Lâm Miên giữ được sự kiên nhẫn và chờ đợi đến tận nửa đêm.

Gần 11 giờ rưỡi, cửa sổ phòng của ông Ev đã tắt đèn, nhưng vẫn không ai rời khỏi căn hộ. Có vẻ như kẻ keo kiệt đó thấy đã muộn, để tiết kiệm chi phí gas, liền tắt đèn đi ngủ.

Khi nửa đêm đến, vở kịch cuối cùng tại Nhà hát Lồng Chim cũng kết thúc, khán giả lần lượt rời đi, không ai bước vào nữa.

Lâm Miên lại tự nhủ trong lòng:

“Chẳng lẽ câu trả lời từ ‘phép thuật tiên tri’ không chính xác sao? Dù sao thì nghi lễ ma thuật đó cũng là lời cầu nguyện dành cho chính mình; việc nó không hiệu quả cũng có thể hiểu được… Ừm, đó là một khả năng. Nhưng nếu… nếu ‘phép thuật tiên tri’ lại đúng thì sao?”

Ông bỗng nhiên giật mình. Ông quay đầu nhìn về phía cửa ra vào của Nhà hát Lồng Chim, nơi được bao quanh bởi các áp phích quảng cáo.

Nếu “phép thuật tiên tri” đúng, có nghĩa là trong khoảng thời gian từ 11 giờ đến 12 giờ, ông Ev thực sự đã ở tại Nhà hát Lồng Chim. Vậy thì người vừa bước vào căn hộ và chưa rời đi kia là ai? Rất có thể đó chỉ là một kẻ giả mạo!

“Không thể nào…” Lâm Miên không dám tin vào suy đoán của mình. Ông đã từng gặp ông Ev và trò chuyện với ông ấy; làm sao có thể bị một kẻ giả mạo lừa được chứ? So với điều đó, ông thà tin rằng “phép thuật tiên tri” chỉ không hiệu quả mà thôi.

“Có lẽ, dưới tầng hầm của căn hộ này có một đường hầm dẫn đến Nhà hát Lồng Chim…” Ông bắt đầu suy nghĩ về khả năng đó.

Ở Trier, việc đào một đường hầm sẽ dễ dàng hơn so với các thành phố khác; chỉ cần đào một đoạn ngắn nối với các đường hầm ngầm hoặc hệ thống thoát nước là được. Tuy nhiên, điều này cũng rất dễ bị phát hiện, bởi vì Trier dưới lòng đất luôn có người qua kẻ lại – cảnh sát khai thác đá thường tuần tra, các đoàn buôn lậu đi qua, và các nông dân cũng thường xuyên di chuyển qua khu vực này. Trừ khi đường hầm được đào sâu hơn, hoặc có cách che giấu lối vào/ra rất tốt, nếu không thì chẳng mất bao lâu nó sẽ bị phát hiện.

Và nếu căn hộ của ông Ev thực sự có một đường hầm như vậy, thì lần trước ông ấy đã không ra ngoài vào ban đêm và không đi đến lối vào ngầm gần đó đâu.

Trong lúc những suy nghĩ dồn dập ập đến, Lâm Miên chợt nhớ lại hai việc:

Thứ nhất, khi lần đầu tiên gặp ông Ev, anh ta đã “nhìn” vào vận mệnh của ông ấy, và kết quả là ngày hôm sau, khi gặp lại ông ấy, anh ta phát hiện ra rằng vận mệnh của ông ấy đã thay đổi một cách kỳ lạ;

Thứ hai, dù ông Ev rõ ràng sở hữu những khả năng phi thường và có khả năng cao là người tin tưởng vào thần ác “Cây Mẹ Khao Khát”, đồng thời cấp bậc của ông ấy cũng không cao, nhưng khi các nhân viên chức năng thuộc tổ chứcPhi Phàmers đưa ông ấy đến Sở Cảnh Sát để điều tra, họ không phát hiện ra bất kỳ điểm bất thường nào.

Khi so sánh những gì được “phép thuật tiên tri” cho biết với thực tế đang diễn ra, Lâm Miên giật mình và thầm nói:

“Điều này thật sự có thể xảy ra sao?”

