Hoàng Đế – Chương 110: Tên của ngôi đền, bóng dáng con người

“Vì lợi ích của muôn dân trên thế giới này… Xin hãy yên nghỉ.”

Nghe những lời này trong cơn mưa, Phạm Hiên không khỏi bật cười. Nụ cười ấy không hề quá phô trương; khuôn mặt thanh tú hiện ra ngoài chiếc mũ, khóe miệng hơi nhếch lên, mang theo vẻ chán ghét và một chút điên rồ… Đó chính là phản ứng thực sự trong lòng anh. Có lẽ ngay cả bản thân anh cũng không ngờ rằng, khi bước vào Ngôi đền Kỷ Niệm trong cơn mưa, mình lại gặp phải những tu sĩ khổ hạnh này… Và thái độ của họ thật sự rất kỳ lạ.

Ngôi đền thần linh là gì? Trên thế giới này, có rất ít người biết được điều đó… Người duy nhất hiểu rõ về nơi huyền bí ấy chắc chắn là Phạm Hiên – người đã cùng với Tiêu Ân qua đời. Trong những ngày sau khi tái sinh, anh đã không ít lần suy ngẫm về vấn đề này… Nhưng mãi không tìm ra câu trả lời chính xác. Anh biết rất nhiều về những người phục vụ Ngôi đền thần linh, những tu sĩ khổ hạnh hay các nhà sư… Người nổi tiếng nhất trong số họ chắc chắn là Đại sư Khổ Hà – người nắm quyền lực tối cao của Đạo Thiên. Nhưng ngay cả Đại sư Khổ Hà cũng chưa bao giờ tự cho mình là người thay mặt thần linh để trừng phạt kẻ ác và che chở muôn dân.

Nhưng những tu sĩ khổ hạnh này lại nói những lời này một cách rất nghiêm túc và kiên định… Điều đó khiến Phạm Hiên không khỏi cười nhạo trong lòng.

“Tại sao phải là tôi mới phải yên nghỉ, chứ không phải ai khác?” Phạm Hiên từ từ thu lại nụ cười trên mặt, nhìn những tu sĩ xung quanh và hỏi: “Nếu thực sự có thần linh trên thế giới này, chắc chắn trong mắt họ, tất cả mọi sinh vật đều bình đẳng… Vậy tại sao các người lại nhắm đến tôi? Chẳng lẽ những tu sĩ phục vụ Ngôi đền thần linh này… cũng chỉ là những kẻ yếu đuối, sợ hãi trước người mạnh mà thôi?”

Những lời châm biếm này rõ ràng không hề ảnh hưởng đến những tu sĩ ấy… Họ vẫn kiên định quỳ xuống xung quanh Phạm Hiên, nhìn như thể đang tôn thờ anh… Nhưng luồng khí thuần khiết ấy đã kiểm soát chặt chẽ vị trí của anh trong không gian này.

“Việc để tôi vào cung xin lỗi không phải là điều khó khăn… Nhưng tôi cần một lời giải thích: Tại sao tôi lại là kẻ phạm tội?” Phạm Hiên từ từ kéo chiếc mũ mưa ra khỏi cổ áo, để những giọt mưa nhẹ nhàng rơi trên mái tóc mượt mà của mình, và nói một cách nghiêm túc: “Trước đây, tôi không hề biết rằng những người vô danh như các người lại là những kẻ cuồng nhiệt đến thế… Tôi cũng hiểu

“Tại sao các người lại chắc chắn rằng người đàn ông đó có thể thực hiện trọn vẹn những gì các người mong đợi, và tuân theo ý muốn của ngôi đền thần linh?”

Phạm Hiền Vĩ nhẹ nhàng quay người lại, cảm nhận được bầu không khí nặng nề xung quanh như thể chúng là những sinh vật sống, và ông điều chỉnh hướng di chuyển một cách trơn tru, không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Lông mày ông nhướng lên một chút – thật không ngờ, những người tu hành này khi liên kết với nhau, lại có thể hợp nhất sức mạnh cá nhân thành một lực lượng to lớn đến thế.

Có lẽ đây chính là lý do mà Hoàng đế đã triệu tập những người tu hành này trở về kinh đô trong thời gian qua.

Kể từ khi bước vào Đền Khánh, nếu Fan Xian muốn thoát khỏi vòng vây của những người tu hành này, ông lẽ ra phải hành động ngay từ đầu, nhưng ông đã bỏ lỡ cơ hội đó và rơi vào tình thế bị bao vây. Có thể ông đã đánh giá thấp sức mạnh của họ, nhưng quan trọng hơn, ông muốn trò chuyện với họ để tìm hiểu những điều mà ông rất muốn biết – ví dụ như tại sao những người tu hành này lại luôn ủng hộ Hoàng đế Qing, bất chấp sự áp bức mà triều đình và cung điện đã gây ra cho Đền Khánh trong những năm qua… và liệu Hoàng đế có mối liên hệ gì đó với ngôi đền thần linh huyền bí đó hay không.

Trong cơn mưa, hàng chục người tu hành chuyển từ tư thế quỳ xuống tư thế ngồi thiền, vẫn bao vây Fan Xian ở giữa. Khuôn mặt họ lạnh lùng, dường như không hề quan tâm đến bất cứ điều gì xung quanh. Sau một khoảng thời gian im lặng, có lẽ họ vẫn hy vọng rằng Phạm công tử này có thể bị thuyết phục, và để Quốc gia Qing – quốc gia đang trên bờ vực thống nhất đất nước – không bị rơi vào hỗn loạn. Vì vậy, một giọng nói bỗng nhiên vang lên ngay trước mặt Fan Xian.

