Tại Kyoto – Chương 61**

“Chuyện gì vậy?” Phạm Hiên biết chắc rằng chuyện này không hề đơn giản; nếu không thì Lý Hồng Thành cũng sẽ không tỏ ra lo lắng đến thế. Nhưng anh vẫn cố gắng mỉm cười và nói: “Chỉ cần giàn nho nhà ngươi không bị đổ là được.”

Kỳ lạ thay, Lý Hồng Thành đã đến tuổi kết hôn từ lâu, nhưng không hiểu tại sao anh ta vẫn chưa cưới vợ.

“Tôi không có thời gian để đùa cợt với ngươi đâu,” Lý Hồng Thành nói một cách nghiêm túc: “Hôm qua, tại một biệt thự dưới chân núi Xanh đã xảy ra vụ án mạng… Ngô Bá An và con trai thứ hai của Thủ tướng, Lâm Cung, đều đã chết.”

Phạm Hiên hoảng sợ và hỏi: “Cái gì?”

Lý Hồng Thành tiếp tục: “Đúng vậy, người anh rể tương lai của ngươi đã chết rồi.”

Nhưng Phạm Hiên lúc này không thể nào hiểu hết mối quan hệ phức tạp giữa các thành viên trong gia đình này. Anh cảm thấy bất an; cái chết của Ngô Bá An đã nằm trong dự đoán của anh, nhưng… nếu không phải do chính người anh rể đó gây ra, thì tại sao lại có người sát hại cả con trai thứ hai của Thủ tướng? Phạm Hiên hiểu rõ rằng địa vị của mình vẫn còn xa mới sánh kịp người anh rể đó. Nếu Ngô Bá An và người anh rể cùng chết một lúc, liệu có khả năng kẻ muốn giết mình lần trước… chính là cha vợ của mình?

Anh không hề có cảm xúc gì đặc biệt đối với người anh rể mà mình chưa từng gặp mặt này, nhưng khi nghĩ đến những hậu quả có thể xảy ra, anh không khỏi lo lắng. Sau khi bình tĩnh lại một chút, anh hỏi: “Họ chết như thế nào?”

Lý Hồng Thành kể lại chi tiết về hiện trường vụ án cho anh nghe. Với vị trí hẻo lánh của biệt thự đó, có lẽ phải mất rất lâu người ta mới phát hiện ra vụ án này. Nhưng không ngờ đến ngày thứ ba, đúng vào ngày công bố thông báo của chính quyền núi, người ta bước vào biệt thự và thấy đầy xác chết. Vì những người chết là con trai của Thủ tướng và Ngô Bá An, nên tin tức này đã nhanh chóng được truyền đến cung điện thông qua Kinh Đô Phủ và Bộ Hình luật.

Hôm nay, Vương tước Kinh đã vào cung và tình cờ nghe được tin này, liền nhờ một người quen trong cung truyền thông tin về cho anh.

Phạm Hiên bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó. Có lẽ Vương tước Kinh biết rằng anh sẽ đến thăm dinh thự hôm nay, nên mới mạo hiểm nhờ người truyền tin về. Có lẽ ông ấy muốn thông báo điều gì đó cho anh… Nhưng tại sao lại nghĩ rằng anh cần biết thông tin này? Nhìn thấy vẻ mặt của Lý Hồng Thành, anh hỏi nhỏ: “Viện Kiểm tra đang tìm Ngô Bá An; nghe nói việc này có liên quan đến vụ ám sát lần trước của anh. Lần này

」

Fan Xián giả vờ hoảng sợ, vội vàng lắc đầu nói: “Chuyện này không liên quan gì đến tôi cả; ngay cả Viện Kiểm tra cũng không thể tìm ra người đó. Làm sao tôi có thể tìm được họ chứ? Nếu Thủ tướng thực sự tin vào chuyện này, liệu sau này tôi còn sống được ở kinh thành không?”

Lý Hồng Thành nhìn thái độ của anh ta và thấy dường như không phải giả vờ, liền thở phào nhẹ nhõm: “Nếu thật sự là do bạn làm, tôi sẽ phải xem xét lại sức mạnh của bạn… Sau này sẽ phải cố gắng làm hài lòng bạn mới được.”

