Vào buổi tối, trên đại lộ chợ, hội trường nhảy múa trong làn gió nhẹ…

Khi vừa bước đến cửa, hai tay sai của băng đảng đang canh gác ở đó đã tiến lại chào:

“Chào buổi tối, thủ lĩnh.”

Vẫn mặc áo sơ mi trắng kèm áo vest đen, tay áo được xắn cao, toát lên vẻ trẻ trung, Lâm Miên mỉm cười và gật đầu.

Lộ Dịch Tư cùng với Saccotha đã đang chờ đợi sự trở lại của vị thủ lĩnh mới này. Khi thấy anh ta bước vào hội trường, họ lập tức rời khỏi quầy bar và nở nụ cười.

“Thủ lĩnh, sao ngài không dẫn chúng tôi theo? Như vậy ngài sẽ thiếu sự bảo vệ mà!” Lộ Dịch Tư bày tỏ lòng trung thành của mình theo cách này.

Lâm Miên cười đáp:

“Các ngươi bảo vệ tôi à?

“Tôi thực sự lo lắng rằng nếu có chuyện gì xảy ra, các ngươi sẽ bị giết, và lúc đó tôi sẽ phải trả tiền tuất thương cho các ngươi đấy!”

Lộ Dịch Tư cười ngượng ngùng:

“Tôi biết thủ lĩnh rất mạnh mẽ, một mình ngài đã có thể đánh bại ‘Búa Sắt’ At và ‘Sói Dữ’ Mạc Cách, nhưng có câu tục ngữ nói rằng ‘hai quả đấm khó đối phó với bốn bàn tay’, hơn nữa chúng tôi cũng đều mang theo súng, và kỹ năng bắn súng của chúng tôi cũng khá tốt.”

“Hai quả đấm khó đối phó với bốn bàn tay?” Chẳng phải đây là lời La Thác Đế Vương đã từng nói sao? Làm sao nó lại trở thành một câu tục ngữ được? Cũng đúng, Orlor còn nghi ngờ rằng nhiều từ ngữ tục tĩu cũng bắt nguồn từ La Thác Đế Vương, nhưng chưa ai kiểm chứng điều đó cả… Lâm Miên nhìn lần lượt vào Lộ Dịch Tư – người trông có vẻ mạnh mẽ nhưng lại nở nụ cười nịnh hót– và Saccotha – người có mái tóc nâu đỏ xoăn, thân hình cường tráng, đôi môi hơi dày– rồi gật đầu nhẹ:

“Khi tôi yêu cầu các ngươi theo, các ngươi có thể đi theo; còn khi không yêu cầu, các ngươi chỉ cần canh gác hội trường. Nếu có ai dám gây rối, cứ bắn luôn.”

“Ồ, ở đâu có sân bắn vậy?”

“Dưới tầng hầm của hội trường đấy.” Lộ Dịch Tư chỉ xuống dưới chân, “Những người thuộc các thủ lĩnh khác cũng sẽ đến đó luyện tập bắn súng, nhưng đạn thì phải tự mang theo.”

“Rất tốt.” Lâm Miên gật đầu hài lòng.

Anh ta thực sự rất cần luyện tập kỹ năng bắn súng, bởi vì anh ta đang thiếu những phương tiện tấn công từ xa hiệu quả.

Lộ Dịch Tư lại hỏi:

  “Thủ lĩnh, môi trường tại khách sạn Kim Kê quá tồi tệ; ông có muốn chuyển đến phòng khiêu vũ không? Tầng hai có vài căn phòng để ông lựa chọn, hoặc ông muốn ở ngay căn phòng mà Nam tước Brinell từng dùng để nghỉ ngơi tạm thời?”

  Anh ta thể hiện rõ sự nhiệt tình của mình; dù sao thì trước đây anh ta cùng với Sakota cũng được coi là những người tin cậy của Nam tước Brinell. Nếu không giành được sự tin tưởng của thủ lĩnh mới, có thể anh ta sẽ bị giao cho việc canh cửa hay các công việc tương tự. Như vậy, không chỉ địa vị của anh ta sẽ bị suy giảm, mà anh ta còn có thể bị những thành viên phe Savat không hòa thuận với mình bắt nạt, và thu nhập cũng sẽ giảm đi đáng kể.

