Sương Bắc Hải – Chương hai mươi ba: Kể cho bạn nghe về một Viện Kiểm tra thực sự

Trong phòng họp của Viện Kiểm sát, không khí trở nên im lặng và hơi ngượng ngùng; ai cũng không ngờ rằng lần đầu tiên Phạm Đề Sử xuất hiện trước mặt những người này lại diễn ra trong bối cảnh như vậy – hoàn toàn trái ngược với vẻ nghiêm túc, uy nghi mà Viện Kiểm tra thường thể hiện. Sau một lúc, cuối cùng có người không nhịn được mà bật cười.

Phạm Hiền Vĩ cười, đưa hai tay ra chào, rồi bước vào bên trong. Trong số bảy người quyền lực này, anh chỉ biết đến một người duy nhất là Yan Ruohai; những người còn lại đều xa lạ. May mắn thay, hôm nay Phí Giới luôn ở bên cạnh mình; nếu không, anh thực sự sợ hãi khi phải đối mặt một mình với những người thuộc tổ chức điệp viên đáng sợ nhất thế giới này.

Ở cuối chiếc bàn dài, có một người già ngồi trên xe lăn; đôi mắt ông ta lạnh lùng nhưng ánh mắt lại rất dịu dàng khi nhìn về phía Phạm Hiền Vĩ. Vô cớ, Fan Xian thở dài trong lòng rồi từ từ bước tới gần. Anh đã nhận ra người đó ngay từ lần đầu tiên đặt chân đến thế giới này, cách đây mười sáu năm… Khuôn mặt của người đàn ông gập ghềnh kia dường như không hề thay đổi gì trong suốt thời gian đó.

Trần Bình Bình nhìn người thanh niên đang tiến gần mình với vẻ mặt kỳ lạ và thoải mái. Khi Fan Xian đến bên cạnh, Trần Bình Bình mở rộng vòng tay và nói nhẹ: “Con trai, đến đây.”

Fan Xian từ từ cúi đầu, đặt đầu mình lên vai người già và ôm lấy ông ta. Thân hình của Trần Bình Bình khá gầy yếu, cái ôm giữa hai người có vẻ nhẹ nhàng, nhưng Fan Xian cảm thấy rất ấm áp.

Hai người ôm nhau như vậy, dường như những người điệp viên của Quốc gia Khánh xung quanh họ đều không còn tồn tại nữa… Họ để mình được thoải mái trong khoảnh khắc này. Một lúc sau, họ mới từ từ buông tay ra. Fan Xian cúi đầu chào một cách thành kính: “Cuối cùng con cũng gặp được ngài rồi.”

Trần Bình Bình bỗng nhiên bật cười hai tiếng, giọng cười đầy vui sướng. Ngoại trừ Phí Giới, bảy người điệp viên còn lại đều giữ thái độ im lặng lịch sự, nhưng trong lòng họ đều cảm thấy shock… Ai cũng không biết mối quan hệ thực sự giữa vị đại nhân này và vị viện trưởng luôn sống ẩn dật kia là gì.

Hôm nay là ngày đầu tiên mà Fan Xian chính thức bắt đầu công việc với tư cách là người đứng đầu cơ quan Viện Kiểm tra. Vì vậy, tất cả các thành viên của Tám Cục đều có mặt ở đây để chờ đợi anh. Sau một vài phút giới thiệu bản thân một cách ngắn gọn, Fan Xian yên lặng ngồi xuống chiếc ghế bên trái của Trần Bình Bình, trong khi Phí Giới ngồi ở bên phải.

“Đó chính là Fan Xian.” Trần Bình Bình nhìn những người dưới quyền mình và nói nhẹ: “Trong tương lai, khi Fan Xian trở thành người đứng đầu Viện Kiểm tra, tất cả các bạn hãy hết sức ủng hộ anh ấy.”

