Niềm Vui Trước Cung Điện – Chương 126: Mỗi Người Đều Có Một Lớp Da Bảo Vệ Tâm Hồn Mình

Từ một góc khuất trong cung Phương, tiếng khóc rơi lặng lẽ vang lên. Nữ tử Y Quý, đôi mắt đỏ hoe, cố gắng nở một nụ cười gượng gạo trước khi cho người hầu rời khỏi cung điện. Thâm Mặc Một lát sau, bàn tay cô giấu trong ống tay áo siết chặt chiếc khăn tay ấy; giọng nói của cô trở nên khàn đục khi cô nói: “Tôi không tin.”

Lúc này, cung điện đã hoàn toàn hỗn loạn. Hoàng thái hậu liên tục ban ra những sắc lệnh nhanh chóng; dù là Hoàng hậu Đông cung hay Ninh Tài Nhân, tất cả đều phải ngay lập tức chuyển đến Hàm Quang Điện để sinh sống. Và Nữ phi Y Quý, người đã nuôi dưỡng hoàng tử út của Đại quốc Kính, cũng không ngoại lệ.

Khi đó, tại cung điện, Nữ phi Y Quý đã nghe rõ những sắc lệnh này và hiểu rằng việc buộc họ phải chuyển đến Hàm Quang Điện chỉ là để thuận tiện cho việc giám sát họ.

Tâm trí cô trở nên mơ hồ; cô không biết mình và con trai mình sẽ phải đối mặt với tình huống gì… Hoàng đế đã qua đời? Hoàng đế đã chết! Mái tóc hai bên thái dương cô rối bù; cô lắc đầu mạnh mẽ, như thể muốn xua tan thông tin chấn động này khỏi tâm trí mình.

“Làm sao hoàng đế có thể chết được… Làm sao lại có chuyện đó?”

Cô cắn chặt môi dưới; đôi môi đỏ hồng của cô in hằn dấu vết do việc cắn mạnh. Mưa bên ngoài cung điện đã tạnh, tiếng ve cũng im bặt, nhưng cái lạnh se lạnh vẫn lan tỏa trong không khí, bao phủ lấy cơ thể cô, khiến cô không khỏi run rẩy.

Mặc dù Hoàng đế không hề có sự ưu ái đặc biệt đối với phụ nữ, và tổng số các phi tần trong hậu cung cũng chỉ hơn hai mươi người, nhưng Nữ phi Y Quý lại là người được sủng ái nhất trong những năm gần đây. Nếu nói rằng cô không hề có tình cảm gì với Hoàng đế, thì đó chắc chắn là lời nói dối. Tuy nhiên, nỗi buồn, sự hoảng sợ và bất an của cô lúc này không chỉ xuất phát từ tin tức về cái chết của Hoàng đế.

Quân đội, Viện Kiểm tra, các tỉnh và thành phố đã gửi tin tức chấn động đến kinh đô, thông báo với các quý tộc ở đó rằng Hoàng đế đã bị ám sát!

Tuy nhiên, thông tin từ quân đội và các tỉnh lại cho biết kẻ thực hiện vụ ám sát Hoàng đế chính là Viện Kiểm tra Đại tá Phan Hiền!

Ông Phan Hiền đã âm mưu cùng với Đông Di Thành Tứ Quan Kiếm, trong dịp lễ tế thiên tại Đại Đông Sơn, âm mưu phản loạn và giết hại Hoàng đế!

Trong khi đó, thông tin từ phía Viện Kiểm tra chỉ xác nhận tin tức về cái chết của Hoàng đế mà th

……

……

Tuy nhiên, Nữ hoàng hậu Yí Quý Bân không tin!

Cô ấy không phải là không tin rằng Hoàng đế đã băng hà. Mà là hoàn toàn không tin rằng chuyện này do Tiểu Phạm Đại nhân gây ra! Điều này thật sự không hợp lý chút nào; Hoàng đế tiến hành nghi lễ tế trời là để bãi bỏ Thái tử, và vị thế của Phạm Hiền sau nghi lễ đó chỉ càng được củng cố thêm mà thôi. Làm sao anh ta lại có thể chọn hành động ngớ ngẩn như vậy vào lúc này?