   Lâm Miên suy nghĩ một lát rồi nói:

  “Dẫn tôi đi xem những căn phòng đó.”

  Đây chính là nơi lý tưởng để tiến hành nghi lễ triệu hồi “Nữ pháp sư”.

  Hiện tại, Lâm Miên vẫn chưa định huỷ bỏ căn phòng ở khách sạn Kim Kê. Ý định của anh ta là mỗi tối, sau khi đuổi Lộ Dịch Tư và Sakota – hai vệ sĩ cá nhân của mình – ra ngoài, anh ta sẽ lựa chọn ngẫu nhiên giữa tầng hai của phòng khiêu vũ Hoàng Phong và căn phòng 207 của khách sạn Kim Kê để ngủ, nhằm tránh xa những cuộc tấn công vào ban đêm. Thỉnh thoảng, anh ta cũng sẽ xem xét sử dụng căn hộ an toàn mà mình đã thuê ở phố Áo Trắng.

  Anh ta tin rằng Băng Đảng Độc Thủy chắc chắn sẽ không để yên một kẻ như mình – người đã liên tục thách thức ba thủ lĩnh của họ. Khi sự kiểm soát của chính quyền giảm bớt đi một chút, họ rất có thể sẽ tiến hành các hành động trả thù như ám sát… Lâm Miên rất chắc chắn rằng họ đã bị chọc giận; bởi vì loại thuốc ma thuật mà anh ta sử dụng đang dần phát huy tác dụng, và trong khoảng một hoặc hai tháng nữa, anh ta có thể xem xét việc thăng cấp lên “Kẻ đốt phá”.

  Bản thân Lâm Miên thực sự không quá lo ngại về khả năng bị các thủ lĩnh như “Rắn Đen” Roj tấn công bí mật. Anh ta đang sở hữu vật phẩm là ngón tay của Ông K; thứ này thậm chí còn có thể chống lại những người thuộc hạng cao như Tô Thanh Na và Matise. Huống chi những kẻ như “Rắn Đen” Roj vẫn chưa trở thành “Người Gieo Rắc”…

  Tuy nhiên, anh ta chỉ lo rằng nếu cuộc chiến thực sự bùng nổ, Ông K có thể sẽ không kiềm chế được bản thân và giết chết “Rắn Đen” Roj. Nếu như vậy, Lộ Dịch Tư và Long Đức chắc

Lên lầu hai, đi qua quán cà phê và bước vào hành lang, sau khi nhìn quanh một vòng, Lâm Miên chỉ vào căn phòng gần văn phòng của mình và nói:

“Chọn cái này đi.”

Căn phòng đó được trang trí bằng các đồ nội thất mang phong cách cổ điển, sàn được phủ bằng tấm thảm len màu đỏ tối, và nó được dọn dẹp rất sạch sẽ; thậm chí còn có một chiếc ghế sofa êm ái được đặt trên đó.

“Thầy ơi, liệu chúng ta có nên thay thế tất cả những vật dụng bằng vải này bằng những thứ mới không ạ?” Lộ Dịch Tư hỏi một cách nịnh nọt.

So với anh ta, Sakota lại im lặng hơn nhiều.

“Không cần đâu.” Lâm Miên tìm một lý do để sai hai vệ sĩ riêng của mình canh giữ ngay cửa ra vào hành lang từ quán cà phê lên lầu hai; sau đó, ông tự khóa cửa phòng lại, ngồi xuống bàn gỗ rộng bên cạnh cửa sổ và bắt đầu viết thư cho bà “Ma thuật sư”.

Trong thư, ông nhấn mạnh rằng mình đã hoàn thành nhiệm vụ được giao bởi ông K và đã dần giành được sự tin tưởng của người đó; ông được ông K truyền đạo và có khả năng gia nhập tổ chức bí mật đứng sau ông K. Sau đó, ông hỏi xem liệu mình có nên thực sự cầu nguyện với ông K hay không, và liệu điều đó có khiến mình bị người đó theo dõi hay không. Cuối cùng, ông kể về những việc mình vừa làm gần đây, và chỉ ra rằng một số sự trùng hợp khiến ông cảm thấy lo lắng.

