Góc cánh bay phấp phới, quét qua lại liên tục…

Khi mối nguy đột nhiên ập đến, Tiêu Giám Tranh vung tay kích hoạt bộ phận bí mật trên chiếc xe lăn hình dạng giống như cái “mực”, phần đầu xe bỗng nổ tung, những mảnh vỡ bắn ra như đàn châu chấu, lao thẳng vào những bóng đen đang đe dọa tính mạng!

Lần đầu tiên nhìn thấy chiếc xe này, Tăng Công Lượng đã biết rằng bên trong tấm thép cong ở phần đầu xe ẩn chứa một cơ cấu bắn tên liên hoàn cực kỳ nguy hiểm. Để giảm trọng lượng và không để người đẩy xe phát hiện ra, người thiết kế đã sử dụng tre cứng được mài giũa thay vì kim loại; vì muốn tối đa hóa sức mạnh tấn công, thiết bị này có lẽ chỉ có thể sử dụng một lần duy nhất. Trong khoảnh khắc hàng trăm mũi tên bằng tre được bắn ra, lò xo và tấm thép cong cũng bị phá hủy do lực đẩy mạnh mẽ, và tất cả những thứ đó đều trở thành công cụ gây sát thương cho kẻ thù.

“Với tài nghệ của anh, việc làm này đã rất xuất sắc rồi…” Lời khen ngợi của Bàng Cung không hề mang ý chế giễu, mà thể hiện sự ngưỡng mộ dành cho người bạn cũ này; ông cũng hiểu rõ những nỗ lực và tâm huyết mà anh ta đã bỏ ra khi thiết kế chiếc “xe lăn tre” này – dù phải hy sinh tất cả, cũng không muốn sống sót một cách nhục nhã!

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, đàn ong hung ác ập đến; Yên Hoành Dã nhanh chóng lặn đi một nửa thân mình, tiếng vút của những mũi tên khiến hai tấm tranh dài phía sau bị xé nát, những bông hoa giấy cũng không kịp rơi xuống đất…

Khi áp lực trên người Tiêu Giám Tranh tan biến, anh ta lập tức nắm lấy chuôi kiếm ẩn giấu bên mình. Hóa ra Yên Hoành Dã đã sử dụng một chiêu thức đặc biệt, khiến cơ thể mình uốn cong xuống đất; nhờ đó, anh ta đã kịp thời nhận ra đặc điểm của đàn “ong tre” này và tránh khỏi mối nguy một cách nhanh chóng.

Động tác này thực sự thể hiện tầm cao của một cao thủ… Nhưng điều này không hề phù hợp với Tam Tài Ngũ Phong.

Nếu là A Gà, anh ta có thể khiến đàn “ong tre” tan biến như khói; còn nếu là Vũ Đăng Dung, tất cả các loại vũ khí bí mật, mảnh vỡ… đều sẽ bị phân thành từng mảnh trước khi đến được người đó… Nhưng với Tam Tài Ngũ Phong… thì không cần phải tránh né gì cả. Trước mắt những cao thủ cấp độ đỉnh cao, mọi cuộc tấn công của người thường đều không cần phải được đánh tránh.

(Người này… có phải là kẻ giả mạo không?)

Dù là kẻ giả mạo, thì cũng là một kẻ giả mạo với võ nghệ phi thường. Chuôi kiếm vẫn chưa kịp được nắm chắc, “Yên Hoành Dã” lại bất ngờ xuất hiện, v

Bỗng nhiên, Yên Hoành Dã bị chặn đứng; ngón tay nặng như ngàn cân dừng lại cách thân Tiêu Giám Tranh khoảng ba tấc. Đầu ngón tay dường như đã chạm vào điều gì đó; một tia sáng lấp lánh khuếch tán ra từ điểm tiếp xúc, xuất hiện rồi biến mất ngay lập tức, tạo thành một lớp ánh sáng hình cái bát úp ngược khổng lồ.

Yên Hoành Dã cảm thấy như mình đang lạc trong mù phủ dày đặc; trong chốc lát, mọi thứ trở nên hoàn toàn ngược lại. Anh ta nhận ra mình đang đứng ở giữa căn phòng, xung quanh tối tăm như có mây đen che phủ bầu trời; những sợi sương mù lung lay, còn cảnh vật bên ngoài lớp ánh sáng ấy thì mờ ảo, như được che khuất bởi khói dày và nước sâu. Dù có cố gắng di chuyển, thân thể anh ta vẫn không thể tiếp cận được bất cứ thứ gì ở bên ngoài.

“Thật là một chiêu trận mạnh mẽ!” Khi anh ta nói ra, giọng nói của mình nghe có vẻ xa xôi, không hề có âm vang phản hồi từ ngực, bụng hay cổ họng; tất cả các giác quan đều bị ảnh hưởng bởi chiêu trận này, khiến anh ta cảm thấy như chính mình không phải là người đang nói.

Anh ta vung tay lên, hai luồng năng lượng từ ngón tay giao nhau và biến mất vào trong làn sương mù; không hề có tiếng động nào xảy ra cả. Anh ta không khỏi nhướng mày, vuốt râu và cười nói: “So với họ, mình thật sự còn kém xa… Biết sai thì sửa ngay, kiên trì tiến bộ, có vẻ như mình phải thay đổi nhận định ban đầu rồi.”

