“Đúng vậy.”

“Bàn tay khéo léo như thế này, làm nghề thêu cũng rất phù hợp đấy.”

“Cô ấy thực sự muốn tìm một chỗ để dựa vào, chỉ là không tiện lắm để vào dinh thự.”

Tiền Niang lên tiếng.

Kể từ khi bị Thích Thiếu Liên đưa về nhà họ Thích ở Kim Lăng, cô ấy chưa bao giờ rời khỏi nhà một bước nào.

Vài ngày sau, Lan Khả Côn trở về nhà để đón Tết; lần này anh ta tự tin và hãnh hiển khi bước vào nhà.

**Chương 71:**

Lan Khả Côn trở về từ Kinh Ninh, con thuyền của anh ta dừng lại ở bến cảng Giang Đô – một mặt là để về nhà ăn Tết, mặt khác là vì đã sa thải người quản lý cũ và thuê một người mới để điều hành công việc trên thuyền. Con thuyền được giao cho người quản lý mới để vận chuyển lương thực đến Gia Châu, sau vài ngày sẽ quay trở lại Giang Đô để đưa Lan Khả Côn về nhà.

Có lẽ anh ta đã kiếm được khá nhiều bạc trong chuyến đi này; quần áo mà Lan Khả Côn mặc đều làm từ chất liệu cao cấp. Về đến nhà, anh ta ra lệnh mang đến một bàn rượu ngon và thức ăn hảo hạng để thưởng thức. Nhìn thấy anh ta vui vẻ với ly rượu trong tay, bà Tiền không nhịn được mà than phiền: “Anh ở ngoài kia thì oai phong lắm, còn bỏ mẹ con chúng ta ở nhà một mình.”

Lan Khả Côn lấy ra một tờ bạc và đưa vào tay bà Tiền, đồng thời gọi các con gái lên bàn ăn: “Tôi làm tất cả này vì gia đình này. Các bạn hãy chờ đợi đi; không lâu nữa, các bạn sẽ có ngày được hưởng phúc thật sự. Tôi sẽ mua nhà, mua nô lệ cho các bạn, để các bạn cũng được sống như những bà chủ, cô gái trong gia đình này.”

Nhận được tiền, bà Tiền rất vui mừng và bắt đầu múc rượu, bày thức ăn. Còn Phương Nhi thì khinh thường, liếc nhìn bàn đầy thức ăn rồi cười lạnh: “Cha chỉ nhớ đến mẹ và chúng con khi đang ở bên cạnh; khi không có mặt, cha lại quên hết chúng ta.”

Cô ấy bỏ đi mà không quay đầu lại. Lan Khả Côn gọi theo: “Con đi đâu vậy?”

Phương Nhi không trả lời. Bà Tiền nói: “Con ấy đi ngồi ở Vườn Long.”

“Con gái này từ khi nào lại thân thiện với Vườn Long vậy?” Lan Khả Côn ngạc nhiên.

“Ai biết được suy nghĩ trong đầu nó… Cô bé luôn thích ở bên cạnh cô hai.” Bà Tiền ngồi xuống bên cạnh bàn và hỏi anh: “Lần này con đi xa, mất hơn hai tháng, đã kiếm được bao nhiêu bạc vậy?”

Lan Khả Côn nhâm nhi rượu và nói: “Andiệu ba nghìn lượng; tiền vẫn còn ở nhà hàng nghề, sau này sẽ đổi ra tiền mặt.”

Nghe anh nói vậy, bà Tiền ngạc nhiên: “Nghề này thật sự kiếm được nhiều tiền như vậy à…”

“Phụ nữ biết cái gì đâu… Đó còn chỉ là ít thôi. Lần này tô

Anh vỗ vỗ vào túi mình và nói: “Các cơ quan chính quyền địa phương, các tỉnh lệ, các vị quý tộc, những thương nhân giàu có… Chỉ những phần tiền lẻ còn lại mới rơi vào túi chúng ta thôi; vài ngàn lượng bạc… Vài ngàn lượng bạc cũng chỉ như một giọt nước rơi từ trên trời thôi.”

Hai vợ chồng vừa ăn vừa thở dài; sau khi uống xong bữa rượu, Lãm Khả Côn lại mang cái bụng béo tròn ra khỏi nhà, đi thẳng đến phố Đan Quế, vào phòng của Phàn Phàn… Rõ ràng họ đã làm những việc không thể nói ra được.

Sau khi thỏa mãn những mong muốn của mình, Phàn Phàn đứng dậy để rửa mặt và tắm gội, trong lúc đó cô cười nói với anh: “Anh có biết người tình cũ của anh gần đây lại gặp rắc rối gì không?”

