Niềm Vui Trước Cung Điện – Chương 125: Tiếng Ve Ở Kinh Đô

……

…

Cuối mùa hè năm Thanh Lịch thứ bảy, thời tiết nóng hơn so với những năm trước. Cơn mưa đầu thu cứ mãi không đến; cái nóng tích tụ suốt ba tháng trời bao phủ khắp các con phố và ngôi nhà của người dân, gió không thể thổi tan được, khiến cho toàn thành phố Kinh Đô như đang bị kẹt trong tấm chăn ấm áp.

Vào buổi sáng, người dân Kinh Đô thức dậy thường cảm thấy cơ thể mình đẫm mồ hôi. Chỉ cần rửa mặt qua loa là lại có mồ hôi tuôn ra. Suốt cả ngày, họ cảm thấy cơ thể mình dính dáng, thật sự rất khó chịu.

Nhưng những con ve thì rất vui vẻ. Chúng cất tiếng kêu vang, nhưng không còn tiếng kêu thảm thiết, đầy bi thương như những năm trước vào cuối hè đầu thu nữa. Thay vào đó, tiếng kêu của chúng vang lên một cách thoải mái, đầy sức sống. Tiếng ve vang lên liên hồi giữa những hàng cây xanh trong và quanh thành phố Kinh Đô, làm phiền giấc ngủ của mọi người và chế giễu sự khó chịu của họ.

Bỗng nhiên, một cây gậy tre xanh len lỏi qua lá cây và đâm trúng một điểm trên thân cây. Con ve đang hát vang bỗng cảm thấy trước mắt tối sầm, cảm thấy mặt mình bị dính một thứ gì đó và không thể mở miệng được nữa. Nó vội vàng dùng chân để cố gắng thoát ra, nhưng không may, cả chân của nó cũng bị dính chặt, không thể thoát ra được. Nó chỉ có thể thở dài trong lòng và nghĩ rằng sự kiêu ngạo quả thực không nên xuất hiện quá sớm.

Một cậu hầu nhỏ nhìn lên cây một cách đắc ý, sau đó thu lại cây gậy tre mềm mại, lấy con ve đã bị dính vào và cho vào túi lớn bên cạnh, chuẩn bị tiếp tục công việc. Nhưng bỗng nhiên, cậu ta nhìn thấy một người đang ngồi trên ghế tre bên cạnh bức tường sân và liền chạy đến bên cạnh, thì thầm vài câu vào tai người đó, rồi mở túi ra để cho họ xem thành quả của mình.

Người đang ngồi trên ghế tre là Hồng Trúc. Anh ta liếc nhìn một cái, gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu. Sau đó, anh ta cau mày và nói nhỏ: “Tôi đã bảo bạn bao nhiêu lần rồi? Phải dán phần cánh của chúng lên đầu con ve đó… Mãi này mới dán được vài con thôi à? Nếu Hoàng Thái Hậu bị đánh thức vì tiếng ồn này, bạn sẽ tự chịu hậu quả đấy!”

Cậu hầu nhỏ vội vàng xin lỗi và cùng với mười mấy người hầu khác tiếp tục công việc.

Hồng Trúc tựa người vào ghế tre, nhìn theo bóng dáng của cậu hầu nhỏ. Không hiểu sao, anh ta lại nhớ đến lúc mình mới vào cung – nơi đây có rất nhiều cây cối, và do đó cũng có rất nhiều con ve. Đặc biệt là mùa hè năm nay, thời tiết qu

Đã cử vài nhóm eunuch đến các cung điều tra thông tin về những người lạ xuất hiện trong cung.

Không lạ gì mà hoàng đế và hoàng hậu đều yêu quý họ – những tôi tớ chu đáo và ân cần như vậy thật là hiếm thấy.

Hồng Trúc cười khổ một tiếng, nghĩ rằng phương pháp này là do ông chủ nhỏ Phan dạy cho mình; bây giờ ông chủ nhỏ Phan hẳn đang ở Đại Đông Sơn. Không biết việc thiên sự của bệ hạ diễn ra như thế nào nữa…

Hoàng đế Kính Quốc đã rời kinh thành để thực hiện nghi lễ thiên sự. Không theo tục lệ truyền thống là để thái tử giám quốc, mà lại mời Hoàng Thái Hậu đứng ra nắm quyền; điều này chứa đựng nhiều ý nghĩa chính trị sâu sắc. Mọi người trong cung đều đang chờ đợi ngày bệ hạ trở về kinh với lòng lo lắng. Những tin đồn lan tràn khắp nơi… Hoàng Thái Hậu đứng ra nắm quyền, trong khi Đông cung đã mất quyền lực từ lâu; không có một vị quý nhân nào trong hậu cung đứng ra lãnh đạo, và những người sống trong cung, như Bình yên, đều không thể kiểm soát được tâm trạng hoảng loạn của mình.

