Sương Bắc Hải – Chương Tám Mươi Tám**

Nghe thấy những lời nói đầy tự tin của Phạm Hiên, Tiêu Ân bắt đầu ho dữ dội, không ngừng được. Trên vách đá giữa đêm khuya này, không biết những người thuộc lực lượng Kim Y Vệ đang tìm kiếm phía dưới có nghe thấy tiếng ho này không. Phạm Hiên lo lắng, liền lấy một cây kim nhỏ, cẩn thận chọc vào cổ Tiêu Ân để giúp anh ta giảm bớt cơn ho.

Ngón tay Phạm Hiên nhẹ nhàng chạm vào cổ Tiêu Ân, nhưng lại cảm nhận thấy một làn hơi ẩm và dính dính. Anh ta hít một hơi thở sâu, ngửi thấy mùi tanh nhẹ; biết rằng Tiêu Ân đã bắt đầu ho ra máu. Khuôn mặt Phạm Hiên không hề biểu hiện gì, nhưng trong lòng anh ta lại cảm thấy xót xa.

“Đó là tiên nữ…” Người già sắp chết cứ khăng khăng khẳng định quan điểm của mình từ ba mươi năm trước.

Phạm Hiên không muốn tranh luận với ông ta về chuyện này, liền hỏi: “Một đứa bé gái bốn tuổi, làm sao có thể kéo được một cáihòm? Thì ai mới là người đang kéo cái box đó?”

“Cái box nào?” Giọng nói của Tiêu Ân rất thành thật, không hề có vẻ nói dối.

Phạm Hiền Vĩ Ê… Biết rằng lúc này không cần phải giấu giếm gì nữa, và hơn nữa, lúc này chú Ngũ Trúc vẫn chưa xuất hiện. Ngũ Tú đã nói rằng cậu ấy cùng mẹ mình đã rời khỏi ngôi nhà này… Ngôi nhà đó ở đâu? Theo lá thư mà mẹ cậu ấy để lại, Ngũ Tú đã từng đối đầu với những người mạnh mẽ trong đền thờ, và do đó mà mất đi một số ký ức… Tại sao Ngũ Tú lại đánh nhau với những người trong đền thờ? Chẳng lẽ là vì ghen tị?

“Sau đó thì sao?”

Đây là điều mà tất cả những người nghe câu chuyện đều phải hỏi. Người già Tiêu Ân này sắp chết rồi, Phạm Hiên naturally sẽ không quên hỏi ba câu này.

……

……

Bên trong lều, Khổ Hoa nằm trên tấm da thú, hơi thở hổn hển. Không biết đứa bé gái bốn tuổi kia đã hứa với anh ta điều gì, mà khiến anh ta có thể phản bội niềm tin suốt đời mình, dám đụng độ với những người trong đền thờ.

Tiêu Ân nhìn về phía đứa bé gái đang nhấc rèm lều ra ngoài, nhìn xuống cánh tuyết bên ngoài. Bão tuyết vẫn không ngừng. Da của đứa bé trắng như tuyết, đôi bàn tay nhỏ bé siết chặt lấy tấm vải dày. Thân hình nhỏ bé của nó, nhìn ra thế giới bên ngoài lớn lao kia, mang lại một cảm giác cô đơn không hợp lứa tuổi chút nào.

Anh ta cẩn thận di chuyển đến bên cạnh Khổ Hoa, đưa tay vào khe áo của anh ta.

“Đó là thứ tôi đã cho cậu ấy.” Đứa bé gái không quay đầu lại, nói: “Đừng động vào đó.”

Tiêu Ân nhìn đứa bé gái, trong

Lúc này, trong tay Khuất Hà chắc hẳn đang giấu những thứ quý báu như “thiên thư vô thượng” từ ngôi đền thần, làm sao anh ta có thể không bị cám dỗ? Nhưng khi nghĩ rằng cô bé kia chính là một nàng tiên nhỏ đã trốn ra khỏi ngôi đền, Sean lập tức từ bỏ mọi ý nghĩ đó.

Anh ta quỳ xuống một cách cung kính và cúi đầu trước cô bé ở cửa: “Tôi là chỉ huy của Đại Việt, được hoàng đế phái đến ngôi đền này để lắng nghe ý muốn của thần linh và mong nhận được thuốc trường sinh.”

Đây chính là sứ mệnh của Sean. Anh ta không bao giờ quên điều đó.

Nghe những lời này, cô bé ở cửa bỗng nhiên bật cười, cười rất vui vẻ. Một lát sau, cô ấy ném cho Sean một viên thuốc: “Các bạn đã giúp đỡ tôi, vậy thì tôi cũng sẽ giúp các bạn một việc. Nếu vị sư đó được lợi ích, thì các bạn cũng nên nhận được gì đó chứ?”

