Kinh Hoa Giang Nam – Chương hai mươi sáu: Có nên mua khăn tay mới không?**

Một lúc sau, Nếu Nếu mới ngẩng đầu lên và nói một cách buồn bã: “Nhưng cha thì sao nhỉ?”

Phạm Hiền cau mày và nói: “Có anh ở kinh đô để phục vụ cha, em yên tâm chơi hai năm đi.”

“Nhưng… liệu việc này có thực sự giúp hủy bỏ cuộc hôn nhân không?” Nếu Nếu vẫn còn nghi ngờ.

“Mặt mũi của Khổ Hà… quan trọng hơn nhiều so với vị hoàng đế quỷ dữ kia của Bắc Tề,” Phạm Hiền cười nói: “Ngay cả Đức Vua của nước ta cũng sẽ tôn trọng ông ấy. Hơn nữa, khi em nhập môn vào phái Khổ Hà, về mặt danh nghĩa thì chỉ là hoãn cuộc hôn nhân lại hai năm thôi; bên kia cũng sẽ dễ dàng giải thích được.”

Nếu Nếu lắc đầu: “Chuyện không đơn giản đến thế đâu.”

Phạm Hiền cắn môi mình, đau đầu không biết phải nói gì. Về những chuyện liên quan đến tranh đấu trong triều đình, anh tự nhiên không thể nói ra với em gái mình. Nếu em ấy biết rằng anh đã phải làm nhiều việc như vậy chỉ vì cô ấy, có lẽ cô ấy sẽ quyết định gật đầu đồng ý kết hôn ngay!

“Vấn đề là em mới chỉ mười sáu tuổi thôi!” Phạm Hiền nói một cách oai phong: “Mười sáu tuổi à? Những cô bé nhỏ như em còn chưa phát triển đầy đủ, đã muốn kết hôn rồi sao? Đó là sự áp bức trắng trợn mà!”

Mặt Nếu Nếu đỏ bừng lên vì xấu hổ, cô đánh anh một cái: “Anh trai làm sao có thể nói như vậy được?” Sau một hồi lưỡng lự, cô dám phản bác: “Hơn nữa, khi chị dâu kết hôn với anh, cô ấy cũng chưa đủ mười sáu tuổi mà?”

Phạm Hiền nhướng mày, suýt nữa thì ngất xỉu.

……

……

“Anh trai, thực ra… nếu thực sự có thể rời khỏi kinh đô, đi du lịch khắp nơi trên thế giới, em sẽ rất vui đấy.” Ánh mắt Nếu Nếu tràn đầy khao khát tự do, “Chỉ là… khi nghĩ đến việc phải rời xa anh, em lại cảm thấy lo lắng và sợ hãi.”

Phạm Hiền cười nói: “Đứa trẻ ngốc nghếch, trước khi học cách tự lập thực sự, ai cũng sẽ cảm thấy sợ hãi. Giống như khi chúng ta lần đầu tiên học đi bộ khi còn nhỏ vậy.”

Nếu Nếu cười che miệng: “Thật sao? Nhưng người dân ở Đan Châu nói rằng, khi còn nhỏ, anh học đi bộ nhanh hơn mọi người, và ngay khi học được, anh đã bắt đầu chạy lung tung khắp nơi, chẳng hề sợ hãi gì cả.”

Phạm Hiền nghĩ trong lòng, mình thật là kỳ lạ… Người bình thường không thể làm được như vậy đâu.

“Được rồi, anh chỉ muốn hỏi ý kiến của em thôi. Nếu em đồng ý, việc này sẽ để anh lo liệu.”

」Phan Hiên xoa đầu em gái mình và nói với giọng lo lắng: “Tất nhiên là anh sẽ giải quyết mọi chuyện thôi. Em là em gái độc nhất của Phan Hiên, vì vậy em cũng phải trở thành người phụ nữ độc nhất trên đời này.”

Phạm Nhược Nếu cảm động, cô ấy sẽ gật đầu, nhưng không hề đồng ý điều gì cả. Bỗng nhiên, khi nghĩ đến việc Đại sư Khổ Hà nhận cô ấy làm đệ tử, cô ấy liền nghĩ đến cô gái Hải Đường kia, và cảm thấy có điều gì đó… khác thường giữa anh trai mình và cô gái đó. Cô ấy bèn cười khúc khích rồi đứng dậy để đi, nói: “Chị dâu có đồ gì muốn đưa cho anh. Em sẽ gọi cô ấy vào đây.”

Phan Hiên ngạc nhiên, rồi nhìn theo bóng dáng em gái mình biến mất ở cửa ra vào.

Phạm Nhược Khi đi trong khu vườn sau yên tĩnh và trống trải, cô ấy không khỏi ngước nhìn bầu trời. Những đám mây dày đặc được gió nhẹ đẩy về phía đông, để lộ ra một bầu trời màu xám nhạt và mặt trời xám như có gai, khiến người ta cảm thấy không thoải mái chút nào.

Cô ấy đưa tay vuốt qua những tán cây bách xù, nghĩ đến việc năm sau có thể sẽ phải đi đến một quốc gia xa xôi, thoát khỏi bầu không khí nặng nề và oi bức ở kinh đô, thoát khỏi những buổi họp thơ vô nghĩa của các quý bà, thoát khỏi cuộc hôn nhân mà cô ấy thực sự không thể tưởng tượng nổi… Trong lòng cô ấy tràn ngập niềm vui, nhưng rồi lại bỗng nhiên cảm thấy trống rỗng và yếu đuối.

Cô Nương Gia Ngón tay cô ấy vô thức siết chặt lại, nhưng lại bị lá cây cào vào, gây ra một chút đau nhẹ. Nhớ đến lời dạy của sư phụ rằng mình phải trân trọng đôi tay này, cô ấy nhanh chóng rút tay lại. Trong đầu, cô ấy tự hỏi liệu mình có nên đi về phía bắc hay không… Hay nên đợi sư phụ trở về rồi hỏi ý kiến.

“Các bạn đang nói chuyện gì với nhau vậy?” Văn Nhi nhìn theo bóng dáng em dâu mình đi xa, rồi lẳng lặng bước vào phòng và hỏi một cách bí mật.

Phan Hiên trả lời một cách bí ẩn: “…Không thể nói được.”

Văn Nhi tức giận, ngồi xuống trước bàn trang điểm và bắt đầu chải tóc. Phan Hiên cười hiền và tiến lại gần, đỡ lấy chiếc lược để giúp vợ mình chải tóc. Những chiếc răng lược trượt qua mái tóc dài của vợ mình một cách trơn tru và thuận lợi.

Phan Hiên ngạc nhiên và nói: “Tóc của em và em gái đều rất đẹp.”

Văn Nhi cười ha hả và nói: “Đó đều nhờ vào bộ dụng cụ mà chàng đã làm ở Đan Châu; việc gội đầu trở nên rất thuận tiện, vì vậy tóc mới được chăm sóc tốt như vậy.”

Phan

Lâm Uyển Nhi Nghe thấy ý nghĩa trong lời chồng mình, cô ấy tức giận và buộc chặt cổ áo lại. Cô ấy không hề mặc đồ tùy tiện khi ở nhà, chỉ là không ngờ rằng kẻ dâm đãng này lại thông minh đến mức chiếm được vị trí thuận lợi nhất.

Phan Hiên ôm vợ vào lòng, hít thật sâu mùi hương của cô ấy, đặt mặt vào bộ ngực mềm mại của cô và thở ra vài hơi, sau đó nói với vẻ lo lắng: “Những ngày gần đây, tôi luôn cảm thấy mình rất khao khát điều gì đó, nhưng không thể tìm ra nguyên nhân.”

Lâm Uyển Nhi Nghĩ rằng anh ấy đang nói về những chuyện xấu hổ, cô ấy phun một tiếng và cố gắng thoát khỏi vòng tay anh ấy, nhưng không thể làm gì được vì đôi tay anh ấy cứng như thép. Phan Hiên cười ha hả và nói: “Đừng nổi giận nhé, những chuyện em gái tôi đã nói, hiện tại tôi không thể kể cho em biết, nhưng sau này em sẽ tự hiểu thôi.”

Lâm Uyển Nhi Nhìn anh ấy với đôi mắt đầy tò mò: “Cẩn thận đến thế sao?”

Phan Hiên cau mặt và nói: “Có thể coi đó là việc làm hỗn độn nhất thế giới đấy.” Anh ấy lại nhớ đến những lời em gái mình đã nói trước đó và không khỏi tò mò hỏi: “Em gái nói rằng em có thứ gì đó để tặng tôi, đó là cái gì vậy?”

Lâm Uyển Nhi Giận dữ đến nỗi cắn răng nói: “Kẻ phản bội nhỏ bé đó… Tôi muốn xem liệu gần đây anh có cư xử tốt không, rồi mới quyết định có tặng anh hay không.”

Phan Hiên cười ha hả và nói: “Dù sao thì cũng là để tặng tôi mà, xin công chúa ban cho tôi đi.”

Lâm Uyển Nhi Nhăn môi và nói: “Không đâu.”

Trên khuôn mặt Phan Hiên xuất hiện nụ cười xấu xa; anh ta bắt đầu sờ soạt quanh vùng eo mềm mại của cô ấy. Sau một tiếng hét hoảng sợ, Vạn Nhi cuối cùng cũng đầu hàng, thở hổn hển lấy ra một vật gì đó và ném vào mặt Phan Hiên, nói: “Đây, mau thả tôi xuống!”

Một làn hương thơm phả vào mặt, một chiếc khăn được đưa lên che mặt… Phan Hiên vô thức buông tay ra và nhìn xuống, rồi đứng sững người.

Đó là một chiếc khăn thêu, trên đó có hình hai con én đang bơi trên những con sóng xanh biếc.

Chất vải thật tuyệt vời – đó là phẩm vật được gửi từ cung điện, do các thợ dệt ở miền Nam may ra, là những thứ tốt nhất trên đời này.

Sợi chỉ cũng rất tốt; dù là màu vàng, màu đỏ hay màu xanh lá cây, đều có thể thấy được chất lượng của sợi chỉ này… Chắc hẳn chúng được chọn lọc kỹ lưỡng từ tỉnh Tô Châu.

Ý nghĩa của hình ảnh cũng rất tốt… Hai con én đôi, những con sóng xanh biếc, trên mặt nước có một cành đ

Dù vậy, những đường nét được thêu ra vẫn cứ lệch lạc, không hề mượt mà chút nào. Đôi uyên ương vốn phải hiện rõ vẻ thanh thản, yên bình lại bị biến thành những con chim nước kỳ quặc đáng cười; vài bông đào hồng thì lại trở thành những khối màu mang tính chất của chủ nghĩa giải thể hậu hiện đại!

Phan Hiền tròn mắt nhìn chiếc khăn thêu này – những gợn sóng xanh kia thực ra chỉ là vài đường nét đơn giản mà thôi; chất liệu để thêu cũng khá tốt, nhưng tại sao lại dùng chỉ màu vàng?

