Nam tước Brienne không ngay lập tức trả lời câu hỏi của Lâm Miên, mà đặt chiếc ống thuốc màu gỗ đào xuống, rồi thong dong uống một ngụm cà phê.

Vài giây sau, ông mới mỉm cười nói:

“Tôi không phải là người của chính quyền, vì vậy tôi không có nghĩa vụ phải giúp họ bắt những kẻ bị truy nã.”

“Nếu tôi báo cáo ngay một người đang bị truy nã cho họ, thì Đảng Savoy sẽ mất đi rất nhiều nhân tài xuất sắc.”

“Quan trọng nhất là, số tiền thưởng bạn đưa ra không cao lắm, chưa đủ để khiến tôi quan tâm. Tất nhiên, nếu bạn làm điều gì có hại cho chúng tôi ở khu chợ, tôi không ngần ngại buộc bạn lại và đưa bạn đến cửa công an để đổi lấy một khoản thưởng khá đáng kể.”

Ý của Nam tước Brienne là: Đảng Savoy đã có rất nhiều người đang bị truy nã; miễn là bạn tuân theo lệnh của tôi, tôi hoàn toàn có thể coi như không thấy gì cả.

“Bạn bảo người theo dõi tôi chỉ để xác định xem tôi định làm gì à?” Lâm Miên tự nhận ra điều đó.

Nam tước Brienne gật đầu đánh giá cao:

“Rất vui vì bạn hiểu ý định của tôi.”

Ánh mắt của Lâm Miên lướt qua khuôn mặt những tên sát thủ đó, rồi ông nói một cách bình tĩnh:

“Vì bạn đã thấy thông báo truy nã của tôi, thì chắc hẳn bạn cũng đã thấy những thông báo truy nã khác nữa.”

“Tôi đến Trier chỉ với một mục đích duy nhất, đó là tìm ra họ.”

“Tốt lắm.” Nam tước Brienne hiểu rằng việc Lâm Miên nói như vậy chính là thể hiện thái độ không đối đầu với Đảng Savoy.

Ngay lập tức, ông chỉ vào chiếc ghế đối diện:

“Muốn uống một tách cà phê không?”

“Không cần đâu.” Lâm Miên từ chối lời mời của nam tước Brienne, “Tôi chỉ muốn tìm ra những người đó càng sớm càng tốt.”

Sau đó, ông dang rộng hai tay và nói:

“Khen ngợi Mặt Trời, để chúng ta đều có thể sống trong ánh sáng!”

Nói xong, Lâm Miên quay người và bước đi về phía cầu thang, không hề quan tâm đến việc lưng mình đang nằm trong tầm ngắm của những khẩu súng ẩn náu của những tên sát thủ đó.

Khi tiếng bước chân của ông biến mất sau cầu thang, Nam tước Brienne mới nhìn về phía Miziri đang ngồi đó một cách e dè, và nói với giọng nhẹ nhàng:

“Hãy kể chi tiết cho tôi nghe xem bạn đã bị anh ta phát hiện như thế nào, và quá trình bạn bị anh ta ép buộc diễn ra như thế nào… Đừng bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.”

Sau khi ra lệnh, Nam tước Brinell nhai điếu xì gà màu gỗ đào, tựa người vào lưng ghế và nhắm mắt lại.

Mishiri run rẩy kể lại toàn bộ những gì đã xảy ra với mình từ đầu đến cuối.

Sau khi nghe xong, một trong những tên sát thủ nói với vẻ bất mãn:

“Nam tước, sao ngài không trừng phạt thằng nhóc đó một chút? Sao nó lại thoát ra khỏi đây dễ dàng như vậy?”

Nam tước Brinell dùng chiếc xì gà màu gỗ đào gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn, cười nói:

“Trừng phạt nó ư?

“Anh có biết nó thuộc hạng mấy, có những khả năng gì và sử dụng loại vũ khí nào không?”

“Không biết,” tên sát thủ đáp một cách thành thật.

Nam tước Brinell đứng dậy, cầm chiếc xì gà màu gỗ đào và đập mạnh vào đầu tên sát thủ đó.

Với tiếng “bùm”, trán tên sát thủ bị nứt ra, máu đỏ tươi chảy ra, nhưng anh ta không dám la hét hay trốn tránh, chỉ đứng đó với vẻ hoảng sợ.

Nam tước Brinell thu lại chiếc xì gà, ánh mắt trở nên lạnh lùng khi nhìn anh ta:

“Anh không biết gì về thông tin của nó mà dám trừng phạt nó à?

