Sự trừng phạt xứng đáng với tội ác**

Cảnh Chiếu Thi triển khinh công, như những con én bay nhanh qua khu rừng, ông đi theo con đường nhỏ sau dãy núi và xuống A Lan Sơn.

Ông rời khỏi Quán Phượng Cư trước khi bình minh ló dạng, để không làm phiền đến các biện pháp canh gác chặt chẽ bên trong và bên ngoài, tránh gây ra rắc rối thêm. Minh Cô Nương ở lại Quán Phượng Cư cũng có những kế hoạch riêng của mình; với võ nghệ và trí tuệ của cô ấy, dù có chuyện gì xảy ra, cô ấy cũng có thể thoát ra một cách dễ dàng, Cảnh Chiếu không hề lo lắng.

Điều khiến ông bận tâm là một vấn đề khác.

Trên đường đi, Cảnh Chiếu suy nghĩ đi suy nghĩ lại nhưng vẫn không thể đưa ra quyết định về việc “tiếp nhận chức vụ người đứng đầu Liên minh Thất Huyền”. Nếu bỏ qua những sở thích cá nhân hay những tranh chấp giữa các phe phái trong Liên minh Thất Huyền, thì rào cản lớn nhất đối với việc này chính là danh tính của ông.

Cảnh Chiếu thuộc về Bạch Nhật Lưu Ảnh Thành, xuất thân từ Cục Chính Trực trong thành phố, là một đệ tử được đăng ký chính thức. Sau đó, nhờ sự giúp đỡ của Chủ tịch thành phố Độc Cô Thiên Vĩ, ông được thăng chức lên cấp bảy, trở thành một vệ sĩ mang kiếm và được báo cáo lên triều đình. Ông sinh ra ở làng Long Khẩu, gia đình ông vẫn còn có cha già và chị gái… Quá khứ của ông rất rõ ràng và trong sạch, do đó ông không thể trở thành một thủ lĩnh của giới tội phạm.

Nếu có chuyện gì xảy ra, Lưu Ảnh Thành và gia đình ông ở làng Long Khẩu đều sẽ bị liên lụy. Ngay cả khi ông có thể trốn thoát, những người liên quan cũng không thể thoát khỏi hậu quả.

Hơn nữa, việc liên kết các phe phái với nhau luôn là điều mà chính quyền cấm kỵ.

Mặc dù Liên minh Thất Huyền có danh tiếng là “phe tà”, nhưng bản chất của họ không khác gì các phái võ khác trong giang hồ. Ngoại trừ những phe tà ác như Tập Ác Đạo hay Huyết Giáp Môn – những nhóm ẩn náu nơi ít người biết đến – chính quyền thường chỉ im lặng trước những mâu thuẫn và tranh chấp trong giang hồ, miễn là chúng không quá đáng. Tuy nhiên, nếu những phe tà ác này liên kết với nhau thành một liên minh, không chỉ các “phái võ chính thống” lo ngại, mà chính quyền cũng chắc chắn không hề mong muốn điều đó xảy ra. Hơn nữa, Mục Ngưng Nhu không mấy ưa chuộng những người trong giang hồ; nhóm Thiên La Hương và Tập Ác Đạo đã từng bắn ông tại một trạm xe cổ ngoài thành phố Việt Bộ. Nếu không vì những rắc rối hiện tại, vị tướng này chắc chắn đã ra tay trừng phạt họ từ lâu rồi.

Xét đến lập trường của vị t

Lễ hội Sa Ngọc đã dùng tình cảm để thuyết phục anh ta, còn Quý Săn Vân thì phân tích lợi ích và rủi ro; trong khi đó, Minh Cô Nương lại bắt đầu từ khía cạnh “sức mạnh”, nỗ lực thuyết phục anh ta nắm bắt lấy cơ hội này.

“Những ước mơ vĩ đại mà ngươi nói với Hoàng hậu, không thể chỉ dựa vào sức mình mà thành hiện thực được.”

Người con gái xinh đẹp, đang đứng bên nhau dưới ánh trăng lung linh, lại nói ra những lời làm hỏng không khí.

“Nếu ngươi muốn điều tra ‘Cô Nhạc’, muốn vạch trần những kẻ âm mưu đằng sau, liệu có cần đến những người đi thu thập thông tin, những kênh liên lạc để truyền đạt tin tức không? Khi cuối cùng mọi chuyện được phanh phui và đối đầu trực tiếp với kẻ thù, liệu có cần đến những chiến binh sẵn sàng hy sinh mạng sống vì ngươi không? Việc giành lấy vị trí lãnh đạo liên minh, dù không thể nói là đã sẵn sàng, nhưng ít nhất cũng không cần phải bắt đầu từ con số không.”

Minh Trạn Tuyết nói một cách nghiêm túc: “Tất nhiên, những thứ đó có thể cũng sẽ được Mục Ngưng Nhu đưa cho ngươi, miễn là ngươi có thể thuyết phục được ông ta. Những kẻ âm mưu điều khiển ‘Cô Nhạc’ cũng chính là kẻ thù của Mục Ngưng Nhu; ngay cả khi vậy, họ cũng sẽ không bao giờ trở thành quân đội của ngươi. Dù họ có muốn hy sinh mạng sống đi nữa, họ cũng sẽ hy sinh vì Mục Ngưng Nhu. Chỉ cần một cái hiệu lệnh của tướng quân, họ có thể lập tức đứng về phía đối lập với ngươi.”

“Giữa giang hồ và triều đình, từ xưa đến nay đã luôn khó có thể dung hòa được. Dù võ công của ngươi cao siêu như Độc Cô Dực, nhưng một khi đã ngồi lên ngai vàng, ngươi không thể vừa làm hoàng đế của giang hồ vừa làm vua của đất nước. Người dân giang hồ sẽ không bao giờ coi hoàng đế như là thủ lĩnh của một băng đảng hay sư phụ của họ. Khi __TERM006__ ra tay kiểm soát và suy yếu sức mạnh của giang hồ, ông ta cũng chưa bao giờ nghĩ đến xuất thân của Hoàng đế Thái Tổ.”

“Ngươi chỉ có thể chọn một bên thôi.” Cô ấy nhấn mạnh một cách đầy trọng lượng. “Và chính quyền thì không đáng tin cậy. Hãy nhìn vào trường hợp của Thích Quân Dụ, Ngọc Trần Phong… ngươi sẽ biết rằng quyền lực mà Mục Ngưng có thể đưa cho ngươi, nhiều nhất cũng chỉ đến thế mà thôi. Như vậy, liệu đủ để hỗ trợ cho ước mơ của ngươi chưa? Và sau này thì sao? __TERM006__ sẵn lòng hỗ trợ bao nhiêu cho việc thực hiện một thời đại thái bình mà ngươi mong muốn?”