Sau khi gấp lá thư gọn gàng, Lâm Miên chuẩn bị một “bàn thờ” và tạo ra “Bức tường Tâm linh”.

Sau khi hoàn thành nghi thức triệu hồi, ông nhìn những ngọn nến phát ra ánh sáng màu xanh lam u ám và bắt đầu chờ đợi trong môi trường lạnh lẽo và u ám đó.

Không lâu sau, một “con búp bê” cao bằng cánh tay con người xuất hiện trên ngọn lửa.

Nó mặc một chiếc váy dài màu vàng nhạt, đôi mắt màu xanh nhạt không rõ độ tập trung quét qua mọi thứ xung quanh, rồi giơ tay phải lên và nhéo nhẹ chiếc mũi nhỏ bé, tái nhợt của mình:

“Thật hôi! Thật hôi!

“Nơi này còn không sạch sẽ bằng nơi trước đây!”

“Nhưng nơi này rất sạch sẽ mà…” Lâm Miên ngạc nhiên nhìn quanh, “Không hề có rận, và vừa mới được dọn dẹp xong mà.”

Con búp bê vẫn tiếp tục nhéo mũi mình, giọng nói của nó vang lên một cách ma mị và huyền ảo:

“Dưới lòng đất nơi này có những bộ xương cũ!

“Chúng thật bẩn thỉu, hôi thối và ghê tởm!”

Nói xong, con búp bê tóc vàng đó liền cầm lấy lá thư và biến mất trong chốc lát.

Nó không muốn ở lại đây thêm một giây nào nữa!

Những bộ xương cũ dưới lòng đất? Lâm Miên hơi bối rối và lặp lại những lời con

Anh ta nhớ lại rằng Nhà vũ công Gió nhẹ dường như được xây dựng trên nơi chôn cất gắn liền với ngôi nhà thờ cũ, và những xác chết, tro cốt đều đã được chuyển đi vào mộ phần dưới lòng đất.

Sau khi Đảng Savar mua lại tòa nhà này, họ vẫn cảm thấy nó khá u ám, lo sợ có những bộ xương còn sót lại sâu trong lòng đất, vì vậy họ đã đặc biệt đặt một tượng tròn làm từ những cái sọ trắng ở lối vào và khắc lên đó những dòng chữ tương ứng.

Dựa vào phản ứng của người đưa tin, Lâm Miên nghi ngờ rằng thực sự vẫn còn những bộ xương được chôn cất dưới lòng đất này, và tuổi đời của chúng khá xa xưa.

“Khi Nhà thờ Thánh Roberts chuyển những xác chết và tro cốt từ nghĩa trang cũ sang mộ phần dưới lòng đất, họ chắc chắn không cố ý để lại bất cứ thứ gì, trừ khi họ cũng không phát hiện ra… Liệu có thể dưới nghĩa trang cũ kia còn ẩn giấu một nghĩa trang khác, thuộc về thời kỳ Đệ Tứ? Vì vậy mà người đưa tin mới có phản ứng mạnh như vậy phải không? Ừm, tạm thời không cần quan tâm đến những bộ xương ấy nữa; suốt bao năm qua, Nhà vũ công Gió nhẹ chưa từng gặp phải bất cứ sự cố gì cả, không thể nào ngay từ khi tôi đến đây đã xảy ra vấn đề được…” Lâm Miên suy nghĩ rồi kết thúc nghi lễ và dọn dẹp bàn thờ.

Anh ta ngồi xuống chiếc ghế sofa, nhẹ nhàng đung đưa, chờ đợi phản hồi từ “Nữ hoàng Ảo thuật”.

Một lúc sau, trời đã tối hoàn toàn, Lâm Miên băn khoăn liệu có nên để Lộ Dịch Tư và những người khác mang bữa tối đến phòng cho mình, hay là tự mình đến quán cà phê hoặc quầy bar để thưởng thức.

Bỗng nhiên, một tờ giấy được gấp thành hình vuông rơi từ trên trời xuống, đập trúng người anh ta.

Lần này, người đưa tin “búp bê” đó thậm chí còn không lộ mặt, điều này cho thấy nó thực sự rất ghét bỏ “môi trường” của Nhà vũ công Gió nhẹ.

