Núi xanh tuyết trắng – Chương hai: Ánh trăng nơi rừng núi**

Teng Zijing liếc nhìn người đứng yên bên sau Fan Xian – Vương Kỷ Niên – và nhận thấy mùi hương trên người người này có vẻ khác biệt so với các vệ sĩ trong phủ, liền gật đầu nhẹ. Nhận thấy ánh mắt của anh ta, Fan Xian thì thầm giải thích: “Đây là Vương Kỷ Niên. Hiện tại tôi đang đảm nhiệm thêm một chức vụ trong Viện Kiểm tra; đừng nói điều này với ai khác.” Teng Zijing ngẩn người, ánh mắt anh ta dường như thay đổi; dù sao thì anh cũng không ngờ rằng chàng trai mà mình từng theo dõi một cách tình cờ lại có thể tiến vào được nơi đặc biệt ấy chỉ trong vài tháng ngắn ngủi sau khi đến kinh thành.

Fan Xian tiếp tục giới thiệu về Vương Kỷ Niên: “Đây là Teng Zijing – người mà tôi đã nhắc đến lần chúng ta gặp nhau lần thứ hai. Hai người hãy thân thiện với nhau; bạn phải biết rằng anh ấy đã cứu mạng tôi.” Nghe lời này, khuôn mặt đen sạm của Teng Zijing đỏ bừng lên, anh vội vàng phản đối: “Thưa chủ nhân, quý ông mới là người cứu mạng tôi.”

Vương Kỷ Niên khoanh tay cười mỉm, không nói gì thêm. Giống như Teng Zijing, anh cũng rất hài lòng với tình hình hiện tại; không chỉ vì đã thành công trong việc trở lại Viện Kiểm tra, mà quan trọng hơn là lương hàng tháng của mình cũng tăng lên đáng kể, và ngay cả người đứng đầu cơ quan cũng đã tiếp kiến anh một lần. Kể từ khi chuyển sang làm công việc văn phòng nhiều năm trước, anh chưa bao giờ được đối xử như vậy. Mặc dù Fan Xian chỉ là một quan chức cấp tám thuộc Viện Âm nhạc Hoàng gia, nhưng anh ta lại sở hữu một tấm thẻ đặc biệt – chỉ có trưởng nhóm của anh, cùng với Mục Thiết, mới biết về tấm thẻ này trong Viện Kiểm tra; những người khác thì không hề hay biết. Việc nắm giữ quyền lực mang tính bí mật này khiến anh cảm thấy rất thoải mái.

Bữa tối hôm đó là món thịt rừng; mặc dù Teng Zijing liên tục nói rằng trang trại của họ không có gì ngon để ăn, nhưng miếng thịt béo ngậy sôi trong nồi, kèm theo rau xanh mềm mại, thật sự rất ngon miệng. Ngay cả Phạm Tư Xác cũng trở nên thèm ăn và tranh nhau ăn thịt một cách không ngần ngại. Phạm Hiền Hảo nhìn anh ấy cười, rồi gắp một miếng thịt vào miệng và thấy rằng thịt này rất mềm nhưng lại có các lớp riêng biệt, rất dai và ngon khi nhai. Anh không khỏi khen ngợi và hỏi: “Đây là thịt nai sừng tấm hay gì vậy?”

Vợ của Teng Zijing đang gọi anh từ bên cạnh; nghe thấy câu hỏi của chủ nhân, cô vội vàng trả lời: “Đây là thịt nai sừng tấm trắng.”

Nghe thấy ba chữ “thịt nai trắng”, Phạm Hiên bỗng ngẩn ra, đôi đũa đặt trước mặt như quên mất phải làm gì tiếp theo. Trong khoảnh khắc đó, anh nhớ lại rất nhiều năm trước, thậm chí còn lâu hơn cả thời gian ở Đan Châu. Lúc đó, anh nằm trên giường bệnh, không ngừng mong muốn được ăn thịt nai trắng. Người y tá xinh đẹp kia còn trêu anh là đang mơ mộng – trong kiếp trước, Phạm Thận cũng chưa bao giờ ăn thịt nai trắng; chỉ biết đó là món ăn hoang dã yêu thích của người dân quê hương mình… Những ký ức ấy dường như đã phai nhạt đi, Phạm Hiên đã lâu không nhớ về chuyện kiếp trước nữa, ai ngờ hôm nay, việc nhắc đến thịt nai trắng lại khiến những cảm xúc ấy bất ngờ trỗi dậy.