Một người tu hành đặt hai tay lại với nhau; những giọt mưa đọng trên lông mi yếu ớt của anh ta. Anh ta nói một cách trầm ngâm: “Hoàng đế là người được thần linh ban sứ mệnh; chúng tôi, những người tu hành, phải giúp Hoàng đế thống nhất thiên hạ, mang lại hạnh phúc cho muôn dân.”

“Sứ mệnh từ thần linh? Khi nào vậy?” Fan Xian đặt tay sau lưng, khuôn mặt không hề thay đổi, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt già nua của người tu hành đó và hỏi. Ông dễ dàng nhận ra rằng những người tu hành này đều đã khá lớn tuổi rồi.

“Vài chục năm trước,” một giọng nói khác vang lên từ phía sau Fan Xian, câu trả lời rất mơ hồ. Nhưng đôi mắt của Fan Xian lại nhắm lại, và ông bắt đầu suy nghĩ nhanh chóng.

“Có ai đó đã truyền đạt ý muốn của ngôi đền thần linh cho các người chưa

Thỉnh thoảng, các sứ giả của đền thờ lại xuất hiện trên thế gian loài người; điều này chính là một trong những bí mật lớn nhất của vùng đất này. Nếu không phải vì từ nhỏ anh ta đã lớn lên cạnh ông nội Ngũ Trúc, và sau đó thông qua người của Shawen Trần Bình Bình, anh ta đã biết được rất nhiều bí mật, thì chắc chắn anh ta sẽ không thể nào nói ra những lời đó. Tuy nhiên… những tu sĩ khổ hạnh này khi nghe đến từ “sứ giả” do Fan Xian đề cập, họ lại không hề ngạc nhiên. Có vẻ như họ đã dự đoán trước rằng Fan Xian biết một số bí mật liên quan đến đền thờ. Điều này lại khiến Fan Xian cảm thấy kinh ngạc.

“Nhưng vị đại tế lễ đã chết, Tam Thạch cũng đã chết, những đồng đội của các ngươi trên Đại Đông Sơn cũng… tất cả đều đã chết.” Fan Xian tiếp tục nói một cách Bình yên, nhưng ngay cả cơn mưa thu cũng không thể che giấu được sự độc ác và châm biếm trong giọng nói của anh ta.

“Ai mà có thể sống sót được chứ?”

“Vậy tại sao các ngươi lại không chết?”

“Bởi vì Hoàng đế vẫn cần chúng ta.”

“Nghe có vẻ như các ngươi giống hệt những cô gái trong nhà tôi vậy.”

Bầu không khí trong đền thờ trong cơn mưa thật kỳ lạ. Fan Xian liên tục đặt ra những câu hỏi, còn những tu sĩ khổ hạnh ngồi xung quanh anh ta thì lần lượt trả lời một cách trang nghiêm và có trật tự. Mười sáu người trong căn phòng đó trả lời như thể chỉ có một người duy nhất đang nói.

Trái tim Fan Xian dần trở nên yên bình hơn; có vẻ như những tu sĩ khổ hạnh kỳ lạ này đã đạt đến một trình độ cao trong việc luyện tập những kỹ năng giao tiếp tâm linh suốt nhiều năm. Nhưng điều khiến anh ta cảm thấy lạnh lẽo hơn nữa, chính là những thông tin liên quan đến những sứ giả của đền thờ.

Lần cuối cùng các sứ giả của đền thờ đến thế gian loài người, chắc chắn là vào năm Khánh Lịch thứ năm. Vị sứ giả này đã đặt chân đến miền nam, và trong quá trình học hỏi các phong tục tập quán của xã hội loài người một cách lạnh lùng như một con thú hoang dã, đã có rất nhiều người ở các tỉnh miền nam của quốc gia Khánh chết dưới tay vị sứ giả này. Có lẽ đó chỉ là sự lạnh lùng vô tình, hoặc có thể vị sứ giả đó muốn che giấu thông tin về sự tồn tại của mình. Dù sao đi nữa, lúc bấy giờ, ba mươi ba văn phòng của Bộ Hình đã phải trả một cái giá rất lớn, nhưng vẫn không thể tìm ra bất kỳ manh mối nào về danh tính thực sự của vị sứ giả bí ẩn đó.

Kính Quốc Triều lúc bấy giờ chỉ coi người này là một kẻ hung ác có võ nghệ xuất chúng, mà không hề biết đến danh tính thực sự của hắn. Chính vì vậy, sau đó Bộ Hình mới phải

Vị sứ giả của đền thờ này đã đến kinh đô, đến con hẻm bên cạnh Phàn Phủ. Anh ta bị Ngũ Trúc chặn lại bên cạnh một quán mì.

Sau trận chiến với vị sư tử dân gian, vị sứ giả của đền thờ đã thiệt mạng; Ngũ Trúc bị thương nặng và sau đó mất tích. Anh ta phải dưỡng thương suốt nhiều năm tại Đại Đông Sơn, còn xác của vị sứ giả đền thờ thì được đốt đi tại… Đền Thanh. Ánh mắt của Phạm Hiên nhìn qua lớp mưa, hướng về khoảng đất hoang phía sau Đền Thanh; ánh mắt anh ta lạnh lùng khi nghĩ về ngày đó, khi Hoàng đế và vị đại tế lễ cùng nhìn vào đống lửa, nơi xác của vị sứ giả đền thờ đang cháy. Trong chốc lát, anh không biết phải nói gì.

