Quốc gia này cai trị thế giới bằng đạo hiếu; vì vậy, khi Hoàng đế cao quý và oai phong ấy chi tiêu rất nhiều bạc từ kho báu quốc gia để xây dựng lăng mộ cho Thái hậu đã khuất, hai vị học giả Shu và Hu chỉ biểu lộ sự lo ngại trên bề mặt mà thôi, còn Fan Xian thì thậm chí còn không buồn quan tâm đến chuyện đó.

Hôm nay là sinh nhật của mẹ ruột mình, vì vậy điều này quan trọng hơn nhiều so với bản thân anh ta; chính nhờ vào việc này mà anh ta mới có can đảm mời Fan Xian đến. Tuy nhiên, khi ông Fan Xian thực sự cùng với Công chúa Chen bước vào cổng chính của biệt thự, Tôn Kính Tu vẫn không thể kiềm chế được niềm xúc động của mình.

Những tháng qua, cuộc sống của anh ta gặp rất nhiều khó khăn; dường như trong chốc lát, tất cả các quan chức đều bắt đầu theo dõi anh ta, khiến anh ta cảm thấy như đang bị gai nhọn đâm vào lưng, không thể yên ổn. Sau nhiều suy nghĩ, anh ta cuối cùng cũng nghĩ đến Fan Xian… Nhưng thực ra, gia đình Sun và Phạm Gia không có mối quan hệ sâu sắc gì cả; anh ta cũng không biết liệu việc mời Fan Xian có thành công hay không.

Cuối cùng, mọi chuyện cũng diễn ra như mong đợi. Mặc dù lòng Tôn Kính Tu có chút đắng cay và u ám, vì cảm thấy có lỗi với con gái mình, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt thanh tú của Fan Xian, anh ta vẫn cung kính chào hỏi và mời họ vào trong biệt thự.

Bên trong biệt thự, mọi thứ đã được sắp xếp chu đáo: các khách nữ đều ở trong vườn sau, còn những người ngồi ở phần trước biệt thự đều là các quan chức chủ chốt của Kinh Đô Phủ. Ba phòng lớn ở phía trước và phía sau, vốn được dành riêng cho các quan lại cao cấp triều đình, lúc này đều trống trải, khiến không gian trở nên trống trải và lạnh lẽo.

Theo Tôn Kính Tu vào bên trong, Fan Xian nhìn thấy những bàn dài trống không và không khỏi cười. Lâm Uyển Nhi đã thì thầm vài lời bên tai anh ta, sau đó cùng với các bà vú và sự phục vụ tỉ mỉ của phụ nữ trong gia đình Sun, họ đi vào vườn sau.

Đi vòng qua phía tây, Fan Xian theo Tôn Kính Tu vào phòng đọc sách. Lúc này, anh ta đã biết rằng Vương tử Jing và Quốc công Liu đã đến. Hai vị lão nhân quý tộc này đang trò chuyện với mẹ của ông Sun. Khi tuổi tác đã đến mức này, họ cũng không còn quá coi trọng những quy tắc nữa.

Phòng đọc sách rất yên tĩnh. Fan Xian nhìn Tôn Kính Tu và cười nói: “Ông Sun ơi, thật sự ông không phải là người thông minh đâu.”

Vẫn chưa đến giờ bắt đầu bữa tiệc, nhưng Tôn Kính Tu sợ làm mất lòng ông Fan Xian, nên đã tự mình đi cùng anh ta vào phòng đọc sách. Lúc này, người hầu vẫn chưa mang trà đến.

Người kia lại nói ra điều đó một cách vô cùng thẳng thắn. Tôn Kính Tu không khỏi giật mình, lặng người không biết phải nói gì.

“Tôi có chút tò mò,” Fan Xián nhìn anh ta và nói một cách nhẹ nhàng: “Trước đây, anh luôn tránh những hành động suy đoán ý định của người khác. Tại sao năm nay lại làm ngược lại? Cố tình lợi dụng sức ảnh hưởng của tôi để quan sát xem trong triều đình đang diễn ra những gì? Ngài không phải là người chỉ biết theo đuổi quyền lực… Thật sự khiến tôi ngạc nhiên.”

