Sau khi sững sờ một lúc, phản ứng đầu tiên củaPhù Lanca là:

Làm sao cô ấy biết được?

Mặc dù từ lâuPhù Lanca đã đoán ra rằng người đó tại “Cửa hàng Tạp hóa Giấc Mơ” chính là “Nữ thần Bóng đêm”, và tin rằng bà “Hải La” rất được vị thần này quan tâm; nếu không thì cung điện cổ kính ở Vương quốc Đêm cũng sẽ không được chọn làm nơi tổ chức cuộc họp của Hội Nghiên cứu Khỉ Lông Xù đâu. Nhưng cô hoàn toàn không ngờ rằng “Nữ thần Bóng đêm” lại biết cả việc họ vào giấc mơ của ông “Kẻ Ngốc”.

Chẳng phải chỉ nên nói về việc ông “Kẻ Ngốc” vừa mới tỉnh dậy sao?

Bà “Hải La” tiếp tục nói:

“Thực ra, tôi đã biết sự thật về chuyện du hành xuyên thời gian từ lâu rồi.”

Fulanca đã chuẩn bị sẵn một loạt lý do để từ từ kể cho bà “Hải La” nghe về chuyện này, nhằm tránh làm cô ấy quá sốc… Nhưng lúc này, cô hoàn toàn sửng sốt:

Từ khi nào vậy? Trước khi chúng ta biết à? Làm sao cô ấy biết được?

Lúc này, người phục vụ mang đến một ly rượu anis màu xanh mơ hồ và ba ly cà phê đậm đặc.

Sau khi uống hết ly rượu anis, khuôn mặt tái nhợt lạnh lùng của bà “Hải La” bỗng hiện lên vẻ biểu cảm:

“Sau nghi lễ cầu nguyện biển tại Cảng Santa…”

“Khi tôi thấy những người bạn mà các bạn mời đến sử dụng những phép thuật giống như trong truyện cổ tích ấy…”

“Những câu chuyện về Cô bé Lọ Lem, Jack và Hạt Đậu, Nàng Tiên Ngủ…” Fulanca nhớ lại hành động của bà “Người Ẩn dật” lúc đó và thì thầm, “Tôi tưởng chúng đều xuất phát từ những câu chuyện cổ tích mà Đế vương La Thác kể…”

Bà “Hải La” nhìn Fulanca bằng đôi mắt đen tối và nói:

“Tôi đã tìm hiểu thông tin về lĩnh vực này và biết được khả năng cốt lõi của người có cấp độ 4 trong hệ thống ‘Người Soi Thấy Bí mật’, đó là ‘Hồi sinh Huyền bí’. Họ có thể lấy sức mạnh từ kiến thức huyền học mình nắm giữ để tạo ra phép thuật hay ma thuật; những kiến thức huyền học ít người biết đến và ít được truyền bá thì phép thuật tạo ra càng mạnh mẽ.”

Fulanca dần hiểu ra:

“Những câu chuyện cổ tích ấy không chỉ là những câu chuyện bình thường, mà còn là kiến thức huyền học nữa sao?”

“Điều này chứng tỏ rằng chúng thực sự đã xảy ra, trong thế giới này.” Bà “Hải La” đưa ra kết luận của mình, “Từ ngày hôm đó, tôi đã biết rằng chúng ta vẫn đang ở thế giới ban đầu; chỉ có thời gian là đã thay đổi mà thôi.”

Franca Hồ Nhàn bỗng nhớ lại ánh mắt và thái độ của bà “Hera” khi cô đề cập đến Harrison và ước muốn trở về nhà tại cuộc họp của “Hội Nghiên Cứu Về Khỉ Lông Cuộn”.

  Lúc đó, cô đã đoán ra sự thật…

  Lúc đó, bà ấy đang nhìn chúng ta với nỗi buồn và lòng thương xót…

  “Hera” uống hết ly cà phê Lim đậm đặc ba lần rồi tiếp tục nói:

  “Tôi ban đầu muốn tìm cơ hội để tiết lộ cho các bạn một số điều, nhưng sau sự việc liên quan đến Harrison, rất nhiều người trong số các bạn đã trở nên hào hứng và mong đợi điều đó.”

