Giảm giá 24%, Đại bàng săn mồi trên đồng bằng xanh thẳm – Con đường tiến lên bầu trời xanh

Cảnh Chiếu Việc chuẩn bị thứ này đã được tiến hành trong thời gian khá dài; ý tưởng ban đầu xuất phát từ việc hợp tác với cô gái A Ti khi chúng tôi cùng nhau vẽ chân dung của Minh Trạn Tuyết.

A Ti rất giỏi trong nghệ thuật hội họa, đặc biệt là vẽ chân dung con người. Cô không theo phong cách hội họa của các nhà văn coi trọng bố cục và khí chất, mà thực hiện những bức tranh chì tỉ mỉ đến mức giống hệt người được vẽ, như thể đang soi gương vậy. Ngay cả khi chưa từng nhìn thấy người cần vẽ, chỉ cần nghe mô tả và sử dụng một cây bút than, cô có thể vẽ ra một bức chân dung sinh động và chính xác. Dựa vào bức tranh đó, việc tìm kiếm thông tin sẽ trở nên dễ dàng.

Cảnh Chiếu Rất ấn tượng với cô gái mái tròn hay cười này, và A Ti cũng rất ngưỡng mộ khả năng ghi nhớ chính xác từ sâu thẳm tâm hồn của người đàn ông này. Cô cười và thốt lên: “Thật tuyệt vời! Không có gì có thể khiến anh quên được; bất cứ thứ gì muốn vẽ, anh chỉ cần gọi nó ra trước mắt mình… Vẽ từ từ, sửa sửa lại, làm sao có thứ gì không thể vẽ được chứ?” Những lời này khiến Cảnh Chiếu bỗng nhiên nhớ đến chiếc mặt nạ “Quỷ dữ đêm trong rừng trống” do Heng Shuying tạo ra.

Anh sử dụng phương pháp “Đi vào trạng thái yên tĩnh tối thượng” để quay lại đêm đầu tiên mình gặp chiếc mặt nạ đó, và từng chi tiết của nó đều được vẽ ra một cách tỉ mỉ. Nhờ vào kỹ năng điều khiển các nhóm cơ nhỏ ở ngón tay, cổ tay, khuỷu tay… mà anh đã học được từ phương pháp “Võ đấu trong góc nhỏ”, kỹ năng vẽ của anh đã tiến bộ rất nhanh. Dưới sự hướng dẫn của A Ti, kỹ năng vẽ của chàng trai trẻ này càng ngày càng hoàn thiện hơn, đặc biệt là trong việc xác định tỷ lệ, độ dài và góc độ.

Sau khi hoàn thành bản phác thảo bằng chì, anh tiếp tục sử dụng nó để vẽ bản thiết kế chi tiết – đây chính là lĩnh vực mà Cảnh Chiếu giỏi nhất. Phong cách đúc kim loại của nhóm bảy chú trọng rất nhiều đến bản vẽ, và Cảnh Chiếu cũng đã học được một số kỹ thuật liên quan đến cơ khí, nhờ sự dạy dỗ của người già.

Việc sao chép chiếc mặt nạ Gu She không thể được giao cho bất kỳ ai một cách tùy tiện, để tránh gây hại cho người vô tội. May mắn thay, trong Lạnh Lò Cốc có những người thợ tài ba chuyên sản xuất các công cụ cho bà ngoại của người đàn ông này. Bỗng nhiên, Bì Thúc Vân cảm thấy mình có cơ hội thể hiện khả năng của mình, và đã đảm nhận trách nhiệm giám sát quá

Tất cả những điều này dường như do quỷ thần sắp đặt, tựa như đã được định sẵn từ trước. Giống như khi Tiêu Giám Tranh lên kế hoạch để Ngỗng Giáng Nguyên rời đi, không ngờ rằng Cảnh Chiếu lại có lá bài này trong tay.

Chàng trai lấy ra bộ đồ đen và chiếc mặt nạ, cho vào ba lô mà không nói với ai, rồi lén lút trèo ra khỏi bức tường phía sau của biệt viện, đối mặt với ánh nắng chói chang buổi chiều, bắt đầu kế hoạch hành động bí mật đầu tiên trong đời mình.

◇◇◇

Những tia sáng xiên xẻo len lỏi qua khe hở giữa các xà, tạo nên những hiệu ứng ánh sáng phức tạp bên trong căn am, khiến người ta không khỏi tự hỏi: Con thú của thời gian, đã thoát khỏi cái lồng ấy, rốt cuộc có hình dạng như thế nào?

So với lớp bụi dày đặc, những mạng nhện xám trắng bao phủ mọi góc cạnh, và những loại dây leo mọc um tùm với thân cây to hơn cả ngón tay, thì sự kiên cố của chính công trình lại khiến người già ngạc nhiên.

