Hướng về Hoàng đế – Chương 45: Một ánh nhìn trong chốc lát

Fan Xian đứng dưới gốc cây xanh thẫm, một tay vuốt eo, tay kia vỗ nhẹ vào thân cây; lời nói của anh ta có vẻ miễn cưỡng, nhưng ánh mắt lại tràn ngập niềm cười. Cái vẻ ngoài này thật là không biết xấu hổ đến mức nào… Có vẻ như toàn thân anh ta được chia thành rất nhiều ô nhỏ, và trong mỗi ô đều viết lên một chữ “tiện” to lớn.

Đúng là kiểu người tiện tục. Người thanh niên từ Nam Kinh này, trước mặt Tứ Cực Kiếm, không chỉ hành động khiến người khác khó chịu, mà còn bắt đầu tỏ ra quá đáng ghét.

Vua nhỏ Bắc Ký, người đã lặng lẽ nghe cuộc đối thoại giữa hai người và suy nghĩ về những điều mình chứng kiến, không thể nhịn được nữa. Nhìn cảnh này, anh ta thở dài và nói với Fan Xian: “Làm sao con người có thể không biết xấu hổ đến mức đó?”

Fan Xian quay đầu nhìn cô ấy, cười mỉa mai và nói: “Cô hẳn biết tôi đã học được Đạo Thiên, cũng biết tôi am hiểu các công pháp mạnh mẽ… Nếu tôi còn học thêm Tứ Cực Kiếm nữa, dù nhiều kỹ năng không phải là điều xấu, nhưng tôi luôn cảm thấy mình sẽ trở thành một con quái vật, và có lẽ điều đó sẽ xóa sổ mọi khả năng tương lai của tôi… Vấn đề then chốt là, tôi chưa bao giờ tin rằng trên đời này có tình yêu hay hận thù xuất phát từ không lý do.”

Anh ta quay sang Tứ Cực Kiếm ngồi trên xe lăn và nói nhẹ: “Ngài vẫn chưa từ bỏ những suy nghĩ trong lòng mình, phải không? Chẳng lẽ trước khi qua đời, những người già kia muốn tạo ra một đối thủ cho hoàng đế của tôi sao?”

Tứ Cực Kiếm nhìn anh ta một cách lạnh lùng và nói: “Trong số ba người các bạn, trước đây tôi không tin tưởng bạn nhất… Nhưng không ngờ trong hơn hai năm qua, bạn đã thay đổi rất nhiều, tiến bộ rõ rệt, điều đó thật sự nằm ngoài dự đoán của tôi.”

Phạm Hiền Vĩ cúi đầu và đáp: “Khi trải qua nhiều sinh tử, người ta luôn có những suy nghĩ sâu sắc.”

Anh ta biết rằng Tứ Cực Kiếm đang nói đến ba người là bản thân mình, Hải Đường và Vương Thập Tam Lang – ba người trẻ tuổi có khả năng cao nhất đạt đến cấp độ Đại Sư. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta tiếp tục nói: “Thập Tam hẳn đã từng học, nhưng anh ta cũng không thể hiểu được ý nghĩa thực sự của nó… Huống chi là tôi.”

Tứ Cực Kiếm không nói gì thêm. Thay vào đó, vua nhỏ Bắc Ký bắt đầu mỉm cười và nói với Fan Xian: “Nếu bạn thực sự không muốn học, thì hãy để cơ hội này cho tôi.”

“Bạn à?” Fan Xian cười ha hả và nói: “Hoàng thượng thật sự

Nghe những lời này, ngay cả Tứ Cốc Kiếm cũng không nhịn được mà bật cười. Anh nói: “Không ngờ trên đời này càng ngày càng có nhiều người thú vị thật.”

“Đủ rồi, chuyện phiền phức thì không cần bàn tới nữa.” Phạm Hiên đứng sau lưng Tứ Cốc Kiếm một cách nghiêm túc, hai tay nhẹ nhàng đặt lên lưng chiếc xe lăn, và nói: “Nếu đã quyết định học, thì phải nhanh chóng hành động. Chắc tôi nên đi tắm gội và ăn chay vài ngày phải không?”

Khuôn mặt Tứ Cốc Kiếm có vẻ kỳ lạ, anh quay đầu nhìn Phạm Hiên và nói: “Kiếm là để giết người. Dù bạn tắm gội suốt trăm ngày, cuối cùng thân thể bạn vẫn sẽ dính máu. Tại sao lại cố tình làm vậy?”