“Tướng quân sẽ không đưa cho tôi bất cứ thứ gì cả,” Cảnh Chiếu nghĩ trong lòng.

Bởi vì trong trái tim ông ta, đã s

Anh ta không thể trở thành chủ tịch của Liên minh Thất Huyền. Ngay cả việc tạm thời đảm nhận vị trí này cũng không được; điều đó sẽ trực tiếp đe dọa đến địa vị của anh ta trước khi trở thành tướng lĩnh, và khiến anh ta gặp rất nhiều rắc rối lớn.

Trước khi quay trở lại Lạnh Lò Cốc, Cảnh Chiếu đã suy nghĩ kỹ lưỡng về mọi khía cạnh của vấn đề. Dù Minh Cô Nương nói gì, hay các bậc trưởng lão như Chỉ Hầu Vân, Tạp Bách Đằng có kỳ vọng gì vào anh ta, Cảnh Chiếu cũng không dám mạo hiểm đối đầu với tướng lĩnh. Vấn đề này đã không còn lối thoát nào nữa.

Không lâu sau, Lạnh Lò Cốc sẽ đến ngay trước mắt. Cảnh Chiếu sử dụng sức mạnh kỳ diệu của hạt Ma Ngọc tại lối vào con đường cấm, và các mạch khoáng chất trong hầm ngầm lập tức phản ứng. Chẳng mấy chốc, một người phụ nữ mặc áo choàng đen, dáng vẻ duyên dáng, xuất hiện và cúi chào anh ta, rồi dẫn anh ta qua con đường cấm và vào thung lũng.

Tối hôm trước, anh ta đã rời đi một cách lặng lẽ, chỉ yêu cầu mọi người nghỉ ngơi và không xảy ra tranh cãi; mọi chuyện sẽ được bàn bạc lại vào ngày hôm sau. Anh ta cũng cố gắng trở về càng sớm càng tốt để tránh việc mọi người phát hiện ra anh ta đã vắng mặt suốt đêm. Nhưng tình hình lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh ta.

Vào buổi sáng sớm, một lớp sương mù mát lạnh bao trùm khắp thung lũng. Bên ngoài con đường cấm, trước bậc thang bằng ngọc trắng, tiếng ồn ào vang lên; đó là tiếng chim hót và tiếng la mắng giận dữ của các nữ sinh thuộc phái Thiên La Hương.

Các nữ sinh này tập trung thành một vòng tròn lớn, bao quanh gần một trăm người đàn ông da đỏ, tay bị trói chặt, khuôn mặt u ám, ngồi trên mặt đất, với vẻ mặt hoảng sợ hoặc chán nản. Các nữ sinh Thiên La Hương cầm kiếm trên tay, tinh thần phấn khích; người đứng đầu nhóm chỉ tay về phía những người đàn ông đó và nói: “Ông Hu! Điều này không liên quan đến ông đâu. Chúng tôi tôn trọng ông vì ông là khách của chủ tịch liên minh, chúng tôi không muốn xúc phạm ông… Xin hãy nhường đường.”

Người đàn ông đó cười ha hả, nhưng rồi bắt đầu ho khan, phải mất một lúc mới lấy lại được bình tĩnh. “Các cô gái xinh đẹp này, xin hãy nghe lời tôi. Tôi và chủ tịch liên minh của các bạn có mối quan hệ rất thân thiết… Nếu muốn nhận ân huệ từ tôi, thì hãy nhận thứ lớn lao một chút… Mọi người sẽ giàu lên đấy! Xin hãy để kiếm xuống, đừng cứ la hét gây rối nữa… Thật không may mắ

Người dẫn đầu nhóm phụ nữ này đi tìm công lý chính là Úc Tiểu Nga.

Hồ Diện Chỉ không biết rõ lai lịch của cô ấy; thấy cô ta nhỏ nhắn xinh đẹp với làn da trắng mịn và khuôn mặt đáng yêu, họ tưởng đó chỉ là một cô gái ngốc nghếch, tụ tập gây rối. Nhưng hóa ra, trong thời gian Hồ Dị Môn chiếm giữ Lạnh Lò Cốc, Úc Tiểu Nga đã giả vờ phục tùng, tỏ ra như thể đang đầu hàng kẻ thù, nhưng thực chất cô ấy đã tận dụng sự tin tưởng của chúng để bảo toàn sức mạnh của phe mình, tiếp tục huấn luyện các thuộc hạ và tranh đấu với Lâm Thái Yên để ngăn chặn những người thuộc bốn bộ phận khác bị áp bức, từ đó tạo nên sức mạnh đoàn kết mạnh mẽ.

Sau đó, Ying Youyu đã liên lạc bí mật với cô ấy, truyền đạt chỉ thị của bà ngoại và chuẩn bị cho cuộc phản công, thậm chí là việc giành lại Lạnh Lò Cốc… Tất cả những điều này đều nhờ vào sự giúp đỡ của Úc Tiểu Nga và những binh sĩ mà cô ấy đã tuyển mộ để bảo vệ an ninh.

Trước đây, Úc Tiểu Nga không được coi là người quan trọng trong thung lũng này; nhiều người có hiểu biết về cô ấy đều cho rằng cô ta chỉ là kẻ hay mánh khóe, có tham vọng lớn và cuộc sống cá nhân không đàng hoàng… Nhưng bây giờ, trong mắt hầu hết mọi người thuộc phái Thiên La Hương Môn, Úc Tiểu Nga chính là người có công lớn nhất trong việc giành lại danh dự cho giáo phái; uy tín của cô ấy đã thay đổi hoàn toàn.

Nhìn thấy Hồ Diện Chỉ có vẻ kiêu ngạo, cô ấy kiềm chế cơn giận và nói một cách mỉa mai:

“Tôi, một cô gái sống ở núi rừng, cũng từng nghe nói đến danh tiếng anh hùng ‘Chiến mã cuồng ca’ của ông Hu. Người ta nói rằng ông Hu luôn giúp đỡ người yếu thế, giết chết những kẻ xấu xa và cứu sống vô số người già, phụ nữ và trẻ em… Thấy chúng tôi – những người không có vũ khí và đang bị trói buộc chờ bị giết – ông chắc chắn không thể khoanh tay đứng nhìn được, phải không?”

Hồ Diện Chỉ không hiểu ý của cô ấy, liền cười nói: “Những danh tiếng trong giang hồ không đáng để quan tâm; cô đừng chế giễu tôi nhé. Các cô gái này có thể cất vũ khí xuống, nếu có bất kỳ hiểu lầm gì, chúng ta có thể nói ra để giải quyết.”