Tôn Kính Tu im lặng một lúc lâu, sau đó cung kính cúi đầu và nói: “Tôi tự nhận rằng mình đã làm việc này một cách công bằng và chuẩn mực. Xin ngài hãy tha thứ cho tôi.”

Fan Xián nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn, dường như đang suy nghĩ về mức độ thích hợp của việc này. Anh cũng không ngờ rằng Tôn Kính Tu sẽ trực tiếp đưa ra yêu cầu như vậy. Nhưng anh cũng thích những cuộc đàm phán thẳng thắn. Sau một lúc, anh gật đầu nhẹ và nói: “Về vấn đề trong cung, tôi sẽ giúp anh lo liệu.”

“Còn với ông Hè?” Tôn Kính Tu vô cùng vui mừng, nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh và hỏi với giọng run rẩy.

Phạm Hiền Vĩ nhìn xuống và nói: “Ông ấy là Tổng thanh tra Bên Trái của Viện Điều tra… Tôi không thể kiểm soát được ông ấy.”

Tôn Kính Tu lại một lần nữa giật mình.

Fan Xián ngẩng đầu lên và mỉm cười nói: “Nhưng ông ấy cũng chỉ là một quan chức cấp thấp trong triều đình mà thôi. Nếu Hồ Đại Học Sĩ không đồng ý, ông ấy có thể làm gì với anh đây?”

Cuộc đối thoại trong phòng đọc sách kết thúc một cách ngắn gọn. Fan Xián không bắt Tôn Kính Tu phải nói ra những lời năn nỉ sáo rỗng trước mặt mình; cả hai đều hiểu rõ ý định của nhau. Vì Fan Xián sẵn lòng giúp đỡ Tôn Kính Tu một việc lớn như vậy, Tôn Kính Tu cũng chỉ có thể dâng hiến sinh mạng mình cho anh ta mà thôi… Vị trí của Kinh Đô Phủ không phải là chức vụ nhàn rỗi, và khi nhìn ra triều đình, Tôn Kính Tu chỉ thấy được lưng của Fan Xián mà thôi… Anh ta không còn lựa chọn nào khác.

Chính trong lúc Phạm Hiền Hòa và Tôn Kính Tu đang trò chuyện phiếm, các người quản gia và gia nhân của nhà họ Sun đều đứng đó, há hốc mắt nhìn theo.

Bên ngoài phủ, những chiếc kiệu của các quan lại cứ liên tục đến. Nhìn thấy những người lớn có tên tuổi trong triều đình kia, họ mỉm cười và đến chúc mừng sinh nhật một cách rất ân cần… Họ không khỏi tự hỏi: Trước đây, những người này đã đi đâu mất?

Một người hầu vào báo tin cho Tôn Kính Tu biết. Anh ta không khỏi cười đắng. Anh ta hiểu rằng sự thay đổi thái độ của những người này xảy ra nhanh chóng là vì chính ông Phạm Hiền đã đến tận đây, và còn mời Vương gia Tĩnh cùng Quốc công Liễu đến để mở đường.

Phạm Hiền nhận thấy nỗi buồn trong lòng người đàn ông này và cười nói: “Chuyện trong quan trường thực sự rất không biết xấu hổ. Bạn đã ở đây lâu như vậy, cũng nên quen dần với điều đó rồi. Nếu cứ mãi giữ trong lòng nỗi uất ức này, bạn sẽ có thể chịu đựng được bao lâu nữa?”

Tôn Kính Tu gật đầu nhận lời khuyên.

……

……

Trong phòng tiệc chỉ có ba bàn được bày ra. Các phụ nữ đều được sắp xếp một cách thoải mái ở sân sau. Phạm Hiền chỉ đi cùng Văn Nhi để trò chuyện vài câu với bà lão Tôn, sau đó mới quay trở lại.

Vị trí trung tâm của bàn chính vẫn còn trống. Vương gia Tĩnh tự nhiên không ngần ngại ngồi vào vị trí cao quý nhất, còn Quốc công Liễu thì ngồi ở vị trí số hai, đối diện một cách nghiêng. Hai vị lão thành này quen biết nhau suốt đời; mặc dù ngồi xa nhau, nhưng khi nói chuyện, tiếng nói của họ rất to, khiến cuộc trò chuyện trở nên giống như một cuộc cãi vã.