Khi Giám đốc Trần giới thiệu những người mới gia nhập, ông chưa bao giờ làm điều này một cách nghiêm túc đến thế; ông cũng chưa bao giờ nói nhiều lời đến vậy. Bảy người lãnh đạo đều hiểu rõ ý nghĩa của những lời này, họ đứng dậy và chính thức chào hỏi Fan Xian, không nói thêm gì nữa.

Từ khi Phí Giới bắt đầu dạy dỗ Fan Xian khi anh mới năm tuổi, Fan Xian đã biết rằng mình chắc chắn sẽ có những câu chuyện đặc biệt liên quan đến tổ chức tình báo này – tổ chức mà mọi người đều e ngại và tránh xa. Đặc biệt sau khi biết được mối quan hệ giữa mẹ mình và tổ chức này, anh càng tin chắc rằng một ngày nào đó, bản thân mình cũng sẽ có những mối liên kết kỳ lạ với nó.

Ngay từ khi còn nhỏ, thông qua lời kể của Phí Giới, Fan Xian đã biết rất nhiều về cấu trúc tổ chức và quy trình hoạt động của Viện Kiểm tra. Khi đến kinh thành và phải thường xuyên hợp tác với tổ chức này, anh còn tự mình thành lập nhóm Khai Niên bên ngoài tổ chức. Hôm nay, sau khi nghe bài giới thiệu chính thức này, hiểu biết của anh về Viện Kiểm tra lại càng sâu sắc hơn nữa.

Viện Kiểm tra là tổ chức tình báo trực thuộc Hoàng đế, quyền lực của nó vượt ra ngoài sự kiểm soát của Sáu Bộ, không bị ràng buộc bởi luật pháp, mà chỉ tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế. Tổ chức này được chia thành Tám Cục; trong đó, Cục Một chuyên trách giám sát các quan chức trong kinh thành, đặt nhiều điệp viên vào các vị trí then chốt, và người đứng đầu Cục Một trước đây chính là Zhu Ge – người đã âm thầm đứng về phe Công chúa và vừa mới qua đời vài tháng trước. Cục Hai có nhiệm vụ tổng hợp, phân tích thông tin từ khắp nơi và đưa ra các đề xuất để Hoàng đế và quân đội có thể lập kế hoạch.

Cục Ba là bộ phận mà Fan Xian cảm thấy thân thiện nhất, bởi vì thầy của anh, Phí Giới, trước khi nghỉ hưu, luôn là người đứng đầu Cục Ba. Cục Ba chuyên nghiên cứu và phát triển các loại dược phẩm cũng như vũ khí đặc biệt; những loại thuốc mê, độc dược hay chất kích thích m

Xung quanh đều là các cơ quan thuộc bộ phận của Ngôn Nhược Hải – những nơi chuyên trách giám sát các quan chức ở các tỉnh và vùng lãnh thổ khác ngoài kinh đô, cũng như công tác điều tra thông tin liên quan. Phạm vi quyền hạn của chúng kéo dài đến cả bên ngoài biên giới quốc gia, bao gồm cả một số khu vực thuộc Bắc Kỳ Đông Di Thành. Nếu chỉ xét về quyền hạn, đây chính là cơ quan có quyền lực lớn nhất, ngoại trừ một nơi duy nhất.

Cơ quan Viện Kiểm tra Thứ Năm luôn đóng quân bên ngoài kinh đô, được Hoàng đế ban lệnh thành lập để bảo vệ an ninh cho Trần Bình Bình. Trong trường hợp cần thiết, chúng cũng có thể tiến hành các cuộc tấn công kỵ binh xa xôi. Vụ truy bắt thủ lĩnh gián điệp của địch quốc là Shawne vào thời điểm đó chính là chiến tích rực rỡ nhất của Cơ quan Thứ Năm. Có thể nói, đây là cơ quan sở hữu lực lượng vũ trang mạnh mẽ nhất trong Viện Kiểm tra.