Úc Tiểu Nga thay đổi biểu cảm, nói một cách lạnh lùng:

“Ông Hu ơi, những tên cướp bẩn thỉu đứng sau lưng ông không chỉ giúp Hồ Dị Môn chiếm giữ Lạnh Lò Cốc mà còn làm nhục các đệ tử của chúng tôi, đối xử với họ như những kẻ mại dâm vậy. Những người phụ nữ đang cầm vũ khí này không phải là những kẻ hung

Bước tới một bước, lưỡi kiếm trong tay phát ra ánh sáng lạnh lẽo, khiến người ta cảm thấy rùng mình trước khi nó chạm vào đối thủ – thật là đáng sợ. Những tù nhân này đều thuộc về phe Kim Hoàn Cốc. Tối hôm qua, dưới sự chỉ huy của Úc Tiểu Nga và Tô Hợp Hương, nhóm nữ chiến binh Tiên La Hương đã có được vũ khí và bất ngờ tấn công, khiến phe Kim Hoàn Cốc hoàn toàn bị bất ngờ. Khi không còn sự hỗ trợ từ “Nhện Đen”, số lượng người ít ỏi của phe Kim Hoàn Cốc nhanh chóng tan rã; họ cũng không thể thoát ra khỏi con đường cấm, và hơn một nửa trong số họ đã thiệt mạng. Nếu tính cả những người bị thương nặng và không qua khỏi vào ban đêm, thì hiện tại chỉ còn lại hơn chín mươi người sống sót. Mặc dù bà ngoại cấm giết tù nhân, nhưng bà vẫn giao họ cho Úc Tiểu Nga – người chỉ huy bốn khu vực ngoài biên giới. Người dân ở bốn khu vực này bị đàn áp nặng nề nhất; nhớ đến những gì mình và các chị em gái mình đã trải qua, họ đầy căm phẫn. Sau một đêm suy nghĩ và tổ chức, họ đã đến gặp Úc Tiểu Nga vào lúc trời vừa sáng, yêu cầu công lý. Zǐ Líng Yǎn, người chăm sóc Lão Hồ suốt đêm, cùng với Du Thi Thần Môn – người có thể hoạt động tốt hơn vào ban đêm nhờ thể chất thuộc loại “Chún Âm” – đang ngủ say bên cạnh giường bệnh. Trong khi đó, sau khi Hồ Diện Chỉ hồi phục, khí trong các mạch máu mới được tái tạo lại hoạt động trơn tru hơn; mặc dù vẫn chưa khỏi hẳn, anh ta đã nghe thấy tiếng động và lén theo dõi, rồi kịp thời ngăn chặn những người phụ nữ này trước khi họ thực hiện hành động trừng phạt tư nhân. Chính Úc Tiểu Nga là người đã sắp xếp phòng ở cho những vị khách ngoại bang này. Mặc dù Lão Hồ khi vào thung lũng đã bất tỉnh, Úc Tiểu Nga vẫn biết danh tính của ông ta và không coi ông ta là đồng bọn của phe Kim Hoàn Cốc nên không giết ông ta. Hồ Diện Chỉ cũng đoán ra rằng những người phụ nữ này đang muốn trừng phạt những người thuộc phe Kim Hoàn Cốc. Dù rằng nhóm người này đã gây ra rất nhiều tội ác và trong trận chiến, họ buộc phải đối đầu đến cùng; việc giết họ cũng là điều không thể tránh khỏi… Nhưng việc giết hại gần một trăm tù nhân một cách vô cớ, đó chính là hành động tàn ác. Trong cuộc xung đột giữa hai quốc gia, việc giết tù nhân đã bị chỉ trích; huống chi là trong thế giới giang hồ? Anh ta cảm thông với những người phụ nữ này, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta có thể để họ giết hại một cách tùy tiện. Trong số những người này, liệu có ai chưa từng xâm hại phụ nữ không? Nếu họ tiếp tục thực hiện hành động trừng ph

“Xin hỏi cô gái tên là gì ạ?”

“Tôi là Úc Tiểu Nga.”

“Hóa ra là cô Ngụy. Xin lỗi vì thân thể tôi đang bị thương nặng; việc có mặt ở đây đã tiêu hao hết sức lực của tôi, tôi không thể đứng dậy để chào hỏi mọi người được. Mong mọi người thông cảm.”

“Ông Hồ quá lịch sự rồi.”

“Theo ý kiến của tôi, những kẻ này đã làm điều xấu xa, chắc chắn phải bị trừng phạt; còn việc liệu có nên trả giá bằng mạng sống hay không, thì còn tùy vào tội ác mà họ gây ra. Chỉ khi hình phạt xứng đáng với tội lỗi, mới có thể gọi là công bằng.”

Úc Tiểu Nga cười lạnh.

“Ông Hồ là một đệ tử thế tục của Giáo chủ Thiên Môn, nhưng lời nói của ông lại giống hệt những người trong giáo phái ấy – toàn là những lời lẽ né tránh và qua loa.”

“Tôi có một sư phụ, ông ấy có thể được coi là người đứng đầu những kẻ luôn sẵn lòng phục vụ người khác, nhưng ông ấy là người chính trực; không thể đem ông ấy so sánh với những kẻ chỉ biết phục tùng một cách mù quáng được.” Lão Hồ cười nói: “Tối qua các bạn cũng đã giết rất nhiều người; mặc dù mạng người không thể được đền đáp bằng mạng người, nhưng mọi chuyện vẫn cần phải được giải quyết một cách công bằng. Có lẽ chúng ta nên đợi cho đến khi người đứng đầu liên minh trở về; ông ấy là người rất công bằng. Chúng ta có thể cùng nhau đặt ra một phương thức xét xử công bằng, sao cho không oan ức hay thiếu công bằng… Cô Ngụy nghĩ sao?”

