Sau khi tỉnh dậy trong làn sương mù xám, phản ứng đầu tiên của Lâm Miên không phải là kiểm tra tình trạng sức khỏe của mình, mà là bất ngờ ngồd dậy và nhìn về phía chiếc bàn đặt bên cửa sổ.

Ba bông hoa hạt dẻ đỏ và chai thủy tinh chứa bột lá cây bạch dương vẫn yên bình nằm đó, hấp thụ những tia sáng hiếm hoi xuyên qua lớp sương dày.

“Cô ấy thực sự đã mang những nguyên liệu cần thiết đến rồi...” Lâm Miên thở phào nhẹ nhõm, bước xuống giường và bắt đầu vận động cơ thể.

Anh ta vui mừng nhận ra rằng những cơn đau ở cổ và lưng đã hoàn toàn biến mất, và những cảm giác khó chịu bên trong cơ thể cũng không còn nữa.

“Quả nhiên, khi thực tế được cải thiện, những giấc mơ cũng trở lại... Dù vậy, những vết thương ở hai bên vẫn không hề tương xứng nhau...” Lâm Miên nhanh chóng đi đến tủ quần áo có gương soi toàn thân, cởi bỏ phần trên cơ thể và kiểm tra kỹ lưỡng bản thân mình.

Những vết dấu tay màu máu, những vùng sưng tím đen và các vết bầm tím đều không còn nữa.

Điều này khiến Lâm Miên không khỏi nghi ngờ rằng việc săn bắn con quái vật phi thường vào tối hôm qua chỉ là một giấc mơ mà thôi.

May mắn thay, túi vải chứa thứ màu đỏ thẫm kia, số tiền vàng bạc tăng thêm so với trước, cùng khẩu súng săn đặt bên cạnh, tất cả đều chứng minh rằng những trải nghiệm đó là có thật.

Lâm Miên cảm thấy yên tâm hơn, mang theo túi vải chứa thứ màu đỏ thẫm và số tiền lớn, anh ta rời khỏi phòng ngủ, đi thẳng xuống tầng một, lấy một chai rượu vang đỏ, một chiếc cốc bia và một hũ lá húng quế.

Tất nhiên, anh ta cũng không quên mang theo những dụng cụ học tập như ống đong và cân nhỏ mà chị gái mình, Orlor, đã dạy anh ta khi học thuật.

Nhìn vào chiếc bàn đầy đồ đạc, anh ta bỗng cảm thấy hào hứng, nhưng cũng không khỏi lo lắng một chút.

Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn lại việc pha chế phép thuật thôi!

Và phép thuật không phải là đồ uống thông thường; nó nguy hiểm hơn cả rượu, một sai sót nhỏ cũng có thể dẫn đến cái chết hoặc biến đổi thành quái vật cho người sử dụng.

Lâm Miên hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra, sau đó dùng ống đong đổ 80 ml rượu vang đỏ vào chiếc cốc bia.

Tiếp theo, anh ta lần lượt cho vào đó 10 lá húng quế, 5 gam bột lá cây bạch dương và một bông hoa hạt dẻ đỏ.

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách bình thường; chất lỏng màu đỏ trong cốc bia chỉ có thêm một ít bã và một bông hoa tươi mà thôi.

Ngay sau đó, Lâm Miên cầm

Một cách lặng lẽ và không ai hay biết, khối màu đỏ thẫm ấy dường như đang nhanh chóng tan chảy, nhưng cũng giống như tất cả các chất lỏng xung quanh đều bị hút vào bên trong nó. Những bong bóng nước liên tục phun trào lên, màu đỏ của máu lan tỏa khắp chiếc cốc; bông hoa hạt dẻ đỏ kia đã biến mất từ lúc nào đó.