Nữ hoàng hậu Yí Quý Bân thực sự rất sợ hãi. Cô ấy cảm nhận được rằng một cái bẫy đã được giăng lên cho Phạm Hiền, và ngay sau đó, cả Cung Shufang cũng bị cuốn vào bẫy đó. Cô xuất thân từ gia tộc Lưu thị, và sự thịnh vượng của cô gắn liền với Phàn Phủ; hơn nữa, Phạm Hiền còn là người được Hoàng đế chỉ định làm thầy dạy cho Tam Hoàng tử nữa!

Nếu Phạm Hiên Chân bị coi là kẻ chủ mưu âm mưu phản loạn, thì gia tộc Phàn Phủ chắc chắn sẽ bị trừng phạt triệt để, và gia tộc Liù cũng khó có thể thoát khỏi họa. Nữ hoàng hậu Yí Quý Bân có thể sẽ bị đẩy vào hầm sâu… Còn Tam Hoàng tử…

“Mẹ ơi! Mẹ ơi!” Tam Hoàng tử, vừa mới nghe được tin tức, chạy vào trong điện, vừa chạy vừa khóc. Khi anh chạy đến bên cạnh Nữ hoàng hậu Yí Quý Bân, anh dừng lại, nhìn mẹ mình bằng đôi mắt trưởng thành hơn so với những đứa trẻ cùng tuổi, và nhìn cô một cách cẩn thận.

Nữ hoàng hậu Yí Quý Bân gật đầu một cách mơ hồ.

Tam Hoàng tử nén nước mắt lại, cố gắng kiềm chế bản thân, nhưng cuối cùng vẫn không thể kìm được nữa và bắt đầu khóc lóc, ôm chặt lấy mẹ mình.

Một lúc sau, Nữ hoàng hậu Yí Quý Bân cắn răng, kéo con trai mình ra khỏi vòng tay mình, nhìn thẳng vào mắt anh và nói một cách quyết liệt: “Đừng khóc, không được khóc. Bây giờ không phải là lúc để khóc… Cha con là một vị vua vĩ đại. Con không được khóc.”

Tam Hoàng tử vẫn tiếp tục khóc, nhưng anh đã đứng vững bên cạnh mẹ mình và gật đầu mạnh mẽ. Những năm tháng sống trong cung đình, cùng với Phạm Hiền ở miền Nam, đã rèn luyện tâm tính của vị Hoàng tử non nớt này; anh biết rằng những lời mẹ muốn nói lúc này vô cùng quan trọng.

“Bây giờ mọi người đều đang nói rằng chính thầy dạy của con, Tiểu Phạm Đại nhân, là người đã ám sát Hoàng đế.” Nữ hoàng hậu Yí Quý Bân nhìn thẳng vào mắt con trai mình.

Ánh mắt của Tam Hoàng tử trở nên hoảng loạn một chút, nhưng ngay lập tức anh đã Bình yên nói lên, với giọng đầy căm phẫn: “Con

“Không chỉ chúng ta không tin,” Nữ hoàng hậu Yí Quý Bân nói với vẻ quyết tâm: “Cả Hoàng thái hậu cũng không tin; nếu không, lúc này Phàn Phủ đã bị khám xét từ lâu rồi, và người phụ nữ điên đấy cũng sẽ không bị Hoàng thái hậu chôn vùi.”

Hoàng tử thứ ba gật đầu.

Nữ hoàng hậu Yí Quý Bân hạ giọng nói tiếp: “Nhưng Hoàng thái hậu cũng không thể hoàn toàn không tin được… Dù không hiểu tại sao… Chú của con sắp vào cung, chị Chen và cô bé Tư Tư cũng sẽ vào cung nữa. Nếu Hoàng thái hậu thực sự tin rằng chuyện Đại Đông Sơn là do sư phụ của con gây ra, e rằng ngay lập tức, hai gia tộc Phan Lưu sẽ rơi vào tình thế nguy cấp.”