Bà ngoại của Úc Tiểu Nga không cho phép giết tù binh, nhưng lại cố tình buông lỏng sự cảnh giác; ý định của bà ấy rõ ràng là muốn họ hành động một cách tự do hơn. Vậy thì cái gọi là “người đứng đầu liên minh” kia sẽ đồng ý hay không? Nếu đồng ý, thì giết họ cũng được thôi; tại sao phải làm mọi thứ một cách phức tạp như vậy? Úc Tiểu Nga đã phải vất vả lắm mới có được vị trí hiện tại; Lạnh Lò Cốc bị bắt, những người như Ying Youyu, Mạnh Đình Thú, Hạ Tinh Trần… hoặc là bị bắt và bị sỉ nhục, hoặc là mất mạng… Chỉ có cô ấy là thành công trong việc duy trì vị trí của mình; vì vậy, cô ấy không hề tin vào những chiêu trò đó, và cười lạnh:

“Nếu ông Hồ không chịu nhượng bộ, thì tôi cũng chỉ có thể làm phiền ông mà thôi…” Cô vung thanh kiếm của mình sang một bên và ánh mắt cô gửi đi một tín hiệu. Trong nhóm Tiên La Hương, ngoài Ying Youyu – người đã được bà ngoại truyền thụ những kỹ năng kiếm thuật tuyệt vời – thì Người khác không hề có nền tảng kiếm thuật nào cả. Đối với một cao thủ kiếm thuật như lão

Hồ Diện Chỉ Đẩy cô ấy đi khắp nơi; mỗi khi có ai đó dám hành động ngu ngốc, anh ta lập tức rút kiếm ra, khiến Úc Tiểu Nga không thể làm gì khác ngoài việc dùng thân hình nhỏ bé của mình để chặn lại những người chị em luôn muốn tấn công. Tình huống trở nên vừa ngượng ngùng vừa buồn cười, nhưng không ai dám bật cười cả.

Bên ngoài vòng vây, một tiếng quát lớn vang lên; một cô gái khoảng hơn hai mươi tuổi, thân hình thon gọn, mái tóc xanh rủ xuống trán, lao ra với thanh kiếm và đâm thẳng vào cổ một vị quý ông Kim Hoàn Cốc, khiến ông ta trợn mắt, phát ra tiếng động kỳ lạ từ cổ họng, rồi ngã xuống co giật vài cái trước khi không còn động đậy nữa.

Cô gái cắn răng rút kiếm ra và tiếp tục đâm vào ngực nạn nhân vài lần nữa; máu tươi bắn tung tóe lên mặt cô, đôi mắt tròn xoe của cô lộ ra vẻ hoảng loạn và điên cuồng. Mọi người đều sửng sốt, không ai dám tiến lên giải cứu cô ấy.

Chỉ sau khi đã đâm cho xác nạn nhân thành một đống thịt nát, cô gái mới run rẩy đứng dậy và cười nói: “Đúng rồi… chính là hắn! Tôi nhận ra khuôn mặt của tên này. Chính hắn đã bắt đi em gái tôi… Nhưng những người khác thì tôi không nhớ nổi.” Hai dòng nước mắt trắng chảy dài trên khuôn mặt đẫm máu của cô, lộ ra làn da ban đầu; sau một lúc, cô bỗng nhớ ra điều gì đó, cúi xuống túm lấy chiếc áo đẫm máu của nạn nhân và hỏi lớn:

“Nói đi! Còn ai nữa đã hiếp dâm em gái tôi? Những kẻ đã giết cô ấy, chúng là ai?”

Không cần phải nói thêm, mọi người đều có thể đoán được chuyện gì đã xảy ra; nhưng một khi hiểu ra, họ lại không dám nghĩ tiếp nữa.

Tên của cô gái là Lệnh Thời Xuân; cô cùng với Lâm Thái Yên, Tô Hợp Hương và những người khác vào thung lũng cùng một lúc. Người già ban đầu có ý định nuôi dưỡng cô, nhưng do số lượng người thiếu trong bốn bộ nội bộ có hạn, Lệnh Thời Xuân kiên quyết yêu cầu được giao cho em gái mình là Lệnh Vũ Đình; sau nhiều lần tranh luận, chuyện này đã thu hút sự chú ý của bà ngoại. Bà ngoại quyết định rằng Bàn Cầm Thiên Cung đang thiếu vài người phụ trách công việc tiếp đón khách, và chỉ có bà ngoại mới có quyền quyết định. Thấy Lệnh Thời Xuân quá kiên định, bà ngoại lại không hài lòng, nhưng cuối cùng cũng đồng ý để cô thay thế em gái mình đến bốn bộ nội bộ.

Lệnh Thời Xuân cũng đã thể hiện rất tốt; sau khi trải qua nhiều lần thử thách, cô nhận được sự khen ngợi từ các người phụ trách công việc. Đúng lúc lực lượng cốt lõi của Tiên La Hương bị suy yếu và c

“Cậu nghĩ… làm như vậy có tốt cho cô ấy không?” Úc Tiểu Nga không biết phải trả lời thế nào; tuy nhiên, chỉ trong chốc lát, ông ta lại hiện ra vẻ khinh thường, dường như đang chế giễu mẹ của Hồ Diện Chỉ.

Ling Shixuan bỗng nhiên khóc lóc, rồi quay sang một tù nhân khác, nghiến răng hỏi: “Phải… không phải là anh sao? Có phải anh đã làm điều đó không?” Với tốc độ nhanh như sấm, cô lao vào!

Hồ Diện Chỉ đứng cách khá xa, lại còn bị thương ở chân; dù có nguồn nội lực dồi dào, nhưng trong tình huống nguy cấp này, đám đông đã tản ra để nhường đường. Một bóng người lao vào giữa hai người, di chuyển nhẹ nhàng như mây trôi, và trong lúc đó, cô đã kéo người phụ nữ kia xoay một vòng. Đó rõ ràng là một chiêu thức võ công cực kỳ hiệu quả; tuy nhiên, người đó dường như không còn sức lực, bước chân loạng choạng và không thể đẩy cô ta ra được.

Ling Shixuan không do dự, đâm con dao thẳng vào bụng người đó; tuy nhiên, anh ta kịp nắm lấy con dao, khiến nó không thể xuyên sâu vào cơ thể, và máu tươi đã thấm qua chiếc áo bông màu xám.

Người đó cao lớn, lưng hơi còng, mái tóc dày đặc có những sợi bạc; khuôn mặt tái nhợt, rõ ràng là đã bị thương nặng trước khi bị đâm. Hồ Diện Chỉ nhận ra đường nét gầy guộc và vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt anh ta, và bất ngờ gọi tên:

“…Ông Yun Jiefeng!”

“Không… không phải tôi đâu, ông chủ. Tôi đã không làm việc như một người hướng dẫn chiến đấu từ lâu rồi.”

Người đàn ông già nua đó không hề nhìn cô, chỉ lặng lẽ nói và từ từ rút con dao ra khỏi cơ thể mình, rồi nói với cô gái: “Dù chuyện gì đã xảy ra với em, tôi cũng rất tiếc. Nhưng không phải do tôi, cũng không phải do anh ta. Anh ta là thuộc hạ của tôi, và tôi biết rằng anh ta chưa bao giờ làm tổn thương bất kỳ người phụ nữ nào.”

“Anh ta… cũng đã làm những việc xấu khác chứ?” Cô gái cười khúc khích, rồi lảo đảo bước đi với con dao trong tay.

