Chỉ có ánh sáng đỏ thắm chiếu rọi trong hành lang tối tăm ấy, tiếng nói của Sá Chí vang vọng liên hồi, khiến người ta cảm thấy lạnh gáy.

Lại mơ thấy Tô Thanh Na và Matise à? Lâm Miên ban đầu giật mình, rồi lập tức cảm thấy tức giận:

Mày đúng là điên rồi phải không? Nếu đã mơ lại cái giấc mơ đó, thì cứ đến nhà thờ “Vĩnh Hằng Rực Rỡ” gần nhất để tìm nhân viên tôn giáo mà! Tôi đâu phải bố mày đâu, chỉ cần mơ thấy chuyện gì đó cũng phải báo cáo cho tôi sao?

Nhìn thấy khuôn mặt hoảng loạn và sợ hãi của Sá Chí, Lâm Miên kiềm chế cơn giận trong lòng và nói bằng giọng điệu bình tĩnh:

“Đừng quá lo lắng, đây là điều có thể xảy ra. Bây giờ bạn cần làm là trở về ngủ, và đợi đến sáng hôm sau mới đến nhà thờ để tìm sự giúp đỡ.”

Sá Chí trông như muốn khóc:

“Nhưng… nhưng trong giấc mơ, cô ấy nói rằng nếu tôi dám nhờ người của giáo hội, cô ấy sẽ giết tôi ngay trên đường đến nhà thờ!”

“Các bạn đã từng trò chuyện với nhau trong giấc mơ à?” Lâm Miên hơi ngạc nhiên.

Sá Chí gật đầu lo lắng:

“Đúng vậy. Trước đây, trong giấc mơ, cô ấy chẳng bao giờ nói gì cả, chỉ âu yếm và thoả mãn những mong muốn của tôi một cách nồng nhiệt. Nhưng lần này, cô ấy đã cảnh báo tôi…” Điều này có nghĩa là Tô Thanh Na và Matise vẫn chưa hoàn toàn biến thành những sinh vật kỳ lạ, vẫn còn tồn tại trí tuệ nào đó phải không? Lâm Miên nghĩ thầm và cảm thấy thương hại cho Sá Chí.

Nếu Sá Chí không nhận được sự giúp đỡ từ các nhân viên chính thức của tổ chức “Phi Thường”, thì rất có thể cô ấy sẽ phải sống trong những giấc mơ đó ngày qua ngày, cho đến khi suy yếu và chết vì kiệt sức.

Khoan đã… Liệu các nhân viên chính thức của tổ chức “Phi Thường” có thể xử lý những vấn đề tiếp theo mà Sá Chí có thể gặp phải một cách đơn giản như vậy không? Họ có bao giờ nghĩ đến khả năng Sá Chí sẽ bị Tô Thanh Na và Matise giết chết ngay trên đường đến nhà thờ không?

Lâm Miên bỗng nhiên nhớ lại Laine, Liya và Valentin. Trong số họ, không ai trong số đó sẽ xử lý những tình huống bất thường một cách qua loa như vậy; họ luôn giúp đỡ nạn nhân và khuyên họ tìm sự trợ giúp từ nhà thờ khi gặp phải vấn đề tiếp theo. Nhớ lại trường hợp kia – người đàn ông điên trên tầng trên đã được các tu sĩ nhà thờ đưa về nhà và bảo vệ trong một thời gian dài – Lâm Miên bắt đầu nghi ngờ rằng những người chịu trách nhiệm xử lý vụ án Sá Chí đã cố tình coi thường những hiện tượng bất thường do Tô Thanh Na. Matise gây ra, để rồi để cho Sá Chí quay trở về khách sạn và nói với cô ấy rằng mọi việc đã được giải quyết gần hoàn toàn; chỉ cần gặp phải vấn đề gì sau này thì hãy đến nhà thờ tìm sự giúp đỡ. Mục đích của họ là làm cho Tô Thanh Na. Matise yên tâm và khiến cô ấy tiếp tục xuất hiện! Nghĩ đến đây, Lâm Miên nhìn vào mắt Sá Chí và nói một cách bình tĩnh:

“Nếu em tin tôi, hãy quay về phòng mình ngay bây giờ, nằm xuống giường, nhắm mắt lại và ngủ đến sáng. Đừng lo, mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi.”

Bề ngoài, Lâm Miên tỏ ra bình tĩnh, nhưng bên trong lòng cô ấy đang tức giận: “Đồ ngu ngốc, mau quay về tầng năm đi! Theo tính toán thời gian, những người chức năng đang theo dõi gần đây chắc cũng đã phát hiện ra sự bất thường và sắp có hành động rồi… Cô đứng trước cửa nhà tôi làm gì vậy? Muốn báo cho họ đến bắt tôi à?”

