Đêm khuya.

Dù là các nguồn thông tin của An Đôn Ni, hay những người cung cấp thông tin từ giới xã hội đen củaPhù Lan Ca, hay hàng xóm của Giản Na, đều không phản hồi bất kỳ thông tin nào liên quan đến “Hội Giáo Dục Bệnh Tật”.

Flanda ngồi xuống chiếc máy đánh chữ cơ học, bật thiết bị thu phát radio, chuẩn bị hỏi “007” xem liệu Hội “Mặt Trời Vĩnh Cửu” có nắm được bất kỳ thông tin quý báu nào không.

“Tích… Thông báo nhóm: ‘Ngón Tay Kiếm’ vừa thực hiện một việc tốt nữa và đã tham gia vào nhóm chat!” Flanda thông báo sự xuất hiện của mình trong nhóm chat điện báo.

Chưa kịp gửi đi câu thứ hai, cô đã thấy một thông điệp từ “007” đến:

“‘Ngón Tay Kiếm’, thực ra bạn được thăng cấp lên loại 3, đúng không?”

Những thông điệp khác dành cho Flanda đều dừng lại ngay lập tức.

Flanda ban đầu ngạc nhiên, rồi chợt hiểu ra:

Ồ, tôi vốn không muốn khoe khoang về chuyện này, vậy mà anh lại giúp tôi làm thế à?

Cô cảm thấy mình nên thể hiện sự bất đắc dĩ, đau khổ, hoang mang… cùng với một chút vui mừng không thể tránh khỏi, vì vậy cô cân nhắc trước khi trả lời:

“À… đúng vậy.”

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi và khó tả được, những thông điệp tiếp theo liên tục được gửi đến, cùng với tiếng “đập đập đập” của chiếc máy đánh chữ cơ học.

Chiếc máy đánh chữ dường như đang phải chịu đựng áp lực quá lớn, đến nỗi phát ra tiếng kêu ầm ĩ:

“Thật sao?!”

“‘Ngón Tay Kiếm’, trò đùa này không hài hước chút nào, nó quá làm tổn thương người khác!”

“Tôi nhớ ‘Ngón Tay Kiếm’ mới chỉ nói mình là ‘Nữ Phù Thủy Nỗi Đau’ cấp độ 5 cách đây một tháng thôi; vậy mà chỉ một tháng sau đã lên cấp độ 3 rồi à? Ngay cả tên lửa cũng không nhanh đến thế!”

“Gần đây bạn có được sự may mắn từ thần linh không nhỉ?”

“Nữ Phù Thủy cấp độ 3… không thể tưởng tượng được cô ấy sẽ đẹp và quyến rũ đến mức nào…”

“Thật sao? Có bí quyết nào để thăng cấp không nhỉ? Hãy nói ra xem, chúng tôi có thể góp tiền để bạn bắt đầu được không?”

“‘Ngón Tay Kiếm’, có phải bạn gặp phải vấn đề gì đó không? Có cần sự giúp đỡ nào không? Với cấp độ của tôi, có lẽ không thể tham gia chiến đấu, nhưng tôi có thể giúp bạn mắng những kẻ đó!”

“……”

“‘007’, làm sao anh biết được?”

Sau khi mọi người bày tỏ đủ cảm xúc và suy nghĩ của mình, cuối cùng cũng có người kéo cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng.

“007” trả lời:

“‘Kiếm tay áo’ đã trở thành vị thánh bảo hộ của một nhà thờ, và nó có một danh hiệu riêng.”

Quả nhiên, những thay đổi xảy ra tại nhà thờ Thánh Franca đã thu hút sự chú ý của giáo hội “Ánh Nắng Vĩnh Cửu”, và trước đó “007” đã biết rằng tôi chính là “Đỏ Giày” Franca. Roland… Điều suy đoán của Franca đã được xác nhận.

“Vị thánh bảo hộ… Danh hiệu riêng… Tôi thực sự không thể liên kết hai khái niệm này với ‘Kiếm tay áo’, người luôn nói ‘Cuộc đời ngắn ngủi, sao không thử một lần?’” “Vua Mặt Trăng” là người đầu tiên bày tỏ cảm xúc.

