Mặc dù có nhiều khả năng giải thích cho việc Wilson được chữa lành một cách kỳ diệu trong thời gian ngắn như Lâm Miên đã đoán trước – thông qua con đường “Nông dân” với chuỗi số 8 “Bác sĩ”, hoặc con đường “Dược sĩ” với chuỗi số 9 “Dược sĩ” – nhưng vì vẫn còn hy vọng tìm ra bà Pualis và những thuộc hạ của bà ấy, Lâm Miên chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

Nếu không phải vì quá muộn mới nghĩ ra điều đó, và Wilson cùng nhóm người đã đi xa rồi, Lâm Miên chắc chắn sẽ mở cửa xe ngựa công cộng đang chạy và nhảy xuống để đuổi theo họ, sau đó tìm cách đưa Wilson về một hang động nào đó dưới lòng đất để thẩm vấn tại sao anh ta lại hồi phục nhanh đến thế.

Nếu chuyện này thực sự không liên quan đến vị thần ác mà bà Pualis tin tưởng, thì Lâm Miên cũng chỉ cần xin lỗi Wilson mà thôi; và Wilson còn phải cảm ơn Lâm Miên vì không quyết định tiêu diệt anh ta ngay lập tức.

Tất nhiên, việc tiêu diệt họ cũng là một lựa chọn khác… Tùy vào tâm trạng của Lâm Miên mà thôi.

Khi chiếc xe ngựa công cộng dừng lại bên dưới trạm xe buýt, Lâm Miên là người đầu tiên bước ra khỏi xe và quay trở lại con hẻm nơi Wilson cùng nhóm người đã biến mất.

Nơi đây không có hàng rào kiểm soát, lượng người qua lại rất đông, và Wilson cùng nhóm người cũng không để lại bất kỳ dấu hiệu nào rõ ràng… Lâm Miên đã mất gần mười phút để tìm kiếm, nhưng cuối cùng vẫn phải thừa nhận thất bại.

Anh ta không nản lòng. Nếu không bắt được Wilson, thì vẫn còn Wil và Williamson… Rốt cuộc, có rất nhiều thủ lĩnh cấp cao hơn Wilson; mỗi người đều có lĩnh vực kinh doanh và lãnh địa riêng của mình. Dù họ có trốn thoát được, nhưng không thể trốn khỏi sự kiểm soát của Băng Đảng Độc Thủy… Chỉ cần Lâm Miên kiên nhẫn chờ đợi, chắc chắn sẽ bắt được một hoặc hai người trong số họ… Và họ chắc chắn sẽ biết nhiều hơn Wilson về thế lực bí mật đứng sau Băng Đảng Độc Thủy!

Hít một hơi thật sâu… Lâm Miên kiềm chế nỗi nóng vội trong lòng, quyết định sẽ quan sát thêm một thời gian nữa trước khi lên kế hoạch hành động.

Nếu Băng Đảng Độc Thủy thực sự có liên quan đến vị thần ác mà bà Pualis tin tưởng, thì những thủ lĩnh cùng cấp với Mạc Cách đều sở hữu những khả năng đặc biệt (thuộc chuỗi số 8) hoặc nhận được ân huệ từ vị thần, khiến họ mạnh mẽ hơn những người thuộc chuỗi số 8… Nếu Lâm Miên không thu thập đủ thông tin và không thiết lập các cái bẫy cần thiết, mà cứ lao vào một cách bất cẩn, kết quả chắc chắn sẽ không mấy tốt đẹp.

“Không thể vì đã là ‘kẻ khiêu khích’ mà không còn coi bản thân mình là ‘thợ săn’ nữa.” Sau khi tự nhắc nhở mình như vậy, Lâm Miên đi dọc theo con đường chính của chợ và bước vào quán bar Thổi Gió Nhẹ.

Vì mới chỉ hơn ba giờ chiều, khách trong quán rất ít, cũng chẳng ai hát hay nhảy múa, nên Lâm Miên lập tức nhìn thấy Lộ Dịch Tư – tay sai của băng đảng đang ngồi ở quầy và uống nước ép lựu với soda.

“Soda à?” Lâm Miên cười và tiến lại gần, “Có thể uống thứ mà người lớn thường uống được không?”

Lộ Dịch Tư nghiêng đầu, nhìn thấy Hạ Nhĩ đang đứng bên quầy với vẻ mặt thân thiện và nụ cười rạng rỡ.

Anh ta có chút hoang mang; dường như anh không nhận ra người thanh niên trước mắt này nữa.