Trước đây, vị đại tế lễ của Đền Thanh luôn đi truyền đạo ở những vùng đầm lầy hoang dã phía nam Quốc gia Kính, nhưng đúng lúc vị sứ giả đền thờ đến kinh đô, ông ta đã trở về thủ đô, và không lâu sau khi vị sứ giả đó bị thiêu chết trong đám lửa, ông ta cũng qua đời vì bệnh nặng.

Đây có phải là sự trùng hợp không? Tất nhiên là không. Ít nhất thì Phạm Hiên không tin như vậy. Chuyện Ngũ Trúc bị thương và việc vị sứ giả đền thờ xuất hiện, tất cả đều là những điều anh ta mới biết sau này; anh ta đã mất rất nhiều thời gian để tìm hiểu, và chỉ có thể tìm ra những thông tin mơ hồ về chuyện này. Nhưng ít nhất điều đó cũng chứng minh rằng Hoàng đế chắc chắn đã đạt được một thỏa thuận nào đó với vị sứ giả đền thờ thông qua vị đại tế lễ của Đền Thanh.

Vào năm Khánh Lịch thứ năm, Hoàng đế muốn dùng đứa con riêng của mình làm mồi nhử để dụ vị sứ giả đền thờ và Ngũ Trúc chết cùng nhau, nhưng ông ta không thành công. Để che giấu chuyện này, để không cho Phạm Hiên biết, vị đại tế lễ… buộc phải chết.

Phạm Hiên rút ánh mắt lại, nhìn những tu sĩ khổ hạnh đang đứng trước mặt mình, và tự nhiên anh liên tưởng đến cái gọi là “thông điệp từ thần linh”, đến ý chí mà vị sứ giả đền thờ muốn truyền đạt. Chắc chắn, vị sứ giả đó chính là người đã đến Quốc gia Kính cách đây hai mươi hai năm.

Bây giờ nhìn lại, vị sứ giả đó không chỉ đã khiến Ngũ Trúc rời khỏi kinh đô mà còn đại diện cho cái đền thờ huyền bí ấy, đạt được một thỏa thuận nào đó với Hoàng đế.

Hợp tác giữa Hoàng đế và đền thờ? Lông mày Phạm Hiên nhăn lại; lần đầu tiên họ hợp tác để giết Diệp Khinh Mi, lần thứ hai họ suýt nữa giết chết Ngũ Trúc… Tất cả mọi chuyện giờ đây đã trở nên rất rõ ràng. Điều duy nhất còn chưa rõ là tại sao cái đền thờ vốn được coi là không can thiệp vào chuyện

Anh ấy sống một cuộc sống vất vả nhưng lại yên bình. Đồng thời… chắc hẳn anh ấy cũng đang làm gián điệp cho hoàng đế.

Bây giờ, Đông Di Thành đã bị trừng phạt, nội loạn đã được dập tắt. Trần Bình Bình đã qua đời. Thời tiết thuận lợi, lòng dân yên bình, quốc gia giàu mạnh. Sức mạnh của Quốc gia Kính đã đạt đến đỉnh cao; ngoại trừ Fan Xian ra, có vẻ như không còn ai có thể ngăn cản bước đường Hoàng đế Kính trong việc thống nhất thiên hạ nữa. Vì vậy, những tu sĩ khổ hạnh này đã trở về kinh đô, chuẩn bị đón nhận khoảnh khắc rực rỡ đó.

Vì vậy, những tu sĩ khổ hạnh này muốn thuyết phục Fan Xian, để anh ấy vì sự nghiệp vĩ đại này mà quên đi những mâu thuẫn cá nhân. Vì công lý của thiên hạ, quên đi nỗi buồn của một con người.

Fan Xian đứng một mình dưới cơn mưa; dù mưa chỉ rơi nhẹ, nhưng nó vẫn dần làm ướt áo anh. Những tu sĩ khổ hạnh này thành thật kể cho anh nghe về những gì họ đã làm trong suốt hai mươi năm qua, giải thích những bí mật ẩn sau lịch sử Quốc gia Kính, bởi vì họ thực sự muốn thuyết phục anh. Họ muốn dùng ý chí của đền thờ, sự ủng hộ của lòng dân và xu hướng chung của thời đại để thuyết phục Fan Xian đừng đối đầu với Hoàng đế Bệ hạ.

Bởi vì Ngài là vị vua minh triết do trời chọn, là chủ nhân chung của thế giới.

“Tất cả chỉ là lời nói suông.” Fan Xian lắc đầu một cách bất lực, lau đi những giọt mưa trên mặt. Nhìn những tu sĩ khổ hạnh đang van nài mình, anh nói: “Tất cả những điều này có liên quan gì đến tôi chứ? Tôi chỉ là một thần tử của Ngài… Không, bây giờ tôi chỉ là một người dân bình thường mà thôi. Tôi nghĩ rằng không ai trên đời này sẽ cho rằng tôi có thể ảnh hưởng đến xu hướng chung của thiên hạ. Các ngài không phải ép tôi vào cung, cũng không phải bắt tôi đi đâu cả; liệu các ngài có phản ứng quá mức không?”

Những tu sĩ khổ hạnh nhìn nhau. Họ thấy trong ánh mắt họ có sự nghiêm túc và quyết tâm; họ tự nhiên không tin những lời Fan Xian nói. Một trong số họ nhìn Fan Xian một cách chân thành và nói: “Bởi vì ngài… là con trai của cô ấy.”