Căn phòng nhỏ khoảng ba trượng vuông này được xây dựng với mười hai cột bên trong, tất cả đều làm từ gỗ nan, dài và rộng hơn bảy tấc – nếu tính cả phần gỗ đã được cưa đi, thì việc sử dụng vật liệu xa xỉ như vậy để xây dựng một ngôi đền thực sự là điều đáng ngạc nhiên; tuy nhiên, cuối cùng nó chỉ trở thành một căn am nhỏ bé giống như một chiếc bàn thờ Phật.

Đế chế Bích Thánh, rực rỡ như một giấc mơ vàng son, ngay cả vào khoảnh khắc trước khi sụp đổ, vẫn còn huy hoàng lộng lẫy. Thành phố Bạch Ngọc Kinh từ thời kỳ thịnh vượng đến khi trở thành tro tàn, chỉ mất có một đêm thôi. Những cung điện lớn lao, những họa tiết tinh xảo, mới chính là dấu ấn của thời đại vàng son ấy; những ngôi nhà không đủ để các nghệ sĩ tài năng tranh tài, ngay cả hình dạng của các bức tường vườn cũng được thiết kế một cách phức tạp và đầy tính thẩm mỹ.

Nhỏ nhưng vững chãi, không cần phải rộng lớn, mang lại cảm giác áp bức gần như u ám – đó chính là phong cách cổ điển của triều đại Kim Phi và những thời đại trước đó. Các cột được xây dựng chắc chắn, trong khi các tấm ván lại được làm mỏng manh; những bức tường ngoài được làm từ gỗ thông hoặc gỗ hạt dẻ thường bị hỏng trước, sau đó mới đến các tấm ván được làm từ gỗ cam hoặc gỗ bạch dương, để lại những cột mái và khung xà vô cùng chắc chắn; điều này thường khiến những người sống vào thời đó không hiểu lý do tại sao người xưa lại xây dựng những công trình như vậy.

Nhìn vào đây, có lẽ căn am này đã có tuổi đời ít nhất ba trăm năm rồi, người già nghĩ thầm.

Mặc dù gia tộc Thanh Phong Chiếu đã sản sinh ra những bậc thầy về

Mái tóc xám đốm được buộc gọn phía sau đầu; bên ngoài bộ áo choàng màu xám còn được khoác thêm một chiếc áo choàng lớn cũng màu xám xịt. Dáng vẻ gù lưng là điều không thể che giấu, nhưng việc quấn người lại thành một khối cứng nhắc cũng khiến nó trở nên kém rõ ràng hơn phần nào.

Ông đã tàn tật nhiều năm, và hầu như chưa bao giờ tự ti hay oán trách bản thân. Sau khi may mắn sống sót, ông nhanh chóng đối mặt một cách thực tế với những vấn đề cơ bản của cuộc sống hàng ngày: mặc quần áo, ăn uống, vệ sinh cá nhân… Ông vẫn có thể tự buộc chân, xỏ chỉ; ngoại trừ việc không thể đấm võ với chính mình, những việc mà một người bình thường có thể làm, ông đều có thể làm được, hoàn toàn bình thường.

Ngay cả người kiêu ngạo như Tiêu Giám Tranh cũng không bao giờ che giấu sự ngưỡng mộ dành cho ông, nhưng Chú Bảy vẫn luôn cảm thấy khó hiểu:

“Chỉ sống qua ngày thôi sao có thể gọi là đang sống? Nếu đã sống, thì phải sống một cách nghiêm túc, có ý nghĩa chứ?”

Dù sao thì những người đã chết cũng không còn cơ hội như vậy nữa.

Những cột vuông trong tu viện tạo ra những khu vực riêng biệt một cách bất ngờ; sau khi kiểm tra suốt đêm, Chú Bảy đã yêu cầu Cổ Mộc Yên chuẩn bị những tấm lụa đen để treo giữa các cột. Nhờ vậy, dù bức tường ngoài đã đổ sập, từ bất kỳ góc độ nào nhìn vào tu viện, người ta cũng chỉ thấy bên trong tối om, không thấy bóng dáng ai cả, tăng thêm tính bí mật.

Tiêu Giám Tranh luôn thận trọng và có kế hoạch; Chú Bảy gần như có thể cảm nhận được sự chế giễu trong đôi mắt sắc bén của ông ấy – “Việc này chỉ là vô ích thôi!” Nếu kẻ thù tấn công tu viện, chúng ta không chỉ thất bại mà còn gặp nguy hiểm lớn. Lúc đó, việc treo vài tấm vải có ích gì chứ?

Nhưng Tiêu Giám Tranh không nói gì cả; ông ấy chỉ cung cấp những thứ cần thiết, giống như một đứa trẻ đầy ý đồ xấu, sử dụng sự hợp tác tạm thời để tạo điều kiện cho những âm mưu lớn hơn.