Người sống trong căn hộ đối diện, người mà anh ta đã “cướp” tài sản, có phải là một “ông Ev giả” không?

Vì vậy mà vận mệnh của ông Ev mới thay đổi, và các nhân viên chức năng cũng không tìm ra vấn đề gì?

“Tại sao anh ta lại có thể trông giống hệt ông Ev đến thế? Liệu anh ta có sử dụng những vật phẩm kỳ diệu như ‘kính soi bí mật’ để trang điểm, hay là có phương pháp nào khác? Hay là người ‘Ev giả’ kia vốn dĩ chỉ là một người bình thường? Còn ông Ev thật thì có lẽ luôn ẩn náu ở đâu đó…” Lâm Miên càng nghĩ càng thấy rùng mình.

Việc thay thế hoàn toàn một người như vậy mà không ai phát hiện ra!

Ít nhất thì người trong gương của Kristo cũng sẽ có dấu hiệu bị lộn ngược trái phải chứ!

“Chuyện này càng lúc càng kỳ lạ rồi… Quả thật xứng đáng với những tín đồ của thần ác…” Lâm Miên thốt lên một cách thật lòng.

Dựa vào những khả năng kỳ lạ của kẻ biến thái Hedezi, anh ta đã đoán rằng sau khi ông Ev bị “cướp”, hẳn phải có điều gì đó bất thường xảy ra; dù sao thì 1 Phí Nhĩ Kim cũng là tiền, và không có kẻ cướp nào lại chịu từ bỏ nó cả. Nếu thực sự họ đã mất số tiền đó, thì có nghĩa là mục đích thực sự của vụ cướp không phải là tiền bạc. Vì vậy, việc ông Ev chuẩn bị kỹ lưỡng và che giấu được sự chú ý của các nhân viên chức năng là điều có thể hiểu được. Tuy nhiên, Lâm Miên không ngờ rằng họ lại sử dụng một phương pháp kỳ quái đến thế: tạo ra một người giống hệt ông Ev!

Trong lúc này, Lâm Miên không thể xác định được liệu người “Ev giả” trong căn hộ kia có phải chỉ là một người bình thường được trang điểm bằng những vật phẩm kỳ diệu, hay là một tín đồ của thần ác sở hữu những khả năng đặc biệt.

Nếu là trường hợp đầu tiên, anh ta rất muốn lợi dụng l

Nếu là trường hợp sau, anh ta sẽ không dám hành động quá táo bạo; chẳng ai biết cái “hàng giả” đó thuộc loại nào trong thứ tự các vật phẩm ấy và có những khả năng gì cả.

Lâm Miên một lần nữa quay đầu nhìn ngôi nhà ba tầng màu đỏ gạch nơi rạp hát Lão Gà Đậu được đặt, thấy cổng ra vào đã không còn ai ra ngoài nữa. Điều này khiến anh ta từ bỏ ý định bước vào để kiểm tra lại một lần nữa.

Buổi kịch cuối cùng của hôm nay đã kết thúc!

Sau một lúc suy nghĩ, Lâm Miên quyết định phải chuẩn bị một số thứ. Anh ta từ từ đứng dậy, đi theo những bóng tối nơi ánh đèn gas không thể chiếu tới, hướng về phía Chợ Người Chân Thật. Trên đường đi, anh ta liên tục quan sát những người lang thang đang ngủ bên lề đường hoặc trong các góc khuất; ánh mắt anh ta sâu thẳm và rất nghiêm túc.

Cuối cùng, anh ta tìm thấy một mục tiêu phù hợp: Một người lang thang đang co ro dưới góc hẻm, quần áo rách rưới, đầy bùn đất; đôi chân anh ta còn có những vết thương do chó lang thang cắn, máu đang chảy ra và có dấu hiệu nhiễm trùng.

Trong mắt Lâm Miên, người này thực sự là người mang xui xẻo; trong vòng hai ba ngày tới, anh ta chắc chắn sẽ gặp phải một loạt những tai họa và thậm chí có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Đây chính là “nguyên liệu” lý tưởng để thực hiện “phép thuật chuyển đổi vận may”!