“Không có gì oan ức cả. Các người… tất cả đều xứng đáng bị chết!”

Người đàn ông trẻ tuổi này mới chỉ hơn hai mươi tuổi; tại Kim Hoàn Cốc, ông ta chỉ đạt đến cấp độ Xuán Đai, vị trí tương đương với Chen Sanwu… Nhưng may mắn thay, sau vài trận chiến, dù đã mất hầu hết các vật phẩm quý giá, ông ta vẫn sống sót và bị bắt làm tù nhân.

Lúc này, khi thấy Ling Shixuan cầm dao tiến lại gần, ông ta hoảng sợ đến mức suýt tiểu ra quần, run rẩy nói: “Tôi… tôi không… ông chủ hãy cứu… cứu tôi…” Yun Jiefeng không còn sức lực để chống đỡ, liền ngồi xuống trước

Hồ Diện Chỉ thở dài một hơi, vận dụng những chiêu thức võ công của mình để đối đầu nhanh chóng với cô gái kia. Mặc dù vết thương vẫn chưa khỏi hẳn, nhưng sức mạnh võ thuật của anh ta đã khiến cho người đối thủ không thể chống đỡ nổi. Chỉ với vài động tác xoay cánh tay, anh ta đã đẩy cô gái kia ngã xuống đất; váy cô bay lên phía trên, tựa như một con bướm đang đậu trên cành.

Hồ Diện Chỉ ngồi xuống và nói một cách nghiêm túc: “Nếu cô muốn giết hắn, thì trước tiên phải giết tôi mới được.” Nữ nhân tên Vân Tiếp Phong ngước nhìn anh ta và gật đầu nhẹ, có vẻ như đang cảm ơn.

Trong đôi mắt hạnh nhân của Lệ Thời Xuân, lửa giận dường như sắp bùng cháy ra ngoài; cô cắn răng và nói: “Cô dựa vào võ công cao cấp của mình mà coi mình làm gì cũng được sao? Việc bắt nạt người khác như vậy, có gì khác biệt so với những tên cướp đứng sau lưng cô chứ?”

Hồ Diện Chỉ biết rằng cô ấy chắc chắn đã trải qua những điều tồi tệ, nên không dám phản bác, chỉ nói: “Cô gái ơi, oan ức thì phải tìm người chịu trách nhiệm. Như Vân Tổng đã nói, người bạn đó không hề làm gì sai trái với các cô gái trong thung lũng này; việc giết hắn thực sự không công bằng.”

Lệ Thời Xuân nhíu đôi mắt đẹp lại, nhìn anh ta một cách lạnh lùng. “Đây chính là cái gọi là ‘công bằng’ của các gia đình danh giá à? Khi người yếu thế bị bắt nạt, các người không hề can thiệp; nhưng khi có người đòi công bằng xuất hiện, các người lại la lên ‘không được giết người tùy tiện’, ‘phải tuân theo lý lẽ’… Lý lẽ ở đâu? Cần lý lẽ làm gì nữa chứ?”

Nghe những lời đó, Hồ Diện Chỉ cảm thấy đau lòng và nói với cô gái đang cầm kiếm máu đó:

“Tôi sẽ giúp cô tìm ra kẻ chịu trách nhiệm, được không? Trong số những người này, chắc chắn có người phải chịu trách nhiệm cho chuyện này; tôi sẽ bắt hắn ra và đền đáp cho cô. Trước hết, hãy buông kiếm xuống đi.”

Ánh mắt Lệ Thời Xuân liên tục quét qua những mục tiêu đang ẩn náu phía sau Hồ Diện Chỉ; anh ta cũng lập tức đối phó với từng mục tiêu đó. Hai người nhìn nhau, cuộc đối đầu vô hình bắt đầu diễn ra.

Nếu không biết rõ sức mạnh thực sự của Hồ Diện Chỉ, có lẽ mọi chuyện cũng không đến nỗi này. Sau cuộc đối đầu ngắn ngủi vừa rồi, cô nhận ra rằng anh ta sở hữu một nghệ thuật võ công cực kỳ cao siêu, điều mà hiếm ai có thể sánh kịp. Những chiêu thức phòng thủ, phản công hay đánh lạc hướng mà cô từng nghĩ là không thể thực hiện được, anh ta hoàn

Lệnh Thời Xuân ngửa đầu lên, lưỡi dao đã đâm vào khuôn mặt xinh đẹp nhưng cứng đầu kia.

Một sự thay đổi không thể tin được đã xảy ra trong chốc lát.

Với tiếng “ting” nhỏ, cổ của cô gái lại hạ xuống; con dao vốn đang đối diện với cô ta bỗng nhiên quay ngược lại!

Hồ Diện Chỉ Hắn rút ngón tay lại gấp gáp, nhưng lòng bàn tay vẫn bị rách sâu; nếu không phải vì khí công từ thanh kiếm mới thu được giúp hắn phản ứng kịp thời, thì lúc này không chỉ năm ngón tay của hắn bị cắt đứt, mà cả lòng bàn tay cũng sẽ bị xuyên thủng, và hắn sẽ không bao giờ có thể sử dụng vũ khí nữa.

Hồ Diện Chỉ Hắn siết chặt tay áo để ngăn máu chảy ra ngoài, và lập tức hiểu ra rằng cô ta đã dùng răng cắn chặt lưỡi dao, đồng thời sử dụng lòng bàn tay để xoay con dao, khiến cho việc nắm dao từ tay phải chuyển thành tay trái trong khoảnh khắc nguy hiểm đó.

Trong số hàng trăm thầy mà hắn từng theo học, không thiếu những bậc thầy giỏi các kỹ năng biểu diễn; họ biết đến một kỹ năng đặc biệt là có thể dùng răng cắn kim để mở khóa, hoặc dùng đầu lưỡi để buộc chặt đồ vật… Không ngờ hôm nay, tại Lạnh Lò Cốc, hắn lại gặp phải điều này và không khỏi bật cười: “Răng của cô ta thật mạnh!”

“Chỉ cần cắn đứt cổ họng của con thú đó là đủ rồi,” Lệnh Thời Xuân nói với nụ cười hung ác, lộ ra hàm răng trắng như ngọc trai, đôi mắt như mắt báo cái: “Chỉ có dao mới có công bằng! Nếu muốn tôi buông dao xuống, thì chỉ có cách giết tôi mà thôi!”

Cuộc ẩu đả này cuối cùng đã làm cho mọi người trong thung lũng đều hoảng sợ. Chẳng bao lâu sau, Yính Nhỏ Ngọc cùng với bốn đội quân khác đã đến và bao vây cả hai phe lại.

