Nghe xong những lời đó, Thích Thiểu Liên cười nói: “Cảm ơn bác rất nhiều, tối nay cháu sẽ tổ chức tiệc để chào đón bác.” Điều này hoàn toàn phù hợp với ý muốn của Bác Lãm. Thích Thiểu Liên mời những người bạn thân quen, cùng với Bình Quý, họ cùng nhau đi đến phố Đan Quế. Trong sân nhà, còn có Phàn Phàn và Tiêu Tiêu; còn Nguyệt Nô thì đã không còn nữa. Họ cũng mời thêm hai nghệ sĩ hát, và chuẩn bị một bàn tiệc thịnh soạn để thưởng thức.

Hôm đó trời đã tối từ sớm, và vào ban đêm lại có mưa lạnh; gió lạnh thổi vào trong nhà. Phàn Phàn và Tiêu Tiêu liền đóng chặt cửa sổ lại, sau đó đốt hương. Mọi người cùng nhau uống rượu, và mãi cho đến khi trăng lên cao mới kết thúc bữa tiệc.

Hai anh em trở về nhà cùng nhau. Lãm Khả Côn say mèm, nằm xuống giường và gọi người mang trà nước, giúp mình tắm rửa. Bà Điền đang chờ anh ta trở về để nói chuyện, nhưng thấy anh ta cần người phục vụ như vậy, bà tức giận nói: “Bây giờ trong nhà này đâu còn ai phục vụ anh nữa… Anh chỉ biết ở ngoài lang thang, bỏ mặc chúng tôi ở nhà, không quan tâm gì đến chúng tôi cả… Anh không biết chúng tôi đã phải chịu khổ như thế nào đâu.”

Lãm Khả Côn lúc này mới cảm thấy nhà mình trở nên lạnh lẽo và không còn ai phục vụ mình; trà uống cũng có vị đắng. Anh ta thắc mắc: “Chuyện này là sao vậy?” Bà Điền liền kể cho anh ta nghe về chuyện được gửi đến Kim Lăng để kết hôn, về việc gặp Thích Thiểu Liên trên đường và bị anh ta xúc phạm, buộc phải rời đi, cuối cùng còn bị tịch thu hết những đồ kim cương và bạc mà gia đình họ đã cất giấu. Nghe xong, Lãm Khả Côn tức giận đến mức đập mạnh vào giường và nói: “Tôi đã làm việc vất vả cho họ bên ngoài, vậy mà họ lại đối xử với tôi như vậy…”

“Bây giờ họ chẳng coi trọng chúng ta là người thân gì cả,” bà Điền khóc nói, “Những đồ tiền mà tôi đã cất giấu, không biết đã đi đâu hết… Mỗi ngày ở đây, chúng tôi gọi ai cũng không ai đáp lại… Theo tôi nghĩ… nơi này cũng không thể ở lâu được… Tốt hơn hết là nên tìm cách chuyển đi nơi khác.”

Lãm Khả Côn mặt tái nhợt, đập mạnh vào giường và thở dài: “Bây giờ còn có thể đi đâu được nữa… Thật là tôi đã sai khi nghĩ đến cô gái giả danh đó… Cô ta cũng không phải là người tốt đâu…”

“Mối quan hệ giữa cô ta và Thích Thiểu Liên thực sự không bình thường.” Bà Điền kể tiếp về chuyện Nguyệt Nô: “Trước đây, Thích Thiểu Liên đã nuôi một gái mại dâm ở ngoài…

Bà Tiền nghe xong như bị sét đánh trúng đầu, mắt tròn mở to không thể tin nổi: “Điều này… điều này còn có chuyện nhân luân sao?”

Lan Kế Côn ánh mắt đầy dục vọng: “Có một thời gian, tôi cảm thấy cách cử chỉ và biểu hiện của cô Tiên Nương ấy rất quyến rũ, rõ ràng là đã từng trải qua chuyện ấy; e là lúc đó Thích Thiếu Liên đã chiếm được cơ hội.”

