trước đây đều là những công dân tuân thủ luật pháp.”

Buler, người đã trải qua vài lần bị đánh đập mới hình thành thói quen này, muốn phản bác, nhưng sau khi so sánh hành vi của những người đó với người hiện tại, anh lại thấy lời nói của đối phương rất có lý.

Chính nhờ sự bảo vệ của luật pháp mà anh, một phóng viên chuyên mục cho tạp chí “Khuôn Mặt Quỷ”, mới có thể sống sót đến ngày hôm nay!

“Bạn không sợ cảnh sát sao?” Buler liếc nhìn người phục vụ đang cầm thực đơn và danh sách đồ uống nhưng không dám tiến lại gần, “Việc bắn súng ở nơi như thế này không phải là chuyện nhỏ đâu; chắc hẳn đã có người báo cảnh sát rồi.”

Lâm Miên cười và nói:

“Vì vậy, chúng ta phải nhanh chóng hành động.”

Anh vừa nói vừa lấy khẩu súng ra, xoay báng súng và đưa một viên đạn màu vàng vào vị trí trống trước mặt Buler.

“Tôi muốn biết trong hai tháng gần đây, có những người phụ nữ nào đã rời khỏi phố Thành Bức Tường, rời khỏi thế giới hoan lạc này.” Lâm Miên hỏi một cách điềm đạm.

Buler vô thức lắc đầu:

“Họ không thể được coi là những người phụ nữ hoan lạc thực thụ đâu. Những người phụ nữ đó đều có những căn hộ sang trọng và những người tình có địa vị xã hội, thường xuyên xuất hiện trong giới thượng lưu; chỉ cần họ nói một câu cũng có thể ảnh hưởng đến một ngành nghề hay một chính sách nào đó. Những người ở đây chỉ có thể được coi là những ‘ứng cử viên’ cho vai trò người phụ nữ hoan lạc mà thôi.”

“Tôi chỉ muốn biết những ai đáp ứng đúng mô tả của tôi.” Lâm Miên hoàn toàn không quan tâm đến định nghĩa cụ thể của “người phụ nữ hoan lạc”.

Buler nhìn khẩu súng Súng Ngắn Tay trong tay anh ta và nhớ lại:

“Bốn người thôi. Xiao Ruona kết hôn với một thương nhân thuộc gia tộc Luoen và chuyển đến BelKランd; ‘Bình Hoa Trắng’ Sophie trở thành tình nhân của nghị sĩ Baptiste và bắt đầu tham gia các buổi tiệc tùng và salon của giới thượng lưu, có khả năng trở thành một người phụ nữ hoan lạc thực thụ; ‘Hoa Hồng Sương Mai’ Mary mắc bệnh tâm thần và đã tự hủy hoại khuôn mặt mình bằng kéo vào một buổi sáng, sau đó được đưa đến bệnh viện tâm thần; ‘Người Đẹp Gia Vị’ Paulina đột nhiên biến mất khỏi phố Thành Bức Tường, có vẻ như đã được một người có địa vị nào đó đưa đi.”

Trong lúc Bluer kể chuyện, anh ta bất ngờ thấy gã tên xấu đẹp trai kia – người vốn sẵn sàng nổ súng mỗi khi có cơ hội – lấy ra giấy nhớ và bút dạ quang để ghi chép cẩn thận.

Anh ta nuốt nước bọt rồi tiếp tục nói:

“Một thời gian trước, tôi đã gặp Paula tại phố Vincent. Cô ấy sống khá thoải mái: có xe ngựa bốn bánh, có người hầu gái, người hầu nam và quản gia.”

“Thật đáng tiếc là, lúc đó tôi có việc khác nên không biết chính xác cô ấy ở đâu.”

Phố Vincent… Lâm Miên Tôi nhớ đây là một trong năm con phố do Franca chỉ đạo thiết kế; nó nằm xa nhất so với Phố Bức Tường Thành và được coi là một khu vực cao cấp, rất An tĩnh.