Fan Xian im lặng. Cuối cùng anh cũng hiểu tại sao hôm nay lại có sự kiện lớn lao như vậy tại đền thờ Kính. Nếu những tu sĩ khổ hạnh này trung thành phục vụ đền thờ, coi Hoàng đế Bệ hạ là người lãnh đạo được trời chọn, thì không nghi ngờ gì nữa, Diệp Khinh Mi – cô gái nhỏ bé đã bỏ trốn khỏi đền thờ, Từng đã lấy đi rất nhiều thứ từ đền thờ – chắc chắn là kẻ thù lớn nhất của họ. Có lẽ những tu sĩ kh

Nỗi e ngại đó vẫn tiếp tục kéo dài suốt hơn hai mươi năm sau, và cũng ảnh hưởng đến Fan Xian.

“Nếu các người giết tôi, Hoàng thượng sẽ nghĩ gì?” Phạm Hiền Vĩ cười hỏi: “Tôi nghĩ Ngài chắc chắn sẽ không muốn thấy con trai mình chết trong tay những kẻ lừa đảo như các người đâu… Tôi thực sự rất lo lắng cho các người.”

Tất cả những tu sĩ khổ hạnh đều cùng nhau cúi đầu tôn vinh. Họ tỏ ra kiên định; không ai trả lời, nhưng ý của họ đã rất rõ ràng: Vì mục tiêu mà họ theo đuổi, dù sau này Hoàng thượng có giết hết họ đi nữa, họ cũng sẽ giữ Fan Xian lại đây… mãi mãi.

“Những gì tôi muốn nghe đã được nghe hết rồi.” Fan Xian mỉm cười, nói một cách châm biếm: “Tôi nghĩ nếu tôi đồng ý vào cung, các người cũng sẽ không yên tâm và chắc chắn sẽ đặt ra những ràng buộc lên tôi. Đương nhiên… tôi có thể đáp ứng để bảo toàn mạng sống của mình.”

“Chỉ là các người đã đánh giá sai một điều.” Fan Xian nhìn họ và nói lạnh lùng: “Tôi tin vào sự tồn tại của Thần miện nhiều hơn các người… Nhưng chính vì vậy, tôi mới không hề sợ hãi khi nghe đến tên Thần miện, cũng không đến nỗi quỳ gối dưới cơn mưa như các người đâu.”

Một tu sĩ khổ hạnh thở dài sâu, nói với giọng đầy trắc ẩn: “Con người sinh ra trên đời này, luôn phải có điều gì đó để tôn kính.”

“Câu nói đó, Hoàng thượng Từng từng nói với tôi.” Phạm Hiền Vĩ cúi đầu xuống, nghĩ rằng vị Hoàng thượng đó rõ ràng không hề tôn kính bất cứ thứ gì… Thần miện? Những sứ giả? Chắc hẳn những thứ mà người thường xem là huyền bí và đáng sợ đó, trong mắt Ngài, chỉ là những nguồn lực có thể được sử dụng mà thôi.

“Phải tôn trọng trời đất, nhưng không thể tôn trọng ý chí của người khác.” Fan Xian nói: “Về điểm này, các người nên học hỏi từ Đại sư Khổ Hà.”

Các tu sĩ khổ hạnh ngạc nhiên, không hiểu ý ông ta muốn nói gì. Nhưng rồi họ thấy Fan Xian, người đang đứng ở giữa đám đông, bỗng nhiên bay lên!

Trong cơn mưa thu nhẹ nhàng, áo bằng vải của Fan Xian được khí chân khí nâng lên, khiến anh ta trông giống như một con chim lớn vô tình và lạnh lùng. Bỗng nhiên, anh ta lao về phía cửa chính của Thần miện!

Không hề có dấu hiệu báo trước, thân thể Fan Xian như bị một sợi dây vô hình kéo đi… Anh ta bay với tốc độ cực kỳ nhanh, di chuyển một cách uyển chuyển trong cơn mưa, giống như một con én mưa. Tuy nhiên, chỉ sau khi bay được khoảng năm trượng, anh ta đã cảm nhận được một bức tường khí mạnh mẽ đang lao về phía mình.

Vào khoảnh khắc Fan Xian hành động, hơn mười tên tu sĩ khổ hạnh cùng lúc di chuyển. Một người nắm lấy cánh tay người kia, rồi với một tiếng rên khẽ, họ liên tục thực hiện sáu bảy động tác một cách trôi chảy và nhịp nhàng, như thể họ đã thông suốt ý định của nhau từ trước. Những động tác này không hề gặp phải bất kỳ trở ngại hay sự chậm trễ nào.

Hình thức phân chia đội hình của những tu sĩ khổ hạnh này là một vòng tròn không đều. Khi họ cùng nhau hợp tác, bảy người được nhanh chóng ném về phía cửa chính của Đền Khánh. Trong không trung, họ vẫn giữ nguyên tay trong tay nhau, kéo theo những người phía dưới để cùng di chuyển. Giống như một con sóng lớn.

Trong chốc lát, vòng tròn không đều do hơn mười tu sĩ khổ hạnh tạo thành đã trở thành một thể thống nhất. Họ lượn vòng trong không trời đang mưa phùn, bay lên cao, và nhờ vào sức mạnh lan truyền như sóng, họ đã vượt qua hình bóng của Fan Xian đang lao nhanh về phía trước, lại một lần nữa bao vây anh ta trong vòng tròn đó.

