**Khánh Du Niên – Quyển Thứ Bảy: Chầu Hoàng Đế, Chương 71: Đền Thờ, Kiến, Sách Vở**

Những thứ không phải con người có thể luyện thành, không có nghĩa là những người luyện được chúng… không còn là con người nữa. Vị vua vĩ đại của quốc gia Qing này, vì khát vọng sâu thẳm trong lòng mình, đã rèn luyện ra một trái tim kiên định phi thường, vượt xa tầm thường. Ngồi bên giường của Tứ Cực Kiếm, suy nghĩ về chuyện này, Fan Xian không khỏi cảm thấy rung động trong lòng, và không thể kiềm chế được cảm giác ngưỡng mộ như đang nhìn ngắm một ngọn núi cao vút. Dù ngọn núi đó có thể không hề đẹp đẽ hay dễ tiếp cận, nhưng nó lại cao vút, chọc thẳng vào đám mây trắng, khiến người ta không thể không cảm động.

Anh hít một hơi thật sâu, xoa nhẹ góc mắt đang đau nhức, rồi nói bằng giọng trầm thấp: “Nếu nói về thiên phú, Hải Đường đã đủ; nếu nói về ý chí, Thập Tam Lang cũng đã đủ; còn về sự chăm chỉ, tôi cũng không nghĩ mình kém ai. Nhưng nhìn vào hiện tại, tôi vẫn không thấy bất kỳ ai có cơ hội vượt qua được anh ta… Tại sao lại như vậy nhỉ?”

“Đừng hỏi tôi.” Sau tiếng la mắng tức giận đó, Tứ Cực Kiếm từ từ nhắm mắt lại, giọng nói trầm đục, ngắt quãng: “Tôi chỉ đang nghĩ rằng, khi tất cả chúng ta già yếu đi, chỉ còn mình ngài làm vua trên thế gian này… Chắc hẳn ngài cũng sẽ cảm thấy cô đơn.”

Sau một khoảng lặng, Tứ Cực Kiếm bỗng nhiên nói một cách mỉa mai: “Có lẽ ngay từ khi Đại Đông Sơn bắt đầu, ngài đã cảm thấy cô đơn rồi.”

Nụ cười mỉa mai trên khóe miệng ông ấy, không biết là ám chỉ đến Hoàng Đế Qing hay chính bản thân mình. Đúng lúc đó, Fan Xian bỗng nhiên nói một cách rất nghiêm túc: “Tôi muốn xác nhận một điều… Diệp Lưu Vân… Liệu anh ta thực sự đã rời khỏi lục địa này chưa?”

Sau một hồi suy nghĩ lâu, Tứ Cực Kiếm khó khăn mới chuyển động hàm dưới của mình.

Fan Xian hít một hơi thật sâu, rồi nói: “Thì cũng đành vậy.”

Tứ Cực Kiếm nhắm mắt lại và nói: “Có vẻ như lần này trở về Qing, cuối cùng bạn cũng đã hiểu được điều gì đó, và quyết định điều gì đó.”

Fan Xian không ngạc nhiên khi một bậc đại sư như ông ấy có thể nhận ra những cảm xúc ẩn giấu trong lòng mình thông qua lời nói và biểu cảm của anh. Dù sao thì ông ấy cũng không phải là kẻ ngốc, nên anh mỉm cười và nói: “Dù không mưa, vẫn nên mang theo ô. Chuẩn bị sẵn sàng luôn tốt hơn.”

“Vậy còn Ngũ Trúc thì sao?” Tứ Cực Kiếm ngay lập tức đặt ra câu hỏ

Chỉ là một thứ vô tri thôi, đừng quá lo lắng… Dù cho phương pháp tu luyện của ngài hoàng đế cha ngươi có xuất phát từ đền thờ đi nữa, thì cũng chẳng sao cả? Đền thờ đâu có thể tự mình can thiệp giúp đỡ họ được.”

Về điểm này, Phạm Hiên lại không mấy chắc chắn. Dù sao, nhiều năm trước, dường như đền thờ đã nghe thấy lời cầu nguyện của Hoàng đế Kính, và đã cử một sứ giả đến để đưa Chú Ngũ Trúc rời khỏi kinh thành. Còn bây giờ, khi Chú Ngũ Trúc đi xa đến đền thờ, kết quả cuối cùng sẽ ra sao, có lẽ sẽ ảnh hưởng sâu sắc đến tình hình thế giới này.