Chú Bảy biết rằng việc đến gặp “người đó” vào lúc này là không đúng đắn, nhưng ông vẫn không thể kiềm chế được mình.

Những tấm vải đen được treo xuống dần như những đám mây đen; ánh nắng mặt trời chiếu vào cửa lớn càng trở nên chói lọi, khiến cả những tòa nhà ở thung lũng dưới núi cũng trở nên mờ ảo. Đôi mắt yếu của người già càng trở nên nhạy cảm với ánh sáng; ông không khỏi nheo mắt lại cho đến khi một bóng dáng cao lớn như một bức tường thành chặn hết tầm nhìn.

“…Thưa ngài,

Đối với những thay đổi xảy ra trên người Thúy Yến Nguyệt, chú tôi không hề cảm thấy tự hào hay vui mừng chút nào.

Về những bất hạnh mà gia đình “Ông Linh Quán” Cùy Tĩnh phải gánh chịu, Shào Hàn Tôn hoàn toàn phải chịu trách nhiệm – chú tôi luôn cảm thấy áy náy về việc này đối với đứa trẻ mồ côi của gia đình họ Cùy; có lẽ chính vì lý do đó mà chú tôi luôn cảm thấy mình nợ gia đình họ Cùy một điều gì đó.

Ngọc quý chứa linh hồn lửa được sử dụng để làm chuôi cho thanh kiếm “Ánh Nắng Mặt Trời Đỏ” là viên ngọc quý mà ngày xưa, khi Chuyển Phong Yên đã đánh bại ma vương Đan Dương Tử, ông ta đã thu được từ Điện Hạnh Hoà Hiền. Viên ngọc này vô cùng quý giá và đã đóng vai trò rất quan trọng trong âm mưu làm loạn võ lâm của hai thành phố. Chuyển Phong Yên biết rõ sức mạnh kỳ diệu của nó, nhưng suốt cuộc đời mình, ông ta cũng không tìm ra cách sử dụng nó một cách an toàn. Những ghi chép về bí quyết này sau này đã bị sử dụng trong cuộc chiến tranh do thanh kiếm yêu tạo ra ba mươi năm trước, khiến cho thanh kiếm ấy trở nên cực kỳ nguy hiểm, khiến cả giới hắc bạch đều phải sợ hãi.

Tuy nhiên, sức mạnh của ngọc quý chứa linh hồn lửa không phải ai mới bắt đầu cũng có thể kiểm soát được. Sau khi tìm được một vật chủ phù hợp hơn cho thanh kiếm yêu, Shào Hàn Tôn đã tạm thời cất giấu viên ngọc quý đó và tập trung toàn bộ sức lực để chiếm lấy thanh kiếm “Thanh Kiếm Xanh”. Việc chế tạo “Ánh Nắng Mặt Trời Đỏ” chính là sự tổng kết những hiểu biết của ông ta về viên ngọc quý này. Thật không may, Zhong Yun – người đã chiếm được thanh kiếm – đã nhận ra điều này, và từ đó đã xảy ra những hành động chiếm kiếm và tiêu diệt những người liên quan.

Việc Shào Hàn Tôn sai đệ tử yêu quý của mình là Cửu Quang Hà – tức là Bát Thái Bảo “Thất Bảo Hương Xa” Lôi Đình Vãn – tấn công gia đình họ Cùy, chính là để lấy lại viên ngọc quý chứa linh hồn lửa này, vốn có thể chứng minh mối liên hệ sâu sắc của ông ta với cuộc chiến tranh do thanh kiếm yêu gây ra.

Mặc dù Cùy Tĩnh chỉ là một nhà văn, nhưng ông ấy không hề là một kẻ vô dụng. Trong lúc nguy cấp, ông ấy vẫn giữ được sự tỉnh táo và hiểu rằng chỉ khi viên ngọc quý không thể tìm thấy, thì con trai mình mới có thể sống sót, và buộc Thúy Yến Nguyệt phải nuốt chửng viên ngọc quý đó. Khi chứng kiến gia đình mình bị giết hại, em gái mình bị hành hạ, Thúy Yến Nguyệt đã bị tổn thương quá nặng đến mức quên mất việc nuốt viên ngọc quý. Dù bị Xích Liàn Đường và đồng bọn tra tấn dữ dội, ô

Ngay cả Tiêu Giám Tranh cũng từng nhận được những lời khiếu nại oan ức của Thúy Yến Nguyệt, mới chú ý đến manh mối này. Sau khi điều tra kỹ lưỡng và tìm hiểu bí mật, họ đã phanh phui rõ ràng những hành vi xấu xa của Shào Hàn Tôn.