  “Chẳng hạn như tôi…” Franca cười một cách tự giễu.

  Cô uống một ngụm cà phê của mình, rồi do dự hỏi:

  “Bà ‘Hera’, chúng ta có nên tiết lộ sự thật về việc du hành thời gian cho những thành viên khác không?”

  “Hera” đã suy nghĩ kỹ từ trước:

  “Tạm thời thì không cần, hãy để những người vẫn chưa chấp nhận sự thật tiếp tục sống với hy vọng đi.”

  “Khi thảm họa kết thúc, nếu mọi người vẫn còn ở đây, thì sau đó mới từ từ tiết lộ sự thật cho họ.”

  “Đúng vậy, việc giữ lại một chút hy vọng cũng là điều tốt.” Franca đồng ý.

  Cô tiếp tục nói:

  “Nhưng cũng không được để những hy vọng đó trở nên quá mạnh mẽ, quá mãnh liệt hay quá gấp rút; nếu không, tôi lo rằng sẽ có người trong số họ đưa ra những quyết định hoặc hành động quá đáng.”

  Nói xong, Franca thấy trên khuôn mặt bà “Hera” hiện lên vẻ an tâm.

  “Hera” gật đầu và nói:

  “Như vậy là đủ rồi, đừng thực sự tìm cách bắt được Harrison.”

  “Ngay cả khi bắt được, cũng không được tiết lộ sự thật cho họ.” Franca đáp lại một cách hiểu ý nhau.

  Cô hỏi tiếp:

  “Về chuyện thảm họa kia, liệu có nên nói ra không?”

  “Có thể nói một chút, nhưng hãy nhấn mạnh đến hy vọng.” “Hera” trả lời.

  “Giống như suy nghĩ của tôi…” Franca tiếp tục hỏi:

  “Cuộc họp tiếp theo sẽ diễn ra vào khi nào?”

  “Sẽ cố gắng tổ chức trong tuần này.” “Hera” quyết định.

  Sau khi thảo luận xong những vấn đề quan trọng, Franca nhìn vào đôi mắt đen tối và khuôn mặt tái nhợt của “Hera”, im lặng vài giây rồi bày tỏ cảm xúc:

  “Lúc nãy nói về hy vọng, bà còn có điều gì khác mong muốn không?”

  Đây không phải là một câu hỏi; cô không mong đợi được trả l

Người phụ nữ mặc trang phục của một góa phụ đen này nói với nụ cười nhẹ nhàng:

“Hiện tại, điều tôi mong muốn nhất chính là sống sót qua thời kỳ diệt vong này.

Nếu cuộc khủng hoảng diệt vong được giải quyết và tất cả chúng ta vẫn còn sống…”

Khi nói đến đây, dường như cô ấy bị cuốn vào ký ức:

“Món quà ấn tượng nhất trong đời tôi chính là chiếc kính thiên văn mà cha mẹ tôi đã tặng tôi; bởi từ nhỏ tôi đã rất thích ngắm sao, thích tưởng tượng xem bên trong bầu trời bao la ấy có cái gì đang tồn tại…”

“Nếu thực sự có thể sống sót qua thời kỳ diệt vong này, tôi có hai ước mơ:

Thứ nhất, là thế giới này phát triển trở lại thành hình thái ban đầu của nó; không nhất thiết phải giống hệt hoàn toàn, chỉ cần gần giống là được.

Thứ hai, khi những vị thần ác xa rời, và tôi có thể bảo vệ bản thân mình, tôi muốn sử dụng khả năng của mình hoặc sự giúp đỡ của một số vật báu để đi ngắm sao, đến những thiên hà khác nhau, để tận mắt chứng kiến những nền văn minh khác biệt…”

Franca dần cảm thấy thèm muốn được sống như vậy…

Hàng ngày, cô ở lại Trier, tận hưởng cuộc sống hiện đại; khi cảm thấy buồn chán, cô sẽ mời Giản Na, Lâm Miên, Orlor, cùng với An Đôn Ni, Lỗ Đức Vĩ Hà, “Bà Thẩm Phán”, “007”… cùng nhau thành lập một nhóm du lịch, đi đến các quốc gia khác, các lục địa khác, các hành tinh khác, để khám phá những nền văn minh mới…

Bầu trời đêm quả thực rất nguy hiểm, và thời kỳ diệt vong cũng chưa chắc đã qua được… Nhưng con người luôn cần phải có những ước mơ…

Nhìn người phụ nữ “Hera” đang nói chuyện nhẹ nhàng như vậy, Franca bỗng cảm thấy hình ảnh của cô ấy trong mắt mình trở nên sống động hơn nhiều.

