Hướng Về Hoàng Đế – Chương 113: Liệu Cuộc Gặp Gỡ Giữa Vua Và Thần Thánh Có Thể Diễn Ra Bình Yên?

Nghe thấy câu nói này, Nữ hoàng hậu Y Quý bất đắc dĩ lắc đầu, giơ những ngón tay xanh biếc lên và nhẹ nhàng xoa vào vùng trán đang cảm thấy căng thẳng, không biết phải nói gì. Bà rõ ràng hiểu ý nghĩa của câu nói đó, nhưng với tư cách là một phi tần của Hoàng đế, một người con gái ngây thơ và trong sáng như bà, việc có thể ngồi vững vàng ở vị trí hiện tại cũng chính là nhờ vào lời khuyên “giữ im lặng” mà Lưu thị đã đưa ra trước khi bà nhập cung. Trong tình hình hỗn loạn hiện nay, bà cũng không thể nói ra điều gì cụ thể.

Kể từ ba năm trước, cấu trúc của cung điện đã thay đổi hoàn toàn: Thái hậu qua đời, Hoàng hậu qua đời, Công chúa cả cũng qua đời, còn Nữ hoàng hậu Thục Quý bị giam lỏng trong cung lạnh. Nữ hoàng hậu Y Quý, người sinh ra Lý Thừa Bình, cùng với Nữ hoàng hậu Ninh Tài Nhân – người sinh ra Hoàng tử cả – trong cuộc nổi loạn tại kinh đô, đã đứng về phía Hoàng đế do lòng dũng cảm hoặc vì bị buộc phải làm vậy. Nhờ đó, hai người được thăng chức; Nữ hoàng hậu Ninh Tài Nhân được thăng một cấp, còn Nữ hoàng hậu Y Quý, mặc dù vẫn chỉ là một Nữ hoàng hậu, nhưng theo thời gian, cũng sẽ dần được thăng lên thành Nữ hoàng hậu Quý.

Trong cung điện, Nữ hoàng hậu Y Quý và Ninh Tài Nhân cùng quản lý mọi việc. Nữ hoàng hậu Y Quý tính tình tốt, còn Ninh Tài Nhân lại không quan tâm đến chuyện công việc, vì vậy cung điện luôn yên bình và thuận lợi suốt ba năm trời. Tuy nhiên, sau tiếng nổ lớn xảy ra tám ngày trước tại phòng đọc sách của Hoàng đế, những ngày yên bình ấy đã kết thúc.

Ninh Tài Nhân vì đã dũng cảm xin tha cho Viện trưởng Trần Lão, đã bị Hoàng đế đày xuống cung lạnh, phải sống cùng Nữ hoàng hậu Thục Quý. May mắn thay, bà ấy đã sinh ra một người con trai tốt; nếu không, với sự tức giận của Hoàng đế vào lúc đó, có lẽ việc bị xử tử ngay lập tức mới là kết cục tốt nhất.

Bây giờ, Nữ hoàng hậu Y Quý là người phụ nữ quyền lực duy nhất trong cung điện. Cuộc tuyển chọn diễn ra ba ngày trước, tự nhiên do bà chủ trì, và bà cũng hiểu rõ hơn bất kỳ ai về mục đích thực sự đằng sau cuộc tuyển chọn bất ngờ này.

Sau cuộc nổi loạn tại kinh đô, Hoàng đế vẫn còn hai con trai nữa: ngoài Hoàng tử cả đang ở xa tại Đông Di Thành, còn có Hoàng tử thứ ba Lý Thừa Bình; và “nửa người” kia chính là Phạm Hiên. Nhưng vì vụ âm mưu phản loạn của Trần Bình Bình,

Thật không may, hai người con trai của ông hoàn toàn học hỏi được bài học từ Thái tử và Hoàng tử thứ hai. Mối quan hệ giữa họ vô cùng thân thiết; chưa kể đến tình bạn sâu đậm giữa Đại hoàng tử và Phạm Hiên, mà cả mối quan hệ thầy-trò giữa Phạm Hiên và Hoàng tử thứ ba cũng vô cùng vững chắc, điều này khiến Ngài hoàng đế rất ngạc nhiên.