“Đây chính là ‘Thuốc ma thuật của Thợ săn’ sao?” Lâm Miên nuốt ngọt nước bọt rồi cầm lên ly bia. Sức mạnh phi thường mà anh ta đã theo đuổi bao lâu nay giờ đây gần như nằm ngay trước mắt mình. Không do dự, Lâm Miên điều chỉnh lại hơi thở, bình tĩnh lại tâm trạng, ngửa đầu lên và uống luôn loại thuốc ma thuật đó.

“Tùng tùng tùng…” Mùi hôi thối của máu xộc thẳng vào mũi anh, và tai anh cũng bắt đầu nghe thấy những âm thanh ảo giác. Ngay sau khi uống xong, vừa đặt xuống ly, anh lập tức cảm thấy những cơn đau nhói lan tỏa khắp cơ thể mình. Cái đau ấy quá mãnh liệt đến mức Lâm Miên nghi ngờ liệu mình có phải đã uống phải một đám lửa đang thiêu đốt ruột, dạ dày, tim, phổi, ruột non, ruột già và tất cả các mạch máu của mình không. Đồng thời, mùi sắt gỉ nồng nàn lan ra từ cổ họng anh.

Nhớ lời khuyên của người phụ nữ kia, anh cố gắng kiểm soát tinh thần của mình để không bị ngất xỉu – bởi điều đó có nghĩa là anh đã thua cuộc trước loại thuốc ma thuật này, và kết quả sẽ rất khủng khiếp. Trong trạng thái mơ hồ, Lâm Miên nhìn xuống và thấy các mạch máu trên mu bàn tay mình hiện rõ lên, chằng chịt và đỏ thắm.

Cái đau nhói và cảm giác bị thiêu đốt đó đến nhanh và cũng biến mất nhanh không kém; chỉ sau vài giây, Lâm Miên đã cảm thấy chúng dường như đang dần biến mất. Chính lúc này, đầu anh ù ù, và tiếng nói bí ẩn ấy lại vang lên, như thể nó đến từ một nơi xa xôi vô tận nhưng cũng lại gần ngay bên cạnh anh. Tiếng nói ấy giống như những cây kim thép xuyên vào đầu anh và quậy động mạnh mẽ bên trong.

Trải nghiệm suýt chết này một lần nữa ập đến với Lâm Miên; những cơn đau nhói và cảm giác bị thiêu đốt vốn đã dần biến mất bỗng nhiên trở nên dữ dội hơn. Lúc này, đôi mắt anh mở to, hai tay siết chặt vào nhau, cảm giác như có thứ gì đó đang cố gắng xé toạc da thịt anh, bò ra từ bên trong cơ thể. Bầu khí mờ xám xung quanh anh dường như càng trở nên đặc hơn. Những âm thanh kinh hoàng mà anh không thể nghe rõ nữa cũng yên tĩnh lại, và cảm giác những thứ đang “di chuyển” bên trong cơ thể anh cũng bi

Những cơn đau nhói dữ dội và cảm giác bỏng rát kia cũng dần biến mất.

Lâm Miên cuối cùng cũng có thể hít thở được không khí mát lạnh trở lại, và lấy lại quyền kiểm soát cơ thể của mình.

Anh không nhịn nổi mà cúi người xuống, đặt hai tay lên đầu gối, thở hổn hển.

Anh hiểu rõ hơn bao giờ hết về những nguy hiểm liên quan đến việc theo đuổi sức mạnh siêu phàm mà chị gái mình đã nói.

Chỉ là loại thuốc ma thuật số 9 này thôi mà suýt nữa đã cướp đi mạng sống của anh!

Tất nhiên, nếu không có nó, mọi chuyện có lẽ chỉ đơn giản là nguy hiểm mà thôi… Nhưng vào lúc quan trọng nhất, tiếng nói bí ẩn phát ra từ biểu tượng đặc biệt trên ngực anh đã khiến anh suýt nữa mất đi ý thức hoàn toàn.

Mỗi hơi thở dường như đều giúp Lâm Miên lấy lại thêm sức mạnh; không lâu sau, anh cảm thấy mình đã hoàn toàn hồi phục.