Vương gia Tĩnh, như mọi khi, luôn nói những lời tục tĩu; mỗi câu nói của ông đều chứa đầy những từ ngữ thô thiển, khiến các quan viên ngồi ở ba bàn khác trong phòng tiệc đều cảm thấy không thoải mái. May mắn thay, Quốc công Liễu cũng từng là người lính; ông rất quen thuộc với kiểu cách này.

Lúc này, Tôn Kính Tu đang tiếp đón các quan viên khác. Phạm Hiền ngồi giữa Vương gia Tĩnh và Quốc công Liễu, cười nói, trò chuyện và dùng bữa cùng họ; anh cảm thấy khá thoải mái. Vương gia Tĩnh và Phàn Phủ là bạn bè từ nhỏ, mối quan hệ của họ rất thân thiết; còn Quốc công Liễu thì là cha ruột của Lưu thị. Xét về mặt huyết thống, ông ta chính là ông ngoại của Phạm Hiền, vì vậy Phạm Hiền cũng rất kính trọng ông ta.

Khi trò chuyện với Quốc công Liễu, Phạm Hiền nói về tình hình ở Đan Châu; hiện tại, Lưu thị đang sống rất tốt, vì vậy với tư cách là ông ngoại, ông ta cũng rất yên tâm. Thêm vào đó, với sự chăm sóc của Phạm Hiền, các cháu trai và cháu gái trong gia đình ông ta đều có cuộc sống ổn định.

Còn khi trò chuyện v

Fan Xian thầm than trong lòng, không biết liệu Hồng Thành và Nhược Nhược có khả năng gì với nhau hay không.

Nói đến Hoàng tử Li Hồng Thành, sau kỳ lễ Tết, với tư cách là Đại tướng Định Châu, ông ta không thể cứ mãi ở kinh thành đánh nhau với các đại học sĩ được. Vì vậy, ông ta đành phải trở về phía tây một cách bất đắc dĩ, nhưng lại để lại một đội quân riêng bên ngoài phòng khám y của Trần Bạch. Họ canh chừng mọi hoạt động xung quanh hàng ngày. Hoàng đế biết rằng ông ta đang làm những việc vô ích, cũng rất tức giận, nhưng cũng không thể làm gì được.

……

……

Các vị khách dần dần đều đến nơi; ba vị thượng thư, hai vị chính thần, khoảng bảy tám vị thị lang… Hầu hết các quan chức quan trọng trong triều đình đều đã có mặt. Với uy tín của Yến Địa, tự nhiên không thể thu hút được nhiều người quan trọng như vậy. Nhưng uy tín của Fan Xian lại có sức mạnh đó.

Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua, Fan Xian bắt đầu cảm thấy đầu đau. Khi những vị thượng thư, thị lang này đến chào hỏi, ông ta cũng phải đứng dậy để đáp lại lễ nghi. Sau khi tiếp xúc với họ, ông ta cảm thấy mệt mỏi; nhưng điều đó vẫn chưa kết thúc, bởi vì còn rất nhiều quan chức khác ở ngoài sân, họ lần lượt vào để chào hỏi ông ta. Họ thực sự không muốn bỏ lỡ cơ hội hiếm có này để gặp gỡ “Tiểu Phu Nhân” Fan Xian.

Sau một vòng như vậy, toàn bộ phòng họp tràn ngập những lời nịnh hót. Fan Xian bị những vị quan này nịnh hót đến mức khuôn mặt liên tục thay đổi màu sắc; cảm giác thật sự không thoải mái chút nào.

Sau ba vòng rượu, lại có một vị quan bắt đầu nhắc đến những công lao phi thường mà Fan Xian đã đạt được tại Đông Di Thành. Ánh mắt mọi người đều trở nên nóng bỏng khi nhìn về phía ông ta. Lúc này, hầu như không ai còn quan tâm đến đại học sĩ Hạ Triệu Duy nữa. Dù sao thì vị Tiểu Công Tử này cũng là con ruột của Hoàng đế, và trong những năm qua, ông ta đã đóng góp rất nhiều cho Nam Khánh; thực sự là một nhân vật rất quan trọng. Làm sao những người nắm quyền lực có thể làm gì được? Ngay cả việc phong họ làm vua cũng không phải là điều không thể!

