Quách Trì cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng, nhướng mày và xoa xoa cằm mình: “Xin lỗi đã làm phiền cô ạ.”

“Không sao đâu.” Cô ấy cũng mỉm cười, “Cẩn thận một chút nhé.”

Từ đó, Quách Trì bắt đầu tìm thấy niềm vui trong cuộc sống tại biệt thự Minh Huy. Anh ta không hề có ý xấu gì; suốt nhiều năm ở bên cạnh phu nhân Quách, tâm trí anh ta vẫn chưa mở lòng với ai, nhưng lại thích trêu chọc người con gái luôn mang vẻ lo lắng này.

Anh ta lấy một con sâu dài ra khỏi đất, nắm nó trong tay, đi qua bên cạnh Tiền Niệu, cố tình dừng lại để làm cô ấy hoảng sợ và bỏ chạy.

Quách Trì cười ha hả khi thấy ánh mắt hoảng loạn của cô ấy lướt qua, rồi quăng con sâu vào chuồng gà.

Khi cô ấy và Tiểu Ngọc đang đứng dưới ánh nắng mặt trời để phơi vải lụa mỏng, anh ta thổi sáo, đuổi con chó vàng chạy lung tung; trong làn vải trắng bay phấp phới, anh thấy cô ấy nhíu mày, vẻ mặt tức giận xen lẫn buồn bã, và không nhịn được mà cười ha hả.

Anh ta cũng rất duyên dáng, thường kéo Tiểu Ngọc và Tiểu Vân đến bên mình, cùng với A Tác đi chơi ở các luống đất; khi trở về, thấy có người ngồi một mình dưới cửa sổ, nghe thấy tiếng cười nói, anh liền liếc nhìn.

Ánh mắt đó nhìn về phía Tiểu Ngọc và Tiểu Vân, nhưng lại khiến anh ta cảm thấy tim mình như tan chảy, đêm đó không thể ngủ được, phải đứng dậy uống nước lạnh.

Một số cảm xúc, đơn giản chỉ là bản năng mà thôi.

Người phụ nữ đã từng trải qua tình yêu, mọi cử chỉ của họ đều khiến chàng trai còn non nớt này mất ăn mất ngủ.

Sau khi các cánh cửa và cửa sổ trong nhà được sửa chữa xong, Tiền Niệu vẫn muốn đưa Tiểu Ngọc và Tiểu Vân về nhà mình sinh sống; dù biệt thự Minh Huy rất tốt, nhưng cô ấy không muốn quá thân thiết với anh em nhà Quách, vì cô luôn cảm thấy đó sẽ là một rắc rối.

Khi phu nhân Quách thấy cô ấy đến chia tay, bà mời cô uống trà và trò chuyện về gia đình; phu nhân Quách thở dài và nói: “Tôi ở đây, không biết từ bao lâu rồi… đã hơn bảy, tám năm rồi…” Khi chồng bà qua đời, bà mới chỉ hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi thôi; thực ra, việc kết hôn lại cũng là một lựa chọn tốt, nhưng tại sao bà lại chọn sống yên bình ở đây, Tiền Niệu không hiểu nổi.

“Ban đầu là vì muốn chăm sóc sức khỏe của Chí Nhi; khi ở nhà, cậu bé luôn cảm thấy không thoải mái… Nhưng sau này… lại chính tôi là người không thể rời xa nơi này được nữa…” Phu nhân Quách thở dài, “Tôi định sẽ sống ở đây cho đến hết đời mình.”

“Chị Song có bao giờ nghĩ đến việc sau này mình s

Bà Quách mỉm cười và nhìn ngắm khuôn mặt của cô: “Việc đó thật dễ dàng mà… Sống trong giàu sang sung sướng cũng không phải là điều khó khăn chút nào.”

Dù việc đó dễ dàng, nhưng vẫn phải trả giá. Suốt mười năm qua, cô sống trong sợ hãi, luôn phải giữ kín bí mật, luôn tỏ ra hiểu biết và dịu dàng như cô con gái thứ hai của gia đình Thích. Mỗi khi có chút sóng gió xảy ra, cô lại lo sợ bị phát hiện.

Tiền Niêu lắc đầu: “Trước đây tôi nghĩ việc đó rất dễ dàng, nhưng bây giờ thì không còn nữa.”

Bà Quách hỏi cô: “Cô Song còn rất trẻ… mới chỉ hai mươi tuổi thôi… Sau này cô cũng không thể sống một mình được chứ… Cô có kế hoạch gì không?”