Đây chẳng phải là Hạ Nhĩ kia sao? Người luôn mỉm cười nhưng lại cực kỳ điên cuồng và hung ác, sẵn sàng giết người chỉ vì một lời nói không vừa ý?

Rõ ràng đây chỉ là một chàng trai non nớt, vẫn còn giữ vẻ mộc mạc của người nông thôn, vừa mới gia nhập Đảng Savaka mà thôi.

Lộ Dịch Tư lắc lắc chai soda trong tay và cười một cách đắng cay:

“Tôi còn phải theo sát bá tước sau này, không thể uống rượu được.”

Lâm Miên nhìn vào vết bầm trên trán anh ta vẫn chưa hết, cười và chỉ vào trán mình:

“Chưa khỏi hẳn đâu… Đã bao nhiêu ngày rồi mà vẫn thế?”

“Lúc nãy tôi vừa nhìn thấy Wilson… Tôi đã làm gã gãy tay và ném xuống từ tầng bốn; bây giờ gã cũng đã ổn rồi.”

Lộ Dịch Tư ngẩn ngơ một chút:

“Ý cậu là… Wilson đã khỏi hẳn rồi à?”

“Nhìn bề ngoài thì vậy… Tôi muốn chào hỏi gã một tiếng, nhưng gã đi quá nhanh…” Lâm Miên nói với vẻ tiếc nuối.

Chào hỏi? Cậu định để Wilson bị thương nặng thêm lần nữa, thậm chí không cho gã cơ hội điều trị sao? Lộ Dịch Tư không dám nói ra suy nghĩ đó.

Anh ta tự nhủ với vẻ nghiêm túc:

“Khi chúng ta xung đột với Băng Đảng Độc Thủy trước đây, những người bị thương cũng chỉ mất vài ngày là khỏi… Bá tước nghi ngờ họ có những người giỏi chữa trị.”

“Nhưng chưa bao giờ có ai bị thương nặng như Wilson mà lại phục hồi nhanh đến thế cả.”

“Chắc là vì các bạn chưa bao giờ khiến bất kỳ thành viên nào của Băng Đảng Độc Thủy bị thương nặng đến thế phải không?” Lâm Miên nói một cách châm biếm.

Lộ Dịch Tư nhớ lại và nói:

“Cũng có, nhưng rất ít. Và sau đó, chúng tôi mới gặp lại họ lần nữa, lúc đó họ đã hoàn toàn bình phục rồi.”

Vậy có nghĩa là liệu pháp điều trị mà Wilson nhận được có phải mạnh mẽ hơn nhiều so với khả năng phi thường của “bác sĩ” và “dược sĩ” không? Lâm Miên đã rút ra thông tin quan trọng từ lời nói của Lộ Dịch Tư.

Mặc dù có thể đó là những người ở cấp độ cao hơn trong hệ thống đó, nhưng ít nhất điều này cũng loại bỏ được một số khả năng khác.

Đúng lúc Lâm Miên đang muốn hỏi xem việc thu thập nguyên liệu để làm dung dịch đã tiến triển đến đâu thì một bóng dáng xinh đẹp bước vào.

Đó là một cô gái ăn mặc rất bắt mắt; cô buộc mái tóc màu nâu vàng lại, và để vài sợi tóc rơi xuống hai bên tai, hai bên má và phía sau đầu.

Khuôn mặt cô được trang điểm kỹ lưỡng; đôi mắt màu xanh lam được kẻ đen xung quanh, khiến đôi hõm mắt trở nên sâu hơn, mang lại vẻ quyến rũ đầy gợi cảm.

Lúc này, cô mặc một chiếc váy đỏ phong cách táo bạo, phần thân váy được trang trí bằng nhiều hạt lấp lánh ở các vị trí khác nhau.

Không lẽ đây chính là nữ ca sĩ hát những bài hát tục tĩu ở quán bar nhảy múa của Băng Đảng Độc Thủy sao? Lâm Miên ngạc nhiên một chút.

Nơi đây là quán bar nhảy múa “Gió Nhẹ” của Đảng Savaka mà!

Tuy nhiên, Lâm Miên vẫn chưa chắc chắn liệu đó có phải là cùng một người hay không, bởi vì nữ ca sĩ kia có một nốt ruồi đen ở mép môi, trong khi cô gái này lại có nốt ruồi đen ở góc mắt trái.

“Sao vậy, anh thích ‘con đĩ nhỏ’ đó à?” Lộ Dịch Tư nhìn theo hướng mà Lâm Miên đang nhìn.