Fan Xian cảm thấy đầu đau. Anh tự hỏi, liệu những vị quan này đến đây chỉ để chúc mừng Thái Thái Quý Bà nhà Tôn, hay là đặc biệt đến để nịnh hót mình? Nhưng cuối cùng, anh cũng hiểu rằng, nếu không phải vì mục đích nịnh hót, thì tại sao họ lại đến đây?

Vương gia Tĩnh cũng rất quan tâm đến sự việc tại Đông Di Thành, ông ta kéo Fan Xian sang bên cạnh và hỏi một số thông tin m

Nhưng vẫn phải giả vờ một vẻ ngoài bình tĩnh như thường lệ. Chỉ thỉnh thoảng mới liếc nhìn khuôn mặt của Phạm Hiên.

Phạm Hiên thì coi như không thấy gì cả; anh biết rằng những người này đang chờ đợi mình nổi giận, để xem sau đó sẽ xử lý mọi chuyện ra sao.

……

……

Mặt trời dần lặn xuống. Tiếng ồn ào từ bên ngoài cũng đã tắt đi. Vương gia Tĩnh và Công tước Liễu sau khi uống vài ly rượu thì cảm thấy đầu óc nặng trĩu, cơ thể mệt mỏi, và cũng chẳng muốn tiếp tục theo dõi những việc xảy ra tiếp theo, nên tìm cớ để từ biệt và rời đi.

Tôn Kính Tu đã cung kính tiễn hai vị quý nhân ra khỏi cửa lớn, sau đó quay trở lại phòng khách chính. Sau một lúc suy nghĩ, ông ta ra lệnh cho người hầu canh gác bên ngoài phòng khách, chú ý đến mọi diễn biến xảy ra.

Ông bước vào phòng khách và chào hỏi các vị quan đang ngồi ở ba bàn trong phòng. Họ cùng nhau nói chuyện phiếm, cười đùa, và sau một lúc từ chối, cuối cùng ông mới thực sự ngồi xuống vị trí chủ tịch tại bàn chính.

Lúc này, phòng khách dần trở nên yên tĩnh; mọi người đều vô thức ngừng ăn và uống. Họ nhìn những món ăn trước mặt mình, nở nụ cười bình thản trên khuôn mặt, thể hiện sự oai vệ và khoan dung của gia đình quan lại, chờ đợi những diễn biến tiếp theo.

Đầu tiên, Tôn Kính Tu đã chân thành bày tỏ lòng biết ơn của mình. Sau đó, ông cũng im lặng và ngồi xuống bên cạnh Phạm Hiên, với thái độ vô cùng điềm tĩnh.

Phạm Hiên hơi nhấp mắt xuống, từ từ đặt đôi đũa trên chiếc gối đũa bằng sứ xanh; tiếng đũa va vào nhau vang lên nhẹ nhàng.

Tiếng đó khiến tâm trạng của tất cả các quan viên có mặt ở đó đều bị ảnh hưởng.

Một khoảng lặng khó chịu bao trùm khắp phòng khách; so với tiếng ồn ào bên ngoài sân và âm thanh của nhạc cụ trong vườn sau, không gian này thật sự yên tĩnh đến mức đáng kinh ngạc.

“Về danh tiếng chính trị của ông Sun, tôi không cần phải nói thêm nữa,” Phạm Hiên ngẩng đầu lên, mở miệng và nói chậm rãi: “Hoàng đế cũng đã nhiều lần khen ngợi ông ấy.”

Các quan viên ngồi trong phòng nghe những lời này, cảm thấy thật sự mỉa mai; nếu Hoàng đế thực sự rất yêu mến Kinh Đô Phủ ông Yin này, làm sao ông Hạ lại có thể tung tin đó ra ngoài? Nhưng… Nếu nói là trong chuyện riêng tư? À, ai có thể biết được cha con họ đã nói gì với nhau trong chuyện riêng tư chứ? Liệu những người ngồi đây có dám hỏi gì trước mặt Hoàng đế không?

