Nhìn chằm chằm vào Thất Cốc Kiếm, sau một lúc im lặng, anh ta từ từ di chuyển đầu vị Đại Sư này về phía đầu giường, rồi luồn tay xuống dưới gối. Cử chỉ ấy diễn ra cực kỳ chậm rãi; da mu bàn tay và cổ tay anh ta đều có thể cảm nhận rõ những hạt lúa mì được nhét trong gối, cùng những sợi tóc khô rối, lỏng lẻo trên chiếc gối đó.

Ngón tay anh ta chạm phải một vật cứng; chỉ cần chạm nhẹ một cái, Fan Xián đã biết đó là một cuốn sách nhỏ được bọc bằng vải thô.

Anh ta rút cuốn sách ra, nhưng không vội vàng mở nó ngay, mà chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào nó, so sánh với những suy đoán trong đầu mình. Đây chắc hẳn là di vật mà Quốc Sư Khổ Hà để lại, được Thất Cốc Kiếm trao cho mình một cách trang trọng… Chắc hẳn đây là một báu vật hiếm có; điều thực sự quý giá trong cuốn sách này chính là những thông tin được ghi chép bên trong.

Thất Cốc Kiếm cũng không vội vàng thúc giục anh ta, mà chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào góc tường, như thể anh ta không hề ở bên cạnh mình, như thể trước đó anh ta cũng chưa bao giờ luồn tay qua sau đầu mình.

Cuối cùng, không thể kiềm chế được sự tò mò mãnh liệt, Fan Xián mở cuốn sách ra trước mặt Thất Cốc Kiếm… Và những gì anh ta thấy hoàn toàn khác với những gì mình tưởng tượng, cũng khác với những gì Thất Cốc Kiếm đã nói. Bên trong không phải chỉ có một cuốn sách, mà là hai cuốn sách.

Fan Xián lắc đầu cười, mở cuốn sách đầu tiên lên và nhìn những phương pháp tu luyện của Thiên Đạo Vô Thượng Tâm Pháp – những thứ anh ta đã thuộc lòng đến mức có thể đọc ngược từ sau ra trước… Nụ cười bất đắc dĩ ấy không thể che giấu được.

Trước khi qua đời, Thất Cốc Kiếm đã trực tiếp hướng dẫn anh ta về những kiến thức liên quan đến kiếm pháp và tâm pháp; Khổ Hà cũng không ngừng nhắc đến việc truyền những phương pháp tu luyện này cho anh ta… Trong miệng Fan Xián, có một vị đắng nghẹn. Có lẽ những người già này thực sự là những “quái vật”… Họ đã đặt hy vọng cuối cùng để chống lại Hoàng đế Vĩ Đại của Quốc gia Kính vào người mình…

Trước khi rời bỏ thế gian này, vị Đại Sư này muốn để lại cho Hoàng đế Kính một kẻ thù đủ mạnh… Và những kẻ thù bên ngoài Quốc gia Kính thì đã không còn đáng sợ nữa… Vì vậy, người được chọn phải là người bên trong nước Kính.

Khổ Hà đã bắt đệ tử thứ hai của mình kéo dài tuổi thọ một cách bất hợp lý, và đặt những “quân cờ” trên con đường Tây Lương… Ông ấy đã tính toán rằng, sau khi mình qua đời, thanh niên Fan Xián này chắc chắn sẽ tận dụng những kẽ hở do những chuyện x

Rất nặng, thật sự rất nặng.

“Các người quả là rất tin tưởng vào tôi.” Phạm Hiên nhún vai và nhẹ nhàng gõ những ngón tay lên bộ công pháp vô cùng quý giá mà dòng họ Thanh Sơn truyền lại. Anh nói tiếp: “Hoặc có lẽ, các người quá liều lĩnh… Đã đặt hy vọng mong manh ấy vào chúng tôi.”