Kể từ năm thứ bảy triều đại Qingli, Phạm Hiên đã nhiều lần vào cung, nhưng giao tiếp với Hoàng tử thứ ba lại ít đi hơn. Một mặt là vì trong tình hình Hoàng tử thứ ba rõ ràng đang được chuẩn bị để kế vị, ông phải tránh gây nghi ngờ; mặt khác, cũng là do Ngài hoàng đế cố tình muốn giảm bớt ảnh hưởng của Phạm Hiên đối với Hoàng tử thứ ba.

Dù Phạm Hiên có vẻ vô dụng, nhưng ông có một điểm mạnh khiến mọi người phải ngưỡng mộ: ông có khả năng ảnh hưởng mạnh mẽ đến những người xung quanh mình, khiến họ tập trung quanh mình. Dù là những quan lại thân thiết, bốn người con của gia đình Phạm, hay các binh sĩ trực thuộc Báo Nguyệt Lâu, tất cả đều chứng minh điều này.

Hoàng tử thứ ba là học trò của ông. Mặc dù sau khi trở về từ Giang Nam, ông hiếm khi gặp Phạm Hiên, nhưng ông chưa bao giờ quên những bài học mà Phạm Hiên đã dạy mình. Từ một đứa trẻ hung ác, ông đã trở thành một vị hoàng tử kiềm chế và nội tâm.

Ba vị hoàng tử không hề có sự ganh đua hay ghen tuông lẫn nhau. Nếu như trong hoàn cảnh bình thường, đây sẽ là một điều tuyệt vời. Nhưng sau cuộc nổi loạn ở kinh đô ba năm trước, Ngài hoàng đế sau khi tự suy ngẫm, chắc chắn không còn muốn buộc các con trai mình phải sống trong căng thẳng nữa. Tuy nhiên, vụ âm mưu phản loạn đã khiến mối quan hệ tưởng chừng tốt đẹp này trở nên không còn đẹp đẽ trong mắt Ngài hoàng đế nữa.

Nương phi Yí Quý rất hiểu điều này. Nếu Ngài hoàng đế không còn tin tưởng hoàn toàn vào Phạm Hiên, thì ông sẽ phải lo lắng liệu các con trai mình có liên kết với nhau để làm điều gì đó hay không. Ngay cả khi ba người con trai này không liên kết với nhau, nhưng nếu Ngài hoàng đế thực sự trừng phạt Phạm Hiên, điều đó sẽ làm lạnh lòng tất cả mọi người. Khi thời bình kéo dài, cung điện sẽ trở thành nơi như thế nào?

Vì vậy, Ngài hoàng đế quyết định tổ chức cuộc tuyển chọn mới, để có thêm nhiều phụ nữ trong cung sinh con cho mình, sinh thêm vài người con trai nữa.

Nương phi Yí Quý nhìn con trai mình một cái, ánh mắt đầy lo lắng, rồi thở dài nhẹ nhàng. Còn cậu bé thì không thở dài, chỉ nhẹ nhàng nắm lấy tay mẹ mình. Trong cung, có quá nhiều chuyện ô uế… Cậu bé đã lớ

Anh ta biết rằng mối quan hệ của mình với Phàn Phủ quá sâu đậm; nếu Hoàng thượng không còn tin tưởng vào Phạm Hiên nữa, e là ngài cũng sẽ không yên tâm để giao toàn bộ triều đại này cho mình một cách dễ dàng như vậy… Việc chọn các cô gái xinh đẹp vào cung chỉ là một biện pháp để Hoàng thượng cảnh giác với mình hay với Phạm Hiên? Có lẽ Ngài muốn có thêm vài người con trai nữa… Điều này có phải là cách Ngài muốn cảnh báo cung Thục Phương và Phạm Hiên không?

“Ngày mai, ông ấy sẽ vào cung để báo cáo tình hình; có lẽ mọi chuyện không tồi tệ đến thế.” Lý Thừa Bình cười một cách miễn cưỡng, an ủi mẹ mình.

“Đứa bé Phạm Hiên kia thật cứng đầu… Ai mà biết được liệu ngày mai nó có vào cung hay không.” Nữ hoàng hậu Y Quý Bân cười một cách bất đắc dĩ. Bà hiểu rằng dù Hoàng thượng có muốn có thêm vài người con trai để cảnh báo cung Thục Phương và Phạm Hiên, nhưng điều đó vẫn còn lâu mới xảy ra… Hơn nữa, hiện tại, Kính Quốc Triều đã quen với việc mình sẽ trở thành Hoàng đế của Quốc gia Kính trong tương lai; vị trí của Kính Quốc Triều thậm chí còn vững chắc hơn cả vị trí của Thái tử trước đây… Hoàng thượng không thể vì không tin tưởng vào Phàn Phủ mà phá hỏng những kế hoạch mà Ngài đã chuẩn bị từ lâu.