Chẳng lẽ đây là bức tranh về những con chim nước biến hình từ sông Hoàng Hà sao?

Nhịn mãi không được, Phan Hiền cứ nhìn đi nhìn lại, cuối cùng không nhịn nổi mà bật cười thành tiếng!

……

Tiếng cười lan tỏa khắp cả ngôi nhà. Vân Nhi, người luôn có ý thức về bản thân mình, đã e thẹn trốn vào phòng của em gái mình từ lâu rồi; nhưng khi nghe thấy tiếng cười chế giễu mình như vậy, lòng cô ta tràn ngập sự tức giận. Dám đứng lên, cô ta bước vào phòng, đặt tay lên hông và chỉ trỏ vào mũi Phan Hiền mà mắng: “Không được cười nữa!”

Phan Hiền nhìn thấy đôi má phồng lên vì tức giận của vợ mình, càng cười thì không ngừng được. Anh vội vàng che miệng bằng một tay, còn tay kia thì ôm bụng, ngồi trên ghế cười lăn tăn như một con lăn.

Vân Nhi, vừa xấu hổ vừa tức giận, lao tới giành lấy chiếc khăn thêu trong tay Phan Hiền. Nhưng anh không chịu đưa cho cô, cầm chặt lấy và giữ trong lòng mình. Sau khi kiềm chế được tiếng cười, anh nói nghiêm túc: “Vân Nhi ơi, đây là thứ đầu tiên em thêu cho anh đấy. Một khi đã tặng rồi, thì không thể lấy lại được nữa.”

Vân Nhi xuất thân cao quý, từ nhỏ đã sống trong cung điện, luôn có các bảo mẫu và cung nữ phục vụ; cô chưa bao giờ học việc thêu dệt. Vì vậy, khi nghĩ đến việc vợ mình đã thêu cho mình một chiếc khăn, dù kỹ thuật thêu có hơi thô sơ, nhưng trong đó ẩn chứa tình cảm sâu đậm, Phan Hiền thực sự cảm động.

Anh nhẹ nhàng nắm lấy hai tay vợ mình, nhìn những đốm đỏ trên đầu ngón tay cô, thổi hơi vào đó và nói: “Lần sau đừng thêu nữa nhé. Anh sẽ thêu cho em. Khi ở Đan Châu rảnh rỗi, anh cũng đã học được vài ngày rồi đấy.”

Nhìn thấy vẻ lo lắng của chồng, trái tim Vân Nhi ấm áp lên; nhưng nghe những lời này, cô lại cảm thấy buồn bã tột độ và lẩm bẩm: “Lấy chồng mà lại đẹp hơn mình, lại còn biết thêu dệt nữa… Thật là chu đáo…” Cô nhăn mặt, suýt nữa đã khóc, “Phan Hiền! Anh còn muốn em sống tiếp không?” “Đồ ngốc nghếch.” Phan Hiền â

So với một thiên tài như tôi, bạn phải biết rằng chồng bạn này vừa giỏi võ nghệ đến mức có thể đánh bại các tướng lĩnh, vừa có khả năng sáng tác thơ ca; khi hào hứng, anh ấy có thể gây ra rối loạn trong chính quyền, còn khi yên bình, anh ấy lại có thể ngồi yên và thêu hoa… Tôi là ai? Tôi chính là một thiên tài hiếm có trên đời này mà!“

Nghe anh ta tự cao tự đại như vậy, với vẻ kiêu ngạo đến mức buồn nôn, Lâm Uyển Nhi bỗng nhiên bật cười, chỉ vào trán anh ta và nói: “Nhìn kìa, cái vẻ tự hào của anh đấy.”

Fan Hàn nhướng mày, nói một cách hơi ngốc nghếch: “Nếu đã được cưới em, tất nhiên phải tự hào một chút chứ.”

Lâm Uyển Nhi bỗng nhiên dừng lại, đưa tay muốn sờ vào lòng anh ta.

Fan Hàn vội vàng che chở bản thân, lo lắng nói: “Chúng ta đã thống nhất rồi mà, sao còn muốn giành điều đó nữa?”

Trong mắt Lâm Uyển Nhi bỗng nhiên lóe lên ánh tự hào: “Không phải giành cái của tôi đâu, mà là cái của anh.”

Fan Hàn ngạc nhiên, rồi thấy Lâm Uyển Nhi lấy ra một chiếc khăn đầu có họa tiết hoa từ trong lòng mình. Đó chính là chiếc khăn mà anh ta đã lấy trộm từ đầu Hải Đường khi rời Bắc Kinh. Lâm Uyển Nhi cười ha hả nhìn anh ta và nói: “Nếu anh muốn chiếc khăn đó, thì để tôi giữ nó cho nhé.”

Đầu Fan Hàn ong ào, lúc này anh mới hiểu tại sao vợ mình lại kiên nhẫn chịu đựng đau đớn để thêu chiếc khăn đó… Hóa ra cô ấy đang ghen tuông! Mặc dù anh và Hải Đường không hề có bất kỳ mối quan hệ gì, nhưng với bằng chứng trước mắt, anh hoàn toàn không biết phải lý giải thế nào, chỉ biết lắp bắp nói: “Vãn Nhi, em hiểu lầm rồi… Anh đã nói với em rồi, Hải Đường không hề xinh đẹp chút nào, làm sao chồng em có thể thích cô ấy được?”

Lâm Uyển Nhi hừ một tiếng, nói: “Thói quen thẩm mỹ của anh luôn khác người mà… Ban đầu, mỗi ngày anh đều khen em xinh đẹp, em cũng thấy lạ, nhưng chỉ nghĩ rằng anh chỉ biết nói lời ngon ngọt để chiều lòng người khác thôi… Ai ngờ sau này, qua lời kể của Nhược Nhược, em mới biết rằng anh thực sự nghĩ em… xinh đẹp! Thấy rõ rồi, thẩm mỹ của anh vốn dĩ đã khác người, ai lại tin lời anh chứ?”

Fan Hàn giả vờ tức giận: “Ai dám nói vợ tôi không xinh đẹp?”

Lâm Uyển Nhi bắt chước thói quen hàng ngày của anh, nhún vai và nói: “Từ trước đến nay, chưa ai từng nói em xinh đẹp cả.”

Fan Hàn gãi đầu, hỏi nhỏ: “Có lẽ… thẩm mỹ của tôi thực sự có vấn đề?”

Lâm Uyển Nhi che miệng cười, rồi đ

Fan Xian nhăn mặt nói: “Không có ý kiến gì cả, không có ý kiến gì cả.”

Lâm Uyển Nhi cười khúc khích rồi bước ra ngoài, nhưng đến cửa lại quay đầu lại nói: “Anh đừng để cô gái Hải Đường đó vào nhà nhé, nếu không thì hãy từ bỏ ý định đó đi. Một người đàn ông đàng hoàng, suốt ngày chỉ nghĩ đến một chiếc khăn tay thì chẳng còn chút can đảm nào cả; ngay cả tôi, vợ anh, cũng phải xấu hổ thay cho anh đấy.”

Fan Xian vẫy tay và phun một nụ hôn lên không trung, cười nhạo nói: “Điều này chứng tỏ tôi trong sạch hơn em nhiều đấy.”

Lâm Uyển Nhi phun thở vào mặt anh ta.

Bỗng nhiên, Fan Xian nhớ đến một việc quan trọng, liền hỏi một cách lo lắng: “Wan’er, tôi nhớ hôm nay là sinh nhật em phải không? Khi chúng ta kết hôn, em đã được mười sáu tuổi rồi phải không?”

Lâm Uyển Nhi mở to mắt tò mò và gật đầu.

Fan Xian vỗ vỗ ngực và nói: “Tốt lắm, tốt lắm.”

……

……

Ngày hôm sau, bên ngoài Phàn Phủ, bên trong chiếc xe ngựa.

“Thưa ngài, chúng ta sẽ đi đâu?” Shi Chanli hỏi thầy của mình, cảm thấy đầu hơi đau; bởi vì hôm nay thầy anh ta luôn mỉm cười, trông rất đáng ngờ, không biết đang tính toán điều gì. Hiện tại, tình hình ở kinh thành không mấy yên ổn… Liệu thầy có còn muốn tiếp tục công việc này không?

Fan Xian nhìn chiếc khăn thêu trong tay, nhìn hình ảnh con chim nước biến dạng trên đó và cười khúc khích, nhưng trong lòng lại cảm thấy đau lòng. Chiếc khăn trên đầu Hải Đường… đó là vật của một cao thủ cấp chín! Việc anh ta có thể lấy được nó đã đòi hỏi rất nhiều rủi ro, nhưng cuối cùng lại bị vợ mình tịch thu hết.

Anh ta ngẩng đầu nhìn ánh mắt tò mò của Shi Chanli và Đặng Tử Việt, mới bừng tỉnh táo lại, cắn răng và nói với giận dữ: “Đi thôi! Chúng ta sẽ đến Bão Nguyệt Lâu để xem sao… Nhà tôi đang gặp khó khăn, tôi muốn đi dạo để giải tỏa tâm trạng, đồng thời cũng muốn so tài kỹ năng thêu với các cô gái ở đó.”

―――――――――――――――――――――――――――

Quyển 5: Kinh Hoa Giang Nam – Chương 27: Bão Nguyệt Lâu

Các cô gái ở Bão Nguyệt Lâu không thêu vải, mà kinh doanh sản phẩm liên quan đến kim thêu; câu nói “Chỉ cần tập trung rèn luyện, ngay cả cái cọc sắt cũng có thể mài thành kim” quả thực đúng với họ… Các cô gái này đều rất giỏi trong nghề này…

Hôm nay, họ đến đây dưới danh nghĩa là khách du lịch, vì vậy nhóm của Fan Xian đã thay đổi xe ngựa thành một chiếc xe bình thường và đến một nơi yên tĩnh ở phía tây thành phố, dừng lại trước một tòa nhà ba tầng bằng g

Hôm nay, Fan Xian đã thực hiện một vài thao tác nhỏ trên lông mày của mình, đồng thời cũng đặt vài hạt bụi màu đen nhỏ trên má bên trái theo kiểu trang điểm của Si Ze, nhờ vậy khuôn mặt anh ta trở nên có vẻ u ám hơn một chút. Trong một xã hội mà thông tin còn khá hạn chế, chắc chắn không có nhiều người có thể đoán ra rằng anh ta chính là Phạm Đề Sử – người nổi tiếng khắp kinh đô vào thời điểm này.

Lầu Bão Nguyệt được xây dựng bằng gỗ; thông thường, các công trình bằng gỗ khi được xây cao hơn ba tầng sẽ phải thu hẹp khoảng cách giữa các tầng để đảm bảo độ vững chắc của công trình. Tuy nhiên, lầu Bão Nguyệt lại có khoảng cách giữa các tầng khá lớn; ngay cả khi đứng trước cửa lầu, người ta vẫn có thể nhìn thấy rõ ánh sáng bên sau lầu.