Lâm Miên cười và nói:

“Làm sao có thể gọi người phụ nữ đó như vậy được? Phải biết lịch sự một chút chứ.”

“Đôi khi, anh thật giống với nam tước đấy.”

“Lộ Dịch Tư thở dài một tiếng và nói: ‘Biệt danh của cô ta là ‘con đĩ nhỏ’, một ‘con đĩ nhỏ’ Giản Na , một người phụ nữ phù phiếm.’”

“‘Người phụ nữ phù phiếm’ là gì vậy?” Lâm Miên không hề che giấu sự thiếu hiểu biết của mình; dù sao thì anh ta cũng chỉ mới từ một làng quê như làng Koldu chuyển đến thành phố Trier mà thôi.

Lộ Dịch Tư suy nghĩ kỹ lại lời mô tả của nam tước rồi nói một cách không mấy trôi chảy:

“Đó là những nữ ca sĩ có phong cách biểu diễn và trang phục rất phù phiếm.”

“Cũng là nữ ca sĩ à?” Lâm Miên hỏi thăm.

“Đúng vậy, chỉ cần trả tiền, cô ta sẽ hát ở bất kỳ quán bar nào trên phố.” Lộ Dịch Tư đáp.

Trong lúc đó, “con đĩ nhỏ” Giản Na cũng đã đi đến bên họ.

Ánh mắt xanh biếc của cô ta lướt qua khuôn mặt Lâm Miên rồi chuyển sang Lộ Dịch Tư:

“Mười bài hát, 4 Phí Nhĩ Kim, tôi sẽ lấy một phần ba số tiền được trả trên sân khấu.”

“Không vấn đề gì.” Lộ Dịch Tư đã được nam tước chỉ thị trước đó rồi.

Hát cả đêm mà chỉ được 4 Phí Nhĩ Kim? Lâm Miên bỗng nhiên nảy ra một suy nghĩ: Liệu khoản tiền thù lao mà mình đưa cho Oseta.đặc Lul có quá cao không?

Anh ta hoàn toàn thiếu hiểu biết về các vấn đề liên quan đến giá cả trong lĩnh vực này.

Nhận thấy ánh mắt của anh ta, Giản Na nghiêng đầu và cười nói với anh ta:

“Bạn có thể đòi ít hơn nữa đấy.”

Cô ta đang ám chỉ đến phần ngực khá hở hang của mình.

Lâm Miên lần đầu tiên gặp phải tình huống như vậy, nhưng trên mặt anh ta không hề tỏ ra bất ngờ, chỉ cười và nói:

“Tôi chỉ tò mò thôi… Lần trước khi tôi gặp cô ta ở nơi khác, nốt ruồi của cô ta ở bên cạnh miệng, còn bây giờ thì lại ở bên cạnh mắt.”

„

  Giản Na cười một cách quyến rũ và ngọt ngào; nụ cười khiến cơ thể cô rung nhẹ, khiến Lộ Dịch Tư không khỏi nuốt nước bọt.

  “Anh là người ngoại tỉnh phải không?” Giản Na hỏi lại Lâm Miên.

  Lâm Miên thành thật gật đầu.

  Giản Na giữ nguyên nụ cười, nghiêng người về phía trước, chỉ vào má mình và giải thích nhẹ nhàng:

  “Đây là phong cách thời trang của Trier… Nhiều phụ nữ đều có một ‘nốt ruồi giả’ được đặt ở các vị trí khác nhau trên khuôn mặt: đặt ở giữa má thì tượng trưng cho sự thanh lịch, đặt ở chính giữa mũi thì tượng trưng cho sự phóng khoáng, đặt ở góc mắt thì tượng trưng cho sự nhiệt huyết, đặt ở mép môi thì tượng trưng cho sự quyến rũ… còn đặt ở nút áo thì tượng trưng cho những bí mật…”

  Cô vừa nói vừa nháy mắt quyến rũ với Lâm Miên, như thể đang muốn nói “Hôm nay, tôi thực sự rất nhiệt huyết đấy”.

  “Thật xứng đáng là Trier…” Lâm Miên chỉ biết thốt lên như vậy.

  Khi khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại, hương thơm quyến rũ từ lời nói của Giản Na cùng mùi nước hoa trên người cô dần len vào mũi Lâm Miên. Điều này khiến anh vô thức vuốt ve chiếc mũi của mình.