Tuy nhiên, bà thực sự không hiểu rõ vấn đề thực sự giữa Hoàng thượng và Phạm Hiên là gì… Liệu có phải là cái chết của Chén Lão Viện trưởng, hay là vì một lý do khác? Nếu ngày mai Phạm Hiên chịu nhận tội và quay đầu, miễn là anh ta có thể tiếp tục sống ở kinh đô, thì vị trí quyền lực của anh ta trong tương lai chắc chắn sẽ dần được phục hồi… Vậy thì cung Thục Phương còn lo lắng gì về những cô gái được các đại thần và quý tộc gửi vào cung nữa chứ?

Nữ hoàng hậu Y Quý Bân nhíu mày, ánh mắt bà bỗng nhiên lóe lên một tia lạnh lùng hiếm khi thấy: “Nếu những cô gái nhỏ này biết giữ mình thì tốt rồi… Nhưng nếu chúng dựa vào sức ảnh hưởng nhỏ nhoi của gia đình mình trong triều đình mà muốn gây rối trong cung, thì ta sẽ không dung thứ cho chúng đâu.”

Dù sao thì bà cũng đã là người phụ nữ giữ vai trò chủ nhân danh nghĩa của cung trong ba năm; việc tổ chức cuộc tuyển chọn các cô gái xinh đẹp đã khiến tính cách ngây thơ của bà dần biến mất trong cung này… Lời nói lạnh lùng của bà lúc này chắc chắn đã thể hiện rõ phẩm giá của mình.

“Nghe nói hôm qua, khi những cô gái đó vừa vào cung, đã có ba người bị mẹ chúng đuổi ra ngoài.” Lý Thừa Bình nói một cách chân thành: “Dù sao thì đó cũng là ý muốn của Hoàng thượng… Nếu bà làm quá mức, e là Ng

“Thật là không đáng chịu…”

Cô nhìn về phía Hoàng tử thứ ba Bình yên và nói: “Những cô gái kia vừa vào cung đã bắt đầu tò mò về tình hình trong cung. Những người ở các cung khác thì không dám bàn luận gì, nhưng khi nói đến người ở Phòng Đọc Sách Hoàng gia, họ thì dám nói bất cứ điều gì… Rõ ràng họ không phải xuất thân từ những gia đình quý tộc chính thống. Toàn là những người quý tộc già yếu, suy tàn; có lẽ họ không hiểu rõ gia thế của nhà họ Phạm Gia Lưu, nên mới ngây thơ tin rằng Phàn Phủ thực sự đã mất quyền lực… Nhưng không hiểu sao người đó lại được Hoàng đế sủng ái, và vì thế họ mới đổ hết lời chỉ trích lên người đó… Những lời họ nói thật là không thể chấp nhận được.”

“Tôi đã đuổi ba cô gái đó ra khỏi cung. Điều này vừa để cảnh báo những người còn lại, vừa để bảo vệ tính mạng cho gia đình họ,” Nương phi Y Quý nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc bên tai mình và nói: “Chưa kể nếu Hoàng đế thực sự nghe thấy những lời bàn tán này, Ngài sẽ tức giận đến mức nào… Chỉ cần những lời đó đến tai của Phan Hiên, bạn hãy nghĩ xem sau khi mọi chuyện lắng đọng, gia đình những cô gái đó sẽ trở nên thế nào.”

Lý Thừa Bình cuối cùng không nhịn được mà cười và nói: “Nếu những tình huống gần đây thực sự lắng đọng, e rằng mẹ sẽ phải kể thêm chi tiết cho cha nghe đấy.”

Nương phi Y Quý cười và phản bác: “Đồ con nói bậy. Mẹ đâu có phải là người như vậy đâu.”

Lý Thừa Bình gãi đầu, muốn nói gì đó nhưng lại thôi lại: “Nhưng Cha Vua luôn giữ cô Phạm Gia ở Phòng Đọc Sách Hoàng gia… Điều đó rõ ràng là không phù hợp với quy tắc.”