“Đúng vậy.” “Gió Thì Thầm” tiếp tục gửi điện báo, “Thật là kỳ diệu quá, kỳ diệu hơn tất cả các cuốn tiểu thuyết ma thuật!”

“Hãy tôn trọng ‘Kiếm tay áo’ vĩ đại này một chút đi!”

“Ông chủ ‘Kiếm tay áo’, liệu có thể nhận tôi làm đệ tử không?”

“Cậu bé này cũng muốn trở thành ‘phù thủy’ à? Nếu tôi nhớ không nhầm, cậu hoàn toàn có thể chuyển đổi đấy.”

“Tôi thật khó chấp nhận việc người mạnh nhất trong hội nghiên cứu hiện nay lại là ‘Kiếm tay áo’ – người dường như rất ngây thơ…”

“Đừng nói vậy, nếu như vậy thì chúng ta mới thực sự ngu ngốc hơn đấy!”

“……”

Nhìn những thông điệp này, Franca không khỏi mỉm cười.

Phải nói rằng, việc giả vờ như vậy thật sự rất thú vị!

Hơn nữa, những lời bình luận hài hước ấy khiến cô cảm thấy mình vẫn còn gần gũi với mọi người, vẫn còn là một phần của nhóm họ.

“Này này này.” Cô nhanh chóng gõ những từ ngữ vào máy tính, “Các bạn đừng nghĩ rằng tôi không có não đấy nhé? Trước đây, tôi chỉ làm vậy để gần gũi hơn với mọi người mà thôi.”

Sau đó, cô khiêm tốn bổ sung:

“Chị ‘Hera’ chắc cũng đã đạt cấp độ 3 rồi, có thể sớm hơn hoặc muộn hơn tôi một chút.”

“Liệu chị ấy có phải là chủ tịch không… tôi không chắc lắm.”

“Thật sự chị đã đạt cấp độ 3 rồi à… Chị có thể chia sẻ cho chúng tôi biết điều gì không?” “Gió Thì Thầm” và những người khác lần lượt hỏi.

Franca giải thích chi tiết hơn:

“Trong quá trình thăng cấp lên cấp độ 4, hấp thụ hết loại thuốc ma thuật của cấp độ 4, và thăng cấp lên cấp độ 3, tôi đã tận dụng những điểm đặc biệt do việc du hành thời gian mang lại, vì vậy chỉ trong vòng một tháng, tôi đã trở thành một vị thánh có danh hiệu riêng.”

Cô không nói rằng mình cũng đã hấp thụ hết loại thuốc ma thuật của cấp độ 3, bởi vì số lượng thành viên trong nhóm tin nhắn này không hề ít, và hầu hết họ đều chưa từ

Hơn nữa, nếu sau này có ai hỏi tên của phù thủy thuộc hàng số 3 là gì,Phù Lanca cũng không muốn giấu điều đó, bởi vì sau khi “007” chỉ ra rằng cô ấy đã trở thành vị thánh bảo trợ của một nhà thờ nào đó, danh xưng cao quý của cô ấy sẽ không thể bị che giấu được trước những người chú ý. Như vậy, một số thành viên trong nhóm tin tức qua điện báo có thể liên tưởng đến việc loại thuốc ma thuật này được tiêu hóa ngay tại chỗ và đến cái tên “Phù thủy Bất tử”.

“Một tháng…”,

“Thực sự chỉ mất một tháng thôi…”

“….”

Lúc này, những người như “Vua Mặt Trăng” và “Gió Thổi” dường như không còn tâm trạng để đùa cợt nữa.

“Vậy bây giờ bạn là phù thủy loại nào?” Sau một lúc, thành viên trong nhóm tin tức qua điện báo tên “Tiểu Peppie” hỏi.

Tôi đã nói mà!Phù Lanca lập tức trả lời:

“Phù thủy Bất tử.”

“Bất tử… mãi mãi trẻ trung ư?” “Tiểu Peppie” dường như hơi ghen tị.

