Khi lần đầu tiên nghe về kế hoạch của Hội Phúc Lợi, phản ứng đầu tiên của Lâm Miên là họ đã nhầm một điều vô cùng quan trọng.

Điều bị niêm phong trong cơ thể anh ta không phải là “nhiễm bẩn” từ vị trí thiên thần, mà chính là một thiên thần thực sự!

Loại “nhiễm bẩn” kia không có ý thức tự giác, chỉ reag dựa vào bản năng; trừ khi niêm phong được giải tỏa và nó có thể tái lập liên kết với bản thân gốc rễ của mình, nếu không, nó chỉ là một khối thuốc nổ mà thiết bị kích nổ tạm thời đã bị loại bỏ – dù vẫn có khả năng phát nổ, nhưng đối với những tín đồ ác thần như Tô Thanh Na, tình hình vẫn có thể kiểm soát được.

Chỉ cần họ tìm ra phương pháp đúng đắn, sử dụng môi trường tách biệt thực tế bên trong “Cây Bóng Tối”, các nghi thức cần thiết và sự chăm sóc của các vị thần ác thần trong buổi lễ tế thần, họ hoàn toàn có thể phá vỡ niêm phong mà không để “nhiễm bẩn” từ vị trí thiên thần đe dọa bản thân, sau đó hiến tế nó cho “Cây Mẹ Dục Vọng”.

Nhưng thiên thần thực sự thì có khả năng suy nghĩ, có trí tuệ và tính chủ động mạnh mẽ; nó chắc chắn sẽ không để mình bị hiến tế một cách thụ động.

Khi niêm phong hoàn toàn được giải tỏa, liệu Tô Thanh Na và Hạ Lục Đình có thực sự đối phó được với một thiên thần thực sự không?

Một người trong số họ chỉ là một con quỷ xấu cấp độ 5, cần phải dựa vào “Cây Bóng Tối” mới có được chút “thần tính”; người kia thì rõ ràng chỉ là một “diễn viên”, luôn có mong muốn biểu diễn mãnh liệt… Trong khi đó, một thiên thần thực sự ít nhất cũng thuộc cấp độ 2, được gọi là “Ngài”, và trong thời cổ đại, gần như được coi ngang hàng với các vị thần, được gọi là “Thần Từ”. Sự chênh lệch giữa hai bên giống như khoảng cách giữa một vị thánh và một người bình thường vậy.

Lý do Lâm Miên ban đầu không tìm cách thoát khỏi sự kiểm soát của Teremiplos, chính là vì anh ta lo sợ rằng con thiên thần xảo quyệt này sẽ lợi dụng cơ hội này để buộc anh ta làm những việc bề ngoài có vẻ bình thường, nhưng thực chất lại giúp nó lan truyền thêm sức mạnh ra ngoài từ chiếc hộp niêm phong đó.

Nếu như vậy, kết quả cuối cùng có lẽ sẽ là Lâm Miên chết, Tô Thanh Na chết, Hạ Lục Đình chết, “Cây Bóng Tối” bị phá hủy hoặc rút trở xuống lòng đất, và Teremiplos sẽ thực sự xuất hiện trên thế giới này.

Bây giờ, khi không còn lựa chọn nào khác, Lâm Miên chỉ có thể bước lên con dây thép treo trên vực thẳm này, hy vọng có thể duy trì được sự cân bằng… Nhưng chỉ cần một chút sơ suất, anh ta sẽ rơi xuống và

Vừa mới dứt lời, giọng nói trầm ấm và vang dội của Teremiplos đã vang lên bên tai anh ta.

Kể từ khi lần đầu tiên nghe thấy và từ chối sự cám dỗ của Ngài, mặc dù Lâm Miên đã thành công trong việc ghi nhớ sự tồn tại của vị thiên thần này, nhưng anh ta chưa bao giờ trò chuyện trực tiếp với Ngài nữa. Chỉ thông qua những sự kiện bất thường xảy ra xung quanh mình, hoặc những điều có vẻ như đã được định sẵn, anh ta mới nhận ra rằng số phận của mình và của Ngài là liên kết với nhau, và Ngài vẫn chưa từ bỏ, vẫn đang cố gắng thực hiện những nỗ lực nào đó.