Tiêu Giám Tranh nhìn chằm chằm vào tia sáng lấp lánh ấy, cũng như người đối thủ mạnh mẽ đang đứng ngay trước mặt mình, nhưng dường như không thể nhìn thấy rõ. Anh ta từ từ rút thanh kiếm dài cất giấu trong xe đẩy ra và lao về phía trước.

Điều kỳ lạ là: khi lưỡi kiếm chạm vào tia sáng ấy, nó đột nhiên biến mất không dấu vết; dựa trên khoảng cách, thanh kiếm lẽ ra đã phải xuyên qua thân thể Yên Hoành Dã, nhưng người đó vẫn đứng yên bình, và không hề có dấu vết của thanh kiếm nào xung quanh cả.

Có vẻ như chiêu trận kỳ lạ này, được xây dựng dựa trên bốn chiếc đèn đồng và bốn con chim đồng, được đặt giữa hai chiếc bàn, đã chia căn phòng thành hai khu vực hoàn toàn tách biệt; Yên Hoành Dã không thể thoát ra được, người khác cũng không thể tiếp cận được, thậm chí cả những vật thể như dao kiếm hay vũ khí bí mật cũng không thể liên lạc được với nhau. Ngay cả với võ công tuyệt thượng của Tam Tài Ngũ Phong, cũng khó có thể phá vỡ được chiêu trận này.

Tiêu Giám Tranh đã trải qua rất nhiều gian khổ, nhưng chưa bao giờ thấy một chiêu trận mạnh mẽ đến thế này. Bức tường của chiêu trận này

Bỗng nhiên, từ sân trong vang lên một giọng nói kỳ quặc: “Nếu dám thì ra đây đi! Đồ ngu xuẩn, cứ im lặng mà chịu đựng đi, giả vờ cao siêu làm gì?”

Đàn Kiếm Hộc không dám sử dụng công phu để nghe lén cuộc trò chuyện giữa ông Tài Thành và thầy Yến, chỉ ngồi yên trên chiếc ghế lớn, chăm chú nhìn qua kẽ hở của bức tranh treo trong phòng khách, tưởng tượng xem hai người học giả vĩ đại ấy đang trao đổi những vấn đề quan trọng đến mức nào.

Khi Yên Hoành Dã bất ngờ di chuyển, ông Tài Thành như bị ong đốt, vội vàng nhảy dậy và lao nhanh vào hành lang.

“Đó… đó là chiêu thức giết người!”

Chưa kịp đến cuối hành lang, một tiếng nổ lớn vang lên; phần trước của chiếc xe lăn của ông Tài Thành đã bị vỡ nát, chặn đứng đòn tấn công nhanh như chớp ấy.

Đàn Kiếm Hộc lập tức nhận ra rằng đây không phải là tai nạn, mà là do một loại cung máy có sức mạnh cực lớn. Chưa kịp suy nghĩ về việc tại sao ông Tài Thành lại lắp đặt thứ cơ quan chết người này, thì lại thấy Yên Hoành Dã xuất hiện; những vũ khí bí mật ấy không thể làm tổn thương được anh ta chút nào. Và bây giờ, dù là anh ta hay ông Tài Thành, đều không thể ngăn cản hay tránh khỏi điều gì đó sắp xảy ra…

Rồi họ nhìn thấy một luồng ánh sáng kỳ lạ, giống như những bong bóng xà phòng, cùng với một đám mây xám lớn cuốn lấy kẻ tấn công vào bên trong, như thể đó là một sinh vật sống thực sự.

“…Ông Tài Thành!” Trong đám mây xám ấy, cảm giác nguy hiểm khôn tả lan tỏa ra; chỉ cần nhìn thêm một cái nữa thôi cũng khiến lòng người ta quặn thắt lại. Đàn Kiếm Hộc vô thức dừng bước lại và hét lên lo lắng. Phía sau, một giọng nói đầy chế giễu vang lên: “…Đồ ngu xuẩn, cứ im lặng mà chịu đựng đi, giả vờ cao siêu làm gì?”

Trong sân trong, một người đàn ông thấp bé đang đặt tay xuống đất, khí chất trong người tuôn trào mạnh mẽ; dù mặc trang phục của người hầu, khuôn mặt tái nhợt nhưng đầy vẻ hung ác kia lại chính là người lái xe kia!

Đàn Kiếm Hộc nhìn kỹ hơn mới nhận ra rằng anh ta không phải là một đứa trẻ non nớt; thực ra anh ta rất đẹp trai, chỉ là có khuôn mặt trẻ con bẩm sinh, khi giả vờ làm người hầu, anh ta đã khéo léo che giấu cổ họng của mình, khiến người ta khó có thể nhận ra sự thật.

Lúc này, không cần phải che giấu nữa; người đàn ông kia dường như đã thành công trong âm mưu của mình, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ kiêu ngạo, sự chán ghét thế giới, tính ích kỷ, và những nụ cười chế giễu trắng trợn; d

Đàn Kiếm Hộc Khi nhìn kỹ, cô thấy dưới lòng bàn tay anh ta lóe lên ánh sáng cầu vồng; những hình vẽ kỳ lạ giống như phép thuật hiện ra rồi lại biến mất ngay lập tức. Những đường nét đó dường như hoàn toàn phù hợp với nhịp đập của con mắt và những vệt xám trên đồng tử… Ánh sáng linh hồn lóe lên:

“Đây là… Kỳ Môn Độn Giáp! Chính anh ta… đã sử dụng phép trận này để giam cầm Tiên Phu?”

