Niềm Vui Trước Cung Đình – Chương Mười Sáu: Những Việc Lớn Có Thể Thực Hiện Được**

Mùa hè rực rỡ, không hề lừa dối ai; tuy nhiên, cái nóng oi bức vào buổi chiều cũng là sự thật không thể chối cãi. Toàn bộ kinh đô đều bị bao phủ trong làn hơi nóng, khiến mọi người cảm thấy vô cùng khó chịu. Ngay cả nước lọc uống vào cũng chưa đầy nửa giờ đã bắt đầu thấm ra qua da, mang theo những tàn dư bên trong cơ thể, tạo thành một lớp dầu nhờn bám trên người, khiến việc thở trở nên gian nan và cảm thấy khó chịu khắp người.

Đặc biệt là những người lao động chân tay ở tầng lớp dưới, họ phải vác những gánh hàng nặng trên các bến tàu ở hạ lưu sông Liújīng, mồ hôi đã ướt đẫm cả người. Nước mồ hôi rơi xuống những bậc đá xanh, tạo thành vô số vết nước, trông thật đáng lo ngại. Những cây lớn bên bến tàu vươn ra với lá xanh um, nhưng không thể che khuất hoàn toàn ánh nắng mặt trời, và làn gió mát từ sông cũng không thể xua tan cái nóng, ngược lại còn mang theo cảm giác bức bí.

Bên cạnh bậc thang, có một con chó đen nằm dưới bóng cây, thè lưỡi đỏ thắm, thở hổn hển, đồng thời nhìn những người lao động đang kiệt sức vì gánh nặng cuộc sống với ánh mắt đầy thương hại.

Trên sông Liújīng, một con thuyền được trang trí một cách giản dị đang trôi nhẹ. Hoàng tử thứ hai của quốc gia Khánh Quốc từ từ rời ánh mắt đầy thông cảm nhìn về phía bờ sông, quay người cười nói: “Fan Xián quả thực là một người tài ba. Không chỉ những khoản bạc được điều động từ kho bạc quốc gia, mà trước đó ông ấy còn đã mua một lượng lớn lương thực từ Đông Di Thành và Bắc Ký… Chắc hẳn ông ấy đã đoán trước được rằng năm nay việc xây dựng đê sẽ rất bận rộn; dù mùa lũ hè có không gây ảnh hưởng, nhưng lương thực ở miền nam vẫn chưa kịp phục hồi, vì vậy vẫn cần phải tiếp tục việc cứu trợ.”

Bên cạnh hoàng tử, cô gái xinh đẹp kia nháy đôi mắt sáng long lanh, cười mỉm nhưng không nói gì thêm.

Hoàng tử cười ha hả và tiếp tục nói: “Có lẽ bạn thắc mắc tại sao tôi lại nói những lời tốt về Fan Xián? Thực ra lý do rất đơn giản. Fan Xián thực sự có những điểm đáng được khen ngợi, đặc biệt là trong lĩnh vực chính trị. Mặc dù ông ấy chưa bao giờ đứng đầu một lĩnh vực hay một bộ phận công việc nào riêng biệt, nhưng ông ấy rất quan tâm đến những việc đó… Có lẽ bạn không biết, mới đây đã phát hiện ra rằng Yang Wanli, một thuộc hạ của

Anh ta tiếp tục nói một cách trầm ngâm: “Vì vậy, trong việc cai trị thiên hạ, những thủ đoạn và kỹ năng có thể được rèn luyện, nhưng tấm lòng của người như Phan Hiền… thì thực sự rất hiếm có. Tất cả số bạc mà anh ta kiếm được ở Giang Nam, anh ta không hề tiếc nuối chút nào, mà đầu tư hoàn toàn vào việc vận chuyển bằng đường sông. Người được hưởng lợi là Hoàng phụ, còn người dân khắp nơi mới là những người thực sự được lợi ích. Còn anh, anh có được gì chứ? Tôi càng ngày càng không thể hiểu nổi Phan Hiền nữa.”

Hôm nay trời nóng, cung điện của Thái tử cũng trở nên ngột ngạt; vì vậy, Thái tử đã đưa người vợ mới cưới được nửa năm đến bên bờ sông Lưu Tinh để thư giãn và trò chuyện riêng tư. Nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng nhộn nhịp ở bến cảng từ xa, Thái tử không khỏi bị cuốn hút và bắt đầu nói về Phan Hiền – người sống xa xôi khỏi kinh thành.