Hồ Diện Chỉ Nhìn thấy vẻ mặt giận dữ của những người phụ nữ kia, hắn biết rằng họ không chắc liệu phe mới đến này có thực sự mang lại công bằng hay không… Liệu đó là ý của Úc Tiểu Nga hay là ý của chính họ? Hắn chỉ có thể cười đau trong lòng.

Khi Tranh Săn Vân, Tuyết Thức Thanh cùng với bảy người đứng đầu khác đến, không khí tại hiện trường trở nên căng thẳng đến đỉnh điểm.

“Xin mời chủ nhân và bà ngoại đến để giúp các chị em chúng tôi có được công bằng!”

Úc Tiểu Nga Quyết định bước ra ngoài; dù biết rằng bà ngoại không thích bị ép buộc, nhưng tình hình đã đến nỗi không thể lùi lại được nữa. Nếu bà ngoại và chủ nhân quyết định trừng phạt, thì hắn sẽ phải gánh chịu hậu quả; hoặc là giết chết tù nhân để được ghi công, hoặc là ngăn chặn việc giết chết tù nhân và phải chịu tội gây rối vào ban đêm. Để có thể leo lên vị trí cao hơn và gi

」

Hồ Diện Chỉ cười nói: “Làm sao có thể như vậy được chứ? Thôi thì mời bếp chuẩn bị bữa sáng đi, mọi người cùng nhau ăn ở đây thì vui hơn nhiều, dã ngoại thật là thú vị.” Hạc Bách nghe xong liền cau mày, cố gắng nói lên: “Mày lại xen vào chuyện của người khác làm gì? Đó là chuyện riêng tư của họ mà.”

Anh ta bị thương khá nặng, lẽ ra không nên đi lại nhiều, nhưng vì nghe nói rằng Shuyu Jie sẽ ở lại trong sân và chờ lệnh của người đứng đầu liên minh, anh ta đã quyết tâm rời đi, dù phải cố gắng hết sức. Khi gặp Phù Xích Cẩm và Ziling Yan đang tìm kiếm Hồ Diện Chỉ, họ liền cùng nhau đến đây.

“Cuộc sống con người quan trọng hơn nhiều, đâu phải chỉ là chuyện riêng tư của ai đó,” Hồ Diện Chỉ nói một cách thoải mái và vui vẻ.

“Giết chết gần một trăm tù binh một cách tàn nhẫn như vậy thật là không nhân đạo. Lão Thần Quân cũng nên giúp tôi thuyết phục các cô gái ấy một chút…”

Hạc Bách lạnh lùng cười khinh.

“Nói đến việc tranh đấu với Kim Hoàn Cốc, ai có thể sánh kịp mày chứ? Từ Nghĩa Sĩ Lĩnh cho đến Giá Chuyển Tự, qua vài trận chiến, số quân của Kim Hoàn Cốc bị mày tiêu diệt, ít nhất cũng có vài chục người, phải không? Việc cứu mạng những người này, chẳng phải có sự mâu thuẫn sao?” Các cô gái mới hiểu ra rằng chính anh ta đã một mình đối đầu với những binh sĩ tinh nhuệ của Kim Hoàn Cốc và giúp cuộc chiến giành lại thành công vào đêm qua; có thể coi đó là ơn của ông Hu, họ không khỏi nhìn anh ta bằng ánh mắt khác.

“Tranh đấu để giành chiến thắng, hy sinh mạng sống là điều không thể tránh khỏi,” Hồ Diện Chỉ nói một cách nghiêm túc: “Nhưng giết chết những người không hề có vũ khí thì lại là chuyện khác, không thể đem chúng so sánh với nhau được.” Hạc Bách chỉ cười lạnh, dù không nói gì, nhưng có vẻ như anh ta không tin vào những lời nói của anh ta.

Rõ ràng, sự khác biệt giữa phe thiện và phe ác chính là ở đây phải không? Hồ Diện Chỉ cười buồn và lắc đầu.

Khi Ziling Yan đến nơi, thấy anh ta đang cầm một miếng vải đẫm máu trên tay, cô ấy không quan tâm đến những người xung quanh, mà đi thẳng đến bên cạnh anh ta, cúi xuống kiểm tra vết thương và lấy băng gạc sạch để băng bó cho anh ta.

Hồ Diện Chỉ thấy vậy liền cười, dùng tay trái gãi đầu và lắc đầu nói: “Hóa ra em luôn mang theo những thứ này bên mình à… Biết trước thì tôi đã không đánh nhau với người khác rồi.”

“Kể từ khi nào mà em không đánh nhau với ai đó chứ?”

」Zi Ling Yan nói một cách bình thản, không hề có vẻ trách móc, mà từ tốn hỏi: “Ai là người làm tổn thương cậu ấy?” Hồ Diện Chỉ đi qua vai cô ấy, liếc nhìn Lệnh Thời Xuân rồi cười nói: “Cũng chẳng ai cả… Chỉ là bị nhện hút máu cắn thôi.” Lệnh Thời Xuân không hề nhìn anh ta, với vẻ mặt kiên định và dữ tợn, trông thật đáng thương. Hồ Diễn Chi nhớ đến câu “nụ cười khi khóc”, có những người phụ nữ xinh đẹp khi cười, nhưng lại càng đáng yêu hơn khi khóc… Có lẽ Lệnh Thời Xuân chính là người như vậy.

Hạc Bách thấy Hồ và Zi đứng cạnh nhau, trò chuyện thân mật một cách tự nhiên, trong lòng bèn cười thầm: “Nếu anh ta kết hôn với con gái của Tử La Kha, thì hàng ngũ Thất Huyền sẽ hoàn toàn rối loạn. Yển Dã chắc chắn sẽ tức giận đến mức ói máu khi biết con trai mình đã ăn phải loại nấm linh thiêng này; nhưng với tính cách của Yển Đan Thư, có lẽ ông ấy cũng sẽ không quan tâm đâu…” Anh ta cố tình đùa cợt:

“Đã băng bó xong rồi, mau đưa thằng bé này đi cho xa đi. Chúng ta chỉ là khách mời tại Lạnh Lò Cốc, không nên can thiệp vào chuyện riêng của chủ nhà.”

Nhưng không ngờ, Zi Ling Yan lại kéo váy xuống và ngồi xuống bên cạnh Hồ Diện Chỉ… Không chỉ Hạc Bách ngạc nhiên, mà cả Phù Xích Cẩm cũng sững sờ.

“Sư phụ nhỏ ơi…”

“Tôi nghĩ những gì anh ấy nói cũng khá hợp lý,” Zi Ling Yan từ tốn nói.