“Tôi… tôi…” Sá Chí tỏ ra do dự và hoảng sợ. “Nếu tôi không làm gì cả, liệu mọi chuyện thực sự sẽ được giải quyết sao?”

Lâm Miên thở dài một hơi, cố gắng nở nụ cười và nói: “Em đùa à? Tô Thanh Na. Matise chỉ cảnh báo em đừng đi tìm sự giúp đỡ từ nhà thờ thôi, chứ không phải nói rằng tôi không thể giúp đỡ được… Tôi hoàn toàn có thể đưa em đến nhà thờ gần nhất!” Lúc này, Lâm Miên chỉ muốn dùng mọi cách có thể để thuyết phục Sá Chí rời khỏi tầng hai.

Sá Chí tỏ ra như vừa hiểu ra điều gì đó, nói một cách vô cùng hào hứng:

  “Cảm ơn, cảm ơn!”

  Ngay khi anh ta vừa dứt lời, Lâm Miên bỗng ngửi thấy một mùi hương thơm của cỏ cây, nhưng lại mang theo một hương vị kỳ lạ.

  Vài giây sau, anh ta thấy những sợi dây leo màu xanh lá hoặc nâu đen lan rộng khắp tường, trần nhà và sàn nhà; chúng đã che khuất các cửa sổ và cánh cửa của các phòng khác.

  Tại vị trí cầu thang, một giọng nói của một người phụ nữ, như thể đang gãi nhẹ vào tai, vang lên:

  “Sá Chí, em thực sự muốn phản bội anh sao?”

  Sá Chí giật mình quay người lại, đồng tử mở to đến mức không thể tin được.

  Anh ta nhìn thấy người phụ nữ mà trong giấc mơ, họ đã từng âu yếm bên nhau; mái tóc màu xanh lá của cô ấy buông dài xuống từ phía sau đầu, trải rộng khắp sàn nhà và lan sang các bức tường xung quanh cũng như trần nhà, hòa quyện vào những sợi dây leo và cành cây kia.

  Khi mái tóc xanh lá ấy biến mất, thân hình của Tô Thanh Na. Matise hoàn toàn lộ ra trước mắt; phần lớn là cơ thể trần trụi, khoe ra những đường cong duyên dáng của người phụ nữ, còn phần còn lại thì có những bông hoa hay những khối u giống như gỗ, màu đỏ, trắng, xanh hoặc nâu.

  Những bông hoa rực rỡ và những khối u màu nâu xanh ấy liên tục mở ra rồi lại đóng lại theo từng lời nói của Tô Thanh Na. Matise, và từ chúng chảy ra những chất lỏng nhầy nhụa, mang mùi tanh nhẹ.

  Cảnh tượng ghê tởm này khiến Sá Chí cảm thấy như đang sống trong một cơn ác mộng; anh ta đứng đó, chỉ biết run rẩy vì bản năng.

  Tô Thanh Na. Matise nhìn Sá Chí với đôi mắt đầy tình cảm và nói:

  “Em đã quên những khoảnh khắc hạnh phúc chúng ta đã có trong giấc mơ chưa?

  “Sá Chí, em là vợ của anh mà.”

  Sá Chí như vừa tỉnh giấc khỏi cơn mộng ác, hét lên gần như muốn đổ vỡ:

  “Không! Không đúng đâu!”

  Mày đúng là ngốc à? Sao không nói vài lời để an ủi Tô Thanh Na trước đã chứ!

Lâm Miên Chỉ tiếc rằng mình không đủ nhanh tay để kịp bịt miệng Sá Chí.

Biểu cảm của Tô Thanh Na lập tức trở nên lạnh lùng:

“Vậy thì em sẽ mãi mãi ở bên anh.”

Ngay khi những lời này vang lên, nỗi sợ hãi trong mắt Sá Chí biến mất. Trên khuôn mặt cậu ta hiện lên vẻ say mê và khao khát, dường như sẵn sàng bước tới gần sinh vật kỳ lạ đó.

Còn ở phần bụng dưới của Tô Thanh Na và Matise, một bông hoa đang nở rộ, to hơn bình thường, và không hề khép lại như những bông hoa khác hay các khối u trên cây. Có vẻ như nó đang chờ đợi sự xuất hiện của Sá Chí.