Trong hoàn cảnh hỗn loạn này, Hồng Trúc lại là một ngoại lệ. Ban đầu, anh ta vẫn muốn ở lại Đông cung để phục vụ hoàng hậu và thái tử, nhưng không hiểu sao, Hoàng Thái Hậu lại điều anh ta đến Hàm Quang Điện. Nửa năm trước, Đông cung đã xảy ra hỏa hoạn; mọi người trong cung đều biết rằng tất cả các eunuch và cung nữ ở đó đều đã chết một cách bí ẩn. Mặc dù mọi người không dám bàn tán về chuyện này, nhưng đối với Hồng Trúc– người duy nhất sống sót– họ lại cảm thấy e ngại và xa lánh anh ta.

Tất cả mọi người đều đã chết, chỉ có cậu bé nhỏ Hồng Cung Công còn sống. Chính sự thật này đã khiến mọi người sợ hãi.

Hồng Trúc đứng dậy, lòng trở nên u ám. Đúng vậy, anh ta chỉ là một tôi tớ… Nhưng anh ta là một tôi tớ có tình có nghĩa. Vì vậy, vào lúc này, ở trong cung, anh ta thực sự không biết phải làm thế nào. Nhìn thấy sự suy tàn của Đông cung, anh ta cảm thấy buồn bã.

Anh ta bắt đầu đi về phía Hàm Quang Điện, người còng lưng; dù còn trẻ tuổi, nhưng anh ta đã bắt đầu mang theo “mùi hương” của những người đã chết, giống như ông già Hồng kia…

—————————————————

Các sĩ quan canh gác tại mười ba cổng thành đều cố gắng duy trì tinh thần minh mẫn, kiểm tra kỹ lưỡng các giấy tờ liên quan đến những người nhập cảnh vào kinh thành. Quân đội phòng thủ kinh đô đã tăng cường cảnh giác tại căn cứ Yuan Tai, còn hàng nghìn binh sĩ canh gác cung điện thì đứng trên những bức tường cao, nhìn chằm chằm vào mọi người dưới ch

Toàn bộ lực lượng phòng thủ Kyoto đều nằm trong tay ba đội quân này. Trong bối cảnh yên tĩnh nhưng đầy nguy hiểm hiện nay, chỉ cần một sơ suất nhỏ cũng có thể gây ra hỗn loạn lớn.

Cả ba bên đều không dám lơ là chút nào; dưới sự lãnh đạo của Thái tử, mọi ý đồ xấu xa đều bị kiềm chế mạnh mẽ.

Người dân Kyoto thì không hề căng thẳng như các quan chức và binh lính. Với thời tiết nóng bức như này, những người dân giàu có của Quốc gia Qing không muốn ở nhà chịu đựng cái nóng oi bức, mà thích vào những quán trà râm mát, uống trà mát giá rẻ, thưởng thức chiếc quạt lá lớn được sản xuất từ kho báu hoàng gia, và trò chuyện về những chuyện mới nhất xảy ra trong triều đình hay về cuộc sống hàng ngày của hàng xóm.

Đối với người dân Kyoto, cung điện hoàng gia dường như cũng không khác gì những ngôi nhà bình thường xung quanh họ.

Tiếng ve kêu vang lên trong cây cối bên ngoài quán trà; một vài con thậm chí còn đậu trên những lá cờ xanh của quán trà, khiến chữ “trà” bị biến thành chữ “đồ”. Những tiếng kêu ấy vừa đủ che giấu tiếng bàn tán của những người đang ngồi bên trong quán trà.

Chủ đề của cuộc bàn tán chắc chắn là chuyến đi cúng tế trời của Hoàng đế. Tin tức này đã lan truyền suốt vài tháng trời, và mọi người đều biết rằng Hoàng đế quyết tâm bãi bỏ việc lập thái tử kế vị. Tuy nhiên, trong hai năm qua, Thái tử đã thể hiện sự nhân từ và ổn định, khác hẳn so với những năm trước. Vì vậy, cả quan chức lẫn người dân đều tự hỏi tại sao Hoàng đế lại quyết định như vậy?