Fan Xian biết chắc rằng gỗ dùng để xây dựng tòa nhà này chắc chắn là loại gỗ quý từ phía bắc được vận chuyển đến. Anh bước vào bên trong tòa nhà, và lòng bàn tay anh dường như vô thức chạm vào cây cột to lớn bên cạnh cửa, nhằm xác nhận suy đoán của mình.

Dù lúc này vẫn còn sớm, nhưng tại tầng một, sảnh lớn đã có khá nhiều khách đến. Phía đối diện, có một chiếc bàn nhỏ khoảng một trượng vuông; trên bàn, một cô gái mặc trang phục giản dị đang chơi đàn cổ, tiếng đàn vang lên trong trẻo, thật sự rất thanh thoát và dễ chịu.

Phạm Hiền Vĩ Nhắm mắt lại một chút, anh càng nhận ra rằng cái nhà thổ này không hề đơn giản. Ba người theo sự dẫn đường của người phục vụ lên tầng hai, chọn một chiếc bàn ở phía sau tòa nhà để ngồi xuống. Fan Xian ngồi ở bên cạnh lan can và gửi ánh mắt cho Đặng Tử Việt cùng Shi Chán Lì ngồi xuống. Đứng tựa vào lan can, anh nhìn xuống và thấy dưới lan can có các hình ảnh cung điện được vẽ bằng màu xanh lam và sơn vàng; anh không khỏi nghĩ rằng ngay cả những chi tiết nhỏ nhất trong căn nhà thổ mới mở này cũng được trang trí rất hoa mỹ. Quả nhiên, người chủ nhân của nó rất giàu có; có vẻ như Mù Tiě đã đánh giá không sai lệch lắm, chắc chắn họ có liên quan đến một số vị hoàng tử nào đó.

Căn nhà thổ Bào Nguyệt Lâu thực sự mang một vẻ kỳ lạ, và sự kỳ lạ đó đến từ sự thanh lịch nhưng lại không theo chuẩn mực thông thường của những nhà thổ.

Không có người đàn ông già đứng đón khách, không có bà chủ trang điểm lộng lẫy để quyến rũ khách hàng, thậm chí cũng không thấy bóng dáng của những người phụ nữ gợi cảm mặc váy mỏng… Toàn là không khí trong lành, chẳng hề giống một nhà thổ chút nào. Trong suốt một năm rưỡi ở kinh thành, Fan Xian cũng đã đến vài nơi như thế này, nhưng đây là lần đầu tiên anh gặp phải kiểu thiết kế như vậy. Khi anh nhìn ra ngoài qua lan can, lòng anh lại bỗng nhiên xao động.

Tòa nhà này nằm ngay mặt đường, nơi khá yên tĩnh; phía sau tòa nhà là một hồ nước hình dạng hẹp dài – đó chính là hồ Thon nổi tiếng ở kinh thành.

Mấy người ngồi bên lan can, cảm nhận làn gió thu mát lạnh thổi qua mặt hồ, cảm giác thật sự rất thoải mái. Fan Xian không nhịn được mà vỗ nhẹ vào lan can, nhắm mắt lại một chút… Phía sau tòa nhà, dọc theo hai bờ hồ Thon, có rất nhiều khu vườn nhỏ riêng biệt, ẩn mình giữa những cây cối mùa thu; đôi khi chỉ lộ ra vài bức tường nhà màu xám trắng, trông rất thanh lịch. Tuy nhiên, ánh mắt tinh tường của anh đã phát hiện ra rằng ở sau một trong những khu vườn đó, có một con rãnh nước thải màu đỏ nhạt; điều này cho thấy có rất nhiều phụ nữ đang sống ở đó. Có vẻ như phía trước tòa nhà Bào Nguyệt Lâu chỉ là một nhà hàng dùng để đón khách, còn nơi thực sự để tận hưởng niềm vui thì nằm ở những khu vườn nhỏ đó.

Giống như việc du lịch đến những ngọn núi nổi tiếng vậy… Cần phải có sương mù che phủ phía trước núi thì mới có thể kích thích được mong muốn khám phá của du khách.

Ba tầng gỗ của tòa nhà Bào Nguyệt Lâu chính là những đám mây che phủ phía trước những ngọn núi đó

Anh ta chỉ nhìn ngắm khu vườn bên hồ một chút thôi, rồi không nhịn được mà lắc đầu; biết đâu, việc kinh doanh tại “Biệt thự Dao mềm” này sẽ mang lại nhiều lợi nhuận lớn trong ngày hôm nay… Nhưng còn một suy nghĩ khác khiến anh ta cảm thấy buồn lòng: có lẽ dưới lớp đất trong những khu vườn thanh tao ấy, chôn giấu những xương cốt của những người phụ nữ yếu đuối?

Trong lúc anh ta đang mơ màng, Thị Chán Lập đã gọi vài món ăn uống. Dịch vụ tại Lầu Báo Nguyệt rất tốt; không lâu sau, hai người hầu trai khoảng mười ba, mười bốn tuổi đã mang đến các đĩa thức ăn và đặt chúng lên bàn một cách nhẹ nhàng, không hề phát ra tiếng động nào – quả thực là những người được huấn luyện rất kỹ lưỡng.

Các món ăn trên đĩa cũng rất hấp dẫn: một món tôm rang hoa trà tỏa ra hương thơm nhẹ nhàng; vài miếng dầu óng ánh màu vàng nhạt lặng lẽ nổi trên mặt bún canh gà; những lát thịt bò chiên tẩm dầu, phủ lên trên là những sợi hành lá; cùng với vài món ăn nhẹ đi kèm rượu cũng được chuẩn bị rất đẹp mắt.

Sau khi hai người hầu rót rượu cho ba người, Thị Chán Lập liền vẫy tay để họ rời đi. Phạm Hiền Vĩ nhìn anh ta một cái, trong lòng thật sự ngưỡng mộ tính phóng khoáng và dám quyết định mọi chuyện trước mặt mình của người học trò này.

Chiếc thìa gỗ còn non nớt nhẹ nhàng di chuyển trong nồi canh gà; hương thơm ẩn giấu bên dưới mặt nước bỗng nhiên bốc lên, ngay cả Phạm Hiên cũng không nhịn được mà ngạc nhiên. Anh ta nhận lấy chiếc bát mà Thị Chán Lập đưa cho, nếm thử một miếng rồi không khỏi khen ngợi: “Ngon quá!”

……

Hôm nay, Phạm Hiên sử dụng danh tính giả là Công tử Trần, đây là tên mà anh ta chọn cùng với Trần Bình Bình.

Trên bàn rượu, ba người như những người bạn bình thường, vừa thưởng thức cảnh vật vừa ăn uống, trò chuyện về những câu chuyện thú vị ở kinh thành. Đặng Tử Việt là người đứng đầu nhóm Khởi Niên, luôn lo lắng cho sự an toàn của tổng đốc; trong một môi trường mà không biết ai là bạn, ai là thù, anh ta luôn cảm thấy lo lắng và e ngại. Nhưng dưới tác động của rượu và ánh mắt kiên quyết của Phạm Hiên, cuối cùng anh ta cũng bắt đầu thư giãn hơn.

Sau ba vòng rượu, Thị Chán Lập cuối cùng không nhịn được mà cau mày và hỏi thầm: “Công tử Trần ạ, chúng ta đến đây hôm nay thực sự để làm gì?”

Phạm Hiên cười ha hả và nói: “Tất nhiên là để thử trải nghiệm những thú vui xa hoa nhất ở kinh đô…” Sau khi đảm bảo rằng không ai đang nghe lén, anh ta mới tiếp tục nói nhỏ: “

“Tại sao ngài lại tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm như vậy?”

Fan Xian dùng đầu đũa gắp lấy một miếng thịt bò mỏng như giấy, cho vào miệng và nhai từ từ, cười nói: “Cái nhà hát Bão Nguyệt này chỉ trong một tháng đã khiến bốn phụ nữ thiệt mạng; cách hành động của chúng quả thật rất tàn nhẫn… Ngay cả ta cũng không thể sánh kịp, nên mới muốn đến đây học hỏi thêm.”

Sử Chán Lập cau mày nói: “Những vụ án hình sự đều do Kinh Đô Phủ Yín xử lý; Viện Kiểm tra chỉ có trách nhiệm làm công việc của một quan chức bình thường mà thôi, hoàn toàn không có quyền can thiệp vào những chuyện này… Chắc hẳn ngài có ý định khác.”

Đặng Tử Việt uống một ít rượu, trở nên dám nói hơn: “Chúng ta cần điều tra cái tội làm trái nghĩa vụ của Kinh Đô Phủ Yín… Hơn nữa…” Anh ta nhìn Fan Xian một cái, sau khi nhận được sự đồng ý, liền hạ giọng nói tiếp: “Người chủ thực sự của nhà hát Bão Nguyệt… Viện Kiểm tra vẫn chưa tìm ra được, đó chính là lý do khiến mọi chuyện trở nên kỳ lạ.”

Sử Chán Lập trong lòng hoảng sợ; ông biết rằng Viện Kiểm tra đã có đầy đủ điệp viên khắp kinh thành, và có lẽ mọi gia đình quý tộc đều có người của họ theo dõi… Sức mạnh của họ thật đáng sợ; chỉ trong vòng một tháng, họ đã có thể phanh phui được mối quan hệ phức tạp giữa Thứ hai Công tử và phe Tín Dương… Nhưng nhà hát Bão Nguyệt về bề ngoài chỉ là một nhà thổ kiêm quán rượu… Làm sao Viện Kiểm tra lại không thể tìm ra chủ nhân thực sự của nó được!

Ông suy nghĩ mãi… Chỉ có một khả năng duy nhất – chủ nhân thực sự của nhà thổ này có liên quan đến…

Fan Xian biết ông đã hiểu ý mình, cười nói: “Người chủ này thậm chí còn khiến cả Tám Đại Cục phải đau đầu… Có lẽ có ai đó đang che chở cho họ.”

Điểm mạnh lớn nhất của Viện Kiểm tra chính là tính chuyên nghiệp và cấu trúc tổ chức phức tạp, có hệ thống của họ; việc để xảy ra sai sót lớn trong tổ chức của họ là điều gần như không thể… Việc một người như Chu Cát gặp phải rắc rối đã khiến tất cả những người am hiểu về vụ việc này phải bàng hoàng… Không ngờ chỉ vài ngày sau khi Chu Cát chết, lại có người tiếp tục hỗ trợ các hoàng tử… Điều này mới thực sự khiến Fan Xian lo lắng.

Là người đứng đầu Viện Kiểm tra, làm sao ông có thể để người khác tự do gây rối trong lãnh địa của mình? Vì vậy, hôm nay ông nhất định phải đến nhà hát Bão Nguyệt để xem ai đang lén lút can thiệp vào những việc thuộc về mình… Đồng thời, ông cũng muốn điều chỉnh lại cuộc sống nhàm chán của những thuộc hạ của mình…

“Vậy học trò đó nên làm gì đây?” Mặc dù tính cách của Shi Chán Lập rất điềm tĩnh, nhưng dù sao ông ấy cũng là một người học vấn; lần đầu tiên tham gia vào việc nguy hiểm và kịch tính như vậy, biểu cảm của ông có phần căng thẳng.