“Được rồi, để tôi nhường chỗ này cho anh, xem anh có sống được bao lâu!”

Chưa kịp đợi tên sát thủ trả lời, Nam tước Brinell lại mỉm cười.

Anh ta lấy chiếc khăn tay trắng gấp gọn trong túi áo ra, lau chiếc xì gà, rồi như đang nói chuyện phiếm, anh ta nói:

“Anh có nhận thấy điều gì đó bất thường về lệnh truy nã của Lâm Miên. Li không?”

“Tiền thưởng cho việc bắt giữ hắn và tiền thưởng cho người cung cấp manh mối quá chênh lệch nhau; một là 3000 Phí Nhĩ Kim, còn một là 500.”

“Điều này có ý nghĩa gì? Nó có nghĩa là chính quyền không muốn chúng ta tự mình đối phó với Lâm Miên. Li, mà muốn chúng ta cung cấp thông tin để họ tự mình hành động.”

“Tôi chỉ có thể nghĩ đến hai lý do cho việc này: Thứ nhất, Lâm Miên. Li rất nguy hiểm; nếu để các thợ săn tiền thưởng bắt giữ hắn, sẽ gây ra nhiều thiệt hại không đáng có. Thứ hai, trên người Lâm Miên. Li có những thứ vô cùng quý giá mà chính quyền không muốn chúng rơi vào tay những kẻ đó.”

“Nếu lúc nãy tôi trừng phạt Lâm Miên. Li, thì có lẽ là do lý do thứ hai… Nhưng nếu là lý do thứ nhất, bạn nghĩ chúng ta còn có cơ hội sống sót bao nhiêu?”

Người đàn ông cầm vũ khí liên tục gật đầu, không dám phản bác.

Nam tước Brinell ngồi xuống lại, cầm lấy cốc cà phê và nói:

“Hơn nữa, từ cách anh ta đối phó với Mischiri, từ việc anh ta dám trực tiếp đến tìm tôi, có thể thấy anh ta là một người gan dạ, quyết đoán và tin tưởng vào sức mình của mình.

“Tôi dám cá rằng, nếu lúc nãy tôi sử dụng hình thức đe dọa để buộc anh ta phải khuất phục hoàn toàn, anh ta sẽ lập tức hành động – anh ta thực sự dám giết người.”

“Hehe, đó vừa là ưu điểm vừa là nhược điểm của anh ta. Khi chưa biết rõ sức mạnh của tôi, chưa biết liệu nơi đây có bao nhiêu hiểm nguy ẩn náu, anh ta đã dám đến đây với ý định giết người để che đậy hành động của mình… Rồi cuối cùng anh ta sẽ phải trả giá cho điều đó.”

Nam tước Brinell nhấp một ngụm cà phê, nhắm mắt lại và nói:

“Cứ xem sao đã… Có nên giúp đỡ hay bảo vệ anh ta không? Một gã thanh niên quê mùa gan dạ như vậy, lại đang bị truy nã… Thực sự là một công cụ rất hữu ích.”

Khi đó, Nam tước Brienne chắc chắn sẽ thay đổi thái độ, biến kẻ thù thành bạn bè. Sau vài ngày nữa, khi không ai còn nghi ngờ gì về Lâm Miên nữa, ông ta sẽ cùng một số thuộc hạ biết chuyện mà biến mất một cách bí ẩn sâu trong lòng địa phủ của Trier, và sẽ không bao giờ xuất hiện trở lại nữa.

Nếu Nam tước Brienne không cho phép Lâm Miên tiếp cận “Thủy ngân Sa đọa”, mà để một tên đồng bọn khác đến lấy con dao ngắn màu bạc đen đó, thì chiến lược của Lâm Miên là sẽ biến tên đồng bọn đó thành “kẻ cầm dao”, sau đó dùng lời nói để che đậy những điểm bất thường của hắn, và đưa ra những chỉ thị cụ thể liên quan đến “Thủy ngân Sa đọa”.

Sau đó, Rô-bốt sẽ tấn công bất ngờ vào Nam tước Brienne, và đổi vai trò với người đã trở thành “kẻ cầm dao”.

Sau khi hoàn thành việc này, nếu có thể thoát ra được thì Lâm Miên sẽ cố gắng thoát; nếu không thể, thì sẽ đầu hàng, chờ đợi quá trình đổi vai trò hoàn tất – ngay cả khi Rô-bốt ban đầu chết đi do không thể tiếp tục tấn công, miễn là “Thủy ngân Sa đọa” không bị tổn thương nặng, thì quá trình đổi vai trò vẫn sẽ tiếp diễn.