Dựa vào lời mô tả của Bluer, anh ta bắt đầu nghi ngờ rằng Paula đã trở thành tình nhân của Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại.

Đối với một kẻ bị truy nã, việc chi trả tiền cho một người phụ nữ có địa vị xã hội cao chắc chắn sẽ an toàn hơn nhiều so với việc thường xuyên lui tới các cửa hàng ở Phố Bức Tường Thành. Hơn nữa, Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại là những người thông minh và có khả năng; hiện tại, họ chỉ đ simple là mong muốn được thỏa mãn nhu cầu tình dục, và họ hoàn toàn có khả năng kiểm soát bản thân mình, nên chắc chắn họ sẽ chọn phương án ít rủi ro hơn.

Lúc này, tiếng bước chân vội vã vang lên từ bên ngoài quán cà phê; ba viên cảnh sát đang nhanh chóng tiến về phía cửa ra vào.

Lâm Miên bình tĩnh đội chiếc mũ len màu xanh đậm, thu lại giấy nhớ và bút dạ quang, sau đó đưa ra 50 Phí Nhĩ Kim đô la và đặt chúng trước mặt Bluer.

Hoàn tất những việc đó xong, anh ta mới cầm lấy khẩu súng ngắn Súng Ngắn Tay và đi ra cửa sau của quán cà phê, rồi bước ra ngoài.

“Bùm!”

Các viên cảnh sát đẩy cửa quán “Hope Coffee Shop” bước vào.

…………

Trên phố Vincent, những căn biệt thự cao cấp san sát hai bên đường; mặt đường rộng rãi và sạch sẽ, hiếm khi có người qua lại, chỉ thỉnh thoảng mới thấy xe ngựa lướt qua.

Khi bước vào đây, Lâm Miên bỗng cảm thấy không biết phải bắt đầu từ đâu. Làm sao có thể đi từng nhà một để tìm kiếm chứ?

Và ngay cả nếu thực sự phải làm như vậy, anh ta cũng không phải là người phù hợp nhất; giao việc này cho Franca sẽ an toàn hơn nhiều, nhưng điều đó lại rất nguy hiểm.

Sau vài mươi giây suy nghĩ, Lâm Miên mỉm cười và bước về phía một ngôi nhà nào đó, rồi thẳng tiếp bấm chuông cửa.

Người mở cánh cửa màu nâu sẫm là một người hầu trẻ tuổi; anh ta không có dòng máu từ lục địa Nam, và nhìn Lâm Miên với vẻ ngạc nhiên, anh ta hỏi bằng giọng điệu chuẩn xác của người Trír:

“Thưa ngài, ngài có việc gì cần?

Lâm Miên cười và nói:

“Tôi muốn hỏi xem trên con phố này, bà nào là xinh đẹp nhất?”

“…”, người hầu nghe xong thực sự bối rối; đây là lần đầu tiên anh ta gặp ai đó hỏi loại thông tin như vậy.

Không, thực ra cũng không phải lần đầu tiên; mọi người thường thảo luận về chuyện này trong góc khuất hoặc khi khoe khoang ở quán bar, nhưng chưa bao giờ có ai lại đến tận cửa nhà người lạ vào buổi chiều nắng gắt để hỏi như vậy cả.

Người này đang muốn làm gì vậy?

Trước khi người hầu kịp phản ứng, Lâm Miên đã lấy ra một tờ tiền 10 Phí Nhĩ Kim và mỉm cười đưa cho anh ta.

Lông mày người hầu nháy mắt, do dự vài giây, cuối cùng vẫn quyết định nhận lấy.

Anh ta nghi ngờ người thanh niên đối diện có thể là một kẻ lừa đảo, kiểu “Danthyist” – những kẻ chuyên lợi dụng sắc đẹp và tài sản của phụ nữ giàu có; vẻ ngoài và hành động của anh ta hoàn toàn phù hợp với những mô tả trên báo chí.