“Mẹ của anh là người thuộc Đông Di Thành của chúng ta; việc tôi kỳ vọng vào anh là điều hoàn toàn tự nhiên,” Giang Tứ Cốc nói với giọng khàn khàn: “Nhưng kẻ đầu trọc khốn nạn kia… lại sẵn lòng tặng cho anh một món quà lớn như vậy, thực sự khiến chúng ta bất ngờ.”

Phạm Hiên nhìn chăm chú vào bộ công pháp Thiên Nhất Đạo và suy nghĩ. Hẳn là lúc Khuất Hà chết, ông ta vẫn nghĩ rằng Phạm Hiên chỉ học được phiên bản cải tiến của bộ công pháp này từ Hải Đường mà thôi. Nhưng không ai biết rằng vì lo lắng cho vết thương của anh, Hải Đường đã bất chấp lệnh của sư phụ mà truyền cho anh bộ công pháp chính thức của Thiên Nhất Đạo… Đó là vào một thời xa xưa, ở miền Nam Trung Quốc.

Không biết bây giờ Hải Đường đang làm gì trên thảo nguyên… Nơi Hồ Ca đang xảy ra những cuộc chiến tranh nội bộ. Dù Hải Đường có tài năng đến đâu, nhưng khi ở xa biên giới Bắc Kỳ, bà ấy cũng khó có thể tạo ra nhiều tác động lớn được.

Trước khi chết, Khuất Hà đã truyền bộ công pháp chính thức của Thiên Nhất Đạo cho Phạm Hiên… Chắc chắn ông ta hy vọng rằng bằng sức mạnh của nhiều người, họ có thể tạo ra một bậc đại sư mới trong thế giới này.

“Học quá nhiều thứ khác nhau… chưa chắc đã là điều tốt.” Phạm Hiên nói.

Giang Tứ Cốc nhìn anh một cách lạnh lùng và nói: “Tôi biết từ lâu rồi rằng anh đã học được những thứ của dòng họ Thanh Sơn… Có lẽ Khuất Hà chưa từng gặp anh, nên không biết điều này… Cuốn sách này thực sự không có ích gì cả.”

“Nhưng đối với các đệ tử của Giáo Lưu, cuốn sách này vẫn có ích.” Phạm Hiên nhìn anh một cách yên bình. Trong số bốn bậc đại sư lớn nhất thế giới, chỉ có Khuất Hà và Giang Tứ Cốc là những người thu nhận nhiều đệ tử… Với khả năng giỏi huấn luyện đệ tử của Giang Tứ Cốc, việc đột nhiên có được bí mật của Thiên Nhất Đạo, tất nhiên phải được tận dụng triệt để để truyền lại cho các đệ tử.

“Đây là thứ dành cho các người… Và cũng là niềm tin mà kẻ đầu trọc khốn nạn ấy dành cho tôi trước khi chết.” Giang Tứ Cốc nói với vẻ kiêu hãnh: “Tôi không coi trọng những thứ của hắn.”

Góc miệng Phạm Hiên nhẹ nhàng nhếch lên, anh gật đầu và nói: “Nếu tôi không kể cho bạn nghe chuyện về Thập Gia Thôn, liệu bạn có sẵn

Nhưng vị đại sư này không thừa nhận điều đó; ông chỉ lạnh lùng nói: “Cuốn sách này ngươi đã học rồi, tôi cho hay không cho, có gì khác biệt chứ?”

“Nhưng dưới đây còn có một cuốn nữa.” Ánh mắt của Phan Hiên dần trở nên sáng lên khi ông nhặt lên cuốn sách thứ hai.

Nhìn vào Tứ Cảnh Kiếm, ông hỏi: “Bốn đại sư được mọi người biết đến từ lâu rồi, ngài không muốn xem các phương pháp võ công của Thiên Đạo. Đó là bởi vì ngài quá am hiểu với các phương pháp của phái Khổ Hà. Ngài biết rằng dù luyện tập đến mức nào, cũng không thể giúp Giáo Đường Kiếm có bước tiến vượt bậc. Nhưng liệu ngài có tò mò không? Cuốn sách mà Khổ Hà trao cho ngài, được để cùng với pháp môn nội dung của Thiên Đạo, đó là cái gì?”