Fan Xián đã quen biết ông ta khá rồi, liền cười nói: “Đây là lời nói vớ vẩn gì thế? Tôi chỉ mong Thủ tướng đừng liên kết cái chết của con trai ông ấy với tôi… Nếu không, tôi sẽ phải cúng tế rất nhiều đấy.”

Lý Hồng Thành nói: “Có lẽ không đâu… Lời giải thích của bạn vừa rồi rất thuyết phục. Ngay cả Chén Đại nhân cũng không thể bắt được người đó, huống chi bạn mới vào kinh thành thì càng không thể. Ngay cả khi bắt được họ, bạn cũng không thể vì lòng thù cá nhân mà giết người một cách tùy tiện…” Ông nhìn Fan Xián một cách nghiêm túc và nói: “Tôi tin bạn… Tôi cũng sẽ nói chuyện với cha bạn… Tin rằng Thủ tướng sẽ không làm gì sai trái đâu.”

Fan Xián thở dài và nói: “E là Thủ tướng sẽ muốn tìm cách giải thích tại sao con trai thứ hai lại ở cùng với Ngô Bá An… Bạn phải biết rằng Ngô Bá An là người có liên quan đến gián điệp của Bắc Kỳ… Tội danh phản quốc của họ đã được chứng minh rồi.”

Lý Hồng Thành gật đầu, có vẻ lo lắng: “Chỉ là Thủ tướng vừa mất con trai trong tuổi già… Phải chịu đựng một cú sốc lớn như vậy… Nếu các đối thủ chính trị lại lợi dụng chuyện này để công kích ông ấy, e là cuộc sống của ông ấy sẽ không dễ dàng chút nào đâu.”

Fan Xián lén nhìn Thế tử một cái, nghĩ thầm: “Các đối thủ chính trị của Thủ tướng chẳng phải là anh và Hoàng tử thứ hai sao? Cần gì phải nói một cách thanh cao như vậy chứ…”

Sau khi rời khỏi Tĩnh Vương Phủ, lên xe ngựa, Phạm Nhược nhận thấy vẻ mặt của anh trai mình có vẻ không ổn, liền lo lắng hỏi: “Anh có gì không khỏe không? Hay là trước đó bị nắng quá mức?” Phạm Tư Xác cũng đến ngồi cạnh, ân cần đưa chiếc quạt xếp trong tay cho Fan Xián.

Fan Xián cảm thấy không yên tâm, vì vậy tâm trạng có chút bực bội, và nóng vội nói: “Không sao đâu!” Nhưng sau khi nói ra, anh mới nhận ra giọng điệu của mình có vẻ không ổn, liền cười khổ và giải thích: “Có một số chuyện phiền phức… Tôi cần suy nghĩ kỹ hơn… Các bạn đừng lo lắng cho tôi.”

Khi vào __

Anh ta trở về phòng mình trong tâm trạng bất an, và chỉ khi ngồi xuống bàn mới nhận ra lưng mình đã ướt đẫm. Thực ra, khi Lý Hồng Thành kể lại cách Ngô Bá An và con trai thứ hai của thủ tướng qua đời trong biệt thự, Phạm Hiên đã biết ai là người gây ra chuyện đó. Trên thế giới này, không ai hiểu rõ hơn anh về cách hành động và dấu vết mà Ngũ Chú để lại.

Đêm hôm đó, sau khi tìm ra tên Ngô Bá An trong ngục tối, Phạm Hiên đã biết rằng người đó đã chết. Nhưng anh không ngờ rằng anh trai thứ hai của Lâm Uyển Nhi cũng sẽ chết theo.

Mặc dù không biết Ngũ Chú làm thế nào mà tìm ra ông Wu kia, nhưng xét đến tính cách lạnh lùng của Ngũ Chú, việc dùng chiếc đinh sắt của mình để giết hai kẻ đứng sau âm mưu ám sát Phạm Hiên quả thật là điều hoàn toàn bình thường. Ngũ Chú là một cao thủ cấp bậc đại sư; trong mắt ông, những người con trai của thủ tướng có lẽ cũng chỉ là những sinh vật bằng xương thịt, giống như kẻ sát thủ đến giết mình – Đan Phù. Miễn là không liên quan đến Phạm Hiên, trước chiếc đinh sắt của Ngũ Chú, không có điều gì là cấm kỵ.