“Con có thể làm gì được?” Hoàng tử thứ ba nắm chặt nắm tay mình, biết rằng tương lai của mình hoàn toàn phụ thuộc vào sư phụ Phan Hiền. Nếu sư phụ thực sự bị coi là kẻ ác đã sát hại hoàng đế, thì con sẽ không còn cơ hội nào để sống sót nữa.

“Đừng làm gì cả… Chỉ cần khóc, đau buồn, và ở bên Hoàng thái hậu…” Nữ hoàng hậu Yí Quý Bân thở dài, ánh mắt trở nên đầy lo lắng, ôm chặt lấy con trai mình: “Chừng nào chuyện Đại Đông Sơn chưa được làm rõ, chừng nào sư phụ của con chưa trở về kinh thành, Hoàng thái hậu sẽ không hành động ngay lập tức đối với Phạm Gia. Chúng ta cần thời gian này để ảnh hưởng đến Hoàng thái hậu… Rồi sau đó… chờ đợi sư phụ của con trở về.”

Một lúc sau, Hoàng tử thứ ba gật đầu. Giống như mẹ mình, cậu luôn tin tưởng sâu sắc vào Phan Hiền. Trong lòng họ, chỉ cần sư phụ trở về kinh thành, mọi chuyện chắc chắn sẽ được giải quyết.

Người hầu bên ngoài vội vàng gọi họ.

Nữ hoàng hậu Yí Quý Bân bắt đầu chuẩn bị chuyển đến Hàm Quang Điện trong tình trạng hoang mang.

Trong mắt Hoàng tử thứ ba lóe lên vẻ quyết tâm; cậu lấy ra một con dao độc đã được Phan Hiền tặng cho mình, cẩn thận giấu nó vào đôi giày nhỏ xinh của mình.

Cậu không đồng ý với lời nói trước đó của mẹ mình; Hàm Quang Điện cũng chưa chắc đã an toàn đâu… Hai người anh trai của mình, vì chiếc ghế mà cha họ đã để lại, sẵn sàng làm bất cứ điều gì chăng?

Thái tử Lý Thừa Càn từ từ chỉnh lại trang phục của mình. Trên khuôn mặt cậu không hề có vẻ vui mừng điên cuồng nào; khi tin tức về cái chết của hoàng đế lan đến cung, Thái tử cùng tất cả các hoàng tử và quan lại khác, đều đã quỳ xuống khóc. Nỗi buồn không thể che giấu được.

Nhưng trên khuôn mặt cậu, ngoài nỗi buồn, còn có thêm một vệt tái nhợt. Đi đến cửa Đông cung, nhìn về phía hoàng hôn xa xôi

Một thời gian dài trôi qua, anh ta mới đứng thẳng người lên, duỗi thẳng lưng mình và trong lòng buồn bã nghĩ rằng: “Cha ơi, con không phải là đứa con bất hiếu. Chỉ là cha đã đẩy con vào tình thế không còn lối thoát nữa.”

Hồng Trúc dẫn theo các vệ sĩ đứng ở cửa ra vào của Đông cung, chờ đợi để mời Hoàng hậu và Thái tử chuyển đến Hàm Quang Điện.

Thái tử nhìn ra ngoài cổng cung điện, quay đầu nhìn Hoàng hậu một cái, nhíu mày nhẹ. Anh cố gắng che giấu sự bất lực trong ánh mắt mình, nắm lấy tay mẹ và thì thầm bên tai bà: “Mẫu hậu xin hãy kiên nhẫn.”

Hoàng hậu, người luôn có vẻ đẹp thanh tú và cao quý, đã bị giam cầm trong Đông cung suốt nửa năm trời, và vẻ đẹp ban đầu của bà đã không còn nữa. Nhưng hôm nay, khi nghe tin Hoàng đế bị ám sát tại Đại Đông Sơn, người phụ nữ từng yêu thương Hoàng đế này đã suy sụp hoàn toàn. Bà chỉ biết ngồi trên giường khóc lóc, nghe những tin tức lan truyền khắp cung điện.

