Ra khỏi quán rượu cũ, Lâm Miên lại tiếp tục lẩn trốn một cách thận trọng.

Với tình trạng như vậy, anh ta bắt đầu đi theo con đường mà mình thường xuyên dùng để về nhà.

Quả nhiên, anh ta phát hiện ra rằng một trong số các tay chân của Bồn Tử và Bèi Nại đang ẩn náu sau những cây xanh bên lề đường, quan sát những người qua kẻ lại.

Vị linh mục này thật sự không ngừng nỗ lực cho đến khi đạt được mục đích… Lâm Miên không khỏi thở dài trong lòng.

Điều quan trọng nhất là, anh ta vẫn chưa tìm được cách đối phó hiệu quả.

Một lý do là do năng lực cá nhân của mình hạn chế; lý do thứ hai là nếu vị linh mục này gặp phải chuyện gì đó không may, chắc chắn sẽ làm cho giáo hội “Ánh Nắng Vĩnh Cửu” ở khu vực Đaleji phản ứng mạnh mẽ. Lúc đó, chắc chắn sẽ có người từ Tòa án Dị giáo đến điều tra, và điều này sẽ rất nguy hiểm đối với Orlor.

Trừ khi bị buộc phải từ bỏ nơi này và chuyển đến một nơi khác, Lâm Miên mới có thể tìm cách làm ảnh hưởng đến danh tiếng của vị linh mục này, hy vọng thông qua việc phơi bày những scandal, ông ta sẽ bị điều đến một tu viện nào đó để “nghỉ hưu”.

Hơn nữa, việc phơi bày những scandal cũng cần phải có chiến thuật – giống như lần trước, khi anh ta đã khiến một người ngoại địa chứng kiến cảnh vị linh mục này và bà Pualis đang lén lút yêu nhau.

Lý do Lâm Miên không công khai chuyện này là vì anh ta không muốn tự mình trở thành tâm điểm chú ý. Theo quan sát của anh ta, viên quan hành chính kiêm thẩm phán lãnh địa Beost là một người rất coi trọng danh dự. Nếu anh ta tiết lộ chuyện của bà Pualis, điều đó chắc chắn không mang lại sự biết ơn từ Beost, mà thay vào đó, chỉ có sự hận thù và căm ghét mà thôi.

Nếu như vậy, đối mặt với sự đàn áp đồng thời từ vị linh mục và viên quan hành chính này, Lâm Miên chắc chắn sẽ phải rời bỏ làng Koldu.

Anh ta cẩn thận đi theo một con đường khác, nằm giữa vài ngôi nhà.

Trên đường đi, Lâm Miên liên tục sử dụng các bức tường, cửa ra vào, cây cối để che giấu bản thân. Khi gần đến “lối ra”, anh ta bất ngờ nghe thấy tiếng nói.

“Kỷ Diệu Âm, tại sao không đơn giản là vào ban đêm đến nhà Orlor để bắt thằng nhóc đó? Việc cứ đi tìm và mai phục nó suốt ngày như thế này hoàn toàn vô ích, chỉ là lãng phí thời gian của chúng ta mà thôi. Nó ranh mãnh như con sói rừng vậy.”

“Bồn Tử. Bèi Nại Giọng nói trầm ấm quen thuộc ấy vang vào tai Lâm Miên: ‘Tôi biết Orlor rất giỏi chiến đấu, nhưng chúng ta có rất nhiều người; chúng ta hoàn toàn có thể đi tìm sự giúp đỡ từ thành phố.’”

Kỷ Diệu Âm ……Vị linh mục cũng ở đây à… Lâm Miên dừng lại, lùi vào góc tường, muốn nghe xem vị linh mục này sẽ trả lời thế nào, và sẽ sắp xếp gì cho chuyện của mình.

Giọng nói của Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại mang một sức hút đặc biệt:

“Cậu không nghĩ rằng Orlor chỉ có những khả năng mà cô ấy đã thể hiện ra sao?

Rất có thể cô ấy sở hữu những sức mạnh phi thường mà tôi không có.”

“À…” Bồn Tử. Bèi Nại rõ ràng rất ngạc nhiên, “Cô ấy là phù thủy ư? Kỷ Diệu Âm, vậy tại sao anh không đến Dalere để tìm người của Tòa án Pháp luật? Nếu bắt được một phù thủy thực sự, giáo hội chắc chắn sẽ thưởng anh; lúc đó, anh có thể sẽ nhận được những sức mạnh mà anh mong muốn từ lâu.”

“Ngốc nghếch.” Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại trách móc em trai mình, “Anh không biết tình hình hiện tại trong làng là gì sao? Người của Tòa án Pháp luật rất cẩn thận, họ sẽ không bỏ qua bất kỳ điều bất thường nào; nếu không, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“Ngay cả khi Orlor thực sự muốn đối đầu với chúng ta, tôi cũng không thiếu các biện pháp khác; chỉ khi không còn cách nào khác, mới nên liên hệ với Tòa án Pháp luật.”