Tiêu Lão – vị quan cấp cao không muốn tiếp nhận vụ án này; ông ta công khai đối đầu với Mục Ngưng, trong khi Cổ Mộc Yên thì không hề e ngại gì cả. Chỉ cần suy nghĩ một chút về thân phận kỳ lạ “không thể giết chết” của Thúy Yến Nguyệt, người ta sẽ lập tức hiểu ra nguyên nhân.

Xét đến việc con trai nhà họ Cui vừa không giỏi văn lại không giỏi võ, tính cách yếu đuối, thì việc sử dụng anh ta để thực hiện âm mưu trả thù là điều không khả thi. Họ chỉ có thể tận dụng lòng thù hận của anh ta bằng cách biến anh ta thành một “xác sống”, nhưng người chú thứ bảy lại kiên quyết phản đối điều này.

“Thà giết anh ta cho rồi còn hơn là để anh ta phải chịu đựng khổ sở!” Người đàn ông tàn tật đó nói một cách gay gắt, điều này hiếm khi xảy ra với một người già như ông ta.

“Anh biết rõ anh ta yếu đuối và nhẹ nhàng, anh ta không phù hợp với việc này… Tại sao lại cứ ép anh ta tham gia vào?”

“Liệu cậu bé nhà họ Geng có phù hợp không?” Tiêu Giám Tranh cười lạnh: “Anh đã biết điều đó từ khi cậu ta mới sáu tuổi à?”

Trong lúc hai người tranh luận gay gắt, Thúy Yến Nguyệt đột nhiên mất tích; khi xuất hiện trở lại, anh ta được một con khỉ đẩy trên xe đẩy, trên người bị trói chặt, da màu vàng đen, mái tóc đỏ rực, các mạch máu nổi rõ trên cơ thể, lửa trong huyết mạch cuộn trào, anh ta la hét như một con thú, gần như đã hấp hối, không còn chút dáng vẻ của con người nữa.

“Tôi đã thay đổi vị trí những thứ bên trong bụng anh ta.” Người đàn ông thấp bé, mạnh mẽ kia nói một cách cứng nhắc; điều này không phải do cấu trúc giọng nói của chiếc mặt nạ, mà có thể tưởng tượng được rằng anh ta đang nhướng mắt lên. Người chú thứ bảy cho rằng đây chỉ là cách anh ta phản ứng trước việc “việc này rất khó thực hiện”; bất kỳ người sếp hay đồng nghiệp có tính cách tồi tệ nào cũng có thể hiểu điều này.

“‘Trên’ đã yêu cầu chúng ta thử sử dụng anh ta để tạo ra ‘xác sống’. Nếu anh ta sống sót, thì anh ta sẽ trở thành nguyên liệu lý tưởng.”

– Kẻ thù của họ đã để mắt đến Thúy Yến Nguyệt từ rất lâu trước đó.

Sau khi sự việc xảy ra, Tiêu Giám Tranh đã nói như vậy, và người chú thứ bảy cũng đồng ý. Thời điểm Ngỗng Giáng Nguyên đưa người đến gần như là lúc Cảnh Chiếu bắt đầu hoạt động trên giang hồ; mặc dù các nhân vật c

Nói cách khác, sau khi những trường hợp thành công sử dụng Cảnh Chiếu và Hóa Lý Châu được ghi nhận, thì phía “Quyền Dự” mới quyết định tiến hành thủ thuật với Thúy Yến Nguyệt – người đã được nuôi dưỡng trong thời gian dài – bằng cách chuyển linh hồn lửa trong người anh ta vào khí hải, nhằm mục đích tái tạo lại trường hợp thứ hai như Cảnh Chiếu.

“…Tôi phản đối việc để anh ta vào Bí Cung.” Chú Tám vẫn nhớ rõ mình đã kiên quyết phản đối điều đó lúc bấy giờ. “Tại sao Quyền Dự không tự mình thực hiện phương pháp này? Nếu nó thực sự hiệu quả, theo ý tôi, đứa trẻ này sẽ không thể sống sót; Quyền Dự chỉ muốn chúng ta giết hắn thôi. Còn nếu hắn sống qua được, thì hắn sẽ trở thành một kẻ gián điệp, và rồi một ngày nào đó chắc chắn sẽ phản bội chúng ta.”

Tiêu Giám Tranh im lặng một lúc lâu, cuối cùng chỉ biết lắc đầu và không thể xác định liệu đó là lời châm biếm hay thật lòng.

“Bạn dùng lý do này để biện hộ thì có phần xúc phạm người khác rồi đấy. Nhưng tôi tha thứ cho bạn. Tôi cần bạn luôn nhắc nhở tôi, như loài ruồi vo ve bên tai, rằng chúng ta thực sự là những người tốt.”

“Tôi nói thật đấy.”