“Cha con đã chết…” Hoàng hậu nhìn Thái tử bằng đôi mắt trống rỗng.

Thái tử chậm rãi cúi đầu xuống và nói: “Con biết mà… Ai rồi cũng phải chết mà.”

Trên khuôn mặt anh vẫn hiện rõ nét đau buồn, nhưng lời nói lại rất bình thản.

Dường như trong khoảnh khắc đó, Hoàng hậu đã lấy lại được ý thức, hiểu rõ ý nghĩa của những lời anh nói, và nhìn con trai mình với vẻ không thể tin được. Bà mở miệng, nhưng mãi không thể nói ra lời nào!

“Lễ tế trời vẫn chưa hoàn thành,” Thái tử thì thầm: “Con sẽ trở thành Hoàng đế kế vị của Quốc gia Qing một cách chính đáng, còn mẫu hậu sẽ trở thành Thái hậu.”

Trong lòng Hoàng hậu, biết bao cảm xúc phức tạp trào dâng. Môi bà run rẩy, và sau một thời gian dài, bà mới lắp bắp nói ra: “Đúng vậy… Kẻ phù thủy đó, Fan Xian… Tôi đã nói từ lâu rồi, hắn là một ngôi sao ác… Gia đình chúng ta, nhà Lý… luôn bị họ hủy diệt… Sau này khi chúng ta đến Hàm Quang Điện, hãy lập tức ra lệnh cho Thái hậu thi hành án, giết hết cả nhà Phạm Gia%! Không, phải giết hết cả hai nhà Fan và Liu! Và còn phải giết chết con chó già Trần Bình Bình kia nữa!”

Tay Thái tử nắm chặt tay Hoàng hậu, khiến bà đau đớn và im lặng lại.

Thái tử nói nhỏ vào tai bà từng câu một: “Đừng nói những điều đó. Hãy nhớ, đừng nói ra bất cứ điều gì… Nếu mẫu hậu vẫn muốn con ngồi lên ngai vàng, thì đừng nói gì cả. Hiện tại, không ai sẽ tin rằng Fan Xian đã sát hại Hoàng đế; nếu mẫu hậu

Nữ hoàng run rẩy khắp người, dường như cô chẳng hề nhận ra đây là con trai mình. Cuối cùng, Thái tử nói nhỏ vào tai bà: “Khoảng lát nữa, Qin Heng sẽ vào cung… Bạn hãy nói chuyện với ông già ấy trước; như vậy thì việc giải quyết vấn đề với Thái hậu mới sẽ dễ dàng hơn.”

Tại dinh thự của Hoàng tử thứ hai, không xa kinh thành lắm, Hoàng tử thứ hai cũng đang chuẩn bị trang phục và giả vờ tỏ ra buồn bã, giống như các anh em của mình. Là thành viên của gia đình hoàng gia, việc diễn xuất luôn là điểm mạnh của họ; vì vậy, dù trong lòng đang suy nghĩ nhiều điều, biểu cảm trên khuôn mặt họ vẫn rất chân thực.

Vương phi Diệp Linh Nhi lạnh lùng đứng nhìn anh ta từ bên cạnh, không hề giúp đỡ gì. Một lúc sau, bà nhẹ nhàng hỏi: “Anh tin không?”

Hoàng tử thứ hai dừng lại một chút rồi trả lời: “Tôi không tin. Tôi rất ngưỡng mộ Fan Xian; anh ấy không có lý do gì để làm như vậy.”

Diệp Linh Nhi nhíu mày và hỏi tiếp: “Vậy tại sao… mọi người lại đồn đại như vậy?”