“Các vị đều là đồng nghiệp trong triều đình; ai c

Chỉ là về mặt trình độ thì luôn phải xét đến từng nhân vật cụ thể. Ngay cả khi Hoàng đế viết một bài thơ đùa cợt về con chó trắng bị sưng tấy, các quan lại vẫn sẽ ca ngợi hết lời. Vì vậy, khi Fan Xian nói ra điều đó, tất cả các quan lớn có mặt tại buổi tiệc đều gật đầu đồng ý, cho rằng lời nói của Tiểu Phan quý ông thực sự súc tích và có lý lẽ.

Fan Xian quay đầu nhìn vị quan viên bên phải mình và hỏi: “Thượng thư Ngụy nghĩ sao?”

Người giữ chức Thượng thư Bộ Hộ hiện nay là Ngụy Đông Hành – một quan viên ranh mãnh đã có nhiều năm kinh nghiệm trong Bộ Hộ. Trong những năm qua, ông ta đã tham gia nhiều cuộc thảo luận liên quan đến các vấn đề Phàn Phủ và Phạm Thượng Thư. Không biết ông ta đã gặp Fan Xian bao nhiêu lần. Nhưng việc ông ta có thể đảm nhận chức vụ Phạm Kiến này không chỉ nhờ vào thành tích của mình tại Bộ Hộ; chính xác hơn, là bởi vì ông ta hoàn toàn tuân theo ý muốn của Hoàng đế, và đã giúp Bộ Hộ thoát khỏi tình trạng rối ren như một “vương quốc độc lập” Phạm Gia.

Tất nhiên, Thượng thư Ngụy biết rằng những hành động của mình trong hai năm qua đã làm phật lòng Tiểu Phan quý ông. Nhưng ông ta có sự hậu thuẫn trực tiếp từ Hoàng đế, vì vậy ông cũng không quá lo lắng. Trong suốt hai năm đó, Fan Xian cũng chưa bao giờ bày tỏ sự bất mãn nào đối với ông. Có lẽ ông cũng hiểu được những khó khăn mà Ngụy Đông Hành phải đối mặt. Chính vì vậy, khi nhà họ Tôn mời tiệc, biết tin Fan Xian sẽ đến, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông vẫn quyết định tham dự.

Ông không ngờ rằng Fan Xian thực sự sẽ chọn việc đề cập đến vấn đề Kinh Đô Phủ để gây áp lực, và người đầu tiên bị chọn lại chính là mình. Trái tim ông rung lên một chút; ông biết rằng Fan Xian không ưa mình, nếu không thì người đó cũng không chọn mình làm đối tượng đầu tiên trong buổi tiệc này.

Một cảm giác lạnh lẽo tràn qua tâm hồn ông. Nhưng Ngụy Đông Hành cũng không còn lựa chọn nào khác. Sau một lúc suy nghĩ, ông mỉm cười và nói: “Lời nói của Tiểu công tử rất có lý. Bộ Hộ luôn hành động theo chỉ thị của Hoàng đế, chắc chắn sẽ không làm gì sai trái.”

Tất cả những người có mặt tại buổi tiệc đều là những quan viên giàu kinh nghiệm, họ đều hiểu rõ ý định của Fan Xian khi chọn Ngụy Đông Hành để nói chuyện riêng. Nhưng vì chuyện đó không liên quan đến bản thân họ, họ đều quyết định giữ im lặng. Tuy nhiên, họ không ngờ rằng những lời nói của Ngụy Đông Hành lại thực sự bảo vệ được danh dự

Viện Kiểm tra và chính trị triều đình là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau; không nên lẫn lộn chúng với nhau. Lời nói của Phạm Hiền đã có phần xâm phạm đến quy tắc này. Còn từ “kẻ nhỏ nhen” thì không nghi ngờ gì nữa, nó đã làm mất hết mặt mũi của Thượng thư Ngụy; khuôn mặt ông ta lập tức trở nên lạnh lùng, và ông ta nhìn Phạm Hiền nói: “Không hiểu công tử muốn nói điều gì?”

