Chờ đến khi Sá Chí cùng hai người phi thường chính thức kia rời khỏi con phố hỗn loạn, Lâm Miên mới quay trở lại bên chiếc bàn gỗ và tự trêu chọc mình:

“Làm sao mà quên mất được nhỉ? Những thứ không nên nhìn thì đừng nhìn!”

Ngay cả việc quan sát vận mệnh cũng vậy!

Trước đây, anh ta luôn nghĩ rằng việc này rất kín đáo, khó có ai có thể phát hiện ra; dù là Franca thuộc Hạng Mục 7 hay Roj – người được coi là tương đương với Hạng Mục 7 – cũng đều không nhận thấy điều gì bất thường. Thế nhưng, lần này, người phi thường chính thức kia đã phản ứng rõ ràng.

“Liệu là do hắn ta có hạng mục cao hơn tôi nhiều, hay là do khả năng đặc biệt của hắn ta, hoặc là vì hắn ta sở hữu những vật phẩm kỳ diệu nào đó?” Lâm Miên không thể đưa ra kết luận ngay lập tức.

Anh ta chưa từng quan sát những người phi thường có hạng mục cao hơn Hạng Mục 7, nên thiếu đi đối tượng so sánh; dù là đối mặt với ông trùm Gardner. Ma Đình hay ông K, anh ta cũng luôn cẩn thận và không bao giờ quan sát vận mệnh của họ trước mặt họ.

Sau khi rút ra bài học từ lần này, Lâm Miên – người không cần phải ngủ nghỉ thêm – bắt đầu xem lại những ghi chép về pháp thuật của Orlor mà mình đã sao chép.

Ánh nắng mặt trời càng lúc càng chói chang, cửa sổ trở nên trong suốt và rực rỡ; ngay cả con phố hỗn loạn ồn ào kia cũng như được vẽ thành một bức tranh sơn dầu màu vàng óng.

So với thủ đô Beckland của Vương quốc Ruhen, Tirril luôn có nhiều ánh nắng mặt trời hơn; mặc dù cũng có ô nhiễm, nhưng nhờ vào việc bố trí công nghiệp hợp lý, tình trạng ô nhiễm chỉ xuất hiện ở khu vực phía nam, nơi có nhiều nhà máy.

Đùng đùng đùng!

Có người lại gõ cửa phòng 207, nhưng lần này, Lâm Miên không nghe thấy bất kỳ tiếng bước chân nào.

Anh ta nhướng mày bên phải, gấp lại các tờ giấy trên bàn, rồi quay đầu nhìn về phía cửa:

“Mời vào đi, cửa không khóa đâu, ‘Đỏ Giày’ thưa.”

Tiếng cửa mở ra, Franca – người mặc áo sơ mi nữ, quần dài màu be và giày đỏ – bước vào phòng.

Cô ấy hơi ngạc nhiên và hỏi:

“Làm sao anh biết là tôi?”

Câu hỏi này giống hệt với Giản Na… Phải nói rằng cô ấy thực sự là “sát thủ” được dạy dỗ bởi anh ta, phải không? Lâm Miên trả lời một cách khá buồn cười.

“Bởi vì tôi có não.”

“Còn anh thì chẳng có điều gì đáng kể cả.” Flandka ngồi xuống bên giường của Lâm Miên, hoàn toàn không hề cảm thấy bị khiêu khích.

Lâm Miên cười ha hà và nói:

“Tôi thực sự không thể nghĩ ra ai khác có thể tiếp cận phòng tôi một cách lặng lẽ như vậy và còn gõ cửa một cách lịch sự nữa.”

Tất nhiên, trước hết phải loại trừ “Nữ pháp sư” kia; cô ấy không hề chăm chỉ đến mức đó đâu… Thật may là cô ấy còn kịp trả lời tin nhắn!

Lâm Miên suy nghĩ một chút rồi hỏi thêm:

“Vấn đề liên quan đến Giản Na đã được giải quyết chưa?”

Flandka “tst” một tiếng và nói:

“Đồ nhóc ranh này, dự đoán mọi chuyện thật chuẩn xác quá.”

Cô tỏ ra như một người chị lớn.

“Đó chỉ là một suy luận rất đơn giản thôi,” Lâm Miên nói với vẻ coi thường.