“Những lời đồn đại chỉ là lời đồn đại mà thôi. Người thông minh sẽ không để bản thân bị ảnh hưởng bởi chúng.” Hoàng tử thứ hai cúi đầu, cuốn lên tay áo trắng tinh; hôm nay anh ta mặc một bộ đồ màu nhạt, trông rất kín đáo Thâm Mặc. “Trước khi có bằng chứng xác thực, tôi sẽ không tin rằng Fan Xian dám làm những điều liều lĩnh như vậy.”

Diệp Linh Nhi bỗng cảm thấy yếu lòng và nói nhẹ: “Hãy cẩn thận khi vào cung nhé.”

Hoàng tử thứ hai mỉm cười gượng gạo, vỗ nhẹ vào má vợ và nói: “Cần phải cẩn thận với điều gì chứ? Cha chúng ta đã qua đời, nhưng hiện vẫn chưa công bố tin tức. Khi mọi chuyện ở Đông Sơn được làm rõ, cả nước sẽ tang tóc, và sau đó Thái tử sẽ lên ngôi… Còn tôi vẫn sẽ là Hoàng tử thứ hai, người không ai chú ý đến.”

“Anh thật sự chấp nhận điều này?” Diệp Linh Nhi ngạc nhiên nhìn anh.

Sau một lúc im lặng, Hoàng tử thứ hai bất ngờ nói: “Tôi không muốn che giấu điều này… Tôi nghi ngờ rằng chính Thái tử là người đã làm ra chuyện ở Đông Sơn…”

Diệp Linh Nhi sốc đến mức phải bịt miệng lại.

Hoàng tử thứ hai cười đắng và nói: “Đó chỉ là suy đoán mà thôi.”

Nói xong, anh ta bước ra khỏi dinh thự và gọi người hầu của mình đến. Anh ta nhẹ nhàng ra lệnh: “Hãy thông báo cho cha vợ tôi… Chuẩn bị sẵn sàng lên kinh ngay lập tức.”

Đúng vậy… Cha đã mất. Đứng trước cửa dinh thự, Hoàng tử thứ hai bỗng cảm thấy bầu trời phía trên đầu mình đang tỏa ra ánh sáng xanh biếc tươi

Anh ấy hiểu rất rõ tình hình ở Đại Đông Sơn. Bởi vì Công chúa Đại công chúa chưa bao giờ che giấu điều gì trước mặt anh ấy.

Dù Thái tử lên ngôi thì cũng được thôi, nhưng dù Fan Xian có sống hay chết, những kẻ đứng sau lưng anh ta, làm sao có thể đầu hàng dễ dàng chứ?

Góc miệng Hoàng tử thứ hai nở nụ cười lạnh lùng. Mình sẽ giúp đỡ Thái tử; để yên cho yên ngồi vào chiếc ghế kia đi, để y đối mặt với sự trả đũa mạnh mẽ từ Viện Kiểm tra và Phạm Gia… Mình chỉ cần đứng nhìn một cách lạnh lùng thôi. Kẻ yếu đuối như Thái tử, khi bí mật của y bị phanh phui, lúc đó mới biết y sẽ rơi vào tình trạng nào!

Không kịp buồn bã.

Tất cả những ai biết tin vua bị ám sát đều không kịp buồn bã; sau khoảnh khắc sửng sốt, họ bắt đầu chuẩn bị cho những việc tiếp theo một cách nhanh chóng và gần như lạnh lùng. Những người có quyền ngồi vào chiếc ghế kia bắt đầu chuẩn bị, những người có quyền quyết định ai sẽ ngồi vào chiếc ghế đó cũng bắt đầu liên lạc với nhau một cách kín đáo.

Mặc dù Thái hậu đã yêu cầu các bên liên quan vào cung ngay lập tức, nhưng họ vẫn có đủ thời gian để trao đổi với nhau.

Dường như tất cả mọi người đều quên mất rằng người đã qua đời là vị vua mạnh mẽ nhất kể từ khi Quốc gia Qing được thành lập, là người đã cai trị đất nước này hơn hai mươi năm, là biểu tượng tinh thần của toàn thể người dân Quốc gia Qing.