“Tôi biết.” Tiêu Giám Tranh cười nhạo. Có lẽ ông ấy nhận ra rằng việc chọc tức không thể làm tăng sức thuyết phục, nên đã cố gắng kiềm chế bản thân, nhưng điều đó hầu như không mang lại hiệu quả. “Bạn hãy thử nghĩ từ một góc độ khác: nếu Quyền Dự thực sự điều khiển tâm trí anh ta, thì đó mới là điều không thể cứu vãn được. Anh ta vẫn còn sống, vẫn ở bên cạnh chúng ta… Vậy ai mới phải chịu trách nhiệm nếu anh ta trở thành kẻ xấu? Nếu anh ta không thể trả thù, buộc phải buông bỏ hận thù; còn nếu anh ta có sức mạnh để trả thù nhưng lại chọn sử dụng nó cho mục đích tốt đẹp… Ai mới xứng đáng với gia tộc Cui, với thân xác đã trải qua hàng trăm kiếp sống khổ đau này?”

Hừ, lời nói ngọt ngào thôi! Chú Tám nghĩ thầm, nhưng không hề có ý trút giận lên người thanh niên trước mắt, và bình thản nói:

“Cả cửa ra vào cũng phải che khuất đi. Nếu đã muốn giấu đi, thì hãy giấu thật kín đáo.” Thúy Yến Nguyệt làm theo lời dặn, treo tấm lụa lên.

Là một “đao tử”, Tiêu Giám Tranh rất đánh giá cao Thúy Yến Nguyệt, vì vậy mới yêu cầu Chú Tám đưa anh ta theo trong dịp như hôm nay. Tuy nhiên, quan điểm của Chú Tám về người thanh niên này vẫn không hề thay đổi: sự yếu đuối của anh ta, nếu được áp dụng trong cuộc sống bình thường, có thể coi là một ưu điểm – anh ta có thể trở thành một người ch

Người già ngồi xuống bên cạnh một cây cột vuông, nhắm mắt nghỉ ngơi. Chốc lát sau, ông cảm thấy có điều gì đó bất thường; khi mở mắt ra, ông thấy chàng trai cao lớn kia vẫn đứng đó, hai tay chắp lại, dựa vào thanh kiếm khổng lồ giống như một cái rìu, dưới hàng lông mày đen dày đặc là ánh sáng lấp lánh, ánh mắt anh ta dõi chăm chú vào tấm vải đen phía cửa ra vào, như thể chỉ cần nhìn như vậy là có thể xuyên qua lớp vải che đó.

“Hãy ngồi xuống nghỉ ngơi đã.” Chú Bảy kìm nén cơn muốn lắc đầu, và nhẹ nhàng nói.

“Chúng ta đến quá sớm rồi… Chẳng lẽ anh muốn đứng đó suốt cả ngày sao?”

Thúy Yến Nguyệt tỉnh táo lại, vội vàng đặt thanh kiếm xuống đất và tìm một cây cột để ngồi. Vẻ hoảng loạn thoáng hiện trên khuôn mặt anh ta khiến người ta liên tưởng đến quá khứ. Tiêu Giám Tranh không hề thích vẻ ngoài non nớt của anh ta, nhưng chú Bảy lại cảm thấy một chút an ủi; nếu vẻ ngoài của anh ta không bao giờ trở lại như ban đầu, ít nhất tâm hồn nhân hậu, trong sáng của chàng trai trẻ ấy vẫn còn đó.

Một tiếng kêu rít vang lên, Thúy Yến Nguyệt ngước nhìn bầu trời xanh thẳm qua lỗ hổng trên mái nhà và thì thầm: “Núi ở đây cũng không cao lắm… Không ngờ… thực sự có đại bàng đấy.” Chú Bảy đáp: “Trong những vùng đất trống trải này, làm sao có thể không có đại bàng săn mồi? Chỉ là khi chúng ta đi trên mặt đất, mới cảm nhận được sự chênh lệch về độ cao; còn đối với các loài chim bay trên trời, tất cả những thứ này chỉ là những vật thể nằm dưới chân chúng mà thôi.”

Chàng trai tóc đỏ tỏ ra như bừng tỉnh, rồi lại chuyển sang vẻ kính trọng, điều này khá trái với vẻ ngoài hùng hổ của anh ta. “Lời của người lớn thật đúng… Tôi đã quá ngu ngốc rồi. Lời nói này… thực sự rất có lý.”

Với vẻ ngoài như vậy, chắc hẳn anh ta đã phải chịu không ít sự trêu chọc từ Tiêu Giám Tranh phải không? Người già kìm nén cơn muốn lắc đầu và thở dài trong lòng.