Chàng trai mặc áo xám trong sân trời đang dốc toàn lực triển khai phép trận. Nhờ vào sức khỏe dồi dào và hơi thở điều hòa, anh ta vẫn có thể nói chuyện một cách thoải mái, liếc nhìn anh ta với vẻ khinh thường, rồi nói lớn: “Cung…” Với tiếng “bụp” một cái, hai bức tranh được kéo sang một bên, và Nam Cung Thiện bước xuống từ phòng trước, đi vào sân trời. Trong tiếng rít của thanh kiếm, anh ta rút thanh kiếm dài đeo bên hông và tiến về phía chàng trai.

Chàng trai mặc áo xám tỏ ra coi thường, nhổ một tiếng: “Kẻ hèn nhát!” Anh ta ngẩng cằm lên, liếc nhìn Đàn Kiếm Hộc và tiếp tục nói với giọng khinh thường: “Cung Cờ…”

Đàn Kiếm Hộc vẫn cảm thấy bối rối. Bỗng nhiên, Nam Cung Thiện giơ cao thanh kiếm, chân đi loạn xạ; tà áo trắng bay phấp phới trong gió, lưỡi kiếm bằng thép xanh lao về phía lưng chàng trai!

Đàn Kiếm Hộc mới hiểu ra: “Mỗi khi anh ta di chuyển, phép trận này lập tức bị phá vỡ!” Nhưng đã quá muộn để can thiệp.

Nam Cung Thiện không nổi tiếng vì võ nghệ, mặc dù có danh tiếng lớn, nhưng ít ai bàn luận về tài năng võ thuật của anh ta. Cú đánh của chàng trai này không hề phức tạp; anh ta tích tụ sức lực trong từng bước chân, và khi đặt chân xuống đất, sức mạnh được phóng thích toàn bộ, khiến cả người lẫn kiếm bay xa hơn một trượng, nhanh đến mức Đàn Kiếm Hộc không kịp phản ứng.

Trong chốc lát, chàng trai xoay người, cơ thể gầy yếu của anh ta lộn ngược lại, né tránh được đòn tấn công… Nhưng vẫn không tránh khỏi hoàn toàn; lưỡi kiếm cắt qua bên sườn, máu bắt đầu chảy ra. Nam Cung Thiện vội vàng dừng lại, nhưng đã quá muộn để phản công. Hai chân gầy yếu của chàng trai quay nhanh như roi da, đuổi theo thanh kiếm của Nam Cung Thiện; chiếc giày sắc bén của anh ta làm rách áo của Nam Cung Thiện, buộc anh ta phải lùi lại gấp rút.

Đàn Kiếm Hộc cuối cùng cũng rePhản ứng kịp, nhảy vào trận đấu và đánh một quyền thẳng vào giữa ngực Nam Cung Thiện. Nam Cung Thiện cảm thấy gió nóng bỏng thổi vào mặt, sức mạnh của quyền đó khiến anh ta không thể hít thở được… Anh ta hoảng sợ: “Quyền ‘Nung binh thủ

Đàn Kiếm Hộc Lúc này mới nhận ra rằng phía sau lưng hắn có thêm một thanh đao đơn; khi vào thung lũng, không ai để ý thấy điều đó, rõ ràng là hắn đã giấu nó ở một nơi kín đáo trong tiền sảnh. Không còn nghi ngờ gì nữa, họ liền la lên:

“Chủ nhân Nam Cung Thung Lũng! Tại sao lại âm mưu với Tiến sĩ Yên để muốn hại đến tính mạng của chúng tôi?” Nam Cung Thiện Khuôn mặt lạnh như băng, không hề trả lời; không hề xấu hổ hay sợ hãi, dường như không hề che giấu bất kỳ ý đồ nào.

Đàn Kiếm Hộc Vẫn muốn tiếp tục hỏi thêm, thì cậu thiếu niên phía sau đã hồi phục lại và đá vào mông hắn, tức giận nói:

“Mày có bị cửa đập vào đầu không vậy? Nếu hắn muốn giết tao, ai sẽ giữ chặt tên khốn nạn có võ công cao cường kia bên trong đây!” Đàn Kiếm Hộc Vội vàng tránh thoát, nhìn thấy khuôn mặt giận dữ của cậu ta, người đầy máu, tay vẫn không rời khỏi mặt đất; ánh sáng trong nội thất vẫn yên bình, vẫn bao quanh Yên Hoành Dã một cách vững chắc. Cảm thấy xấu hổ, nhưng cũng không khỏi ngưỡng mộ:

“Việc duy trì trận pháp Kỳ Môn Châm Pháp chắc hẳn tiêu tốn rất nhiều sức lực; nếu hắn rút tay ra để bảo vệ bản thân trước, thì chắc chắn Nam Cung Thiện không thể làm hại được hắn.” Trước mặt kẻ thù, không thể cúi đầu chào hỏi; chỉ có thể gật đầu một cái, nói một cách nghiêm túc: “Cậu thiếu niên đã giúp đỡ chúng tôi, sau này sẽ cảm ơn cậu. Xin hỏi tên cậu là gì, và thuộc về trường phái nào?”

