“Xin lỗi, tôi không ngờ sẽ xảy ra chuyện như này.” Laine nói lời xin lỗi một cách lịch sự với Lâm Miên.

Lâm Miên cười ha hả và nói:

“Chắc đây là dịp để uống thêm một ly ‘Nữ thần Xanh’ phải không?”

Không đợi Laine trả lời, anh ta đã chuyển đề tài:

“Người ngoại tỉnh ạ, các bạn đến Cole Đỗ để làm gì vậy? Mua len hay da thú sao?”

Ở Cole du, có khá nhiều người dân sống bằng nghề chăn nuôi cừu.

Laine thở phào nhẹ nhõm và tận dụng cơ hội này để hỏi:

“Chúng tôi đến để tìm linh mục của giáo hội ‘Mặt Trời Vĩnh Cửu’ ở làng các bạn – ông Kỷ Diệu Âm Bèi Nại… Nhưng ông ấy vừa không ở nhà, vừa không có mặt tại nhà thờ.”

“Còn phải nói đến giáo hội nào nữa chứ? Ở Cole du chỉ có duy nhất một giáo hội thôi.” Bì Ai Nhĩ, người đã được Laine mời uống rượu anis miễn phí, nhẹ nhàng nhắc nhở.

Những người dân địa phương xung quanh quầy bar đều đang uống rượu; không ai trả lời câu hỏi của Laine. Có vẻ như cái tên đó mang lại ý nghĩa cấm kỵ hoặc đại diện cho một thế lực nào đó, nên không thể bàn luận một cách tùy tiện.

Lâm Miên uống một ngụm rượu, suy nghĩ vài giây rồi nói:

“Tôi có thể đoán được linh mục đó đang ở đâu… Có cần tôi dẫn các bạn đi không?”

“Vậy thì xin phiền anh giúp đỡ.” Lilia không ngần ngại nói.

Laine cũng gật đầu đồng ý:

“Đợi anh bạn uống hết ly này đã.”

“Được thôi.” Lâm Miên cầm ly lên và uống hết dung dịch màu xanh nhạt trong đó. Sau đó, anh ta đặt ly xuống và đứng dậy:

“Hãy đi thôi.”

“Thật là cảm ơn anh rất nhiều.” Laine vừa gọi Valentin và Lilia đứng dậy, vừa nói lời cảm ơn chân thành với Lâm Miên.

Lâm Miên mỉm cười và nói:

“Không sao đâu… Các bạn đã nghe câu chuyện của tôi, và tôi cũng đã uống rượu của các bạn… Chúng ta coi như là bạn bè rồi, phải không?”

“Đúng vậy.” Laine gật đầu nhẹ nhàng.

Nụ cười trên khuôn mặt Lâm Miên càng trở nên rạng rỡ hơn; anh ta vươn hai tay ra, như thể muốn ôm lấy họ. Đồng thời, anh ta nói với giọng nhiệt tình:

“Rất vui được gặp gỡ các bạn… Những người bạn mới của tôi.”

“Laine đang chuẩn bị đón nhận một cái ôm thì bỗng dừng lại ngay tại chỗ:

“Cải bắp?”

Biểu cảm của anh ta vừa ngơ ngác vừa ngượng ngùng.

Valentine và Lilia cũng vậy.

“Đó là cách chúng tôi gọi bạn bè mình; mọi người ở khu vực Daliệt đều biết điều này, đã như vậy hàng trăm năm rồi.” Lâm Miên giải thích một cách vô tội, “Hãy tin tôi đi, những ‘cải bắp’ của tôi ạ.”

Lilia không nhịn được mà liếc quanh xung quanh, khiến những chiếc vòng treo trên người cô phát ra tiếng leng keng.

Bì Ai Nhĩ và những người khác lần lượt gật đầu, cho thấy lần này Lâm Miên không nói dối, nhưng ánh mắt họ dường như đang nói rằng họ rất thích thấy người ngoại tỉnh không thể chấp nhận cái tên thân mật này.

Lâm Miên vuốt ve cằm mình:

“Không thích à?

Vậy thì tôi sẽ đổi thành cái khác cũng được, tất cả đều là để gọi bạn bè mà thôi.

