Sương Bắc Hải – Chương 89: Nhắm mắt, từ nay sống yên bình

Trong đêm tĩnh lặng của thung lũng, nhìn ra xa không thấy bóng cỏ dại, chỉ thấy bầu trời đen kịt như mực, nằm giữa hai vách đá dựng đứng. Phan Hiền vừa sửa soạn quần áo của mình, vừa buộc chặt phần quần bên trái đã rách, vừa thì thầm nói:

“Cô tiên nhỏ đó họ là Diệp, tên là Diệp Khinh Mi.”

…

…

“Diệp Khinh Mi?” Shawen sửng sốt không ngớt, “Anh nói gì vậy? Chẳng lẽ chủ nhân của Diệp gia chính là cô tiên mà tôi đã gặp trước đây sao?”

Khi Diệp gia bất ngờ xuất hiện trên thế giới này, Shawen vẫn còn là thủ lĩnh của tổ chức điệp viên của Bắc Ngụy, vì vậy việc anh ta biết được thông tin về chủ nhân của Diệp gia không khiến Phan Hiền ngạc nhiên. Anh cười và nói: “Ngoài cô tiên mà anh vừa nói đến, ai khác có thể khiến Diệp gia trong vòng vài năm ngắn ngủi đã thay đổi hoàn toàn cục diện của thế giới này chứ?”

“À, ra vậy…” Shawen lại ho một tràng, “Không lạ gì mà Quốc Khánh lại có thể phát triển mạnh mẽ đến thế; hóa ra phía sau đó có bóng dáng của Đền Thờ.”

“Sai rồi,” Phan Hiền nói: “Anh đã là người sắp chết rồi, vì vậy tôi muốn nói với anh rằng, Diệp Khinh Mi – hay cô tiên mà anh vừa nói đến – không phải là một vị thần trong Đền Thờ. Cô ấy… cũng giống như chúng ta, chỉ là những con người bình thường mà thôi.”

Shawen vẫn chưa thoát khỏi sự sốc ban đầu, hoàn toàn không tin lời Phan Hiền nói, mà vẫn đang mắc kẹt trong những câu hỏi cuối cùng trước khi chết: “…Tại sao… cô tiên lại bắt tôi đến Quốc Khánh chứ?”

Là người từng là thủ lĩnh của tổ chức điệp viên Bắc Ngụy, ông ta tự nhiên hiểu rõ mối quan hệ giữa Diệp gia và Quốc Khánh Viện Kiểm tra.

Phan Hiền nói: “Hồi đó, Quốc Khánh nhất định phải giết anh.” Anh dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Phải thừa nhận rằng, vào thời điểm đó, anh thực sự là một người rất đáng sợ… Và lý do Diệp Khinh Mi sai người Trần Bình Bình đến bắt anh thay vì giết anh, có lẽ là vì những ân oán từ quá khứ. Dù sao thì có vẻ như chính vì việc các bạn xâm nhập vào Đền Thờ mà cô ấy mới xuất hiện trên thế giới này.”

…

…

“Vậy thì… anh… rốt cuộc… là ai?” Trong bóng đêm…

Đôi mắt của Shawne nhìn thẳng vào Fan Xian, sắc bén như hai mũi tên. Người đồng chí già sắp qua đời vẫn còn ánh mắt sắc bén như vậy; Fan Xian không khỏi ngạc nhiên một chút, rồi cười nhẹ và nói: “Tôi ư?” Sau một lát im lặng, anh tiếp tục nói: “Tôi là con trai của Diệp Khinh Mi.” Con trai của Diệp Khinh Mi… Fan Xian thật muốn có thể công khai điều này trước mọi người trong thế giới này – vừa quen thuộc lại vừa xa lạ, vừa thân thiện lại vừa lạ lùng – nhưng hiện tại, anh không thể làm được. Đêm dần tối đen; bóng tối trước bình minh đã đến. Trong một hang động chỉ có hai người, Fan Xian nhẹ nhàng thốt ra những lời đó: “Tôi là con trai của Diệp Khinh Mi.” Không hiểu sao, khi những lời đó vang lên, Fan Xian cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều; trái tim gánh chịu quá nhiều áp lực của anh dường như đã thoát khỏi những gánh nặng đó, ít nhất là tạm thời được thư giãn, ôm lấy hương vị tự do trong làn gió đêm.