Phạm Hiền vẫn không tức giận, chỉ cười nói: “Cũng không có gì đặc biệt cả. Tối nay tôi sẽ vào cung để hỏi Hoàng thượng rằng gần đây Ngài đã ban ra những chỉ thị gì cho Bộ Hộ, khiến cho các quan viên của bộ này không làm việc gì cả, mà cứ ngày nào cũng ở trong Kinh Đô Phủ.”

“Tôi đang giữ chức vụ Viện Kiểm tra, nhưng cũng không dám tự ý điều tra các quan lại cấp ba trở lên,” Phạm Hiền vẫn giữ vẻ mặt ôn hòa như trước, “Hôm nay là sinh nhật lần thứ bảy mươi của Đại phu nhân, không nên nói những lời lạnh lùng làm hỏng không khí vui vẻ này. Nhưng tôi cũng không thể ở kinh thành lâu được nữa, vì sắp phải đi đến Đông Di. Và vì Kinh Đô Phủ là vấn đề quan trọng, nên tôi mới hơi vội vàng một chút… Mong các vị đại nhân thông cảm.”

Các đại thần ngồi trên bàn đều cười khúc khích, nhưng ai dám thực sự cười đâu. Lời nói của Tiểu Phạm đã giúp mọi người hiểu rõ ràng rằng ông ta chính là người đứng đầu Viện Kiểm tra, và ba ngày sau đây, ông ta sẽ chính thức trở thành vị giám đốc thứ hai của Viện Kiểm tra của Quốc gia Khánh. Về những danh tính khác của ông ta thì không cần phải nói thêm nữa… Còn việc trở về Đông Di Thành? Điều này chính là lời nhắc nhở cho các đại thần rằng hôm nay, Phạm Hiền có đủ công lao để yêu cầu Hoàng thượng ban cho mình bất cứ điều gì, kể cả một chỉ thị.

Thượng thư Ngụy bỗng cảm thấy tim mình rung lên; ông ta đã hiểu hết ý nghĩa của những lời này.

Phạm Hiền nâng ly rượu lên và nói với các đại thần: “Các vị đại nhân, hãy để Kinh Đô Phủ yên tĩnh một chút đi.”

Khi lời này vang lên, mọi người đều hiểu rằng Phạm Hiền đã quyết định đứng ra bảo vệ quyền lợi của mình. Sau một khoảng lặng ngượng ngùng, dần dần có người nâng ly rượu lên; mặc dù không đồng bộ lắm, nhưng hầu hết các đại thần đều làm theo.

Thượng thư Ngụy vẫn đang nhìn ly rượu trước mặt mình, suy nghĩ rất lung tung. Ông ta thực sự rất khó xử, bởi vì ông ta biết rằng Phạm Hiền là người rất giữ thù. Và việc ông ta cười một cách ôn hòa như vậy trước đó, có lẽ chỉ là bởi vì

Fan Xian cũng không nhìn anh ta một cách nghiêm túc, chỉ mỉm cười và nói: “Dù chúng ta đều là quan lại trong triều đình, thực ra chúng ta cũng đều là những người đáng thương; tất cả chỉ muốn tìm cách mang lại tương lai tốt đẹp cho con cháu và người thân của mình mà thôi.”

“Hoàng thượng đã từng nói rằng, khi sống trên đời này, con người cần phải có lòng kính sợ,” ông nhìn quanh những người ngồi trong phòng và nói một cách ôn hòa: “Khi sống giữa trời đất này, tôi chỉ kính sợ hai điều mà thôi.”

Bộ trưởng Lễ bộ hơi nhăn mày; chính ông là người đầu tiên nâng ly để chúc mừng. Khác với Bộ trưởng Ngụy, ông không hề làm gì sai trái đối với Phàn Phủ, vì vậy vẫn còn cơ hội để sửa sai. Trong lòng, ông còn tự nhạo bản thân rằng Wei Dongxing dường như vẫn chưa hiểu rõ tính cách và thủ đoạn của Tiểu Phán Đại Nhân là như thế nào.