Nhưng nếu mục tiêu không phải là bà chủ hay cô con gái nhà mình, tại sao lại từ chối một khoản tiền thưởng như vậy?

Khi người đó nhận được thứ mình muốn, thì bà chủ cũng sẽ cảm thấy hạnh phúc!

Người hầu liếc nhìn xung quanh, rồi nói khẽ:

“Bà sống ở số 50 thật sự rất xinh đẹp; bà ấy là người Trír thực thụ… Thật không hiểu nổi sao bà ấy lại kết hôn với một người đàn ông từ miền Nam; giọng nói của ông ta…” Người hầu nói xong, lắc đầu với vẻ tức giận và khinh thường, như thể anh ta đã bức xúc về chuyện này từ lâu rồi.

Nụ cười trên mặt Lâm Miên càng trở nên rõ ràng hơn.

Quả nhiên, sau khi có được một người phụ nữ xinh đẹp để khoe khoang, vị linh mục này khó mà không muốn thể hiện điều đó trước mặt hàng xóm.

Có thể ông ta sẽ không tổ chức bữa tiệc hay buổi khiêu vũ để công bố điều này, cũng ít khi đưa người yêu đến thăm nhà hàng xóm, nhưng chắc chắn sẽ tìm cách xuất hiện trước mắt họ thỉnh thoảng, để họ biết rằng ngay cả người đàn ông từ miền Nam cũng có thể có một người phụ nữ xinh đẹp làm tình nhân.

Trong những lúc như thế này, chắc chắn rằng người đó phải tự mình che giấu bản thân một cách kỹ lưỡng, nhưng khó có thể khiến người tình của mình che đi vẻ đẹp tự nhiên của mình; thậm chí họ còn sẽ trang điểm cẩn thận để thể hiện một phong thái ấn tượng.

Tất nhiên, dựa vào những thông tin hiện có, vẫn chưa thể chắc chắn liệu người phụ nữ đó có phải là Polyana – người tình của vị linh mục này hay không. Nhưng những thông tin thu được từ việc đặt ra các giả thuyết mạnh dạn và kiểm chứng chúng một cách cẩn thận đã khiến anh ta cảm thấy mình đang dần tiến gần hơn đến mục tiêu.

Bên ngoài cửa số số 50 trên phố Vincent, anh ta nhìn vào bên trong như một người qua đường bình thường. Đó là một tòa nhà ba tầng màu be, phía sau có một khu cỏ xanh mướt và một khu vườn đầy hoa sắc; một người làm vườn đang cắt tỉa cây cối, bóng dáng của họ hiện rõ qua cửa sổ.

Anh ta nhanh chóng quay mặt đi, đi qua cột trụ của tòa nhà mà không hề biểu lộ cảm xúc gì. Anh lo rằng việc nhìn chằm chằm quá lâu có thể khiến ai đó nghi ngờ.

Còn về việc liệu vị linh mục có nhận ra anh ta hay không, anh ta không hề lo lắng, bởi trước khi xuất phát, anh đã sử dụng “khuôn mặt của Nisser” để thay đổi diện mạo của mình, và cũng đã giải thích cho những người đồng hành biết về điều này. Việc có mái tóc vàng pha đen, với vẻ ngoài điển trai, có thể là anh ta… hoặc cũng có thể là người khác. Chỉ cần Kỷ Diệu Âm và Bèi Nại không có khả năng nhận ra sự thay đổi này và không hành động gì cả, thì họ sẽ không thể phát hiện ra rằng kẻ đuổi theo đã đến khu vực này.

Hiện tại, kế hoạch của anh ta là rời khỏi phố Vincent ngay lập tức, và để Giản Na hoặc Flanka đến thay thế, sau đó ẩn mình trong bóng tối của ngôi nhà đối diện số 50, kiên nhẫn theo dõi tình hình cho đến khi có thể loại trừ khả năng nghi ngờ về mục tiêu.

