Khu suối nước nóng, số 55 phố Cây Hạch, bên trong một tòa nhà ba tầng màu xám lam có vườn hoa, sân cỏ và chuồng ngựa.

Ở góc khuất đó, ban nhạc đang chơi những giai điệu nhẹ nhàng. Chủ nhân của buổi tiệc này, Bono Goodwill, đang cầm trên tay một ly rượu champagne màu vàng óng, đi lại giữa các vị khách, trao đổi với họ về những việc liên quan đến hậu quả của vụ nổ nhà máy hóa chất, nhằm tránh né trách nhiệm của mình và nhận được khoản bồi thường lớn từ công ty bảo hiểm.

Đôi khi ông trò chuyện với vợ của các quan chức chính phủ, đôi khi lại đối thoại với luật sư của mình, và đôi khi ông tìm đến những người quan trọng liên quan đến sự việc để trao đổi.

Ông giống như một con vật sinh ra dành cho những buổi tiệc; trong những tình huống như thế này, ông luôn nhanh trí và tự tin. Đôi mắt màu xanh đen gần như tối của ông cùng bộ râu đen dày quanh miệng đều lấp lánh dưới ánh đèn treo pha lê.

Sau khi đi qua một vị khách không quá quan trọng, Bono Goodwill đã gặp Travis Everett.

Vị sĩ quan cảnh sát này, người sống ở khu vực chợ, không mặc đồng phục mà chỉ mặc trang phục lịch sự màu đen cùng chiếc cà vạt màu xanh, cũng đang cầm trên tay một ly rượu champagne màu vàng nhạt.

“Sĩ quan Everett, trong thời gian này, anh hãy bảo vệ tôi thật cẩn thận nhé!” Bono Goodwill cười nói với Travis Everett. “Có rất nhiều người đã thiệt mạng trong vụ nổ đó, tôi lo rằng người thân của họ có thể sẽ làm những hành động quá mức.”

Everett đẩy nhẹ cặp kính gọng đen của mình và cười đáp:

“Đây là khu suối nước nóng, tôi không thể kiểm soát được tình hình ở đây. Hơn nữa, sau khi tôi vào con phố này, tôi có thể nhận thấy rằng tần suất và mức độ tuần tra của đội cảnh sát ở đây cao hơn bình thường rất nhiều.”

“Ừm, ông cũng đã thuê rất nhiều vệ sĩ mà, phải không? Có gì đáng lo lắng đâu… Những người đã chết đều là những công nhân bình thường; họ không thể đe dọa đến ông đâu. Hơn nữa, họ thậm chí còn không biết ông đang ở đâu nữa.”

Everett đùa cợt:

“Nếu như những người bị thương vì vụ tai nạn, những người phải rời bệnh viện sớm và trở về nhà chờ đợi cái chết, biết rằng ông vẫn đang tổ chức tiệc, vẫn đang mời rất nhiều rượu ngon để tiếp khách, và còn thuê cả một ban nhạc giao hưởng nhỏ để hỗ trợ buổi tiệc… họ thực sự có thể mất kiểm soát bản thân và kéo cả ông cùng gia đình ông xuống vực sâu.”

Bono Goodwill cười ngượng ngùng:

“Buổi tiệc này không hề liên quan gì đến việc bồi thường cả. Tôi phải tuân theo luật pháp và chờ đợi phán quyết của

“Efrayt gật đầu nhẹ nhàng:

“Đó là trách nhiệm của tôi, nhưng tôi cần nhắc bạn rằng, gia đình của một số sĩ quan cảnh sát đang làm việc tại nhà máy hóa chất của bạn.”

Ông ta đang áp lực lên các thuộc cấp của mình, Bono Goodwin, hy vọng họ có thể nhận được bồi thường càng sớm càng tốt.

Bono Goodwin im lặng gật đầu, dường như không quá quan tâm đến điều đó.

Bữa tiệc kéo dài đến tận sáng sớm; giữa những hương vị còn vương lại, Bono Goodwin và ba đứa con của mình ôm nhau lần lượt rồi lên lầu ba.

Ông tháo khăn cổ ra và cùng vợ trở vào phòng ngủ.

Với một tiếng “chụp”, chiếc đèn gas bỗng sáng lên; ánh mắt Bono Goodwin đột nhiên trở nên đờ đẫn.

Ông nhìn thấy một người đang ngồi trên chiếc ghế sofa yêu thích của mình.

Người đó ngồi hơi cúi về phía trước; dù đang ngồi, nhưng lại nhìn Bono Goodwin từ trên xuống dưới.

Người đó mặc bộ đồ công nhân màu xanh xám, đội mũ len màu xanh đậm, khuôn mặt được băng bó bằng những vòng băng trắng, chỉ để lộ đôi mắt màu xanh và hai lỗ mũi.

Bono Goodwin hoảng sợ, định mở miệng kêu cứu.

Nhưng trước khi ông kịp làm vậy, một con quạ lửa màu đỏ cam huyền ảo đã hình thành phía sau vị khách “bất ngờ đến nhà” này, lao ra và đập trúng răng của Bono Goodwin.