Phạm Nhược Nếu đang ăn uống nhỏ giọt bên cạnh và nhận thấy vẻ mặt có chút khác thường của anh trai, sẽ cẩn thận hỏi: “Có chuyện gì vậy ạ?”

Phạm Hiên lập tức tỉnh táo lại, mỉm cười nói: “Không có gì đâu.” Anh quay sang hỏi Tùng Tử Kinh xem liệu những món đồ hoang dã này có được ướp muối hay không, sau khi nhận được câu trả lời tích cực, anh rất vui vẻ và yêu cầu người đó giúp mình mua vài chục cân để mang về kinh đô. Tùng Tử Kinh không ngờ rằng những thứ chuẩn bị hôm nay lại phù hợp với ý muốn của thiếu gia đến thế, cũng rất vui mừng.

Phạm Hiên cầm ly rượu cùng mọi người uống một vòng, cười nói: “Tùng đại, bạn vẫn chưa khỏi hẳn, nên uống ít thôi.” Bên cạnh, Phạm Nhược Nếu nhìn anh trai mình mỉm cười, dường như đang trêu chọc anh; Phạm Hiên biết em gái mình đã đoán ra ý định của mình. Việc mang những món ăn hoang dã ướp muối về kinh đô, ngoài việc bản thân muốn thưởng thức, mục đích chính vẫn là để cho Vạn Nhi, đứa bé tham ăn kia, được thưởng thức những món ngon.

Sau bữa tối, Phạm Tư Xác lại đi vào phòng mình để tính toán; Phạm Hiên thật sự không hiểu tại sao việc tính toán lại có thể thú vị đến thế, huống chi một đứa trẻ mười hai, mười ba tuổi lại có thể kiên nhẫn say mê với những con số nhàm chán ấy… Anh chỉ có thể thở dài và để nó tự do làm theo ý muốn của mình.

Anh từ chối lời đề nghị của Tùng Tử Kinh muốn đỡ anh bằng gậy, thay vào đó, anh dẫn Phạm Nhược Nếu ra ngoài đồng ruộng, nhìn ngắm vầng trăng tròn lặng lẽ treo trên những ngọn núi phía xa, trên đầu là những cây cối lạ lẫm xào xạc trong gió đêm… Một cảnh tượng thật đẹp.

“Mộng vẫn ở trước mắt, nghi ngờ mình đang trong mơ; bao người héo úa, bao người trở về…” Phạm Hiên nh

Anh ấy vô thức thốt lên những lời đó, biết rằng em gái mình có lẽ không hiểu ý anh ấy muốn nói gì, nhưng lại quên mất rằng những câu từ của Li Bai ẩn chứa một sự phóng khoáng và duyên dáng đến mức nào, và điều đó có thể tác động mạnh mẽ đến một cô gái… Đôi mắt của Phạm Nhược Nếu bỗng trở nên sáng lấp lánh.

Fan Xián lập tức nhận ra mình đã sai, với khuôn mặt lo lắng, anh chuẩn bị giải thích rằng ngoại trừ hai câu đầu tiên, phần còn lại đều do người hùng Li Bai viết, nhưng rồi anh nhớ lại lúc ban ngày Si Zhe đã chế giễu mình, và anh thở dài, ngừng lại hành động có vẻ kiêu ngạo trước mặt người khác nhưng lại rất tự nhiên đối với anh. Anh cũng biết rằng dù mình nói ra điều đó, em gái mình cũng sẽ không tin; dù sao thì Viện Kiểm tra ngày xưa đã bắt được vài người như Tân Khích Kỳ, nhưng không ai trong số họ là những kẻ buôn muối lậu biết viết thơ cả. Vì vậy, anh đơn giản chỉ ôm lấy Ruo Ruo vào lòng và cùng nhau ngắm trăng.

Mặc dù Fan Xián đã sống ở thế giới này hơn mười mấy năm, nhưng anh vẫn giữ được một số tính cách đặc biệt – những tính cách không hợp với thói quen của thế giới này, nhưng lại rất có lợi cho anh. Chẳng hạn, những quy tắc về sự phân biệt giữa nam và nữ, hay những tiếp xúc thể xác… Khi anh ôm em gái mình, tất nhiên anh không hề nghĩ đến điều gì khác ngoài tình cảm anh em thuần khiết. Ngược lại, khi Phạm Nhược Nếu được anh ôm vào lòng, cô cảm thấy ấm áp và hơi e thẹn, và tự nhiên quên mất việc hỏi thêm những điều đó nữa.

Ở xa, hai thành viên của Viện Kiểm tra đang đứng dưới gốc cây khác, canh gác để bảo vệ sự an toàn của họ.

