Sương Bắc Hải – Chương ba mươi hai: Mùa xuân trong chiếc xe ngựa

Thời gian có thể thay đổi rất nhiều điều, bao gồm cả vẻ ngoài và tinh thần con người, nhưng cũng có những ngoại lệ. Khi Fan Xian bước vào chiếc xe ngựa của Sĩ Lý Lý, điều đầu tiên anh nhìn thấy là một người phụ nữ hơi gầy yếu nhưng vẫn xinh đẹp; suốt nửa năm sống trong tù, dường như không gây ra bất kỳ tổn hại nào đến vẻ ngoài của cô gái này.

Khi nhận thấy Fan Xian bước vào, Sĩ Lý Lý hơi run rẩy, ánh mắt trở nên lo lắng, dường như không biết phải gọi anh ta thế nào, và có vẻ như cô ấy chưa chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc gặp này.

Fan Xian lặng lẽ nhìn khuôn mặt cô gái, thấy đôi lông mày vẫn mềm mại như cành liễu, đôi mắt đen long lanh vẫn đầy sức sống; chỉ là hôm nay đôi môi cô ấy không được tô son, nên trông hơi nhợt nhạt.

Lần đầu tiên hai người gặp nhau, Fan Xian mới là một thiếu gia quý tộc mới đến kinh thành, còn Sĩ Lý Lý đã là cô gái nổi tiếng nhất bên bờ sông Lưu Tinh Hà. Đêm đó, dù không thực sự đắm chìm trong tình yêu, nhưng họ đã làm tất cả những việc thân mật nhất giữa đàn ông và phụ nữ.

Chỉ là không ngờ Sĩ Lý Lý lại là một gián điệp do Bắc Tề cài đặt tại Quốc Khánh; thông qua buổi yến tiệc của Thái tử, cô ấy đã cùng Ngô Bá An lập kế hoạch ám sát Fan Xian. May mắn thay, Fan Xian đã thoát khỏi hiểm nguy và sau đó được giao nhiệm vụ đưa Sĩ Lý Lý trở về Bắc Tề.

Anh lặng lẽ nhìn khuôn mặt, đôi mắt, đôi mũi và đôi môi của người phụ nữ trước mặt mình; không hiểu sao, anh lại nhớ đến những khoảnh khắc thân mật đó trong chiếc thuyền hoa… Dù không cảm thấy xao động, nhưng vẫn có những cảm xúc khó tả. Dù sao thì cô ấy cũng là người phụ nữ thân mật nhất với anh trước khi kết hôn, ngoại trừ những cô hầu gái ở Đan Châu.

“Mấy ngày trước, tôi đã đi ngang qua bờ sông Lưu Tinh Hà,” giọng nói nhẹ nhàng của Fan Xian phá vỡ sự im lặng trong xe ngựa, “Và tôi lại thấy chiếc thuyền hoa đó.”

Sĩ Lý Lý hơi ngạc nhiên; cô không ngờ người thanh niên tuấn tú này lại chọn câu này để bắt đầu cuộc trò chuyện. Cô nghĩ rằng những lời nói tiếp theo sẽ rất nghiêm túc.

Fan Xian cười nói: “Nó đã trở nên rất cũ kỹ rồi… Nhưng tôi nghĩ bạn chắc chắn không còn nhớ đến nơi đó nữa đâu.”

Sĩ Lý Lý mỉm cười đắng cay: “Cuộc đời tôi như những chiếc bè trôi nổi, lang thang khắp nơi… Ngài đ

“Tôi không thích khi người ta gọi mình là ‘nô tì’.” Phan Hiên nhìn vào đôi mắt long lanh của cô ấy và nói với nụ cười: “Thế giới này thật kỳ diệu. Lúc đó, bạn muốn giết tôi vì có sứ mệnh phải thực hiện; dù tôi không thể tha thứ cho bạn, nhưng tôi cũng không hề có ác ý gì đối với bạn. Ngay trong tù Viện Kiểm tra đó, tôi đã nói với bạn rằng, chỉ cần bạn tiết lộ kẻ chủ mưu, tôi sẽ tìm cách để bạn sống sót. Nhưng tôi muốn nói rõ ràng với bạn: việc bạn được trả về Bắc Ký không hề liên quan đến tôi. Vì vậy, bạn không cần phải cảm ơn tôi.”