Đúng vậy, Lâm Miên dự định sử dụng nghi thức ma thuật “phép thuật chuyển đổi vận may” mà những “tu sĩ ăn xin” thường sử dụng để tạo ra một vật phẩm có thể truyền đi xui xẻo cho người khác.

Nếu ông Evans giả đó thực sự rất xui xẻo, luôn gặp phải những rắc rối không ngớt, thì rất có thể anh ta sẽ để lộ những vấn đề của mình cho các cơ quan chức năng chuyên trách về những người sở hữu năng lượng đặc biệt!

Dựa trên suy nghĩ này, Lâm Miên mới cố tình chọn người lang thang xui xẻo nhất – bởi vì nhóm người này vốn dĩ đã là những người không may mắn rồi.

Anh ta kéo xuống chiếc mũ lông vũ, tiến lại gần người lang thang đó, quay lưng về phía đèn đường gas bên ngoài, để khuôn mặt mình hoàn toàn khuất trong bóng tối. Sau đó, anh ta quỳ xuống, đeo đôi găng tay đen, và đẩy nhẹ người lang thang đó.

“Anh…”, người lang thang tỉnh dậy, với vẻ mặt đau đớn và ngạc nhiên.

“Tôi cần sự giúp đỡ của anh, anh có sẵn lòng không?” Lâm Miên lấy ra một đồng bạc trị giá 1 Phí Nhĩ Kim, trên đó khắc hình những thiên thần nhỏ và những đường viền uốn lượn.

Ánh mắt kẻ lang thang đó lập tức bị đồng tiền bạc thu hút; không chút do dự, anh ta gật đầu và nói:

“Không vấn đề gì cả!”

Anh ta vừa nói vừa đưa tay ra, dường như đã ngửi thấy mùi của rượu táo và những miếng bánh thịt dày.

Sau khi nhận được đồng tiền bạc, đôi mắt kẻ lang thang đột nhiên trở nên trống rỗng; anh ta nhìn về phía sau Lâm Miên và thốt lên trong sự kinh ngạc:

“Đó là….”

Khi Lâm Miên quay đầu lại, anh ta vội vàng đứng dậy, cố gắng vượt qua hàng rào để chạy vào con hẻm bên dưới.

Việc đưa tiền cho một kẻ lang thang và yêu cầu anh ta phối hợp làm điều gì đó… nghe có vẻ rất nguy hiểm!

Đối với một kẻ lang thang bình thường, lựa chọn tốt nhất chắc chắn là nhận tiền rồi nhanh chóng bỏ chạy!

“Bụp!”

Lâm Miên rút tay lại, nhìn người kẻ lang thang đó ngã gục xuống hàng rào và bất tỉnh.

Từ đầu, anh ta đã không hề muốn người kẻ lang thang đó tỉnh táo để chứng kiến tất cả những gì xảy ra; bởi vì dù che mắt hay bịt tai họ, vẫn có thể gây ra nguy hiểm, và cũng có khả năng làm lộ danh tính của anh ta cùng với “phép thuật chuyển mệnh” – một nghi lễ ma thuật kỳ lạ đó.

Vì vậy, kế hoạch của anh ta là hỏi ý kiến của người đó trước, và chỉ sau khi nhận được sự đồng ý, mới tiến hành làm họ bất tỉnh.

Lâm Miên giúp người bạn say xỉn đó đứng dậy, đưa anh ta đến cửa vào hầm ngầm gần nhất, giấu anh ta ở một nơi kín đáo, rồi buộc chặt tay chân, bịt mắt và bịt tai anh ta.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, anh ta trở lại Phòng khiêu vũ Gió Nhẹ, lấy một chiếc đèn cacbonat và mang theo các dụng cụ cần thiết.

Tiếp theo, anh ta quay trở lại cửa vào đó, mang theo người kẻ lang thang bất tỉnh, đi đến hang đá nơi trước đây anh ta đã thực hiện “nghi lễ Tiên tri”.

Khác với lần trước, dù vẫn là một nghi lễ ma thuật hai giai đoạn, nhưng cây nến màu cam vàng biểu tượng cho các vị thần linh đã được thay thế bằng một cây nến màu xám trắng.