“Giết người là điều không tốt… Việc giết người mà không phân biệt đúng sai thì càng tồi tệ hơn.” Mọi người đều không biết nên cười hay nên buồn.

Hồ Diện Chỉ nhìn cô ấy một cách thú vị, không nhịn được mà bật cười… Nhưng bỗng nhiên, anh ta cảm thấy có điều gì đó khác thường trong lòng; mùi hương da thơm ngát của cô ấy khiến anh ta cảm thấy tim mình đập nhanh hơn… Nói ra thì cả anh ta cũng thấy khó xử… Dù Zi Ling Yan rất xinh đẹp, nhưng cảm xúc này không phải xuất phát từ ham muốn nam tính, mà giống như cảm giác nhớ nhà vậy… Anh ta đành quay đầu đi, không biết nói gì thêm.

Bên cạnh, Mỹ Nhi lên tiếng: “Giết người thì sao? Thắng thì thành vua, thua thì thành kẻ thù… Cũng chẳng có gì đáng để bàn cãi cả… Nếu không muốn chết, thì đừng để mình thua!” Cô ấy vén tay che miệng ngáp. Dù Jí Ác Đạo cũng luyện các phép thuật âm ám, nhưng kỹ năng điều khiển ma quỷ mà cô ấy học từ nhỏ thì thực sự mạnh mẽ, không bị ảnh hưởng bởi ánh sáng ban ngày… Lý do cô ấy không thích dậy sớm chỉ đơn giản là do thói quen cá nhân mà thôi.

Chuẩn Hồng Hiểm định lên tiếng, nhưng cuối cùng

Hai người họ đã ngủ chung với nhau tối qua. Phù Xích Cẩm lo lắng rằng cô ấy có thể xảy ra xung đột với những người trong tổ chức Thiên La Hương, và cũng nhận thấy rằng E Hầu Vân dường như có ý đồ gì đó đối với vị trưởng ban này. Cô nghĩ rằng vì mình ở bên cạnh, nên những kẻ đó sẽ e ngại không dám hành động công khai.

Còn Hồng Hiểm thì lại lo lắng về việc Cảnh Chiếu có thể đến gõ cửa vào nửa đêm… Tất nhiên, cô ấy sẽ không thừa nhận điều đó; bản thân mình cũng có thể không kiềm chế được mà đến tìm anh ta… Cô kéo theo Phù Xích Cẩm để cùng nhau từ bỏ những suy nghĩ đó; sau khi mất ngủ suốt đêm, đến khi trời mới bắt đầu sáng, cô mới ngủ thiếp đi, trong lòng đầy những cảm xúc phức tạp – vừa thất vọng vừa may mắn – và không hề hay biết rằng Hồ Diện Chỉ đã lặng lẽ rời nhà.

Trong khi đó, đôi mắt Tử Linh liên tục di chuyển giữa ba phòng bệnh, chăm sóc Hồ Diện Chỉ, Tạp Bách Đằng… cũng như Tiểu Hoàng Yīng – người đã kiệt sức đến mức hôn mê.

Nam Minh Ác Phật được đặt ở một sân riêng xa xôi để tự chữa trị và hồi phục. Chủ nhân của Tang Mộc Âm, Mã Tằm Niang, cũng ở cùng sân với ông ta; ý định của Giấy Săn Vân quả thực rất rõ ràng.

Dù là bị cô lập hay tách biệt, hiệu quả đều rất rõ ràng – cho đến nay, hai người này vẫn chưa xuất hiện.

Là một trong những người giữ chức vụ cao cấp tại Thủy Nguyệt Đình Hiên, việc chỉ đơn giản là ở lại nơi này đã là điều vô cùng phi lý. Rạn Hồng Hiểm không thể ngây thơ đến mức nghĩ rằng mình có tiếng nói gì đâu; những gì cô ấy đã ngăn cản chỉ là do cơn giận dữ không thể kiềm chế được mà thôi. Cô ấy lấy lại bình tĩnh, nhìn về phía Tuyết Diễm Thanh, hy vọng cô ấy sẽ nói điều gì đó, ít nhất là giữ thái độ công bằng hơn, không giống như những người khác trong Bảy Huyền.

Tuyết Âm Thanh nhíu mày, giọng nói với Úc Tiểu Nga mang chút trách móc:

“Ông Hồ nói đúng, chúng ta không giết những người không có vũ khí; ngay cả khi muốn giết, cũng không cần phải lén lút làm vậy. Những tội ác mà họ đã gây ra, bạn đã hiểu rõ chưa?”

Úc Tiểu Nga hạ mắt, trả lời một cách bình tĩnh:

“Chủ nhân lúc đó không có mặt, chúng ta không thấy những kẻ đó làm nhục các chị em; hành vi của chúng thật là tồi tệ. Ngay cả nếu không có hành vi hiếp dâm, chúng cũng đã đổ máu nhiều rồi. Yêu cầu chúng phải trả giá bằng mạng sống, có lẽ còn quá nhẹ nhàng đối với chúng.” Anh ta liệt kê một số hành vi xấu xa của người dân ở Kim Hoàn Cốc, bao gồm cả những gì đã xảy ra với em gái của Thời Xuân; ngay cả Rạn Hồng Hiểm cũng không khỏi cảm thấy đau lòng, còn các đệ tử của Thiên La Hương thì càng lúc càng phản đối mãnh liệt.

Tuyết Âm Thanh lắng nghe xong, từ từ nói:

“Thật là xứng đáng bị giết.” Ánh mắt cô nhìn về phía Rạn Hồng Hiểm trở nên đặc biệt sâu lắng; ngược lại, Rạn Hồng Hiểm lại cúi mặt đi, không thể nói gì được. “Ông Hồ, xin hãy nhường đường.”

Hồ Diện Chỉ không ngờ rằng khi những người quan trọng từ Bảy Huyền đến, tình hình lại càng trở nên căng thẳng hơn. Anh ta không nghĩ ra cách nào để giải quyết tình huống này; lúc này, nếu nói với nhóm nữ của Thiên La Hương về “quả báo xứng đáng”, chỉ khiến mọi thứ càng tồi tệ hơn mà thôi. Điều duy nhất anh ta có thể làm là cố gắng dựa vào uy tín của người đứng đầu liên minh, hy vọng rằng Giấy Săn Vân và những người khác sẽ suy nghĩ lại, không quá cứng đầu trong hành động của mình.

“Xin lỗi, nhưng tôi vẫn cho rằng mạng ng

Giết chết gần một trăm người là việc không thể xem nhẹ được; hãy đợi đến khi chủ nhân của các bạn xuất hiện rồi mới quyết định cũng không muộn.”