Điều khiến Phạm Hiên lo lắng là, nếu ngay cả Vương gia Tĩnh cũng nghĩ rằng anh có liên quan đến cái chết của Lâm Cung, thì thủ tướng sẽ nghĩ gì? Ông ta muốn trả thù cho việc các vệ sĩ của mình bị giết và bản thân cùng với Tử Tử Kinh bị thương nặng; Phạm Hiên cũng từng nghĩ rằng kẻ chủ mưu có thể chính là thủ tướng, cha vợ tương lai của mình. Nếu thật như vậy, Phạm Hiên chỉ muốn giết Ngô Bá An để cảnh báo người đó thôi… Nhưng anh không ngờ rằng anh trai thứ hai của Lâm Uyển Nhi lại chết một cách dễ dàng như vậy. Gia đình Lâm chỉ có hai người con trai; nghe nói người con trai cả còn có vấn đề nữa…

Nghĩ đến Lâm Uyển Nhi, đầu Phạm Hiên lại đau nhức. Dù Wan Nhi từ nhỏ đã lớn lên trong cung điện và không có tình cảm gì với gia đình Lâm, nhưng dù sao họ cũng là anh em ruột thịt; đó là sự thật mà không thể phá vỡ được.

Anh đứng dậy, đi vòng quanh bàn vài vòng, ánh mắt dần trở nên kiên định hơn. Anh đã quyết tâm rằng suốt đời này, anh sẽ không bao giờ để Wan Nhi biết chuyện này, không bao giờ để cô ấy biết rằng chính chú của mình là người đã giết anh trai cô ấy.

Sâu thẳm trong cung điện uy nghiêm này, căn phòng nơi người có quyền lực lớn nhất thế giới tồn tại lại không hề oai nghiêm bằng những vùng đất mà ông ta cai quản. Khói hương trong bình ngọc dần tan biến, chỉ còn lại lớp tro hương dày đặc. Ánh nắng mặt trời chiếu vào từ phía tây, những bông tơ liễu bay vào cửa sổ trở nên rõ ràng trong

Bên trong phòng được lát bằng gạch đá màu nhạt; bên trái và bên phải, có khoảng mười mấy vị quan cao cấp đang đứng đó. Hôm nay không phải là cuộc họp triều đình chính thức, vì vậy nơi này không phải là Cung Thái Cực, mà chỉ là một căn phòng phụ thôi. Vua vĩ đại của Quốc gia Khánh cũng không ngồi trên chiếc ngai rồng cao lớn, mà chỉ tùy ý chọn một chiếc ghế để ngồi.

Hôm nay, hoàng đế mặc một bộ đồ giản dị bằng lụa màu xanh biển, thắt lưng bằng một sợi dây lụa vàng uốn hình rồng; mái tóc đen của ngài được buộc chặt lại, chỉ thỉnh thoảng mới thấy vài sợi tóc bạc ở hai bên thái dương. Ngài ngồi đó một cách tự nhiên, thấp hơn cả các quan đứng xung quanh, nhưng oai phong của ngài dường như khiến ngài ngồi ở vị trí cao nhất thế giới, nhìn xuống hàng ngàn thần dân dưới chân mình.

Hôm nay, công việc triều đình đã kết thúc; những người còn ở lại trong phòng đều là các vị quan già cùng những quan chức quan trọng.

Ở vị trí đầu tiên bên trái, do lý do sức khỏe, Trần Bình Bình phải ngồi trên xe lăn, vì vậy trông ông ta có vẻ rất đặc biệt; đầu ông ta hơi cúi xuống, dường như sắp ngủ thiếp đi. Những vị quan này đều biết rằng Từng, người được coi là cận thần số một của hoàng đế, đã được ban lệnh không cần tham dự các cuộc họp triều đình thông thường, nhưng hôm nay, ông ta buộc phải tham gia cuộc họp này.

