Anh ta đứng lặng lẽ giữa đám đông, mất hồn phách; cuối cùng, như một xác sống, anh ta theo đám người đến nhà họ Khang để chúc mừng. Anh ta không nghe thấy gì, không nhìn thấy gì, cũng không biết mình đang ở đâu. Khi có trà được đưa đến, anh ta uống; khi có đũa được đưa đến, anh ta ăn. Thấy trước mắt có một bình rượu hoa đào, anh ta như điên cuồng lao tới và uống liền từng ngụm.

Khi bình rượu bị ai đó giật đi, anh ta bỗng thấy có một người đứng trước mặt mình, dường như đang nói gì đó với anh ta. Anh ta lảo đảo và ngã xuống đất, thốt lên đau đớn: “Chị dâu hai… cô ấy…”

“Hãy về nhà đi.” Du Ruoyue thở dài nhẹ, vỗ vai anh ta, “Gặp nhau một lần là đủ rồi.”

Những người hầu của gia đình Trương đã kéo Zhang Yuan – người say sưa đến mức không thể tự đi được – lên xe ngựa. Lần đầu tiên Du Ruoyue thấy anh ta say như vậy: khuôn mặt đẹp trai của anh ta đỏ bừng, đôi mắt đỏ hoe, anh ta đứng yên bất động ở một góc xe.

“Lần này, con trai thứ hai của nhà họ Khang kết hôn, mẹ tôi đã nói dối là bị ốm và không cho chúng ta ra ngoài. Tôi đã van nài mãi mới có cơ hội này. Một lý do là vì chuyện hôn nhân của bạn mà mẹ tôi rất buồn lòng, không muốn chứng kiến cảnh tượng đó; lý do thứ hai là sau khi nhà họ Thích hủy hôn, hai gia đình đã trở nên thù địch với nhau, mẹ tôi không muốn gặp bất kỳ người nào trong nhà họ Thích nữa. Còn nhà họ Khang này… e rằng sau này mẹ tôi cũng sẽ không muốn duy trì quan hệ nữa.” Du Ruoyue nắm lấy tay mình, “Hãy nghe lời khuyên của chị dâu đi. Nếu bạn tiếp tục van nài gia đình mình hàn gắn lại với nhà họ Thích, e rằng sẽ không thành công đâu. Bạn cũng biết mong muốn của mẹ tôi… Thôi thì từ nay trở đi, hãy quên đi cô gái nhà họ Thích đi…”

Zhang Yuan quay đầu đi, ánh mắt anh ta rơi vài giọt nước mắt lặng lẽ. Cô thở dài trong lòng, không biết nên khuyên anh ta thêm nữa… Cô cười đắng, vì việc hủy bỏ cuộc hôn nhân này, ông chủ nhà họ Thích đã phải suy nghĩ rất nhiều, thậm chí còn sử dụng cả cô và Khang Yuân nữa… Những tình huống kịch tính liên tục xảy ra… Cô tự hỏi không hiểu sao người em rể ngây thơ như anh ta lại có thể đối đầu nổi với những âm mưu sâu xa của ông chủ nhà họ Thích…

Xe ngựa lắc lư trên đường về nhà. Cô liên tục nhìn vào đôi tay mình và nhíu mày nhẹ.

Sáng nay, Du Ruoyue đã dẫn Zhang Yuan đến nhà họ Khang. Đây là lần đầu tiên cô đến đây. Khi bước vào cổng nhà họ Khang, cô nhận thấy rằng dù gia đình này chuyên về thiết kế vườ

Du Ruốc cầm chiếc chén trà, lặng lẽ quan sát Xue Xuězhū. Cô thấy nàng phục vụ các khách mời một cách chu đáo và lịch sự, thật là tử tế và phù hợp với hoàn cảnh. Nhớ lại lần trước, Khuang Yuân đã nói rằng “nàng chỉ là một bức tượng đất trong vụ án này, không hề biết đến cuộc sống thực tế của con người”. Với một người vợ tốt như vậy, không hiểu tại sao Khuang Yuân lại đi ngoại tình… Rồi cô nghĩ lại, có lẽ anh ta vốn dĩ đã không có lòng tự trọng, giống như cô vậy.

Khi nghe tiếng trống múa bên ngoài, kiệu đón dâu dừng lại trước cửa, mọi người đổ xô ra xem đôi vợ chồng mới cưới. Du Ruốc cùng các phụ nữ khác đi xem lễ. Đầu tiên, cô nhìn thấy em rể mình, khuôn mặt tái nhợt, lạc lõng trong đám đông; sau đó, cô tình cờ nhìn thấy bóng dáng cao lớn của Khuang Yuân, ông mặc bộ áo màu đỏ tối, trông rất vui vẻ, đứng bên cạnh Xue Xuězhū, hai người tỏ ra rất hòa thuận và mỉm cười chào đón mọi người.