Khi vòng tròn đó quay xuống mặt đất, nó vẫn là một vòng tròn hoàn chỉnh, và Fan Xian vẫn ở giữa lòng vòng đó. Sau những khoảnh khắc chóng vãng đó, mưa vẫn tiếp tục rơi, và tình hình trên chiến trường dường như không hề thay đổi chút nào.

Chỉ có điều, tất cả mọi người đều đã di chuyển về phía cửa chính của Đền Khánh, cách đó khoảng bảy trượng, và sau đó, những tu sĩ khổ hạnh không cho Fan Xian cơ hội nào để tấn công trước nữa. Họ cùng nhau hát lên, và vô số bàn tay chứa đầy năng lượng mạnh mẽ và ý chí kiên định đã lao về phía thân thể của Fan Xian!

Những tu sĩ khổ hạnh này không biết họ đã luyện tập phép thuật gì mà lại có thể thông suốt ý định với nhau đến thế, và kết hợp sức mạnh của mình một cách hoàn hảo. Những bàn tay đó lao về phía anh ta, giống như một vị thần linh rực rỡ, trong chốc lát đã tạo ra vô số đôi bàn tay thần thánh, nhằm tiêu diệt kẻ ác trước mắt mình một cách lạnh lùng và không hề khoan dung.

Không gian xung quanh Fan Xian bị che khuất hoàn toàn bởi những bóng tay ấy, giống như một tấm lưới lớn được buông xuống, không hề có khe hở nào. Đó chính là vẻ đẹp của sự hài hòa, một vẻ đẹp đạt đến đỉnh cao… nhưng cũng đồng thời mang lại sự nguy hiểm cực độ.

Bức tường khí mạnh mẽ ập đến, và Fan Xian đã nhanh chóng xoay người trong không trung, hấp thụ toàn bộ luồng không khí xung quanh mình, và vận dụng hai hệ thống năng lượng mạnh mẽ để buộc mình phải hạ cánh xuống mặt đất. Đầu ngón chân anh ta chạm vào mặt đất ẩm ướt. Năng lượng mạnh m

Lúc đó, anh ta cũng phải trả giá bằng việc bị ba quyền đánh trúng người. Tuy nhiên, rõ ràng là vào ngày hôm đó, những tu sĩ khổ hạnh ấy không hề thể hiện hết sức mạnh của mình trên sân án.

Phan Hiên biết rõ điểm mạnh của những tu sĩ này nằm ở chỗ họ có thể kết hợp sức mạnh cá nhân thành một thể thống nhất một cách hoàn hảo. Điều này tất nhiên không phải là hành động đánh đồng lẫn nhau, cũng không giống như sự phối hợp tinh tế đến từ các đệ tử của Giáo phái Kiếm Lâu. Nó giống hơn với ánh sáng hung dữ được tạo ra từ những thanh kiếm của các lính canh hổ.

Khi những tu sĩ này kết hợp lại thành một thể thống nhất, dù Phan Hiên đối mặt với bất kỳ tu sĩ nào trong số họ, cũng giống như đang đối mặt với toàn bộ nhóm họ vậy.

Nhưng trong mắt Phan Hiên, bức tường khí vô hình trước mặt anh ta lại giống như một bức tường sương trắng có độ dày không đều, và rất rõ ràng. Anh ta không hề suy nghĩ đến bất kỳ hậu quả nào, mà trực tiếp huy động toàn bộ chân nguyên trong cơ thể mình, đánh ra một cú mạnh mẽ, và điểm đánh chính xác là phần dày nhất của bức tường khí đó.

Đối đầu với sức mạnh của kẻ mạnh nhất, Phan Hiên không hề quan tâm đến những bóng quyền đang bay lượn khắp nơi; anh ta biết rằng với sức mạnh hiện tại của mình, chỉ cần một cú đấm này, đối phương buộc phải tập trung toàn bộ sức mạnh để mới có thể chống đỡ được. Có lẽ đây chính là thứ sức mạnh hiếm có mà những người mạnh mẽ sau nhiều trải nghiệm đã hình thành được.

Quả nhiên, khi Phan Hiên đánh mạnh vào bức tường khí đó, những bóng quyền đang bay lượn bỗng nhiên biến mất. Những bóng tay từng cá nhân nhanh chóng hòa nhập vào nhau, và cuối cùng, hàng chục bóng tay hợp lại thành một bàn tay duy nhất – một bàn tay lấp lánh, trong suốt.

Bàn tay này va chạm mạnh mẽ với nắm đấm của Phan Hiên.

Không khí trong đền thờ dường như bị biến đổi hoàn toàn bởi cú va chạm này; những hạt mưa thu nhỏ bé bị đẩy tung tóe khắp nơi, khiến cho khoảng đất bằng đá xanh trở nên không còn giọt mưa nào rơi xuống, và toàn bộ không khí tràn ngập mùi hương khô cằn và sự hung hãn!

Sau tiếng nổ dữ dội, chiếc áo ở vai phải của Phan Hiên bị xé toạc, bay lên như những con bướm, để lộ ra cánh tay phải đang run rẩy không ngừng.

Còn người tu sĩ đối diện với anh ta thì có khuôn mặt đỏ bừng, ánh mắt sáng chói; trên vai anh ta đang có hai cánh tay được đặt lên.

