Khi Yu Ge. Atua nhìn thấy chiếc nĩa dài lấp lánh ánh bạc lao về phía mình, phản ứng đầu tiên trong lòng anh là sự ngạc nhiên và hoang mang.

Anh không thể tin được lại có ai dám hành động như vậy, ngay trong tình huống này, khi việc ám sát một nghị sĩ quốc hội như anh đang được bảo vệ chặt chẽ đến thế.

Và thực lực của kẻ sát thủ cũng không hề mạnh mẽ lắm.

Mặc dù anh từng là một binh sĩ đã nghỉ hưu, nhưng sau năm sáu năm rời khỏi quân đội và bước vào chính trường, anh đã trở nên ít rèn luyện các kỹ năng chiến đấu. Khi khoảng cách giữa hai bên chỉ còn một bước chân, anh hoàn toàn không thể tránh né một cách hiệu quả.

Không chỉ riêng anh, ngay cả những người sở hữu sức mạnh phi thường thuộc hạng 9 hay hạng 8, nếu bị kẻ sát thủ tiếp cận gần và tung ra một đòn tấn công mạnh mẽ, họ cũng rất khó có thể tránh khỏi. Họ chỉ có thể dựa vào khả năng của bản thân để tránh những vùng quan trọng hoặc giảm thiểu tổn thương, nhằm tránh cái chết ngay lập tức.

Tất nhiên, cũng có những người sở hữu sức mạnh hạng 8 hay hạng 9 có thể phát hiện sớm nguy hiểm hoặc ý đồ xấu của kẻ thù, và không cho phép kẻ sát thủ tiếp cận gần để tấn công.

Trong chốc lát, Yu Ge. Atua cảm thấy sợ hãi tột độ. Anh liếc nhìn Cassandra với mái tóc đỏ, nhìn ba người sở hữu sức mạnh phi thường chính thức, nhìn các đồng nghiệp của mình là Rone, Margaret và Bodouwa.

Nhưng những gì anh nhìn thấy là hình bóng của Imre – người da lai – che chắn cơ thể và tầm nhìn của Cassandra; là ánh mắt bình tĩnh và lạnh lùng của Imre và Antoine, những người sở hữu sức mạnh phi thường chính thức; là Valentin, người đã phản ứng ngay lập tức nhưng sau đó kiềm chế bản thân; và là Rone, Margaret và Bodouwa, những người muốn sử dụng sức mạnh phi thường để cứu người nhưng lại không dám tiết lộ những ân huệ từ Thần Ác.

Đúng lúc đó, một cảm giác tuyệt vọng sâu sắc trào dâng trong lòng Yu Ge. Atua:

Các bạn hãy cứu tôi đi!

Hãy cứu tôi đi!

Với một tiếng “phụt”, chiếc nĩa bạc dài ấy xuyên thủng mắt phải của Yu Ge. Atua, và với toàn bộ sức mạnh mà anh dồn vào nó, nó tiếp tục xuyên qua hốc mắt và đi thẳng vào não bộ, chỉ còn lại một phần nhỏ của chuôi nĩa ở bên ngoài.

Tâm trí của Yu Ge. Atua lập tức trở nên mơ hồ. Anh cố gắng vươn tay nắm lấy điều gì đó, nhưng không thể nhấc cả cánh tay lên được.

Tôi vẫn chưa trở thành tổng thống… Tôi vẫn chưa chứng kiến sự xuất hiện của những sinh vật vĩ đại… Tôi vẫn chưa nhận được những ân huệ thiêng liêng… Tô

Cơ thể anh ta gục xuống đất, ánh mắt anh ta chìm vào bóng tối.

“Thình…” Nghị sĩ Quốc hội khu vực Chợ Người Lương thiện, ông Ugge Atua, đã ngã xuống đất, trái tim ông ngừng đập.