Fan Xian nói: “Anh không có sức mạnh gì cả; vì đã đưa anh đi cùng, nên chúng ta chỉ đến xem cho qua thôi.” Anh vỗ vai Shi Chán Lập và nói: “Chúng ta sẽ chi trả bằng tiền công quỹ để đãi anh.”

Shi Chán Lập ngẩn ra một chút, rồi lập tức hiểu ý của người lớn; nghĩ đến việc mình vẫn chưa kết hôn, mặt ông lập tức đỏ bừng lên. Fan Xian ngạc nhiên và cười nói: “Sao anh và Hầu Kỳ Thường cũng là những người trẻ tuổi có tài năng ở kinh thành này mà? Chắc hẳn trước đây các anh cũng đã từng đến những nơi như thế này, và có vài cô gái mà các anh quen biết chứ?”

Shi Chán Lập xấu hổ và nói: “Học trò thật là vô dụng… Thật là vô dụng.”

Fan Xian không nhịn được mà cười: “Ở những nơi như thế này, từ ‘vô dụng’ không nên được sử dụng một cách tùy tiện đâu.”

……

……

Không lâu sau, trời bắt đầu tối; ánh hoàng hôn chiếu xuống hồ, tạo nên những vệt sáng xiên qua mặt nước. Tuy nhiên, thời tiết không mấy thuận lợi, nên những vệt sáng vàng óng kia có phần mờ nhạt. Nhưng ánh đèn trong Lầu Bão Nguyệt lại nhanh chóng được bật sáng; giống như có phép thuật vậy, trong thời gian ngắn ngủi, hàng loạt đèn lồng rực rỡ đã được treo lên, làm cho toàn bộ tòa lầu trở nên lấp lánh ánh sáng. Ánh đèn in bóng xuống mặt hồ phía dưới, như những vì sao rơi xuống nước, còn lấp lánh hơn cả cảnh hoàng hôn nữa.

Khi đèn sáng lên và mọi người bắt đầu đến, Lầu Bão Nguyệt bước vào khoảnh khắc sôi động nhất trong ngày. Có thể thấy nhiều xe ngựa dừng lại trước lầu; những người bước xuống dù mặc đồ thông thường, nhưng trong cách đi đứng vẫn toát lên vẻ oai vệ đặc trưng của quan lại. Rõ ràng họ đều là những quan chức thường xuyên đến đây, và hầu hết họ đều có những thương nhân giàu có đi cùng.

Fan Xian có thể sử dụng số tiền bạc dành cho công việc điều tra của Viện Kiểm tra để chi trả cho Shi Chán Lập, còn các quan chức thuộc sáu bộ khác thì vẫn quen với việc được những gia đình giàu có chi trả; điều này vừa an toàn vừa giúp họ giữ được mặt mũi.

Bên cạnh lan can hơi tối hơn một chút, khiến ba người họ bị che khuất. Fan Xian nhắm mắt lại để quan sát mọi thứ một cách kín đáo, và thấy một vài quan chức mà ông đã gặp trong buổi yến tiệc trước đó; tuy nhiên, những vị qu

“Các người hãy vui chơi thỏa thích đi.” Anh ta nói.

Sử Chán Lập lo lắng hỏi: “Thưa ngài, ngài định đi đâu?”

Phạm Hiên đáp: “Tôi đến đây chính là để thư giãn mà, tất nhiên cũng phải tìm niềm vui chứ. Có câu ‘không vào hang hổ, làm sao bắt được con hổ’ mà.”

Anh ta nói một cách nhẹ nhàng và trong sáng. Mặc dù Đặng Sử hai người không thể không tin, nhưng họ vẫn cảm thấy có gì đó kỳ lạ… Cũng giống như câu ‘không vào nhà thổ, làm sao có được gái mại dâm’, phải không?

Phạm Hiên cười nói: “Khi sau chúng ta vui vẻ, nhớ hỏi thăm một số thông tin. Đừng hỏi về chủ nhân, chỉ cần hỏi về cuộc sống hàng ngày của các cô gái này; càng chi tiết càng tốt. Tất nhiên, nếu không thuận tiện thì đừng hỏi, đừng để người khác nhận ra ý đồ khác của chúng ta. Điều quan trọng nhất là phải giữ bí mật.”

Đặng Tử Việt Nhìn ngài đệ tử một cái, rồi mới thực sự tin rằng ngài đến đây là để điều tra bí mật, chứ không phải để tìm gái mại dâm. Nhưng việc hỏi thăm thông tin nhỏ nhặt như vậy, có lẽ không đến lượt một quan chức cấp thấp như mình can thiệp, huống chi là ngài đệ tử cao quý này.

Lúc này, ánh đèn trong những sân nhỏ bên hồ đã được thắp sáng từng chiếc một. Những ánh đèn lấp lánh như hoa cam vàng.

Đặng Tử Việt Đứng dậy, vẫy tay gọi người hầu và nói: “Hãy sắp xếp cho chúng tôi.”

Người hầu nhận lấy đồng vàng dày bằng ngón tay, cảm thấy nặng trĩu trong tay và hoảng sợ khi nhận ra ba vị khách này thực sự là những người giàu có. Anh ta vội vàng báo cho người phụ trách việc tiếp đón biết. Người này lập tức đến và một cách khéo léo xin lỗi vì sự thiếu sót trong việc tiếp đón trước đó, sau đó dẫn ba người xuống tầng dưới, cẩn thận dìu dắt họ và trò chuyện liên tục, dường như muốn tìm hiểu thông tin về nguồn gốc của ba vị khách này.

Phạm Hiên không hề quan tâm đến những lời nói đó, anh ta đi phía trước với tay sau lưng.

Sử Chán Lập ở phía sau, cùng người phụ trách tiếp đón nói chuyện cười đùa, nói rằng họ là những học giả từ miền Nam, đến đây vì nghe tiếng tốt, lần đầu tiên đến nhà thổ này và không biết có những trò chơi thú vị gì ở đây.

Người phụ trách tiếp đón cười ha hả và nói: “Thưa các vị, tại nhà thổ Bão Nguyệt Lâu này, chỉ có những thứ các vị chưa từng nghĩ đến mà thôi, chứ không có điều gì chúng tôi không thể làm được. Các vị muốn chơi trò gì cũng được.”

Trong lúc nói chuyện, anh ta lén lút nhìn lại bóng dáng của Phạm Hiên. Dĩ nhiên, anh ta nhận ra rằng chính công tử Trần này mới là

Dưới sự dẫn đường của người hướng dẫn, ba người bước vào một sân vườn. Không giống như tầng trên, ngay khi bước vào sân, đã có vài cô gái xinh đẹp tiến lên chào đón họ, nói cười duyên dáng. Trong lúc họ nhảy múa với những tấm voan mỏng manh, các cô ấy nắm lấy tay ba người và dẫn họ vào phòng, tựa như đang chào đón những người chồng trở về nhà vậy.

Bên trong phòng rất ấm áp; ở một góc có một chiếc hộp sưởi ấm, giúp không khí trong cái thu đầu này trở nên ấm áp như mùa xuân. Trên một chiếc bàn gỗ ở góc kia đặt một chậu hoa giả, những cánh hoa được thêu từ lụa Nam Tần, vô cùng tinh xảo.

Hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp không gian; Fan Xian nhăn mày một chút, rồi lại mỉm cười quay đầu nói với Shi Chán Lì, người đang có vẻ ngượng ngùng bên cạnh một người phụ nữ mập mạp: “Cứ thoải mái đi, ở nhà này đâu có con hổ cái đâu.”

Anh ta cởi bỏ áo khoác bên ngoài, và người phụ nữ bên cạnh nhanh chóng tiếp nhận nó, nói một cách dịu dàng: “Đây là đồ ăn uống mới chuẩn bị cho ngài, bây giờ nên nghe nhạc hay… tiếp tục uống thêm chút nữa?”

Fan Xian ngồi xuống ghế mềm, vẫy tay ra lệnh: “Hãy chuẩn bị bàn ăn thêm đi, cũng cần người hát nhạc nữa… Trước hết hãy xoa bóp cho tôi đi.”

Người phụ nữ phục vụ anh ta mỉm cười, biết ơn nói: “Ngài thật là chu đáo.” Cô ấy nhanh chóng thu dọn áo khoác của anh ta, sau đó có một cô hầu gái rót trà và cẩn thận đặt chúng trước mặt ba người. Ngoài ra, còn có vài đĩa trái cây tươi ngon hiếm thấy ở kinh thành được mang đến. Sau đó, cô ấy quỳ xuống, nhẹ nhàng đặt hai bàn tay mềm mại lên vai Fan Xian và bắt đầu xoa bóp một cách nhẹ nhàng.

Fan Xian biết rằng càng chi nhiều tiền ở đây, những người phụ nữ phục vụ mình càng nhận được nhiều lợi ích. Cảm nhận được lực đạo xoa bóp trên vai mình, anh ta nghĩ rằng dịch vụ ở Bão Nguyệt Lâu thực sự rất tốt. Nhìn sang phía Shi Chán Lì vẫn còn ngượng ngùng và Đặng Tử Việt với vẻ mặt nghiêm túc như đang tiến hành kiểm tra, anh ta không khỏi trong lòng chửi bới họ là những kẻ yếu đuối, chỉ làm mất mặt cho Viện Kiểm tra và bản thân mình mà thôi.

Người phụ nữ đang xoa bóp vai anh ta càng ngày càng cúi thấp xuống, hai bộ phận mềm mại của cô ấy chạm trực tiếp vào lưng anh ta. Bỗng nhiên, Fan Xian nhớ ra mình vẫn chưa hỏi tên cô gái này, thậm chí cũng chưa quan sát kỹ dung mạo của cô ấy. Không hiểu sao, anh ta lại cảm thấy ngạc nhiên trước sự bình tĩnh và lạnh

Lúc bấy giờ, làn gió mát thổi từ mặt hồ đến; bên cạnh Fan Xian ngồi có em gái Văn Nhi và ba cô gái khác – quả thực đó là khoảng thời gian tuyệt vời nhất kể từ khi anh tái sinh. Trong bài hát mà cô gái Tàng Văn này trình bày, có câu “Bỗng nhiên gặp lại nhau trong bộ áo mỏng manh”, điều này hoàn toàn phản ánh cảnh tượng lần đầu tiên Fan Xian và Văn Nhi gặp nhau tại Đền Khánh Miếu, vì vậy ấn tượng của anh về cô gái này càng thêm sâu đậm.

Khi Tàng Văn bước vào phòng, cô chỉ cúi đầu chào hỏi rồi ngồi xuống một góc, không biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt. Trong tay cô cầm một loại nhạc cụ giống như đàn pipa, và cô nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Các quý ông muốn nghe bài hát nào?”