Bây giờ, sau nhiều ngày trôi qua, Lâm Miên lại một lần nữa nghe thấy trực tiếp lời nói của Teremiplos, và cảm nhận một cách rõ ràng rằng bên trong cơ thể mình đang ẩn chứa một vị thiên thần.

Giọng nói của Teremiplos mang theo vẻ thoải mái và dễ chịu, vang vọng liên hồi trong tai anh ta:

“Nếu các người coi thường khả năng giúp tôi thoát khỏi lời nguyền này, thì tôi hy vọng các người sẽ càng coi thường tôi hơn nữa.

“Đây là một môi trường tuyệt vời; tôi đã luôn mong đợi môi trường như thế này. Ngay cả khi ngay sau đây bạn sẽ chết, và lời nguyền mất đi điểm tựa, những người bên ngoài cũng không thể nhận ra sự thay đổi đó, và không kịp ngăn chặn tôi thoát khỏi xiềng xích.”

“Có lẽ họ sẽ không giết bạn ngay lập tức, nhưng chỉ cần họ cố gắng mở lời nguyền và thực hiện những nghi lễ hiến tế, tôi sẽ có thể khiến cho số phận đã định sẵn đó xảy ra sớm hơn, rời khỏi cơ thể bạn, và phá hủy những nghi lễ đó.”

Teremiplos nói rất nhiều, và ý nghĩa ẩn sau những lời đó dường như là:

“Đây chính là cơ hội mà tôi đã chờ đợi từ lâu!”

“Tại sao tôi phải giúp bạn chứ? Chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi kết thúc thôi mà!”

Lâm Miên im lặng một lúc, sau đó nhảy ra khỏi vị trí ban đầu.

Tại đó, rễ cây bắt đầu nứt ra, và những bông hoa màu nhạt ẩm ướt bắt đầu nở rộ, từng cánh hoa mở ra, giống như đáy vực đen đang mở miệng ra.

“Ai da!”

Lâm Miên lại sử dụng muối thơm học thuật để giúp mình tỉnh táo lại.

Ngay lập tức, anh ta ngẩng đầu nhìn lên bầu trời cao, nhìn về phía Tô Thanh Na và Matise, và cười một cách gần như điên cuồng:

“Ha ha, các người thật là những kẻ ngu ngốc nhất mà tôi từng gặp!

“Các người thậm chí còn tiến hành nghi lễ này mà không biết gì cả… Là vì niềm tin vào ‘Cây Mẹ Khát Vọng’ đã làm trống rỗng não các người, hay là vì các người đã bị những chất lỏng nào đó làm cho đầu óc mình trở n

“Tôi nói với các bạn rằng, thứ bị niêm phong trong cơ thể tôi không phải là những tạp chất từ vị trí thiên thần, mà là một thiên thần thực sự – tên của Ngài là Telimiplos!”

“Chỉ cần các bạn mở chiếc ấn niêm phong này, Ngài sẽ xuất hiện ngay tại đây, giết hết tất cả các bạn, và đập gãy cái cây sa đọa, ô uế này ngay lập tức, rồi ném nó vào hố phân!”

“Nếu tôi là các bạn, tôi sẽ ngừng ngay nghi lễ này và để tôi đi!”

Bên trong tán cây ảo ảnh, Tô Thanh Na và Matise liên tục thay đổi vị trí và nhìn xuống phía dưới.

Cô ta nhìn Lâm Miên và mỉm cười nói:

“Cậu lại đang lừa dối chúng tôi à? Cậu thật sự rất thích lừa dối… Lần trước tôi đã bị cậu lừa, lần này tôi sẽ không tin nữa đâu.”

Trên một cành cây không xa cô ta, qua những tán lá và cành cây, một số cửa sổ của khách sạn Kim Kê hiện ra, và bóng dáng của nhà soạn kịch Gabriel xuất hiện bên trong đó.

Anh ta đang cầm bút máy, cuồng nhiệt viết tên mình lên giấy, giống như những nhà văn nổi tiếng ký tặng độc giả vậy.