Trong ánh sáng lóe lên từ con phố hỗn loạn, Giản Na với đôi mắt nhắm lại và nụ cười trên mặt đã bị các điệp viên của Đội Đặc nhiệm Thứ Bảy bắn. Một viên đạn trúng vai cô, một viên khác xuyên qua xương sườn bên kia.

Nỗi đau khiến biểu cảm trên khuôn mặt cô thay đổi theo bản năng; cơ thể cô vô thức co rút lại, như thể muốn cuộn mình lại thành một khối. Cô mở mắt ra và thấy những tín đồ của thần ác như Rone đang nhìn cô với ánh mắt đầy căm ghét và hoảng loạn, nhưng họ không hề động tay đến cô.

Ngay giây tiếp theo, một khẩu súng ngắn màu vàng được đặt lên đầu Giản Na; người lai Imre quan sát xung quanh rồi nói:

“Tôi đã kiểm soát được kẻ sát thủ. Các bạn hãy kiểm tra xem liệu ông nghị sĩ có còn sống được không, đồng thời duy trì trật tự tại hiện trường và không cho ai rời đi.”

Anh ta tỏ ra muốn đưa Giản Na về Nhà thờ Saint-Robert để điều tra nguyên nhân vụ ám sát và những kẻ đứng sau nó, nhằm ngăn chặn những hành động trả thù từ phía những người như Cassandra.

…………

Khi “Cây Bóng Tối” chìm xuống, ánh sáng chói lọi bên trong nó bắt đầu tỏa ra; những con phố bị chia cắt trước đó lại trở về trạng thái ban đầu… chỉ là vẫn nằm trên vùng đất hoang vu này.

Lâm Miên đã nhận ra rằng Tô Thanh Na và Matise dường như không thể kích thích những ham muốn của mình từ khoảng cách xa như trước nữa; vì vậy, anh ta quay người lại và quyết định giải quyết Hạ Lục Đình trước.

Lửa đỏ rực đang bùng cháy trên cơ thể anh ta, khiến quần áo bị cháy sém, da thịt bị bỏng ở nhiều mức độ khác nhau, mang lại những cơn đau liên tục. Nhưng điều này lại kích thích não bộ anh ta, giúp anh ta vẫn giữ được sự tỉnh táo và có thể suy nghĩ, hành động một cách bình thường, thay vì chỉ tập trung vào việc chống chịu cơn đau.

Ngay cả đối với “Kẻ đốt phá”, việc bị đốt như vậy cũng sẽ gây ra tổn thương; và theo thời gian, tình trạng này sẽ ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn, cho đến khi đe dọa tính mạng.

Tất nhiên, rất lâu trước đó, linh hồn của Lâm Miên đã không thể chịu đựng được nữa; chỉ có thể để cho ngọn lửa tự tắt đi mà thôi.

Nếu không phải vì ông ấy còn nhận được ân huệ từ “những tu sĩ xin ăn”, sau những trận chiến bên trong “Cây Bóng Tối”, và sau quá trình tự thiêu tiêu hao năng lượng như vừa rồi, thì linh hồn của ông ấy hiện giờ chắc hẳn đã gặp khó khăn rồi.

Nhìn thấy Lâm Miên quay người lại, và thấy “Đỏ Giày” Franca đang cầm cây gậy màu vàng đồng cổ điển, đạp trên lớp băng giá hình thành trên mặt đất, lao về phía này với tốc độ như đang bay, Hạ Lục Đình đã từ bỏ ý định tấn công bất ngờ và quyết định trở lại “Cây Bóng Tối”, tận dụng môi trường ở đó cùng những khả năng đặc biệt của mình để đối phó với kẻ thù.

Thân thể cô ấy bỗng trở nên mềm mại, như thể có chất nhầy nào đó đang tiết ra. Cô ấy bắt đầu “biểu diễn” như một con rắn, tận dụng môi trường đầy rẫy dây leo và cành cây xung quanh để nhanh chóng trở về cái cây màu nâu xanh lá đó.

