Tại Kyoto – Chương hai mươi bảy: Bên kia hồ

Phía sau hồ, dưới lớp rèm trắng mỏng manh, có một gian nhà nhỏ. Năm sáu người phụ nữ ngồi bên trong; có người đang ăn trái cây và cười khúc khích khi nhìn về phía bên kia hồ, có người lại cau mày, cầm bút suy nghĩ điều gì đó. Nhìn vào trang phục của họ, rõ ràng tất cả đều là con gái của các gia đình quý tộc hoặc quan lại ở Kyoto. Trong số đó, có một cô gái mặc chiếc áo khoác vàng nhạt ôm sát cơ thể; đôi mắt cô ta trong trẻo đến lạ thường, giống như những viên ngọc bích trong suốt từ biển Tây… Đó chính là cô gái mà Phàn Hiền đã nhìn thấy từ xa khi ở ngoại ô Kyoto – con gái duy nhất của vị chỉ huy canh gác thành phố Kyoto.

Ánh mắt của cô gái đó liếc nhìn về phía bên kia hồ, rồi quay đầu nhìn Phạm Nhược và hỏi: “Nếu Nếu, người đó trong nhà em có đến hôm nay không?”

Nghe thấy câu này, Phạm Nhược Nếu cảm thấy tức giận, đặt cây bút xuống bàn mạnh mẽ và nói: “Diệp Linh Nhi, bình thường thì miệng em cũng giống như những loại vũ khí trong nhà em vậy… Có chút gai góc cũng đành thôi, nhưng hôm nay em lại từ đâu trở về với mùi hương kỳ lạ như vậy?”

Những người phụ nữ trong gian nhà đều im lặng khi nghe thấy cuộc trò chuyện này; ai cũng không ngờ rằng cô gái hiền dịu, tao nhã như Phạm Gia lại có lúc nói những lời như vậy.

Vì một lý do nào đó, Diệp Linh Nhi cực kỳ ghét bỏ Phàn Phủ– người con trai ngoài hôn nhân của gia đình mình, nên mới nói những lời thiếu lịch sự như vậy. Bây giờ, khi thấy cô gái thông thường luôn hiền dịu như Phạm Gia nói với mình một cách gay gắt như vậy, cô ta chỉ biết thở dài tức giận, nhưng lại không tìm được lời để đáp trả.

Công chúa Nhuận Gia đang xay mực bên cạnh Phạm Nhược Nếu và nghe cuộc trò chuyện giữa hai người, cô cười nhẹ và nói một cách ngây thơ: “Hai bạn bình thường cũng rất thân thiện mà, sao hôm nay lại giống như vừa ăn phải thuốc độc vậy?” Trong số những người phụ nữ này, công chúa Nhuận Gia là người trẻ tuổi nhất và có địa vị cao quý nhất; tính cách của cô lại rất ôn hòa, nên khi cô nói ra điều này, hai người đang tranh cãi bỗng nhiên không biết phải làm gì tiếp.

Diệp Linh Nhi lạnh lùng cười và nói: “Ai mà biết được hôm nay cô Phàn lại thế nào chứ…”

」

Phạm Nhược Nếu cười một cái nhẹ nhàng, kìm nén cơn giận dữ, hàng lông mi dài của cô rung rinh… Dù là con gái của một gia đình quan lại và được mệnh danh là một thiên tài, nhưng xét cho cùng, cô cũng chỉ là một thiếu nữ đang ở độ tuổi hai mươi tám thôi; ai có thể kiềm chế hết được những cảm xúc ấy chứ? Cô trả lời một cách nhẹ nhàng: “Nói về anh trai, em tự nhiên không dám bất lịch sự.”

Diệp Linh Nhi cười lạnh và nói: “Tôi đã làm gì bất lịch sự chứ? Chẳng lẽ người đàn ông đi cùng bạn hôm nay đã được công nhận là thành viên của gia tộc Phạm và được ghi vào phả hệ của họ sao?”

Phạm Nhược Nếu thông minh sắc bén, chắc chắn cô hiểu rõ lý do tại sao Diệp Linh Nhi lại trút giận lên anh trai mình. Cô cười lạnh, không trả lời gì, chỉ bước ra khỏi lầu. Không hiểu tại sao, Diệp Linh Nhi cũng theo sau. Nữ công tước Nhu Gia thở dài nhẹ, không biết phải làm thế nào; những người phụ nữ trong lầu cũng không hiểu Diệp Linh Nhi đang nói về ai, và càng không hiểu tại sao hai người lại đột nhiên nổi giận như vậy, họ đều cảm thấy rất bối rối.

Bên ngoài lầu, các cung nữ không theo sau họ. Phạm Nhược Nếu nói chuyện cũng trở nên thẳng thắn hơn nhiều. Cô nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Việc bạn quen biết với cô Lin kia là chuyện của bạn; việc cô ấy không muốn gả cho anh trai tôi cũng là chuyện của cô ấy… Nhưng nếu bạn tiếp tục nói lời không lễ phép với anh trai tôi, đừng trách tôi sẽ không còn quan tâm đến những tình cảm xưa nữa.”