Nương phi Y Quý im lặng một lúc lâu rồi cười, không nói gì thêm. Thực ra, bà biết rõ rằng người đàn ông đã khiến bà trở thành một người phụ nữ, người đàn ông mạnh mẽ nhất thế giới này, cũng chỉ là cảm thấy cô đơn mà thôi. Trong mắt ông ấy, tất cả những người phụ nữ trong cung dường như đều có những mong muốn riêng… Có lẽ chỉ có cô Phạm Gia – người hoàn toàn không liên quan gì đến cung điện này – mới có thể khiến ông ấy thực sự cảm thấy không cần gì cả.

Hoàng đế thích những người bên cạnh mình không có bất kỳ mong muốn gì đối với mình… Nghĩ đến đây, Nương phi Y Quý trở nên buồn bã, nhìn Lý Thừa Bình và nói một cách nhẹ nhàng: “Con cũng đừng đi quá thường xuyên đến Cung Lạnh… Biết đâu Hoàng đế sẽ không hài lòng đấy.”

“Nương phi Thục Quý Phi bị đày vào Cung Lạnh, nhưng dù sao bà ấy cũng là mẹ ruột của anh hai chúng ta. Trước đây, bà ấy đã r

Nương phi Yí cười một tiếng, không nói thêm gì nữa. Bà biết rằng lý do Tử hoàng thường xuyên đến thăm Cung Lạnh là bởi vì ông ta có được danh tiếng là người khoan dung trong cung điện, và điều này cũng khiến Hoàng đế hơi ngạc nhiên và đánh giá cao ông ta… Tất cả đều nhờ vào lời dặn dò của Phàn Hiền; ba năm trước, khi cuộc nổi loạn xảy ra tại kinh đô, người ta nói rằng Phàn Hiền đã trực tiếp hứa với Tử hoàng thứ hai đang sắp qua đời rằng sẽ chăm sóc Thục Quý phi thay cho ông ta.

Bên trong cung Shufang, mẹ con họ đang thì thầm về việc tuyển chọn các thiếu nữ xinh đẹp, cũng như về cô gái đó ở phòng đọc sách của Hoàng đế. Trong khi đó, ở phòng đọc sách, cô gái đó đang dìu dắt Hoàng đế – người vẫn còn bị thương – đi dạo một vòng, và họ chuẩn bị quay trở lại phòng đọc sách.

Như Nương phi Yí đã nói, Hoàng đế chỉ đơn giản là đánh giá cao cô gái này mà thôi, chứ không hề nghĩ đến những điều không đúng đắn. Ngài đã đạt đến tầm cao của một bậc đại sư, và từ lâu đã hiểu rõ về chuyện nam nữ. Việc tổ chức cuộc tuyển chọn các thiếu nữ xinh đẹp chủ yếu xuất phát từ những lý do chính trị. Trong suốt quãng đường đi dạo, Hoàng đế tất nhiên không bàn luận về chuyện tuyển chọn, mà chỉ thoải mái trò chuyện về những tin tức xảy ra trong kinh đô trong những ngày vừa qua, cũng như về Phàn Hiền.

Tất nhiên, phần lớn thời gian, Hoàng đế là người nói, còn Phạm Nhược chỉ nghe. Hoàng đế được bà ngoại Phạm Gia nuôi dưỡng từ nhỏ, nên tự nhiên cảm thấy gần gũi với người phụ nữ này. Suốt đời mình, Hoàng đế không có con gái; kể từ khi Lâm Uyển Nhi rời khỏi cung điện, dường như ông không còn tìm thấy được cảm giác ấm áp đó nữa.

Hai người đi phía trước, còn một nhóm người gồm eunuch Yao và những người khác đi theo phía sau, cách xa một chút. Đi dạo trong đêm tối, đoàn người này trông có vẻ hơi buồn cười.

Ngay trước khi họ quay lại con đường chính dẫn đến phòng đọc sách, Hoàng đế dừng bước lại, nhìn người eunuch đang cúi người bên cạnh cổng đá và hỏi sau một lúc im lặng: “Gần đây, việc theo hầu Đại Quan công thế nào rồi?”