“Phan Hiền à… ai có thể biết được anh ta thực sự là người như thế nào chứ? Không ai có thể hiểu nổi anh ta cả.” Diệp Linh Nhi mỉm cười nhẹ, ánh mắt hiện lên vẻ phức tạp. Người con gái Cô Nương Gia này ngày xưa thật là một cô gái ngọt ngào, kỳ lạ và đáng yêu; bây giờ sau khi kết hôn với Thái tử, cô đã trở thành Hoàng phi và tự nhiên mang theo vẻ quý phái, trưởng thành hơn nhiều.

“Thực sự là không thể hiểu nổi,” Thái tử nói, khuôn mặt có nhiều điểm tương đồng với Phan Hiền, ánh mắt hiện lên nụ cười tự giễu, “Những việc anh ta đã làm kể từ khi từ Đan Châu đến kinh thành, có bao nhiêu người có thể hiểu rõ được chứ?”

Nghĩ một lát, anh lắc đầu và mỉm cười không rõ ý nghĩa gì, rồi từ từ dắt tay Diệp Linh Nhi đi đến phía sau con thuyền, nhìn ra mặt hồ Lưu Tinh rộng lớn phía trên, như thể muốn dùng không khí trong lành và khoáng đại của nơi này để mở rộng tâm hồn mình.

Những người hầu trong cung điện của Thái tử nhìn thấy cảnh này đều biết ý và tránh xa, không dám làm phiền sự yên tĩnh của Hoàng tử và Hoàng phi. Toàn bộ cung điện, thậm chí cả kinh thành, đều biết rằng sau khi kết hôn, mối quan hệ giữa Thái tử và Diệp Linh Nhi rất tốt; mặc dù chưa có tin tức nào về việc Hoàng phi mang thai, nhưng cặp vợ chồng trẻ này thường xuyên ở bên nhau. Thái tử có vẻ ngoài tuấn tú, còn Diệp Linh Nhi cũng là một trong những người phụ nữ đẹp nhất kinh thành; cặp đôi này thực sự khiến nhiều người ghen tị.

Diệp Linh Nhi tựa vào vai Thái tử, nhẹ nhàng ôm lấy cánh tay anh, đôi mắt trong veo nhìn những con chim hải âu bay lượn phía xa, trong lòng nghĩ về người đàn ô

Hoàng tử thứ hai cũng bật cười; ông biết rõ chuyện vợ mình trước khi kết hôn với mình thường xuyên qua lại với Phạm Gia, biết rằng vợ mình và cô gái tên Thần có mối quan hệ đặc biệt, và còn biết rằng vợ mình luôn lén gọi Fan Xian là sư phụ… Nhưng ông chưa bao giờ nghi ngờ rằng giữa Diệp Linh Nhi và Fan Xian có bất cứ mối quan hệ tình cảm nào, bởi dù Diệp Linh Nhi đôi khi có tính khí hơi nóng nảy, nhưng nói chung cô ấy là một người phụ nữ chân thực và cao thượng; nếu cô ấy không thích mình, thì ngay cả sắc lệnh hoàng gia cũng không thể buộc cô ấy phải kết hôn với mình được… Chỉ là đôi khi, khi nghe Diệp Linh Nhi nhắc đến Fan Xian với giọng điệu quen thuộc ấy, ông vẫn không thể kiềm chế được cảm giác kỳ lạ và chút đau lòng ấy.

“Chuyện này không đơn giản chỉ là những trò nghịch ngợm vô nghĩa đâu,” Hoàng tử thứ hai nói một cách nhẹ nhàng: “Cách đây vài ngày, tôi nghe nói các đệ tử của Thái tử đã soạn ra một danh sách, liệt kê số người mà Fan Xian đã giết trong hai năm qua, số người mà anh ta đã làm tổn thương… Kết quả là họ đã tổng hợp thành một danh sách dài, khiến cho Thái tử rất vui mừng.”

Diệp Linh Nhi bật cười, nghĩ thầm rằng sao sư phụ mình lại trở nên giống như một con quỷ dữ như vậy… Nhưng thực sự, kể cả vụ án Chung Quý và những việc khác mà Fan Xian đã làm, anh ta đã làm tổn thương đến hầu hết các phe phái trong triều đình.