Anh ta đang đắm chìm trong mong muốn được mọi người yêu mến vì kịch bản “Người Đuổi Ánh Sáng” của mình.

Tô Thanh Na và Matise tiếp tục nói:

“Hơn nữa, chúng tôi đã xem xét và nhận ra rằng đó không phải là những tạp chất; có khả năng một thiên thần đang tồn tại bên trong cơ thể anh ta.”

“Vì vậy, theo lời chỉ dẫn của thần linh, chúng tôi đã thay đổi một số bước quan trọng trong nghi lễ này. Lần này, anh ta sẽ là vật hiến tế chính, cùng với chiếc ấn niêm phong và thiên thần bên trong, được dâng lên cho ‘Cây Mẹ Khát Vọng’. Việc này sẽ không ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng của nghi lễ đâu.”

“Nghi lễ không giống như việc nấu ăn; chúng ta cần biến nguyên liệu thành món ăn. Tất cả những gì chúng ta cần làm là đưa vật hiến tế đến trước mặt thần linh. Còn việc xử lý anh ta, và phá hủy chiếc ấn niêm phong cũng như thiên thần bên trong anh ta, thì sẽ do ‘Cây Mẹ Khát Vọng’ quyết định.”

“Nếu không, tại sao tôi lại không tấn công anh ta thực sự chứ? Điều đó có thể khiến chiếc ấn niêm phong bị phá hủy sớm mà!”

“Và đừng nghĩ rằng việc tự sát có thể đe dọa được tôi… Tôi sẽ khiến anh ta luôn có mong muốn sống mãnh liệt.”

Những lời này khiến Telimiplos trở nên giống như một món quà quý giá có thể tự mình chạy trốn; chiếc ấn niêm phong giống như một chiếc hộp được khóa chặt, còn Lâm Miên thì giống như lớp bao bì tinh xảo. Tô Thanh Na và Hạ Lục Đình không hề có ý định mở hộp hay

Sau khi nghe xong những lời nói của Tô Thanh Na và Matise, Lâm Miên không hề cảm thấy ngạc nhiên, sợ hãi, hay thất vọng.

Anh ta hơi cúi đầu xuống, nhìn vào phía trái ngực mình, rồi lại mỉm cười:

“Thelimiplos, ngươi có nghe thấy không? Ngươi sẽ bị gói gửi đến chỗ vị thần được gọi là ‘Cây Mẹ Khát Vọng’, và sẽ không có cơ hội thoát khỏi lời nguyền đó.”

“Ta không biết ‘Cây Mẹ Khát Vọng’ sẽ đối xử với ngươi như thế nào, nhưng có lẽ điều đó sẽ không tốt đẹp chút nào… Ngươi thực sự muốn chỉ đứng nhìn và chờ đợi kết cục cuối cùng sao?”

Lần này, Thelimiplos không ngay lập tức trả lời Lâm Miên. Sau vài giây, giọng nói trầm ấm của Ngài mới vang lên:

“Hãy rút thanh ‘Thủy Ngân Sa Đọa’ của ngươi ra, và đâm một nhát vào thân cây chính của ‘Cây Bóng Tối’… Nhất định phải đâm xuyên qua lớp vỏ cây thứ hai.”

Lâm Miên ngạc nhiên và hỏi:

“Vận mệnh của ‘Cây Bóng Tối’ cũng có thể được đổi lấy sao?”

Giọng nói của Thelimiplos trở nên uy nghiêm hơn:

“Trước đây thì không thể, nhưng bây giờ thì được.”

“Cây đó vốn dĩ đã mang trong mình những đặc tính sống sót… Giống như những sinh vật huyền thoại chưa thực sự sở hữu trí tuệ vậy.”

Không do dự, Lâm Miên dùng tay trái vượt qua chiếc áo choàng lửa đỏ thắm và bộ áo khoác bằng thịt máu, rút ra con dao bạc đen có hoa văn kỳ lạ.

Anh ta cúi người xuống, lao về phía thân cây chính của “Cây Bóng Tối”, nhảy qua những kẽ hở và những bông hoa khổng lồ trên đường đi.