Sean nhận lấy viên thuốc và quan sát kỹ lưỡng, nhưng không thấy có điểm gì đặc biệt ở nó. Tuy nhiên, vì đây là món quà từ một nàng tiên, anh ta không thể xem thường. Vì vậy, anh ta lấy ra một hộp ngọc và cẩn thận đặt viên thuốc vào đó.

“Các bạn có thể quay lại được rồi.” Giọng nói của cô bé có vẻ già dặn: “Chẳng có gì đáng để ở lại đây cả.”

Sean cảm thấy hơi thất vọng. Anh ta đã vất vả tìm đến ngôi đền này, nhưng lại không được bước vào bên trong, cũng không biết rằng các nàng tiên ở đó trông như thế nào.

“Xin cảm ơn nàng tiên vì đã ban tặng thuốc.”

……

……

“Sau này đừng đến đây nữa.” Cô bé bỗng nhiên nói nhẹ: “Và cũng đừng nói với bất kỳ ai về địa điểm của ngôi đền này.”

“Nếu tôi biết các bạn đã tiết lộ thông tin về ngôi đền, tôi sẽ giết các bạn.” Cô bé quay người lại, khuôn mặt non nớt của cô ấy tràn đầy vẻ nghiêm túc: “Hiểu chưa?”

Sean liên tục cúi đầu đáp lại là hiểu. Dù những lời nói lạnh lùng đó được phát ra từ miệng một cô bé nhỏ như tượng băng tuyết, có vẻ hơi buồn cười, nhưng việc một đứa trẻ bốn tuổi có thể nói ra những lời đó một cách rõ ràng đã chứng minh rằng cô ấy không phải là con người bình thường.

Dù Sean là người đứng đầu đội kỵ binh Đại Việt, anh ta vẫn không dám không tuân theo lời cô bé.

Ông lão đành phải chịu theo.

—————————————————————

“Khi Khuất Hà tỉnh dậy, nàng tiên kia đã bắt chúng tôi hai người thề sự thật, sau đó chúng tôi bắt đầu hành trình về phía nam. Trong những ngày đó, nụ cười trên khuôn mặt nàng tiên ngày càng nhiều hơn, có vẻ như cô ấy thấy việc được đặt chân xuống thế gian loài người là một điều rất thú vị.” Sean tiếp tục kể lại: “Thật kỳ lạ, mỗi

“Về sau, một ngày nọ, cô tiên nhỏ quay đầu lại nhìn ngọn núi tuyết lớn phía sau mình và bỗng nhiên thốt lên một câu: ‘Người ấy thật là đáng thương.’ Tôi nhớ rất rõ câu nói đó, bởi vì tôi chưa bao giờ thấy ánh mắt đầy lòng trắc ẩn như vậy trên khuôn mặt của con người.”

Fan Xián hiểu rằng mẹ mình không phải là tiên, và có lẽ vào thời điểm đó bà ấy cũng không sở hữu bất kỳ sức mạnh đặc biệt nào; thế mà bà ấy đã khiến hai người mạnh nhất thế gian này phải hoảng sợ. Trí thông minh của bà ấy thực sự rất xuất sắc… Chỉ là anh không hiểu “người đáng thương” mà mẹ mình đang nói đến là ai.

Hơn nữa, anh cũng không tin vào những cảm xúc trắc ẩn như vậy, và không khỏi bật cười.

Xiao En chế giễu: “Chúng ta, những con chuột sống trong bùn lầy, làm sao có thể hiểu được vẻ đẹp của những con hạc trên mây cao? Ánh mắt của cô tiên nhỏ ấy… Tôi không thể diễn tả nổi, nhưng nó khiến tôi và Khu Hòa mãi mãi không thể quên được.”

Fan Xián im lặng.

“Ngày hôm sau, cô tiên nhỏ đột nhiên biến mất. Tôi không biết bà ấy đi đâu… Trên cánh đồng tuyết lạnh giá bao la ấy, một người bỗng nhiên biến mất không dấu vết, khiến tôi và Khu Hòa sợ hãi đến mức suýt chết.” Xiao En thở hổn hển khi kể lại: “Đó là cuộc phiêu lưu bí ẩn nhất trong đời tôi… Được chứng kiến một nàng tiên không thuộc về thế gian này, cũng coi như là may mắn lắm rồi.”

“Sau đó, bạn và Khu Hòa đã trở về Bắc Ngụy?” Fan Xián hỏi.

“Đúng vậy. Quãng đường trở về còn gian nan hơn nhiều so với khi đi, nhưng cuối cùng chúng tôi cũng trở về an toàn.” Xiao En nói: “Tôi đã dâng viên thuốc mà cô tiên ban tặng cho Hoàng đế… Và việc đó cũng đã kết thúc một cách tốt đẹp.”