“Các bước đi trong trò chơi cờ không theo quy tắc thông thường; số lượng quân đen trắng rõ ràng, việc thu thập các quân cờ như chiếc xe buồm ngọc trên bầu trời ban mai… vẫn còn hai ba vì sao của nàng Tiên Dệt Lụa!” Cậu thiếu niên ngẩng đầu cất tiếng hát, cười ha hả, quét đi vết máu trên áo mình; vẻ ngoài của cậu ta thật sự giống với kẻ xấu xa hơn so với Nam Cung Thiện với bộ áo trắng tinh khôi và vẻ mặt nghiêm túc kia… Những lời cậu ta nói cũng thật là như vậy…

“…Tên khốn nạn kia bên trong đó, hãy nghe kỹ đây: Ta, Long Đình Sơn Phong Vân Hiệp, được mọi người gọi là ‘Thiên Cơ Ám Phủ’, tên ta là Niếp Vũ Sắc. Hãy viết tên ta đi khắp nơi trên đường phố, để những người đời sau không bao giờ quên được… Đồ chó nhỏ!”

◇◇◇

Chú Bảy trong lòng hơi chuyển động, mở đôi mắt đầy bụi bặm ra.

Thúy Yến Nguyệt – người đang dựa vào lưỡi dao của cái rìu – lại hoạt động nhanh hơn người già rất nhiều; bỗng nhiên đứng dậy, nhưng không hiểu từ đâu mà c

Nếu thiếu đi quá trình tích lũy từng bước một, thì những gì người thanh niên này đang đối mặt lúc này chính là một thế giới mới xuất hiện đột ngột, hoàn toàn khác biệt so với những gì anh ta đã học và biết trong hơn hai mươi năm qua; không chỉ khó để kiểm soát, mà còn đầy rủi ro hơn nhiều.

Thúy Yến Nguyệt sở hữu những khả năng linh cảm đặc biệt của một cao thủ nội gia, nhưng dù sao thì đó cũng là thứ “ngoại lai”; anh ta vẫn chưa thể phân biệt được sự khác nhau giữa cảm giác nguy hiểm thực sự và những ý nghĩ tự nhiên xuất hiện trong tâm trí mình – liệu đó là do các giác quan hay do những hình ảnh tưởng tượng gây ra. Những gì anh ta cảm nhận được có thể là những biến đổi tâm trạng trong chốc lát của Chú Bảy đang ở cùng phòng, hoặc cũng có thể chính là nguyên nhân khiến người già này cảm thấy bất an. Chú Bảy vẫy tay như muốn an ủi người già, sau đó bước đến cửa, kéo bỏ tấm vải đen ra và nhìn xuống phía sâu thẳm của vách đá Trầm Sa Cốc.

Tiêu Giám Tranh Vẫn chưa phát ra tín hiệu cảnh báo… Có lẽ cuộc gặp gỡ sẽ diễn ra suôn sẻ hơn dự đoán, thậm chí có thể đã kết thúc rồi…

Cho đến khi người già nhìn thấy tia sáng kỳ lạ ấy – lóe lên rồi lại biến mất ngay dưới mái nhà.

(……Phép thuật đã được kích hoạt!)

Đây là tình huống tồi tệ nhất. Tiêu Giám Tranh Thậm chí chưa kịp phát ra tín hiệu cảnh báo, kẻ thù đã hành động rồi… Dù là ai đang tấn công, phe chúng ta vẫn chưa thua cuộc hoàn toàn; nếu không, thì lẽ ra hàng rào phòng thủ thứ hai mà Cảnh Chiếu đã chuẩn bị cũng sẽ không còn tác dụng nữa…

Người già chỉ mất vài giây trong trạng thái mơ hồ, thì ngay sau đó, tiếng gọi lo lắng của Thúy Yến Nguyệt vang lên phía sau lưng anh ta: “Ông ơi!”

Trên tấm vải đen ở phía bên trái phần dưới của am viện, hình dáng của một con thú với những đường nét mạnh mẽ và cổ điển bắt đầu hiện ra: miệng rộng, mũi nhô cao… Đó là một chiếc mặt nạ hình khỉ. Người đeo mặt nạ này có thân hình mạnh mẽ, mặc đồ đen bóng, dường như đang từ những góc tối sâu thẳm bên dưới am viện từ từ bước lên… Giống như một hồn ma… Nhưng thực ra, đó chỉ là một thủ thuật che giấu thông minh, sử dụng tấm vải đen và cấu trúc của am viện để đánh lạc hướng người xem… Kẻ đó thực sự chỉ đang lẻn ra từ kẽ hở giữa tấm vải đen và các cột trụ mà thôi… Không phải là một sinh vật huyền bí, cũng không phải là một ác quỷ trở về từ địa ngục…

— Ngỗng Giáng Nguyên…

Trái tim Chú Bảy như chìm xuống đáy.