Fan Xian nhíu mày, biết rằng cô ấy không nhận ra mình, nhưng anh không biết liệu cô ấy còn nhớ những dòng thơ mà anh đã viết cho cô hay không. Mùa hè năm ngoái, khi ở biệt thự tránh nắng, Fan Xian đã sao chép một đoạn thơ tuyệt vời của Tang Hiển Tổ để tặng cho Tàng Văn, và nhờ đoạn thơ đó, danh tiếng của cô ấy càng trở nên nổi tiếng hơn tại kinh đô. Tuy nhiên, theo lời dặn của Fan Xian, cô ấy không tiết lộ tác giả thật của đoạn thơ đó.

“Hãy hát bài ‘Chỉ Nguyệt Lệnh’ đi.”

Fan Xian tựa lưng vào vòng tay mềm mại của Yến Nhi, nhắm mắt lại và thoải mái chọn một bài hát phổ biến, trong lòng thì suy nghĩ: Làm sao một nữ ca sĩ với địa vị như Tàng Văn lại được thuê về bởi Nhà Hát Bão Nguyệt, và lại được cử đến đây một cách dễ dàng như vậy? Hơn nữa, Yến Nhi rõ ràng cũng không phải là người tầm thường… Chẳng lẽ người chủ của Nhà Hát Bão Nguyệt đã nhận ra danh tính thật của mình?

Tiếng đàn vang lên hai tiếng rõ ràng, kéo Fan Xian ra khỏi những nghi ngờ ấy. Anh mỉm cười và nghĩ rằng, dù Nhà Hát Bão Nguyệt biết được danh tính của mình và cố tình chiều chuộng mình, thì anh cũng không cần phải lo lắng gì cả. Dù là việc liên quan đến gái mại dâm ban đêm hay các cuộc điều tra từ phía Cục Điều Tra, thì cũng chẳng qua là một số phiền toái nhỏ mà thôi…

Tàng Văn nhẹ nhàng nhíu mày, vẻ mặt trông rất yếu đuối; đôi môi cô không trang điểm son phấn, nên trông có vẻ thanh túy hơn. Các đường nét khuôn mặt cô rất đẹp, chỉ tiếc là hai má hơi rộng một chút, khiến khuôn mặt trông hơi to, và miệng cô cũng hơi rộng hơn so với tiêu chuẩn của những người phụ nữ xinh đẹp thông thường.

Chỉ thấy cô vuốt nhẹ ngón tay lên dây đàn, rồi mở miệng hát: “Tại sao má lại rộng đến thế, che khuất cả chiế

」(Chú thích 1)

Giọng hát du dương và nhẹ nhàng. Đặc biệt là khi đến đoạn hát với giọng yếu ớt như sợi tơ, tiếng thở của Nguyên Nhi, người đang nằm phía sau lưng Phạm Hiên, cũng trở nên gấp rút hơn một chút, thực sự rất quyến rũ. Phạm Hiên nhắm mắt lại lắng nghe. Khi thấy có một chiếc cốc rượu được đặt bên môi mình, anh không mở mắt ra, biết rằng đó là Nguyên Nhi đang rót rượu cho mình. Anh mở miệng uống vào, cảm thấy cơ thể mình ấm áp lên, bầu không khí trở nên thật dễ chịu và quyến rũ; anh nghĩ rằng việc thư giãn như vậy suốt đêm cũng không tồi chút nào. Còn về chủ nhân của Nhà Hái Nguyệt Lâu… sau này mới đi tìm hiểu cũng không muộn.

Nhưng đến những câu cuối của bài hát, bầu không khí trong phòng bỗng trở nên kỳ lạ. Phạm Hiên từ từ mở mắt ra, nhìn thấy Tàng Văn dường như hoàn toàn không hề để ý đến điều gì xung quanh, anh xác định rằng cô gái này không nhận ra mình, mà cố tình lạnh lùng, có lẽ là đang có mâu thuẫn gì đó với Nhà Hái Nguyệt Lâu.

Những câu cuối của bài hát đã diễn tả rõ ràng ý nghĩa của nó. Bài hát này được viết bằng ngôn ngữ hàng ngày, và đã mô tả sinh động nỗi đau khổ và sự oán giận của một người vợ khi chồng mình đi xa không trở về.

Bài hát đơn giản, lời bài hát đơn giản, nhưng ý nghĩa lại rất sâu sắc, xứng đáng với địa vị của Tàng Văn. Chỉ là… lúc này mọi người đang ở đây để vui chơi với các ca nữ vào ban đêm, nhưng cô ấy lại hát một bài hát như vậy, thực sự là làm phá hỏng không khí.

Nguyên Nhi thấy biểu cảm của Phạm Hiền Bình An, không hiểu sao, cô lại cảm thấy sợ hãi, vội vàng rót thêm một ly rượu và đưa đến gần miệng anh, nói một cách dịu dàng và van nài: “Công tử Trần ơi, chị Sương này là một nữ danh ca nổi tiếng ở kinh thành, những công tử bình thường thì không thể gặp được đâu. Thưa ngài, để chị ấy hát thêm vài bài vui vẻ cho ngài nghe nhé?”

Tàng Văn dường như không ngờ rằng cô gái được coi là “ngôi sao” của Nhà Hái Nguyệt Lâu lại có thể giúp mình thoát khỏi tình huống này. Trong đôi mắt trước đây đầy buồn bã của cô, bây giờ xuất hiện thêm chút biết ơn. Cô không muốn vì cảm xúc cá nhân của mình mà khiến Nguyên Nhi phải chịu khó, và cũng nhận ra rằng bài hát mình chọn trước đó thực sự không phù hợp, vì vậy cô vội vàng đứng dậy và cúi đầu nói: “Thưa… công tử Trần, đây là lỗi của Tàng Văn.”

Phạm Hiên chỉ khẽ grun một tiếng, không nói gì thêm.

Tất cả mọi người trong phòng đều nhìn vào

Fan Xian cười ha hả và vỗ nhẹ vào đùi cô ấy; ngón tay anh trượt qua đôi đùi thon dài của Yàn Nhi, tận hưởng khoảnh khắc ấy một cách thoải mái, rồi không cho cô ấy xoa vai nữa, cùng nhau ngồi sát bên nhau uống rượu.

Tàng Văn đã lấy lại tinh thần, mỉm cười và hát thêm một bài “Zhé Guì Lìng”: “Trong giấc mơ Luo Fu, có tiên nữ thật sự; mái tóc được buộc gọn gàng thành hai búi, đeo những chuỗi ngọc lấp lánh… Cây liễu trong nắng trông mềm mại, hành lá mùa xuân thì tinh tế, củ sen mùa thu thì tròn đầy… Trong chén rượu này, dường như còn ẩn chứa sự e thẹn nữa; trên bức tranh kia, có hình ảnh con ve đang bay xuống đất… Hãy hỏi xem, trước ánh trăng lặn và những vì sao nghiêng ngả này, đêm nay là năm nào?” (Chú thích 2)

Ngay khi cô ấy ngừng hát, Fan Xian đã nhanh chóng khen ngợi: “Giọng hát thật hay.” Anh nghiêng đầu nhìn khuôn mặt quyến rũ của Yàn Nhi trong lòng mình, cười nói: “Bài hát này, hóa ra lại nói về Yàn Nhi phải không? ‘Hành lá mùa xuân thì tinh tế, củ sen mùa thu thì tròn đầy’… Tay anh không ngần ngại luồn vào tay và cánh tay của Yàn Nhi, nhẹ nhàng vuốt ve cô ấy; tay kia thì nhẹ nhàng nâng lên cằm cô ấy, ngạc nhiên nói: ‘Thật là một người đẹp… Chỉ là uống ít rượu quá, nên không có vẻ e thẹn ấy.’”

Anh nhìn xuống phía dưới, nơi những người phụ nữ kia đang ôm lấy các gái mại dâm và ánh mắt họ đã bắt đầu lộ ra tình dục; khuôn mặt Shi Chan Li đỏ bừng, anh cười nói: “Hóa ra câu này lại nói về em đấy.”

Những người phụ nữ thấy anh nói chuyện duyên dáng, đều không nhịn được mà bật cười; Yàn Nhi cười ngọt ngào, mang đến hai chiếc cốc rượu, chạm cốc với anh rồi cùng nhau uống hết. Trong lòng cô ấy, lại cảm thấy một chút mơ hồ… Chàng công tử này thực sự là một người giỏi điều chỉnh không khí trong buổi tiệc… Liệu có phải anh ta thực sự là người của chính quyền, như chị Yuan đã nói?

Đã khuya lắm rồi; Deng Shi và người bạn của anh ta, vốn đã không thể kiềm chế được bản thân, đã bị Fan Xian đưa đến căn phòng ở phía bên cạnh sân. Nơi đây có khả năng cách âm rất tốt; sau một thời gian dài, không hề nghe thấy tiếng động vui vẻ của những người đàn ông và phụ nữ kia. Fan Xian không khỏi cười, nghĩ rằng có lẽ mình vẫn có thể giữ được sự minh mẫn trong tâm trí… Nhưng anh không phải là người xuất thân từ gia đình quý tộc; việc tìm hiểu thông tin gì đó từ những người phụ nữ này cũng khá khó… Còn Shi Chan Li, người học giả này, e rằng đã bị những cô gái kia “lột trần” rồi… Khi uống rượu trước

Cô cố tình giữ Tàng Văn lại trong phòng – cô biết rằng để đoạt được cô ấy, người ta đã phải tốn không ít công sức, thậm chí phá hủy cả một khu vườn. Nhưng Tàng Văn dù là gì đi nữa, cũng có danh tiếng nhất định ở Kyoto; cô ấy đã cam kết rằng sẽ không bao giờ ở lại qua đêm cùng khách hàng.

Đang định mỉm cười và giải thích vài lời, thì bất ngờ, vị khách trẻ tuổi này đã kéo cô vào lòng mình, và cô cảm thấy một luồng hơi nóng bất chợt trào dâng trong người, khiến mình trở nên yếu đuối và nằm gục trong vòng tay anh ta.

Nhìn lên khuôn mặt của Fan Xian, cô thấy ánh mắt anh ta đầy nụ cười nhẹ nhàng; ánh mắt đó khiến những nốt ruồi trên khuôn mặt anh ta trở nên không còn đáng chú ý nữa, và toàn bộ con người anh ta toát ra vẻ dễ mến và quyến rũ đến lạ thường.

“Trước đây cô đã giúp tôi xoa vai, bây giờ tôi cũng sẽ xoa vai cho cô,” Fan Xian nói một cách nhẹ nhàng, một tay vuốt ve lưng cô, tay kia thì nhẹ nhàng xoa má cô, không cho cô cơ hội từ chối.

Trái tim cô se lại; không thể chống lại cảm giác thoải mái mà những ngón tay ấy mang lại, cô dần cảm thấy mê man, mi mắt nhẹ nhàng khép lại và cuối cùng cũng ngủ thiếp đi.

……

……

Nhìn thấy cô Yan Er nằm yên bình trên đầu gối người đàn ông này, Tàng Văn hoảng sợ đứng dậy, che miệng mình lại, đôi mắt đầy nỗi kinh hoàng.