…

…

Bình minh bắt đầu ló rạng. Ký ức không nhiều, nhưng Shawne kể chuyện rất chậm rãi; sau một đêm dài, cuối cùng Fan Xian cũng đạt được mục đích quan trọng nhất trong chuyến đi về phía Bắc này. Anh nhìn Shawne và nhẹ nhàng hỏi: “Anh có điều gì muốn nói trước khi đi không?” Shawne chỉ nhìn anh với vẻ kỳ lạ, sau một lúc mới thở hổn hển và nói: “Anh… là con trai của cô ấy ư?” Fan Xian gật đầu và cười: “Tôi không có thói quen tự nhận là con của người lạ đâu.” Shawne ho mạnh hai cái, như thể đang khóc hay cười, và nói: “Không lạ gì anh biết nhiều thông tin như vậy, không lạ gì anh lại quan tâm đến việc đền thờ nằm ở đâu…” Người đàn ông già sắp qua đời này cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện; anh thở hổn hển và nói: “Có vẻ như hang động này không thể giam cầm được anh đâu.”

“Tôi cũng không có thói quen tự đẩy mình vào cái chết đâu,” Fan Xian đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng, rồi tiến lại gần Shawne. Shawne đột nhiên nhìn chằm chằm vào mắt anh và nói: “Nếu anh muốn sống sót, đừng đến đền thờ đó.” Fan Xian chỉ đứng đó, không trả lời gì. Shawne cũng không nhìn anh nữa, mà hướng ánh mắt về phía vách đá dựng đứng phía sau lưng Fan Xian, cau mày, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Một lát sau, người đàn ông già thở hổn hển và nói: “Trước đây, tôi luôn nghĩ mình là một kẻ liều lĩnh, chỉ muốn tìm kiếm tự do mà thôi… Nhưng bây giờ, khi cái chết đang đến gần, tôi mới nhận ra rằng, ai cũng sợ chết cả.”

“Trên thế giới này, không có ai là không sợ chết.” Không hiểu tại sao, khi nhìn vào gương mặt của Shaun đang hấp hối, Phạm Hiền từ từ buông lỏng bàn tay phải và nói nhẹ: “Nhưng… cái chết có lẽ không phải là điểm kết thúc; có lẽ bạn sẽ đến một thế giới hoàn toàn xa lạ khác.”

Đó là bí mật lớn nhất của anh, cũng là suy nghĩ sâu sắc nhất trong lòng anh.

Ánh mắt của Shaun hướng về phía xa; đôi mắt đỏ thẫm dần trở nên dịu nhẹ hơn: “Bạn thực sự là nàng tiên nhỏ… không, con trai của Diệp Khinh Mi ư?” Chưa đợi Phạm Hiền trả lời, Shaun tiếp tục nói một cách bình thản: “Nhưng bạn hoàn toàn không giống cô ấy.”

Phạm Hiền nói: “Bạn chỉ từng thấy cô ấy khi còn bốn tuổi; làm sao bạn có thể chắc chắn như vậy?”

Shaun mỉm cười và nói: “Bởi vì bạn không hề xinh đẹp bằng nàng tiên nhỏ đó.”

Phạm Hiền vô thức nghiêng đầu và nói: “Trên thế giới này, thật sự không có nhiều người phụ nữ xinh đẹp hơn tôi.”

“Ánh mắt của họ khác nhau.”

“Khác nhau ở chỗ nào?”

Shaun nhìn anh một cái, giọng nói hơi lạnh lùng: “Bây giờ tôi mới hiểu rằng, trên cánh đồng tuyết hoang vu kia, khi nàng tiên nhỏ nhìn xuống vùng đất trắng xóa, ánh mắt cô ấy vẫn luôn dịu nhẹ và đầy trắc ẩn… Tôi không biết phải diễn tả thế nào cho đúng; lúc đó, tôi cứ có cảm giác rằng bóng tối đang đến gần… Và tôi mới nhận ra rằng, tất cả những cảm xúc trong ánh mắt cô ấy, thực chất chỉ muốn biểu đạt một điều duy nhất.”

“Điều gì?” Trái tim Phạm Hiền đập thêm vài nhịp nữa.

……

……

“Là sự gắn bó và yêu thương mãnh liệt dành cho cuộc sống.” Shaun mỉm cười và nói: “Mặc dù trong ánh mắt bạn thường xuyên lấp lánh nụ cười sáng trong, nhưng điều đó không giống… Mẹ bạn chắc hẳn là một người rất đầy tình cảm, còn bạn thì ở sâu thẳm tâm hồn lại là một người vô tình.”