Đồng thời, Tô Thanh Na quay sang nhìn Lâm Miên với ánh mắt đầy căm hận và nói:

“Tất cả đều là lỗi của em! Chính em đã xúi giục Sá Chí phản bội anh!”

“Em có bao giờ soi gương xem mình trông thảm hại đến mức nào không? Nếu em là Sá Chí, em sẽ ngay lập tức đẩy anh ra khỏi giấc mơ của mình!” Lâm Miên biết rằng việc van xin lúc này chẳng có ích gì, nên cô quyết định đáp trả lại, dùng “khả năng khiêu khích” của mình để làm cho đối phương tức giận, hy vọng có thể khiến Tô Thanh Na tự bộc lộ điểm yếu.

Chỉ cần đứng đó, sinh vật kỳ lạ này đã khiến Lâm Miên cảm thấy hứng thú nhưng cũng đầy sợ hãi, vừa khao khát vừa chống cự, như thể bị cuốn vào vòng xoáy của những ham muốn mâu thuẫn, tạo nên một cảm giác bất lực không thể chống đỡ được. Điều này chứng tỏ rằng đối thủ mạnh hơn mình rất nhiều!

Lâm Miên vừa mắng vừa suy nghĩ nhanh chóng, tìm cách trì hoãn thêm thời gian. Cô tin rằng các nhân viên chính thức sẽ sớm đến!

“Con quái vật này rốt cuộc là cái gì vậy? Tại sao nó lại nghĩ mình là vợ của Sá Chí? Vợ…?”

Bỗng nhiên, Lâm Miên có một ý tưởng, trong khi Tô Thanh Na và Matise bị những lời nói đó làm tức giận và la lên.

Cùng với tiếng hét đó, những cành dây và nhánh cây cuồng nhiệt lao về phía Lâm Miên. Tiếng hét ấy khiến nỗi sợ hãi ẩn chứa trong lòng Lâm Miên bỗng nhiên tăng lên một cách kinh hoàng; anh ta sợ đến mức suýt ngất xỉu.

Đôi chân anh ta trở nên yếu ớt, cơ thể bắt đầu run rẩy không kiểm soát được. Nhờ vào sự quyết tâm mãnh liệt, Lâm Miên vẫn cố gắng duỗi tay ra phía sau và nắm lấy Sá Chí – kẻ đang lao về phía con quái vật đó. Trong tay trái, anh ta cầm lấy “Thủy Ngân Sa Đọa”, con dao ma ám ấy được đặt sát vào cổ họng của Sá Chí.

Sự thay đổi này khiến Tô Thanh Na và Matise cảm thấy bối rối; họ tức giận hỏi:

“Anh muốn làm gì?”

Lâm Miên cười man rợ và nói:

“Quên nói cho các ngươi biết rồi… Vũ khí phi thường này có tên là ‘Lưỡi Dao Lời Nguyền’.”

“Bất kỳ ai bị nó cắt vào da thịt và máu chảy ra, cả gia đình họ sẽ chết vì lời nguyền… Kể cả vợ của họ nữa.”

“Và cô gái này… chính là vợ của Sá Chí!”

Dựa vào những gì đã xảy ra với kẻ điên kia ở tầng trên, Lâm Miên nghi ngờ rằng linh hồn Montsouri không chỉ giết hại những người thân trong gia đình, mà còn cả chồng hay vợ của họ nữa. Mặc dù anh ta không rõ liệu trong lĩnh vực huyền bí, làm thế nào để xác định hai người có phải là vợ chồng hay không, nhưng vì Tô Thanh Na và Matise tự xác nhận mình là vợ của Sá Chí, thì anh ta cứ coi họ như vậy thôi!

Tất nhiên, Lâm Miên hiểu rõ rằng, ngay cả khi anh ta thực sự dùng “Thủy Ngân Sa Đọa” để đổi lấy số phận của Sá Chí… thì linh hồn Montsouri cũng sẽ mất một thời gian mới tấn công “vợ” của Sá Chí – tức là Tô Thanh Na và Matise… Điều này hoàn toàn không ảnh hưởng đến tình hình hiện tại.

Anh ta đang đánh cược vào việc Tô Thanh Na và Matise không biết điều này… đang đánh cược vào việc họ không thể nhận ra được sự nguy hiểm tiềm ẩn trong “Thủy Ngân Sa Đọa”.

Đây chỉ là trò lừa đảo thôi!

Khuôn mặt của Tô Thanh Na. Matise đầy những nốt hoa và u sần; biểu cảm của họ bỗng đông cứng lại, những sợi dây leo và cành cây đang lao về phía Lâm Miên cũng dừng lại giữa không trung.