Nếu “__TERMLOCK000__

Hiện nay, điều quan trọng nhất là cứu Tiêu Giám Tranh ra khỏi hiểm nguy, và phải tìm cách để Thúy Yến Nguyệt cùng mình có thể sống sót trở về.

Chỉ cần sống sót được, thì chúng ta đã không thua rồi.

“Nhiệm vụ lần này của ngươi...” Anh tiến lại gần sau lưng Thúy Yến Nguyệt, sử dụng kỹ năng “truyền âm bí mật” để nói:

“Chính là phải che chở cho Tiêu Giám Tranh và Tiêu Lão – vị đại thần kia – để họ có thể rời khỏi Trầm Sa Cốc. Nếu gặp trở ngại, thì phải giết chết kẻ đó; không được sai sót.”

Thúy Yến Nguyệt hơi ngạc nhiên. Anh chỉ từng nhìn thấy Tiêu Lão một lần duy nhất, khi họ đến Thành Bạch để nộp đơn kiện oan; người phụ trách đã bắt anh chờ đợi suốt ba ngày mới mập mờ truyền đạt ý muốn của vị đại thần, nói rằng vụ án này tốt nhất nên giao cho Tướng Quân Châu Đông xử lý; người khác không thể can thiệp vào. Trong lúc đang chờ đợi, vị đại thần vô tình đi qua hành lang… Nhưng thực ra, Thúy Yến Nguyệt cũng chẳng thấy rõ chiếc xe lăn đó, huống chi là người ngồi trên đó.

Thúy Yến Nguyệt không hề oán giận việc vị đại thần không muốn gặp mình; mọi quan chức đều như vậy mà, ai cũng không dám chọc giận Xích Liàn Đường.

Chú Tám nhẹ nhàng đẩy anh một cái, và người thanh niên tóc đỏ cao lớn như một tháp sắt đó lập tức tỉnh táo lại.

“…Rõ! Ngài đi trước đi, tôi sẽ lo xử lý kẻ này rồi sẽ theo sau ngay.”

“Đừng do dự nữa, mau đi!” Người già nói, hướng cửa ra ngoài: “Ra khỏi am này, nhảy xuống thung lũng đi. Chỗ này tôi có thể tự xoay sở được.” Không cho Thúy Yến Nguyệt kịp do dự, ông ta lập tức lao về phía Ngỗng Giáng Nguyên!

Không chỉ Thúy Yến Nguyệt mà cả Ngỗng Giáng Nguyên cũng bất ngờ; không ngờ người già tàn tật kia lại không nói một lời trì hoãn nào, mà lao vào chiến đấu ngay lập tức, khiến __TERM012__ bị bất ngờ. __TERM012__ vội vàng vung tay ra đối phó, nhưng chiêu đòn của mình lại bị người già né tránh dễ dàng.

Người già có tâm lý cứng rắn như sắt, không hề có ý định tránh né; dường như ông ta đã chắc chắn rằng chiêu đòn đó sẽ không trúng mục tiêu. Trong chốc lát, ông ta đã tiến sát đến cách __TERM012__ chỉ vài bước.

__TERM012__ không kịp thu về tay, huống chi là tung ra chiêu đòn thứ hai; vội vàng dùng lòng bàn tay trái để chống đỡ. Lực tay của chú Tám mạnh mẽ, đẩy __TERM012__ lùi lại; chiêu đòn của __TERM012__ không thể phát huy được, liền đổi chiến thuật, dùng khuỷu tay để chống đỡ và vòng tay lại, cố gắng túm lấy cánh tay đơn của người già… Đó là một chiêu thủ rất khéo léo và tinh vi.

Không ngờ người lão thấp bé đang ở giữa không trung lại dùng phản lực từ cú đánh để nâng mình lên cao hơn một chút; bóng áo của ông ta liên tục chuyển động, khó có thể phân biệt được đó là đầu gối hay chân… “Phạch phạch”, hai cú đánh đều trúng vào lòng bàn tay của Ngỗng Giáng Nguyên đang được đặt úp xuống; cú đầu tiên may mắn đã chặn được, nhưng khoảng cách quá hẹp; cú thứ hai, cú đá vào đầu gối trúng thẳng vào chiếc bàn tay dày cộm, không hề lệch đi, đúng vào huyệt Thận Trung!

Mặc dù huyệt Thận Trung là một vị trí quan trọng, nhưng đây cũng là nơi tập trung nhiều khí chân nguyên nhất trên cơ thể. Ngỗng Giáng Nguyên bị đánh đến nỗi hoa mắt tối sầm; lực bảo vệ tự nhiên của ông ta được kích hoạt, và may mắn thay ông ta không bị thương nặng. Ông ta lùi lại nửa bước, đứng vững trên đôi chân, cố gắng duy trì thăng bằng cho bản thân.

Nhờ phản lực từ cú đánh này, người lão không hề rơi xuống đất; với sự giúp đỡ của việc lùi lại nửa bước, ông ta thu hồi lại khoảng cách, hít một hơi thật sâu, vung tay ra… Cánh tay gầy guộc của ông ta như một quả bóng được ném ra!