“Vua Mặt Trăng” lại hỏi:

“Còn có thể kéo dài tuổi thọ nữa không?”

“Theo lý thuyết, sống thêm hai nghìn năm cũng không thành vấn đề.”Phù Lanca cố gắng kiểm soát cảm xúc tự hào của mình.

“Ghen tị đến nỗi muốn khóc…” Các thành viên trong nhóm đều đưa ra những lời tương tự.

Mỗi người đều nói ra suy nghĩ chân thành của mình.

Ai lại không mong muốn sống lâu bền, bất tử chứ?

Còn về những tác động tiêu cực của loại thuốc ma thuật này, trong nhóm này cũng không có ai là người bình thường cả!

Flandca suy nghĩ một lát, rồi tiếp tục đọc to danh xưng của mình:

“Những người ở khu vực Trier, nếu gặp khó khăn và cần sự giúp đỡ, có thể niệm danh xưng của tôi.”

“Những người không ở khu vực Trier, tôi sẽ không thể giúp đỡ được; họ không thể nghe thấy và tôi cũng không thể phản hồi.”

“Danh xưng của tôi là:”

“Người Không Bao Giờ Già Đi, Người Bảo Vệ Con Người Trước Bệnh Tật Và Dịch Bệnh, Phù Thủy Mang Theo Xung Đột Và Thảm Họa, Chén Thánh Mang Lại Niềm Vui Và Nỗi Đau, Vĩ Đại Flandca. Roland.”

Khi nhìn thấy danh xưng này, nhìn thấy tiền tố “vĩ đại”, các thành viên trong nhóm tin tức qua điện báo mới thực sự nhận ra rằng “Kiếm Tay Áo” đã nhận được sức mạnh thiêng liêng, mang tính chất nửa thần nửa người, và sở hữu một danh xưng cao quý – trở thành vị thánh bảo trợ của một nhà thờ, có thể đáp ứng những lời cầu nguyện và ban tặng sức mạnh.

Một lúc sau, “Tiểu Peppie” mới thốt lên:

“Tôi cảm thấy giữa chúng ta đã xuất hiện một bức tường ngăn cách đáng buồn…”

“Gọi ‘lão gia’ đến nghe thử xem sao?”Phù Lanca rất khéo léo đáp lại những lời đó.

Sau khi trao đổi về những chuyện của mình và giải thích rõ

“‘007’, anh có thêm thông tin gì về ‘Bệnh Giáo’ không?”

Sau khi tự mình thu thập và phân tích thông tin, nhóm của họ cho rằng “Hội Diệt Vong Tất Cả” và “Bệnh Giáo” đều thờ phượng cùng một vị thần ác, nhưng nhóm trước chủ yếu tấn công tầng lớp trung và thượng lưu, trong khi nhóm sau lại nhắm vào người dân bình thường, tuyên truyền quyền năng của “Thần Bệnh”, sự kinh hoàng của bệnh tật, và dùng cách đe dọa để thu hút tín đồ.

“007” gõ tin từ từ:

“Các vụ án liên quan đến ‘Bệnh Giáo’ mà chúng ta đã phát hiện trước đây đã được xử lý, những người nhận ân huệ đó cũng đã bị loại bỏ, nhưng chúng ta vẫn chưa tìm ra người đứng đầu của họ. Những tín đồ chỉ biết đến danh tính của ‘Thần Bệnh’ thì hiện tại chúng ta có đủ người theo dõi; những người có thứ hạng cao trong tổ chức đang giám sát xem liệu có ai khác liên lạc với họ hay không, hoặc liệu có sự kiện bất thường nào xảy ra không. Ngoài những điều này ra, không còn thông tin nào khác cả. Những kẻ theo đạo dị giáo ở Terrier trong khoảng một hai tháng gần đây rất… im lặng, họ ẩn náu rất kỹ.”

