Cô ấy và Phương Nhi không hề thân thiện với nhau, nhưng mỗi năm vẫn có dịp gặp nhau vài lần; Phương Nhi cũng luôn sẵn lòng xuất hiện trước mặt Thiên Niệm để khoe khoang sự quý tộc của mình ngày nay.

Những chiếc nồi đã được đặt lên bàn, rượu ngon và món ăn hấp dẫn cũng đã được bày ra; trong nhà, lửa trong bếp đang cháy, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp không gian. Tất cả mọi người đều là phụ nữ, xum quanh bàn ăn mà không hề e ngại gì cả; họ mặc đơn giản, áo choàng kéo lên vai, thưởng thức bữa ăn nóng hổi trong không khí ấm áp và thoải mái. Những đứa trẻ thì được các bảo mẫu chăm sóc, nói cười ầm ĩ, nhưng ai nấy cũng nói những lời ngọt ngào khiến người ta cảm thấy thương yêu.

Hiếm khi có cảnh tượng ồn ào và vui vẻ như thế này.

Trong lúc đang ăn uống, khuôn mặt Thiên Niệm trở nên nóng bừng; cô nghe những câu đùa vui được nói ra trong bữa tiệc thì một cô hầu gái nhỏ bước vào và nói với cô: “Ngoài cửa có một người hầu già, anh ta đã cãi vã với người canh cổng suốt một lúc lâu, kiên quyết muốn gặp cô, nói rằng có chuyện muốn nói với cô.”

Lúc đó, Thiên Niệm cảm thấy rất bức bối; vì không mặc áo ngoài, cô liền theo cô hầu gái ra ngoài.

Người đến là một người hầu già mặc áo xanh, đeo túi trên vai; ông ta cúi chào Thiên Niệm và nói: “Chủ nhân của tôi đã qua đời vào hôm qua; ông ấy đã nhờ tôi đến chia tay cô.”

Trái tim Thiên Niệm se lại: “Ông ấy… ông ấy là ai vậy?”

“Chủ nhân tôi tên là Thích Chí Vấn, đến từ Giang Đô.”

“Vậy ông ấy hiện đang ở đâu?”

Người hầu già trả lời: “Tôi đã theo chủ nhân ở trong một nhà trọ ở phía tây thành phố một hoặc hai tháng; sau đó, tiền bạc cạn kiệt và bệnh tình cũng không thuyên giảm, nên tôi phải chuyển đến sống trong một ngôi miếu; vài ngày liền, ông ấy ho ra máu không ngừng… Hôm qua, trong cơn bão tuyết, ông ấy không thể chịu đựng nổi nữa…”

Thiên Niệm lắng nghe từng lời của người hầu già, cảm thấy lạnh buốt trong lòng.

“Theo lời dặn của chủ nhân trước khi đi, ông ấy muốn được chôn cất ở một ngôi mộ ngoại ô thành phố; tôi đã dựng một ngôi mộ cho ông ấy… Điều cuối cùng mà chủ nhân muốn truyền đạt cho cô là… mong rằng cô sẽ luôn được bình an và không gặp phải bất kỳ rắc rối nào trong cuộc sống.”

Người hầu già lại cúi chào một lần nữa, rồi quỳ xuống trước mặt Thiên Niệm và biến mất trong cơn gió lạnh.

Cô chưa bao giờ nhận ra rằng có một mùa đông nào lại đau đớn đến thế này; gió lạnh th

Mọi người đã no say sau bữa tiệc, sau khi dọn dẹp xong, họ lại thưởng thức thêm một số món ăn vặt và nhai hạt dưa cho đến khi trời tối, khách mới lần lượt rời đi. Thiên Nương cười tươi chào đưa họ, nhìn những chiếc xe ngựa từ từ biến mất vào đêm tối.

Trở về trong nhà, các cô hầu gái bắt đầu quét dọn và xông hương; con mèo thì nằm lười biếng dưới lò sưởi, thoải mái lăn qua lăn lại trên tấm thảm mềm.

Cô ngồi một mình trên ghế rất lâu, có vẻ như nghe thấy tiếng nói của các cô hầu gái, cô cũng trả lời vài câu; sau đó, họ lần lượt rời đi, chỉ còn lại mình cô trong căn phòng.

Sau bữa tiệc, cô ăn quá no nên bụng căng tròn; mùi thơm trong nhà kết hợp với hơi nóng làm cô đầu óc choáng váng, suýt nữa thì nôn hết những thứ trong bụng ra ngoài.

Bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng vỗ cánh yếu ớt, giống như tiếng cánh của những con bướm đêm yếu ớt.

Nghe thấy tiếng đó, cô từ từ đứng dậy và mở cửa sổ.

Bên ngoài, trời đất mênh mông và lạnh lẽo; gió buốt thổi vang không một tiếng động, tầm mắt chỉ thấy một màu trắng xóa.

Không biết đã là lúc nào, bầu trời tối đen không thể phân biệt được giờ giấc hay ngày đêm; tuyết đông bay cuồng nhiệt, che khuất mọi thứ, biến cả thế giới thành một khoảng trống hoàn toàn.

Cô đưa tay ra, lặng lẽ đón nhận những bông tuyết rơi xuống.

Hóa ra, tất cả những sắc màu rực rỡ của thế gian này,

cuối cùng,

chỉ là hư vô mà thôi.

Chương 127:

Nếu ai đó hỏi tôi, Tiểu Tửu, điều bạn mong muốn nhất là gì?

Tôi nghĩ rằng, mỗi lần được hỏi, câu trả lời của tôi đều khác nhau.

Ký ức đầu tiên của tôi là ở một ngôi tu viện nơi có rất ít người cúng dường; có một nhóm các cô gái cùng tuổi với tôi. Trong ký ức, chúng tôi luôn ăn một bát cháo loãng; điều tôi mong muốn nhất là được ăn no mặc ấm.

Sau đó, các nữ tu đã lén lút bán tôi xuống núi; năm lượng bạc là một mức giá tốt lắm. Có người nhẹ nhàng nắm lấy má tôi và nói: “Chính em này thôi, nuôi thêm vài năm nữa cũng sẽ có giá lớn đấy.”

Người dân địa phương gọi những nơi như thế này là “sân”, tức là những nơi riêng tư, rất bẩn thỉu.

Cuộc sống trong “sân” tất nhiên tốt hơn so với ở tu viện; hàng ngày tôi phải phục vụ nước uống, quét dọn, lau cửa sổ, giặt quần áo và làm việc vặt vã; thức ăn của tôi là những thức ăn thừa từ bữa tiệc, và quần áo tôi mặc là những bộ cũ của những người phụ nữ khác. Chủ nhân của “sân” thì

Một người khác chạy vào nhà của Vương Diệu Nương và nói: “Mẹ ơi, có người đến rồi.”

Không ngờ rằng, tiếng gọi “bố” ấy lại vô tình làm bùng phát lại một chuyện tình cũ.

Vương Diệu Nương hỏi tôi: “Tiểu Tửu, con có muốn sống cuộc sống tốt đẹp không?”

Tất nhiên là có.

Tôi trở thành cô con gái đã mất của Vương Diệu Nương, ôm lấy đầu gối của người thương gia kia và liên tục gọi ông ấy là “bố”, khiến trái tim mọi người đều xao động.

Cuối cùng, người “bố” này đã chi một khoản tiền lớn để đưa Vương Diệu Nương và tôi ra khỏi sân nhà. Ngày chúng tôi rời đi, ánh nắng mặt trời rất rực rỡ; chúng tôi lên thuyền và đi về phía bắc, đến một nơi mới – Giang Đô.

Từ khoảnh khắc đó trở đi, tôi có một cái tên mới, một quá khứ mới và một cuộc sống mới.

Bố tôi mở một hiệu thuốc rất nổi tiếng, cùng với vài cửa hàng lụa; cuộc sống sau này của chúng tôi không thiếu thốn gì. Tuy nhiên, vì gia đình Thích có vợ chính và các thê thiếp, chúng tôi không dám đưa họ về nhà. Trong hai năm đầu, tôi và Vương Diệu Nương sống ở bên ngoài; vài ngày một lần, bố tôi sẽ đến thăm chúng tôi. Vương Diệu Nương luôn chuẩn bị sẵn rượu và thức ăn ngon, còn tôi thì luôn quấn quýt bên bố, mong ông ấy chơi đùa cùng mình. Gia đình ba người chúng tôi sống rất hạnh phúc.

Sau đó, Vương Diệu Nương mang thai; người bói toán nói rằng đó là một bé trai. Với niềm tin này, Vương Diệu Nương quyết tâm muốn chuyển đến sống nhà nhà Thích. Mặc dù việc này đã được bàn bạc từ lâu, nhưng lần này, bố tôi cuối cùng cũng đồng ý.