Đôi mắt xanh lam của cô ta tỏa ra ánh sáng nguy hiểm.

Trước mắt Lâm Miên, tất cả đã thay đổi… Anh nhìn thấy vị linh mục chính thức, người đeo chiếc mũi hình móng vuốt đại bàng và mặc bộ áo choàng trắng được khâu viền vàng – đó chính là Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại.

Nỗi hận thù đã ấp ủ trong lòng anh bùng nổ như một ngọn núi lửa.

Lâm Miên buông lỏng Sá Chí và tiến về phía “Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại” mà anh đang nhắm đến… Nhưng trước mắt anh chỉ có Tô Thanh Na. Matise thôi.

Lúc này, Sá Chí – kẻ đầy đam mê và tình yêu dành cho cô ta – thấy Lâm Miên cầm con dao tiến về phía “vợ” mình, liền vội vàng nắm lấy gã ác nhân đó và hét lên:

“Đừng làm hại cô ấy!”

Lâm Miên bỗng tỉnh táo lại, và nhận ra rằng “Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại” trước mắt mình đã biến thành những nốt hoa và u sần đang từ từ nở rộ…

Cô ta đã điều khiển cảm xúc của anh sao? Kinh ngạc, Lâm Miên vội vàng quay người lại, một lần nữa siết chặt lấy Sá Chí và đặt thanh “thủy ngân sa đọa” vào cổ họng anh ta.

Tô Thanh Na. Matise không che giấu sự thất vọng của mình; sau hai giây suy nghĩ, cô ta mở đôi môi đỏ thắm ra…

Bỗng nhiên, sinh vật kỳ lạ này dừng lại và nhìn chằm chằm về phía bức tường của “Khách Sạn Kim Gà”, nơi gần với con hẻm hỗn loạn đó.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, mái tóc màu xanh lá của cô ấy nhanh chóng được thu lại; những sợi dây leo và cành cây kia lập tức tan biến, không còn dấu vết gì nữa.

Đây… phải chăng là những người thuộc phe “Phi Thường” chính thức đã đến? Lâm Miên nhìn thấy bóng dáng của Tô Thanh Na và Matise biến mất sau khi họ đi vào bên trong bức tường, rồi biến mất khỏi hành lang.

Anh ta lập tức buông ra Sá Chí, lắc mạnh anh ta để cố gắng đánh thức anh ta, đồng thời nói với tốc độ rất nhanh:

“Nằm xuống ngay cửa thang lầu hai, đừng mở mắt cho đến khi có người đánh thức bạn!”

Nói xong, Lâm Miên đẩy Sá Chí một cái, rồi trở về phòng mình, đóng cửa lại và nằm xuống giường, giả vờ đang ngủ say, hành xử y hệt như các người thuê nhà khác.

Khi Tô Thanh Na rời đi, ánh mắt mê muội trong mắt Sá Chí cũng dần tan biến; khi Lâm Miên lắc mạnh anh ta, cuối cùng anh ta cũng lấy lại được lý trí.

Trong tình huống khẩn cấp này, Sá Chí– người hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra– chỉ có thể làm theo lời dặn của Hạ Nhĩ: chạy vài bước đến cửa thang xuống tầng một, nằm xuống và nhắm mắt lại, giả vờ như đang hôn mê.

Gần như đồng thời, bóng tối trong tầm nhìn của cả Sá Chí và Lâm Miên đều chuyển sang màu đỏ, giống như mặt trời đã mọc sớm, mang lại ánh sáng ban ngày.

……

Vài phút sau, một thanh kiếm màu vàng óng ánh, vừa có hình thể vật chất vừa giống như ánh sáng, được đâm xuống mặt đất trên con phố hỗn loạn.

Đỉnh kiếm đó đâm xuyên qua một đám sợi dây leo màu xanh lá đang quấn quýt, uốn lượn một cách nhanh chóng.

“Có giải quyết xong chưa?” Một người đàn ông trẻ tuổi, đeo huy hiệu Mặt Trời trên ngực, hỏi người đang cầm kiếm.

Người đó là một người đàn ông có mái tóc vàng, lông mày vàng, râu vàng, mặc một chiếc áo khoác màu nâu với hai hàng khóa vàng.

Anh ta thở dài và nói:

“Lần này thì đã giải quyết xong rồi… Nhưng nếu không tìm ra nơi mà con quỷ ác này được sinh ra, không lâu sau nó sẽ lại tái xuất hiện ở đó.”