Cuốn sách đó còn mỏng hơn, khoảng chỉ vài chục trang. Phan Hiên đặt lòng bàn tay lên trang sách, mỉm cười nhìn Tứ Cảnh Kiếm, chờ đợi câu trả lời của ông ta.

“Tất nhiên tôi rất quan tâm, bởi vì tôi chưa bao giờ biết rằng kẻ đầu trọc Khổ Hà ngoài những loại khí công vô dụng dùng để trồng hoa cây cối ra, còn có khả năng gì khác nữa.” Giọng nói của Tứ Cảnh Kiếm trầm ấm: “Trước đây ngươi đã nói rằng việc học những thứ linh tinh có ích gì? Tất nhiên là có ích, dù ngươi không sử dụng chúng, cũng có thể tham khảo.”

“Vậy thì ngài đã tham khảo rồi à?”

Tứ Cảnh Kiếm không phủ nhận, chỉ lạnh lùng nói: “Nếu tôi muốn trở thành người giao thư, thì nhìn qua một cái cũng được mà.”

Sau một lúc im lặng, Tứ Cảnh Kiếm nhắm mắt lại và nói: “Thật đáng tiếc, tôi không hiểu được.”

Khi ông ta nói ra điều đó, Phan Hiên đã tò mò mở cuốn sách thứ hai ra. Ông rất quan tâm đến những gì được ghi trong đó, nhưng khi lật những trang giấy mỏng manh ấy, ông lại cảm thấy thất vọng.

Những thứ mà Tứ Cảnh Kiếm cũng không hiểu được, thì Phan Hiên càng không thể hiểu được. Về mặt cấp độ võ thuật và trí tuệ, Phan Hiên còn kém xa vị đại sư này. Anh nhìn chăm chú vào những từ ngữ kỳ lạ trên trang sách, nhưng vẫn không thể hiểu được gì cả.

“Pruima Weina... Prui Gou...”

“A Mo...”

“Devisi...”

……

Bầu trời trên Giáo Đường Kiếm đã tối đen hoàn toàn, chỉ còn ánh sáng xanh thẫm từ mặt biển xa xôi chiếu lên đất liền, khiến màu xanh ấy trở nên nhạt nhòa và chuyển sang màu xám.

Thời gian đã trôi qua rất lâu.

Phan Hiên thở dài, đặt cuốn sách xuống. Ban đầu anh nghĩ rằng những phương pháp mà Khổ Hà để lại, nếu mình không hiểu, cũng có thể cùng Tứ Cảnh Kiếm tham khảo lẫn nhau. Dù sao thì một vị đại sư như vậy, m

Không bao giờ có thể xảy ra nữa. Ít nhất là trên thế giới này, không bao giờ có thể xảy ra nữa.

Nhưng anh ta buồn bã nhận ra rằng mình thậm chí không có quyền đặt câu hỏi, bởi vì từng từ ngữ đều quá kỳ lạ, sự kết hợp của chúng hoàn toàn vô lý.

Người già và người trẻ ngồi một bên này, nằm một bên kia trong phòng. Thực ra cả hai đều đang suy nghĩ về cuốn sách nhỏ cuối cùng mà Khu Hà để lại.

Bỗng nhiên, Tứ Cốc Kiếm mở mắt, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ nghi ngờ và anh ta từ tốn nói: “Ba năm trên đỉnh núi, Khu Hà đã Từng sử dụng một chiêu thức.”

Đỉnh núi… Tất nhiên là đỉnh Đại Đông Sơn. Cuộc đấu tranh giữa các bậc thầy đó. Nghe thấy điều này, Phạm Hiên bỗng nhiên cảm thấy hứng thú và lắng nghe chăm chỉ. Tuy nhiên, sau khi ho khan hai tiếng, Tứ Cốc Kiếm lại im lặng trở lại.

“Chiêu thức đó là gì?” Phạm Hiên nhăn mày hỏi.