Cô vẫy tay gọi người hầu đang lén lút nhìn mình từ xa đến, và yêu cầu mang đến hai ly rượu đường và hai ly rượu absinthe.

Cầm lấy một ly rượu đường, cô chạm cốc với “Hera”; dù không hiểu ý của cô, nhưng “Hera” vẫn cầm ly rượu absinthe của mình lên và chạm cốc.

“Ly này, tôi xin nâng cốc chúc cho quê hương.” Franca nhẹ nhàng nói và uống hết ly rượu đường của mình.

Sau khi “Hera” uống hết ly rượu màu xanh lá cây đó, cô lại cầm lên ly rượu đường khác và nói với giọng nửa cười nửa tiếc nuối:

“Ly này, tôi xin nâng cốc chúc cho những nơi xa xôi.”

Với tiếng chạm cốc nhẹ nhàng, hai loại rượu có màu sắc khác nhau đung đưa nhẹ, và ánh sáng bên trong chúng lan tỏa ra xung quanh.

…………

Trở về căn biệt thự sang trọng ở khu vực nghệ thuật, Franca nói với Lâm Miên:

“Cô ‘Hải Lạp’ nói rằng bà sẽ tổ chức cuộc họp trong tuần này, và cố gắng hoàn thành trước thứ Bảy.”

Lâm Miên gật đầu và nói:

“Cô ‘Xét Xử’ cũng đã phản hồi với chúng ta; Giáo dục kiến thức đã đồng ý với yêu cầu của chúng ta, nhưng cần phải tiến hành một số công tác chuẩn bị cần thiết. Thời điểm đi đến ‘Thành Phố Lưu Đày’ sẽ được quyết định vào thứ Hai tuần sau.”

“May mà Julian sẽ không trở lại Trier cho đến thứ Năm tuần sau,”Phù Lan Ca nhìn sang Giản Na và nói: “Nói thật lòng, trong thời gian tới chúng ta cần phải lừa anh trai bạn ra khỏi đây và buộc anh ấy không được trở lại Trier trong vòng hai năm. Nếu thông tin mà ‘007’ cung cấp là chính xác, thì Trier sẽ trở thành điểm then chốt trong việc ập đến của thảm họa.”

Giản Na gật đầu mạnh mẽ và nói:

“Tôi đang suy nghĩ cách để làm điều đó.”

“Bỗng nhiên không còn việc gì để làm nữa,” Lâm Miên cười và cầm lấy chiếc mũ rộng vành có voan đặt bên cạnh, “Chúng ta hãy ra ngoài đi dạo đi.”

“Bạn thực sự đã trở nên bình tĩnh hơn rồi… Trước đây bạn chắc chắn sẽ rất nóng vội; thời gian chờ đợi luôn là khoảng thời gian khó chịu nhất,”Phù Lanca nói một cách đùa cợt.

Giản Na hỏi:

“Chúng ta sẽ đi đâu?”

Lâm Miên mỉm cười và đáp:

“Chúng ta sẽ đến bến cảng Ravini, đến nhà thờ của ông ‘Kẻ Ngốc’. Có lẽ việc dựng bức tượng vị Thánh Bảo Hộ và các buổi giảng đạo đã bắt đầu rồi. Tôi muốn đi nghe xem mọi người nói gì về mình…”

“Nghe người khác nói về bản thân mình ư? Chuyện đó có hơi ngại ngùng không nhỉ?”Phù Lanca tỏ vẻ e ngại.

Cả hai đều chưa yêu cầu “Nữ Pháp Sư” phân công họ đến nhà thờ nào, bởi vì họ đều muốn nhường nhịn và nghĩ rằng người kia sẽ không đồng ý, vì vậy họ quyết định để giáo hội “Kẻ Ngốc” tự quyết định.