Từ nay về sau, tốt hơn hết là nên triệu hồi họ tại Khách sạn Kim Kê hoặc căn hộ an toàn kia… Lâm Miên mở tờ giấy ra và đọc nó một cách cẩn thận:

“Làm rất tốt, có vẻ như bạn đã nhận được sự đánh giá cao từ ông K và được ông ấy chấp nhận ban đầu.”

“Tiếp theo, bạn chỉ cần làm theo những chỉ dẫn của ông ấy là được. Khi cần thiết, tôi sẽ thông báo cho bạn mục tiêu thực sự cần đạt được.”

“Bạn có thể giả vờ là người mà ông K đã nói đến; dù sao thì trên người bạn đã có dấu vết của hai ‘thực thể’ khác rồi, việc thêm một ‘thực thể’ nữa cũng không phải là vấn đề lớn gì. Tôi chỉ lo rằng điều đó có thể khiến mọi thứ trở nên chật chội một chút

Nếu không có, thì hãy xem lại những ghi chép về pháp thuật của chị gái bạn.

“Hãy nhớ lấy điều này: bình thường, tuyệt đối không được nhớ đến danh tính cao quý của người đó, dù bạn đã làm lộn xộn thứ tự các thông tin đó đi nữa; trừ khi bạn chắc chắn rằng mình đã nhận được sự bảo hộ của thiên thần vào lúc đó.

“Tôi biết rằng, đôi khi, càng cố gắng không nghĩ về điều gì đó, bạn lại càng không thể kiềm chế được bản thân để nghĩ về nó. Bạn có thể thử nhờ sự giúp đỡ của bác sĩ tâm lý trong lần trị liệu tiếp theo; nói cách khác, hãy trì hoãn việc suy nghĩ về chuyện đó cho đến lần trị liệu sau.

“Những sự trùng hợp ấy chắc chắn xuất phát từ nhiều yếu tố khác nhau và được thể hiện qua nhiều tình huống khác nhau.

“Thứ nhất, nguồn ô nhiễm bị niêm phong bên trong cơ thể bạn đến từ cái gọi là ‘định mệnh’ – một thực thể liên quan mật thiết đến số phận con người. Nó sẽ gây ra những xáo trộn nhất định trong cuộc đời bạn, khiến bạn gặp phải những người và những sự việc mà ‘định mệnh’ đã an bài cho bạn.

“Thứ hai, ông K chắc hẳn đã có những kế hoạch cụ thể: ông ta đã cử người giấu mình trong bóng tối để theo dõi bạn, hoặc đưa ra những tín hiệu tâm lý nhỏ cho những thủ lĩnh băng đảng… Điều này khiến tôi nghi ngờ rằng ông ta có thể là một ‘thầy thuật sư’ thuộc hệ thống 6 hoặc một ‘người điều khiển giấc mơ’ thuộc hệ thống 5; tuy nhiên, theo những gì bạn mô tả trước đây, ông ta còn sở hữu năng lực của một ‘người công chứng’, vì vậy rất có thể ông ta là một ‘người chăn cừu’ – thuộc hệ thống 5 của con đường ‘người cầu nguyện bí mật’, và con đường này chính là con đường mà ông K tin tưởng.

“‘Người chăn cừu’ có thể kiểm soát linh hồn và những đặc tính đặc biệt của nhiều người phi thường, từ đó sử dụng những năng lực của họ; điều này khiến mỗi ‘người chăn cừu’ trở nên cực kỳ mạnh mẽ và đứng ở vị trí hàng đầu trong hệ thống trung bình.”

“Thứ ba… Điều này xuất phát từ ‘định luật tổng hợp’ và giả thuyết về sự đẩy đẩy, kéo kéo mà tôi đã đề cập trước đây. Tin tôi đi, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, bạn sẽ tiếp tục gặp thêm nhiều tín đồ của thần ác, nhiều thợ săn và phù thủy hơn nữa.

“Cố gắng hết sức nhé, ‘Quyền Trượng Thứ Bảy’.”

“‘Người chăn cừu’ ư? Nghe có vẻ rất mạnh mẽ đấy… Tôi vừa gặp thêm một thợ săn nữa, cùng với hai phù thủy nữa…” Lâm Miên đã sử dụng phương pháp kích thích tinh thần để đốt cháy lá thư trả lời của bà “Pháp sư”.

**PS