‘Những con thỏ của tôi, những chú gà con của tôi, những con vịt của tôi, những chú cừu non của tôi… Các bạn thích cái nào hơn?”

Biểu cảm của Laine càng trở nên cứng đờ hơn, trong khi Valentine nhăn mày.

Lilia trả lời một cách vừa bực vừa cười:

“Thôi thì cứ gọi là ‘cải bắp’ đi, ít ra nó nghe có vẻ bình thường hơn.”

Phù, Laine thở phào nhẹ nhõm, vỗ nhẹ vào khuỷu tay của Valentine rồi gật đầu:

“Nghe có vẻ như đó là những thứ quý giá trong gia đình vậy.”

Chưa kịp cho Lâm Miên thời gian phản ứng, anh ta đã quay người lại và nói với người phục vụ:

“Tính tiền.”

“2 Phí Nhĩ Kim.” Người phục vụ nhìn qua các ly rượu trên quầy.

Khi Laine thanh toán, Lilia đổi chủ đề:

“Tên Lâm Miên này thật hiếm gặp đấy.”

“Ít nhất thì nó còn hay hơn những cái tên như Bì Ai Nhĩ hay Kỷ Diệu Âm.” Lâm Miên cười nói, “Nếu bạn hét lên ‘Bì Ai Nhĩ’ ở đây, ít nhất một phần ba số người sẽ đáp lại bạn; còn nếu bạn hét ‘Kỷ Diệu Âm’, thì lại có một phần ba số người khác đáp lại… Còn người này…”

Anh ta chỉ về phía người đàn ông trung niên gầy yếu đang uống rượu miễn phí kia:

“Tên đầy đủ của anh ta là Bì Ai Nhĩ Kỷ Diệu Âm.”

Lýa mỉm cười, coi như đã chuyển hướng cuộc trò chuyện khỏi chủ đề cải bắp.

Trước khi rời quán rượu, Lâm Miên quay đầu nhìn quanh một vòng.

“Có chuyện gì vậy?” Lýa tò mò hỏi.

Lâm Miên suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Hôm nay không chỉ có ba người xa lạ như các bạn đến quán rượu; trước đó còn có một người nữa, nhưng không biết lúc nào thì họ đã rời đi rồi.”

“Người đó trông như thế nào?” Laine hỏi một cách nghiêm túc.

Lâm Miên nhớ lại và nói:

“Một người phụ nữ, rất thanh lịch; rõ ràng là từ thành phố lớn đến đây. Tôi không thể mô tả rõ ngoại hình cụ thể được… Có lẽ tôi nên vẽ cho các bạn xem?”

“Anh biết vẽ à?” Lýa hỏi, tỏ ra hoài nghi về khả năng của Lâm Miên.

Lâm Miên cười và trả lời:

“Không biết đâu.”

“Vậy thì chúng ta nên tìm linh mục ở đây trước,” Laine đề xuất, kết thúc cuộc trò chuyện đó.

Đêm ở làng Coldu không có đèn đường, nhưng cũng không hề tối om; ánh sao lấp lánh trên bầu trời mang lại ánh sáng yên bình, cùng với ánh sáng vàng nhạt từ những ô cửa sổ của một số ngôi nhà hai bên đường, bốn người họ đi rất thuận lợi.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến nhà thờ “Ánh Nắng Vĩnh Cửu” nằm bên cạnh quảng trường làng.

Trong bóng đêm, công trình lớn nhất của làng này dường như hòa vào bóng đêm, trở nên mơ hồ.

“Chúng ta đã đến đây rồi… Không có ai cả,” Valentin, người luôn im lặng, cau mày nói.

Lâm Miên cười và nói:

“Nếu cửa chính không có ai, thì có thể là họ ở những nơi khác.”

Nói xong, anh dẫn Laine và hai người khác đi vòng qua mặt tiền nhà thờ, đến gần khu mộ phần.

Ở đó có một cánh cửa gỗ màu nâu đậm.

Chưa kịp để Laine gõ cửa, Lâm Miên đã đưa tay vào ổ khóa và mở cánh cửa bên cạnh.

“À, điều này hơi thiếu lịch sự phải không?” Laine cau mày.

Lýa gật đầu đồng ý.