Tiêu Giám Tranh đã dùng “việc giáo dục” làm lý do để thuyết phục chú Bảy biến đổi Thúy Yến Nguyệt, biến anh ta thành người duy nhất có thể sử dụng được trong nhóm họ. Chú Bảy không thích vai trò người dạy học, và việc sử dụng bí quyết “Bí Cung” cũng không khiến ông cần phải nói chuyện với con chuột nhỏ bị trói buộc bên cạnh mình. Khi Thúy Yến Nguyệt tỉnh táo, anh ta thường xuyên đi theo Tiêu Giám Tranh; họ cùng nhau phân tích và hoàn thiện bản “Kinh Thư Kiếm Tịch Diệt” cần giao cho Yǐn Kēng… Nhìn vào mối quan hệ này, họ giống như thầy trò h

Đêm hôm qua, vào nửa đêm, hai người lái xe về phía Trầm Sa Cốc. Trên đường đi, Chú Bảy cảm thấy anh chàng này muốn tìm cơ hội để bắt chuyện, nhưng sức mạnh từ Hỏa Nguyên Chi Tinh đã làm cho thân xác của công tử Cui trở nên mạnh mẽ hơn; tuy nhiên, điều này lại ít giúp ích trong việc xử lý các tình huống phức tạp. Mãi đến lúc này, anh ta mới dám lấy hết can đảm để mở miệng.

“Con dao này… ngoài lưỡi dao sắc bén ra, mọi chi tiết đều rất tuyệt vời, giống như một vật cổ quý vậy.” Chàng trai cúi đầu vuốt ve con dao Lí Cáo đang đặt trên đùi mình, lắp bắp nói: “Tôi chưa bao giờ… chưa bao giờ thấy vũ khí nào đẹp đến thế. Chủ nhân nói rằng con dao này do một người già tạo ra, tôi… tôi luôn rất ngưỡng mộ ông ấy.”

Chú Bảy không biết phải trả lời thế nào, liếc nhìn những sợi dây buộc áo giáp trên ngực và bụng anh ta, liền hỏi: “Các sợi dây buộc áo giáp bên trong đã được buộc chặt chưa? Khi di chuyển có thoải mái không, có gặp trở ngại gì không?”

Thúy Yến Nguyệt lắc đầu liên tục.

“Di chuyển rất thuận tiện, cũng không cảm thấy nặng chút nào. Tôi tưởng rằng bộ áo giáp này gồm ba lớp, bên ngoài có tấm áo che vai, eo và ngực, bên trong là áo giáp liên kết bằng kim loại, nên sẽ khá nặng… Nhưng thực ra nó nhẹ hơn tôi tưởng nhiều. Trước đây, khi ở hiện trường hỏa hoạn ở Sông Máu, tôi cũng không cảm thấy nóng chút nào.”

“Áo giáp này được pha thêm vàng san hô, và các sợi dây buộc cũng được quấn thêm tóc người làm từ vàng,” Chú Bảy giải thích. “Thiết kế của bộ áo giáp này chỉ nhằm mục đích chịu đựng một nhát đâm; nếu có thể chịu đựng được mà không mất sức mạnh, thì bạn sẽ có cơ hội đánh bại đối thủ. Nhiều thợ chế tác áo giáp đều mong muốn tạo ra những bộ áo giáp bất khả xâm phạm, nhưng họ không biết rằng trên đời này không có thứ gì là hoàn hảo. Việc hy sinh sức mạnh di chuyển để chịu thêm vài nhát đâm như vậy, có thể khiến người mặc áo giáp phải chết vài lần.”

Thúy Yến Nguyệt bỗng nhận ra rằng bộ áo giáp Lạnh Đúc Cao Luyện này cũng do người già đó tạo ra, và anh ta thở dài, cảm thấy ngưỡng mộ đến nỗi không thể nói ra lời nào.

Trong lớp áo giáp bên ngoài và những vòng áo giáp liên kết bọc quanh các khớp, Chú Bảy đã sử dụng một loại vật liệu hiếm có là “Cát Lạnh Đúc”. Loại vật liệu này không quá cứng, thậm chí còn mềm hơn thép rèn, nhưng khi tiếp xúc với nhiệt độ cao, nó sẽ trở nên cứng cáp gấp đôi. Khi Thúy Yến Nguyệt

Nếu bạn không ngừng nỗ lực và tập trung hết sức mình, bộ áo giáp này chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng; quả thật, trời luôn giúp đỡ những ai tự cứu mình.”

Thúy Yến Nguyệt ngẫm ngợi.

“Trước đây, khi nghe người ta nói ‘học giả chỉ có ích trong việc viết sách’, tôi đã không đồng ý và luôn muốn tranh luận để chứng minh điều đó, không bao giờ chịu từ bỏ. Nhưng bây giờ, tôi mới nhận ra rằng đó là sai lầm. Nhờ vào duyên phận, tôi đã được học võ và còn nhận được thanh kiếm quý báu cùng bộ áo giáp từ người già tốt bụng. Khi đã trả được mối thù lớn, tôi chắc chắn sẽ làm những việc vĩ đại để không phụ lòng ân huệ của họ.”