“Vì vậy, không ai có thể hiểu được Fan Xian thực sự muốn gì. Dì tôi là mẹ vợ của anh ta… Và dì tôi đã thể hiện sự thiện chí của mình, nhưng… anh ta không chấp nhận. Tôi cũng không cần phải nói thêm nữa; kể từ khi anh ta trở về kinh thành, tôi đã luôn cố gắng hàn gắn quan hệ với anh ta, nhưng anh ta lại cứ cố chấp đẩy tôi xuống đáy…” Hoàng tử thứ hai cười một cách tự giễu: “Tôi thừa nhận rằng chuyện ở Ngõ Bò Lồng là lỗi của chúng tôi, nhưng… trong chính trị, việc kẻ thù trở thành bạn bè cũng không phải là chuyện hiếm gặp.”

Diệp Linh Nhi nhìn ông một cái, lẩm bẩm: “Anh ta tính cách cứng đầu và hay giữ hận… Làm sao có thể thuyết phục được anh ta dễ dàng như vậy?”

“Nhưng điều đó có ích gì cho anh ta chứ?” Hoàng tử thứ hai nhíu mày: “Anh ta đã làm tổn thương đến quá nhiều người; nếu sau này… ý tôi là nếu Hoàng đế qua đời và vua mới lên ngôi, chắc chắn họ sẽ thu hồi quyền lực của anh ta. Khi không còn Viện Kiểm tra nữa, những lực lượng muốn trả thù sẽ đổ dồn về phía anh ta… Ai có thể bảo vệ anh ta được chứ?”

“Làm sao anh có thể chắc chắn rằng v

“Đứa thứ ba còn quá nhỏ,” Hoàng tử thứ hai thở dài nói: “Quá trình lớn lên của một người luôn bị những sự cố bất ngờ gián đoạn. Tôi cũng vậy; khi đứa thứ ba lớn hơn một chút, cha chúng ta chắc chắn sẽ tìm cách giải quyết. Nếu sau này đứa thứ ba thực sự ngồi lên chiếc ghế đó… Bạn nghĩ lúc đó nó còn là đứa thứ ba như bây giờ không? Liệu nó có để Fan Xian giữ được quyền lực như hiện tại không?”

“Chúng ta, các anh em, đều không bằng cha chúng ta; vì vậy, dù ai kế vị đi nữa, việc đầu tiên cần phải làm chắc chắn là loại bỏ Fan Xian – con hổ lớn đó.” Hoàng tử thứ hai mỉm cười nói: “Điều này là không thể tránh khỏi; với trí thông minh của Fan Xian, chắc chắn nó đã nghĩ đến điều này rồi.”

Diệp Linh Nhi nhìn anh ta một cách lo lắng và thì thầm: “Anh vẫn chưa từ bỏ ý định đó.”

Hoàng tử thứ hai không trả lời, mà từ từ nói: “Nếu Fan Xian hiểu rõ điều này, và biết rằng mình đã làm phật lòng hầu hết các quan lại và giai cấp quý tộc, thì nó có thể làm gì được? Trừ khi nó chuẩn bị đi theo một con đường hoàn toàn khác, nếu không, nó sẽ không bao giờ thoát khỏi tình trạng hỗn loạn trong tương lai.”

“Con đường nào vậy?”

Hoàng tử thứ hai quay đầu lại, cười nhẹ nói: “Đó là con đường… nó tự mình ngồi lên chiếc ghế đó.”

……

……

Ở vị trí nào, thì sẽ có những chủ đề tương ứng; mặc dù lúc này trên thuyền Lưu Tinh Hà đang bàn về những nội dung rất đáng lo ngại, nhưng thực ra những chủ đề như vậy thường xuyên được bàn luận trong các gia đình quý tộc. Diệp Linh Nhi không hề sợ hãi, ngược lại còn cảm thấy chán ngán, và cười buồn nói: “Theo như tôi hiểu về sư phụ mình, ông ấy sẽ không làm như vậy đâu.”

“Ồ?” Hoàng tử thứ hai rất quan tâm, “Tại sao lại nói vậy?”

