Anh trai của Giản Na đã phát điên à? Một cơn giận dữ lại bùng lên trong lòng Lâm Miên.

Điều này không phải là vì anh ta tức giận hay cho rằng tâm lý anh ta yếu đuối đến mức có thể phát điên ngay lập tức, mà là bởi vì anh ta dường như lại nghe thấy tiếng chế giễu của số phận.

Dù hôm qua Julian đã tỏ ra rất tự trách vì cái chết của Ái Lệ Điệp và có xu hướng tự cô lập, nhưng điều đó vẫn chưa đủ nghiêm trọng để khiến anh ta phát điên ngay lập tức. Nếu sau này anh ta gặp phải các vấn đề tâm lý, thì cũng chỉ là những vấn đề kéo dài, chứ không thể sụp đổ hoàn toàn trong một sớm một chiều được.

Trừ khi… trừ khi tối qua lại có điều gì đó xảy ra, khiến Julian phải chịu đựng một cú sốc nặng nề nữa!

Chết tiệt, số phận này!

Franca cũng cảm thấy rất ngạc nhiên.

Hôm qua cô ấy đã nhắc nhở Giản Na phải chú ý đến tình trạng tinh thần và tâm lý của anh trai mình, nhưng cô ấy hoàn toàn không ngờ rằng Julian lại phát điên ngay lập tức.

Theo quan điểm của cô ấy, đó là một người trẻ tuổi đã trải qua nhiều khó khăn, và sức khỏe của anh ta cũng rất tốt; việc anh ta tự cô lập hoặc sa vào những hành vi tiêu cực trong thời gian ngắn là điều hoàn toàn bình thường, và không thể nào anh ta lại sụp đổ hoàn toàn vào đêm hôm đó được.

Giản Na từng kể với cô ấy rằng tính cách của Julian có phần thiên về việc đi đến những extreme, nhưng điều đó cũng chỉ là vì muốn bảo vệ gia đình mình. Khi em gái anh ta vẫn còn sống, khi anh ta vẫn phải gánh chịu nợ nần và phải làm một ca sĩ ngầm, luôn đối mặt với nhiều rủi ro, thì Julian rõ ràng sẽ cố gắng kiềm chế bản thân, làm việc chăm chỉ để trả nợ. Chỉ khi những vấn đề tâm lý của anh ta vẫn chưa được giải quyết, thì mới có khả năng anh ta sẽ sụp đổ hoặc tự tử lặng lẽ.

Điều này khiến Franca nghi ngờ rằng Julian đã phải chịu đựng một cú sốc mới vào tối qua.

Tương tự, cô ấy cũng luôn cảm thấy thắc mắc về việc mẹ của Giản Na đã chọn cách tự tử, nhưng cô ấy không dám đề cập đến điều đó, để không làm tổn thương Giản Na.

Cô ấy hiểu được cảm xúc và quyết định của Ái Lệ Điệp, nhưng cô ấy cảm thấy rằng việc tự tử quá nhanh và quá dễ dàng; có vẻ như cảm xúc của anh ta đã bị ảnh hưởng bởi điều gì đó, khiến anh ta hành động quá vội vàng và thiếu suy nghĩ.

Trước khi cô bị đưa đến thế giới này, cô đã đọc rất nhiều bài báo tương tự và hiểu rõ rằng sự khổ cực của nghèo đói, nỗi áy náy vì khiến gia đình mình phải gánh chịu những khoản nợ nặng nề, nỗi sợ hãi trước việc mất đi khả năng lao động… Tất cả những điều đó, kết hợp với tình yêu thuần khiết và vô tư, quả thực có thể khiến một người lạc quan phải chọn con đường cùng cuối – con đường tự hy sinh bản thân.