“Người tình cũ nào vậy?” Lãm Khả Côn cười nói, “Người tình cũ của tôi, chẳng phải là em sao?”

“Anh thật là vô tình và lạnh lùng…” Phàn Phàn nhìn anh, “Đó là chị Tuyết kia.”

Hóa ra là chị Tuyết.

Khi nhắc đến người này, Lãm Khả Côn hừ một tiếng: “Bây giờ cô ấy đã tìm được người đàn ông tốt hơn, tôi không dám tiếp xúc với cô ấy nữa.”

“Nếu bây giờ anh muốn tiếp xúc với cô ấy thì cũng không sao đâu,” Phàn Phàn cười nói, “Cô ấy đã chuộc lỗi bằng cách kết hôn với một quan chức và sống cuộc sống thoải mái; tháng trước, cô ấy còn sinh cho người đó một đứa con trai nữa.”

“Đứa bé vừa mới chào đời thì đã bị bà chủ nhà đưa đi nuôi; sau đó không hiểu sao đứa bé lại bị đưa trở lại, họ nói rằng đứa bé không giống cha cũng không giống mẹ, nên họ đã thử phương pháp kiểm tra bằng máu… Kết quả là đứa bé thực sự không phải con ruột của họ. Gia đình đó rất tức giận, đã đuổi cả chị Tuyết lẫn đứa bé ra khỏi nhà; bây giờ chị Tuyết không còn chỗ nào để đi, phải sống nhờ sự giúp đỡ của bạn bè cũ… Thật là đáng thương trong những dịp lễ Tết này.”

Cô đẩy Lãm Khả Côn: “Nếu anh muốn hồi tưởng lại quá khứ, thì cũng không sao đâu; trở thành người bảo trợ cho đứa bé cũng coi như là một việc làm tốt đẹp mà.”

“Hóa ra mọi người đều coi tôi như kẻ bị thiệt thòi…” Lãm Khả Côn hừ một tiếng, đứng dậy và mặc quần áo, “Không cần phải như vậy đâu.”

Nhìn thấy anh tức giận rời đi, Phàn Phàn soi gương và chỉnh lại mái tóc của mình.

Gần Tết, bà chủ nhà Shī dường như trở nên tinh thần tốt hơn, ăn uống cũng nhiều hơn, nói chuyện cũng nhiều hơn, và ngủ cũng yên giấc hơn.

Vân Kỳ cùng mẹ và em gái về nhà thăm bà ngo

May mắn thay, Phương Ngọc vẫn ở nhà; Vân Kỳ luôn bám sát cô ấy, và hàng ngày cũng có thể đọc được vài câu thơ, viết vài chữ.

Vân Kỳ từ nhỏ đã sống cùng với Thích Thiếu Liên; khi bà Ngô mời người dạy Thích Thiếu Liên, Vân Kỳ cũng không tránh khỏi bị ảnh hưởng, nên kiến thức của cô ấy còn tốt hơn cả Tiền Niệm Niang nữa. Thấy điểm tốt này ở Vân Kỳ, Phương Ngọc cũng thường xuyên dạy cô ấy vài điều.

Nhờ có sự giúp đỡ của Phương Ngọc và Phương Tiểu Muội, tính cách của Vân Kỳ cũng được cải thiện đáng kể; cô ấy cũng biết nói lời hay hơn rồi.

Về phía nhà Khang, Miao Nhi cũng cử người hầu gái đến chào hỏi bà lão Thích; bụng cô ấy đang ngày càng to, nên đi lại cũng mệt hơn, luôn cần nghỉ ngơi. Bà Khang rất quan tâm đến cô ấy, không cho phép cô ấy ra ngoài bừa bãi; mỗi khi có việc gì, chỉ cần sai người trong nhà đến nói chuyện là được.

Cùng với người hầu gái nhà Khang đến đó còn có Tiểu Nhĩ nữa.

Tiểu Nhĩ cũng từng là “người mang tin” giữa Tiền Niệm Niang và Trương Viên; mặc dù khi gặp Tiền Niệm Niang, cô ấy vẫn cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng khu vườn nhà Thích chính là do cô ấy tự tay xây dựng nên, vì vậy cô ấy rất thích đến nhà Thích.

Khi Tiền Niệm Niang dẫn cô ấy đi chơi trong vườn, họ tình cờ gặp Vân Kỳ đang dẫn Phương Tiểu Muội đến ngồi ở gian thủy tiêu.