Ngỗng Giáng Nguyên cảm thấy tầm nhìn của mình bị che khuất hoàn toàn bởi các đường nét trên lòng bàn tay của người lão; khi ông ta đưa tay lên muốn che chắn, bỗng nhiên cảm thấy đau dữ dội ở lòng bàn tay; mu bàn tay của mình bị đánh trúng mặt, ông ta lảo đảo ngã xuống đất, không còn cảm giác gì ở phía dưới mắt và bên phải bàn tay; má trong chiếc mặt nạ của ông ta bắt đầu chảy ra máu nóng… Ngay sau đó, cảm giác đau đớn ở miệng và mũi trở lại, nhưng ông ta không thể thốt ra tiếng nào; mọi thứ xung quanh trở nên tối đen.

Hóa ra, ngay lúc đánh vào, người lão đã nắm ngón tay lại thành nắm đấm, làm nổi bật các đốt ngón trỏ, tạo thành kiểu “quả cầu đấm”. Vị trí “Lao Cung” trên lòng bàn tay bị đánh chính là nơi kiểm soát tim; cú đánh này không chỉ làm gãy xương ngón tay, khiến cánh tay phải của Ngỗng Giáng Nguyên bị tê liệt ngay lập tức, mà còn gây tổn thương đến mạch tim… Dù Ngỗng Giáng Nguyên có tu luyện sâu rộng đến đâu, ông ta cũng chỉ có thể ngồi bất động trên đất, dùng bàn tay trái để nâng đỡ cơ thể vài lần, nhưng vẫn không thể đứng dậy được.

Những đòn đánh nhanh như chớp này khiến Thúy Yến Nguyệt sửng sốt đến mức không thể tin nổi.

Người lão lăn một vòng xuống đất, đi chân điệu, nhưng ngay lập tức lại đứng vững trở lại, và quát lên: “Đứng đó làm gì? Nhảy xuống đi!” Rồi ông ta hái hai ngón tay giữa và đặt chúng vào miệng

Chú Bảy biến thành một đám bụi xám, không hề dừng lại một chút nào; thật khó tưởng tượng được làm sao một người chỉ có một tay và một chân vẫn có thể di chuyển nhanh như vậy; mọi thứ trên đường đi của hắn đều bị phá hủy, không còn gì sót lại.

Thúy Yến Nguyệt Sững sờ một lát mới nhận ra rằng những đợt bụi bay lên ấy chính là do những đòn kiếm quá mạnh mẽ tạo ra; hắn gầm lên: “…Ngài già!” Lưỡi dao quay cuồng, mang theo sức mạnh kinh hoàng lao vào trong am, những sợi tơ nhện, lá cỏ… thậm chí cả bụi bặm cũng bị biến thành những tia lửa và tan biến trong chốc lát.

Chú Bảy lăn qua bên cạnh chàng trai tóc đỏ, tiếp tục chiến đấu, phá vỡ những đòn kiếm sắc bén ấy; người ra đòn đã biến mất sau bức màn đen, chỉ có thể nhìn thấy rõ mặt hắn đang đeo một chiếc mặt nạ hình hổ, nhưng không thể nhìn rõ hình dáng hay màu áo của hắn.

(Con hổ sâu thẳm này… Chẳng lẽ là Yǐnkēng?)

Người già thoát khỏi những đòn kiếm nguy hiểm, đứng dậy thì Ngỗng Giáng Nguyên đã không còn ở chỗ ban đầu nữa; bóng dáng của hắn lướt qua sau bức màn, không hề có vẻ định rời đi, nhưng người già cũng không dám tiếp tục tấn công, muốn quan sát tình hình trước.

Không chiến cũng không rút lui, rõ ràng đây là một trận chiến ác liệt trong thung lũng; người già không muốn Tiêu Giám Tranh nhận được viện trợ, chỉ muốn dùng hắn để chặn đứng đối thủ.

Hơn nữa, nguồn năng lượng lửa mà Thúy Yến Nguyệt sử dụng chính là do Ngỗng Giáng Nguyên cấy vào bụng hắn; mặc dù lần này là lần đầu tiên người già nhìn thấy chiếc mặt nạ của Ngỗng Giáng Nguyên, nhưng ông biết rằng Công tử Cuī vốn là người thiếu quyết đoán, dễ bị tình cảm làm cho mê muội; nếu Ngỗng Giáng Nguyên đòi hỏi ân huệ, không những sức mạnh chiến đấu của hắn sẽ giảm sút, mà còn có thể trở thành gánh nặng nữa…

Đây cũng là lý do khác khiến người già phản đối việc đưa Thúy Yến Nguyệt theo. Việc để Thúy Yến Nguyệt ở lại đây sẽ gây ra rắc rối, nhưng ở phía bên kia, Tiêu Giám Tranh vẫn cần hắn để cứu mạng mình.

“Quá muộn rồi, ngay cả thần tiên cũng không thể cứu được Tiêu Giám Tranh.” Người già không có thời gian để trao đổi thông điệp bí mật với hắn, nói một cách nghiêm túc: “Phải dùng phương pháp nhanh nhất mới có thể cứu được. Nhanh lên!”