Anh thử nắm chặt nắm tay và vung mạnh về phía không khí.

“Bang!”

Anh thực sự tạo ra được âm thanh của luồng khí vang dội.

Sức mạnh như thế này, trước đây anh chưa bao giờ dám mơ tưởng đến!

Lâm Miên càng trở nên hào hứng; trong căn phòng nhỏ bé này, anh bắt đầu luyện tập các kỹ thuật chiến đấu mà chị gái mình đã dạy.

“Bang bang bang…”

Mỗi cú đánh của anh đều tạo ra tiếng vang rõ ràng; trong không gian chật hẹp như thế này, mỗi bước chân anh đều vô cùng chuẩn xác, không va phải bất cứ thứ gì.

Sau khi hoàn thành một loạt động tác, Lâm Miên không hề cảm thấy mệt mỏi, ngược lại, anh còn tràn đầy năng lượng.

Anh lập tức đánh giá tình trạng của mình:

“Không hề kém Orlor chút nào… Về sức mạnh, tốc độ, phản ứng, cũng như khả năng kiểm soát cơ thể, mình đã được tăng cường đáng kể… Có vẻ như mình đã trở thành một sinh vật phi thường rồi… Vừa mạnh mẽ như con gấu, vừa nhanh nhẹn như con mèo… Giống như sự kết hợp hoàn hảo giữa hai loài đó… Nếu không có thuốc ma thuật, có lẽ suốt đời mình cũng không bao giờ đạt được trình độ này…”

Chưa kịp suy nghĩ thêm, Lâm Miên bỗng ngửi thấy mùi máu.

Anh không khỏi cảm thấy lo lắng và vô thức hít một hơi thật sâu.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh nhận ra nguồn gốc của mùi máu đó… Nó đến từ chính cơ thể mình!

Lâm Miên cúi đầu xuống và thấy mu bàn tay mình đẫm máu, có vẻ như có nhiều vết chảy máu nhỏ.

   Anh ta tiến lại trước gương soi toàn thân và phát hiện rằng khuôn mặt mình cũng đầy vết máu.

   Lâm Miên dùng tay lau qua mặt, loại bỏ đi một phần vết máu, nhưng không thấy chút vết thương nào cả.

   Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta đưa ra một giả thuyết:

  “Chắc là việc uống thuốc ma thuật vừa rồi đã làm vỡ hết các mao quản trên cơ thể? Khi thuốc được hấp thụ hết, các vết thương lại nhanh chóng lành lại?”

   Chỉ có sự can thiệp của yếu tố siêu nhiên mới có thể giải thích tình huống này.

   Vì không có vết thương gì, Lâm Miên không còn quan tâm đến chuyện đó nữa, mà tập trung vào khả năng ngửi mùi – thứ dường như đã thay đổi rõ rệt.

   Khi anh ta tập trung tinh thần, những mùi hương trong không khí lập tức được “phân tích” và xâm nhập vào mũi anh ta dưới nhiều hình thức khác nhau.

  “Mùi máu, mùi rượu còn sót lại, mùi hoa, mùi bụi…”, Lâm Miên phân biệt từng loại mùi một, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nhỏ nào.

   Đồng thời, anh ta cũng “thấy” được những dấu chân vốn không thể nhìn thấy trên mặt đất, “thấy” được sự phân bố của bụi trong phòng ngủ, “nghe” thấy tiếng tim mình đập, “nghe” thấy tiếng gió thổi bên ngoài căn nhà…

  “Thay đổi thứ hai là khả năng cảm giác của mình được cải thiện đáng kể; việc phát hiện ra các dấu vết đã vượt xa mức bình thường của con người… Không lạ gì kẻ quái vật kia lại giỏi theo dõi đến vậy…” Lâm Miên rất hài lòng với điều này.