Cùng lý do đó, phía bên Tiên La Hương cũng có những người hiểu rõ tình hình. Sự phẫn nộ của dân chúng đã tích tụ nhanh hơn và mạnh mẽ hơn so với những gì Úc Tiểu Nga dự đoán; nếu tận dụng thời cơ này, chắc chắn sẽ thành công. Nhưng nếu để trôi qua ba tiếng trống mà vẫn chưa bắt đầu chiến đấu, thì chỉ có thua mà không có thắng; vì không thể hành động với Hồ Diện Chỉ, việc chọn người khác để tấn công là điều duy nhất có thể làm…

Cô ấy chọn mục tiêu và đâm một kiếm thẳng vào cổ họng của Vân Tiếp Phong!

Hồ Diện Chỉ không hề động đậy, dường như đang thiền định; cho đến khi lưỡi kiếm sắp chạm vào da thịt, anh ta bỗng nhiên vung tay, và với một tiếng “zhōng” như tiếng chuông đồng vang lên, Úc Tiểu Nga cùng với thanh kiếm bị đẩy sang một bên, lực đánh của anh ta quá tinh tế đến mức không hề làm giảm sức mạnh của đòn tấn công đó. Đối với những người xung quanh, có vẻ như cô ấy chỉ đâm trượt mà thôi, sau đó mới lảo đảo ngã xuống.

Gần như đồng thời, một bóng dáng mặc áo màu tím nhạt lao ra từ đám đông, đứng trước mặt Vân Tiếp Phong và nói lớn:

“Đừng giết anh ấy! Anh ấy… anh ấy chưa bao giờ làm điều xấu, chưa bao giờ giết học trò của môn phái hay hành hung ai cả; anh ấy là người tốt! Anh ấy đã cứu… cứu tôi.” Giọng nói cuối cùng yếu ớt như tiếng muỗi, khuôn mặt tái nhợt của cô ấy bỗng nhiên đỏ lên; người đó chính là Mạnh Đình Thú.

Nhưng Úc Tiểu Nga biết rằng đây là thời điểm then chốt; nếu xuất hiện những tình huống phát sinh ngoài dự đoán, mọi chuyện có thể sẽ kết thúc một cách không rõ ràng, và bản thân mình chắc chắn sẽ bị trách móc. Dù anh ta có tội hay không, nhưng khi thấy màu đỏ, lòng thù giết chóc sẽ trỗi dậy, và tình hình sẽ lập tức thay đổi. Anh ta thu kiếm lại và nói với vẻ đầy thương hại:

“Mạnh Đại Sứ, cá nhân thích hay ghét, làm sao có thể so sánh với danh dự của môn phái được? Người này nằm trong số bốn người được mệnh danh là ‘Bốn Người Mang Dải Ngọc’ của Kim Hoàn Cốc; tội ác của anh ta không hề nhẹ. Cô hãy nhường đường đi.”

Lời nói này dường như phản bác câu nói “Anh ấy đã cứu tôi” của Mạnh Đình Thú, nhắc nhở cô ấy không nên để những ân nhỏ oán nhỏ làm mất đi lòng căm thù lớn lao của môn phái… Tuy nhiên, bốn từ “cá nhân thích hay ghét” đó lại chứa đựng ý nghĩa xấu xa và mang tính ám chỉ.

Việc __TERMLOCK

Ban đầu, có rất nhiều người quan tâm đến chuyện đó, không biết liệu Yun Jie Feng có giống như con thú Chư Phượng Kỳ kia hay không – ngày nào cũng tự do phạm tội, thỏa mãn dục vọng thú tính của mình; nhưng sau đó không ai nghe thấy tin gì nữa. Những người mang thức ăn đến báo lại rằng Mạnh Đại Sứ trông rất bình tĩnh, sắc mặt cũng tốt hơn nhiều so với khi còn ở trong phòng của Chu Feng Qi, và dần dần có những tin đồn xấu về cô ấy lan truyền ra ngoài.

Trong trận chiến tại Yì Er Ling, Chư Phượng Kỳ đã thiệt mạng, còn Yun Jie Feng thì bị thương nặng và trở về. Người ta nói rằng chính Mạnh Đình Thú là người chăm sóc cô ấy từng ngày, từng giờ; vì vậy, câu chuyện “tình yêu sinh ra từ tội lỗi” bắt đầu lan truyền khắp nơi.

Ban đầu, mọi người đều cảm thấy thương hại cho Mạnh Đình Thú, nhưng giờ đây, tình cảm đó đã chuyển thành sự khinh thường. Không ai ngờ rằng người được giáo phái dành rất nhiều công sức để nuôi dưỡng, đào tạo, lại không bằng một người xuất thân từ bốn bộ ngoại viện như Úc Tiểu Nga; cô ấy đã mất cả tâm hồn lẫn lý trí, thậm chí còn bị kẻ thù mê hoặc, không còn phân biệt được đúng sai nữa.

Cô ấy nhìn chằm chằm vào những ánh mắt nghi ngờ và khinh thường xung quanh mình, cứ như thể không thể hít thở được nữa… Sự chỉ trích im lặng đó thật sự khiến cô cảm thấy ngạt thở.

Chỉ nghe thấy tiếng nói khàn đầy mệt mỏi phía sau lưng mình: “…Đủ rồi, cô đi đi. Đừng vì một kẻ đáng chết như tôi mà… Con đường của cô vẫn còn rất dài.” Giọng nói ấy dường như chưa dứt, khiến cô phải suy ngẫm đi suy ngẫm lại.

Nếu ngay cả một người như tôi này vẫn có thể sống tiếp được, Mạnh Đình Thú nghĩ.

—Vậy thì chuyện “đáng chết mà vẫn sống” cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

“Cô nghĩ tôi sẽ đứng ra bảo vệ cô sao?” Cô gái với khuôn mặt tái nhợt nhưng vẫn trông rất xinh đẹp cắn môi, dù không quay đầu lại, giọng nói của cô vẫn đầy quyết tâm, mạnh mẽ như tiếng đá vụn vỡ.

“Dù ai muốn giết cô, tôi cũng sẽ đánh trả! Cô phải giúp tôi, đừng có lười biếng.”

Khi nói ra những lời đó, trong lòng cô ấy đã không còn gì liên quan đến giáo phái nữa. Úc Tiểu Nga không ngờ rằng Mạnh Đình Thú lại quyết tâm đến thế; điều này khiến tình hình càng trở nên phức tạp hơn. Nhìn thấy khuôn mặt của bà ngoại mình đang thay đổi từng khoảnh khắc, tim cô bỗng nghẹn lại… Cô quyết định đánh một nhát kiếm vào vai và lưng của cô ấy, hy vọng có thể xuy