Sau bức màn đen, những đòn kiếm lại xoay cuồng từ các hướng khác nhau, có lúc nhẹ nhàng, có lúc mạnh mẽ, có lúc nhanh chóng, có lúc uốn lượn; người già di chuyển một cách rất nhẹ nhàng, chỉ khi những đòn kiếm đến gần thân

“Nếu không phải vì bị ép buộc, thì việc xuống núi cũng mất ít nhất một phút. Hôm nay các người chắc chắn đã gặp phải thất bại rồi; tốt hơn hết là nhanh chóng đầu hàng và quy phục người có quyền lực, ‘Quyền Dự’ sẽ cần đến bạn.” Giọng nói của ông ta trầm đục, hơi thở gấp gáp, rõ ràng vẫn còn đau đớn từ cú đánh vào bàn tay phải; dù biết rằng cuộc tấn công này vô ích, ông ta vẫn không ngừng chiến đấu, và những lời khuyên của mình cũng hoàn toàn không có giá trị, chỉ mang tính chất kiềm chế đối phương mà thôi.

Thúy Yến Nguyệt vẫn muốn tiếp tục chiến đấu, nhưng bị Chú Bảy kéo một cái và đẩy ra ngoài cửa.

“Còn kịp đấy! Cứ nhảy xuống thung lũng đi, tôi đã để sẵn con đường cho bạn!” Ông ta dùng đầu ngón chân nhấc một nửa lan can lên, rồi vung dao mạnh mẽ, khiến mùn gỗ bay tung tóe; tuy nhiên, vẫn không thể vượt qua được người già trước mặt mình.

Đến lúc này, Thúy Yến Nguyệt mới chắc chắn rằng người già kia quá mạnh mẽ. Nghe thấy tiếng chim kêu từ xa, anh ta nhớ lại những đám mây đen xoay tròn trên nóc nhà, và quyết định:

“Thôi đi! Người già này đã cứu mạng tôi, nếu ông ấy muốn lấy mạng tôi, tôi cũng chấp nhận. Hy vọng mình có thể mọc ra đôi cánh như đại bàng, để khi rơi xuống vực sâu ngàn thước, vẫn có thể sống sót!” Anh ta buộc chiếc túi lên lưng, không ngoái đầu lại mà lao ra khỏi am, nhắm mắt, cắn răng, rồi lao thẳng vào đám mây!

Ngỗng Giáng Nguyên không ngờ người già lại khó đối phó đến thế, và càng không ngờ Thúy Yến Nguyệt lại ngu ngốc đến mức tự nguyện nhảy xuống vách đá. Bỗng nhiên, ông ta nghĩ: “Không hay rồi… Chẳng lẽ hắn ta đã chuẩn bị sẵn những thiết bị như ròng rọc để leo xuống dưới?” Khi muốn ra khỏi am, bàn tay trái của ông ta không quen sử dụng, nên không thể hành động được; ông ta liền ra hiệu cho “Hổ Sâu Thác”, và người này lập tức dùng thanh dao tấn công người già, áp dụng chiến thuật tấn công mà không phòng thủ.

Chú Bảy vung cây gậy còn lại, bất ngờ xuyên qua luồng dao, đâm trúng vai trái của “Hổ Sâu Thác”; với lực đánh mạnh mẽ, “Hổ Sâu Thác” không kịp kêu lên đã ngã sang một bên, giống như một chiếc bánh xe không kiểm soát được. Ngỗng Giáng Nguyên nhanh chóng lợi dụng cơ hội này, vượt qua hai người kia và lao ra khỏi am, lao thẳng về phía vách đá!

Phía sau, người già không hề đuổi theo, mà ung dung vòng hai ngón tay lại, nhét vào miệng, trên khuôn mặt hiện lên nụ cười kín đáo.

Thúy Yến Nguyệt nhảy xuống vách đá, cơ thể lao nhanh qua đám mây, từ tầng này sang

Một tiếng còi sắc bén vang lên, ngay sau đó là tiếng kêu chói tai của loài chim lạ phát ra từ nơi xa xôi trên chín tầng mây, khiến huyết khí trong người anh ta rung chuyển. Một đám mây đen che khuất mặt trời, và nó cứ lớn dần, lại gần dần… Bỗng nhiên, cánh tay phải anh ta đau nhức dữ dội, cảm giác như bị kẹp vào một cái kìm sắt lớn, những chiếc răng kìm suýt nữa làm cong cả bộ áo giáp rèn trên cánh tay anh ta, khiến các tấm áo giáp, lớp vải bông và những chiếc khóa đều bị kẹp sâu vào thịt…

Cơ thể anh ta không còn rơi xuống nữa; những đám mây lạnh lẽo lướt qua khuôn mặt và cổ anh ta, cho đến khi anh ta thoát ra khỏi đám mây và lại thấy ánh sáng mặt trời.

Trên những con sóng mây cuồn cuộn, bóng dáng to lớn của một con chim khổng lồ hiện lên; tiếng vỗ cánh “phập phập” vang lên từ trên đầu, khiến những con sóng mây càng trở nên dữ dội hơn. Trong luồng không khí lạnh giá ấy, có mùi hôi thối của thú dã, giống như mùi lông ướt của những con hạc trong chuồng vào ngày mưa, nhưng mùi này đậm đà hơn hàng trăm lần so với những gì Thúy Yến Nguyệt đã từng ngửi thấy.

Thúy Yến Nguyệt không thể nào tổng hợp và phân tích hết những thông tin kỳ lạ này trong thời gian ngắn ngủi, vì vậy anh ta nhẫn đau ngẩng đầu lên để nhìn rõ xem điều gì đã cứu mình.