Sĩ Lý Lý ngước đầu lên, môi mở ra nhưng lại không biết nói gì. Giờ đây, cô càng không thể hiểu nổi người thanh niên này nữa – lúc thì trong sáng, dịu dàng; lúc lại lạnh lùng, đáng sợ… Tại sao anh ấy lại nói những điều đó?

“Từ ngày bạn rời khỏi tù, chúng ta đã trở thành đồng nghiệp.” Phan Hiên ngồi bên cạnh cô ấy, tựa người vào ghế, ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng từ người cô ấy. Anh thưởng thức mùi hương đó và nói: “Tôi không biết thỏa thuận giữa bạn và Trần Bình Bình là gì, nhưng vì họ tin tưởng bạn, tôi cũng sẽ tin tưởng bạn. Tôi hy vọng bạn cũng sẽ tin tưởng tôi và hoàn thành tốt kế hoạch ‘Hồng Tú Chỉ’ này.”

Sĩ Lý Lý nắm chặt lấy tay áo màu xanh hồ, cắn nhẹ môi dưới, không biết phải nói gì.

“Hãy xoa đầu cho tôi đi… Mỗi ngày đều phải lo lắng không yên, không biết cái ‘quái vật già’ kia trong toa xe phía trước sẽ nổi điên lúc nào… Áp lực tinh thần thật lớn.” Phan Hiên không nói dối; vẻ mặt anh thực sự rất mệt mỏi.

Sĩ Lý Lý suy nghĩ một chút rồi nghiêng người sang một bên, quỳ xuống trên tấm đệm êm ái, cẩn thận đặt đôi tay ấm áp lên đầu Phan Hiên và bắt đầu xoa nhẹ.

Phan Hiên nhắm mắt lại, tận hưởng cảm giác dễ chịu từ đôi tay cô ấy, và thầm thở dài một tiếng.

“Sao vậy? Ngài cảm thấy mệt à?” Không biết Trần Bình Bình đã sử dụng phương pháp gì, nhưng lúc này, Sĩ Lý Lý hoàn toàn không còn vẻ tuyệt vọng và kiên cường như khi ở trong tù nữa; ngược lại, cô trở nên dịu dàng, quyến rũ hơn, giọng nói của cô nhẹ nhàng và mềm mại, len vào trái tim Phan Hiên.

Phan Hiên nói một cách nhẹ nhàng: “Chỉ là khi nghĩ lại những lần tra tấn trước đây, tôi thực sự sợ rằng mình sẽ làm hỏng đôi bàn tay xinh đẹp của cô…”

Ngón tay đang xoa hai bên thái dương của Fan Xian bỗng dừng lại, một lúc sau mới thì thầm nói: “Người đàn bà khổ cực như cô ấy, không thể dễ dàng gục ngã đâu.”

“Đừng mang lòng oán hận, điều đó sẽ không có lợi cho sự hợp tác của chúng ta khi lên kinh đâu.” Fan Xian nói nhẹ, mắt vẫn không mở, “Lúc đó nếu cô ấy muốn giết tôi, tôi chỉ đơn giản là tra tấn cô ấy mà thôi; xét cho cùng, cũng chính cô ấy mới nợ tôi.”

Sĩ Lý Lý lại cắn nhẹ môi dưới, răng nanh in ra trên bím tóc của cô ấy một vẻ quyến rũ đến nỗi lay động tâm hồn, ánh mắt cô ấy chuyển từ dịu dàng sang quyến rũ và nói: “Nô… nô nợ ngài, ngài có thể lấy bất cứ lúc nào.”