“Chúng tôi đến để thăm cha xứ này, chứ không phải để đối đầu với ông ấy.”

“Được thôi.” Lâm Miên rất sẵn lòng chấp nhận những lời khuyên đúng đắn từ người khác.

Anh ta kéo cánh cửa gỗ lại và gõ nhẹ vào.

“Này, có ai ở trong không? Nếu không trả lời, tôi sẽ bước vào đấy.” Giọng anh ta rất thấp, giống như đang tự nói với mình vào ban đêm.

Bên trong nhà thờ chỉ yên tĩnh.

Ngay sau đó, Lâm Miên mở cửa ra và chỉ vào bên trong:

“Hãy vào đi.”

Laine ban đầu muốn từ chối, nhưng khi nhìn thấy bóng tối dày đặc phía sau cánh cửa, anh ta suy nghĩ vài giây rồi nhìn vào mắt đồng bạn của mình.

“Được thôi.” Anh ta bước đi, chậm rãi nhưng quyết tâm.

Lia và Valentin theo sau ngay sau đó.

Lúc này, bốn chiếc chuông bạc buộc ở hai bên chiếc mũ ve của Lia hoàn toàn không phát ra tiếng động nào.

Trong bóng tối u ám, bốn người tiếp tục bước đi.

Bỗng nhiên, Laine dừng bước và nói thầm:

“Có vẻ như có tiếng gì đó?”

“Đúng vậy.” Lâm Miên hoàn toàn đồng ý.

Vừa nói xong, anh ta đẩy cửa sang một bên và mở ra một cánh cửa khác.

Có vẻ đó là phòng xưng tội của nhà thờ; ánh sáng mờ ảo của sao băng chiếu vào, làm lộ ra một chiếc giường thấp đơn sơ và một người đàn ông trung niên đang trần truồng.

Người đàn ông đó đang nằm lên người một phụ nữ mặc đầy hoa trắng.

Trong khoảnh khắc đó, tất cả mọi người đều sững sờ, kể cả người đàn ông và người phụ nữ đó.

Vài giây sau, người đàn ông quay đầu lại và hét lớn với Laine và những người khác:

“Lũ con đĩ, các ngươi đã phá hỏng hành động thiêng liêng của nhà thờ!”

Trong tiếng hét vang vọng, Lâm Miên – người đã lùi lại phía sau Laine và những người khác – vẫy tay và cười nói nhanh chóng:

“Có vẻ như chúng ta đã tìm thấy cha xứ rồi, những người bạn của tôi ạ… Hẹn gặp lại ngày mai!”

Nói xong, anh ta quay người chạy về phía cửa bên cạnh; những lời cuối cùng của anh ta dần biến mất theo làn gió.

Vào khoảnh khắc đó, trong đầu Lia, Laine và Valentin đều hiện lên một câu nói.

Đó là lời của người đàn ông trung niên tên Bì Ai Nhĩ.Kỷ Diệu Âm.

“Đứa nhóc này là kẻ thích chơi trò xấu xa nhất trong làng, các bạn nhất định phải tránh xa nó…”

…………

Dưới ánh sao lấp lánh trên bầu trời cao, Lâm Miên thổi tiếng huýt sáo. Anh ta khoanh tay sau lưng, bước đi thong dong trên con đường làng quê.

“Hóa ra vị linh mục này thực sự đang lén lút tình cảm với bà Pualis… Những người ngoại bang này rõ ràng có địa vị cao; chắc hẳn vị linh mục đó không dám làm gì họ đâu. Chắc anh ta phải trả giá rất đắt để ngăn không cho danh tiếng này lan truyền ra ngoài, phải không? Hừ, ai bắt anh ta luôn muốn chiếm đoạt Auror chứ… Tôi đã chờ đợi cơ hội này từ lâu lắm rồi…”

Trong lúc suy nghĩ, Lâm Miên trở về ngôi nhà của mình ở rìa làng. Đó là một căn nhà hai tầng được xây kiểu nửa chìm xuống lòng đất; tầng một là phòng khách và bếp, với lò nướng và cái bếp lớn.

“Auror! Auror!” Lâm Miên hét lên khi bước lên cầu thang.

Không ai trả lời anh ta.