“Fan Xian thích du lịch khắp thế giới, bạn không biết à?” Diệp Linh Nhi cười nói: “Lần này nó được điều đến Giang Nam; mọi người đều biết đó là cách cha chúng ta đày nó đi một cách kín đáo, không muốn danh tính của nó gây ra quá nhiều rối ren ở kinh thành, chỉ là muốn cho nó một khoảng thời gian yên tĩnh mà thôi. Nhưng… theo như tôi biết, Fan Xian hoàn toàn không hề oán giận về việc bị đày này; nó còn rất vui vẻ khi được đi, vì có cơ hội được thưởng thức những phong tục và cảnh vật khác nhau trên thế giới, đối với nó, đó mới chính là niềm vui lớn nhất.”

Phải nói rằng, Diệp Linh Nhi thực sự hiểu rất rõ về Fan Xian.

“Ngồi lên chiếc ghế đó ư? Vậy thì sẽ không bao giờ có thể rời khỏi cung điện nữa, Fan Xian chắc chắn sẽ chết ngạt đấy

Và ngay cả khi anh ta sẵn lòng buông tay, liệu người khác có thực sự để anh ta yên không?”

“Chiếc ghế đó thật sự quý giá đến vậy sao?” Diệp Linh Nhi nhíu mày nói: “Hơn nữa… Tại sao Fan Xian lại dám tranh giành nó chứ?”

“Tại sao ư?” Hoàng tử thứ hai cười nói: “Bởi vì cha chúng ta tin tưởng anh ta một cách vô hạn; bởi vì sự hỗ trợ đầy đủ từ Hiệu trưởng Trần và Thủ tướng Lâm – ba vị lão nhân này; bởi vì vũ khí bên tay trái của anh ta, và kho bạc bên tay phải… Đừng quên, anh ta cũng mang họ Lý… Nói thật ra, trong tình hình hiện tại, nếu không có những biến động lớn xảy ra, sau khi cha chúng ta qua đời, Fan Xian là người có cơ hội lớn nhất để giành ngai vàng.”

Nhưng Diệp Linh Nhi chỉ nghe thấy bốn từ “biến động lớn” trong lời nói đó. Nếu những gì người khác nói là sự thật, thì chắc chắn có rất nhiều người đang chuẩn bị cho những biến động đó.

Hoàng tử thứ hai tiếp tục nói: “Điểm yếu duy nhất của Fan Xian hiện nay là thiếu sự hỗ trợ từ quân đội. Anh ta không thể can thiệp vào gia đình Ye và Qin, nhưng đừng quên, người anh trai cả yêu quý của tôi… Gần đây anh ấy có vẻ như luôn coi Fan Xian như kẻ thù.”

Nói đến đây, hoàng tử thứ hai cuối cùng cũng lộ ra vẻ bất mãn. Dĩ nhiên rồi, anh và hoàng tử cả đã lớn lên cùng nhau, tình cảm giữa họ rất thân thiết; ai ngờ khi Fan Xian đến kinh thành, hoàng tử cả lại đứng về phía anh ta. Bất kỳ ai ở vị trí đó chắc cũng sẽ cảm thấy không thoải mái.

“Dấu hiệu then chốt để đánh giá tình hình là sự kiện ở Giáo Châu lần này,” hoàng tử thứ hai lo lắng nói: “Mặc dù cha chúng ta luôn tin tưởng Fan Xian, nhưng chưa bao giờ để anh ta can thiệp vào bất kỳ việc gì liên quan đến quân đội. Lần này, cha lại giao cho anh ta trách nhiệm xử lý việc của hải quân Giáo Châu… Tôi e rằng, cha có ý định buông bỏ sự kiểm soát trong lĩnh vực này nữa.”

Diệp Linh Nhi từ từ cúi đầu xuống, sau một lúc mới nói: “Nói mãi cũng chỉ là vì bạn vẫn không cam lòng mà thôi.”

Sau một khoảng lặng, hoàng tử thứ hai từ tốn nhưng kiên định nói: “Thực sự là không cam lòng… Nếu người khác có thể ngồi trên chiếc ghế đó, tại sao tôi lại không được? Nếu tôi ngồi lên chiếc ghế đó, tôi cũng sẽ làm tốt không kém người khác đâu. Nếu trên thế giới này không có sự tồn tại của Fan Xian, tôi có lẽ cũng không phải đang ngồi trên con thuyền này mà thở dài không ngừng.”