Hơn mười tu sĩ liên tục đưa chân nguyên vào cơ thể anh ta qua “cầu khí” này, cho thấy anh ta đã chống đỡ được cú đấm mạnh mẽ đến thế của Ph

Với một tiếng “bụp”, vị tu sĩ khổ hạnh đã đối đầu với Phan Hiên bắt đầu phun ra những giọt máu tươi; máu rơi dài xuống chiếc áo của ông ta. Tuy nhiên, khuôn mặt vị tu sĩ này lại càng lúc càng đỏ bừng, trở nên rực rỡ hơn; không hề có dấu hiệu của sự kiệt sức. Có lẽ ông ta không thể chịu đựng được sức mạnh của nguyên khí trong cơ thể mình… Với ánh mắt đầy thương hại, ông ta nhìn Phan Hiên trước mặt, dường như đang chờ đợi đối phương từ bỏ cuộc đấu và quy phục.

Những vị tu sĩ khổ hạnh này, sống trong những nơi gian khổ nhất thế giới để tu luyện, đã rèn luyện cả thể xác lẫn tinh thần mình… Quả thật, điều đó đã giúp họ đạt được những thành tựu phi thường.

Dấu hiệu của sự thất bại đã hiện rõ… Nhưng đôi mắt Phan Hiên vẫn lạnh lùng, không hề có chút hoảng loạn hay hứng thú nào; chỉ có sự tập trung cao độ khi anh nhìn chằm chằm vào đôi mắt sáng ngời của vị tu sĩ đối diện, như thể muốn tìm ra điều mình mong đợi trong đó…

Chỉ có Phan Hiên mới biết rằng, chỉ qua một đòn quyền và một cái đấm đó, các mạch chính trong cơ thể anh đã bị rung chuyển đến mức gần như không thể chịu đựng nổi; hai hệ tuần hoàn trong cơ thể anh đang hoạt động với tốc độ cực kỳ nhanh, và nguyên khí đang được thoát ra ngoài với sức mạnh tối đa… Nhưng anh cũng sắp không thể chịu đựng nổi nữa; đặc biệt là vùng “Mệnh Môn” ở lưng, nơi đang bắt đầu nóng lên… Đó là dấu hiệu của sự kiệt sức.

Dù cơ thể mình đang yếu đuối, nhưng Phan Hiên vẫn kiên trì… Chỉ sau vài ngày nghỉ ngơi và tĩnh dưỡng, tâm trạng của anh vẫn chưa thể ổn định trở lại… May mắn thay, các mạch chính trong cơ thể anh khác với người bình thường; anh có thêm một hệ tuần hoàn nữa, giúp anh có thể chống đỡ được sức mạnh của những vị tu sĩ khổ hạnh này trong thời gian dài… Nếu là Thập Tam Lang hay Hải Đường, có lẽ họ cũng không thể làm tốt hơn anh được…

Nhưng Phan Hiên vẫn không hề hoảng loạn hay tuyệt vọng… Anh chỉ lạnh lùng nhìn vào đôi mắt đen óng ánh của vị tu sĩ đối diện…

Cuối cùng, vào lúc Phan Hiên gần như không thể chịu đựng nổi nữa, đôi mắt của vị tu sĩ kia bỗng nhiên hiện lên một màu xanh xám đáng sợ… Một màu sắc hoàn toàn không hòa hợp với đôi mắt con người bình thường…

Rồi, hai dòng máu đen từ mũi vị tu sĩ đó chảy ra từ từ…

Tất cả những vị tu sĩ khác xung quanh Phan Hiên đều không để ý đến điều này… Họ vẫn tiếp tục ngồi thiền, tập trung kích thích nguyên khí trong cơ thể mình…

Đôi mắt màu xanh x

Vị tu sĩ khổ hạnh này cuối cùng cũng nhớ ra người thầy thực sự của Phan Hiên – đó chính là đệ tử cuối cùng của kẻ độc ác kia!

Tu sĩ khổ hạnh cảm thấy các cơ quan nội tạng trong người mình như đang bị giun bọ cắn xé. Cổ họng anh ta bắt đầu đau rát, khóe mắt cũng tê dại. Anh ta biết rằng độc tố trong người đã bắt đầu phát tác. Nếu lúc này anh ta từ bỏ cuộc chiến này, có lẽ anh ta vẫn có thể dùng chân khí trong người để kiềm chế những độc tố đó. Nhưng…

Loại bột độc không màu, không mùi và không tan được trong nước… chắc chắn không thể quá nguy hiểm được – đó là quy luật tự nhiên, cũng là điều mà tất cả những người luyện võ đều biết rõ. Tu sĩ khổ hạnh cũng hiểu điều này, vì vậy anh ta không lo lắng cho những đồng môn của mình. Ngoại trừ bản thân anh ta, người đang đối đầu trực tiếp với Phan Hiên và vì thế độc tố phát tác nhanh nhất, những đồng môn khác chắc chắn có thể chịu đựng được lâu hơn.

Tu sĩ khổ hạnh không muốn Phan Hiên rời đi. Bởi vì anh ta đã nhận ra rằng Phan Hiên gần như không thể chịu đựng nổi nữa.

Trong đôi mắt xanh nhợt của anh ta lóe lên một tia vui mừng… và quyết tâm. Một tiếng rên khàn vang lên; anh ta hoàn toàn buông bỏ mọi sự kiềm chế tâm trí, mở hết các mạch chân khí trong người. Chân khí từ hai bên ùa vào mạnh mẽ, nhưng lại được anh ta dùng để đẩy về phía cánh tay phải trần trụi của Phan Hiên!

Tất cả công sức được dồn vào một cái tát duy nhất! Anh ta sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để đổi lấy cái chết của Phan Hiên… và sự bền vững của quốc gia Khánh Quốc.