Nhưng những việc như vậy thường đòi hỏi một khoảng thời gian dài để con người vật lộn với bản thân trước khi quyết định hành động. Dù sao thì ai cũng có mong muốn sống sót và luôn quan tâm đến cảm xúc của người thân. Không thể nói là không có khả năng ai đó quyết định tự tử ngay sau khi biết được sự thật, nhưng xác suất đó chắc chắn rất thấp.

Franca suy đoán có hai khả năng: Thứ nhất, tình trạng sức khỏe tồi tệ của Giản Na có thể đã ảnh hưởng đến tinh thần của mẹ cô; thứ hai, vụ nổ ở nhà máy hóa chất chắc chắn ẩn chứa những mục đích nào đó mà các nhân vật như sekretär của nghị viên Rona đang muốn đạt được, và những biến động tâm lý bất thường, diễn ra trên diện rộng, có lẽ chính là hệ quả của điều đó.

Vậy Julian cũng thuộc trường hợp này sao? Trong suy nghĩ của mình, Franca hướng ánh mắt về phía Giản Na đang run rẩy đứng trước cửa phòng 207:

“Chuyện gì vậy?”

“Julian bị sa thải rồi.” Giản Na nói với vẻ tức giận, “Chỉ vì hôm qua chiều anh ấy không đến công ty… Ai lại nghĩ đến công việc khi mẹ mình vừa qua đời chứ? Sau khi rời bệnh viện, anh ấy đã ngay lập tức đi tìm sư phụ mình để xin nghỉ phép, nhưng thay vào đó lại nhận được thông báo sa thải… Anh ấy đã làm học trò ở đó suốt một năm trời đấy!”

“Chết tiệt!” Franca lẩm bẩm, “Không thể chỉ trừ tiền lương sao? Những người đó đều là trẻ mồ côi… Làm sao gia đình họ không có ai qua đời được chứ?”

“Họ nói rằng phải xin nghỉ trước, không thể xin sau.” Giản Na vừa lau nước mắt vừa nói, “Sáng nay Julian hoàn toàn suy sụp… Anh ấy khóc như một đứa trẻ, liên tục tự trách mình và sợ hãi về việc mất việc làm… Tôi đã đợi cho đến khi anh ấy khóc mệt và ngủ thiếp đi mới đến tìm các bạn… Tôi đã đi đến Phố Áo Trắng trước, nhưng không thấy ai ở đó, sau đó mới chạy đến đây.”

Cô ấy nói mãi, dường như có quá nhiều cảm xúc tích tụ trong lòng và cần phải được giải tỏa.

Nghe xong câu chuyện của Giản Na, Franca cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút.

“Nghe có vẻ không quá nghiêm trọng lắm, giống như là một cơn suy sụp do căng thẳng thôi.”

“Hãy tin tôi, những ‘bác sĩ tâm lý’ thực thụ có thể chữa khỏi cho anh trai bạn, hoàn toàn chữa khỏi đấy! Tôi sẽ đi đặt lịch ngay bây giờ!”

Trong khi nói, Franca đã quay người và bước về phía cầu thang.

Trong lòng Lâm Miên, ngọn lửa tức giận càng lúc càng dữ dội. Việc quên xin nghỉ phép, phải xin bù lại vào cùng ngày nhưng vẫn bị sa thải, rồi lại phải chịu đựng những áp lực mới đến mức không thể chịu đựng được và trở thành kẻ điên… Những chi tiết này khiến anh cảm thấy có điều gì đó đang được sắp đặt sẵn.

Chết tiệt thật, Teripolos!

Chết tiệt thật, số phận này!

Lâm Miên cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình và nói với Giản Na:

“Chúng ta hãy đến thăm ông chủ nhà máy đó, cũng như sư phụ của anh trai bạn!”

Giản Na liền nói:

“Được.”

Lâm Miên đi qua cô ấy và theo Franca xuống cầu thang; trong đôi mắt màu xanh lam của anh, hai ngọn lửa đang âm ỉ cháy mãi.