Khi rời khỏi nhà họ Thích, cô chỉ muốn được tự do, chưa bao giờ suy nghĩ kỹ về tương lai: “Tôi chỉ muốn sống theo ý muốn của mình một cách thoải mái thôi. Về sau, dù phải sống một mình hay sao đi nữa, đó đều là chuyện của tương lai… Tôi chưa từng nghĩ đến điều đó.”

Cô không phải là người có quyết đoán mạnh mẽ, thậm chí còn hơi thụ động và khéo léo một chút. Nhưng điều đáng sợ là cô rất cố chấp; một khi đã quyết định điều gì đó, thì rất khó để thay đổi.

Bà Quách nhìn cô, ánh mắt đầy lòng thương hại: “Đối với một người phụ nữ đơn độc, việc tìm được chỗ đứng trong cuộc sống thực sự rất khó khăn… Chỉ có thể dựa vào chồng hoặc dựa vào gia đình mà thôi…”

Tiền Niêu cũng bắt đầu lo lắng.

Thấy cô cúi đầu im lặng, bà Quách liền đổi chủ đề, bàn về những chuyện hàng ngày.

Trở về nhà mình, Tiền Niêu vẫn tiếp tục sinh hoạt bằng công việc thêu dệt. Trong làng Tiểu Am, kỹ năng thêu dệt của cô được coi là rất xuất sắc. Bây giờ là mùa vụ nông nhàn, các phụ nữ trong làng thường tụ tập lại với nhau để thêu dệt, kéo sợi, may quần áo. Đôi khi, mọi người cũng đến nhà Tiền Niêu, cùng nhau thảo luận về kỹ thuật thêu dệt và trò chuyện để giải trí.

Nhưng cũng có những rắc rối.

Gần đây, có một kẻ lang thang không rõ tung tích nào đó biến mất khỏi làng. Dần dần, có những lời đồn đại lan truyền rằng cô đang lợi dụng việc bán sản phẩm thêu dệt của mình để quyến rũ các chàng trai giàu có. Đôi khi, Tiểu Ngọc cũng thấy có những người đàn ông lạ cố tình đi vòng qua nhà cô. Khi Tiền Niêu đi trên đường, có rất nhiều ánh mắt dõi theo cô. Cả ba người trong gia đình cô đều cảm thấy lo lắng mỗi khi đi ngủ vào ban đêm, và phải dùng bàn ghế để chặn cửa sổ.

Với vẻ đẹp nổi bật và tính cách hiền lành, dịu dàng đã được rèn luyện trong gia đình h

Nhưng những ánh mắt và lời nói của người xung quanh lại khiến cô ngày càng cảm thấy bực bội.

Vào cuối năm, chợ phiên càng nhiều hơn, thời gian rảnh rỗi cũng tăng lên, mọi người trong làng đi lại nhiều hơn; đặc biệt là vào dịp lễ hội, mọi người thường uống rượu, cá cược suốt ngày, tạo nên cảnh tượng hỗn loạn.

Những sản phẩm thủ công được cô làm ra không phải do cô tự mình đi bán, mà là để Xiao Yu mang đi; hoặc cô đơn giản chỉ bán cho những bà lão đến mua hàng. Cô thì chỉ ở nhà, không bao giờ ra ngoài.

**Chương 85**

Trong tháng Chạp, những người hầu trong nhà Minh Huy liên tục bận rộn với việc giết lợn, giết cừu, chuẩn bị thức ăn để tặng cho người dân làng Tiểu Am, nhằm cảm ơn sự chăm sóc của họ suốt cả năm. Xiao Yu cũng đã đến đền thờ để lấy một miếng thịt heo về nhà.

Mọi việc nấu ăn trong nhà đều do Xiao Yu sắp xếp; bữa ăn rất đơn giản và mộc mạc. Nhìn vào miếng thịt trước mặt, Xiao Yu mỉm cười: “Chị Chín ơi, hôm nay chúng ta có thể nấu thịt heo ăn đấy.”

Đối với Xiao Yu, trước khi xảy ra lũ lụt, mẹ cô thường nấu vài miếng thịt mỗi tháng để cả gia đình cùng ăn, giúp bổ sung dinh dưỡng. Vào ngày đó, đó chính là ngày đặc biệt trong gia đình họ.

Tại Giang Đô, có rất nhiều cách chế biến thịt heo: hấp khô, nấu trong nồi đậy kín, nấu trong lu, tẩm sốt, muối chua, hầm đỏ… Cô có thể kể ra rất nhiều cách khác nhau, nhưng điều cô nhớ nhất vẫn là món thịt đầu heo.