“Lần sau thôi…” Giọng nói của Thích Thiểu Liên hơi khàn, anh cầm lấy lọ sứ đỏ trên bàn, cẩn thận thoa son cho cô, nói một cách vui vẻ: “Cũng giống như việc vẽ lông mày vậy.”

Tiền Niêu để yên cho ngón tay anh di chuyển trên môi mình, rồi khẽ cười một tiếng.

Hai người đi ra khỏi phòng, các cung nữ vẫn đang ngồi ngoài uống trà, chỉ có Tử Tô là không có mặt.

Chương 39:

Tiền Niêu hỏi: “Tử Tô đi đâu rồi?”

Bảo Nguyệt và Thanh Liễu đều đang bận rộn với công việc, nên không để ý: “Vừa nãy còn nói đi pha trà mà, chớp mắt đã không thấy đâu, có lẽ đang ở trong hay ngoài nhà thôi.”

Thích Thiểu Liên không quá quan tâm, anh vào phòng riêng rồi gọi Tiền Niêu: “Đưa em xem một thứ thú vị này.”

Hóa ra đó là một chiếc kẹp tóc hình chữ thọ bằng vàng. Khi Tiền Niêu nhìn thấy nó trong tay anh, cô bỗng cảm thấy tim mình đập thình thịch: “Nó từ đâu đến vậy?”

Kiểu dáng của chiếc kẹp này khá hiếm gặp, nhưng cô lại nhận ra ngay; bà lão Thích, dì Quý và Vương Diệu Nương trong nhà đều có những chiếc kẹp tương tự. Đó là những món trang sức mà Thích Cún Thiện mang về khi đi buôn ở Kim Lăng, và đã mua cho gia đình. Kiểu dáng này được sao chép từ sản phẩm trong nước.

“Năm ngoái, trong dịp Tết, chúng tôi thu mua những vật dụng được cầm cố tại tiệm cầm đồ, và chúng được để trong kho chưa được dọn dẹp. May mắn thay, tôi đã tình cờ nhìn thấy nó.” Thích Thiểu Liên đưa chiếc kẹp cho Tiền Niêu: “Em nghĩ chiếc kẹp này giống của ai vậy?”

Tiền Niêu giật lấy chiếc kẹp và giấu vào tay áo: “Loại kẹp vàng như thế này thì có bán khắp nơi trên phố, làm sao em có thể đoán được nó thuộc về ai được.”

Tất cả những món trang sức còn lại trong nhà Vương Diệu Nương đều đã được Tiền Niêu thu giữ, nhưng trong số đó không có chiếc kẹp này; có lẽ vào dịp Tết Nguyên Đán năm đó, Vương Diệu Nương đã mang theo nó rồi.

Thấy vẻ mặt của cô có chút lo lắng, Thích Thiểu Liên nhíu mắt cười nói: “Tôi đã xem hợp đồng cầm cố; người đem cầm cố là một người đàn ông tên Lý Đắc Thắng. Nhân viên tiệm cầm đồ nói rằng người đó có mùi tanh như mùi cá, trông giống như một binh sĩ điều xe vận tải.”

“Cũng không thể nói được gì cả.”

“Dĩ nhiên là không thể nói được gì cả,” Thích Thiểu Liên nói, “Kiểu dáng như thế này, có thể nhiều nhà khác cũng có. Tôi chỉ thấy nó quen mắt, nên mới mang về cho em xem thôi.”

Anh gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn: “Ngay cả khi đó là đồ cũ của gia đình, tôi cũng không quá quan tâm đâu; để

“Shi Shaolian nhìn cô gái với khuôn mặt xinh đẹp kia mà không nhịn được cười, lắc đầu thở dài: ‘Thật là một cô nàng có ý đồ xấu.’”

Zisu quay trở lại từ hành lang vào trong nhà, thấy anh em hai người đang ngồi bên nhau nói chuyện trong phòng riêng, cô nhẹ nhàng vuốt ve má mình rồi đi lấy trà đến phục vụ: “Anh trai, cô hai, hãy uống trà.”

Hai người đang nói chuyện đều ngẩng đầu lên, ánh mắt họ đều đổ dồn về phía Zisu. Shi Shaolian mỉm cười không nói gì, nụ cười của anh ấy thật ngọt ngào: “Cảm ơn chị Zisu.”

Khi Shi Shaolian ra khỏi Viện Kiến Thức Xianxi, Ngọt Ngào vẫn nhờ Zisu tiễn anh ấy. Hai người, chủ tớ, đi cùng nhau trên đường. Thấy Zisu im lặng, Shi Shaolian dừng bước và hỏi: “Sao mắt chị lại đỏ vậy?”