Còn về những đau đớn có thể phải chịu sau khi đầu hàng, Lâm Miên hoàn toàn không quan tâm; miễn là không chết, đến sáu giờ sáng ngày hôm sau, anh ta sẽ hoàn toàn hồi phục.

Và đối với việc Nam tước Brienne, sau khi trở thành “kẻ cầm dao” và bị biến thành xác sống, những dấu hiệu phân hủy trên cơ thể rất dễ bị người khác phát hiện, Lâm Miên cũng đã nghĩ ra cách giải quyết:

Chính Nam tước Brienne đã từng nói rằng, ở Trier, việc đàn ông trang điểm là chuyện rất bình thường, và ông ta chắc chắn là một độc giả trung thành của tạp chí “Thẩm mỹ Đàn Ông”.

Nước hoa có thể che giấu mùi hôi thối của xác chết, phấn trang điểm có thể che đi làn da đang phân hủy!

Nói thật ra, trong quán cà phê ở tầng hai của câu lạc bộ Micro Wind, Lâm Miên đã có những do dự, không chắc liệu có nên hành động hay không.

Cuối cùng, lý do khiến anh ta từ bỏ ý định đó là vì Nam tước Brienne đã thể hiện sự tốt bụng đối với một kẻ bị truy nã như mình.

Và sự tốt bụng của những kẻ xấu xa như vậy thường có nghĩa là họ muốn lợi dụng người khác.

“Nếu Nam tước Brienne thực sự muốn lợi dụng tôi, chắc chắn ông ta sẽ chủ động giúp tôi che giấu danh tính, và sẽ thông báo trước cho tôi về những động thái bất thường của các thợ săn tiền thưởng…” Trong lúc suy nghĩ, Lâm Miên bỗng cười lên.

Đây quả là một chuyện tốt!

Còn về việc liệu sau này có bị lợi dụng để rơi vào tình huống nguy hiểm không, Lâm Miên đã nghĩ ra kế hoạch rồi. Lúc đó, anh ta và Nam tước Brienneel hẳn đã quen biết nhau rồi. Khi đã quen thuộc thì sẽ dễ dàng hơn trong việc thực hiện kế hoạch của mình!

Nếu bị đối phương lợi dụng để làm những việc nguy hiểm mà bản thân không muốn tham gia, thì Lâm Miên chỉ còn một lựa chọn duy nhất: giết chết Nam tước Brienneel.

Hít một hơi thật sâu, Lâm Miên bắt đầu suy nghĩ về cách tiếp tục che giấu danh tính của mình. Anh ta khá tự tin vào khả năng giả trang của mình; miễn là không “lộ” ra mối quan hệ giữa mình với linh mục này và bà Pualis, thì không ai có thể nhận ra anh ta đâu.

Nhưng vụ việc liên quan đến Nam tước Brienneel khiến anh ta nhận ra rằng mình có thể đã đánh giá thấp những người có năng lực phi thường khác. Nếu đã có những “thợ săn” giỏi theo dõi, thì chắc chắn cũng sẽ có những người khác có khả năng nhận diện con người một cách chính xác hơn nữa… “Có lẽ Nam tước Brienneel hoặc một tay sai nào đó của ông ta cũng sở hữu những khả năng tương tự…” Lâm Miên gật đầu nhẹ. Điều này cũng được chứng minh qua việc Oseta đã phải chuyển nhà nhiều lần nhưng vẫn bị tìm thấy.

Nghĩ đến đây, Lâm Miên dừng lại bên trạm xe buýt, lên một chiếc xe ngựa hai tầng màu nâu, và chi trả 30 khopec để chọn một chỗ ngồi bên trong – nếu ngồi ở tầng trên thì chỉ cần 15 khopec thôi. Chiếc xe ngựa từ từ bắt đầu di chuyển, hướng về khu vực Đài thiên văn.

Lâm Miên nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy những người đi đường vội vã, mặc đủ loại trang phục khác nhau; thấy những chiếc xe đạp leng keng reo vang; thấy những chiếc xe ngựa cho thuê thuộc các công ty khác nhau; thấy những cỗ máy hình người được tạo thành từ bánh răng, van, ống dẫn, đòn bẩy… Phía sau chúng là những chiếc ba lô kim loại đang phun ra hơi nước trắng, giúp chúng di chuyển từng bước một.

“Tôn vinh Mặt Trời!” Ánh nắng chói lọi rải xuống những người đang dang rộng đôi tay bên lề đường.

“Đùng đùng đùng…” Tiếng chuông nhà thờ gần đó vang lên, báo hiệu đã đến 12 giờ trưa.