“Có lẽ là… phép thuật của phương Tây…” Lần đầu tiên, Tứ Cốc Kiếm cũng tỏ ra không chắc chắn, bởi vì theo anh ta, trong suy nghĩ của tất cả các võ sĩ trên lục địa này, phép thuật phương Tây và những pháp sư luyện tập loại phép thuật đó đều là những thứ vô ích. Với trình độ của Khu Hà, làm sao có thể dành thời gian để luyện tập những thứ vô dụng như vậy?

Nhưng sau khi nghe câu này, Phạm Hiên bỗng nhiên hiểu ra. Anh ta từ từ đặt hai tay trước ngực, khuôn mặt hiện lên nụ cười hài lòng. Không kìm được mình, anh ta lắc đầu cười và thở dài: “Tôi biết những gì được viết trên đó rồi.”

“Là cái gì?”

“Chữ phương Tây… Chỉ là việc dịch chúng sang chữ của chúng ta theo âm tiết mà thôi.” Phạm Hiên nhún vai nói: “Có lẽ khi tôi bảy tuổi, tôi cũng đã sử dụng phương pháp này… Không ngờ rằng một bậc thầy vĩ đại như Khu Hà cũng dùng phương pháp ngây thơ như vậy.”

Tất nhiên, điều khiến Phạm Hiên nghĩ đến điều này không chỉ là những từ ngữ kỳ lạ đó, mà còn bởi vì anh ta từng Từng cũng từng luyện tập chúng. Điều quan trọng hơn nữa là vì anh ta nhớ đến một cuốn tiểu thuyết mà anh ta đã đọc trong kiếp trước.

Cuốn tiểu thuyết do ông Kim viết… Về Cửu Âm Chân Kinh, về Gia Ninh kẻ ngốc nghếch đó… Về tấm da người bị U Li bôi nhọ…

……

Tứ Cốc Kiếm nhăn mày và nói: “Chữ phương Tây? Chẳng lẽ thực sự là thứ liên quan đến phép thuật sao? Thì nó có ích gì chứ?”

“Ai mà biết được…” Phạm Hiên cảm thấy đầu đau.

Nhìn vào hai cuốn sổ nhỏ trên lòng bàn tay mình, anh suy nghĩ một lúc rồi cẩn thận cho chúng vào lòng áo và nói: “Các cuốn này do Đại sư Khổ Hà để lại cho tôi, chắc hẳn chúng sẽ có ích thôi.”

“Đừng dành quá nhiều tâm huyết vào những việc vô ích như thế này,” Tứ Cảnh Kiếm nói. Anh vẫn giữ thái độ khinh thường đối với những thứ man rợ của phương Tây; có lẽ đó là thái độ tự nhiên của một nền văn minh tiên tiến đối với những nền văn minh lạc hậu.

“Phải khoan dung và học hỏi từ mọi nguồn,” Phạm Hiên đáp. “Ai biết được sau khi học xong, tôi sẽ thu được điều gì đâu.”

“Anh có thể hiểu được những lời lẽ hỗn loạn này sao?” Lần đầu tiên, Tứ Cảnh Kiếm nhíu mày, ngạc nhiên nhìn Phạm Hiên. Những cuốn sổ này đã nằm trong tay anh hơn hai năm rồi. Mặc dù mang trong mình niềm tự hào của một đại sư, anh không hề đọc trộm bí quyết võ công của Thiên Đạo Giáo, nhưng anh vẫn đã nghiên cứu chúng rất kỹ. Anh muốn biết tại sao Khổ Hà lại để lại những thứ này, nhưng dù cố gắng đến đâu, anh cũng không tìm ra ý nghĩa thực sự của chúng. Nếu đó là ngôn ngữ phương Tây, thì Tứ Cảnh Kiếm đã nắm giữ Đông Di Thành, và nhiều quan chức cùng người dân trong thành phố đều có liên lạc với người nước ngoài, nhưng anh chưa bao giờ nghe nói có ai sử dụng ngôn ngữ này.