“Đừng lo lắng, cô ấy chỉ đang ngủ thôi,” Fan Xian nói nhẹ nhàng, cẩn thận đặt cô gái đã phục vụ mình suốt đêm lên giường, sau đó còn chu đáo đặt một chiếc gối dưới cổ cô.

Cô Yan Erphát ra tiếng “ừm” đầy thoải mái, mắt vẫn nhắm chặt, không biết đang mơ thấy điều gì. Nhìn thấy cảnh này, Tàng Văn mới chắc chắn rằng cô ấy vẫn còn sống, nhưng vẫn cực kỳ thận trọng khi lùi về phía cửa ra. Dù sao thì việc một chàng trai trẻ tuổi chỉ cần xoa vài cái đã khiến cô ấy ngủ thiếp đi thật sự rất kỳ lạ.

Fan Xian ngồi bên cạnh giường, nhìn Tàng Văn với vẻ mỉm cười, rồi vẫy tay ra hiệu im lặng.

Tàng Văn cảm thấy mắt mình chớp mờ, và trong khoảnh khắc tiếp theo, chàng trai trẻ tuổi đó đã đứng bên cạnh mình. Cô cảm thấy xấu hổ và hoảng sợ, muốn quay đầu bỏ chạy khỏi nơi nguy hiểm này, nhưng lại nghe thấy câu nói thấp đến mức gần như không thể nghe thấy được: “Hóa ra tất cả những sắc đẹp rực rỡ kia cuối cùng cũng đều tan biến thành hoang phế… Cô thật là lạnh lùng, đã quên mất tôi rồi sao.”

Tàng Văn Cô chỉ cảm thấy đêm nay mình thực sự rất căng thẳng, ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào vị “Chàng trai Tần” kia. Một lúc sau, cô mới tìm thấy trong ánh mắt anh ta cái gì đó mà mình luôn mong đợi – sự trong sáng và bình yên. Cô so sánh khuôn mặt trước mắt với khuôn mặt của anh ta vào mùa hè năm ngoái.

Cô mở miệng ra, trong đôi mắt lại hiện lên vẻ mặt phức tạp, vừa ngạc nhiên vừa đau lòng; có vẻ như cô có rất nhiều điều muốn nói với Phan Hiền.

Nhìn thấy biểu cảm của cô, Phan Hiền biết rằng hôm nay mình thật sự may mắn, nhưng anh vẫn kiên quyết lắc đầu, ngăn cô nói tiếp. Anh đi đến chiếc bồn cầu màu đỏ thẫm phía sau giường, quỳ xuống, dùng nội lực trong người để nhẹ nhàng xé toạc tấm rèm cửa, cuộn nó lại và nhét vào lỗ nhỏ phía sau tay vịn làm từ đồng vàng rỗng ruột.

――――――――――――――――――――――

**Quyển thứ năm: Kinh Hoa Giang Nam – Chương hai mươi chín: Một quyền của Phan Hiền**

Câu lạc bộ Bão Nguyệt Quả thực không hề đơn giản. Nhìn vào thiết bị nghe lén được bố trí một cách kín đáo này, có thể thấy rằng gia đình chủ sở hữu câu lạc bộ này không chỉ hy vọng việc kinh doanh mại dâm sẽ mang lại thu nhập cho họ, mà còn tận dụng những hoạt động trong phòng the để thu thập những bí mật mà các quan lại cao cấp ở kinh thành không bao giờ công khai vào ban ngày. Nếu không phải vì Phan Hiền đã quan sát tỉ mỉ, có lẽ anh cũng sẽ khó mà phát hiện ra điều kỳ lạ ở tay vịn bên cạnh bồn cầu.

Tàng Văn Nhìn anh ta với vẻ mặt kỳ lạ, rồi đột nhiên cắn răng lại và quỳ thẳng xuống trước mặt Phan Hiền.

Phan Hiền mỉm cười nhẹ nhàng, nhưng không ngăn cô. Anh đã kiểm tra một lượt rồi, chắc chắn không ai có thể nghe lén cuộc trò chuyện của họ. Về lý do tại sao Tàng Văn lại quỳ, anh đã đoán ra, nhưng không nói ra. Anh ngồi xuống ghế, kéo một tấm chăn mỏng đắp lên người Yàn Nhi đang ngủ gục trên giường, rồi nói với giọng thấp: “Tôi hỏi, cô trả lời.”

Tàng Văn Hiểu ý của anh, cô đứng dậy với vẻ mong đợi, cẩn thận đứng trước mặt Phan Hiền, nhưng lại liếc nhìn phía sau anh. Phan Hiền lắc đầu; anh không muốn tiêu tốn thêm thời gian giải thích, nhưng nghĩ đến việc phải khiến cô yên tâm, anh vẫn nói: “Cô ấy sẽ không thể tỉnh lại trong thời gian ngắn, cũng không thể nghe lén được đâu. Yên tâm đi.”

Tàng Văn Cuối cùng cũng gật đầu.

Phan Hiền không hỏi Tàng Văn liệu nơi cô từng ở trước đây có xảy ra chuyện gì hay không, hay câu lạc

Tàng Văn mừng rỡ, biết rằng vị đại nhân Phạm này có ý định giúp mình thoát khỏi tình cảnh nguy hiểm, liền vội vàng nói: “Có, chỉ là họ ép buộc tôi thôi…”

Chưa kịp nói hết, Phạm Hiên đã tiếp tục hỏi: “Hôm nay em được phái đến phục vụ ta, người trong lầu có giao cho em bất kỳ lệnh gì không?” Với danh tính của Tàng Văn, Phạm Hiên đang giả danh là công tử Trần; chắc chắn anh ta không có quyền yêu cầu cô ấy hát múa.

Lúc này, Tàng Văn hoàn toàn tin tưởng vào Phạm Hiên, bởi vì theo cô ấy, chỉ có vị chủ nhân đang hot nhất kinh thành này mới có thể giúp mình thoát khỏi cái lầu đầy bí ẩn này, và cũng có thể giúp Tiên Thường Gián trả thù cho sự bất công mà họ đã phải chịu đựng. Cô ấy không do dự mà trả lời: “Tôi đã nghe lén được rằng, người trong lầu nghi ngờ rằng ngài là một cao thủ thuộc Thập Tam Yamen của Bộ Hình, đến để điều tra các vụ án xảy ra gần đây, vì vậy họ mới cử nàng Yến đến phục vụ ngài.”

Phạm Hiên cười mỉa mai, nghĩ rằng mặc dù mình đã ăn mặc giả dạng, nhưng cái lầu Bão Nguyệt này dường như vẫn nhận ra điều gì đó… Chỉ là họ đoán sai hướng mà thôi. Nhìn thấy vẻ mặt của anh, Tàng Văn giải thích: “Người hầu cận bên cạnh ngài có một mùi hương đặc trưng của quan lại… Mùi hương đó thật đáng sợ.”

Điều cô ấy nói chính là về Đặng Tử Việt.

Phạm Hiên vẫy tay và thay đổi chủ đề: “Ta muốn biết… Theo em, chủ nhân thực sự của cái lầu Bão Nguyệt này là ai?” Anh hỏi bằng giọng điệu như đang đoán đáp. Bởi vì có người bên trong Viện Kiểm tra đang giúp che giấu sự thật, vì vậy Tàng Văn cũng không thể biết được chủ nhân thực sự của cái lầu này… Nhưng cô ấy luôn hy vọng rằng sẽ có những manh mối nào đó trong lầu.

Mặc dù không rõ tại sao vị chủ nhân quyền lực như Viện Kiểm tra lại quan tâm đến chuyện này, nhưng Tàng Văn vẫn cố gắng nhớ lại mọi chi tiết. Cô ấy nói một cách không chắc chắn: “Có lẽ nó có liên quan đến con hẻm Thượng Shu… Mỗi khi chủ nhân của lầu Bão Nguyệt đến đây, họ đều rất kín đáo… Nhưng chiếc xe ngựa mà họ sử dụng thì hầu như không thay đổi. Dù trên xe không có huy hiệu gia tộc nào, nhưng trong một hai tháng qua, lá cây hoàng đào trên nóc xe đã bắt đầu rơi… Loại cây này chỉ có ở hai bên con hẻm Thượng Shu… Vì vậy, tôi dám chắc rằng chiếc xe đó đến từ con hẻm đó.”

Phạm Hiên nhìn cô ấy một cái, và Tàng Văn hiểu ý ông, liền vội vàng giải thích thêm: “Khi tôi còn nhỏ, tôi cũng đã sống

Fan Xián nói không ngừng: “Cô gái phụ trách công việc trong tòa nhà này họ gì vậy?”

“Chắc hẳn là họ Viên.”

Người đó nói rất nhanh, rất rõ ràng; Fan Xián nhìn cô ấy một cái và nói: “Cô gái này suy nghĩ rất tỉ mỉ. Cô có thể vào làm việc trong viện của chúng ta được.”

Những người sống ở con hẻm Thượng Shu không phải là các quan lại cao cấp, mà là những vị công tước được phong tước từ khi đất nước mới thành lập, có địa vị cao và quyền lực lớn. Tuy nhiên, hiện nay Hoàng đế cai trị rất nghiêm ngặt, vì vậy những vị công tước này thông thường đều sống khá yên bình.

Còn về cô gái họ Viên kia, Fan Xián mỉm cười đắng cay và tự nhiên liên tưởng đến cô gái thuộc phe của Hồng Thành…

Sau khi nhận được thông tin hữu ích này, Fan Xián đã rất hài lòng với những gì mình đã đạt được vào tối hôm đó, vì vậy anh mới muốn trò chuyện thêm vài câu với Tàng Văn. Qua cuộc trò chuyện, anh biết được rằng Bảo Nguyệt Lâu thực sự có sức mạnh hùng hậu phía sau; chỉ mới mở cửa vào đầu mùa hè, nhưng đã nhanh chóng đánh bại được vài đối thủ cạnh tranh trong kinh đô, và những thủ đoạn mà họ sử dụng thật sự rất tàn nhẫn… Nếu không, Tàng Văn cũng không thể bị buộc phải gia nhập Bảo Nguyệt Lâu được.

“Chỉ vài ngày nữa, tôi sẽ cử người đến chuộc cô ra ngoài.” Fan Xian không hề có ý định chiều chuộng hay yêu thương cô gái này, mà chỉ vì tin rằng các cuộc giao dịch phải được thực hiện một cách công bằng. Hơn nữa, việc một nữ ca sĩ lại bị mắc kẹt trong một nhà thổ u ám như thế này thật sự khiến anh cảm thấy không thoải mái chút nào. Vãn Nhi cũng rất quý mến người phụ nữ này; sau vài ngày nữa, nếu những người trong nhà thổ mang theo thiệp giới thiệu đến Tầng Nguyệt Hoa để đòi người, chủ nhân của nơi này chắc chắn sẽ phải tôn trọng lời hứa của mình.