“Nếu Giản Na vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm tiềm ẩn, làm sao anh có tâm trạng đến tìm tôi chứ?”

Flandka cười khổ:

“Ý tôi là, anh thật sự đoán được rằng các nhân viên chính thức đang kiểm tra xem liệu Giản Na và những người khác có phải là tín đồ của Thần Tà ác hay không…”

Dù sao thì so với tất cả những tín đồ đó, tôi lại gần gũi hơn với Thần Tà ác rồi… Lâm Miên vỗ nhẹ vào ngực mình bằng tay phải và cười đáp:

“Đó là kinh nghiệm dày dặn từ việc bị truy nã mà thôi.”

“Có vẻ như anh rất tự hào về điều đó nhỉ?” Flandka đùa cợt.

Lâm Miên tò mò hỏi:

“Các nhân viên chính thức đó kiểm tra như thế nào vậy?”

Càng biết nhiều, anh sẽ càng dễ dàng tránh khỏi những cuộc kiểm tra tương tự sau này.

Flandka trả lời một cách không mấy quan tâm:

“Theo những gì Giản Na mô tả, tôi đoán họ đã sử dụng khả năng của ‘những người làm công chứng’. Mỗi người trong số họ đều ký một bản cam kết về niềm tin của mình, và những bản cam kết đó được những người làm công chứng chứng kiến… Những kẻ nào nói dối thì đều bị lửa vàng thiêu đốt, máu chảy khắp người và bị kéo ra ngoài.”

Xét đến việc Lâm Miên vẫn đang tích cực học hỏi về lĩnh vực huyền bí, Flandka tiếp tục giải thích chi tiết hơn:

“Những khả năng liên quan đến ‘chứng nhân pháp lý’ khá phổ biến ở Teril; có thể gặp chúng ở rất nhiều nơi, chỉ là chúng được che giấu dưới những hình thức khác nhau mà thôi.

Những ‘chứng nhân pháp lý’ này có thể soạn thảo các hợp đồng mang lại hiệu ứng huyền bí. Một khi cả hai bên ký tên vào những hợp đồng như vậy trước sự chứng kiến của họ, không ai – ngay cả những người thuộc hàng bán thần – có thể vi phạm nó. Ngay cả khi muốn vi phạm, họ cũng sẽ phải trả giá rất đắt. Đối với những giao dịch trị giá vài triệu hoặc thậm chí hàng nghìn Vạn Phí Nhĩ Kim, cả hai bên đều sẵn lòng chi tiêu để đến nhà thờ, trước lá cờ thiêng của ‘Vị Thần Hợp Đồng’, để nhận sự chứng nhận pháp lý.

Các bản cam kết chính là loại hợp đồng đặc biệt.”

“‘Ánh Nắng Vĩnh Cửu’ cũng chính là ‘Vị Thần Hợp Đồng’ và ‘Người Bảo Vệ Thương Mại’.”

Nó hoàn toàn trùng khớp với những gì được ghi trong ghi chép của Orlor… Lâm Miên bèn hỏi:

“Giản Na đã trở về nhà chưa?”

Fulanka gật đầu nhẹ:

“Cô ấy cần phải đi ngủ một giấc.”

Nói xong, Fulanka nhìn Lâm Miên từ đầu đến chân:

“Trông bạn vẫn khỏe mạnh lắm đấy; hoàn toàn không thể nhận ra là bạn đã thức suốt đêm.”

“Tôi đã quen rồi.” Lâm Miên tất nhiên không thể nói với cô ấy rằng vào lúc sáu giờ sáng, tình trạng của mình sẽ tự động phục hồi. “Bạn cũng trông rất tỉnh táo đấy.”

Fulanka cười tự hào:

“Tôi cũng quen rồi. Đối với những người như chúng ta, đêm mới chính là khởi đầu của niềm vui.”

Nếu đây là Orlor nói điều này, trong đầu Lâm Miên chắc chắn sẽ xuất hiện những từ như “cảm hứng”, “bài viết”, “sự yên bình của đêm”, v.v., nhưng khi Fulanka nói ra, anh chỉ có thể nghĩ đến “bữa tiệc vui vẻ”, “chiếc giường lớn” và “những cuộc vui đùa”.