Và rồi anh ta nhìn thấy một bàn tay khổng lồ.

Ngỗng Giáng Nguyên sững sờ như một con gà bị đóng băng; anh ta thấy con chim lạ kia như đang nắm lấy Thúy Yến Nguyệt và kéo anh ta lên khỏi biển mây, vỗ đôi cánh màu đồng dài gần hai trượng, bay một vòng rồi lại lặn xuống đám mây. Con chim khổng lồ này trông giống như một con đại bàng được biến đổi bằng phép thuật quỷ dữ; hai chân của nó to hơn cả những cây cột vuông trong các ngôi chùa, và anh ta không hề nghi ngờ rằng con vật lông lá dày đặc, hình thức kinh hoàng này có thể nắm bắt được cả một con bò con.

Lông của con chim khổng lồ này phản chiếu ánh sáng óng ánh như đồng sắt; móng vuốt và mỏ của nó tương tự như những con chim bình thường, có lẽ do đã sống lâu năm, xương và sừng của nó phủ đầy lớp tro bụi dày, và trên đó còn có vô số vết xước và mài mòn; dù có vẻ ngoài màu xám xịt, nhưng vẫn toát lên vẻ hung hãn nguyên thủy, chỉ có những đầu móng vuốt ở đỉnh mới sắc nhọn như móc sắt.

“Quỷ chim…” Ngỗng Giáng Nguyên nhìn theo bóng dáng con chim đang lặn xuống đám mây và dần trở nên nhỏ bé hơn, thì thầm:

“Hóa ra… đây chính là ‘quỷ chim’!”

Cổ Mộc Yên và Cao Liễu Thiền sở hữu nhiều phép thuật không thuộ

Nhờ vào hành động bay vòng của con chim khổng lồ kia, Ngỗng Giáng Nguyên có thể nhìn rõ ràng hai bên trán nó – mỗi bên đều có một sợi lông vàng óng ánh, uốn cong theo hình dạng mí mắt và kéo dài ra phía sau, trông giống hệt lông của loài gà trống; điểm này càng làm nổi bật đôi mắt sắc nhọn, màu vàng óng đầy sinh khí của nó, tạo nên vẻ hung dữ khó tả được.

Một cảm giác hứng thú kỳ lạ, giống như dòng điện chạy qua tim Ngỗng Giáng Nguyên.

Anh ta biết rõ nguồn gốc của con chim này. Loài chim quái vật được gọi là “Đại Bàng Vương Lông Sừng” này, cũng giống như những sinh vật kỳ lạ khác đến từ Thế Giới Kính Thiên Cơ, do tuổi thọ cực kỳ dài, trong suốt hàng ngàn năm, chúng liên tục phát triển về kích thước, khiến cho chúng lớn hơn nhiều so với các loài tương đồng ở Đông Châu; đồng thời, chúng cũng sở hững linh hồn mạnh mẽ. Tất nhiên, để có thể sống sót trong những vùng đất bí ẩn nơi những sinh vật quái vật này hoành hành, sự hung dữ của chúng còn vượt xa những định kiến thông thường về động vật.

Lý do Đại Bàng Vương Lông Sừng được mọi người biết đến là ba mươi năm trước, một hiệp sĩ trẻ đã tình cờ nhận được một con đại bàng đực và một con cái từ thế giới bên kia; anh ta mang chúng theo mình để thi hành công lý và chiến đấu, từ đó trở nên nổi tiếng và được mệnh danh là “Hiệp Sĩ Đại Bàng Vàng”. Lúc bấy giờ, đôi đại bàng này chỉ lớn hơn một chút so với những con diều hâu bình thường; mọi người thường bàn tán về màu lông đặc biệt của chúng, chứ không phải về kích thước.

Sau đó, Hiệp Sĩ Đại Bàng Vàng dần không còn đi cùng đôi đại bàng nữa; lý do giờ đây Ngỗng Giáng Nguyên cuối cùng cũng hiểu được: để tránh việc kích thước ngày càng lớn của chúng gây ra sự hoang mang, anh ta quyết định thả chúng vào rừng sâu, thay vì mang chúng đi qua các thị trấn. Việc mất tích của đôi đại bàng cũng gây ra nhiều suy đoán; nhưng theo thời gian, mọi người dần quên mất chúng, trong khi tên tuổi của Hiệp Sĩ Đại Bàng Vàng lại càng ngày càng nổi tiếng hơn. Để bảo vệ chúng, anh ta quyết định sử dụng một thanh kiếm bí mật mà mình nhận được từ một môn phái ẩn dật làm biểu tượng cho mình; chính tại đó, anh ta cũng gặp lại những chú đại bàng non vừa nở, điều này trở thành kỷ niệm đặc biệt đối với anh ta.

“Bây giờ, tôi đã biết ‘Cao Liễu Thiền’ là ai rồi.”

Ngỗng Giáng Nguyên quay người lại, nhìn về phía người đàn ông già tàn tật đang ngồi cúi lưng một mình trong am thờ; khóe miệng dưới chiếc mặt nạ của ông ta hơi nhếch lên. Người đàn ông này giỏi luyện kim