“Ngày mai sớm dậy đi, anh phải vào thành phố làm việc.” Fan Xián ngửi mùi tóc của em gái mình và thấy một mùi hoa lan nhẹ nhàng, liền tò mò hỏi: “Em dùng phương pháp gì để làm điều này vậy?”

Phạm Nhược Nếu cảm thấy e thẹn, không biết nên trả lời anh trai mình như thế nào: “Đó là nước hoa từ hoa mận, tại sao anh lại vội vàng vậy?”

Trên thực tế, các cô gái ở thế giới này rất ít khi gội đầu, vì vậy mùi tóc của họ thường không mấy thơm ngát. Kể cả khi ban đầu Fan Xián và Sĩ Lý Lý nằm chung một chiếc chăn, mùi thơm đậm đà cũng đã che giấu đi mùi tóc tự nhiên của họ. Kể từ khi Fan Xián vào kinh đô, anh đã kiên quyết yêu cầu Phạm Nhược Nếu và Lâm Uyển Nhi thường xuyên gội đầu, và thậm chí còn tặng họ những thiết bị tắm vòi và bồn tắm do chính mình thiết kế ở Đan Châu. R

“Cha chắc hẳn sẽ rất vui mừng.” Đó là suy nghĩ thầm của Phạm Hiên, sau đó anh trả lời lời nhắc của Nhược Nhược: “Sáng nay kinh thành khá yên tĩnh, tôi muốn đi một nơi, em cùng đi với tôi nhé, những người khác thì không cần theo đâu.”

Biết anh trai tin tưởng mình, Nhược Nhược cảm thấy vô cùng xúc động.

Phạm Hiên tiếp tục nói: “Ngày mai tôi vẫn phải đến Kính Dư Đường để xem sao. Vị chủ quán Ye đã hứa với tôi rằng gần đây kinh thành có khá nhiều biến động, đây chính là thời điểm thích hợp để đi kiểm tra tình hình.” Chủ quán của Kính Dư Đường quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình; ông ta chuyên phụ trách việc quản lý và lập kế hoạch tài chính, trong khi Ye chuyên thực hiện các chiến lược kinh doanh, giúp cửa hàng Đàn Bạc Thư Quán ngày càng phát triển mạnh mẽ. Nhờ vào vốn dự trữ dồi dào và có sự hậu thuẫn từ các quan chức, chỉ trong vòng hai tháng, họ đã đánh bại tất cả các đối thủ cạnh tranh trên con phố liền kề, và gần đây họ còn bắt đầu mở rộng hoạt động sang các tỉnh lân cận.

“Cửa hàng đậu phụ kia vẫn còn mở không?” Nhược Nhược bỗng nhiên nhớ đến một chuyện nhỏ và hỏi: “Hoàng tử con luôn được cha mang đậu phụ đến nhà, anh ấy rất thích thức uống này, sợ rằng một ngày nào đó sẽ không còn đậu phụ để uống, phải không? Cha không lúc nào cũng khuyên con nên mở một cửa hàng đậu phụ à?”

Phạm Hiên cười nhẹ và nói: “Anh trai con sắp trở thành người kiếm được hàng trăm nghìn bạc mỗi ngày rồi, còn quan tâm đến việc kinh doanh đậu phụ làm gì nữa?” Tất nhiên, đó chỉ là một câu đùa thôi. Anh tiếp tục nói: “Khi nào rảnh rỗi thì cứ làm thử đi, dù sao bây giờ con cũng chẳng có việc gì để làm cả, thêm việc này vào cũng tốt mà.” Trong lòng anh, không hề có ý kiến cho rằng một cô công chúa không thể ra ngoài làm việc, huống chi là quản lý một cửa hàng đậu phụ; anh chỉ lo rằng nếu Nhược Nhược cứ mãi ngày nào cũng đọc sách, làm thơ, thì sau này cô sẽ trở nên thiếu hiểu biết về cuộc sống thực tế.

Nhược Nhược có vẻ hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý.

Phạm Hiên nghĩ đến một việc quan trọng, cau mày lại, đặt hai tay lên vai em gái và nói một cách nghiêm túc: “Nhược Nhược, dù theo quan điểm của anh, em mới chỉ là một cô bé khoảng mười lăm, mười sáu tuổi thôi, còn xa mới đến lúc kết hôn… Nhưng thực tế ở kinh thành này, tình hình không mấy tốt đẹp chút nào. Ngay cả anh trai như anh cũng bị ép buộc phải kết hôn rồi, em cũng phải cẩn thận một chút. Khi chọn bạn đời