Khi thấy Lâm Miên bắt đầu hành động, dù không quá quan tâm và không tin rằng anh ta có thể thực sự gây hại cho “Cây Bóng Tối” hay bản thân mình, Tô Thanh Na và Matise vẫn cẩn thận, quyết định đánh thức ham muốn của anh ta và tạo ra những ảo giác để khiến anh ta “giao tiếp” với một bông hoa nào đó hoặc một cái hang cây nào đó.

Trong đôi mắt xanh biếc của họ, bóng dáng Lâm Miên – người đang mặc bộ áo khoác thịt máu và áo choàng lửa đỏ – hiện lên rõ ràng; ánh mắt họ bỗng trở nên ướt át.

Cô ấy vốn hy vọng kẻ đối thủ sẽ lập tức thay đổi hướng di chuyển và lao về phía bông hoa màu nhạt kia, nhưng Lâm Miên dường như không hề bị ảnh hưởng gì cả, vẫn tiếp tục lao thẳng về phía thân cây màu nâu xanh lá.

Dưới lớp áo choàng lửa, tay phải của Lâm Miên luôn giữ chặt loại muối ngửi thuộc lĩnh vực huyền học, đặt nó ngay trước mũi mình. Mùi hương đó khiến anh ta rơi nước mắt không ngừng, suýt nữa thì bị hắt hơi liên tục, nhưng anh vẫn cố gắng kiềm chế lại nhờ vào khả năng kiên nhẫn đặc biệt của mình.

Tô Thanh Na và Matise rất ngạc nhiên trước điều này. Với địa vị và sức mạnh của họ, ngay cả khi đối thủ liên tục ngửi loại muối huyền học đó, họ vẫn phải chịu ảnh hưởng ít nhiều mới đúng. Thông thường, với sự chênh lệch sức mạnh giữa hai bên, họ hoàn toàn có thể khiến Lâm Miên vừa bị hắt hơi liên tục, vừa phải tìm kiếm bông hoa màu nhạt và cái khe màu nâu xanh lá kia.

Tất nhiên, trong những tình huống tương tự, cũng có khả năng việc áp đặt ảnh hưởng sẽ thất bại, nhưng khả năng đó chắc chắn thấp hơn nhiều so với khả năng thành công.

Và bây giờ, sau lần thử đầu tiên, Tô Thanh Na và Matise đã không đạt được kết quả mong muốn, giống như một người giỏi ném xúc xắc lại vô tình ném ra con số nhỏ nhất vậy.

“Ai da!”

Lâm Miên bị hắt hơi mạnh.

Khi đầu óc vẫn còn minh mẫn, và trước khi Tô Thanh Na kịp thực hiện lần thứ hai, anh ta dùng ngón tay phải bịt kín miệng chai kim loại nhỏ, sau đó đâm “thủy ngân sa đọa” mà mình đang cầm vào lỗ nhỏ do thanh kiếm màu trắng cháy tạo ra trên thân cây màu nâu xanh lá.

Với tiếng “clang”, “thủy ngân sa đọa” dường như va phải một bức tường sắt, không thể xuyên qua được.

“Ai da!”

Lâm Miên lại bị hắt hơi một lần nữa, do phải chịu đựng mùi muối huyền học đó. Điều này khiến Tô Thanh Na không thể thực hiện được ý đồ của mình, và lần thử này lại thất bại.

Tay phải của Lâm Miên cầm chai kim loại bắt đầu phát ra ngọn lửa đỏ rực. Ngọn lửa đó hút lấy lớp áo choàng lửa bao phủ cơ thể anh, nhanh chóng co lại thành một đôi găng tay màu trắng cháy.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Lâm Miên nâng cao quả đấm phải, đánh mạnh vào phần đỉnh chuôi “thủy ngân sa đọa”, giống như một thợ rèn đang đập vào vũ khí.

Với tiếng “bụng”, đôi găng tay màu trắng cháy bị tách ra khỏi tay anh và nổ tung ngay tại phần cuối của “thủy ngân sa đọa”.

“Rầm!”