Bên trong cây nến đó còn chứa máu của Lâm Miên.

Để tăng khả năng thành công, anh ta quyết định sử dụng “lời cầu nguyện” bị ô nhiễm được niêm phong trên ngực mình để huy động một chút sức mạnh từ nó.

Sau khi chuẩn bị xong bàn thờ và tạo ra “bức tường tâm linh”, anh ta dùng con dao Hedezi kỳ quặc đó đâm vào người kẻ lang thang, để máu của anh ta chảy vào một chai kim loại nhỏ.

Người lang thang đó đã tỉnh dậy nhờ vào điều đó, nhưng ngay lập tức lại bị đánh cho ngất đi.

Lâm Miên lập tức tiến hành sát trùng và băng bó vết thương cho anh ta, sau đó trộn tro tàn từ máu và một số sợi tóc của anh ta thành một loại “mực”. Cầm cây bút vẽ mảnh mai nhất, ông ta bắt đầu vẽ ra nhiều ký hiệu phức tạp và bí ẩn trên tấm giấy da bò nhân tạo:

Có những vòng tròn được tạo thành từ những gai đen quen thuộc, có những con rắn quấn chặt lấy nhau, có những dòng sông được tạo thành từ những con rắn nhỏ ấy, có những đường nét uốn lượn, có những đôi mắt kỳ lạ… Và còn nhiều thứ khác nữa.

Sau khi vẽ xong, trán của Lâm Miên đã đẫm mồ hôi lạnh.

Ông ta đặt người lang thang và tấm giấy da bò đó lên tảng đá được dùng làm bàn thờ, nhỏ vài giọt nước hoa vào ngọn lửa, rải một ít bột, sau đó lùi lại hai bước. Nhìn ngọn nến màu vàng nhạt đang rung nhẹ, ông ta nói bằng ngôn ngữ cổ đại của Hermes:

“Lực lượng của số phận ơi!

“Ngài là quá khứ, là hiện tại, cũng là tương lai;

“Ngài là nguyên nhân, là kết quả, cũng là quá trình.”

Như những lần trước, ánh sáng của ngọn nến tượng trưng cho thần linh trước tiên bị nén lại đến mức cực điểm, sau đó bùng nổ thành hình dạng to bằng nắm tay, màu bạc pha đen; mọi thứ xung quanh đều bị biến dạng, khói xám lan tỏa khắp nơi, và những cơn gió đen thui thở phào qua.

Lâm Miên, người đang lẩm bẩm điên cuồng bên tai, kiên nhẫn chống lại cơn chóng mặt, tiếp tục nói bằng ngôn ngữ Hermes:

“Tôi cầu xin Ngài;

“Xin Ngài thay đổi số phận của người đàn ông đáng thương này;

“Xin Ngài mang đi số phận bi thảm của anh ta.”

Nói xong, ông ta tiến lên một bước, đưa tấm giấy da bò đầy ký hiệu bí ẩn đó đến gần ngọn nến màu bạc pha đen và đốt nó, đặt nó vào cái hõm tự nhiên trên bề mặt bàn thờ.

Ngay trong giây tiếp theo, ông ta lấy ra một đồng tiền vàng khắc hình chim mặt trời, trị giá 5 Phí Nhĩ Kim, và đặt nó bên cạnh người lang thang.

Đối với những kẻ keo kiệt, tiền bạc là thứ không thể từ chối; nó chính là phương tiện tốt nhất để thực hiện mong muốn của họ!

Giống như đang gánh vác trọng lượng hàng nghìn cân, Lâm Miên lùi lại một bước. Chỉ khi tấm giấy da bò đã cháy hết, ông ta mới đọc lời chú ngữ cuối cùng:

“Hổ phách tro, loại thảo dược của số phận ơi, xin hãy truyền sức mạnh cho lời chú ngữ của tôi…”

Toàn bộ bàn thờ bỗng nhiên trở nên sáng chói và mơ hồ đến lạ thường. Trước mắt Lâm Miên, dường như có một dòng sông bạc lạnh lẽo