“Tôi không quan tâm đâu,” Lâm Miên cười nói, “Hơn nữa, chúng ta cũng cần đi dạo quanh khu vực này xem liệu có cách nào để tìm được ‘rào cản’ hay không.”

“Được thôi,”Phù Lanca thở dài, “Nếu ở Thành Phố Giấc Mơ, tôi chắc chắn sẽ trở thành ngôi sao! Những fan hâm mộ ấy chính là ‘rào cản’ cho tôi mà! Nhưng điều này cũng có vấn đề… Loại ‘rào cản’ này có hạn sử dụng, không thể truyền lại cho người khác; hơn nữa, những fan hâm mộ với những thái độ và sự quan tâm khác nhau có thể khiến nhận thức của tôi trở nên mâu thuẫn, điều đó có thể ảnh hưởng đến tình trạng tinh thần của tôi.”

“Đây là một biện pháp.” Lâm Miên nhìn về phía Giản Na, “Nếu bạn đạt đến thứ hạng thứ ba trong chuỗi này, bạn có thể xem xét trở thành diễn viên kịch nổi tiếng nhất ở cả hai lục địa Bắc và Nam… Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là phải nhận được sự bảo trợ của ‘Người Ngốc’, hoặc…”

Lâm Miên không nói hết câu.

…………

Tại khu vực quảng trường, bến cảng Ravini, bên trong Nhà thờ ‘Người Ngốc’ với những ô cửa sổ rộng lớn và trong suốt…

Lâm Miên, Franca và Giản Na đeo những chiếc mũ che mặt, tiến vào góc khu vực ngồi. Lúc này, vị giám mục khổng lồ – người có mái tóc vàng óng, cao hơn hai mét rưỡi, mặc áo khoác đặc biệt và đội mũ lụa sang trọng – đang giảng đạo. Phía sau một bức tường vốn chẳng có gì, một họa sĩ đang sử dụng giàn giáo và các công cụ khác để tạo ra bức bích họa mới. Trong thế giới này, việc vẽ bích họa tôn giáo cho nhà thờ chính là sự công nhận và tán dương cao nhất dành cho một họa sĩ.

Không lâu sau khi Lâm Miên và những người khác ngồi xuống, cởi mũ và cúi đầu, vị giám mục khổng lồ đã bắt đầu nói bằng giọng vang dội và trang nghiêm:

“Hãy cùng ta tôn vinh ‘Người Ngốc’!”

“Tôn vinh Người Ngốc!” Tất cả các tín đồ, kể cả vị giám mục, đều đứng dậy và đặt tay lên ngực.

Vị giám mục tiếp tục nói:

“Cũng hãy cùng ta tôn vinh vị thánh bảo trợ của nhà thờ này – vị thiêng nữ vĩ đại Franca. Chính nhân vật này mà nhà thờ này được đặt tên!”

Franca bắt đầu cảm thấy lo lắng; ngón chân cô trong đôi giày bắt đầu siết chặt lại. Vị giám mục tiếp tục nói:

“Thiêng nữ Franca chính là ‘Chén Thánh’ của ‘Người Ngốc’; bà mang theo niềm vui và nỗi đau của con người, bảo vệ họ khỏi bệnh tật và dịch bệnh… Bà là người bất tử, là nữ phù thủy mang những cuộc xung đột và thảm họa đến cho kẻ thù… Bà Đã từng xuất hiện trong giấc mơ của ‘Người Ngốc’, nỗ lực vì sự trở lại của Chúa; bà phá vỡ ranh giới giữa ảo tưởng và thực tế, để ân huệ của Chúa đến với thế giới…”

Trời ạ, nói hay thật là… Franca cảm thấy ngượng ngùng nhưng cũng có chút vui mừng. Sau khi kể về những công lao của thiêng nữ Franca, vị giám mục tiếp tục nói:

“Hãy cùng ta tôn vinh thiêng nữ Franca! Tôn vinh người bất tử, người bảo vệ con người khỏi bệnh tật và dịch bệnh, nữ phù thủy mang theo những cuộc xung đột và thảm họa, ‘Chén Thánh’ chứa đựng niềm vui và nỗi đau – vị thiêng nữ vĩ đại Franca. Roland!”

Các tín đồ lần lượt cùng với vị giám mục bắt đầu cầu ng