Không ai dám hỏi trực tiếp, nhưng luôn có người dám bàn tán sau lưng. Nói chung, người dân Kyoto đều cảm thông và an ủi cho người đứng đầu triều đình. Có lẽ vì mọi người đều cần đến sự bình yên, hoặc vì họ chỉ là những người dân bình thường, luôn mong muốn thế giới này được yên bình hơn, không muốn xảy ra quá nhiều rối loạn vì việc bãi bỏ thái tử kế vị.

Tất nhiên, vào thời điểm đó, không ai trong số người dân Kyoto hay các quan chức triều đình có thể ngờ rằng, vào cuối mùa hè, đầu mùa thu năm thứ bảy của niên đại Qingli, cuộc sóng gió này sẽ ập đến theo một cách mà không ai có thể lường trước được…

Như thể có một tấm nắp lớn được đặt lên trên thành phố, bóng râm bao phủ khắp các con phố và người dân sống trong đó.

Đám mây không ngừng cuộn tròn, xoay chuyển; giống như vô số con rồng khổng lồ đang sắp xếp thành đội hình. Thỉnh thoảng, những sợi mây lại bị kéo ra ngoài, trông thật đáng sợ. Những đám mây đen kịt này chắc chắn là dấu hiệu của cơn mưa lớn sắp ập đến. Nhìn vào đầu những đám mây ấy, có lẽ cơn mưa này sẽ rất dữ dội.

Nhưng những vị khách uống trà lại không hề lo lắng, mà ngược lại còn rất vui mừng. Họ nghĩ rằng cuối cùng trời cũng quyết định làm cho thế gian này trở nên trong lành hơn một chút.

Rồi một tiếng sấm vang lên. Mưa bắt đầu rơi xuống dữ dội. Người đi đường trên phố đều vội vàng tránh né, còn những vị khách uống trà trên lầu thì nhắm mắt lại, thưởng thức niềm vui khi được chứng kiến cơn mưa lần đầu tiên sau một thời gian dài, và cảnh những ngôi nhà bị ướt đẫm, tạo nên vẻ đẹp đặc biệt.

Mưa không rơi quá lớn, nhưng lại rất lạnh. Chẳng mấy chốc, những vị khách uống trà đã bắt đầu cảm thấy lạnh, và họ tự hỏi tại sao năm nay mưa lại lạnh đến thế. Với kiến thức của con người thời đó, họ chắc chắn không biết rằng cách đây hơn mười ngày, một cơn bão lớn nhất mùa hè này đã bùng phát trên biển Đông Hải. Cơn bão này đã đổ bộ vào Đại Đông Sơn, mang theo hàng loạt mưa lớn trên khu vực rộng hơn năm mươi dặm ven biển, và sau đó vẫn tiếp tục di chuyển, mang theo hơi nước và hơi ẩm từ biển vào sâu lục địa Quốc gia Khánh.

Cơn bão này thật kỳ lạ; nó không gây ra nhiều thiệt hại trên đường đi, nhưng lại mang lại hiệu quả làm mát và mưa cho vùng đất Quốc gia Khánh, nơi đã chịu đựng cái nóng gay gắt suốt thời gian qua.

Những vị khách uống trà vừa xoa tay vừa uống trà nóng, thầm mắng trời quá kỳ lạ. Tất cả mọi người đều không mang theo ô khi ra ngoài, huống chi là áo mỏng. Họ chỉ có thể chịu đựng cái lạnh trong căn phòng này.

“Chuyện gì vậy?” Bỗng nhiên, có người hỏi với vẻ tò mò, nhìn về phía cổng thành.

Nghe thấy câu hỏi đó, mọi người đều tụ tập lại bên lan can quán trà, nhìn về phía cổng thành. Nhưng qua làn mưa dày đặc, họ không thể nhìn rõ chuyện gì đang xảy ra ở đó, chỉ có thể cảm nhận được tiếng ồn ào và sự hoảng loạn của các binh sĩ. Bốn cổng thành của kinh đô đều được bảo vệ bởi mười ba vị quan chỉ huy quân đội; luôn có những quy định nghiêm ngặt về an ninh quân sự, nên hiếm khi xảy ra tình huống như thế này. Tất cả m

Nhưng nhìn thấy bọt trắng bám quanh miệng con ngựa oai phong kia, cùng với vẻ mặt đầy bụi bặm và kiệt sức của hiệp sĩ cưỡi ngựa, mọi người trong lòng đều cảm thấy lo lắng. Họ tự hỏi không biết liệu ở biên giới có xảy ra chuyện gì không?