Ông biết rõ Wei Dongxing đang nghĩ gì; Viện Kiểm tra hoàn toàn không thể kiểm soát được các quan lại cấp ba trở lên. Chừng nào Hoàng thượng không ra lệnh, Tiểu Phán Đại Nhân dường như không thể đe dọa được ông. Nhưng ông cũng hiểu rằng Wei Dongxing có lẽ đã quên mất lịch sử: khi Fan Xian vẫn còn là một người không có danh phận gì, ông đã khiến vị Bộ trưởng Lễ trước đó là Guo Youzhi phải chết; sau đó, không biết ông ta đã làm hỏng bao nhiêu vị quan khác… Đây là một kẻ hung ác đến mức dám đẩy cả Thái tử vào con đường chết; vậy mà ông, chỉ là một Bộ trưởng bình thường, sao lại cố chấp đối đầu trực tiếp với hắn?

Nghĩ đến đây, Bộ trưởng Lễ liền tiếp tục theo lời của Fan Xian và cười hỏi: “Không biết Tiểu Công gia kính sợ những điều gì?”

“Tôi kính sợ Hoàng thượng, và cũng kính sợ cha mẹ mình,” Fan Xian nhẹ nhàng xoay chiếc ly rượu trong tay và cười nói: “Như Hoàng thượng đã nói, nếu không có lòng kính sợ, con người sẽ hành xử một cách bạc đãi… Trước đây, tôi cũng đã hành xử khá bạc đãi; mong các vị quý ông thông cảm cho.”

Trong phòng lại một trận cười nổ ra, nhưng mọi người đều hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói của ông. Kính sợ? Tiểu Công gia đang công khai nói với mọi người rằng, trong lòng các bạn, ngoài trời đất, cha mẹ và Hoàng thượng, đừng quên bản thân mình! Hành xử bạc đãi? Hành động của vị Tiểu Công gia này không chỉ là bạc đãi, mà còn cực kỳ tàn nhẫn!

Vẫn là câu nói cũ: những lời đe dọa thiếu tầm vóc ấy, nhưng lại trở nên uy nghiêm vì người đe dọa quá mạnh mẽ. Đặc biệt là những lời Fan Xian đã nói trước đó về con cháu và người thân… Cuối cùng, đi

Mọi người đều biết rằng Fan Xian dám làm những điều đó; mặc dù ông ta từng được mệnh danh là “Nhà thơ tiên phong”, nhưng thực tế ông ta luôn đi theo con đường u ám và bất công.

Cuối cùng, Wei Dongxing cũng từ từ nâng ly lên và uống hết cạn, không hề để ý đến hương vị của rượu.

Fan Xian gật đầu, lại nâng ly lên một lần nữa và nói lời cuối cùng: “Mọi người hãy ăn no, uống thỏa thích.”

……

……

Không ai biết liệu những vị đại thần còn lại ở đó, đặc biệt là vị Bộ trưởng Hộ khẩu mà Fan Xian đã công khai đe dọa nhưng lại bị coi thường, có thể thực sự ăn no uống thỏa hay không… Dù sao thì Fan Xian cũng đang trong tâm trạng tốt. Ông ta đã rời khỏi dinh thự của gia tộc Sun sớm hơn dự kiến, và không quay về nhà cùng với Lâm Uyển Nhi, mà thay vào đó ngồi vào chiếc xe ngựa màu đen, hướng về phía Bắc Thành.

“Đi đến Thái Học,” ông ta ra lệnh cho Mục Phong Nhi: “Hôm nay Hồ Đại Học Sĩ không phải trực ca, sẽ giảng dạy tại Thái Học.”

Mục Phong Nhi chỉ đáp lại một tiếng, mà không hề suy nghĩ tại sao chủ nhân lại vội vàng muốn gặp Hồ Đại Học Sĩ đến thế.

Trong xe ngựa, Fan Xian xoa nhẹ vùng trán đang căng thẳng; thực ra, những hành động của ông tại dinh thự của gia tộc Sun không hề phù hợp, nhưng ông buộc phải thể hiện thái độ đó. Và chắc chắn, thái độ này sẽ nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành, vì vậy ông cần phải hành động ngay để giải quyết những vấn đề phát sinh sau đó.

Tối nay, ông sẽ phải vào cung, và trước khi vào cung, ông nhất định phải gặp Hồ Đại Học Sĩ. Nếu có thể thuyết phục được vị Đại học sĩ đứng đầu này, thì khi đối đầu trước mặt Hoàng đế, ông sẽ tự tin hơn nhiều.