   Quan trọng hơn nữa, sự cải thiện này không ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của anh ta; chỉ khi anh ta tập trung tinh thần, những khả năng này mới xuất hiện, còn trong trạng thái bình thường, chúng vẫn tồn tại ở mức độ yếu hơn.

   Sau nhiều lần thử nghiệm và tự kiểm tra bản thân, Lâm Miên lại phát hiện thêm hai thay đổi khác do thuốc ma thuật “thợ săn” mang lại:

  “Thay đổi thứ ba là với khả năng quan sát tỉ mỉ môi trường xung quanh, tôi có thể tìm ra những điểm then chốt một cách chính xác và trực quan; ví dụ, biết cách làm cho một bức tường sụp đổ một cách dễ dàng hơn, điều này giúp tôi thiết lập bẫy một cách hiệu quả hơn… Những khả năng này cũng có thể áp dụng được lên con người, thú dã và quái vật, giúp tôi hoàn thành công việc săn mồi một cách hiệu quả hơn…”

  “Thay đổi thứ tư là trong đầu tôi xuất hiện thêm nhiều kiến thức về thực vật hoang dã và cơ quan đ

Đến đây, Lâm Miên không khỏi cảm thấy một chút nực cười:

“Làm sao tôi lại có thể giết được con quái vật sử dụng súng săn đó nhỉ?

Bây giờ tôi mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước đây, còn nó cũng không kém tôi là bao…”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta rút ra hai điểm quan trọng:

“Khả năng quan trọng, nhưng trí tuệ cũng không kém!

Việc tận dụng tốt môi trường xung quanh có thể giúp tăng cường sức mạnh của bản thân!”

Nghĩ thêm một chút, Lâm Miên lại tự nhủ trong lòng:

“Và dù thế nào, cũng không được lơ là hay mất kiên nhẫn…”

Anh ta đi đến bên cửa sổ và một lần nữa nhìn xuống những đống đổ nát ấy.

Cảm giác áp bức, sợ hãi và nguy hiểm khôn tả liền tràn ngập trong lòng anh – những thứ mà trước đây chưa bao giờ xuất hiện hoặc chưa từng mạnh mẽ đến thế.

“À, điểm thay đổi thứ năm là trực giác của tôi đã trở nên mạnh mẽ hơn…” Lâm Miên gật đầu nhẹ.

Anh ta vào phòng tắm rửa sạch cơ thể, thay đồ mới, cầm theo số tiền đó và trở lại giường ngủ.

Anh muốn quay trở về thực tại ngay lập tức để xem liệu khả năng “thợ săn” mà mình đã nhận được có bị ảnh hưởng khi rời khỏi giấc mơ hay không, và nếu có, thì mức độ đó có giảm sút hay không…

…………

Lúc nửa đêm, làng Koldu trở nên vô cùng yên tĩnh; các đám mây cao che khuất mặt trời và những vì sao, khiến bóng tối trở thành “vị vua” của khu vực này.

Nhìn cảnh đêm như vậy, Lâm Miên cảm thấy vô cùng thoải mái.

Trong thực tế, anh cũng đã trở thành một người phi thường, và so với trong giấc mơ, khả năng của anh không hề suy giảm chút nào!

Theo sự hướng dẫn của trực giác, Lâm Miên cởi khoá áo sơ mi và nhìn xuống ngực mình.

Những biểu tượng màu đen giống như những chuỗi gai đang dần phai nhạt đi…

“Chúng cũng xuất hiện trong thực tại…” Lâm Miên bỗng cảm thấy hơi lo lắng.

Trong khi đó, biểu tượng màu xanh đen vốn nên nằm trên những chuỗi gai đó dường như chỉ tồn tại trong giấc mơ mà thôi.

Bỗng nhiên, Lâm Miên cảm thấy có điều gì đó bất thường và ngẩng đầu lên.

Trên cây dương gần đó, con chim óc đào trong truyền thuyết của các pháp sư đang lặng lẽ nhìn chằm chằm vào anh.