Chính lúc này, thân thể của Hạ Lục Đình đột nhiên cứng đờ lại. Cô ấy cảm thấy như đang đối mặt với một con rồng khổng lồ, với kẻ săn mồi đứng đầu chuỗi thức ăn, và lòng sợ hãi cùng run rẩy bất khả kiểm soát đã xuất hiện trong cô ấy, khiến cô hoảng loạn tột độ. Cô ấy bắt đầu chạy loạn xạ quanh nơi mình đang đứng, như thể đang cố gắng tránh né một kẻ thù vô hình nào đó.

Không xa cô ấy, ở nơi những dây leo và cành cây treo lủng lẳng các khách của Khách Sạn Gà Vàng, kẻ buôn thông tin An Đôn Ni. Reid bước ra từ sau cột đèn gas màu đen sắt. Đôi mắt màu nâu đậm của anh ta bỗng chuyển thành màu vàng nhạt và nhô cao lên. Anh ta là một “bác sĩ tâm lý”, thuộc hạng 7 của loại “bác sĩ tâm lý” thông qua con đường “khán giả”.

Lúc nãy, anh ta đã sử dụng phép “đe dọa”! Trong những thời đại cổ xưa, phép này còn được gọi là “sức mạnh của rồng” nữa! Những dây leo và cành cây màu nâu xanh lá được Tô Thanh Na kiểm soát, chứ không phải do “Cây Bóng Tối” điều khiển, cũng bị ảnh hưởng bởi phép “đe dọa” đó và lần lượt tránh xa anh ta.

Nhìn thấy Hạ Lục Đình mất đi lý trí, rơi vào hỗn loạn và không thể tránh khỏi những đòn tấn công của Lâm Miên nữa, Tô Thanh Na nhắm mắt lại và không kìm được sự tức giận, liền nguyền rủa:

“Các ngươi sẽ chết hết thôi, tất cả các ngươi đều sẽ chết ngay hôm nay!”

Vù vù vù! Trên “Cây Bóng Tối”, những thân cây mới mọc lên, không thuộc về bản thể chính của nó, lao về phía Lâm Miên như những mũi giáo, muốn xuyên qua cơ thể anh ta và găm anh ta xuống hoang dã.

Ngoại trừ việc sử dụng khả năng này của “Quái Vật Cây Sa Đọa”, Tô Thanh Na và Matise vẫn chưa hồi phục đủ để tấn công những mục tiêu cách xa vài chục đến hàng trăm mét.

Lâm Miên đã dự đoán trước điều này, nên anh ta lăn người vào khu vực mà Hạ Lục Đình đang hoạt động trong trạng thái hỗn loạn.

Những tiếng “đập” vang lên; những thân cây như những mũi giáo ấy đâm xuống gần anh ta, giống như những cái búa sắt đang đập mạnh xuống hoang dã.

Lâm Miên đứng dậy, hai tay dang rộng, trên người tỏa ra ngọn lửa đỏ rực, và cười lớn:

“Đến đây đi, giết tôi đi!”

Nếu Tô Thanh Na lại tiếp tục sử dụng chiến thuật tấn công liên tục để bao phủ khu vực này, anh ta vẫn có thể trốn thoát được; nhưng nếu rơi vào trạng thái hỗn loạn như Hạ Lục Đình, thì chắc chắn sẽ chết!

Trong lúc hét lớn, phía sau Lâm Miên lại xuất hiện thêm những con quạ lửa đỏ rực, chúng bay lượn theo nhiều quỹ đạo khác nhau và tập trung vào Hạ Lục Đình – Carlvino.

Các cành cây và dây leo trên mặt đất bùng nổ dữ dội, nhanh chóng bao phủ lấy Hạ Lục Đình và bảo vệ cô ấy bên trong.

Tiếng “ầm ầm” liên tục vang lên; những con quạ lửa đỏ rực ấy đáp xuống người Hạ Lục Đình, làm vỡ cành cây, đốt cháy dây leo, và từ từ “lột trần” lớp vỏ bên ngoài của người “diễn viên” này.