Đúng lúc đó, câu nói của bà Su Xi – “nhà tâm lý học” – hiện lên trong đầu anh:

“Luôn nhớ rằng không nên để cảm xúc trở nên quá mức; mỗi khi có phản ứng tương tự, hãy ngay lập tức thở sâu để bình tĩnh lại, giảm bớt căng thẳng…”

Lâm Miên lập tức bắt đầu thở sâu, cảm thấy một cảm giác cảnh giác dâng lên:

Trước việc anh trai mình trở nên điên rồ, trước sự chế giễu của số phận… Tôi nên tức giận, nên phản kháng… Nhưng cũng không đến mức mất đi lý trí chứ!

Gần như đồng thời, phía sau lưng Lâm Miên, biểu cảm tức giận trên khuôn mặt Giản Na dần biến mất; cô ấy bất ngờ rút ra một con dao ngắn màu nâu xanh lá.

Con dao đó không giống như những vũ khí kim loại thông thường; có vẻ như nó được làm từ những nhánh cây, bề mặt của nó còn sót lại nhiều mảnh vỏ cây, được sắp xếp thành những họa tiết đầy kỳ lạ.

Với một động tác nhanh như chớp, con dao ngắn của Giản Na đã đâm vào lưng Lâm Miên.

Khi cảm nhận được sự đe dọa, Lâm Miên lập tức xoay người, khiến con dao không đâm trúng những vị trí quan trọng, mà chỉ cắm vào phần giữa vai và lưng anh.

Giản Na lập tức nhảy vọt ra phía sau; máu từ vết thương trào ra, đỏ thắm như lửa.

  Lưỡi dao màu nâu xanh lá cây, làm bằng gỗ của cô ấy, dường như toàn bộ lớp vỏ cây trên đó đều “sống dậy”, hấp thụ điên cuồng lượng máu đỏ thắm đó.

  Lúc này, các cơ mặt của Giản Na cũng thay đổi hoàn toàn, khiến cả Lâm Miên lẫn Flanka – người quay đầu lại nhìn – đều cảm thấy kỳ lạ và xa lạ.

  Trong chốc lát, cô ấy đã biến thành một cô gái với đôi mắt sâu thẳm, vẻ đẹp trong trẻo nhưng đầy quyến rũ.

  Đôi mắt của Lâm Miên bỗng nhiên giãn to; anh ta nhận ra người giả danh Giản Na này chính là ai:

  Hạ Lục Đình… Carlino!

  Nữ chính trong “Căn lồng chim già”… Hạ Lục Đình… Carlino!

  Bóng dáng của Hạ Lục Đình dường như hòa nhập vào môi trường xung quanh, và trong chốc lát đã tránh khỏi những quả cầu lửa đỏ thắm mà Lâm Miên ném về phía mình.

  Tiếng nổ dữ dội vang lên; cánh cửa căn phòng số 207 đổ sập xuống. Người nữ diễn viên đó cười nhẹ và nói:

  “Ngươi tỉnh ngộ khá nhanh đấy… Không thể giết ngươi ngay được.”

  “Nhưng cũng không sao đâu… Chúng tôi chỉ cần một ít máu của ngươi thôi.”

  …………

  Trên con đường chợ, trong tòa nhà màu vàng đất nơi các nghị sĩ quốc hội làm việc…

  Giản Na bước vào hội trường tiệc tùng một cách lạc lõng. Cô thấy trên những chiếc bàn dài có sẵn những món tráng miệng tinh xảo, các món ăn đã được nấu chín và nhiều loại rượu uống với màu sắc đa dạng.

  Ở góc hội trường, một ban nhạc giao hưởng nhỏ đang chơi những giai điệu êm dịu, xoa dịu tâm hồn mọi người; chiếc đèn treo pha lê trên trần nhà cũng góp phần tạo nên bầu không khí ấm áp cho ánh nắng mặt trời chiếu vào bên trong.