Phạm Hiền cười và nói: “Về điều này, tôi không phủ nhận.”

“Tôi đã giết rất nhiều người trong đời này, vì vậy tôi cũng không mong đợi được một cái chết nhân đạo.” Shaun không tiếp tục câu chuyện đó nữa, chỉ là mơ màng nhìn ra ánh sáng mờ ảo của bầu trời: “Có thể chết trong hang động này, như bạn đã nói… Thì việc có một ngôi mộ tốt cũng không tồi.”

Phạm Hiền quỳ xuống bên cạnh ông lão, đặt tay trái lên vai ông và nhận thấy rằng các cơ bắp của ông đã dần trở nên mềm oải.

Ánh sáng bên ngoài vách đá vẫn u ám, nhưng qua làn sương mù lan tỏa trong thung lũng, nó lại tỏa ra một ánh sáng thiêng liêng; ánh sáng ấy mềm mại chiếu lên khuôn

……

……

Fan Xian lấy ra chiếc kim cuối cùng khỏi tai người già rồi sau một lúc xác nhận ông đã qua đời. Anh nghiêng đầu nhìn thi thể của Xiao En và bỗng nói nhẹ: “Dù Đan Châu không có hai cây táo, nhưng… sau khi chết, biết đâu sẽ có một thế giới tốt đẹp hơn đang chờ đợi bạn.”

Đôi mắt của Xiao En đã nhẹ nhàng khép lại; ánh đỏ máu trong đó không còn thể nhìn thấy thế giới kỳ lạ này nữa.

Fan Xian thở dài một hơi, đặt thi thể Xiao En xuống sâu bên trong cái hang nhỏ. Có lẽ anh không quan tâm liệu có con đại bàng nào đến ăn xác hay không, vì vậy hành động của anh trông có phần lạnh lùng và vô tình.

Anh bước ra khỏi hang, vươn tay vào không khí phía ngoài vách đá dựng đứng; làn sương trắng bao phủ theo từng động tác của anh, nhưng chỉ toàn là khoảng trống.

Có lẽ phe Jinyiwei vẫn đang tìm kiếm thi thể hoặc dấu vết của hai người ở các lối thoát dưới thung lũng. Vách đá dựng đứng của núi Yên Sơn này trơn như gương; không ai có thể nghĩ rằng sẽ có người nhảy xuống vách đá nhưng lại có thể đứng vững được, và càng không ai có thể tin rằng sẽ có người có thể bám vào những bức tường trơn trượt ẩm ướt này để leo lên trên.

Fan Xian dán sát người vào vách đá như một tờ giấy; phía sau anh là làn sương buổi sáng dày đặc, che khuất hoàn toàn hình bóng của anh. Ngay cả nếu có người đang đứng trên vách đá đối diện, họ cũng không thể phát hiện ra rằng có người đang bò lên từ từ như một con thằn lằn.

Khi còn ở Đan Châu, từ năm mười hai đến mười sáu tuổi, anh đã dành bốn năm trời để luyện tập việc điều khiển năng lượng chân khí bên ngoài cơ thể mình. Đó là một phương pháp luyện tập vô cùng ngu ngốc, nhưng Ngũ Trúc không quan tâm đến điều đó, và bản thân anh cũng rất thích thú với nó. Không ngờ rằng, sau này, phương pháp này lại giúp ích cho anh rất nhiều.

Bò lên như thằn lằn, dán sát như rắn, anh cẩn thận từng bước một tiến lên cao hơn… Khuôn mặt anh không hề biểu lộ cảm xúc gì; tác dụng của thuốc Ma Huang Wan đã hoàn toàn tan biến, và năng lượng chân khí của anh cũng đang yếu dần, vì vậy anh không dám lơ là.

……

……

Cỏ non rung nhẹ; một bàn tay bám vào tảng đá bên cạnh vách đá, một người mặc bộ đồ đen dày đặc như ma quỷ bắt đầu bò lên khỏi thung lũng. Chiếc mũ che khuất khuôn mặt của Fan Xian; anh quay đầu nhìn lại và thấy thung lũng yên tĩnh như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Một lát sau, anh cảm thấy có điều gì đó đang xảy ra; nhìn qua làn sương buổi sáng dày đặc, anh nhìn về phía khu rừng bên kia, nhưng không