Tiếng gió rít lên, những bóng người liên tục lao ra từ giữa núi rừng.

Trong số đó, Lý Lạc lập tức nhận ra một vài khuôn mặt quen thuộc.

Đó là đội Lam Lan, đội Cung Thần Côn, cùng với Tần Nhạc, Triệu Bắc Ly, Lộ Minh và những người khác đã từng hợp tác với nhau tại núi Lôi Minh trước đây.

Thậm chí, Lý Lạc còn thấy bóng dáng của Tôn Đại Thánh nữa.

Những đội này đều có thứ hạng cao trong bảng xếp hạng điểm, sức mạnh vô cùng mạnh mẽ, vì vậy mới có thể đến được bên ngoài thành phố Chí Thạch vào đúng thời điểm này.

Tất nhiên, những đội này đều bị cột ánh sáng của Chiếc Gương Linh do Công chúa Trưởng phóng ra thu hút. Họ bay đến đỉnh đồi và lần lượt hạ cánh xuống đất.

“Học trò Cung, lại gặp nhau rồi.”

Khuôn mặt Lam Lan hiện lên nụ cười. Anh ta nhìn qua ba người Công chúa Trưởng, sau đó đưa ánh mắt về phía thành phố lớn kia, bị bao phủ bởi những bức tường đỏ thẫm, đôi mắt anh ta hơi nhíu lại trước khi nói:

“Thành phố Chí Thạch thật sự sạch sẽ… Không lạ gì mà các bạn đã đến đây trước nhưng không vào thành phố.”

Các đội khác cũng đang quan sát chiêm ngưỡng thành phố mục tiêu cuối cùng này. Những đội có thể đến được đây, gần như đều là những đội mạnh nhất trong cuộc chiến Cúp Thánh lần này; sức mạnh của họ không cần phải nghi ngờ gì nữa. Vì vậy, khi nhìn thấy thành phố Chí Thạch sạch sẽ đến mức không hề có chút ý xấu nào, suy nghĩ đầu tiên của họ không phải là niềm vui, mà là sự e ngại và lo lắng sâu sắc.

Công chúa Trưởng nhìn những đội người đó và nói một cách bình tĩnh:

“Thành phố Chí Thạch rất nguy hiểm; chúng ta chắc chắn không đội nào có thể đơn độc đối phó được với nó. Vì vậy, tôi nghĩ chúng ta cần phải gác qua những định kiến và hợp tác với nhau.”

Nghe lời Công chúa Trưởng, tất cả các đội đều tỏ ra suy tư, nhưng không ai phản đối ngay lập tức. Dù sao, họ đều biết rằng, với tư cách là thủ phủ của huyện Hồng Sa, thành phố Chí Thạch chắc chắn sẽ có những sinh vật kỳ lạ cấp độ cao nhất, sức mạnh mạnh nhất; những sinh vật đó có khả năng đạt đến cấp độ “Đại Thiên Tai”, tương đương với sức mạnh của Thiên Tương Cảnh. Còn so với những học viên có mặt ở đây, dù là Lam Lan hay Cung Luân Vũ, Cung Thần Côn… tất cả họ chỉ mới ở cấp độ Thiên Châu Cảnh mà thôi.

Lam Lan suy nghĩ một lát rồi bất ngờ nói: “Trước đây chúng ta đã đi qua một số thị trấn nhỏ và phát hiện ra một điều kỳ lạ: tất cả những sinh vật lạ đó dường như đều biến mất một cách bí ẩn.”

  Ngay khi câu này được nói ra, mọi người xung quanh đều tỏ ra hoang mang và ngạc nhiên.

  “Những sinh vật lạ ở các thị trấn mà các bạn đã đi qua cũng đều biến mất sao?” Nữ công chúa nói với vẻ nghiêm túc: “Thành phố cấp ba mà chúng ta đã giành được trước đây cũng chỉ là một thành phố trống rỗng; không hề có bất kỳ sinh vật lạ nào ở đó cả.”

  “Chúng tôi cũng gặp tình huống tương tự,” Cung Thần Côn cũng bắt đầu nói từ đó.

  Các đội trưởng khác lần lượt chia sẻ những thông tin tương tự, và kết quả cuối cùng khiến mọi người đều cảm thấy rùng mình: hóa ra trong phạm vi hàng trăm dặm xung quanh thành phố Chì Thạch, tất cả những sinh vật lạ đều đã biến mất không dấu vết.

  “Liệu những sinh vật lạ đó có phải đã tập trung hết về thành phố Chì Thạch không?” Lý Lạc do dự một chút rồi đưa ra một giả thuyết có thể xảy ra.

  Mọi người im lặng trong chốc lát. Khi nhìn lại thành phố Chì Thạch yên tĩnh và sạch sẽ kia, họ không khỏi cảm thấy lạnh lẽo. Nếu đúng như vậy, thì thành phố này thực sự đã trở thành một “hang động ma quỷ”.