Mưa vẫn tiếp tục rơi. Con ngựa mệt đến cùng cực đã dốc hết sức lực cuối cùng, phi nhanh qua cơn mưa để tiếp tục hành trình. Bộ quần áo của hiệp sĩ đã rách rưới; anh ta hoàn toàn không quan tâm đến sự sống chết của con ngựa mình cưỡi, liên tục vung roi mạnh mẽ để thúc giục con ngựa đi nhanh hơn, vượt qua con phố dưới mái hiên quán trà, làm bắn tung tóe nước mưa, lao về phía cung điện!

May mắn thay, cơn mưa đã đến trước, khiến cho những người đi đường và người bán hàng đều phải trú ẩn dưới mái hiên. Nếu không, với tốc độ điên cuồng như vậy, không biết hiệp sĩ kia sẽ đâm chết bao nhiêu người.

Những người uống trà nhìn theo bóng dáng người đàn ông và con ngựa kia biến mất trong mưa, biến mất ở cuối con phố, không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Họ cảm thấy căng thẳng và lo lắng, không biết chính quyền đang gặp phải chuyện gì.

“Anh ta đeo khăn trắng…”, một người uống trà lớn tuổi bỗng nói với giọng run rẩy.

Không khí trong quán trà trở nên yên tĩnh hơn. Mặc dù những người dân mới sinh sau này ở kinh đô chưa từng trải qua những cuộc chiến tranh lớn khi Quốc gia Khánh mở rộng lãnh thổ, nhưng họ vẫn từng nghe nói về những sự kiện đau thương đó. Trong ba cuộc chiến tranh về phía bắc, cuộc chiến đẫm máu nhất chính là lúc đó – quân đội Quốc gia Khánh đã mất hàng vạn binh sĩ; và những hiệp sĩ mang tin tức từ xa… cũng đều đeo khăn trắng!

“Hiệp sĩ mang tin tức đó là…”, ai đó thắc mắc: “Phải chăng là Đại tướng Yến? Chứ không phải anh ta vừa mới thắng trận sao?”

“Đó là một hiệp sĩ nhanh nhẹn trong quân đội,” người uống trà lớn tuổi nói, giọng vẫn run rẩy. Người mang tin tức đeo khăn trắng… chắc chắn là có chuyện lớn xảy ra rồi!

Tiếng bàn tán trong quán trà bỗng nhiên im bặt. Tất cả mọi người, kể cả nhân viên phục vụ và chủ quán, đều im lặng đứng bên cửa sổ, nhìn ra con phố trong mưa, và cầu nguyện trong lòng rằng đất nước mình sẽ không gặp phải họa.

Trong quán trà, mọi người đều nhìn với ánh mắt đầy mong đợi về vị khách trà kia – người hiểu rõ ràng các quy tắc của triều đình – hy vọng sẽ nghe được những tin tức tốt lành từ miệng ông ta.

Vị khách trà già kia có khuôn mặt tái nhợt, lẩm bẩm nói: “Đó… đó là Viện Kiểm tra.”

……

Một thời gian sau, người phi ngựa mang tin tức từ xa lần thứ ba lại một lần nữa xông pha qua cổng thành và tiến xuống con phố dưới mái hiên quán trà. Người này cũng giống như hai người trước đó; trông rất mệt mỏi. Có vẻ như việc đi hàng ngàn dặm, thay ngựa liên tục để thông báo tin tức cho kinh đô thực sự là một công việc vô cùng gian khổ.

Nhưng người phi ngựa này không hề cảm thấy mệt mỏi. Anh chỉ biết rằng, nếu không thể nhanh chóng báo tin này về cung điện, e rằng Quốc gia Khánh sẽ gặp phải những vấn đề nghiêm trọng.

Dòng mưa xối xả vào khuôn mặt đã bị nắng mặt trời làm nứt nẻ của người phi ngựa, vào đôi mắt đã đỏ hoe của anh, nhưng điều đó không làm chậm lại tốc độ của anh. Con ngựa lao vút qua các con phố, hướng thẳng về phía cung điện.

Trên cánh tay trái của anh vẫn còn quấn một chiếc khăn trắng.