Tàng Văn Cô ấy vô cùng vui mừng! Trong Tầng Nguyệt Hoa, cô luôn cảm thấy mình không biết ngày mai sẽ ra sao; cô đã từng chứng kiến những cô gái khác bị bắt cóc đến đây và bị những tên đồng bọn đánh chết ngay trước mắt mình. Lúc nào cô cũng nghĩ đến cách để thoát ra khỏi nơi này. Dù đã từng gặp Fan Xian một lần và nhận được sự giúp đỡ từ ông ấy, nhưng cô chưa bao giờ nghĩ đến việc tìm đến ông ấy… Bởi vì khoảng cách về địa vị giữa hai người quá lớn. Nhưng hôm nay, nhờ vào một sự trùng hợp ngẫu nhiên, cô lại gặp lại “Thiên Sĩ Thơ” và nhận được lời hứa từ ông ấy. Với địa vị của Fan Xian tại triều đình, chuyện này chắc chắn sẽ thành công. Nghĩ đến đây, cô không khỏi xúc động đến nỗi khóc nức nở và quỳ xuống cảm ơn.

Fan Xian đã từng chấp nhận một lần cô quỳ xuống, nên ông không muốn phải chịu đựng lần thứ hai, liền đưa tay ra để giúp cô đứng dậy…

…

…

Đúng lúc đó, bên ngoài nhà thổ vang lên một tiếng la hét đầy tức giận:

“Tôi sẽ giết chết ngươi!”

Theo sau tiếng hét đó, cánh cửa phòng bị đập vỡ tan tành, một bóng dáng lao vào như gió lốc, và một cái tay to lớn, đầy sức mạnh, đã lao về phía ngực của Fan Xian!

“Không được!” Tàng Văn hoảng sợ đến mức ngã xuống đất, nhìn rõ khuôn mặt kẻ tấn công, cô che mặt và thốt lên những lời không thể diễn tả nổi niềm kinh ngạc và lo lắng của mình…

…

…

Cái tay đầy sức mạnh ấy lao về phía mặt Fan Xian, nhưng anh chỉ đơn giản là đứng sang một bên, không hề quay đầu lại, và chỉ đơn giản là kéo tay phải của mình ra khỏi tay áo, đưa nó về phía trước một cách nhẹ nhàng.

Cái đòn tay đó có vẻ chậm rãi, nhưng thực ra là do sự ổn định cực kỳ mạnh mẽ của nó tạo ra ảo giác về tốc độ. Khi bàn tay của anh đã vươn ra, cái tay tấn công mới vừa kịp đến…

Một bàn tay thanh tú và ổn định đã đón đầu trước,

Cánh cửa gỗ đã bị vỡ nát lại một lần nữa dưới những đòn tấn công liên tiếp, nhưng người võ sĩ kia vẫn không hề dừng lại! Anh ta thậm chí còn lao thẳng vào cánh cửa sân, làm cho tấm cửa gỗ dày cộm bị vỡ nát hoàn toàn và rơi thẳng xuống hồ, tạo nên những vệt sóng lớn!

Phan Hạnh đứng yên sau lưng, hai tay khoác sau lưng, trông vô cùng bình tĩnh, như thể anh ta chưa hề can thiệp vào cuộc ẩu đả vừa rồi vậy.

Tàng Văn Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cô không khỏi phát ra tiếng thốt lên kinh ngạc, ánh mắt nhìn Phan Hạnh trở nên đầy sự shock: Trời ạ! Một người hiền lành và ôn hòa như vậy, làm sao có thể sở hữu một nguồn năng lượng võ thuật mạnh mẽ đến thế này!

Nhưng cô không kịp suy nghĩ thêm về cú đấm của Phan Hạnh, vội vàng kéo lấy váy mình và chạy về phía hồ, không biết người đó sống hay chết sau cú đấm đó.

Tay Phan Hạnh dính một ít bùn cỏ; anh biết rằng người đó trước đó đã ẩn náu trong bãi cỏ bên ngoài sân. Anh nhíu mày và nói một cách khó hiểu: “Những kẻ như Vua Đao, quả thực đều là những người bất cẩn.”

Tàng Văn Khi đã có danh tiếng ở kinh đô, tự nhiên sẽ có những kẻ si tình muốn bảo vệ cô. Dù những người này không thể đối đầu được với những thủ đoạn của Lâu Đài Bào Nguyệt, họ vẫn sẵn lòng dành hết sức lực để bảo vệ Tàng Văn khỏi bị xâm hại. Người võ sĩ kia chắc hẳn đã ẩn náu bên ngoài sân từ lâu; khi âm nhạc kết thúc mà Tàng Văn vẫn không xuất hiện, anh ta trở nên lo lắng và do không nhìn rõ, đã nhầm lẫn hành động giúp đỡ của Phan Hạnh là hành động không đàng hoàng, nên mới không kiềm chế được mà xông vào can thiệp.

Phan Hạnh biết rằng tình hình này không thể che giấu được ai nữa, anh cười mỉa mai rồi đi ra ngoài sân. Lúc này, Đặng Tử Việt đã đứng bên cạnh anh với vẻ mặt hung dữ, chỉ có lẽ Shi Chán Lập vẫn đang say mèm trong quán rượu. Anh nhìn người đàn ông mà mình đã chọn làm người đứng đầu nhóm Khai Niên thứ hai, và gật đầu hài lòng.

Anh không chỉ hài lòng với tốc độ phản ứng của Đặng Tử Việt, mà còn rất hài lòng với cú đấm vừa rồi của mình.

Chính sau cú đấm đó, anh mới nhận ra rằng những trải nghiệm mà mình đã trải qua từ khi rời Đan Châu đến kinh đô, từ việc luyện tập gian khổ trên núi Thanh Sơn đến việc đi sứ đến Bắc Tề, tất cả đều là những cơ hội quý báu. Áp lực trong chuyến đi sứ, cuộc đấu tranh với Shawen, trận chiến trên vách núi Yên Sơn bên ngoài kinh thành, và những mối qu

Nếu là trước đây, có lẽ một cú vỗ như thế này đã khiến cánh tay phải của đối phương bị vỡ nát hoàn toàn, nhưng không thể có sức mạnh mãnh liệt đến thế… Nghĩ đến điều này, trong lòng Fan Xián không khỏi cảm thấy biết ơn người đã khuất là Shawne, cũng như Hải Đường; tất nhiên, người mà anh ta biết ơn nhất vẫn là gã lùn già đã tạo ra cơ hội tuyệt vời này cho mình.

“Chú Ngũ Trúc, không cần phải cảm ơn đâu, họ đều là người của chúng ta mà.”

Trên mặt hồ, sóng vẫn chưa yên; người đàn ông to lớn kia nằm dưới mặt nước, sống hay chết không ai biết được. Vì bóng đêm quá dày đặc, dù ánh đèn từ bờ hồ chiếu rọi xuống, cũng không thể nhìn thấy màu máu trong nước.

Trong thời gian cực ngắn, Bão Nguyệt Lâu đã phản ứng kịp thời; tiếng vui vẻ lại vang lên khắp các sân trong. Người đàn ông kia trong hồ cũng được kéo lên bằng lưới.

Những tay sai của Bão Nguyệt Lâu tụ tập lại bên bờ hồ, trong khi một người phụ nữ tuổi trung niên, đi đứng oai phong, lại mang vẻ lo lắng đến gặp Fan Xián và liên tục xin lỗi: “Chúng tôi bảo vệ không tốt, làm phiền công tử Chen rồi, xứng đáng bị tử hình.”

Vẻ mặt lo lắng, lời nói như muốn chết, nhưng trong đôi mắt cô ta lại ẩn chứa sự thăm dò và lạnh lùng đáng sợ.

———————-

Quyển thứ năm: Kinh Hoa Giang Nam – Chương ba mươi: Đấu tranh quyết liệt

Fan Xián nhìn thấy ánh lạnh thoáng qua trong mắt người phụ nữ kia, và hiểu rõ ràng rằng những người của Bão Nguyệt Lâu đã cố tình đến muộn, thậm chí còn để người đàn ông kia vào sân một cách cố ý. Có lẽ họ phát hiện ra rằng anh ta đã chặn các thiết bị nghe lén bên trong phòng, và luôn nghi ngờ danh tính thật của anh ta, nên mới dùng chiêu trò này để buộc cả hai bên phải lộ diện.

Tuy nhiên, đối phương chỉ nghĩ rằng anh ta là người của Thập Tam Yamen thuộc Bộ Hình, chứ không hề đoán ra danh tính thật của mình; nếu không, lực lượng đón tiếp anh ta chắc chắn sẽ không đơn giản như vậy.

Người đàn ông bất tỉnh được kéo đến trước mặt mọi người; một khoảng cỏ bên cạnh bị làm ướt đẫm. Người phụ nữ kia nói một cách nhẹ nhàng: “Trước đây tôi đã nghe nói rằng trong lâu này có một vị công tử tài ba và hài hước, không ngờ công tử Chen lại sở hữu kiến thức võ thuật xuất chúng đến thế.”

Đây rõ ràng là một sự thăm dò trắng trợn. Fan Xián nhìn cô ta một cái, nhưng không buồn trả lời, và thẳng tiếp bước vào trong sân. Lúc này, cửa sân và cửa phòng đều đã bị đập vỡ thành mảnh vụn; hơi ấm từ bên trong phòng tràn ra ngoài, và mọi thứ bên trong đều có thể được nhìn thấy rõ

Người ta tưởng rằng vị “Chuẩn công tử” này đã dùng một cái tát mạnh mẽ để đánh bay người đàn ông lớn tuổi kia; với tiếng ồn ào như vậy, có lẽ hai bên sẽ có cơ hội trò chuyện với nhau, thậm chí là thương lượng một phen. Ai ngờ Chuẩn công tử lại coi họ như không tồn tại gì cả, và chỉ lạnh lùng quay đi mà thôi!

Người phụ nữ cắn răng lại, nở nụ cười rồi bước vào và nói: “Lực lượng bảo vệ của Lầu Bão Nguyệt đã không làm tròn bổn phận. Chúng tôi đã làm phiền khách quý trong đêm tân hôn này; xin quý khách hãy tha thứ cho chúng tôi.”

Phan Hiên nhăn mày và nói: “Thôi được rồi, các người ra ngoài đi.”

Thấy anh ta trả lời một cách vô tình như vậy, người phụ nữ bắt đầu lo lắng và nói với nụ cười: “Tại sao công tử lại xa lánh mọi người như vậy? Khi ra ngoài, ai cũng cần có bạn bè mà.” Lúc này, cô ấy đã chắc chắn rằng người đối diện chính là người thuộc Thập Tam Yamen, vì vậy cô ấy bắt đầu nói thẳng thắn hơn.

Phan Hiên không hề xa lánh mọi người, chỉ là người phụ nữ trước mặt anh ta hoàn toàn không đủ tư cách để đàm phán với anh ta. Anh ta liếc nhìn cô ấy một cái và nói: “Ta đến đây là để tìm niềm vui với phụ nữ, chứ không phải để kết bạn.”

Người phụ nữ cảm thấy lạnh lùng trong lòng. Cô ấy không thể đoán được sự sâu sắc của vị Chuẩn công tử này, vì vậy cô ấy nói với giọng nhẹ nhàng: “Nhưng cửa vườn đã bị hỏng rồi; xin quý khách hãy chuyển đến nơi khác.”