Phạm Hiên lắc đầu và nói: “Nếu ông muốn dạy tôi, thì ít ra cũng phải có vẻ ngoài của một thầy giáo. Về những kiến thức về kiếm pháp, có lẽ ông đã học hết từ người khác rồi.” Tứ Cốc Kiếm nhắm mắt lại và nói một cách lạnh lùng: “Kiếm chỉ là một vật vô tri. Là con người cầm nó, dù bạn đâm hay chém theo hướng nào, dù biến hóa đến đâu, cũng không thể vượt qua số lượng vạn kiểu… Bởi vì không gian chỉ có thể rộng lớn đến mức đó mà thôi.”

Trong khi đó, Hoàng đế nhỏ đang lắng nghe một cách chăm chú, đôi mắt cũng nhắm chặt lại, không muốn bỏ lỡ bất kỳ từ nào của Tứ Cốc Kiếm. Mặc dù trình độ của cô bé chưa đủ để hiểu hết những gì anh ta nói, nhưng nếu cô bé ghi nhớ chúng lại, trong triều đình Bắc Ký vẫn còn rất nhiều thiên tài xuất chúng, chẳng hạn như Hải Đường đang ở xa xôi trên thảo nguyên lúc này.

“Làm thế nào để một thanh kiếm đâm vào người và giết chết họ? Đó là vấn đề liên quan đến kiếm pháp, và những biến hóa của kiếm pháp luôn có giới hạn. Trải qua hàng ngàn năm, không biết bao nhiêu bậc hiền triết đã nỗ lực không ngừng để tìm ra chúng. Như người ta thường nói, dưới ánh nắng mặt trời không có điều gì mới mẻ; dù có biến hóa đến đâu, thực ra chúng đã được người ta suy luận ra từ lâu rồi.”

“Vì vậy, kiếm pháp không bao giờ là yếu tố quan trọng nhất.” Chiếc tay duy nhất còn lại của Tứ Cốc Kiếm được đặt lên tay vịn xe lăn, anh từ từ vuốt ve nó, giống như đang vuốt ve chuôi của một thanh kiếm cổ xưa, “Khi bạn đạt đến một trình độ nhất định, bạn cần hiểu rằng, với một thanh kiếm sắc bén dùng để giết người, điều bạn cần suy nghĩ không phải là làm thế nào để giết người, mà là… bạn có nên giết người hay không.”

Những lời này có vẻ rất huyền bí, nhưng Phạm Hiên lại hiểu ngay. Ngũ Trúc đã từng nói với Phạm Hiên

“Bốn phía xung quanh, Lưỡi Đao lạnh lùng nói ra những lời đó, rồi ngẩng đầu nhìn về phía cái cây xanh thẳm trên đỉnh đầu mình. Trong chốc lát, ánh mắt anh ta tràn đầy sự sắc bén và uy nghiêm, như thể muốn xuyên thủng bầu trời. Bên trong cái cây ấy, vô số loài chim côn trùng nhạy cảm đã cảm nhận được ý chí giết chóc lan tỏa khắp không gian, và chúng hoảng sợ bỏ chạy, tạo nên những tiếng kêu thảm thiết. Những con chim ấy hóa thành những điểm đen nhỏ, bay ra từ tán lá xanh thẳm, lao thẳng về phía các đám mây dưới bầu trời, như thể muốn tránh xa nơi này càng xa càng tốt.”

Giọng nói của Lưỡi Đao dần trở nên thấp lại.

“Con người không phải là thần; thân xác họ chỉ là những chiếc bình chứa, và cuối cùng cũng có giới hạn của nó. Việc tu luyện chân khí, việc tăng cường thực lực, khi đến một giai đoạn nhất định – khi những mạch máu trong thân xác không thể chứa đựng được nữa – thì việc tu luyện sẽ phải dừng lại.”

“Nếu cứ cố gắng tu luyện thêm nữa, chỉ có thể khiến cho các mạch máu bị đứt gãy, biến người ta thành kẻ tàn tật. Tất nhiên, nếu đã đạt đến cấp độ chín phẩm trở lên, việc tiếp tục nâng cao thực lực cũng là điều vô cùng khó khăn.”

Đôi mắt của Lưỡi Đao vẫn yên lặng nhìn vào tán lá xanh thẳm. Phạm Hiền Hòa Hoàng đế nhỏ đang ngồi bên cạnh, lặng lẽ lắng nghe. Bầu không khí xung quanh có vẻ hơi kỳ lạ. Hoàng đế nhỏ không phải là một cao thủ võ thuật, nên anh ta không hiểu hết những lời này; tuy nhiên, Phạm Hiền thì ngay lập tức nhận ra ý nghĩa sâu sắc của chúng – dù là Lang Đào, Vân Chi Lan, hay chính mình, bây giờ tất cả đều đã đạt đến cấp độ chín phẩm trở lên, nhưng lại không thể tiếp tục nâng cao thực lực nữa, bởi vì họ đã đạt đến giới hạn của con người. Dù có cố gắng tu luyện đến mức nào, họ cũng chỉ có thể duy trì ở cấp độ đó mà thôi.