Phạm Hiên cười và nói: “Tôi cũng phải từ từ suy đoán thôi. Trước đây tôi đã học qua một chút, nhưng giờ gần như đã quên hết rồi.”

Đúng vậy, những cuốn sổ mà Khổ Hà để lại chứa những dòng chữ tiếng Ý. Còn những người nước ngoài mà Quốc gia Kính giao dịch với Đông Di Thành thì hầu hết đều sử dụng tiếng Tây Ban Nha hoặc tiếng Anh đã được biến đổi một chút. Phạm Hiên cũng chưa từng nghiên cứu kỹ lưỡng về điều này, nhưng nhìn chung thì cũng giống như vậy.

Và Phạm Hiên đã từng học tiếng Ý, khi anh còn học năm thứ hai đại học.

Đây có phải là sự trùng hợp hay là duyên phận?

……

……

Tất cả những chuyện đã được nói ra. Những việc mà Tứ Cảnh Kiếm cần phải trao đổi và giao nhiệm vụ đã được thảo luận kỹ lưỡng với Phạm Hiên. Khi Phạm Hiên đứng dậy từ bên cạnh giường chuẩn bị rời khỏi phòng, anh bỗng nhiên hạ mắt xuống và nói một cách nghiêm túc: “Tôi vẫn không hiểu tại sao bạn lại chọn tôi.”

Diệp Khinh Mi thực sự coi như là một người Đông Di, nhưng rõ ràng cô ấy đã đầu tư rất nhiều công sức vào Quốc gia Kính. Bất kỳ ai đã nhìn thấy bản đồ con đê do người phụ nữ mặc áo vàng vẽ ra đều sẽ n

Tứ Cốc Kiếm nói: “Người ta thường nói rằng người không có những ‘tật xấu’ thì không đáng để giao du. Tôi Từng cho rằng, bạn không màng đến những điều trần tục của thế gian này, vì vậy bạn mới không thể thành công lớn lao được. Nhưng người ta không có những sở thích cá nhân cũng chỉ thuộc hai loại: một là những bậc thánh nhân, và hai là những kẻ giả tạo.”

“Bạn chính là một người như vậy,” Tứ Cốc Kiếm tiếp tục nói: “Nhưng sau khi Đại Đông Sơn, đối với tôi mà nói, bạn dường như đã bắt đầu bộc lộ ra những tình cảm chân thực… Chỉ là những tình cảm ấy luôn bị ẩn giấu sâu thẳm mà thôi. Vì vậy, tôi nghĩ bạn nên đi theo con đường của những bậc thánh nhân ấy.”

“Trên đời này, liệu có ai lại không vì lợi ích riêng tư, không vì lợi ích của quốc gia, mà chỉ hành động theo tiếng gọi của lương tâm mình không?”

Tứ Cốc Kiếm nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Trước đây, đã từng có một người như vậy; tôi hy vọng sau này cũng sẽ còn một người nữa. Nếu đoán sai, thì cũng chỉ là sai thôi… Tôi không quan tâm đến điều đó. Người sắp chết luôn là những người dám đặt cược một cách can đảm nhất.”

Phạm Hiền Trầm Mặc Sau một lúc lâu, ông rời khỏi phòng yên tĩnh, đi đến bên cạnh hố kiếm, và nhìn thấy Vương Thập Tam Lang – người đang buồn bã, rơi những giọt nước mắt lặng lẽ, và đang dùng tay áo lau nước mắt như một đứa trẻ.

Bên trong hố kiếm, hàng ngàn thanh kiếm lạnh lẽo.

Vương Thập Tam Lang nhìn ông một cái, rồi bước vào phòng yên tĩnh. Một lát sau, tất cả các đệ tử của kiếm lâu đài đều nghiêm túc bước vào phòng yên tĩnh, kể cả Vân Chi Lan nữa; không ai phát ra một tiếng động nào, cũng không ai liếc nhìn Vương Thập Tam Lang bên cạnh hố kiếm.