Chú Tám có ý muốn cười nhạo và nói: “Khi bạn buộc chiếc áo giáp bí mật này vào người, bạn cũng nghĩ như vậy sao?” Nhưng khi lời đó sắp thoát ra khỏi miệng, anh lại nghĩ đến bản thân mình và quyết định im lặng. Nghe anh ấy nói về việc trả thù, chú không nhịn được mà quay đầu lại: “Việc đốt phá Phong Hỏa Liên Hoàn Ủc, khiến máu chảy thành sông, liệu đó có tính là trả thù không?”

“Tất nhiên là không.” Thúy Yến Nguyệt nghiến răng. “Kẻ đã xúc phạm em gái tôi, nếu không giết hắn ta, tôi sẽ không sống nổi!”

“Thì cũng sắp đến lúc đó rồi… Chỉ còn một kẻ nữa thôi.” Chú Tám nhìn anh và nhéo một ngón tay cái.

Thúy Yến Nguyệt một lúc không biết phải nói gì, sau một lát mới tiếp tục: “Những tên cướp trong Xích Liàn Đường, những kẻ đã giết gia đình tôi và đốt cháy ngôi nhà của tôi… Nếu chúng không chết trong đám lửa, chúng vẫn sẽ tiếp tục gây ác. Phải loại bỏ hết những kẻ xấu xa đó – đó là lời dạy của các bậc hiền triết xưa.” Anh nói càng lúc càng quyết tâm, ánh mắt anh sáng lên, giọng nói trở nên mạnh mẽ và không còn do dự nữa.

Dưới danh nghĩa của công lý, việc giết chóc cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm pháp lý. Nhưng chú cũng nghĩ rằng, không thể cứ mãi mặc cảm dạy bảo anh ta được.

“Học giả cũng không hẳn là điều xấu.” Chú Tám lẩm bẩm.

Thúy Yến Nguyệt dường như không để ý đến điều đó và tiếp tục kể về giấc mơ võ hiệp của mình.

“…Trên thế giới này, có quá nhiều điều bất công; cần phải có người đứng lên chống lại chúng. Nếu trời không để tôi chết trong tay lũ cướp Xích Liàn Đường này, chắc chắn có lý do sâu sắc. Thưa ngài, theo ý kiến của ngài, liệu tôi có thể trở thành một người hùng, giúp đỡ người yếu thế và bảo vệ công lý không? Giống như Thủy Nguyệt Đình Hiên… Nhậm Nhị Chưởng Viện ấy chứ?” Anh nhìn người già với ánh mắt đầy hy vọng, mong đ

Nhưng việc tái tạo ý thức thông qua phương pháp tẩy não của bí quyết ấy, khi được áp dụng lên những người có ý chí yếu đuối như Thúy Yến Nguyệt, thì điều không thể cắt đứt hoàn toàn ngoài lòng hận thù ra, còn có cả những tình cảm kỳ lạ mà anh ta dành cho cô gái nhà họ Rǎn Hồng Hiểm.

“…Dù em nói thế, anh cũng không biết phải làm sao.” Đối diện với người đồng nghiệp già với vẻ mặt buồn bã, Chú Bảy chỉ biết lắc đầu bất lực:

“Nếu có thể tách rời những cảm xúc và ý niệm ấy khỏi tâm trí con người, anh sẽ thử với ‘lòng hận thù’ trước tiên.”

“Ngay cả khi anh ta để mắt đến cô gái nhà họ Rǎn?”

“Em quan tâm anh ta để mắt đến ai chứ!” Chú Bảy tức giận nói: “Lúc này nếu chúng ta không thả anh ta đi, dù anh ta muốn giữ trong lòng những người này hay những người khác, thì cũng chẳng có gì khác biệt cả. Khi mọi chuyện đã kết thúc, anh ta trở lại cuộc sống bình thường của mình, yêu thích cô gái nhà nào thì liên quan gì đến em chứ?”

“Anh quá hào phóng rồi… Cậu bé nhà họ Gěng chưa chắc đã như vậy đâu.” Tiêu Giám Tranh cười lạnh:

“Nếu anh nuôi dưỡng một kẻ giết người để cùng anh ta tranh giành vợ, và sau đó phải chịu oán trách, đừng đổ lỗi cho anh nhé. Còn Cái Nhóc Cảng thì có rất nhiều vợ rồi, thiếu một người nữa cũng chẳng sao đâu.” Người già lúc đó không biết phải nói gì, không ngờ cuối cùng lại bị buộc phải im lặng về chuyện đời tư của chàng trai trẻ, cảm thấy vừa tức giận vừa buồn cười.