Fulanka không hề nhận ra những suy nghĩ đó của anh, và tiếp tục nói:

“Khóa huấn cho các học viên tại ‘Lò Chim Già’ sẽ tạm dừng ba ngày; nhà hát đã được Cục Cảnh Sát Tổng Quát quản lý tạm thời. Các buổi biểu diễn hàng ngày vẫn sẽ diễn ra như bình thường, để tránh ảnh hưởng đến cuộc bầu cử quốc hội… Nhưng chúng tôi sẽ điều chỉnh danh mục các vở kịch; dù sao thì cũng có một số nữ chính trong các vở kịch đó đã mất tích mà.”

“Hạ Lục Đình và Maip.Meyer đều mất tích à?” Lâm Miên hỏi lại.

Mặc dù khi Sá Chí rời đi cùng với các nhân vật phi thường chính thức, anh đã đoán trước rằng Tô Thanh Na và Matise chưa thực sự được thanh lọc hoàn toàn, nhưng

Franca gật đầu và nói:

“Ngoài họ ra, còn có hai người khác mất tích, một là Zhen Eve, một là Rose.

Trong số những diễn viên và học trò còn lại, có tới bảy người đã chuyển sang tin theo ‘Cây Mẹ Khát Vọng’, họ đã bị bắt giữ, nhưng dường như vẫn chưa nhận được bất kỳ ân huệ nào.”

Những người nhận được ân huệ thì đã trốn đi, còn những tín đồ thuần thành thì bị bỏ rơi sao? Đối với họ, những tín đồ chỉ là những thứ có thể tiêu hao mà thôi… Lâm Miên lặng lẽ cười nhạo trong lòng, sau đó kể cho Franca nghe về việc Sá Chí có lẽ đã rời đi cùng với những người phi thường chính thức.

Franca thở dài nhẹ và nói:

“Đối với anh ta mà nói, đây chính là kết quả tốt nhất. Chúng ta không thể luôn bảo vệ anh ta mỗi ngày được.

Dù những người phi thường chính thức cũng không thể làm vậy, nhưng họ có thể sắp xếp để Sá Chí ở một nơi tương đối an toàn, chờ đến khi sự việc Tô Thanh Na… Matise thực sự kết thúc.

So với anh ta, em mới là người nguy hiểm hơn. Em không phải đã nói rằng Tô Thanh Na… Matise đang ghét em sao? Ôi ác linh ấy thật sự rất kiên định trong sự căm hận của mình…”

Thật là đáng để thử xem ngón tay của ông K… Lâm Miên thầm lẩm một câu, tỏ ý mình sẽ cẩn thận.

Anh ta nhớ đến một việc và hỏi:

“Em có biết tại sao Đảng Savra lại ủng hộ Yug. Atua không?”

Franca cười và nói:

“Nếu tôi tìm ra câu trả lời cho câu hỏi này, tôi sẽ rời khỏi Đảng Savra ngay.”

Hừm… Đó có phải là lý do chính khiến cô ấy gia nhập Đảng Savra không? Lâm Miên suy nghĩ rất nhiều.

Lúc này, Franca vươn vai, đứng dậy và nói với anh ta:

“Chúng ta thực sự có hy vọng có thể mua được Nhà Hát Cổ Cánh với giá rẻ, chỉ là có thể phải đối mặt với sự thù địch của những kẻ ‘keo kiệt’ kia… Nhưng em không cần phải sợ đâu. À, bây giờ em sẽ đến Phố Nước Suối để thảo luận với Gardner, đồng thời cũng giải quyết một số vấn đề của riêng mình.”

“Vấn đề gì vậy?” Lâm Miên hỏi một cách không hiểu.

Franca cười và trả lời:

“Mặc dù ham muốn mà Lenta đã khơi dậy đã bị Muối Thăm Dò Huyền Bí kìm nén xuống, nhưng cơ thể em vẫn cảm thấy bất an… Mỗi khi nhớ lại những cảm giác lúc đó, em lại cảm thấy trống rỗng, khao khát được thỏa mãn và giải tỏa… Vì anh không thể giúp em được, nên em đành phải tìm đến người yêu chính thức của mình.”

“Cậu, sao lại không hề bị ảnh hưởng gì cả vậy?”

Thực ra vẫn còn những tác động còn sót lại, nhưng sau 6 giờ sáng thì mọi thứ đều ổn thôi… Lâm Miên vừa nói vừa nhếch mép: “Ý chí của tôi kiên định hơn cậu.”