Lại một khoảng lặng.

“Tôi thừa nhận, so với Fan Xian, tôi hoàn toàn lép vế,” hoàng tử thứ hai bỗng nhiên nở ra vẻ thoải mái trên khuôn mặt, “Nhưng đôi khi

Tôi thực sự không cam lòng chút nào. Sau bao năm lên kế hoạch, tất cả lại tan thành mây khói chỉ vì một người anh em xuất hiện đột ngột như vậy. Tôi vẫn muốn cố gắng một lần nữa… Dù cuối cùng có thua anh ta đi nữa, thì cũng phải thua một cách chấp nhận được.

“Tại sao phải vậy chứ?” Diệp Linh Nhi thở dài, nhìn anh ta.

Hoàng tử thứ hai bỗng nhiên cảm thấy xúc động. Anh nhận ra rằng kể từ khi vợ mình vào cung, vẻ ngây thơ và đáng yêu của cô ấy đã giảm đi rất nhiều. Có lẽ đó chính là cái giá phải trả khi kết hôn với một người trong hoàng gia… Phải suy nghĩ liên tục về những chuyện tranh đấu quyền lực này.

Diệp Linh Nhi nói nhẹ: “Tôi biết Công chúa Đại công chúa gần đây luôn thúc giục con hòa giải với Thái tử. Tôi cũng biết lý do đằng sau điều đó… Nói thật, tôi chưa bao giờ thích Công chúa Đại công chúa đó. Mặc dù cô ấy là mẹ của Chen Er.”

“Dì tôi là một người rất phi thường,” Hoàng tử thứ hai cẩn thận chọn lời, “Cô ấy đã làm rất nhiều việc cho triều đình… Và nhiều lúc, cô ấy không hề vì lợi ích riêng của mình. Lấy chuyện này làm ví dụ, nếu ban đầu cô ấy chỉ nghĩ đến sự giàu sang vinh quang sau này, thì cô ấy sẽ không chọn tôi để dạy dỗ tôi đâu. Cô ấy hoàn toàn có thể đứng về phe Đông cung, bởi vì Đông cung cũng cần cô ấy.”

“Vậy tại sao cô ấy lại chọn con?” Diệp Linh Nhi nói với giọng châm biếm, “Chẳng lẽ vì con đẹp hơn Thái tử sao?”

……

……

“Đủ rồi!” Hoàng tử thứ hai nghiêm mặt, nói khẽ. Anh không ngờ rằng vợ mình lại ghét Công chúa Đại công chúa đến thế.

Diệp Linh Nhi lạnh lùng cười: “Phải không? Cô ấy kích động con đối đầu với Thái tử, bây giờ lại bắt con hòa giải với Thái tử và đối đầu với Fan Xian… Nhưng cuối cùng, tất cả những cuộc đấu này có ý nghĩa gì chứ? Ngay cả khi cô ấy thành công và Fan Xian mất quyền lực, thì con và Thái tử sẽ ra sao? Ai sẽ ngồi trên ngai vàng đó?”

“Đó là chuyện của tương lai,” Hoàng tử thứ hai cúi đầu, nói chậm rãi, “Dì tôi chỉ là yêu thương chúng con mà thôi.”

“Chuyện của tương lai à?” Diệp Linh Nhi tức giận, cuối cùng lại trở lại với vẻ mạnh mẽ như khi mới vào kinh đô, nói thẳng: “Cô ấy chỉ đam mê quá trình của những cuộc đấu này mà thôi. Còn ai sẽ thắng cuối cùng, liệu có phải là con hay Thái tử… Rốt cuộc cũng chỉ là những con rối trong tay cô ấy mà thôi. Tại sao con còn phải tham gia vào những chuyện này nữa chứ?”

Việc Thái tử kế vị là điều hiển nhiên; còn việc Phạm Hiền muốn bảo vệ bản thân thì đó cũng là chuyện của anh ta. Chỉ cần bạn không quan tâm đến những chuyện đó nữa, bạn sẽ có thể thoát khỏi mọi rắc rối một cách dễ dàng. Có gì sai trái trong điều đó chứ?