Người eunuch này chính là Hồng Trúc– người từng rất được ưa chuộng trong phòng đọc sách của Hoàng đế. Sau khi sự việc ba năm trước lắng xuống, ông ta đã theo hầu Đại Quan công để thực hiện các công việc liên quan đến tài liệu. Hôm nay, khi tình cờ gặp Hoàng đế vào ban đêm, ông ta đứng đó với tâm trạng phức tạp, không ngờ Hoàng đế lại đột nhiên hỏi thăm mình. Ông ta vội vàng trả lời bằng giọng run rẩy.

Hoàng đế nhìn ông ta một

Chỉ vì một số sự trùng hợp ngẫu nhiên, Hồng Trúc đã rơi vào tình thế đó, nhưng dù vậy, hoàng đế vẫn không giết hắn. Bỗng nhiên, hoàng đế có một ý nghĩ. Hắn nhớ lại lần trước khi nhìn thấy chiếc xe lăn đó, và cảnh tượng ngày đó khi tuyết rơi, khi Fan Xian bước vào cung điện; chính Hồng Trúc là người đẩy chiếc xe lăn đó... Dần dần, ánh mắt hoàng đế lấp lánh một nụ cười, khi nhớ lại rằng Fan Xian dường như không hề thích người eunuch này. Không biết trong đầu hắn đang nghĩ gì, hoàng đế liền ra lệnh: “Từ ngày mai trở đi, quay lại Cung Thư Viện.” Hồng Trúc vô cùng vui mừng, quỳ xuống đất, cúi đầu tạ ơn một cách lộn xộn, chỉ có điều không ai để ý thấy ánh mắt hắn lúc ấy đầy những suy nghĩ phức tạp. Hoàng đế khoan dung vẫy tay, sau đó cùng với Phạm Nhược Nhược bước vào cửa đá. Bỗng nhiên, hoàng đế nói: “Trong ngày mưa tuyết, không cần phải quỳ khi gặp ta, đây là quy tắc mà ta đã đặt ra kể từ khi lên ngai vàng. Hôm nay trời mưa, mặt đất vẫn ẩm ướt, vì vậy Hồng Trúc không cần phải quỳ.” Phạm Nhược Nhược nhìn hoàng đế một cách ngạc nhiên, không hiểu tại sao hoàng đế lại nói như vậy. “Ta... liệu có thực sự không phải là một vị hoàng đế tốt không?” Khi sắp bước ra khỏi Cung Thư Viện, hoàng đế bỗng dừng bước, trông rất lo lắng, nhưng cũng rất nghiêm túc khi hỏi. Có câu hỏi thì phải có câu trả lời, và lúc này bên cạnh hoàng đế chỉ có Phạm Nhược Nhược, vì vậy tự nhiên hoàng đế đang chờ đợi Phạm Nhược Nhược đưa ra ý kiến của mình. Trái tim Phạm Nhược Nhược se lại, cô tự hỏi mình không phải là một học giả uyên bác hay một nhà sử học có tài năng, làm sao có thể đánh giá được một vấn đề lớn như vậy? Tuy nhiên, hoàng đế không tiếp tục bước đi, mà chỉ đứng đó, lo lắng chờ đợi câu trả lời của cô. Phạm Nhược Nhược im lặng rất lâu, nhớ lại những gì đã chứng kiến trong Cung Thư Viện những ngày qua, cũng như những chi tiết khắp nơi trong cung điện này, và nhớ về cuộc sống của người dân ở các tỉnh thành mà cô đã đi qua. Cuối cùng, cô không thể che giấu đôi mắt và trái tim mình, sau một lúc suy nghĩ, cô mở miệng và trả lời một cách nghiêm túc: “So với các vị hoàng đế trước đây, bệ hạ... thực sự là một vị hoàng đế tốt.”

Hoàng đế im lặng một lúc, cẩn thận suy ngẫm về câu trả lời của Phạm Nhược Ruò, rồi cuối cùng ông cũng mỉm cười ha hả. Tiếng cười vang dội khắp khu vườn phía trước phòng đọc sách hoàng gia. Dưới mái hiên, tiếng cười đó va vào bức tường cung điện và lại vang trở lại.

Những người hầu như Yao cùng các đồng nghiệp đứng sau đó đều ngạc nhiên, không biết cô gái Phạm Gia đã nói điều gì mà khiến Hoàng đế vui vẻ đến thế, vui vẻ đến mức chưa từng có. Trong khoảnh khắc đó, họ cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ cô gái này – người vốn không mấy thích nói chuyện.