Tại bữa tiệc, Du Ruốc sớm rời đi để đưa Zhang Yuan trở về nhà. Khi đang đi về phía phòng nam giới, cô bỗng cảm thấy có ai đó đi qua bên cạnh mình; chiếc tay dài ấy bất ngờ nắm lấy ngón tay cô và nhẹ nhàng bóp nhẹ. Chỉ trong chốc lát, bàn tay ấm áp ấy đã buông ra. Trái tim Du Ruốc đập thình thịch, bước chân cô dừng lại một chút, rồi quay đầu nhìn theo bóng dáng màu đỏ tối kia – những bờ vai thẳng tắp và vòng eo thon gọn…

Không hiểu sao, khi ngồi trong xe và nghe tiếng thở gấp gáp của Zhang Yuan, đôi mắt cô cũng cảm thấy nóng ran, nhưng cô không thể khóc được. Cô chỉ cố gắng nở một nụ cười.

Dù đây là lễ cưới của gia đình Lãnh, nhưng cuối cùng thì vẫn thuộc về gia đình Thích, và bà lão Thích cũng rất coi trọng cô. Bên trong dinh Thích, mọi nơi đều được trang trí lộng lẫy, tổ chức tiệc để chào đón các vị khách đến chúc mừng. Tiếng nhạc và tiếng cười vang dội khắp nơi.

Chuyện về Tiantian đã trở thành tâm điểm của mọi người; những người xung quanh chỉ biết đứng nhìn mà không nói ra điều gì. Gia đình Thích có Thích Thiếu Liên bảo vệ cô, còn bà lão Thích cũng luôn quan tâm đến cô. Tiantian đã quỳ xuống trước mặt mọi người trong phòng may để cảm ơn bà lão. Lúc này, bà lão Thích lại gọi Tiantian đến ngồi bên cạnh mình, cùng với Yun Qi và Fang Er, đối xử với cô như mọi khi. Trước mặt khách mời, mọi người trong gia đình Thích đều không dám lộ ra bất cứ điều gì.

Mặc dù bữa tiệc rất náo nhiệt và tiếng cười vang dội, nhưng mọi người đều nhìn thấy rõ mối quan hệ gi

Có một vị khách nữ đến phục vụ trà cho bà lão Thích, và liên tục khen ngợi các cô gái nhà họ Thích. Hiện tại, Tiền Niệm, Vân Kỳ và Phương Nhi đều còn độc thân; còn thiếu gia Thích Lượng Liên cũng chưa kết hôn, quả là thời điểm lý tưởng để các gia đình hàng xóm kết bạn với nhau. Bà lão Thích cũng rất vui mừng và nói cười: “Những cô gái nhà tôi vẫn chưa có người yêu; nếu có ai trong các gia đình này có người phù hợp, xin hãy giúp đỡ tôi trong việc mai mối, để bà có thể sớm giải quyết được nỗi lo này.”

Vị khách nữ mỉm cười, ánh mắt của bà lướt qua ba cô gái nhà họ Thích, rồi dừng lại ở Tiền Niệm một chút trước khi tiếp tục nói: “Điều đó tất nhiên rồi.”

Bà lão Thích vốn đã sức khỏe không tốt, không chịu nổi mệt mỏi; sau khi ngồi một lát, bà liền vào trong nhà nghỉ ngơi. Bà chỉ yêu cầu cô Giái Nhĩ và bà Điền tiếp đón các vị khách. Sau đó, khi thiếu gia Thích Lượng Liên đến, ông thấy Vân Kỳ và Phương Nhi đang ngồi nói chuyện với nhau, còn cô Giái Nhĩ và bà Điền đang trò chuyện với các vị khách nữ; mọi người đều vui vẻ, nhưng không thấy bóng dáng của Tiền Niệm. Ông hỏi Vân Kỳ: “Chị gái thứ hai của em đâu rồi?”

Vân Kỳ nhìn vào chiếc ghế trống bên cạnh mình và đáp: “Lúc nãy còn ngồi đó bình thường mà, em cũng không biết sao lại biến mất.”

Phương Nhi nhìn quanh và ngạc nhiên: “Lúc nãy chị gái thứ hai vẫn đang ngồi đây nghe chúng ta nói chuyện mà, sao lại biến mất không rõ nữa.”