Với một tiếng nổ nhẹ, miệng Bono Goodvin bị Đen cháy, hai chiếc răng của ông rơi xuống; cơn đau khiến khuôn mặt ông biến dạng hoàn toàn, và tiếng kêu thét của ông bị nghẹn lại.

Lúc này, cả ông và vợ đều bị một con dao sắc nhọn đe dọa.

Franca và Giản Na đã xuất hiện từ phía sau cánh cửa, đóng chặt cửa phòng ngủ lại và kiểm soát được những mục tiêu của mình.

Một người mặc bộ áo choàng đen dài có mũ trùm đầu và áo giáp da, khuôn mặt ẩn trong bóng tối; người kia mặc áo sơ mi lanh nam tính kết hợp với áo khoác màu nâu, quần dài màu nâu đậm và giày da không dùng dây buộc, đeo một chiếc mặt nạ kim loại màu bạc trắng che khuất nửa khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt.

Franca dùng tay kia nâng đỡ Bono Goodwin, để ông không bị đau đến mức ngã xuống đất.

Lâm Miên vẫn ngồi yên, cười nói:

“Thưa ông Goodwin,vừa rồi chỉ là một lời cảnh báo thôi… Nếu không, miệng ông đã bị nổ tung hoàn toàn, chứ không chỉ là mất hai chiếc răng thôi.”

Vợ của Bono Goodwill cuối cùng cũng tỉnh táo lại và hỏi với vẻ hoảng sợ:

“Anh là ai? Các người muốn làm gì?”

“Tôi là ai ư?” Lâm Miên cười một tiếng, “Các bạn có thể coi tôi như cha của các bạn.”

Nói xong, anh ta liếc nhìn Flanka một cái.

Flanka lập tức lấy ra loại “thuốc thú nhận” mà Lâm Miên đã đưa cho cô trước khi hành động, rồi bắt Bono Goodwill uống.

Trong lúc chờ hiệu quả của thuốc phát huy, Lâm Miên cười nói:

“Thưa ông Goodwill, tôi không ngờ việc gặp ông và trò chuyện với ông lại dễ dàng đến thế này… Thật là làm tôi thất vọng.”

“Chưa kịp nhận được ‘phước lành’ nào cả!”

Sau khi buộc phải uống thuốc, Bono Goodwill nhìn với vẻ đau khổ và hỏi:

“Các người muốn gì? Trong tủ sắt của tôi có rất nhiều tiền, tôi có thể đưa hết cho các người!”

Nghe thấy điều này, Giản Na cảm thấy một cơn giận dữ bùng cháy trong lòng mình.

Cô ta vung chân trái lên và đánh mạnh vào bắp chân của Bono Goodwill.

Nếu không vì vị trí của họ, cô ta thực sự muốn đánh vào chỗ kín của tên khốn nạn này!

“Đồ chết tiệt! Cầm số tiền của mày đi chôn đi!”

Bono Goodwil ngã về phía sau, cảm thấy như xương cốt mình đang nứt vỡ.

Tiếng kêu đau đớn của anh ta bị băng giá đột nhiên hình thành trong miệng che khuất đi.

Lâm Miên gật đầu tán thưởng Giản Na, và sau khi Bono Goodwill bình tĩnh lại một chút, anh ta hỏi:

“Tôi muốn biết tại sao bạn lại cho nổ nhà máy hóa chất của mình.”

Biểu cảm của Bono Goodwill thay đổi ngay lập tức, và anh ta vội vàng trả lời:

“Làm sao bạn biết được?”

Chưa kịp dứt lời, anh ta đã ước gì mình có thể vung tay đấm vào mặt mình.

Khi đối mặt với câu hỏi như thế này, lẽ ra phải phủ nhận trước chứ? Tại sao lại nói ra suy nghĩ thật của mình ngay?

“Ồ, thật thẳng thắn nhỉ… Tôi chỉ muốn lừa gạt bạn một chút thôi, mà bạn lại thừa nhận ngay luôn.” Lâm Miên nói với giọng điệu khiến Bono Goodwill suýt nữa bị xuất huyết não.

Giản Na lại cảm thấy như linh hồn mình đang rời khỏi cơ thể.

Mặc dù đã được Lâm Miên phân tích và chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, nhưng khi nghe được câu trả lời, cô vẫn không thể tin nổi.

Làm sao có thể tồn tại những kẻ xấu xa đến thế?

Những gia đình bị hủy hoại chỉ vì chuyện này mà thôi!

Sau khi bình tĩnh lại, Giản Na cắn chặt răng mình.

Cô sợ rằng nếu mình hơi lơ là, cơn giận dữ sẽ bùng cháy trong lòng, khiến cô muốn đâm Bonno Goodwill bằng dao ngay lập tức.

Không… phải chỉ một nhát dao! Vợ của Goodwill cũng đang nhìn chồng mình bằng ánh mắt kinh hoàng và sợ hãi.

Ban đầu, cô nghĩ rằng vụ nổ ở nhà máy hóa chất chỉ là một tai nạn đơn giản mà thôi.

Lâm Miên nhìn Bonno Goodwill một cách lạnh lùng và hỏi:

“Tại sao anh lại làm như vậy? Có liên quan gì đến văn phòng nghị sĩ Yves Attua không?”