Franca cười khinh và bước ra khỏi phòng 207.

Nhìn theo bóng lưng cô ấy, Lâm Miên bắt đầu suy ngẫm: Rốt cuộc thì là Franca trở thành tình nhân của ông trùm, hay ông trùm mới là tình nhân của Franca? Liệu Franca có phải là người đáp ứng nhu cầu của ông trùm, hay ngược lại?

Gần trưa, Sá Chí trở về Khách Sạn Kim Kê, cho tất cả những tài sản ít ỏi của mình vào vali rồi mang xuống tầng dưới.

Khi gặp Lâm Miên ở tầng hai, anh ta liếc xung quanh rồi nói thấp giọng: “Tôi đã tìm được công việc mới, nên phải chuyển đi nơi khác.”

“Một thời gian nữa, tôi có lẽ sẽ được quay lại quán bar ở tầng hầm để uống rượu.”

Lâm Miên cười nói: “Nghe có vẻ hay đấy.”

Nếu những vấn đề liên quan đến Tô Thanh Na và Matise thực sự được giải quyết, thì Sá Chí này coi như đã thay đổi được số phận của mình rồi đấy.

Sá Chí cũng rất vui mừng; anh ta suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Có nhiều chuyện tôi không thể nói với cậu, nhưng khi đến lúc cần thiết, tôi sẽ cố gắng gợi ý cho cậu.”

Trong Tòa Án Dị Giáo nằm dưới lòng Nhà Thờ Saint Roberts, anh ta đã thấy thông báo truy nã của Hạ Nhĩ và nhận ra người bạn này, nhưng anh ta không hề nói gì với linh mục François.

Ý nghĩa của điều đó là gì? Tại sao Sá Chí lại đột nhiên cảm thấy mình có thể hữu ích? Công việc mới của anh ta có liên quan mật thiết đến những người thuộc phe “phi thường”, và anh ta có thể nhận được nhiều thông tin quan trọng phải không? Lâm Miên nhanh chóng đưa ra một số suy đoán.

Anh ta cười nói: “Cậu hãy cứ sống sót trước đã, rồi sau này hãy nghĩ đến những chuyện khác! Có thể trong vài tuần nữa, tôi sẽ rời khỏi khu vực thị trường này.”

Hai câu nói này ẩn chứa ý nghĩa là: Hãy tập trung vào công việc của mình đi, đừng nghĩ đến chuyện truyền đạt thông tin; trừ khi điều đó thực sự gây nguy hiểm đến tính mạng của tôi, còn không thì đừng thử làm điều đó.

Về việc Sá Chí có hiểu không, Lâm Miên cũng không chắc lắm; dù sao thì đầu óc của thằng này cũng không mấy tốt mà.

…………

Sau khi ở lại quán vũ điệu Thổi Gió suốt buổi chiều, Lâm Miên đã thay vào bộ đồ công nhân màu xám lam và đội một chiếc mũ len màu xanh đậm, sau đó đi xe ngựa công cộng đến phố Thạch Đình thuộc Khu Vườn Thực vật.

Theo thỏa thuận giữa anh ta và Lộ Dịch Tư. Long Đức, bà Phu Á Lý sẽ trả lời yêu cầu gặp mặt này trước tối nay.

Khi đến sảnh tòa nhà số 9, Lâm Miên mở hộp thư của căn hộ 302 và chỉ thấy bên trong có vài tờ rơi.

Thư vẫn chưa được gửi đến à? Lâm Miên kìm nén sự lo lắng, quyết định đợi ở bên kia con phố đối diện tòa nhà số 9.

Ngay khi anh ta bước ra khỏi sảnh và xuống các bậc thang, đến bên lề đường, anh ta liền nhìn thấy một chiếc xe ngựa bốn bánh màu nâu đang từ xa tiến đến và dừng lại ngay trước mặt mình.

Người lái xe là một người đàn ông tóc đen, mắt xanh, mặc trang phục màu đỏ thẫm và quần vàng, đội một chiếc mũ bóng và thắt cà vạt trắng… Chính là Lộ Dịch Tư. Long Đức!

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cửa xe ngựa bốn bánh đã mở ra một cách êm ái, và bên trong có một bóng dáng phụ nữ mờ ảo.