Vậy thì, tình hình thực sự trong làng là gì? Lâm Miên rất quan tâm và tò mò về điều này.

Dựa vào những hiện tượng bất thường mà anh ta đã chú ý trước đó, anh ta nghi ngờ rằng có điều gì đó tồi tệ đang âm thầm diễn ra trong làng, giống như những con sóng ngầm dữ dội dưới mặt biển yên bình.

Điều làm anh ta thất vọng là Bồn Tử. Bèi Nại không tiếp tục bàn về vấn đề này, mà quan tâm đến điều khác:

“Anh có biện pháp nào để đối phó với một phù thủy không?”

“Anh không cần phải biết.” Vị linh mục Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại nói một cách nghiêm túc, “Trong thời gian tới, việc đối phó với Lâm Miên có thể được tạm gác lại, nhưng bề ngoài vẫn phải giữ vẻ bình thường; không được để ai nghi ngờ rằng tôi đang có ý định trả thù, bởi điều đó có thể khiến những người ngoại bang đó suy nghĩ lung tung và gây ra những hậu quả không tốt.”

Những gì chúng ta cần làm bây giờ là lần lượt nhắc nhở những người liên quan, đe dọa những kẻ ngốc nghếch có thể đã phát hiện ra điều gì đó, để họ không tiết lộ thông tin trước mặt những người ngoại địa đó.”

“Kỷ Diệu Âm, ý anh là những người ngoại địa đó đến để điều tra vụ việc đó à?” Bồn Tử hỏi. Bèi Nại rõ ràng tỏ ra rất sợ hãi và lo lắng.

“Nhìn xem mình này, toàn là cơ bắp mà không có não, không bình tĩnh và điềm đạm như anh trai mình – một người thực sự xứng đáng là người lãnh đạo…” Lâm Miên trong lòng chế giễu Bồn Tử và Bèi Nại.

Mặc dù anh ta rất ghét vị linh mục này, cho rằng người đàn ông này thật là tồi tệ, thô lỗ và tham lam, hoàn toàn không giống một nhân viên của giáo hội, nhưng ở vùng nông thôn, phong cách hành xử mạnh mẽ, thô bạo và trực tiếp lại khiến người ta phải kính nể. Thêm vào đó, với địa vị, quyền lực, tài sản, trí tuệ minh mẫn và khả năng nói chuyện lưu loát, ngay cả Lâm Miên cũng phải thừa nhận rằng người đàn ông này thực sự có sức hút, dễ dàng khiến mọi người xung quanh ngưỡng mộ và phụ thuộc vào anh ta.

Kỷ Diệu Âm cười lạnh và nói:

“Đừng lo, miễn là những người ngoại địa đó không có được bằng chứng thực sự, tôi vẫn sẽ là linh mục của làng Cole Đỗ.”

“Bồn Tử, hãy nhớ rằng, để cai trị một nơi nào đó, không thể chỉ dựa vào sự đe dọa, bạo lực và áp bức; cách đó sẽ không bao giờ mang lại sự bình yên hay kết quả mong muốn. Giáo hội chẳng lẽ muốn một nơi chỉ là đống đổ nát, một nơi không thể nào thu thuế được sao? Vì không thể giết hết tất cả người lớn ở đây, chúng ta cần những người bạn, những người theo đuổi… và chúng ta có thể cung cấp sự bảo vệ cho họ.”

“Giáo hội giao cho chúng ta quản lý công việc ở đây, chứ không phải cử người từ bên ngoài đến, bởi vì chúng ta là người bản địa, có người thân, bạn bè và những người theo đuổi; chúng ta có thể kiểm soát tình hình tốt hơn, tránh việc mọi thứ trở nên hỗn loạn. Vì vậy, miễn là không có bằng chứng đủ mạnh, lãnh đạo trên chắc chắn sẽ tiếp tục tin tưởng vào tôi.”

“Được rồi, tôi quay trở lại nhà thờ.”

Nghe có vẻ rất hợp lý, cũng có thể thuyết phục được người khác… Nhưng linh mục ơi, tầm nhìn và quan điểm của anh vẫn còn hạn chế trong khu vực Đaleji mà thôi… Tôi đã nghe Orlor nói rằng, ở những nơi khác, đối với những ngôi làng bị các thần ác ô nhiễm nặng nề, giáo hội thường chọn cách tiêu diệt hoàn toàn, biến những nơi đ

Khi vị linh mục kia rời đi, Lâm Miên đã thay đổi hướng đi và thành công trở về nhà. Bên cạnh lò nướng, Oror đang bận rộn trong bộ áo choàng trắng.

“Cô đang làm gì vậy?” Lâm Miên tò mò hỏi.

Vẫn còn hơn hai giờ nữa mới đến bữa trưa mà.

Oror vuốt mái tóc vàng óng của mình ra sau tai và cười nói:

“Tôi đang thử làm loại bánh mì mới, bánh mì gạo đấy.”

“Không cần phải phiền phức đến thế đâu…” Lâm Miên bỗng cảm thấy xúc động. Anh tưởng Oror đang làm vậy để mình được ăn ngon hơn.