Rất im lặng à? Điều này giống hệt tình hình trước vụ việc ở nhà trọ… Chẳng lẽ sẽ có chuyện lớn xảy ra trong vòng một hai năm tới sao? Những thực thể vĩ đại kia có thể không biết “Người Mẹ Vĩ Đại” đang muốn làm gì, làm thế nào, nhưng họ chắc chắn đã đoán trước được rằng sẽ có điều gì đó xảy ra. Dù sao thì chúng ta cũng đều đang suy đoán mà… Vì vậy, họ đã kiểm soát những người nhận ân huệ ở Terrier, buộc họ hoặc chuyển đi nơi khác, hoặc kiên nhẫn chờ đợi… Rồi sau này sẽ lợi dụng tình hình hỗn loạn để hành động phải không? Franka suy luận dựa trên những thông tin mà “007” cung cấp.

Đồng thời, cô cũng nhận ra một manh mối khác từ “007”: Những tín đồ chỉ biết đến danh tính của “Thần Bệnh” vẫn có thể được cứu vãn. Đúng vậy… Những thực thể vĩ đại kia đều sử dụng các danh xưng ẩn dụ để truyền giáo, không cho phép tín đồ hiểu rõ về bản chất thực sự của họ. Điều này không phải vì họ nhân từ, mà bởi vì nếu người ta hiểu rõ về họ, họ chắc chắn sẽ bị ô nhiễm. Một số người có thể vẫn ổn, chỉ là tính cách bị biến đổi, tâm lý trở nên cực đoan, nhưng đa số sẽ mất đi sức khỏe, trở thành những con quái vật liên tục lan truyền sự ô nhiễm… Và như vậy, họ sẽ không thể tiếp tục truyền giáo một cách bí mật nữa, và rất dễ bị các lực lượng chính thức phát hiện… Franka thì thầm một mình.

Một trong những lý do khiến việc cầu xin ân huệ

Trong thực tế, trong số những tồn tại vĩ đại, chỉ có “Cây Mẹ của Ham Muốn” là không sử dụng các danh xưng ẩn dụ để truyền giáo.

Bà “Nhà Ảo Thuật” đã từng nói rằng, “Cây Mẹ của Ham Muốn” chỉ là một phần nhỏ trong chuỗi danh hiệu cao quý dành cho cái tồn tại đó; việc hiểu biết và ngân nga tên gọi này không gây ra sự ô nhiễm trực tiếp là do hai lý do:

Thứ nhất, nó chỉ là một phần nhỏ, chưa hoàn chỉnh; thứ hai, “Cây Mẹ của Ham Muốn” thông qua Thế giới thực mà gián tiếp kiểm soát người tin vào “Trường Phái Hoa Hồng” cũng như Vua Quỷ dữ ở Địa Ngục. Vì vậy, khi nhắc đến danh hiệu này, trong trường hợp người ta không hiểu biết nhiều và khi hàng rào bảo vệ vẫn còn tồn tại, hiện tượng “phản ứng tự động” mang tính huyền bí sẽ xảy ra, nhưng mức độ nguy hiểm sẽ thấp hơn.

“Làm sao bây giờ đây…” Franca không giấu được nỗi lo lắng của mình.

“007” nhanh chóng trả lời:

“Trier đã tập hợp được rất nhiều lực lượng chính thức; những kẻ cuồng tín đó tạm thời sẽ không xuất hiện trở lại nữa. Sau này, chúng ta sẽ có đủ người để kiểm tra từng người đang ở những vị trí then chốt.”

“Đúng là như vậy ở Trier… Nhưng ở những thị trấn ven biên thuộc khu vực Trier, nơi mà sức mạnh của giáo hội và chính phủ yếu thế, có thể vẫn còn những kẻ cuồng tín đang hoạt động. Bạn có thể đi tìm họ ở những nơi đó.”

Đúng vậy… Trong tình hình hiện tại ở Trier, chắc chắn sẽ không tìm thấy ai cả, nhưng có thể đi tìm ở vùng ngoại ô, ở các làng quê… Thật là chỉ có những người phi thường thuộc phe chính thức mới có được tầm nhìn và kinh nghiệm như vậy… Chúng ta sẽ mất khá nhiều thời gian mới nghĩ ra được điều đó… Franca lập tức trả lời “007”:

“Thật là thiên tài!”