Fan Xián nói: “Đừng lừa tôi… Viên thuốc đó chắc hẳn đã nằm trong bụng bạn từ lâu rồi.”

Xiao En cười khúc khích: “Biết mà… Lại không lừa được bạn.”

Fan Xián nói: “Trên thế giới này, làm sao có thuốc trường sinh được?”

“Loại cám dỗ đó… Ai cũng không thể từ chối được,” Xiao En thở dài: “Dĩ nhiên, sau khi tôi uống viên thuốc đó, tôi mới nhận ra rằng nó chỉ giúp tôi khỏe mạnh hơn một chút mà thôi… Chẳng thể nào giúp tôi trường sinh được đâu. Lúc đó tôi mới biết… Hóa ra cô tiên nhỏ ấy cũng biết lừa đảo mà.”

“Tôi tin rằng, trong đời này, cô tiên nhỏ ấy thích lừa đảo nhất.” Fan Xián mơ màng nói: “Có lẽ ngay cả khi bà ấy chết đi, bà ấy vẫn đang lừa đảo…”

……

……

“Chết à?” Xiao En hỏi: “Là

Lúc này, xung quanh chẳng còn ánh sáng nào; bầu trời đầy mây đen che khuất các vì sao và mặt trăng, đến nỗi không thể nhìn thấy tay trước mặt. Shawne không thể nhìn rõ hành động của người đó.

“Tại sao Khổ Hạ lại muốn bạn chết?” Đó là câu hỏi cuối cùng của Phạm Hiên. “Tôi không nghĩ rằng chỉ vì bạn biết địa điểm của ngôi đền thần, thì đã có thể gây ra nhiều rắc rối đến thế.”

Ngược lại, Shawne cảm thấy câu hỏi của Phạm Hiên thật kỳ lạ: “Mọi người đều biết ngôi đền thần có ý nghĩa gì đối với thế giới này. Một thông tin quan trọng như vậy, nếu bị lan truyền ra ngoài, e rằng cả thế giới sẽ rơi vào hỗn loạn. Dù là những đứa trẻ của gia tộc chiến binh ở nước Tề hay vị hoàng đế độc ác của Nam Kính, tất cả họ đều sẽ cử người đi phía Bắc để thăm viếng ngôi đền thần. Những người mạnh mẽ nhất trên thế giới cũng sẽ không ngừng tìm kiếm nó.”

Phạm Hiên vuốt ve cái mũi và nói: “Ngôi đền thần à? Bạn đã từng đến đó và cũng nói rằng đó chỉ là một ngôi đền lớn thôi, có gì đáng để thờ phượng chứ?”

Shawne cười lạnh: “Khổ Hạ chỉ cần quỳ xuống trước ngôi đền thần một chút thôi, đã trở thành một trong những đại sư hàng đầu của thế giới võ thuật. Sự cám dỗ đó, đối với những người theo đuổi con đường võ học, thực sự là điều mà bạn không thể tưởng tượng được… Và bạn nghĩ rằng Khổ Hạ thực sự là một vị thánh cao quý sao? Nhìn cách anh ta quỳ gối trước ngôi đền thần một cách thành kính như vậy, nhưng chỉ sau khi nhận được một cuốn sách từ ‘nàng tiên nhỏ’ kia, anh ta đã lập tức phủ nhận tất cả những gì mình đã tin tưởng suốt đời và liều lĩnh hành động. Trước lợi ích, anh ta chỉ là một kẻ xấu xa giỏi giả vờ mà thôi.”

Shawne tiếp tục nói: “Nếu giết tôi đi, trên thế giới này chỉ còn mình anh ta biết địa điểm của ngôi đền thần. Rốt cuộc bên trong ngôi đền có những gì? Có lẽ suốt đời này Khổ Hạ cũng sẽ không bao giờ biết được, nhưng anh ta đã nhận được những lợi ích đủ lớn rồi. Vậy tại sao anh ta lại liều lĩnh để những người mạnh mẽ khác trên thế giới cũng có cơ hội như vậy?”

Phạm Hiên suy nghĩ một lát và thấy rằng quả thực đó là lý do. Anh bắt đầu hiểu tại sao Khổ Hạ lại luôn muốn giết Shawne đến vậy. Có lẽ là vì anh ta muốn bảo vệ hình ảnh huy hoàng của mình với tư cách là quốc sư, và không muốn những hành động xấu xa trên đường đi về phía Bắc bị phanh phui. Hoặc có lẽ Khổ Hạ biết rằng những thứ bên trong ngôi đền thần có thể mang lại những nguy hiểm chưa từ