Bỗng nhiên, Diệp Linh Nhi cũng cảm thấy mình nói quá vội vàng, liền thở dài một hơi rồi nói giọng nhẹ nhàng hơn: “Dù bạn không nghĩ cho người khác, ít ra bạn cũng nên nghĩ đến tôi, nghĩ đến mẹ chúng ta ở cung điện. Phạm Hiền đã từng nói: ‘Lùi lại một bước, bầu trời sẽ trở nên rộng lớn hơn.’ Tại sao bạn không thử làm điều đó?”

Lại là Phạm Hiền… Nghe câu này, Hoàng tử thứ hai không nhịn được mà bật cười và nói: “Vậy tại sao anh ấy không lùi lại?”

“Nếu anh ấy lùi lại, anh ấy sẽ chết – đó là điều bạn đã nói,” Diệp Linh Nhi nhìn thẳng vào mắt anh ta mà không hề yếu thế. “Nhưng nếu bạn lùi lại, ai có thể làm gì được bạn chứ?”

“Ai có thể làm gì được tôi?” Hoàng tử thứ hai nói nhẹ nhàng, môi mím lại: “Tôi đã từng giết người của Phạm Hiền; liệu sau này anh ta có thể tha thứ cho tôi không? Khi Thái tử lên ngôi, liệu anh ta có thể tha thứ cho tôi không? Còn người con thứ ba kia… ai biết sau này anh ta sẽ trở thành người như thế nào.”

Diệp Linh Nhi im lặng trong sự thất vọng.

“Thái tử chỉ là cái danh nghĩa mà chúng ta cần trong lúc này mà thôi,” Hoàng tử thứ hai nhắm mắt lại, ngửi hương gió sông thổi qua và nói nhẹ nhàng: “Hiện tại, chúng ta cần đến danh nghĩa của Thái tử và sự hỗ trợ của bà ngoại.”

Diệp Linh Nhi biết rằng anh ta vẫn còn nhiều điều chưa nói với mình… những điều có lẽ sẽ không bao giờ được tiết lộ. Nhưng từ những lời này, cô vẫn cảm nhận được tiếng động của một mối nguy hiểm đang đến gần… Không nhịn được, cô run rẩy trong cái nóng của mùa hè và nói nhẹ: “Thái tử không phải là kẻ ngốc; làm sao anh ấy có thể không đoán ra ý định của Công chúa cả? Làm sao anh ấy có thể tin tưởng cô ấy được?”

“Đó chính là điều mà dì tôi cần phải suy nghĩ… Làm thế nào để khắc phục những rạn nứt đã xảy ra trước đây, làm thế nào để khiến Thái tử và Hoàng hậu hoàn toàn tin tưởng vào lòng chân thành của dì tôi… Tất cả những điều đó không liên quan đến tôi; tôi chỉ cần chờ đợi thôi.”

Hoàng tử thứ hai nói nhẹ nhàng, từ từ mở mắt ra, nhìn xuống mặt sông và nói từng từ một: “Năm ngoái, tôi đã không kiềm chế được, vì vậy tôi đã cho Phạm Hiền cơ hội… Bây giờ, ít nhất tôi đã học được cách kiên nhẫn và không vội vàng

“Đừng nói là bị người khác giúp đỡ; ngay cả khi bị dắt tay đi nữa thì sao?” Hoàng tử thứ hai bỗng nhiên cười lên, “Ngày xưa, cha ta cũng từng được một người phụ nữ giúp đỡ để lên ngôi hoàng đế, nhưng rồi ông vẫn trở thành một vị hoàng đế vĩ đại. Chỉ cần ngồi vào chiếc ghế ấy, chắc chắn sẽ có những việc lớn lao để làm.”

Vì vấn đề liên quan đến sự kiện ở Giáo Châu, Trần Bình Bình – người đang sống ở nơi nghỉ hưu Trần Bình Bình – cuối cùng cũng bị ba chỉ dụ của hoàng đế buộc phải trở về kinh đô, trở lại căn phòng u ám và ẩm ướt ấy.

Chính trong căn phòng bí mật ấy, Trần Bình Bình nhẹ nhàng vuốt ve tấm thảm len trên đầu gối, không nhịn được mà ngáp một cái, rồi nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Chuyện nhỏ nhặt như thế này mà cũng phải đến làm phiền tôi.”