Lúc này, những người trong quán trà đã trở nên tê dại vì những tin tức liên tiếp ập đến. Họ mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào. Mặc dù không biết người phi ngựa này đại diện cho phe nào của triều đình, nhưng họ biết rằng tin tức mà ba người này mang đến từ kinh đô chắc chắn là giống nhau. Nếu được ba phía xác nhận, thì… Quốc gia Khánh chắc chắn đã gặp phải tai họa.

Quán trà chìm trong sự yên tĩnh chết chóc; mọi người đều cúi đầu xuống. Vị khách trà già kia, khuôn mặt tái nhợt, run rẩy ngồi xuống, rồi đột nhiên ngã gục.

Mọi người vội vàng tiến lên cứu giúp, nhưng không ai để ý rằng bên ngoài quán, cơn mưa đã bớt dần. Dù mưa đã nhẹ hơn, cái lạnh vẫn còn đó. Những con ve trước đây còn đang ồn ào, giờ đây đã bắt đầu nhận ra sự bất khả kháng của số phận, cảm nhận được sự vô thường của cuộc sống, cảm nhận được nỗi buồn của mùa thu, và bắt đầu “đốt cháy” cuộc đời mình, cất tiếng hát lời ca cuối cùng trên các con phố của kinh đô:

“Sī la… Sī la… Chết rồi… Chết rồi…”

————————————————————

Toàn bộ kinh đô bắt đầu chìm trong nỗi sợ hãi và hoang mang không biết chuyện gì đã xảy ra. Vào buổi tối, mọi người nghe thấy tiếng chuông vang lên từ các tháp canh của cung điện, trong bối cảnh hoàng hôn đỏ thẫm sau cơn mưa, tiếng chuông vang lên chậm rãi nhưng đầy ấn tượng:

Đùng! Đùng! Đùng!

Bên trong những cung điện sâu thẳm, trong Đại Đạo Đ

Hoàng thái hậu đứng lạnh lùng trước ngai vàng, tay phải được Hầu Công Gong nâng đỡ, còn Hồng Trúc đang cầm bút mực đứng bên cạnh phục vụ, nhưng ai cũng có thể nhìn thấy đôi tay của hoàng thái hậu – đôi tay đang run rẩy không ngừng trong tay Hầu Công Gong.

Dưới điện, ba người thông báo tin tức đã kiệt sức tinh thần đang quỳ gối; dòng nước mưa làm ướt những tấm thảm lộng lẫy trên người họ, nhưng họ vẫn cúi đầu không dám lên tiếng, sợ rằng chính mình – những con quạ bất hạnh này – sẽ phá hỏng phúc lành của cung điện đã đứng vững suốt ba mươi năm qua.

Hoàng thái hậu liếc nhìn ba người đó một cái lạnh lùng, cắn răng và mắng lớn: “Có khóc cái gì?!”

Ngay khi câu nói đó vang lên, những phi tần đang khóc lóc thương tiếc trong điện đều ngừng lại, nhưng nỗi kinh hoàng và sợ hãi trên khuôn mặt họ vẫn không thể xóa đi.

Với sự giúp đỡ của Hầu Công Gong, hoàng thái hậu ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh ngai vàng và nói: “Ngay lập tức đóng cung, để công tước chỉ huy việc canh gác thành phố. Ai vi phạm lệnh sẽ bị chém.”

“Tuân lệnh.”

Mọi người dưới điện đồng thanh đáp lời, trong khi đó, Đại hoàng tử – người đang mang trên mình gánh nặng lớn – ngước nhìn bà ngoại mình một cách ngạc nhiên. Cảm nhận được trách nhiệm nặng nề đè lên vai mình, nhưng tâm trạng anh lúc này quá hỗn loạn, không thể hiểu rõ ý muốn của hoàng thái hậu.

Hoàng thái hậu tiếp tục ra lệnh: “Triệu hai vị đại học sĩ Hồ Sư vào cung.”

“Tuân lệnh.”

“Triệu chỉ huy cổng Thành Môn, ông Trương, vào cung.”

“Tuân lệnh.”

“Ngay lập tức đóng các cổng thành; nếu không theo lệnh của ta, không được tự ý mở.”

“Tuân lệnh.”

“Quân đội Định Châu đang gặp khó khăn trong việc bắt giữ tù binh; yêu cầu Diệp Trọng trở về trong vòng hai ngày. Việc biên giới đang rất căng thẳng, phải ưu tiên cho công việc quốc gia.”