Với Zisu, dù là chuyện gì đi nữa, giọng nói của anh ấy luôn dịu dàng, rất dễ gần. Nghe thấy câu hỏi đó, mắt Zisu bỗng nóng lên, cô cố gắng kiềm chế và nói: “Tôi không sao cả.”

“Nếu không sao thì tốt rồi.” Anh ấy bước đi về phía sân trước và nói: “Quay về đi, hãy chăm sóc cô hai cho tốt.”

“Tôi muốn ở bên cạnh anh trai để phục vụ.” Zisu đột nhiên nói, bước lại gần anh ấy hơn: “Tôi thuộc về anh trai… Tôi nên ở bên anh trai…”

“Điều đó cũng không sao đâu.” Shi Shaolian nói rồi bước đi.

Zisu đứng đó, nhìn theo bóng lưng anh ấy, lòng cô tràn ngập biết bao cảm xúc phức tạp.

Trước đây, chủ nhân của cô là Shen Miaoyi, con gái duy nhất của gia đình Shen. Gia đình Shen không phải người Jiangdu, họ xuất thân từ gia đình thương nhân, nhưng đã tìm cách liên kết với giới quan lại và thương nhân. Gia đình Shen có mối quan hệ với gia đình của bác ngoại của Shen Miaoyi ở Jiangdu, và họ có một số mối quan hệ với gia đình Shi Cunshan. Shi Shaolian và Shen Miaoyi đã quen biết nhau và có những tình cảm tuổi trẻ. Ban đầu, gia đình Shen không coi trọng gia đình Shi, nhưng họ rất kỳ vọng vào Shi Shaolian; sau khi gia đình Shi thiết lập mối quan hệ, hai gia đình đã bắt đầu suy nghĩ đến việc kết hôn.

Sau đó, Shi Cunshan qua đời, và Shi Shaolian tự ý trở về từ học viện, thậm chí không tham gia kỳ thi của năm đó, và trở về nhà để quản lý công việc kinh doanh của gia đình Shi. Điều này khiến gia đình Shen không hài lòng; họ không quan tâm đến loại kinh doanh đó, mà họ quan tâm đến con đường sự nghiệp học vấn của Shi Shaolian. Shen Miaoyi cũng tự nhiên không hài lòng và thường xuyên xung đột với Shi Shaolian.

Sau đó, Shi Shaolian tìm thấy một chiếc khăn lụa mà cô ấy đã để quên, và nói với cô ấy: “Tôi biết ý định của em. Với tính cách cao quý và kiêu ngạo như vậy, làm sao cô ấy có thể để đầy tớ của mình phục vụ mình?

Cô ấy cũng không cho phép bất kỳ ai đặt dấu nhục lên anh ta, dù là người đàn bà gian dâm kia hay cô “tiểu thư giả mạo” trong vườn Kiến Tịch.

Tử Tú đứng yên một lúc rồi quay trở lại vườn Kiến Tịch.

Những ngày này, chú Lan cũng gặp khá nhiều rắc rối. Ban đầu, ông chỉ muốn đi uống rượu cùng Chân Thiếu Toàn và Đằng Tri Khách, vì đã lâu không ghé thăm cô Tiết Nương, nên muốn mang mọi người đến nơi ồn ào để vui vẻ một chút. Nhưng khi vào con hẻm, bà Phùng cười nói: “Cô Tiết Nương đã tìm được chỗ tốt để ở, không còn ở nhà nữa.”

Chú Lan hỏi: “Điều gì vậy? Lần trước tôi đến thì cô ấy vẫn ở đó mà.”

Bà Phùng cười ha hả: “Cô ấy đã tự mua lại tự do của mình và đi theo anh thứ hai nhà Trương để sống hạnh phúc.”

Hóa ra, Trương Duy Thăng đã được thăng chức thành phó đề cử viên, gần đây cũng có nhiều cơ hội kiếm tiền, trở nên rất tự tin. Cô Tiết Nương thấy anh ta đầy uy phong và rạng rỡ, liền nghĩ đến việc nịnh hót anh ta.

Tuy nhiên, trước đó, cô Tiết Nương và bà Phùng đã xảy ra tranh cãi trước cửa nhà Trương về tiền ăn và tiền ở. Cuối cùng, cô Tiết Nương đã tìm cơ hội, dụ Trương Duy Thăng lên lầu, khóc lóc xin lỗi và sử dụng những biện pháp khác để khiến anh ta phải chịu thua. Vì chuyện của Trương Viên mà nhà Trương đang rất lo lắng, nhưng bên này, Trương Duy Thăng đã chiều lòng cô Tiết Nương, và từ đó họ thường xuyên ở bên nhau.