Diệp Linh Nhi nhăn mũi, than phiền: “Hôm qua khi bạn đến nhà tôi, tôi đã nói với bạn rồi… Chen Er hoàn toàn không muốn gả cho anh trai bạn… Tôi yêu cầu bạn quay về nhà và nói chuyện với cô ấy… Ai ngờ hôm nay bạn lại đưa cô ấy đến cung điện của công tước… Đừng nghĩ rằng tôi không biết những ý đồ của gia đình bạn… Chắc hẳn họ chỉ muốn tận dụng cơ hội này để giành được danh tiếng tại buổi thi thơ này…” Cô ngập ngừng, tức giận vung tay lên.

Phạm Nhược Nhìn thấy vẻ mặt của cô, lòng cô thở dài… Cô nhận ra rằng những cô gái này thực sự quá naive, giống như những gì anh trai mình từng nói… Cô nói: “Bạn muốn tôi nói chuyện với ai? Với cha chúng ta hay với anh trai tôi? Bạn cũng biết rằng, đối với gia đình chúng ta, chuyện hôn nhân không thể do chúng ta tự quyết định được.”

Diệp Linh Nhi cắn môi, nói với giọng đầy hy vọng: “…Hay là, bạn bảo anh trai bạn rời khỏi kinh đô đi…”

Phạm Nhược nhíu mày nhìn cô, thấy lời nói của cô thật là vô lý và buồn

」

Diệp Linh Nhi nhìn cô ấy và cười lạnh: “Anh trai của em có địa vị gì? Còn chị Lin kia thì sao?”

Phạm Nhược mỉm cười nói: “Anh trai tôi không có cha mẹ; chị Lin kia cũng vậy… Vậy thì cô ấy có địa vị gì nữa chứ? Chính là địa vị đó mà thôi.”

Cô gái nhà họ Lin dù được xem là con ruột của một thủ tướng, nhưng ngài thủ tướng lại không dám công nhận cô ấy; còn người mẹ của cô ấy thì là bí mật mà quốc gia Qing không dám nói ra… Vì vậy, nói rằng cô ấy không có cha mẹ cũng không sai chút nào.

Diệp Linh Nhi dường như không ngờ rằng những lời nói đầy sắc bén từ miệng Phạm Nhược lại khiến cô tức giận đến mức môi run rẩy; cô hạ giọng nói một cách hung hãn: “Em nghĩ rằng cuộc hôn nhân này đã chắc chắn rồi à? Ai biết sau này sẽ có chuyện gì xảy ra…”

Trong lòng, Phạm Nhược cảm thấy se lạnh, nhưng trên khuôn mặt vẫn nở nụ cười dịu dàng; cô tiến lại gần hơn một bước, thu hẹp khoảng cách với Diệp Linh Nhi và trả lời một cách áp đảo: “Có lẽ em chưa hiểu rõ về anh trai tôi lắm… Nhưng tôi khuyên em đừng làm những điều không phù hợp. Còn về cuộc hôn nhân này… Tôi cũng không nghĩ nó đã chắc chắn rồi đâu. Biết đâu sau khi anh trai tôi gặp cô gái nhà họ Lin mà em rất yêu mến, ông ấy sẽ lập tức bỏ trốn khỏi kinh thành ngay thôi…”

Dù Diệp Linh Nhi có võ nghệ gia truyền, nhưng trước mặt người phụ nữ yếu đuối này, sự uy nghiêm của cô dần tan biến: “Chỉ với anh trai của em mà cũng dám chọn lựa kỹ lưỡng cho Chen Er à?”

Phạm Nhược thở dài, với vẻ mặt giống hệt như lúc Fan Xian thể hiện, cô nói: “Tôi chỉ không hiểu tại sao em lại vội vàng đến thế về chuyện này… Đây là việc của Phàn Phủ và gia đình cô ấy mà…”

Diệp Linh Nhi suy nghĩ một lát, sau đó hạ giọng nói: “Em cũng biết rằng chị Lin kia sức khỏe không tốt… Nếu vậy, tại sao lại ép cô ấy phải kết hôn với người mà cô ấy không muốn chứ?”

Những lời này thực sự chạm vào trái tim Phạm Nhược… Ai mà không mong muốn kết hôn với người mình yêu chứ? Nếu đặt mình vào hoàn cảnh của cô gái nhà họ Lin, Phạm Nhược cũng thấy cô ấy thật đáng thương… Nhưng… “Vấn đề này trước hết do người lớn quyết định; sau đó mới xem ý kiến của anh trai tôi… Em cũng không thể làm gì được đâu, cô Ye ạ.”

Cô mỉm cười và trả lời câu cuối cùng đó.

Lúc này, Chúa công nữ Roujia cuối cùng cũng lo lắng về cuộc tranh cãi giữa hai người, liền bước ra khỏ