Cơ quan Thứ Sáu là cơ quan ít được biết đến nhất, nhưng cũng đáng sợ nhất. Ngay cả sau khi Fan Hàn vào kinh đô đã một thời gian dài, ông cũng hiếm khi có dịp tiếp xúc với họ, bởi vì Cơ quan Thứ Sáu chuyên trách thực hiện các nhiệm vụ ám sát. Tất nhiên, từ mặt ngược lại, họ cũng có nhiệm vụ bảo vệ những người được Hoàng đế chỉ định.

Cơ quan Thứ Bảy chuyên trách việc tra tấn tù nhân và kẻ thù; đây là tổ chức chuyên nghiệp hơn cả Thập Tam Yamen của Bộ Hình. Người đầu ngục không mấy nổi bật mà Fan Hàn đã từng thấy trong nhà tù của Viện Kiểm tra chính là cựu trưởng của Cơ quan Thứ Bảy.

Còn Cơ quan Thứ Tám… Chỉ cần nhìn thấy vị quan trung niên đó, Fan Hàn đã muốn cười. Đây chắc chắn là cơ quan mà ông thường xuyên phải tiếp xúc nhất trong Viện Kiểm tra, phải không? Nhà xuất bản Đàn Bạc đã không ngừng “đóng góp” cho Cơ quan Thứ Tám; mặc dù có thể sử dụng những mối quan hệ này, nhưng chủ nhân của Nhà sách Thất Diệp vẫn rất cẩn thận trong việc “đóng góp” hàng tháng cho họ. Theo cảm nhận của Fan Hàn, cơ quan này giống như cái “cơ quan quyền lực” trong kiếp trước của ông, chỉ là quyền lực của nó lớn hơn và độc lập hơn nhiều.

Sau khi giới thiệu ngắn gọn về những người đứng đầu này, bảy vị trưởng cơ quan thuộc Viện Kiểm tra không cần Fan Hàn phải tự giới thiệu bản thân, bởi vì lý lịch và thành tích của ông quá rõ ràng, quá nổi bật – ai trong số họ cũng biết điều đó. Huống chi bảy vị đầu đầu này đều là những kẻ ranh mãnh như cáo, hung ác như sói, mạnh mẽ như hổ…

Trong số bảy vị trưởng này, Fan Hàn chỉ quen biết một người duy nhất là Ngôn Nhược Hải, nhưng ông lại khá quan tâm

Về lý do tại sao anh ta lại tò mò về các thủ lĩnh của ba địa phương đó, thì là bởi vì Phí Giới đã nói ra điều này một cách vô tình; hóa ra vị thủ lĩnh họ Lạnh kia chính là đệ tử đầu tiên của Phí Giới, vậy thì Fan Xián lẽ ra phải gọi người đó là “đại sư huynh” mới đúng.

Sau buổi gặp mặt, thủ lĩnh họ Lạnh của ba địa phương và Ngôn Nhược Hải của bốn địa phương ở lại, trong khi đó Fan Xián cùng với “đại sư huynh” họ Lạnh trò chuyện rất lâu, đề cập đến những vấn đề liên quan đến độc dược và vũ khí bí mật; hai người nói chuyện rất hào hứng. Ngôn Nhược Hải đứng bên cạnh, cảm thấy rợn tóc gáy, và chỉ khi đó anh ta mới nhớ ra rằng vị đại nhân này chính là đệ tử cuối cùng của ông Phí, người đã lớn lên cùng với những thứ liên quan đến độc dược… Thôi thì sau này mình tốt nhất không nên quá thân thiết với anh ta.