  Nữ công chúa nói một cách nghiêm túc: “Không loại trừ khả năng đó. Nếu thực sự như vậy, chỉ có thể có một sinh vật lạ cực kỳ mạnh mẽ đang tồn tại trong thành phố Chì Thạch, và những sinh vật lạ trong phạm vi hàng trăm dặm xung quanh đều bị nó thúc đẩy để rời bỏ nơi cư trú và tập trung lại đây.”

  Giang Thanh Nhĩ và Kim Sắc Mục Tử suy nghĩ một lát rồi nói: “Điều đó có nghĩa là, sinh vật lạ đó thực sự đã biết đến sự tồn tại của chúng ta, và nó đang tập trung sức mạnh để đối phó với chúng ta.”

  Ánh mắt mọi người đều co lại. Mức độ thận trọng và ranh mãnh của sinh vật lạ này thật sự không hề kém gì con người.

  “Ngoài ra, còn có một thông tin nữa… Các bạn có gặp phải sự cản trở của những người mặc áo giáp đen khi thanh thiết hóa các thành phố trong khu vực Hồng Sa Quận trước đây không?” Nữ công chúa hỏi.

  “Người mặc áo giáp đen à? Chúng tôi thực sự đã gặp phải một người như vậy.” Người trả lời là một chàng trai cao lớn, tên là Lian Zong; anh ta cùng với Tôn Đại Thánh đều đến từ Học viện Thánh Sơn. Trong đội của họ, có ba người đàn ông to lớn, mạnh mẽ, rất nổi bật.

Còn Học viện Thánh Sơn, điều nổi tiếng nhất chính là bộ môn “Vạn Thú Tương” của họ.

“Kẻ mặc áo giáp đen kia có sức mạnh tương đương cấp độ Địa Sa Tướng; hắn đã cố gắng dụ các thứ lạ xâm nhập để tấn công chúng ta, nhưng tôi đã phát hiện ra và đập vỡ đầu hắn chỉ bằng một quả đấm.” Lian Zong cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng bệch; khuôn mặt đầy gân guồn của anh ta trông thật hung ác, giống hệt một kẻ côn đồ.

Tuy nhiên, ngoại trừ Lian Zong và nhóm của anh ta, các đội khác đều chưa từng gặp phải loại người mặc áo giáp đen này.

“Trước đây, khi chúng tôi cùng bạn Cung ở Lôi Minh Sơn, chúng tôi thực sự đã gặp phải những kẻ mặc áo giáp đen này,” Tần Nhạc nói, giúp Nữ Hoàng Chúa ghi nhận sự tồn tại của chúng.

Cung Thần Côn nhìn vào và suy nghĩ: “Ý anh là, trong Huyện Hồng Sa, thực sự có một thế lực bí ẩn đang cố gắng cản trở chúng ta?”

Nữ Hoàng Chúa gật đầu nhẹ và nói: “Sức mạnh của những kẻ mặc áo giáp đen này chủ yếu ở cấp độ Địa Sa Tướng, vì vậy mối đe dọa không quá lớn. Nhưng chúng tình cờ nhận được thông tin rằng, phía trên những kẻ này, còn có một người được gọi là ‘Chí Giáp Tướng’ – có lẽ ông ta chính là thủ lĩnh của những kẻ mặc áo giáp đen này. Sức mạnh của ông ta thế nào thì vẫn chưa biết, nhưng tôi đoán chắc rằng ông ta thuộc cấp độ Thiên Gang Tướng… Còn liệu ông ta thuộc phe Thiên Châu Cảnh hay Thiên Tương Cảnh thì vẫn chưa rõ.”

“Chí Giáp Tướng?” Mọi người có mặt đều cau mày; nếu thông tin này đúng, thì thành phố Chí Thạch trước mắt có lẽ sẽ trở nên càng ngày càng khó khăn hơn… Một đội duy nhất thực sự không thể đối phó được với tình huống này.

“Có lẽ ban lãnh đạo Học viện cũng muốn các đội phối hợp với nhau, bởi vì nhiều quy định của cuộc thi hỗn hợp này đều không cho phép các đội đối đầu quá gay gắt với nhau,” Tần Nhạc nói.

Lời này khiến nhiều người gật đầu đồng ý; trong cuộc thi hỗn hợp này, ngoại trừ những lần cạnh tranh ở các thành phố cấp ba trước đây, thì các đội từ các học viện thường xuyên hợp tác với nhau… Ví dụ như chuyến đi đến Lôi Minh Sơn trước đây, cũng là sự hợp tác giữa ba đội từ ba học viện khác nhau.

Và nếu ban lãnh đạo Học viện muốn thấy các đội đối đầu mạnh mẽ hơn với nhau, họ chỉ cần cho phép các đội tranh giành điểm số lẫn nhau là đủ để làm gia tăng mức độ thù địch giữa họ rồi.