  Những người mặc áo khoác màu nâu, áo sơ mi lanh, váy dài màu xám trắng… những trang phục thông thường thường thấy ở khu chợ… đứng lẻ loi ở nhiều nơi khác nhau, trông hoàn toàn không hòa hợp với không khí của buổi tiệc này.

  Một số người đứng im lặng ở góc, một số khác nhìn với vẻ tức giận những thứ đồ đắt tiền được bày ra đó; một số lại mơ hồ ăn uống, trong khi những người khác thì hào hứng thưởng thức rượu champagne, tận hưởng một buổi tiệc thực sự chỉ dành cho giới thượng lưu.

Giản Na bản năng đẩy mình vào góc tối, nơi ánh sáng yếu hơn, và nhìn chằm chằm vào tất cả những gì đang xảy ra mà không biểu lộ cảm xúc gì cả.

  Trong văn phòng của nghị viên tại tầng bốn.

  Người đàn ông tên là Yves Atua, mái tóc đã điểm bạc và chiếc mũi hơi to, mặc bộ vest đen cùng chiếc cà vạt màu xanh đậm, đứng sau cửa sổ và ngắm nhìn khung cảnh khu chợ.

  Nơi này – nơi hỗn loạn và cũ kỹ này – thuộc về vương quốc của ông ta.

  “Thưa ngài nghị viên, tại sao lại tổ chức bữa tiệc an ủi và mời những kẻ hèn mọn đó tham gia?” Roanne, người đeo kính viền vàng với mái tóc được vuốt gọn gàng, hỏi một cách ngạc nhiên.

  Yves Atua cười và trả lời:

  “Đó là trách nhiệm của một nghị viên. Trước khi tôi có những danh tính khác, những việc cần phải làm vẫn phải được thực hiện.”

  “Hơn nữa, vào lúc này, việc mang lại sự an ủi và giúp đỡ cho những người đang đau buồn sẽ giúp họ luôn nhớ rằng, trong tương lai, họ có thể trở thành những người theo đuổi tôi. Khi đó, việc thay đổi niềm tin của họ sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

  Cassandra, người có mái tóc đỏ, cười khẽ và nói:

  “Và họ sẽ không bao giờ biết rằng chính ngài nghị viên này mới là người đã mang lại tai họa, nỗi đau và sự tuyệt vọng cho họ.”

  “Họ chỉ cảm thấy xúc động trước sự quan tâm của một người quyền lực và hài lòng với những lời hứa mà ngài đưa ra mà thôi.”

  Thư ký Roanne gật đầu và nói thêm:

  “Trong mắt họ, thưa ngài nghị viên, ngài là một người quyền lực mà họ chỉ dám ngưỡng mộ từ xa, không dám tiếp cận, không dám nói thêm lời nào, và càng không dám nghi ngờ hay oán giận ngài.”

  “Chỉ cần không ai tổ chức họ, họ sẽ mãi không dám nổi dậy chống lại.”

  Yves Atua cười ha hả và nói:

  “Vì vậy, chúng ta cần phải chia rẽ họ, để họ ghét bỏ lẫn nhau.”

  Nói xong, Yves Atua lại nhìn ra ngoài cửa sổ nơi ánh nắng mặt trời rực rỡ và lẩm bẩm một mình:

  “Những người thuộc ‘Cây Mẹ Khát Vọng’ chắc hẳn đã đến lúc hành động rồi…”

  ……………

  Trên những con phố hỗn loạn, bên ngoài khách sạn Kim Kê.

  Mặt đất bỗng nhiên Hồ Nhàn nứt ra, phần giữa sụp đổ xuống dưới; vài người bán hàng không kịp tránh đã rơi xuống, những tiếng kêu thét chỉ kéo dài khoảnh khắc rồi im bặt.

  Một cây cổ thụ màu nâu xanh lớn bất ngờ mọc lên từ lòng đất, liên tục vươn ra