Nhưng Phan Hiên thì không muốn như vậy. Trong đôi mắt anh ta lóe lên một tia kiên quyết. Biết rằng đối thủ đã buộc phải sử dụng toàn bộ chân khí, khiến độc tố xâm nhập vào tim… và không thể cứu vãn được nữa, anh ta vẫn hạ chân khí xuống phần dưới cơ thể, nhẹ nhàng thả lỏng vai phải, và sử dụng một lực mạnh mẽ để đối đầu với đối thủ… Để dùng một cánh tay phải của mình để đổi lấy cái chết của kẻ đang đối đầu với mình… rồi sau đó mới tìm cách thoát ra ngoài.

Trước tình huống nguy cấp này, Phan Hiên có sự kiên trì và can đảm để sống sót bằng cách mất đi một cánh tay.

Nhưng ngoài Phan Hiên ra… trên thế giới này vẫn còn những người khác không muốn chứng kiến Phan Hiên chết đi. Chiếc đĩa tròn lạnh lẽo kia, sau khi lượn một vòng trên không, đã gần đến cửa chính của Đền Khánh hơn một chút… Vào khoảnh khắc nguy hiểm nhất này, hai chữ trên tấm biển phía sau cửa chính của Đền Khánh bỗng nhiên tối đi.

Không phải vì ánh sáng trời tối đi, không phải

Lưỡi dao sắc bén đã cắt đứt đường thở, khí quản và mạch máu của vị tu sĩ khổ hạnh này…

Vị tu sĩ khổ hạnh phát ra tiếng “kha”, không hề phát ra âm thanh nào khác. Anh ta chỉ nhìn chằm chằm vào Phan Hiên trước mặt mình; ánh mắt anh ta mang một màu xanh lục đậm đặc, nhưng đôi mắt vẫn không hề thu nhỏ lại, dường như muốn dùng ánh mắt của mình để giết chết Phan Hiên ngay lập tức.

Ngay khi bóng ma đó rút kiếm ra, tay trái vốn bất lực của Phan Hiên cuối cùng cũng được nâng lên khó khăn; đầu ngón tay anh ta gãi nhẹ, và cây cung tay trong tay áo bỗng nhiên bật ra, xuyên thủng mắt trái của vị tu sĩ khổ hạnh kia, khiến máu bắn tung tóe.

Trên người vị tu sĩ khổ hạnh này tích tụ toàn bộ công phu tu luyện của hàng chục vị tu sĩ khổ hạnh khác; sức mạnh của anh ta thật là hùng hậu và mãnh liệt. Nhưng sau hai đòn tấn công cực kỳ hiểm ác này, anh ta cuối cùng cũng bị đánh gục.

Chính khoảnh khắc đó, cánh tay trái của Phan Hiên bắt đầu xoay tròn một cách kỳ lạ; vai anh ta rung lên mạnh mẽ, và cây cung tay một lần nữa được sử dụng, đâm mạnh vào đuôi cây cung tay kia, xuyên thủng não của vị tu sĩ khổ hạnh, khiến anh ta mất đi sinh mệnh.

Một tiếng “ầm” vang lên, và cơn mưa trở nên dữ dội hơn. Vị tu sĩ khổ hạnh đã hy sinh mạng sống của mình để bảo vệ người khác, và giờ đây, anh ta đã gục xuống không còn sức sống.

Phan Hiên biến quyền thành bàn tay, vuốt qua đỉnh đầu mình, và bay lên trời. Tay trái anh ta nắm lấy chiếc áo của bóng ma kia, và lao nhanh qua cơn mưa, thoát khỏi Đền Khánh Môn trong chốc lát.

Từ khi những chữ vàng trên tấm biển phía sau cửa chính Đền Khánh Môn bắt đầu mờ nhạt, cho đến khi bóng ma rút kiếm, rồi Phan Hiên bay đi, chỉ trong chốc lát mà thôi. Dù đòn kiếm của bóng ma cực kỳ hung ác, nhưng Phan Hiên đã không để đòn kiếm đó tiếp tục tấn công mình, mà còn đi ngược lại dòng, cùng với bóng ma kia rời khỏi nơi đó một cách ung dung.

Vào lúc này, những vị tu sĩ khổ hạnh đang ngồi thiền dưới cơn mưa mới nhận ra rằng mọi chuyện đã thay đổi. Người tu sĩ bị đánh trúng đã gục xuống, không còn khả năng phát ra bất kỳ âm thanh nào nữa, nhưng vẫn tiếp tục chịu đựng những lời dạy bảo từ các đồng đạo của mình. Cơ thể anh ta rung lên hai cái trên mặt đất, rồi lặng lẽ ngã xuống.

Anh ta đã bị bóng ma đâm xuyên cổ họng, và cây cung tay của Phan Hiên đã xuyên thủng não anh ta; độc tố đã xâm nhập vào cơ thể anh ta, và cuối cùng, anh ta đã chết. Anh ta đã chết hoàn to

Thậm chí sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ lý tưởng… Nhưng lại không thể giết được Phan Hiên?

Trong cơn mưa lớn của mùa thu, Phan Hiên và “Bóng Ma” như hai bóng đen mờ ảo. Họ vội vã di chuyển dưới mái hiên, trong bầu trời u ám và những con hẻm vắng vẻ… Nhưng chưa đi được bao xa, Phan Hiên đã cảm nhận được rõ ràng rằng những kẻ đuổi theo họ đã gần vào tầm nghe thấy.