“Lấy như thế nào? Giống như đêm đầu tiên đó sao?” Fan Xian mở mắt ra, ánh mắt đầy chế giễu.

Sĩ Lý Lý kiên quyết nhìn thẳng vào mắt anh, không biết đã im lặng bao lâu, cô nhìn người quan trẻ tuổi này với vẻ đẹp thanh tú, không hiểu sao lại nghĩ đến những chuyện xấu hổ đêm đó trên thuyền hoa, cơ thể cô bỗng trở nên mềm yếu, từ từ tựa vào vai Fan Xian, ngón tay liên tục xoa dịu anh, và thì thầm: “Trên đời này, phụ nữ đều là những người khổ cực… Tôi không biết ngài dự định lấy cái gì từ tôi.”

Đêm đó trên thuyền hoa, Fan Xian đã sử dụng thuốc mê và dược phẩm kích thích, vì vậy phản ứng của Sĩ Lý Lý rất mạnh mẽ, và cô vẫn nhớ mãi đến tận bây giờ. Sau đó, khi bị Fan Xian tra tấn một cách tàn nhẫn trong tù, ngoài sự căm ghét, cô còn cảm thấy một số điều kỳ lạ nữa.

Fan Xian cảm nhận thấy có thứ gì đó mềm mại đang tựa vào vai phải mình, không cần suy nghĩ cũng biết đó là bộ ngực mềm mại của Sĩ Lý Lý. Anh nghĩ rằng cô ấy đang muốn dùng vẻ đẹp để quyến rũ mình, hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, nhưng không ngờ lại hít phải mùi hương thanh khiết của cô gái, tim anh bỗng đập nhanh hơn, anh quay đầu cười nói: “Cô gái tên Sī Líng kia đi đâu rồi?”

“Vẫn đang bị giam giữ ở kinh đô.” Khuôn mặt của Sĩ Lý Lý không hề biểu lộ cảm xúc gì, có lẽ người tên Sī Líng kia cũng không phải là người thân thực sự của cô ấy.

Fan Xian càng trở nên tò mò hơn, Trần Bình Bình cuối cùng đã sử dụng những biện pháp gì để khiến Sĩ Lý Lý nghe theo lời Viện Kiểm tra? Anh suy nghĩ một lát rồi cau mày hỏi: “Cô không phải là người đàn bà khổ cực đâu… Ít nhất, vị hoàng đế trẻ tuổi của Bắc Tề vẫn luôn nhớ đến cô.”

Sĩ Lý Lý cau mày, thở d

“Điều này cũng khiến ta cảm thấy khó hiểu,” Phạm Hiền Vĩ nói với giọng cười: “Xin hỏi cô có thể kể chi tiết về quá khứ của mình với Hoàng đế Bắc Tề không? Điều này sẽ giúp chúng ta dễ dàng sắp xếp việc cô vào cung sau khi đến kinh thành.”

Kế hoạch “Hồng Tụ Chiêu” theo quan điểm của Phàn Hiên, chỉ là phiên bản tái hiện của câu chuyện Tây Thị nhập Ngô mà thôi. Nội dung thỏa thuận riêng tư lần này cho thấy Hoàng đế Bắc Tề thực sự có tình cảm sâu đậm với Sĩ Lý Lý, nếu không ông ấy sẽ không nhấn mạnh đến việc muốn đưa cô trở lại. Tuy nhiên, xuất thân của Sĩ Lý Lý khá thấp kém; mặc dù phía Bắc Tề tôn trọng cô vì những công lao cô đã đóng góp cho đất nước, nhưng đó chỉ là sự tôn trọng mà thôi. So với Quốc Khánh, Bắc Tề coi trọng xuất thân và dòng máu hơn nhiều; họ chắc chắn không thể cho phép một người từng làm gái mại dâm như Từng vào cung.

Sĩ Lý Lý dường như không muốn nhắc đến những chuyện trong quá khứ, chỉ cúi đầu và nói nhỏ: “Ngài Phàn không cần lo lắng, chỉ cần đưa tôi đến kinh thành, những việc còn lại sẽ do Hoàng đế Bắc Tề lo liệu.”