Tứ Quan Kiếm nhắm mắt lại, dường như cũng có thể cảm nhận được nỗi lo lắng sâu sắc và nỗi sợ hãi nhẹ nhàng trong lòng Phạm Hiên. Sau một lúc im lặng, ông nói: “Đền thờ… thực ra cũng chỉ là một ngôi đền mà thôi, chứ đâu phải thật sự là nơi ở của các vị thần.”

Phạm Hiên bỗng nghĩ ngay đến điều đó và hỏi: “Ngài đã từng đến đền thờ chưa?”

“Tôi đâu phải là kiểu người kỳ quặc như Khổ Hà hay Tiêu Ân đâu. Làm sao tôi có thể đến một nơi như vậy chứ?” Tứ Quan Kiếm nhăn mày, rõ ràng suy nghĩ trong lòng ông không hòa hợp với giọng điệu của câu nói đó. “Hơn nữa… tôi cũng không biết đền thờ ở đâu.”

“Nhưng,” ông tiếp tục nói, “ngươi cần phải hiểu một điều: nếu đền thờ thực sự cử người đến để xóa bỏ dấu vết của mẹ ngươi còn sót lại trên đời này, thì kho báu nội cung lẽ ra đã biến mất từ lâu rồi, và ngươi cũng đã chết rồi.”

Phạm Hiên im lặng, nghĩ rằng phán đoán này thật sự đúng.

“Tất nhiên. Chúng ta cũng có thể suy luận rằng đền thờ thực sự đã cử sứ giả đến thế gian này.” Tứ Quan Kiếm bỗng nhiên mở mắt ra, ánh mắt ông tràn đầy sự Bình yên, “Nhưng ngươi đừng quên… Ngũ Túc cũng là một trong những sứ giả của đền thờ. Nếu anh ta có thể bảo vệ sự an toàn của mẹ ngươi và ngươi, điều đó chỉ có thể chứng tỏ rằng những sứ giả đến từ đền thờ không mạnh mẽ như ngươi tưởng tượng.”

Phạm Hiên nhướng mày, rồi nhớ đến một câu nói mà Chú Ngũ Trúc đã nói nhiều năm trước:

“Gia đình chúng ta đã không còn nhiều người nữa.”

Liệu câu nói đó có nghĩa là đền thờ đã suy yếu, không còn sức mạnh đủ lớn để ảnh hưởng đến thế giới này nữa không? Vậy tại sao Chú Ngũ Trúc vẫn muốn trở lại đó? Tất nhiên, nếu mọi chuyện thực sự như ông ấy đoán, Phạm Hiên sẽ rất mong đợi tình huống đó xảy ra. Bởi vì đối mặt với một vị hoàng đ

**“Sì Gù Kiếm mở to đôi mắt, nhìn chằm chằm vào Phạm Hiên, dường như muốn thấu hiểu suy nghĩ thực sự của anh ta, cũng giống như một lời quyến rũ.”**

**Phạm Hiên nghe xong, bất ngờ ngẩn ra một chút, sau đó cười và nói lại:** “Nếu có cơ hội, tôi vẫn muốn đi xem thử, nhưng điều đó phải được đảm bảo an toàn cho tính mạng trước đã. Còn bạn… lúc này lại nói ra những lời như vậy, chắc hẳn bạn rất tò mò phải không?”

**Sì Gù Kiếm là một trong những người mạnh mẽ nhất loài người, cũng quen biết với Ngũ Trúc, nên ông ấy cũng hiểu rõ mức độ quyền lực thực sự của ngôi đền thần bí kia. Vì vậy, so với những người bình thường khác, ông ấy không hề cảm thấy sợ hãi hay kính trọng ngôi đền đó từ sâu thẳm lòng mình.**

**Là một đại sư, sức mạnh của ông ấy đủ lớn để đối đầu trực tiếp với những nhân vật trong ngôi đền đó, vì vậy khi nói về ngôi đền, giọng điệu của ông ấy không hề kính trọng, mà ngược lại, tỏ ra lạnh lùng và coi thường.”

**Nhưng ai cũng có lòng tò mò, và đại sư cũng không ngoại lệ. Đặc biệt là một đại sư đang ở bước đường cuối đời, dù đã nhìn nhận mọi thứ một cách thoáng đãng, nhưng đối với ngôi đền kia, ông ấy vẫn giữ mãi sự tò mò và mong muốn khám phá.”