  Giản Na bỗng nhiên “aiyo” lên:

  “Anh chưa mất trinh tiết phải không?...”

  “Tôi không phải là gái mại dâm đâu… Nhưng nếu là anh thì tôi không ngại đâu.”

  Cô nhìn kỹ khuôn mặt Lâm Miên và dường như rất hài lòng với vẻ ngoài của anh.

  Trinh tiết ư? Thứ mà mỗi buổi sáng sáu giờ lại có thể “lấy lại” được sao? Lâm Miên thầm nghĩ trong bụng, rồi cười không quan tâm:

  “Bây giờ à? E rằng anh sẽ không kịp tham gia buổi biểu diễn tối nay đâu…”

  Tại quán rượu cổ ở làng Cole Đỗ, khi mọi người đều bắt đầu nói những lời thô tục, thì Lâm Miên thường là người nói những điều thô tục nhất… Nếu không, anh sẽ rất dễ bị những người kia chế giễu đấy.

  Giản Na không nhịn được cười hai tiếng, rồi vẫy tay:

  “Vậy thì đợi đến tối nay, sau khi tôi biểu diễn xong, tôi sẽ tìm anh.”

Nói xong, cô ấy bước về phía sân khấu cao nửa người ở phía trước sàn nhảy để làm quen với môi trường xung quanh trước khi bắt đầu buổi tiệc.

Thật là qua loa quá… Chẳng hề thỏa thuận về thời gian và địa điểm gặp mặt chút nào cả? Lâm Miên trong lòng chế giễu Giản Na.

Người phụ nữ kia lúc nãy chỉ đơn giản là đang trêu chọc anh ta mà thôi!

Lộ Dịch Tư với vẻ ghen tị nhắc nhở Lâm Miên:

“Đừng tin lời cô ấy đâu. Cô ấy chỉ thích trêu chọc những người đàn ông đẹp trai mà thôi; cô ấy sẽ không thực sự quan hệ với bạn đâu.”

“Tôi nghi ngờ cô ấy là tình nhân củaPhù Lan Ca.”

“Fflanka… ‘Đỏ Giày’ Fflanka à?” Lâm Miên có vẻ ngạc nhiên.

“‘Đỏ Giày’ Fflanka là người đứng đầu phe Savana, phụ trách khu phố áo khoác trắng; có vẻ như cô ấy là nữ giới.”

“Đúng vậy.” Lộ Dịch Tư gật đầu, “Có vẻ như Fflanka là tình nhân của ông trùm, nhưng thái độ của cô ấy đối với phụ nữ cũng rất kỳ lạ… Chúng tôi nghi ngờ cô ấy có thể quan hệ với cả nam lẫn nữ, và ‘con đĩ nhỏ bé’ kia lại thường xuyên đi lại với cô ấy.”

Tình nhân của tình nhân à… Lâm Miên một lần nữa cảm thán về phong tục đặc biệt của thành phố Trill.

Lộ Dịch Tư nhìn chằm chằm vào Giản Na đang vận động trên sân khấu, với vẻ say mê nói:

“Khi cô ấy mới đến khu chợ, cô ấy chưa hấp dẫn đến thế này đâu… Hai năm gần đây, cô ấy càng ngày càng biết cách trang điểm, trở nên quyến rũ hơn… Thật đáng tiếc…”

“Nếu bạn có thể đạt đến tầm cao của ‘Đỏ Giày’, có lẽ bạn sẽ có cơ hội đấy…” Lâm Miên vô tình khơi dậy tham vọng của Lộ Dịch Tư, rồi hỏi tiếp: “Có manh mối gì về ba loại nguyên liệu mà tôi cần không?”

Lộ Dịch Tư quay lại nhìn và nói:

“Tôi đang muốn nói với bạn… Tất cả đã được tìm thấy rồi.”

“Nhanh thật…” Lâm Miên ngạc nhiên trước hiệu suất làm việc của phe Savana.

“Sao các bạn không mở một nhà máy đi… Còn làm băng đảng làm gì nữa chứ?”

Lộ Dịch Tư giải thích:

“‘Con chuột’ Kristo nuôi rất nhiều loài động vật; một số trong chúng rất quý giá… Chỉ cần trả đủ tiền, chúng tôi có thể lấy đi những thứ như mắt thằn lằn hay túi nọc rắn… Những viên đá trong tổ đại bàng cũng là do anh ta tặng.”

“Con chuột” Kristo – kẻ chuyên buôn lậu ư? Lâm Miên suy nghĩ một hồi rồi gật đầu.