Họ bị những lợi ích trước mắt và mùi thơm quyến rũ làm xao nhãng tâm trí; họ chỉ kịp cảm thấy hào hứng và hoang mang, giả vờ buồn bã, nhưng trong lòng thực sự không kịp buồn bã thật sự.

Chỉ có một người ngoại lệ…

……

……

Công chúa Đại công chúa từ từ đẩy cánh cửa của khu biệt thự hoàng gia – nơi đã bị đóng cửa suốt nhiều tháng trời – ra, đứng trên bậc thang đá, nhìn xuống chiếc xe ngựa và các eunuch đang đợi mình vào cung. Gương mặt xinh đẹp và tinh tế của cô không hề rung động chút nào. Cô mặc một bộ áo trắng mỏng manh, trông rất thanh tú và đơn giản… Buồn bã đến cực điểm.

Cô không quay đầu lại nhìn khu biệt thự một lần nào. Cô từ từ ngẩng đầu lên, nhìn bầu trời xanh sau khi mây mù tan đi… Nét buồn trên khuôn mặt cô càng lúc càng sâu đậm… Cho đến khi nó trở nên nhạt nhòa, không còn chút cảm xúc nào nữa… Làn da trắng muốt của cô dường như sắp trở nên trong suốt, để mọi người có thể thấy được những cảm xúc thật sự trong trái tim cô.

Nỗi đau ấy… và Lý Vân Duệ mỉm cười nhẹ nhàng, ánh sáng trong trẻo tỏa ra xung quanh… Trong lòng

Sau đó, cô ấy lên xe ngựa và tiến về phía cung điện – nơi sẽ quyết định số phận của quốc gia Qing. Khác với Thái tử và Hoàng tử thứ hai, cô ấy hoàn toàn không hề coi trọng việc phòng bị trước những kẻ Viện Kiểm tra và Phàn Phủ. Bởi vì cô ấy đứng ở vị trí cao hơn, nhìn xa hơn; chìa khóa của toàn bộ sự việc đã được xác định thông qua ba con ngựa mệt mỏi từ xa trở về kinh thành, và những việc xảy ra sau đó chỉ là kết quả tất yếu mà thôi. Chỉ cần Hoàng đế qua đời, mọi chuyện sẽ kết thúc. Dù Thái hậu có tin hay không rằng Fan Xian đã sát hại Hoàng đế, nhưng dù sao bà ấy cũng là Thái hậu của quốc gia Qing; bà ấy buộc phải tin vào điều đó, và Công chúa cũng có cách để khiến bà ấy tin. Còn việc ai sẽ kế vị – Thái tử hay Hoàng tử thứ hai – thì Công chúa Lý Vân Duệ không mấy quan tâm; điều cô ấy quan tâm duy nhất là cái chết của người đó. “Tôi có thể giúp bạn… Nhưng khi bạn bỏ rơi tôi, tôi cũng có thể hủy diệt bạn.” Người phụ nữ trong xe ngựa cười rồi lại khóc.

Mưa nhẹ rơi từ các cành cây gần cổng thành xuống; đã qua nhiều ngày kể từ khi ba người kỵ sĩ trở về kinh thành báo tin. Không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo; những biến động bất thường tại cung điện và cửa thành, sự hiện diện của các binh sĩ Kinh Đô Phủ nhằm bảo vệ an ninh, cùng những dấu hiệu bất thường của Viện Kiểm tra và Thâm Mặc, đã khiến người dân kinh thành bắt đầu đoán ra sự thật. Đó là sự thật mà họ không dám tin. Phản ứng của người dân luôn khác với giới quý tộc; họ nhìn nhận sự việc một cách trực tiếp hơn, đôi khi còn chính xác hơn nữa. Họ chỉ biết rằng Hoàng đế của quốc gia Qing là một vị Hoàng đế tốt; ít nhất theo cuộc sống của người dân, Hoàng đế Qing quả thực là một vị Hoàng đế hiếm có. Vì vậy, người dân đều buồn bã, khóc lóc và không biết tương lai của đất nước này sẽ ra sao. Trong lòng họ cũng đầy nghi ngờ, nhưng họ không bao giờ tin rằng ông Fan Xian kia lại là… kẻ phản bội đáng bị trừng phạt! Ban đầu, các quan chức cũng không tin; tuy nhiên, sau khi 500 kỵ sĩ thuộc gia đình Fan Xian không hề trở về, con tàu chính thức đậu ở Đan Châu cũng biến mất không dấu vết… Những lời khai của những người may mắn sống sót đều trực tiếp chỉ ra Fan Xian; vô số bằng chứng bắt đầu được thu thập và gửi về cung điện. Mặc dù chúng chưa đủ để chứng minh điều gì, nhưng chúng đã có thể thuyết phục được một số người sẵn lòng tin vào chúng. Phàn Phủ đã bị kiểm soát; dinh thự của Quốc công cũng đã bị kiểm soát. Có lẽ, những ngày đẫm máu và hỗ