Phan Hiên nhìn cô ấy một cách khinh thường, sau đó ngồi trở lại ghế và không muốn nói thêm gì nữa. Đặng Tử Việt đứng bên cạnh và nói với giọng lạnh lùng: “Công tử nhà tôi không muốn di chuyển nữa. Các người hãy mang vài bức bình phong đến đây là được.”

Mở cửa để phục vụ cho những hoạt động khiêu dâm ư? Đây là trò chơi xấu xa gì vậy? Đặng Tử Việt cảm thấy lạnh lùng, nhưng trong lòng lại hơi ngượng ngùng, sợ rằng các cô gái trong Lầu Bão Nguyệt sẽ hiểu lầm rằng ông chủ của họ có thói quen khoe thân.

Đúng lúc này, tiếng ồn ào bên ngoài cuối cùng cũng làm cho Sử Tranh Lập tỉnh dậy. Anh ta vừa buộc chiếc áo khoác của mình vừa bước đến. Những cô gái trong sân, với quần áo hơi lộn xộn và thoáng lộ những đường cong quyến rũ, đã kiên nhẫn chờ đợi bên ngoài, không vào phòng chính để nghe người phụ nữ đó nói chuyện với Phan Hiên.

Người phụ nữ liếc nhìn cô gái Yan Nhi đang ngủ say trên ghế, lòng cô ấy chợt lay động, nhưng sau đó lại mừng rỡ. Cô ta tỏ ra rất tức giận và nói với giọng căng thẳng: “Con đĩ này

Lời nói của anh ta rất bình thường, nhưng lại toát lên một hơi lạnh thấu xương!

Chàng trai trẻ tuổi này, với khuôn mặt hiền lành đến thế, hóa ra chẳng hề quan tâm đến số phận người phụ nữ vừa có quan hệ thân mật với mình! Người phụ nữ trong lòng thầm than vì xui xẻo; cô đã đi khắp nơi trên thế giới và rất giỏi đánh giá con người, nên cô biết rõ rằng nếu mình thực sự đánh chết Yàn Nhi ngay trước mặt anh ta, chàng trai lạnh lùng kia chắc chắn cũng sẽ không hề cau mày!

Từ khi nào mà Thập Tam Yamen lại xuất hiện một người như vậy? Người phụ nữ bỗng nhiên đứng sững tại chỗ.

Phan Hiên đã bắt đầu mất kiên nhẫn. Nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, ai cũng biết anh ta là người có gu thẩm mỹ, anh ta nói bằng giọng lạnh lùng: “Tất cả đều ra ngoài!”

Người phụ nữ cắn răng lại; vì hai bên vẫn chưa đến mức đối đầu trực tiếp, và đối phương lại cứ cố tình tỏ ra hung hãn, không chịu đưa ra quyết định rõ ràng, nên cửa hàng Bão Nguyệt Lâu vẫn cần phải tiếp tục kinh doanh ở kinh đô, không thể mãi mãi ở trong phòng khách của khách hàng được, nên cô đành phải rút lui.

Điều bất ngờ là, ngay khi người phụ nữ và những tay sai của Bão Nguyệt Lâu đang chuẩn bị rời khỏi sân nhỏ, Phan Hiên lại bất ngờ nói: “Hãy để người đàn ông lớn tuổi kia ở lại.”

Lời nói của anh ta có vẻ rất thoải mái, nhưng lại ẩn chứa một sức mạnh quyền lực. Người phụ nữ đã liên tục gặp phải thất bại trong đêm nay, cô quay đầu lại và nói một cách gay gắt: “Thưa chàng trai, người đàn ông này chắc chắn phải được giao cho Kinh Đô Phủ để xử lý.”

Cuối cùng, Phan Hiên cũng đồng ý với mong muốn của cô, anh ta cười lạnh và nói: “Kinh Đô Phủ có quyền quản lý, chẳng lẽ Yamen Hình Sự lại không có quyền sao?”

Người phụ nữ trong lòng cười thầm, nghĩ rằng cuối cùng anh ta cũng sẵn lòng thể hiện uy quyền của mình rồi, nhưng cô chưa kịp nói gì thêm, lại nghe thấy Phan Hiên nói một cách thiếu lễ phép như đang ra lệnh cho người hầu: “Người này tên là Tàng Văn, tôi muốn giữ lại.”

Cửa hàng Bão Nguyệt Lâu mới mở cửa được vài tháng ở kinh đô, nhưng sức mạnh đằng sau nó thực sự rất lớn. Người phụ nữ còn biết rằng ông chủ của mình có mối quan hệ không rõ ràng gì đó với Viện Kiểm tra, vì vậy họ không hề sợ hãi Yamen Hình Sự. Nghe thấy lời nói thiếu lễ phép của anh ta, cô không hiểu sao lại cảm thấy tức giận trong lòng và cười nhạo: “Tiền chuộc tự do của cô Tần quý báu lắm, thưa chàng trai… hay có lẽ là ngài, dù Thập Tam Yamen không phải là một cơ quan trong sạch, nhưng ngoài Th

Người phụ nữ kia tức giận đến mức cười lạnh, liên tục nói với giọng chế nhạo: “Được rồi, được rồi… Hóa ra thiếu gia này dùng quyền lực của mình để áp đặt lên nhà trọ này à? Có vẻ như thiếu gia thật sự không biết mức độ sâu của ‘hồ nước mỏng’ ở kinh thành này.”

“Đừng nói lung tung nữa.” Shi Chán Lập biết đây là lúc mình phải lên tiếng, ông ta cũng cười chế nhạo theo giọng điệu của sư phụ mình và nói: “Tàng Văn là một nghệ sĩ nổi tiếng ở kinh thành, chứ không phải là gái mại dâm trong quân đội. Theo luật của triều đình, chỉ cần có người chi tiền để chuộc cô ấy ra khỏi danh sách các nghệ sĩ mại dâm, nhà trọ Bão Nguyệt Sơn buộc phải đồng ý. Sao lại nghĩ rằng chúng tôi không thể chuẩn bị được vài trăm lượng bạc để làm việc này chứ?”

Vài trăm lượng bạc ư? Người phụ nữ kia tức giận đến mức muốn nổ tung. Nếu thực sự có ai đó muốn chuộc Tàng Văn, ít nhất cũng phải trả hai nghìn lượng bạc mới đủ. Những kẻ đang gây rối này lại nói ra con số vô lý như vài trăm lượng bạc… Sau khi liên tục bị Fan Xián chọc ghẹo một cách khéo léo, cuối cùng cô ta đã mất bình tĩnh và nói với giọng tức giận: “Nếu khách hàng có thể mang đến mười nghìn lượng bạc, tôi sẽ ngay lập tức cho phép bạn đưa cô ấy đi; người đàn ông to lớn kia coi như là quà tặng thêm!”

Mười nghìn lượng bạc có thể mua được hơn mười căn nhà dân thường, có thể đảm bảo cuộc sống cho hàng chục thế hệ người dân bình thường… Ngay cả ở miền Nam nơi có rất nhiều người giàu có, mười nghìn lượng bạc vẫn là một con số đáng kinh ngạc!

Người phụ nữ kia nhìn những người này với ánh mắt lạnh lùng, tin chắc rằng trên đời này không ai sẵn lòng chi mười nghìn lượng bạc để mua một nghệ sĩ có vẻ ngoài bình thường nhưng giọng hát lại xuất sắc.

Nhưng Fan Xián lại đang chờ đợi cơ hội này. Không đợi cô ta thay đổi ý định, anh ta vung tay và nói một cách thoải mái: “Thỏa thuận xong rồi, mau mang hợp đồng đến đây.”

Lời nói này khiến mọi người trong phòng đều ngạc nhiên; ngay cả Tàng Văn – người đang đứng bên cạnh người đàn ông ướt đẫm kia – cũng hiện rõ vẻ không thể tin được trên khuôn mặt. Còn người phụ nữ kia thì càng thấy điều này thật vô lý và ngạc nhiên đến mức đứng yên bất động như một con gà trống bị đánh.

……

……

“Tách!” Một tiếng vang nhẹ vang lên; không biết từ lúc nào một người phụ nữ xinh đẹp đã xuất hiện trong sân và tát người phụ nữ kia một cái mạnh. Sau đó, cô ấy cúi chào nhẹ nhàng ba người Fan Xián và cười nói: “Thiếu gia Chen quả thực là một người hay đùa vui và hài hướ

Người phụ nữ xinh đẹp kia nhìn anh ta lạnh lùng một cái, sau một lúc mới bất ngờ nói: “Lầu Bào Nguyệt đã trả một nghìn lượng bạc để xoa dịu tâm trạng của công tử, chuyện này không cần phải nói thêm nữa.”

Một nghìn lượng bạc là biểu hiện sự thành ý của Lầu Bào Nguyệt, nhưng khi nhìn thấy vẻ kiêu ngạo và khinh thường trong ánh mắt người phụ nữ này, Phan Hiên cười nhạo và nói: “Tối nay tôi đã có được những gì mình muốn, làm sao lại còn lo lắng? Tôi chỉ muốn cái Tàng Văn này và người đàn ông kia thôi… Các người dám bán chúng không?”

Người phụ nữ dường như không ngờ rằng đối phương lại thiếu tôn trọng đến thế, cô ta chế giễu: “Chẳng lẽ công tử thực sự có thể mang theo mười nghìn lượng bạc sao?” Lúc này, vấn đề không còn chỉ là việc mua chuộc Tàng Văn nữa, cũng không phải là lo lắng về việc điều tra của Lầu Bào Nguyệt… Đây là cuộc so tài quyền lực giữa hai bên. Phía Lầu Bào Nguyệt hoàn toàn không thể nhượng bộ Tàng Văn, còn người phụ nữ này nói ra điều đó cũng chỉ vì cô ta không tin rằng ai lại có thể mang theo mười nghìn lượng bạc bên mình.

Phan Hiên vuốt ve mái tóc mượt của mình, không nói gì. Shi Chán đứng bên cạnh, mỉm cười và nói: “Công chúa không cần phải lo lắng về chuyện này.”

Người phụ nữ lạnh lùng nhìn ba người họ, rồi bỗng nhiên nói với giọng lạnh lùng: “Hóa ra… các người đến đây chỉ để làm mất mặt cho Lầu Bào Nguyệt thôi… Hãy biết điều này đi: Dù các người có mua chuộc cô Sương đi ngày hôm nay, e rằng ngày mai họ vẫn sẽ ngoan ngoãn đưa cô ấy trở lại!”

Lời nói đầy tính đe dọa, nhưng với địa vị và quyền lực hiện tại của Phan Hiên, làm sao anh ta có thể quan tâm đến những điều đó chứ? Anh ta mỉm cười nhìn cô ta và nói nhẹ:

“Tối nay tôi sẽ đưa cho cô mười nghìn lượng bạc… E rằng ngày mai, cô sẽ phải ngoan ngoãn đưa cô ấy trở lại cho tôi.”