**Dù sao thì trên thế giới này, chỉ có Tiêu Ân và Khổ Hà mới từng đến ngôi đền đó, và hai người già ấy đã qua đời. Có lẽ Diệp Khinh Mi và Ngũ Túc xuất thân từ ngôi đền, nhưng Diệp Khinh Mi cũng đã mất, còn Ngũ Trúc thì đã trở về nhà.”**

**Bí mật của ngôi đền thần bí kia vẫn là bí mật lớn nhất của thế giới này. Sì Gù Kiếm nhìn Phạm Hiên, ánh mắt ông ấy ẩn chứa một tia sáng kỳ lạ; ông ấy biết rằng, người duy nhất có thể biết được vị trí của ngôi đền, chính là người thanh niên trước mắt mình.”

**“Tôi biết được thông tin đó từ miệng Tiêu Ân; chú Ngũ Trúc vốn dĩ không giỏi ghi nhớ lắm, chắc bạn cũng biết điều đó.” Phạm Hiên nói nhẹ nhàng:** “Ngôi đền nằm ở phía cực Bắc, sau khi vượt qua cửa ải Thiên Quan của Bắc Ký, còn phải đi tiếp hàng tháng trên những vùng tuyết rừng và đất đóng băng. Cho đến nơi mà ngày đêm liên tục kéo dài… Nếu may mắn, bạn sẽ thấy một công trình kiến trúc màu đen xanh rực rỡ… Đó chính là ngôi đền.”**

**Sì Gù Kiếm im lặng. Trước khi cái chết đến, cuối cùng ông ấy cũng biết được vị trí của ngôi đền… Có lẽ ông ấy đã đạt được mong muốn của mình… Nhưng thân hình gầy yếu dưới lớp chăn dày v

“Trái tim tôi khao khát nó.”

“Ừm…” Phạm Hiên nhắm mắt lại. Nhìn khuôn mặt gầy guộc dưới tấm chăn bông, anh bỗng nhận ra rằng trên khuôn mặt đó đang dần hiện lên một ánh sáng kỳ lạ… Chẳng lẽ người đại sư sắp qua đời này đã biết được vị trí của ngôi đền thần linh? Liệu điều đó có khiến ông ta phát sinh một niềm kiên định mãnh liệt không?

Phạm Hiên không giải thích gì về “ngày cực dương” hay “đêm cực”, bởi những khái niệm đó không thuộc về thế giới này; việc giải thích chúng chỉ khiến mọi người đau đầu mà thôi. Vì Ngũ Quan Kiếm sẵn lòng coi ngôi đền thần linh là thứ không thuộc về thế gian này, có lẽ quan điểm đó sẽ giúp người đại sư này duy trì được cái nhìn đúng đắn về thế giới này.

“…Trái tim tôi khao khát nó,” Ngũ Quan Kiếm thốt lên với vẻ ngưỡng mộ: “Ngày xưa, tôi từng nghĩ rằng nếu chuyện Đại Đông Sơn có thể diễn ra suôn sẻ, tôi sẽ đi đến tận cùng thế giới để tìm kiếm ngôi đền thần linh.”

“Mỗi người đều có sự tò mò đối với những điều chưa biết,” Phạm Hiên hoàn toàn hiểu được cảm xúc đó.

Ánh mắt Ngũ Quan Kiếm hơi nhắm lại, như một thanh kiếm lạnh lẽo đâm thẳng vào mái nhà: “Tôi chỉ muốn xem liệu thanh kiếm trong tay mình có thể phá hủy ngôi đền đó hay không.”

Phá hủy ngôi đền!

Sau khi nghe xong, Phạm Hiên cảm thấy lòng mình tràn ngập những cảm xúc phức tạp. Anh từng nghĩ rằng Ngũ Quan Kiếm cũng giống như Khuất Hà và Shawen ngày xưa – chỉ muốn đến ngôi đền thần linh kia để thỏa mãn mong muốn tìm hiểu những điều chưa biết vốn có trong mỗi con người… Nhưng không ngờ người đại sư này lại muốn thách thức chính ngôi đền thần linh!

Một thanh kiếm đằng sau lưng, bước đi trên cánh đồng tuyết, gặp những ngọn núi xanh… Bước vào cánh cửa rộng lớn, hướng kiếm về phía ngôi đền huyền bí kia, tiêu diệt những kẻ tồn tại trên mây…

Thật là một tinh thần hào hiệp và dũng cảm biết bao!