Bàng!

Frlanka, người đã tiến sát đến gần, nhanh chóng nâng tay phải lên và bóp cò súng.

Một viên đạn màu đen sắt bay ra từ khẩu súng màu đồng cổ điển của Súng Ngắn Tay, thông qua những khe hở do những con quạ lửa tạo ra, trúng chính xác vào đầu Hạ Lục Đình.

Khuôn mặt xinh đẹp, quyến rũ nhưng lại trong trắng ấy lập tức bị vỡ thành từng mảnh; mắt, mũi và miệng của cô ấy đều phun ra những dòng chất lỏng màu đỏ hoặc trắng, bắn tung tóe khắp nơi.

Chỉ còn lại xác chết với phần đầu bị đứt rời, nó vẫn cố gắng chạy thêm vài bước trước khi cuối cùng ngã xuống đất.

“Chết đi!” Tô Thanh Na hét lên giận dữ.

Cùng với lời nói đó, những cành cây màu nâu, những sợi dây leo màu xanh lá, những thân cây to lớn, những bông hoa màu nhạt… tất cả đều lao về phía Lâm Miên, Frlanka và An Đôn Ni.

Mặc dù cảnh tượng này vô cùng đáng sợ, nhưng Lâm Miên không hề cảm thấy có nguy hiểm gì.

Khi Tô Thanh Na và Matise vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, những đòn tấn công này dường như chỉ mang tính hình thức mà thôi, vì chúng tiêu tốn quá nhiều năng lượng linh hồn.

Lâm Miên lại tiếp tục lao vào, trong lúc những ngọn lửa đỏ rực đang thiêu đốt thịt da của mình, xông thẳng vào khu rừng nguyên sinh ấy.

Những sợi dây leo bị đốt cháy, những bông hoa bị thiêu rụi, những cành cây bị đen sạm… tất cả đều không thể ngăn cản kẻ thù tiến gần “Cây Bóng Tối”.

Bỗng nhiên, tất cả những thứ đó đều thu hồi lại, kéo theo những con người đã bị treo lơ lửng bên cạnh “Cây Bóng Tối”.

Tô Thanh Na đã nhận ra rằng không cần phải lãng phí sức lực để giải tỏa cơn giận; thà đợi ba con mồi tự tiến lại gần hơn, vào phạm vi mà khát vọng của chúng có thể phát huy tác động, sau đó mới sử dụng khả năng mà mình giỏi nhất để xử lý chúng.

Cô ấy rất không cam lòng với tình trạng yếu đuối hiện tại của mình; đó cũng là một trong những lý do khiến cô ấy ban đầu không niệm chú để tìm kiếm sự giúp đỡ:

Trước khi kéo những con mồi vào bên trong “Cây Bóng Tối”, nữ thần không dám xuất hiện tại Teril; còn sau đó, một mặt là vì cô ấy tự tin, mặt khác là vì cô ấy cần phải tiến hành nghi lễ đến một mức nhất định, nhận được sự bảo vệ từ nghi lễ đó, thì mới có thể kết hợp với “Cây Bóng Tối” để đối mặt trực tiếp với nữ thần.

Vị nữ thần đó cực kỳ điên rồ; cô ấy chẳng bao giờ kiềm chế những tác động tiêu cực mà mình có thể gây ra cho những người dưới quyền mình.

Còn “Bà Nguyệt” chỉ hứa sẽ chặn đứng những kẻ phá hoại trong một thời gian ngắn thôi; vì vậy, Tô Thanh Na cũng không dám để những tín đồ của các vị thần khác bước vào bên trong “Cây Bóng Tối”.

Đập đập đập… Lâm Miên vượt qua những cánh đồng trống trải và những con phố hư hỏng, lao về phía cái cây lớn màu nâu xanh ấy; Frlanka và An Đôn Ni mỗi người chọn một hướng để tiến vào, theo sau cô ấy từ những phía khác nhau.

Những