Chú Bảy không muốn cô gái mà Cảnh Chiếu yêu thích bị cuốn vào chuyện này. Nhưng so với lòng hận thù, ông thà rằng Thúy Yến Nguyệt hãy dành tâm trí của mình cho “tình yêu”, bởi đó mới là con đường để trở lại cuộc sống bình thường… Còn Cảnh Chiếu thì đã không còn cơ hội như vậy nữa.

Anh ta đã dấn thân quá sâu, chiếm giữ vị trí quá then chốt, nắm giữ quá nhiều nguồn lực và vũ khí mạnh mẽ, đáng sợ… Điều này là điều mà người già không hề lường trước được. Tên “Cảnh Chiếu” đã được ghi chép vào danh sách những kẻ âm mưu, vào tim những người quan trọng trong giang hồ… Một khi chàng trai trẻ này muốn từ bỏ mọi thứ, cũng sẽ rất khó để thoát ra khỏi tình huống này; nếu từ bỏ vị trí quan trọng ấy, từ bỏ những nguồn lực và vũ khí đáng sợ ấy, kết quả chỉ có thể là bị đám người săn mồi tấn công, chết không toàn thân… Vụ án của Yǐn Dān Shū chính là ví dụ sinh động cho điều này.

Khác với Thúy Yến Nguyệt… Mặc dù anh ta đã hòa nhập với tinh hoa Hỏa Nguyên, dung nhan thay đổi,

Chú Tám cũng muốn khuyên anh ta rời đi, nhưng chàng trai cao lớn tóc đỏ ấy lại vô cùng hứng thú, hiếm khi rời bên chủ nhân; có người lắng nghe anh ta tâm sự, và anh ta tự nói lên: “Cô gái Đan… Cô ấy là người chính trực, oai phong lẫm liệt, thật sự khiến người ta phải lòng. Không biết là chàng trai anh hùng nào mới xứng đáng với cô ấy…”

Bình thường anh ta không có ai để nói chuyện, và cũng không thể mong đợi anh ta sẽ mở miệng, vì vậy chú Tám không dám gián đoạn và chỉ đơn giản là nhắm mắt nghỉ ngơi. Bỗng nhiên, Thúy Yến Nguyệt nói lên: “Nghe nói ngài Điển Vệ cũng xuất thân từ gia nô, đã chiến đấu ba trận đấu quyền anh cho tướng Mục Ngưng, danh tiếng lan khắp thiên hạ. Người ta nói rằng việc trở thành tướng lĩnh hay quan lại không phụ thuộc vào xuất thân…”

“Anh nói cái gì?” Ông già bất ngờ mở mắt.

Thúy Yến Nguyệt ngập ngừng một chút. “Ý tôi là Geng… Cung Điển Vệ cũng không phải dựa vào xuất thân mà là nhờ vào võ nghệ cao cường và những công lao lớn lao mà danh tiếng của anh ấy lan truyền khắp giang hồ, và anh ấy hoàn toàn xứng đáng đứng ngang hàng với Nhậm Nhị Chưởng Viện. Thưa ngài, liệu tôi có thể giống như Cung Điển Vệ, giành được vinh quang trong giang hồ và nổi bật không?”

“Các bạn không giống nhau.”

Ngay khi câu nói vang lên, chú Tám nhận ra rằng trong tai chàng trai trẻ kia, đây chắc chắn không phải là ý của mình, và đã quá muộn để sửa sai. Sự ngạc nhiên thoáng qua trên khuôn mặt góc cạnh rõ ràng của Thúy Yến Nguyệt, sau đó biểu cảm của anh ta trở nên trầm lặng, như thể đeo một chiếc mặt nạ, và không còn ai có thể thấu hiểu suy nghĩ của anh ta nữa.

Sai rồi thì cũng đã sai, bây giờ không phải lúc để trao đổi thẳng thắn, vì vậy chú Tám đơn giản là im lặng.

Một lúc sau, Thúy Yến Nguyệt mới phá vỡ sự im lặng, giọng nói của anh ta lịch sự và không chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, nhưng câu hỏi anh ta đặt ra lại hoàn toàn không liên quan đến chủ đề ban đầu.

“Chủ nhân yêu cầu chúng tôi ở đây để hỗ trợ, nếu có bất cứ động tĩnh nào ở cuối thung lũng, làm thế nào ngài có thể biết được?”

Chú Tám không muốn tạo ra tình huống khó xử, nên đáp một cách nhẹ nhàng: “Khi có tín hiệu, chúng tôi sẽ biết ngay.”

“…À, ra vậy.”

Thúy Yến Nguyệt nhìn về phía cửa, ánh mắt đầy suy tư dường như có thể xuyên qua bức rèm đen và nhìn thấy những tòa nhà lộng lẫy và uy nghi ẩn sau làn mây. “Nhưng tôi không khỏi lo lắng, ngay cả khi nhìn thấy tín hiệu, nếu phải từ đây đến Thu Thủy Đình, mặc dù đ