“Thực chất, nó giống như nước trong một cái bình; cách thức để rót nước ra ngoài cũng quan trọng không kém. Một cái bình nước mãi mãi không thể tưới tiêu được hàng vạn mẫu ruộng đất, đó chính là cái gọi là giới hạn. Nếu bạn không thể vượt qua những ràng buộc đó, bạn sẽ mãi mãi phải rót nước từng gáo một, và tính ích kỷ của bạn sẽ không bao giờ thay đổi được. Dù bạn học bao nhiêu kỹ thuật và phương pháp kiếm đạo, nguồn gốc của chúng vẫn chỉ có hạn; vì vậy, bạn sẽ không bao giờ có thể cảm nhận được sức mạnh to lớn khi một dòng sông lớn bỗng nhiên vỡ đê.”

“Vì vậy, điều then chốt vẫn là chân khí bên trong cơ thể.”

“Cách nói này quá duy tâm rồi. Hơn nữa, tôi bỗng nhận ra rằng dù ngài đã đào tạo ra nhiều cao thủ nhất thiên hạ, nhưng nếu nói về trình độ giảng dạy, thì thực ra cũng chẳng khác gì chú Ngũ Trúc là mấy.” Phan Hiền thở dài, nghĩ rằng những lời của Tứ Cố Kiếm nói ra đều có lý, chỉ là những lời vô ích mà thôi; không có phương pháp nào để kiểm soát chân khí bên trong cơ thể, thì tự nhiên cơ thể con người sẽ không cho phép chân khí phát triển một cách vô hạn được. Nhưng nếu không thể nâng cao chân khí lên mức đó, thì cũng không thể nắm bắt được những phương pháp huyền bí ấy.

Thật sự là những lời vô ích, và đó là một luận điểm không hợp lý về mặt logic.

“Bởi vì chân khí bên trong cơ thể đã vượt qua khả năng chịu đựng của con người, đã thoát khỏi phạm vi của thế gian này; vì vậy, những phương pháp để kiểm soát loại chân khí này cũng không nên thuộc về loài người.” Tứ Cố Kiếm hạ ánh mắt xuống, nhìn Phan Hiền và nói một cách lạnh lùng: “Đó là một lý lẽ rất tự nhiên.”

“Vậy làm thế nào để giải quyết vấn đề này?”

“Vì vậy, bạn phải tìm ra một phương pháp không thuộc về thế gian này.” Không biết do Tứ Cố Kiếm đã hạ ánh mắt xuống hay sao, gió trên cây Đại Thanh cũng dừng lại, lá cây nhẹ nhàng đung đưa; những con chim non và côn trùng chưa kịp trốn thoát khỏi cây đều im lặng, cảm thấy vui mừng vì đã may mắn sống sót.

“Đó chính là những gì tôi đã nói trước đây về ý chí và tâm niệm.”

Tứ Cố Kiếm nhìn thẳng vào mắt Phan Hiền, không biết chàng trai trẻ này có thể hiểu được bao nhiêu, và hiểu sâu đến mức nào, rồi từ từ nói: “Sức mạnh siêu phàm chỉ có thể xuất hiện trên thế gian này thông qua những phương pháp siêu phàm. Bạn phải quên hết những gì bạn đã học – những thủ đoạn nhỏ bé, những phương pháp mạnh mẽ, Tứ Cố Kiếm, những phương pháp độc đoán… Bạn phải quên hết những phương pháp có thể để lại dấu vết.”

“Bất cứ điều gì có dấu vết, chắc chắn sẽ có lý lẽ để theo đuổi; nhưng sức mạnh của một đại sư thực sự không tuân theo bất kỳ quy luật nào cả.” Ánh mắt Tứ Cố Kiếm dần co lại, nhìn Phan Hiền và nói một cách nghiêm túc: “Bạn phải quên rằng mình là một con người! Quên đi đôi tay, đôi chân của mình, quên đi mái tóc trên đầu, cảm giác đau nhức trong xương cốt… Đừng cố gắng sử dụng bất kỳ phương pháp nào mà cơ thể có thể kiểm soát để điều khiển chân khí bên trong mình.”

“Chỉ có ý chí và tâm niệm mới có thể vượt qua những hạn chế của thể xác.” Giọng nói của Tứ Cố Kiếm dần tr

Anh ấy rất quen thuộc với câu này, bởi đây là một đoạn trong “Thư Ngữ Lục” của Ngũ Kinh. Khi Đại sư Quân Trần – tổ sư của Đại sư Khổ Hà – giác ngộ, ông đã nói: “Thân thể con người chính là chiếc áo đồ lót; chỉ khi cởi bỏ nó đi, con người mới có thể tiến được trên con đường chân lý!”