Nhưng các đội Đại học phủ khác thì không làm như vậy; rõ ràng họ cố tình tránh điều này.

Dù sao thì cuộc thi đấu liên cấp lần này cũng không chỉ đơn thuần là một sự cạnh tranh thông thường, mà còn là cách để giải quyết những thảm họa kỳ lạ đang hoành hành trong Đế chế Hắc Phong – kẻ thù lớn nhất của tất cả các đội, chứ không phải là lẫn nhau, mà chính là những sinh vật kỳ lạ mạnh mẽ đang chiếm đóng khu vực Hồng Sa Quận.

“Nếu hợp tác với nhau, tôi không có ý kiến gì cả… Dù sao nếu không loại bỏ được Thành Chí Thạch, thì cuộc thi đấu này coi như đã thất bại.” Lam Lan mỉm cười nhẹ nhàng và nói.

Các đội trưởng của các đội khác sau khi suy nghĩ một lúc, cuối cùng cũng đồng ý hợp tác một cách dễ hiểu.

Khi biết rằng Thành Chí Thạch đã nguy hiểm đến mức này, nếu vẫn cố chấp tiến hành một mình, thì đó không phải là lòng dũng cảm, mà là tự chuẩn bị cho cái chết.

Thấy vậy, Lý Lạc cũng thở phào nhẹ nhõm; nếu tất cả những đội hàng đầu này thực sự hợp tác với nhau, thì sức mạnh của họ sẽ cực kỳ đáng sợ. Với sự đoàn kết của các đội trưởng, chắc chắn ngay cả khi đối mặt với những sinh vật kỳ lạ cấp độ “Đại Thiên Tai”, họ vẫn có khả năng chiến đấu.

Anh nhìn quanh và đếm số lượng các đội có mặt tại đây: tổng cộng có tám đội. Trong số đó, Thánh Hiền Tinh Học Phủ và Thánh Minh Vương học phủ mỗi đội có hai thành viên; những đội còn lại bao gồm đội Thánh học phủ do Lộ Minh dẫn đầu, Học viện Thánh Sơn do Tôn Đại Thánh điều hành, đội Thánh học phủ Bắc Hải do Ao Bạch – người giành danh hiệu học viên mạnh nhất – dẫn đầu, và đội cuối cùng có tính chất đặc biệt hơn: đó là một học viện hàng đầu tên là “Học viện Huyền Băng”. Học viện này không thuộc về bất kỳ phe phái nào, mà là một thực thể mới nổi ở khu vực Đông Dương Thần Châu, và được cho là có tiềm năng trở thành một trong những học viện mạnh nhất.

Đội của Học viện Huyền Băng khá kín đáo; ba thành viên trong đội toát ra hơi lạnh băng giá, rõ ràng họ đều sở hữu khả năng liên kết với băng, và được cho là nắm giữ một số kỹ thuật tấn công phối hợp vô cùng mạnh mẽ.

Tám đội này có thể được xem là những tài năng trẻ xuất sắc nhất của khu vực Đông Dương Thần Châu.

Sau khi đưa ra quyết định, mọi người không chần chừ nữa, mà ngay lập tức sắp xếp đội hình và tiến về phía Thành Chí Thạch với thái độ thận trọng.

Khi tiến gần đến Thành Chí Thạch, Lộ Minh bước tới bên cạnh Lý Lạc và hỏi một cách ngạc nhiên: “Nghe nói anh đã đánh bại được Cảnh Thái Hư chỉ trong một chiêu thôi phải không?”

Lý Lạc mỉm cười khiêm tốn: “Dù sao tôi cũng là người mạnh nhất của Học Viện Một Ngôi Sao; việc đạt được thành tích này cũng không có gì đáng ngạc nhiên.”

Lộ Minh liếc nhìn anh ta một cái. Cô ấy đâu có thể không nhận ra rằng sức mạnh của Lý Lạc đã tăng lên đáng kể sau khi ở trong Núi Lôi Minh; chắc chắn Cảnh Thái Hư không ngờ đến điều này, nên trong trận đấu thứ hai, hắn hoàn toàn bị bất ngờ và bị đánh bại chỉ trong một chiêu.

Mặc dù giọng nói của hai người không lớn, nhưng vì mọi người đang tập trung quanh đó, nên Cảnh Thái Hư ở cách đó khoảng mười mấy bước đã bỗng nhiên trở nên tức giận.

Đồng thời, Tôn Đại Thánh bước đến bên cạnh hắn và nói một cách thô lỗ: “Cảnh Thái Hư, sao anh lại yếu đến thế? Không thể chống đỡ nổi một chiêu của Lý Lạc… Anh thật vô dụng; việc tôi bị anh đánh bại cũng sẽ trở nên vô nghĩa luôn.”

Góc mắt Cảnh Thái Hư co lại; một giọng nói lạnh lùng vang lên từ miệng hắn: “Cút đi!”