Phạm Nhược Ruò cũng mỉm cười nhẹ, nhìn Hoàng đế bên cạnh mình, trong lòng cô tràn ngập những cảm xúc phức tạp. Đến lúc này, cô cuối cùng cũng hiểu tại sao những ngày qua Hoàng đế lại đối xử với mình một cách khác biệt như vậy.

Có lẽ Yí Quý Bân đã đoán đúng một số điều, và Phạm Nhược Ruò trước đây cũng đã đoán được một số điều; quan điểm của Phạm Hiền cũng không hề sai. Tuy nhiên, việc Hoàng đế giữ Phạm Nhược Ruò ở trong cung điện, bên cạnh mình, để cô chứng kiến ông vừa phải chịu thương nặng vừa phải lo liệu công việc quốc gia, vừa thông minh vừa oai phong… Có lẽ chỉ là sau cuộc trò chuyện với Trần Bình Bình trong phòng đọc sách hoàng gia mà Hoàng đế cần ai đó để chứng minh rằng mình là một Hoàng đế tốt.

Dù kẻ đó ngồi trên xe lăn có nói gì đi nữa, nhưng ta vẫn là một Hoàng đế tốt, phải không? Chính vào khoảnh khắc này, Hoàng đế dường như đã quyết tâm, khuôn mặt ông lại hiện lên nụ cười tự tin và thoải mái, và ông bước vào phòng đọc sách hoàng gia.

Dù giọng nói ấy có thô lỗ hay nhọn nhói như tiếng vịt kêu, nhưng những lời được nói ra đều giống nhau: Hôm nay không có buổi họp triều, nghỉ theo lệ thường, khu vực cổng thành hoàng gia yên tĩnh không tiếng động. Các tướng lĩnh và binh sĩ lính canh đều giữ vẻ nghiêm túc, không hề liếc nhìn người thanh niên mặc áo xanh dài đi qua bên cạnh họ. Tuy nhiên, trái với vẻ ngoài nghiêm túc đó, tâm trạng của họ lại đang căng thẳng.

Kể từ khi vụ âm mưu của Trần Bình Bình bị phát hiện và người đó bị xử tử trước cửa cung điện, đã trôi qua chín ngày. Ngày hôm đó, ông Phạm Hiền xông vào nơi xét xử, coi thường quyền lực của Hoàng đế, điều đó đã cho thấy thái độ của ông ấy đối với sự việc này. Trong những ngày tiếp theo, cuộc đối đầu lạnh lùng giữa Hoàng đế và Kính Quốc Triều cùng Quyền Thần đã leo lên đỉnh điểm; rất nhiều người do Phàn Phủ bí mật theo dõi đã bị giết chết. Và theo nh