Thủ tướng Lâm Nhược Phục đứng ở vị trí đầu tiên bên phải; hôm nay, ông ta cũng được đối xử đặc biệt, ngồi trên một chiếc ghế tròn, nhưng bộ quần áo chính thức của ông ta hơi dài, nên trông có vẻ hơi kỳ cục. Vị thủ tướng gian xảo nổi tiếng này có khuôn mặt thanh tú, đôi mắt sáng ngời, chỉ có bộ râu bạc mới cho thấy tuổi tác thật của ông ta; có lẽ khi còn trẻ, ông ta chắc hẳn là một người đàn ông đẹp trai.

Hôm nay, đôi mắt ông ta hơi đỏ và phần môi có vẻ nhợt nhạt, có lẽ là vì ông ta đã khóc trước đó.

“Thưa Thủ tướng, xin hãy an ủi mình đi…” Hoàng đế nói nhẹ, tiếng nói của ngài vang vọng khắp căn phòng, “Hãy nghỉ ngơi vài ngày tại dinh thự… và hãy lo liệu việc tang lễ cho đứa bé đó.”

Lâm Nhược Phục đứng dậy, cúi đầu chào lễ, nói với giọng nghẹn ngào: “Thần không dám… Chuyện con trai của thần đã làm phiền đến Hoàng đế, đó đã là tội lỗi lớn rồi.”

Các vị quan khác cũng an ủi thủ tướng già, nói rằng người đã mất không thể sống lại được…

Bỗng nhiên, Lâm Nhược Phục nói lớn lên: “Xin Hoàng đế hãy ra lệnh cho thần, để đòi

Hoàng đế bệ hạ có vẻ ngạc nhiên trước lời nói của Thủ tướng: “Kể từ khi Phạm Gia cậu bé đó bị tấn công vào ngày hôm kia, không ngờ ngay sát kinh thành lại xảy ra một vụ án dữ tợn như thế này… Kinh Đô Phủ chắc chắn không thể tránh khỏi trách nhiệm. Thủ tướng yên tâm, bệ hạ sẽ xử lý nghiêm khắc để giao trả lời cho ngài… Các cơ quan chức năng phải nhanh chóng truy tìm kẻ giết người; Bộ Hình luật sẽ đứng đầu trong việc này. Nếu có ai không hợp tác, Viện trưởng Trần hãy chỉ đạo cẩn thận.” Trần Bình Bình dường như đang ngủ say, nhưng lúc này đã mở mắt và mỉm cười đáp lại.

Ánh mắt Linh Nhược Phục lóe lên rực rỡ, nhưng chỉ trong chốc lát thôi; sau đó ông cúi đầu chào Hoàng đế và mới đứng dậy nhờ sự khuyên nhủ của mọi người.

Hoàng đế Bình yên nhìn ông ta. Ở Quốc gia Khánh, các nghi thức trước điện không được coi trọng lắm; vị Vua tối cao này biết rõ rằng chức vụ Thủ tướng không hề dễ dàng. Đột nhiên, Ngài cau mày và nói: “Vụ việc trước đây có dấu hiệu của bọn giặc Bắc Tề, chúng muốn gây ra rối loạn trong triều đình… Lần này, liệu có phải là bọn giặc ngoại bang đã đến gây án không? Chẳng lẽ việc kiểm soát an ninh nơi đây đã trở nên lỏng lẻo đến mức này sao? Triệu hồi các cơ quan liên quan để tiến hành tự kiểm tra kỹ lưỡng.”

Ngài bất ngờ quát lớn: “Trần Bình Bình, công việc của ngươi cũng cần phải được quan tâm nhiều hơn mới được! Chẳng lẽ mọi người ở đây đều được nuôi bằng tiền thuế của dân chúng sao! Lần này ngươi trở về quê thăm gia đình, đã trì hoãn một tháng trời… Liệu phải đến khi con cái của các đại thần trong triều đều gặp họa, ngươi mới sẵn lòng trở lại sao?”

Khi Hoàng đế nổi giận, cả đám đông đều im lặng.