Thấy hai người nói chuyện vui vẻ như vậy, Phí Giới cau mày và nói: “Xiao En là một người rất thông minh; anh ta đã tính toán mọi thứ từ trước rồi. Tôi đoán rằng sau khi đoàn sứ đến Bắc Kỳ, anh ta sẽ yêu cầu dừng lại ở bên sông Vụ Độc trong một tháng, dưới sự bảo vệ của Bắc Khánh, để đảm bảo rằng cơ thể mình không còn độc tố nào còn sót lại, sau đó mới tiếp tục hành trình đến kinh đô để đổi lấy con tin. Tôi cũng không thể tạo ra loại độc dược có thể gây ra triệu chứng định kỳ suốt một tháng như vậy được… Hai người bạn bàn luận mãi cũng chẳng có ích gì cả.”

Fan Xián và “đại sư huynh” lần đầu tiên gặp mặt này nhìn nhau và thở dài, biết rằng Phí Giới nói đúng.

Trần Bình Bình vỗ tay nhẹ, thu hút sự chú ý của những người còn lại trong phòng, và nói nhỏ: “Lần này đi đến Bắc Kỳ, có bốn nhiệm vụ cần thực hiện.”

Fan Xián ngồi xuống và lắng nghe một cách nghiêm túc.

“Thứ nhất, đảm bảo rằng Ngôn Băng Vân trở về nước an toàn và đảm nhận một chức vụ tại một địa phương nào đó. Thứ hai, ngay sau khi việc bị bắt giữ kết thúc và thỏa thuận giữa hai nước được thực hiện thành công, phải giết chết Xiao En ngay lập tức.” Trần Bình Bình nói như thể đang đề cập đến một việc rất bình thường. “Thứ ba, thực hiện kế hoạch ‘Hồng Tú Chiêu’; chi tiết của kế hoạch này sẽ được cung cấp cho bạn sau này. Thứ tư, trên cơ sở hoàn thành ba nhiệm vụ đầu tiên, cần phải tổ chức lại mạng lưới gián điệp của Bắc Kỳ, đảm bảo rằng việc Ngôn Băng Vân rời đi sẽ không gây ra sự trì trệ trong công tác tình báo.”

Bốn nhiệm vụ, mỗi cái đều khó hơn cái trước… Biểu

Yan Ruohai gật đầu rồi đứng dậy rời khỏi phòng.

Lúc này, trong phòng chỉ còn lại ba người: Fan Xian, Trần Bình Bình và Phí Giới. Sau một khoảng lặng dài, Trần Bình Bình nhẹ nhàng vuốt thẳng những nếp nhăn trên tấm chăn đặt trên đùi mình, nở nụ cười và nói với Fan Xian: “Tôi tin rằng, khi bạn nhìn thấy cái tên ở bên ngoài sân, bạn sẽ hiểu ra rất nhiều điều.”

“Chú Ngũ Trúc đã kể cho tôi nghe một số chuyện.” Phạm Hiền Vĩ cười nhìn người đàn ông gập chân trước mặt mình; trong lòng anh ta trào dâng những cảm xúc phức tạp. Mặc dù phần lớn cuộc đời mình đều được người này sắp đặt, nhưng không hiểu sao, anh ta lại không cảm thấy chán ghét hay phản cảm như những người khác, mà thay vào đó lại có một sự tin tưởng kỳ lạ… Có vẻ như vị quan đáng sợ nhất của Quốc gia Khánh này thực sự xứng đáng để anh ta tin tưởng.

Đó là trực giác… Fan Xian luôn tin tưởng và tôn trọng trực giác của mình.

“Lão Ngũ?” Trần Bình Bình nhắm mắt lại, cau mày, dường như đang bị cuốn vào những ký ức xa xưa, rồi bỗng nói: “Trí nhớ của hắn có được cải thiện chút nào chưa?”

Fan Xian trả lời nhẹ nhàng: “Có lẽ những gì cần nhớ thì hắn đã nhớ hết; còn những gì không muốn nhớ thì hắn đã quên mất.”

Phí Giới ho khan hai tiếng, liếc nhìn người học trò của mình và nghĩ rằng, trước mặt vị viện trưởng, việc nói những lời huyền bí như vậy thực sự không cần thiết chút nào… Thật là phiền phức.