Nói chung, khi tin tức về việc Hoàng đế ban lệnh triệu Fan Xian vào cung để bày tỏ sự kính trọng được công bố, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Dù nước Qing hiện nay rất mạnh mẽ, nhưng họ vẫn không muốn gánh chịu những hậu quả đẫm máu có thể xảy ra từ sự đối đầu giữa vua và tôi, giữa cha và con. Điều này cho thấy rằng, mặc dù Fan Xian đã không còn chức vụ nào, nhưng người dân trong cung và ngoài đường phố vẫn tin rằng nếu anh ta quyết tâm đối đầu, điều đó sẽ gây tổn hại nghiêm trọng cho nước Qing. Thật may mắn là chỉ sau chín ngày, cuộc đối đầu lạnh lùng giữa Hoàng đế và Fan Xian đã kết thúc. Theo quan điểm của Hồ Đại Học Sĩ và những người khác, không có vấn đề gì không thể giải quyết được giữa hai người; chỉ là những cảm xúc mãnh liệt đã khiến họ cứng đầu và không ai chịu nhượng bộ trước. Vì vậy, việc Hoàng đế chủ động bước đầu tiên đã cho thấy rằng hoàng gia sẵn lòng nhượng bộ trước, và chắc chắn Fan Xian cũng sẽ đáp lại lòng tốt này. Trong không khí lạnh lẽo ấy, Phạm Hiền Trầm Mặc đi theo eunuch Yao – người đang giữ vai trò lãnh đạo các eunuch trong cung – và vẫn giữ thái độ khiêm tốn trước mặt ông ta. Tuy nhiên, Fan Xian không hề có hứng thú trò chuyện nhiều. “Giáo viên tại Thái Học?” Mặc dù hiện tại Fan Xian không còn chức vụ nào, nhưng danh hiệu này vẫn khiến anh ta cảm thấy khó chịu. Trong lúc những lời thúc giục liên tục vang lên, Fan Xian đến Phòng Đọc Sách Hoàng gia và ngạc nhiên khi thấy Hồng Trúc đang đợi bên ngoài. Anh không che giấu sự ngạc nhiên của mình và gật đầu nhẹ; Hồng Trúc cúi chào sâu sắc, và ánh mắt họ trao đổi với nhau là điều không ai có thể nhìn thấy được. Khi bước vào phòng đọc sách và thấy em gái mình, tâm trạng của Fan Xian dần ổn định hơn. Sau đó, anh cúi chào sâu sắc người đàn ông đang nằm trên chiếc ghế mềm, nhưng vẫn kiên quyết không nói một lời nào. Ngày hôm đó, khi Fan Xian cưỡi ngựa trở về kinh thành và mang theo xác của Trần Bình Bình rời khỏi nơi hành hình, anh chẳng hề buồn nhìn người đàn ông đó ở trong cung. Nếu tính kỹ, đã có vài tháng rồi anh và Hoàng đế không gặp nhau. Hoàng đế nhìn Fan Xian một cách yên lặng; ông không ngạc nhiên trước những cảm xúc mà Fan Xian đang thể hiện. Ông không cho phép các thuộc hạ của mình thể hiện sự bất tuân trước mặt mình, nhưng điều đó không có nghĩa là ông không thể chấp nhận việc con trai yêu quý của mình thể hiện con người thật hay sự cứng đầu của mình trước mặt mình.

Sự im lặng trong Cung Thư Phòng không kéo dài lâu. Phạm Nhược cúi chào nhẹ Hoàng đế rồi mỉm cười với anh trai mình, sau đó rời khỏi phòng. Hôm nay cô ở lại đây chỉ vì Hoàng đế muốn Fan Xian yên tâm; và khi mục đích đó đã được thực hiện, cô cũng cần phải rời đi để để lại không gian yên tĩnh cho hai người vua-tướng này trò chuyện.

“Ta luôn tự hỏi, tại sao ta lại có thể khoan dung với ngươi đến thế.” Hoàng đế nhìn Fan Xian và từ từ nói, “Tất nhiên, không phải vì những công lao mà ngươi Từng đã đóng góp cho triều đại Đại Khánh… Mãi đến hôm qua, ta mới cuối cùng hiểu ra.”

Hoàng đế nhìn ông ta và nói: “Ta nghĩ, giữa chúng ta không cần phải nói quá nhiều lời vô ích. Những hồ sơ này ở đây, ngươi có thể xem qua.”

Trong câu chuyện này, Từng đã nói đi nói lại rất nhiều lần rằng Hoàng đế và Fan Xian là hai diễn viên xuất sắc nhất thế giới… Nhưng hôm nay, trong Cung Thư Phòng này, Hoàng đế không hề “đóng vai” gì cả; ông chỉ đơn giản nói ra những lời đó một cách thẳng thắn.

Lời nói rất đơn giản, nhưng Fan Xian đã hiểu được ý nghĩa ẩn sau đó. Anh biết rằng những bằng chứng được đặt trên bàn trước mặt mình chính là những bằng chứng chứng minh rằng Trần Bình Bình và Từng đã âm mưu sát hại mình – như Ngôi Đền Trên Trời, như thung lũng kia… Tất cả những thứ liên quan đến việc “cắt đứt mọi mối liên hệ”.

Theo sắp xếp của người già đã khuất đó, lúc này Fan Xian lẽ ra phải tỏ ra ngạc nhiên, đau buồn, rồi trở về bên cạnh Hoàng đế… Nhưng không hiểu tại sao, khi nhìn thấy vẻ tự tin, thoải mái và thanh lịch của Hoàng đế vào lúc này, anh lại cảm thấy một cơn giận dữ vô tận… Cơn giận đó khiến trái tim anh đau nhức, và anh hoàn toàn không muốn tiếp tục “diễn kịch” nữa.

Fan Xian ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào người đàn ông quen thuộc nhưng cũng xa lạ nhất này… Và anh không hành động gì cả, trong thời gian dài.