Nghe đến câu hỏi cuối cùng, Bonno Goodwill không thể kiểm soát biểu cảm của mình nữa; khuôn mặt anh hiện rõ sự kinh ngạc và sợ hãi.

Sau khi uống loại chất lạ đó và “thừa nhận” rằng mình đã sắp xếp cho người khác thực hiện vụ nổ ở nhà máy hóa chất, tâm lý phòng thủ của anh đã sụp đổ hoàn toàn. Lúc này, anh chỉ nghĩ đến việc kéo người khác vào vòng luân hồi tội lỗi để chia sẻ trách nhiệm cho mình:

“Đó là Ronne và Tiberet! Họ là thư ký và trợ lý thư ký của nghị sĩ Yves Attua.”

“Họ luôn ám chỉ với tôi rằng nhà máy hóa chất đã xuống cấp nghiêm trọng, có thể bất cứ lúc nào cũng xảy ra vụ nổ. Thà rằng chúng ta nên tìm cách nhận tiền bồi thường từ bảo hiểm, và khi đó, nghị sĩ Yves Attua sẽ dùng cớ xây dựng nhà máy mới, phát triển kinh tế, bảo vệ chủ nhà máy, để giúp tôi có được nguồn vốn tái thiết và khoản tiền bồi thường riêng.”

“Họ luôn nói rằng mọi thứ rồi cũng sẽ xuống cấp; nhà máy hóa chất của tôi cũng vậy, vì vậy mới xuất hiện đủ loại vấn đề. Thà rằng chúng ta lấy nó đổi lấy lợi ích nhiều hơn còn hơn là để nó tự nổ.”

“Hôm qua buổi sáng, tôi lại đi gặp họ… Không hiểu sao, đầu óc tôi bỗng nhiên trở nên mơ hồ và bị họ thuyết phục. Cho đến khi vụ nổ thực sự xảy ra, tôi mới cảm thấy sợ hãi và đã đến văn phòng nghị sĩ ba lần.”

“Họ nói với tôi rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Thật là một kẻ ngu ngốc… Chẳng phải là tín đồ của thần ác gì cả… Phải chăng anh ta đã bị ảnh hưởng bởi những năng lực siêu nhiên? Khi Tiberet nhìn thấy Bonno Goodwill giả mạo mình, anh ta cũng nói về chuyện sự suy tàn… Họ thực sự muốn đạt được mục đích gì? Lâm Miên suy ngh

Lâm Miên nhanh chóng nhìn vào mắtPhù Lanca, cả hai đều đoán ra điều gì đó:

  Vào thời điểm này mà có người đến thăm Bonno Goodwill và còn lịch sự bấm chuông cửa, thì chỉ có thể là bạn của anh ta hoặc là những người điều tra chính thức!

  Không cần phải nói gì thêm, Lâm Miên đứng dậy, cònPhù Lanca cũng khéo léo thu lại con dao của mình.

  Nhìn thấy hành động của họ, Giản Na cũng lập tức reaksi.

  Cô ta bước sang một bên, giơ con dao lên và đâm mạnh vào vai Bonno Goodwill. Với tiếng “xé”, máu bắt đầu tuôn trào, Bonno Goodwill rên lên đau đớn.

  Giản Na không dừng lại, cô ta lao về phía cửa sổ nằm đối diện với cửa chính.

  Trên con dao của cô ta, ở nhiều nơi trong căn phòng, những ngọn lửa đen bùng cháy lên rồi nhanh chóng tắt đi.

  Ba người liên tiếp nhảy ra khỏi tòa nhà, vượt qua hàng rào sắt phía sau khu vườn, và biến mất vào bóng đêm xa xôi.

  …………

  Nhóm ba người gồm Angouleme, Valentin và người lai Imre đã gặp Bonno Goodwill ngay trong phòng ngủ; anh ta vừa được băng bó xong và miệng vẫn bị Đen cháy kín lại.

  Với vẻ mặt tức giận, ông chủ nhà máy này nói:

  “Thanh tra ơi, tôi suýt nữa bị ba tên cướp bắt cóc!”

  Angouleme nhìn quanh hiện trường rồi cười nói:

  “Chúng tôi sẽ điều tra vụ việc này sau. Hiện tại, vấn đề chính là liên quan đến bạn.”

  “Vấn đề của tôi ư?” Bonno Goodwill giật mình.

  Angouleme gật đầu nhẹ:

  “Trước hết, chúng tôi muốn xác minh lại niềm tin tôn giáo của bạn, sau đó mới bàn về việc bạn đã đến văn phòng của nghị sĩ vào buổi sáng ngày xảy ra vụ nổ ở nhà máy hóa chất.”

  Khi chưa có đủ bằng chứng để áp dụng các biện pháp quá mức đối với nghị sĩ và nhân viên của ông ta, nhóm “Những Người Làm Sạch” đã chuyển hướng điều tra sang Bonno Goodwil.

  Nghe những lời này, Bonno Goodwell, người đã mất đi sự tự tin về mình, lập tức trở nên tái nhợt mặt.