Trên vách đá của Đan Châu, vào khoảnh khắc quan trọng nhất khi tu luyện pháp môn Bá Đạo Công Quyết, chú Ngũ Trúc cũng đã dùng gậy đánh vào đầu anh ấy và cũng lặp lại câu này.

Không ngờ rằng, ngày hôm nay, anh lại nghe thấy câu này từ miệng Tứ Cố Kiếm. Có vẻ như đây là ý muốn của trời xanh, đang chứng minh cho Phạm Hiền thấy ý nghĩa sâu sắc của câu này… Câu này dường như đang mở ra cho anh một thế giới huyền bí, không thể đoán trước được, và cực kỳ quyến rũ.

Sau khi nói xong câu đó, Tứ Cố Kiếm không nói thêm gì nữa, mà chỉ im lặng ngồi dưới gốc cây Đại Thanh.

Phạm Hiền đầy mồ hôi lạnh trên người; anh biết mình đã hiểu được điều gì đó, nhưng thực tế thì vẫn chẳng hiểu gì cả. Anh biết rằng những gì Tứ Cố Kiếm nói là đúng, là chính xác… Nhưng phương pháp này quá mơ hồ, hoàn toàn không thể tìm thấy manh mối nào. Điều quan trọng nhất là, quan điểm duy tâm như vậy hoàn toàn trái ngược với pháp môn Bá Đạo Công Quyết mà anh đã tu luyện từ nhỏ… Liệu chỉ dựa vào ý chí thôi, có thể ảnh hưởng đến thế giới vật chất này hay không?

Con người tồn tại trên đời, điểm khác biệt so với mọi vật chính là ở hai chữ “ý chí”. Con người là sinh vật linh hoạt nhất; có thể nói, có thể suy nghĩ, có thể vui mừng khi hoa nở, buồn bã khi hoa tàn, có thể cảm nhận sự thay đổi vĩnh hằng của trời đất, có thể cảm nhận sự bất định của cuộc sống qua sự thăng trầm của thủy triều…

Những người già cúi đầu trên mảnh đất vàng cũng biết niềm vui của nghệ thuật kịch bóng; những người yêu nhau cũng có thể cảm nhận được niềm hạnh phúc bẩm sinh… Những điều này đều có thể ảnh hưởng đến tâm trạng con người, dù thông qua con đường nào đi nữa. Ngay cả những kẻ xấu xa nhất cũng có thể ngồi yên trong không gian tĩnh lặng, vẽ một bức tranh và cảm thấy vô cùng hài lòng đến nỗi rơi nước mắt…

Không có loài nào phức tạp hơn con người; chỉ có con người mới có thể sở hữu những cảm xúc phong phú và những ý chí sâu sắc đến thế. Thiên địa lạnh lùng, mọi sinh vật đều có ngày chết… Chỉ có con người mới có thể nhìn lại thiên địa và cảm nhận được sự giao hòa mơ hồ giữa mình và vũ trụ.

Mồ hôi trên người Phạm Hiền dần khô đi

“Sì Gù Kiếm phá vỡ sự im lặng, lạnh lùng nói: ‘Hôm nay cậu đi dạo cùng tôi trong khu vực này, tôi chỉ có thể cho cậu xem mà thôi; việc cậu có thể hiểu được bao nhiêu, thì hoàn toàn tùy vào duyên phận của cậu.’”

Phan Hiền chân thành cúi đầu chào, nói: “Xin phép hướng dẫn ngài.”

Hoàng đế nhỏ đứng bên cạnh hai người, mắt nhắm lại, mí mắt run rẩy liên hồi, có vẻ như đang cố gắng ghi nhớ từng lời nói của hai người hôm nay một cách chính xác.

Nhưng Sì Gù Kiếm không quan tâm đến những suy nghĩ trong đầu hai người trẻ tuổi ấy, ông ra hiệu cho Phan Hiền đẩy chiếc xe lăn của mình, rời khỏi bóng cây Đại Thanh Thụ, tiến vào khu vực Đông Di Thành đông đúc và sầm uất.

Không biết từ khi nào, có lẽ là vào khoảnh khắc Sì Gù Kiếm ngước nhìn bầu trời, những người qua đường dưới gốc cây Đại Thanh Thụ đã hoảng sợ và tản đi khắp nơi; giờ đây, dưới gốc cây chỉ còn lại sự yên tĩnh, chỉ có những bóng tối mờ ảo bao phủ mặt đất.

Với một tiếng “vù”, gió biển thổi qua, lá cây dưới gốc Đại Thanh Thụ bỗng nhiên bay tung tóe; không biết có bao nhiêu chiếc lá rơi xuống, để lộ ra hai khoảng trống, cho phép người ta nhìn thấy bầu trời xanh thẳm… Cứ như thể có ánh mắt của một vị thần nào đó đã nhẹ nhàng liếc nhìn bầu trời vào một lúc nào đó vậy.