“Tuân lệnh.”

Đột nhiên, hoàng thái hậu cau mày. Dù bà luôn cố gắng duy trì tinh thần minh mẫn, nhưng cuối cùng bà vẫn cảm thấy đầu mình bắt đầu ong ong. Bà nhẹ nhàng xoa hai bên thái dương, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Triệu Vương Tử Kính, Bộ trưởng Hộ khẩu Phạm Kiến… Qin… Heng, vào cung.”

“Tuân lệnh.”

Cuối cùng, hoàng thái hậu lạnh lùng nói: “Yêu cầu Hoàng hậu và Thái tử chuyển đến Hàm Quang Điện… Ninh Tài Nhân và Nữ quý phi Yí cũng phải đến đó, cả đứa con thứ ba nữa cũng phải theo.”

Đại hoàng tử cúi đầu, lòng anh se lại; anh biết bà ngoại vẫn chưa yên tâm về mình. Nhưng

Lúc này, người thực sự nắm quyền kiểm soát trong nước Kính Quốc – Hoàng Thái Hậu đã già yếu – bỗng nhiên ho khan hai tiếng, ánh mắt lóe lên vẻ phức tạp, rồi nói nhẹ: “Hãy triệu Công chúa Đại và Châu Chủ Tấn vào cung để ở tạm thời. Phan Hiên… người thiếp có thai đó cũng phải được đưa vào cung.”

“Vâng…”

Hoàng Thái Hậu đã lâu không quản lý việc triều chính. Nhưng mỗi mệnh lệnh của bà lúc này đều rất rõ ràng và trực tiếp, bà muốn ngăn cách toàn bộ kinh thành với bên ngoài càng nhanh càng tốt, và kiểm soát tất cả những người có thể gây ra rối loạn bên trong hoàng cung.

Bỗng nhiên, một phi tần không có con cái la hét điên cuồng: “Phan Hiên âm mưu ám sát! Hoàng Thái Hậu muốn trừng phạt cả gia tộc ông ta, làm sao có thể cho gia đình ông ta vào cung được!”

Ngay khi lời này vang lên, cả cung đều im lặng. Hoàng Thái Hậu lạnh lùng nhìn người phi tần đó, như thể đang nhìn một xác chết, rồi từ từ nói: “Đem cô ta xuống và chôn đi.”

Mấy người lính canh và eunuch tiến lên, kéo người phi tần đang trong tình trạng điên cuồng đó xuống dưới; không ai biết liệu người đáng thương này sẽ bị chôn dưới gốc cây hoa nào trong cung hay không.

Hoàng Thái Hậu lạnh lùng nhìn quanh cung, nói giọng lạnh lùng: “Hãy giữ miệng và suy nghĩ kỹ lưỡng của mình lại. Đừng quên… trong này vẫn còn rất nhiều chỗ trống.”

Mọi người trong cung đều cảm thấy buồn bã, nhưng không dám nói gì thêm. Nỗi buồn và sự hoang mang trong lòng họ giống hệt như người phi tần kia, chỉ là họ không điên. Vì vậy, họ không mở miệng.

“Trần Bình Bình ơi? Sao cô ấy không vào cung?” Hoàng Thái Hậu hỏi với vẻ mặt lạnh lùng.

Hồng Trúc ngừng viết, đối mặt với ánh mắt truy vấn của Hoàng Thái Hậu, run rẩy nói: “Sau khi Viện trưởng Trần bị đầu độc, ông ấy đã trở về Trần Viên để được các thầy thuốc hoàng gia chữa trị… Có lẽ… vẫn chưa biết tin gì cụ thể…”

Ánh mắt Hoàng Thái Hậu lạnh lẽo lại, cô cắn răng tức giận nói: “Triệu tập con chó già kia lại, bảo nó nếu không vào kinh ngay lập tức, cả mẹ con nó sẽ chết hết!”

…

…

Khi mọi người rời đi, cung đình trở nên yên tĩnh. Kiềm chế nỗi buồn và sợ hãi trong lòng, sau khi thực hiện những biện pháp an toàn nhất trong thời gian ngắn nhất, Hoàng Thái Hậu Kính Quốc bỗng nhiên cảm thấy như mất hết sức lực, người mềm oặt tựa vào lưng ghế, từ từ nhắm mắt lại… Một giọt nước mắt đục ngầu rơi xuống khóe mắt bà, làm ẩm những nếp nhăn trên khuôn mặt.