Nghe nói trong cung đang bắt đầu chuẩn bị cho việc Thái tử kế vị.

Thái tử sắp bị phế truất lại được lên ngôi... Lịch sử và thực tế luôn đầy những điều vô lý như vậy.

Đúng vào lúc này, một người buôn dầu đậu, đội chiếc mũ rơm, đã dùng giấy tờ của cơ quan cung đình để vượt qua hàng rào kiểm soát ở cổng Đông thành – nơi từng hoàn toàn khép kín giờ đây chỉ còn được mở một phần – và đi đến một góc phố ở phía Nam thành phố, sau đó ở lại trong một quán trọ.

Nhìn qua cửa sổ quán trọ, có thể mơ hồ nhìn thấy hai biệt thự của Phàn Phủ bị binh lính bao vây chặt chẽ. Người buôn dầu đó tháo chiếc mũ rơm xuống, nhìn về phía dinh thự xa xôi, ho khan hai tiếng, ánh mắt anh ta lấp lánh với những cảm xúc phức tạp.

……

……

(Tôi đã ở nhà bạn bè tốt nhất ở Thượng Hải suốt thời gian này, nhưng đã ba ngày rồi tôi không gặp được họ nữa… Đó chính là những vấn đề lớn khi quá lâu không ghé thăm một nơi nào đó. Nếu không gặp gỡ bạn bè sau bốn năm, người ta sẽ cảm thấy bất mãn; vì vậy, tôi phải lang thang trên những con phố xa lạ của Thượng Hải mỗi đêm, chịu đựng cơn đau như bị xé nát lòng khi bị cảm lạnh hay viêm.

Tôi liên tục uống thuốc, ít khi uống rượu, nhưng bệnh tình vẫn không thuyên giảm. Nhìn vào lịch hẹn gặp mặt trên giấy, tôi luôn thấy mình bỏ sót điều gì đó, và điều này khiến tôi trở nên căng thẳng… Khi nào mà tôi lại trở thành người bận rộn với các cuộc giao tiếp xã hội đến thế này? Tại sao mỗi chuyến đi ở thành phố lớn lại luôn kéo dài như một chuyến du ngoạn vậy?

Lần họp năm này, tôi đã cố tình trì hoãn ngày rời Thượng Hải đến muộn hơn, chỉ vì có quá nhiều bạn bè tôi muốn gặp và trò chuyện, nhưng vẫn không thể sắp xếp được thời gian phù hợp… Đó là lỗi của riêng tôi. Xin xin lỗi các bạn mà tôi chưa gặp được; năm sau tôi sẽ quay lại.

P.S.: Điều khiến tôi ngạc nhiên là việc bị bệnh không ảnh hưởng đến công việc viết truyện “Kỷ Niệm Vui”. Tuy nhiên, dù sao thì tôi cũng đang bị ốm, đầu óc luôn cảm thấy mơ hồ… Ngày mai tôi sẽ xin nghỉ một ngày, được không? Cảm ơn mọi người! Không ngờ rằng Thượng Hải vào lúc này lại lạnh đến thế…)