Oror cười ha hả:

“Anh đang nghĩ gì vậy? Đừng tự cao tự đại quá nhé! Đối với tôi, nấu ăn, làm bánh là một cách để giải trí, là phương tiện hiệu quả để trải qua thời gian, hiểu chứ?”

“Vậy tại sao cô lại không thích ra ngoài? Ngoài kia có rất nhiều hoạt động giải trí khác mà…” Lâm Miên luôn nghĩ rằng Oror cẩn thận quá với những nguy hiểm có thể đến từ danh tính pháp sư của mình, nên thường xuyên ở nhà.

Oror nghiêng đầu nhìn anh và nói:

“Uống rượu, chơi bài à? Hãy nhớ này: Tôi chính là thế giới này; tôi không cần đến bất cứ thứ gì bên ngoài.”

Lâm Miên chỉ hiểu được nửa câu đầu, còn nửa sau thì hoàn toàn bối rối:

“À? Có thể giải thích cho tôi biết ý nghĩa của nó không?”

Oror liếc anh một cái:

“Nói một cách đơn giản thì… hầu hết thời gian, chính tôi đây, là một người mắc chứng sợ giao tiếp!”

“Hầu hết thời gian à?” Lâm Miên ngạc nhiên hỏi lại.

“Con người luôn là sự tổng hợp của những mâu thuẫn,” Oror nói, ánh mắt lại hướng về phía lò nướng, “Anh không nhớ sao? Đôi khi tôi rất thích nói chuyện, thích ra ngoài nghe các bà già kể chuyện đồn đại, chọc ghẹo trẻ con, kể chuyện cho chúng nghe… Còn đôi khi tôi lại trở nên điên rồ, cưỡi con ngựa nhỏ của bà Pualis đi lang thang trên núi, la hét ầm ĩ…”

Những lúc như vậy, cô ấy trông thật rực rỡ, như những bông hồng đẫm sương buổi sáng, thu hút mọi người lại gần… nhưng cũng có thể làm họ bị tổn thương… Lâm Miên không khỏi thầm nghĩ trong lòng.

Vì đã nhắc đến bà Pualis, nên Lâm Miên ngay lập tức thay đổi chủ đề:

“Orol, ừm, chị gái, em vừa nghe được một tin đồn về bà Pualis.”

“Cái gì?” Orol không hề che giấu sự tò mò của mình.

“Bà ấy là một pháp sư, có thể giao tiếp với linh hồn của người đã khuất…” Lâm Miên kể lại cho chị nghe những gì Ava đã nói, đồng thời cũng chia sẻ những điều bất thường mà em đã nhận thấy và những lời nói của cha xứ Kỷ Diệu Âm và Bèi Nại.

Orol dừng công việc đang làm, lắng nghe kỹ lưỡng câu chuyện của em trai mình.

Biểu cảm của cô ấy trở nên nghiêm túc hơn rõ rệt.

Sau khi Lâm Miên kết thúc, Orol mỉm cười an ủi em trai:

“Đừng quá lo lắng. Ba người lạ đó có lẽ đến đây để làm điều gì đó bí mật với cha xứ và những người khác; điều đó rất có thể liên quan đến bà Pualis.”

“Em đừng đến gần bà Pualis trong thời gian này. Chị sẽ theo dõi tình hình của họ.”

“Em hãy đi dạo quanh làng nhiều hơn, tiếp xúc nhiều hơn với những người lạ đó, xem liệu có thể tìm hiểu ra chuyện gì đang xảy ra không… Hehe, so với họ, người phụ nữ đã đưa cho em ‘chiếc gậy quyền lực’ kia mới là điều chúng ta cần quan tâm hơn.”

“Nếu tình hình thực sự trở nên tồi tệ, chúng ta sẽ phải xem xét việc rời khỏi làng Coldu… À, bây giờ đã có thể bắt đầu chuẩn bị từ bây giờ rồi.”

“Được.” Lâm Miên hoàn toàn đồng ý với cách xử lý của chị gái mình.

Sau một lát, cậu hỏi một cách tò mò:

“Orol, nếu thực sự phải rời làng Coldu, em dự định sẽ đến đâu sinh sống?”

“Đến Trier!” Orol trả lời một cách không do dự.

Trier là thủ đô của Cộng hòa Entis, cũng là trung tâm văn hóa nghệ thuật của toàn lục địa.

“Tại sao vậy?” Mặc dù bản thân Lâm Miên cũng muốn đến Trier, nhưng cậu vẫn hỏi thêm.

—Mọi người dân Entis đều mong muốn đến Trier.

Và trong mắt người dân Trier, chỉ có hai loại người: người Trier và người ngoại tỉnh.

Orol mơ màng nói:

“Một nhà tiên tri Đã từng đã từng nói:

“Chừng nào Trier còn tồn tại, niềm vui trên thế giới này sẽ mãi mãi kéo dài.” (Chú thích 1)

Chú thích 1: Trích từ Nostradamus, “Tuyển tập các bài thơ”