Nếu như chuyện Đại Đông Sơn ngày xưa diễn ra theo kế hoạch của Khuất Hà và Ngũ Quan Kiếm, khi ba phe trên thế giới đã ổn định, Ngũ Quan Kiếm có lẽ cũng sẽ cảm thấy chán ghét cuộc sống này, và có lẽ sẽ quyết định thách thức “thiên đạo”… Còn “thiên đạo” trong thế giới này, chính là ngôi đền thần linh.

Nghĩ đến cảnh tượng đó, ngay cả người điềm tĩnh như Phạm Hiên cũng không khỏi cảm thấy xúc động… Nhưng anh biết rằng tất cả những điều đó đã kết thúc khi Hoàng đế đánh một cú quyền mạnh mẽ vào __TERM

“Đền thờ không quan tâm đến chuyện thế gian sao?” Tứ Cốc Kiếm mỉm cười nói: “Vậy mẹ anh làm thế nào mà có thể sống sót? Thế giới này đã thay đổi như thế nào? Tại sao Hoàng Đế Khánh lại trở thành Hoàng Đế Khánh ngày hôm nay? Có lẽ những người ở đền thờ cao cao kia thực sự chỉ đang đứng nhìn mọi chuyện xảy ra một cách lạnh lùng, nhưng chúng ta sinh ra và lớn lên trên mảnh đất này, tại sao lại phải để họ quan sát cuộc sống của chúng ta?”

“Cảm giác đó thật không tốt chút nào.”

“Nó khiến tôi nhớ đến những năm xưa, dưới gốc cây Đại Thanh, tôi đã nhìn những con kiến di chuyển từ nơi này đến nơi khác, nhìn chúng đánh nhau…” Tứ Cốc Kiếm nói một cách lạnh lùng: “Nhưng tôi không phải là một con kiến; tôi không thích bị người khác nhìn chằm chằm vào mình.”

Phạm Hiền Trầm Mặc Sau một lúc im lặng, ông nói: “Nếu một ngày nào đó tôi phải đến đền thờ, tôi sẽ mang theo tro cốt của anh.”

Tứ Cốc Kiếm nhắm mắt lại và nói: “Những lời anh nói, hiếm khi nào là thật cả.”

Bỗng nhiên, Phạm Hiên nhận ra rằng giọng nói của vị đại sư này giống như giọng của một đứa trẻ, và không nhịn được mà bật cười: “Tôi không phải là loại người có thể giết chết các vị thần như ngài đâu; tôi không có lòng dũng cảm hay sức mạnh đó. Nếu không phải vì hoàn cảnh bắt buộc, tôi chắc chắn sẽ không muốn tự đi tìm cái chết tại đền thờ đâu.”

Sau một lúc dừng lại, Phạm Hiên gãi đầu và nói: “Dĩ nhiên, ai biết được chuyện gì sẽ xảy ra trong tương lai chứ? Nếu có một ngày như vậy, tôi sẽ rải tro cốt của ngài lên những bậc thềm đá của đền thờ, để chúng chạm vào chân những vị thần kia… Đó cũng coi như là việc thỏa mãn nguyện vọng của ngài.”

Tứ Cốc Kiếm nói: “Lúc đốt tro cốt sau này, đừng để lửa quá mạnh nhé; xương cốt của tôi vốn đã không nhiều rồi… Nếu tất cả đều bị đốt thành bụi, thì làm sao có thể chạm vào chân những vị thần được? Anh phải giữ lại một số xương lớn mới được.”

Phạm Hiên đáp: “Điều đó quả thực là điều cần phải lưu ý.”

Giữa sự sống và cái chết, luôn có nỗi sợ hãi lớn lao… Nhưng trong nỗi sợ hãi đó, Tứ Cốc Kiếm và Phạm Hiên vẫn cười nói về những việc sau này, về việc xử lý tro cốt, về việc lửa phải đủ lớn hay nhỏ… Bầu không khí thoải mái… Tuy nhiên, Phạm Hiên không khỏi cảm thấy một nỗi buồn lạ thường xuất hiện trong lòng mình.

Mặt trời đã lặn gần hết; gió biển thổi qua thành phố, làm cho không khí trong lành và mát mẻ, thổi vào sâu trong ngôi nhà tranh… Những thanh kiếm