Tầng hai gồm ba phòng và một phòng tắm; cửa tất cả các phòng đều mở toang. Lâm Miên liếc nhìn qua, nhưng không thấy bóng dáng của chị gái mình. Anh ta suy nghĩ một chút, rồi đi đến cuối hành lang, leo lên mái nhà bằng chiếc thang đặt ở đó.

Mái nhà màu cam óng được bao phủ bởi bóng đêm; ở chính giữa mái nhà, có một bóng người đang ngồi, ôm đầu gối, lặng lẽ ngắm nhìn bầu trời đầy sao. Đó là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp, với mái tóc vàng dài óng, đôi mắt màu xanh nhạt và khuôn mặt rạng rỡ. Lúc này, cô ấy đang nhìn chăm chú vào bầu trời, ngắm những tia sáng lấp lánh, với vẻ mặt yên bình, như một bức tượng.

Lâm Miên không nói gì, chỉ ngồi xuống bên cạnh cô ấy. Anh ta ngẩng đầu nhìn ra phía những ngọn núi xa xôi, nghe tiếng gió thổi qua cây cối.

Không biết đã qua bao lâu, người phụ nữ đó mới vươn hai tay ra, duỗi lưng một cách thoải mái.

“Auror, tôi không hiểu sao cảnh vật này lại đẹp đến mức khiến em thường xuyên lên mái nhà như vậy…” Lâm Miên lên tiếng.

“Gọi tôi là chị gái đi!” Auror vẫy ngón tay, nhẹ nhàng gõ vào đầu Lâm Miên.

Tiếp đó, cô ấy thở dài, vẻ mặt trở nên u ám và nói:

“Có một nhà triết học đã từng nói rằng, trên thế giới này chỉ có hai thứ đáng để chúng ta kính sợ: một là đạo đức trong tâm hồn con người, và hai là bầu trời đầy sao phía trên đầu.”

Lâm Miên nhìn vào khuôn mặt hơi u sầu của chị gái mình, cố tình cười nói:

“Câu hỏi này tôi biết trả lời đấy, đó là lời của Đại đế La Thác!”

“Pfft…” Orlor bật cười thành tiếng.

Ngay sau đó, cô ấy hít mũi và nhướng đôi lông mày vàng óng lên:

“Lại đi uống rượu nữa à!”

“Đó mới gọi là giao tiếp đấy.” Lâm Miên tiếp tục kể về chuyện vừa xảy ra, “Tôi đã gặp ba người lạ…”

Orlol không nhịn được mà cười lớn:

“Tôi thực sự sợ rằng vị linh mục này sẽ bị dọa đến mức mắc phải bệnh gì đó đấy.”

Nhưng ngay lập tức sau đó, khuôn mặt cô ấy trở nên nghiêm túc:

“Lâm Miên, đừng làm phiền vị linh mục nữa nhé… Anh ấy sẽ không làm gì tôi đâu; nếu thay người khác thì lại phiền phức hơn.”

“Nhưng tôi cứ thấy anh ấy là ghét…” Lâm Miên chưa kịp nói hết, Orlol đã đứng dậy.

Cô ấy nhìn xuống em trai mình và cười nói:

“Thôi đi, đã đến giờ đi ngủ rồi, em trai nghiện rượu của tôi ạ.”

Trong lúc nói, Orlol vung tay và phun ra một ít bụi bạc.

Sau đó, cô ấy bay lên trời, như một con chim nhỏ, từ từ bay xuống mái nhà và đi vào cửa sổ tầng hai.

Lâm Miên nhìn theo một hồi, rồi vội vàng hỏi:

“Còn tôi thì sao?”

“Tự mình trèo xuống đi!” Orlor trả lời một cách không hề thương tiếc.

Lâm Miên nhăn mặt, nụ cười trên khuôn mặt dần biến mất.

Anh nhìn theo những tia sáng bạc nhanh chóng biến mất trong đêm tối, thở dài và tự nhủ:

“Không biết khi nào tôi mới có được sức mạnh siêu nhiên như vậy…”

Và còn nữa, những phần bổ sung từ Liên minh Vàng sẽ được đăng tải cùng với nội dung chính; ngoài những phần bổ sung thông thường, vẫn sẽ có thêm các phần đặc biệt từ Liên minh Vàng nữa.