Hôm nay, Phí Giới lạ thay lại không đi hái thuốc trên núi, mà ngồi bên cạnh Trần Bình Bình, giọng nói của cô ấy trầm ấm: “Vấn đề quan trọng nằm ở trong cung. Fan Hàn lại gây ra rắc rối lớn như vậy; hoàng đế của chúng ta ngày càng yêu mến anh ta, nhưng những người trong cung thì lại càng sợ hãi anh ta… Có lẽ mọi chuyện sẽ diễn ra sớm hơn dự đoán.”

“Hoàng tử có phải là kẻ ngu ngốc không?” Trần Bình Bình hỏi từ từ: “Tất nhiên rồi. Anh ta thực sự là kẻ ngu ngốc; nếu không thì làm sao anh ta lại có thể liên quan đến người phụ nữ điên đó chứ?”

“Dù công chúa trưởng có điên đi nữa, nhưng bà ấy vẫn có những thủ đoạn riêng,” Phí Giới nói, đôi mắt màu kỳ lạ của cô ấy nhìn chằm chằm vào Trần Bình Bình. “Hơn nữa, chẳng phải bạn đã sắp xếp mọi chuyện từ trước sao? Tôi đã vất vả làm ra loại thuốc đó…”

Trần Bình Bình thở dài: “Hoàng tử quá nhút nhát; chúng ta cần phải giúp đỡ anh ta.”

“Điều này thực sự là tội lỗi lớn, có thể khiến cả gia đình bị tiêu diệt,” Phí Giới than thở. “Tôi thì cô đơn; còn nhà bạn thì còn đầy rẫy người thân xa họ hàng.”

Trần Bình Bình cười nhạo: “Bạn nên cẩn thận với việc Fan Hàn trở về kinh đô vào dịp Tết để tìm bạn gây rắc rối… Nếu bạn chuẩn bị một loại thuốc cho cô bé Chen, nhưng lại vô tình tạo ra một loại thuốc giết chết con cháu của anh ta, thì xem Fan Hàn sẽ trách móc bạn thế nào.”

Phí Giới tức giận nói: “Nếu thuốc đó có thể chữa khỏi bệnh lao thì cũng tốt rồi… Anh ta còn muốn gì nữa chứ?”

“Còn dám coi thường sư phụ và tổ tiên sao?”

“Về điều đó thì tôi cũng không rõ lắm. Dù sao gần đây trong những bức thư anh ta gửi về, toàn là lời than phiền, và… anh ta luôn hỏi bạn đã đi đâu mất.” Trần Bình Bình nói một cách lạnh lùng.

Phí Giới thực ra luôn cảm thấy có lỗi về chuyện này, nên vô thức tránh xa đệ tử giỏi nhất của mình. Nghe những lời này, cô bỗng ngẩn ngơ, sau một lúc mới nói: “Anh ta không phải đã thuê một cô gái để phục vụ mình sao? Hơn nữa, còn có Hải Đường nữa… Thân thể của Nữ Thánh chắc chắn không tồi, việc sinh con sẽ không thành vấn đề đâu.”

“Hải Đường Đào Đào… không phải là gà mái đâu; cẩn thận đừng để mọi người biết ý kiến của bạn.” Trần Bình Bình cười nói.

Phí Giới cũng chẳng muốn quan tâm đến chuyện đó nữa, liền hỏi thẳng: “Về sự việc ở Giáo Châu lần này, bạn nghĩ sao?”

“Nghĩ sao?” Trần Bình Bình khinh thường đáp: “Tôi đã cho anh ta bóng ma, cho anh ta đội kỵ binh đen, thậm chí cả toàn bộ Viện Kiểm tra cũng đưa cho anh ta… Nhưng kết quả lại là anh ta chỉ tạo ra những thứ tục tĩu, kém cỏi như vậy!”

“Đồ vô dụng.” Trần Bình Bình không nhịn được mà lắc đầu, “Khi Yên Băng Vân không còn ở bên cạnh anh ta, về những âm mưu xấu xa này, Phạm Hiên thật sự trở thành một kẻ vô dụng… Nhưng không hiểu sao, dù là do may mắn bẩm sinh hay lý do gì khác, kết quả cuối cùng cũng không tồi.”