Lý do anh ta không giả vờ thành một kẻ lang thang như trước đây là bởi vì trên con phố này hầu như không có người lang thang; nếu có vài người xuất hiện, họ cũng sẽ nhanh chóng bị những người hầu gái đuổi đi.

Trước khi rời xa tòa nhà màu be đó, anh ta lại liếc nhìn một cái nữa, và thấy bóng dáng của một người đàn ông xuất hiện phía sau cửa sổ phòng khách.

Người đó không cao lắm, chưa đầy một mét bảy, mặc chiếc áo sơ mi màu tối và quần dài màu đen, thân hình khá cường tráng; mũi hơi nhọn, mái tóc đen vừa dày vừa ngắn.

Trong chốc lát, đôi mắt của Lâm Miên bỗng nhiên giãn ra rồi lại nhanh chóng trở lại bình thường.

Khóe miệng anh ta từ từ nhếch lên, trong đôi mắt dường như có ngọn lửa vô hình đang bùng cháy.

Mặc dù người đó đã che giấu mình rất kỹ lưỡng, nhưng ngay cả khi họ biến thành tro bụi, Lâm Miên vẫn nhận ra được!

Đó chính là linh mục chính của làng Cole Đỗ – Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại!

Lâm Miên gắng sức rút mắt lại và tiếp tục đi về phía trước.

Đồng thời, suy nghĩ trong đầu anh ta chuyển động nhanh chóng, bắt đầu xem xét kế hoạch hành động tiếp theo nên chọn cái nào.

Không lâu sau, anh ta đã đến cuối con phố Vincent.

Chính lúc này, một con vẹt có bộ lông màu xanh lá và trắng bay đến từ hướng con phố Bức Tường Thành, đậu trên vai anh ta và líu loại: “Chúng tôi đã tìm thấy mục tiêu rồi!”

Tìm thấy mục tiêu rồi? Vậy người mà tôi nhìn thấy là ai? Lại là một linh mục chính nữa sao? Lâm Miên vừa ngạc nhiên vừa nghi ngờ, một lúc trở nên bối rối.

Rốt cuộc, ai mới là Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại thật sự? Phải chăng là do anh ta đánh giá sai, hay là “Hội Chữ thập Sắt” và bọn “chuột” như Kristo đã bị lừa dối?

…………

Mười lăm phút trước, tại con phố Bức Tường Thành, nhà thổ “Sả Thảo”.

Abbs đang ngồi trong quán bar ở tầng một, vừa uống rượu brandy vừa quan sát các nhân viên phục vụ, công nhân lao động và người quản lý trong nhà thổ này đang phụ trách những công việc gì.

Trong quá trình đó, anh ta cũng liếc nhìn những khách hàng qua lại, nhưng không thu được thông tin gì cả, bởi vì những người muốn che giấu danh tính đều thoải mái đeo các loại mặt nạ, còn những người không muốn che giấu danh tính thì gần như không thể là mục tiêu của anh ta được.

Sau khi hiểu rõ cách vận hành của nhà thổ “Sả Thảo”, Abbs tận dụng lúc đi vào nhà vệ sinh để đi về phía nhà bếp, và chờ đợi một nhân viên mang theo vài tờ giấy nhớ.

Nhân viên này có nhiệm vụ tổng hợp yêu cầu của từng phòng và đặt hàng cho nhà bếp.

Abbs, với mái tóc màu đỏ tối, đã tiến lại gần và lấy ra một túi đồng xu vàng óng ánh cùng một xấp tiền giấy dày cộm.

Người nhân viên lập tức tỏ ra vừa ngạc nhiên vừa tò mò.

Abbs mỉm cười nói: “Tôi đến đây để tìm một kẻ tồi tệ. Tôi không biết hắn đã giả dạng thành người như thế nào, chỉ biết rằng hắn cao khoảng bằng bạn, thích chọn những cô g