Đền Thanh Miếu ở kinh thành cách đây ba dặm. Vào những ngày bình thường, nơi này vốn rất yên tĩnh, hầu như không có ai qua lại; xung quanh cũng không có nhà cửa nào có thể sử dụng làm nơi ẩn náu. Hôm nay lại là một ngày mưa lớn, trên đường không hề có ai trú mưa… Điều này khiến cho việc bỏ trốn của hai người trở nên vô cùng khó khăn.

Khuôn mặt tái nhợt của Phan Hiên đẫm nước mưa. Anh liếc nhìn người đàn ông trung niên bên cạnh mình, nhưng không thấy trên khuôn mặt đối phương có biểu cảm gì cả. Phan Hiên nhận ra rằng mình cuối cùng đã đánh giá thấp những kẻ cuồng tín sẵn sàng hy sinh mạng sống vì lý tưởng ấy… Cũng như sức mạnh của giáo phái Thần Đạo đã tồn tại hàng nghìn năm trên mảnh đất này.

Trong những năm trước đây, có lẽ vì sự xuất hiện của Đại Sư Khổ Hoa cùng với giáo phái Thiên Đạo Bắc Tề đã làm lu mờ sự nổi bật của đền Thanh Miếu; hoặc có lẽ các tu sĩ ở đây thích ẩn mình ở những nơi hẻo lánh để truyền đạo; hoặc có lẽ những nghi lễ lớn tại đền Thanh Miếu không mang lại ấn tượng mạnh mẽ nào… Nên Phan Hiên chưa bao giờ coi trọng nơi này.

Nhưng hôm nay, mọi thứ đã chứng minh rằng đây là một kẻ thù cực kỳ mạnh mẽ. Phan Hiên thậm chí bắt đầu nghi ngờ liệu những chiêu thức đấu kiếm mà các lính canh Hổ Vệ sử dụng để đối phó với những cao thủ cấp chín có phải bắt nguồn từ những chiêu thức tấn công phối hợp kỳ diệu của đền Thanh Miếu hay không.

Tất nhiên, nếu hôm nay Phan Hiên vẫn đang ở trạng thái đỉnh cao như trước đây, anh sẽ không gặp phải tình huống khó khăn như thế này. Đặc biệt là với khả năng thoát thân linh hoạt như anh – người xuất thân từ Viện Kiểm tra và cũng là kẻ sát thủ giỏi nhất thế giới cùng với “Bóng Ma” của mình – anh chắc chắn sẽ không coi trọng những tu sĩ đang theo đuổi họ.

Nếu là những ngày bình thường, có lẽ anh và “Bóng Ma” sẽ ẩn náu gần đó, sau đó tiến hành những cuộc tấn công bất ngờ, đáng sợ nhằm vào những tu sĩ kia.

Nhưng hôm nay thì không thể. Bởi vì sau hàng ngàn dặm đường vất vả, nỗi buồn trong tâm hồn, sự mệt mỏi kéo dài nhiều ngày

Bóng ma chỉ từng bị thương một lần duy nhất, nhưng vết thương đó là do thanh kiếm Tứ Cực Kiếm gây ra.

Biết được tin tức về cái chết của Trần Bình Bình, Fan Hàn có thể dễ dàng đoán được phản ứng của Bóng ma sẽ như thế nào. Dù anh ta đang ở Đông Di Thành, nhưng lại trở về kinh thành gần như cùng lúc với Vương Kỷ Niên – vị sát thủ số một thiên hạ này quay trở về nhanh hơn cả Vương Kỷ Niên. Thậm chí có thể còn nhanh hơn cả Fan Hàn vào ngày hôm đó.

Vì những cuộc chạy trốn liên tục như vậy, vết thương của Bóng ma chắc hẳn đã trở nên nặng hơn rất nhiều. Fan Hàn liếc nhìn Bóng ma một cái, nhưng không nói gì cả.

“Chúng ta sẽ tách ra đi.” Giọng nói của Bóng ma khàn khàn, mang theo một hơi gì đó rất kỳ lạ. Có vẻ như vị sát thủ này cũng hiểu rõ rằng tình hình của họ hai lúc này đã tồi tệ đến mức không thể tệ hơn được nữa; họ buộc phải tách ra để đánh lạc kẻ truy đuổi.

Fan Hàn gật đầu. Anh biết rằng khi tách ra lúc này, không lâu sau thì họ hai sẽ gặp lại nhau.

Ngay tại ngã tư đó, Bóng ma bỗng nhiên biến mất vào một con hẻm nhỏ… Có lẽ trong vài phút nữa, nó sẽ trở thành một người thương nhân đáng thương đang trú ẩn dưới mái hiên tránh mưa.

Nhưng trước khi đi, Bóng ma đã lạnh lùng nói một câu, khiến trái tim Fan Hàn bỗng nghẹn lại, miệng anh cũng trở nên đắng ngắt:

“Khi nào bạn quyết định giết hắn, hãy gọi tôi.”

Chính câu nói đó đã tác động mạnh mẽ đến tâm trí Fan Hàn, khiến anh phải chạy xa hơn dự định. Những kẻ tu luyện khổ hạnh kia vẫn đang lần lượt theo sát phía sau… Nhưng Fan Hàn không hề lo lắng. Anh đi qua một con hẻm nhỏ, rồi đến ngã tư Đông Xuyên… Vào trong tiền sảnh của hiệu sách Đan Bạch, rồi thoát ra qua cửa sau… Lúc đó, anh đã trở thành một người đọc sách đang cầm ô.

Anh đến cổng trường Đại Học, nhìn thấy hàng trăm chiếc ô… Ngàn chiếc ô… Và những sinh viên Đại Học với khuôn mặt tươi sáng dưới những chiếc ô đó…