……

Trong khoang xe, im lặng lại bao trùm. Phàn Hiên ngồi bên cạnh cô gái, ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng từ cơ thể cô, và không hiểu sao, anh cảm thấy hối tiếc vì đã buông tay cô trước đó. Sau một lúc yên lặng, anh chậm rãi nói: “Cô hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé.”

Không ngờ, vào lúc này, Sĩ Lý Lý cũng lên tiếng: “Ngài, có cần tôi xoa dịu lại không?”

……

“Cũng được,” Phàn Hiên trả lời rất nhanh.

“Vâng,” giọng nói của Sĩ Lý Lý mang chút thất vọng.

Chỉ sau khi cuộc đối thoại kỳ lạ này kết thúc, hai người mới nhận ra rằng không khí trong khoang xe trở nên khác thường; có vẻ như cả hai đều cảm nhận được điều gì đó, và một bầu không khí ấm áp, e lệ bắt đầu lan tỏa.

Sĩ Lý Lý lại cắn nhẹ môi dưới, quỳ xuống ghế, đặt hai tay lên vai Phàn Hiên và siết mạnh, trong lòng nghĩ rằng mình chỉ không muốn ở một mình trong xe ngựa mãi thôi, vì vậy mới chịu đựng sự sỉ nhục này… để phục vụ kẻ thù này.

Phàn Hiên mỉm cười, cảm nhận được thân hình mềm mại của cô gái phía sau mình, và tự hỏi: Tại sao cô ấy không hề oán giận, thậm chí còn cố tình làm vui lòng mình? Liệu... cô ấy có thích mình không? Khi suy nghĩ đến điều này, Phàn Hiên vội vàng tự mình vỗ mạnh vào mặt mình, nhắc nhở bản thân rằng dù mình có xinh đẹp, nhưng cũng không phải là người đàn ông có sức hút đặc biệt.

Tại sao mình lại sẵn lòng ở trong chiếc xe ngựa của Sĩ Lý Lý nhỉ? Fan Xian nhíu mày, cố gắng tìm ra lý do để thuyết phục bản thân. Có lẽ là vì anh cảm thấy lo lắng khi đi đến Bắc Kỳ, hoặc có lẽ là vì Xiao En trông quá xấu xí… Hay có lẽ… thực ra chẳng có lý do gì cả. Anh chỉ là một người đàn ông bình thường, còn Sĩ Lý Lý là một người phụ nữ xinh đẹp mà anh đã từng vuốt ve toàn thân cô ấy; việc muốn ở bên cạnh cô ấy là điều hoàn toàn bình thường.

———————

Fan Xian không dành quá nhiều thời gian ở nơi đó. Anh tự nhận mình là kẻ ham mê tình dục, nhưng cũng là người có ý chí kiên định; anh chắc chắn sẽ không bị cuốn hút đến mức không thể thoát ra được. Sau khi để Sĩ Lý Lý vuốt ve mình một chút để xua tan sự mệt mỏi, anh liền rời khỏi chiếc xe ngựa.

Vương Kỷ Niên đến đón anh và đi cùng anh về phía sau đoàn xe sứ giả, nói nhỏ: “Thưa ngài, hãy coi chừng những người đang theo dõi chúng ta xung quanh. Dù sao thì Sĩ Lý Lý sau này cũng sẽ được gửi đến cho Hoàng đế Bắc Kỳ. Nếu ngài cần tiếp tục ở trong xe ngựa trong thời gian dài, tôi sẽ loại bỏ những người không cần thiết ra khỏi khu vực này, để tránh những tin đồn không tốt lan truyền đến kinh thành và ảnh hưởng đến kế hoạch của ngài.”

Fan Xian biết rằng người tin cậy của mình đang suy nghĩ lung tung, nhưng anh không tranh luận gì, chỉ nhẹ nhàng xoa má mình.