Bà Tiền vỗ nhẹ vào cánh tay anh ta: “Nói những lời vớ vẩn gì thế…” Nhưng rồi bà cũng không khỏi tự hỏi, và bỗng nhiên nhận ra: “Không lạ gì khi thỉnh thoảng thấy hai người họ ở bên nhau lại có vẻ gì đó khác thường… Trước đây trong nhà cũng có nhiều lời đồn đại, nhưng bị bà lão nghe thấy và đã trừng phạt họ rất nặng…”

Lan Kế Côn nghĩ ra một kế hoạch, kéo bà ta lại: “Bây giờ chúng ta có bằng chứng trong tay, tôi có cách để giải quyết chuyện này… Đừng để ai biết chuyện này… Rồi sẽ đến lượt chúng ta trả đũa…”

Phía nhà Thích, Thích Thiếu Liên cũng bước vào vườn long nhãn. Tiên Nương đã tắm rửa xong và chuẩn bị đi ngủ, thấy anh ta từ phòng đọc sách bên ngoài trở về, toàn thân mang mùi rượu và còn có một mùi thơm nồng nàn trên người.

Anh ta dừng bước lại, thấy cô ấy cau mày, có vẻ không hài lòng, liền cười nói: “Tôi đã tiếp đón Chú Lan và uống rượu một chút.”

Rồi anh ta bổ sung: “Chỉ uống rượu thôi, không có gì khác.”

Tiên Nương vốn ghét Lan Kế Côn; sự việc này bắt nguồn từ Vương Diệu Nương. Nơi các nhà thổ có những phong tục riêng, và Lan Kế Côn đã quen với cuộc sống ấy nhiều năm nay, ông ta rất am hiểu về vẻ đẹp và thân hình của phụ nữ. Không hiểu Vương Diệu Nương đã lộ điểm yếu ở đâu, nhưng Lan Kế Côn đã có những lời đùa cợt và muốn làm điều không đúng đắn với cô ấy. Vương Diệu Nương không coi trọng người đàn ông này và đã lén lút chê bai anh ta, khiến anh ta cảm thấy xấu hổ.

Sự việc này không được công khai, nhưng hai người vẫn có mối thù riêng tư. Tuy nhiên, vì Lan Kế Côn mới đến Jiangdu để tìm kiếm sự giúp đỡ, nên anh ta cũng không dám làm gì quá đáng. Đôi khi khi hai bên gặp nhau, không tránh khỏi những ánh mắt căm ghét và những lời đối đáp sắc bén.

Khi Tiên Nương nghe Thích Thiếu Liên nói về Lan Kế Côn và ngửi thấy mùi thơm trên người anh ta, cô ấy biết anh ta đã đến nhà thổ. Cô ấy không nói gì nhiều, chỉ thấy anh ta đang tháo khóa áo và dây lưng, liền nói: “Tôi sẽ để Bảo Nguyệt giúp anh tắm rửa.”

Anh ta gật đầu, vứt quần áo xuống ghế, mặc chiếc áo sơ mi trắng bên trong và đi vào phòng tắm.

Tiên

Sau khi tắm xong, Shao Lian nhìn thấy chiếc lọ ngọc đặt trên bàn, liền đi lại một cách bình thản, lấy một viên thuốc cho vào miệng rồi nuốt xuống, sau đó súc miệng bằng trà.

Anh nhận thấy ánh mắt ngạc nhiên của Tián Niàng và trả lời cô: “Đây là viên thuốc tránh thai.”

“Ừm.” Cô đã biết từ trước; thỉnh thoảng cũng thấy anh dùng loại thuốc này, nhưng cô chưa bao giờ hỏi.

Các loại thuốc dành cho phụ nữ thường khá nhiều, trong khi thuốc dành cho nam giới thì hiếm gặp hơn. Cô cảm thấy tò mò và không kìm được lòng hỏi: “Loại thuốc này có gì khác biệt so với những loại dành cho phụ nữ ạ?”

Những loại thuốc mà phụ nữ uống thường chứa các thành phần như hoa hồng hay cỏ rửa, những thứ này nếu dùng quá nhiều sẽ không tốt cho sức khỏe của phụ nữ.

Trong khi đó, thuốc dành cho nam giới cũng ít hơn, nhưng không phải không có. Viên thuốc này chủ yếu được làm từ cây Đậu Quý và hạt Thổ Hoàng Kinh.

Cây Đậu Quý còn có một cái tên khác là Cỏ Ruột Gãy.

Hạt Thổ Hoàng Kinh có tác dụng ôn bổ và tăng cường sinh lực, là một thành phần phổ biến trong các loại thuốc tăng cường sinh lực.

Một loại thuốc có tác dụng tiêu hao, một loại thuốc có tác dụng bổ sung… Sự cân bằng giữa hai loại này thực ra cũng có thể gây hại cho sức khỏe con người. Những người sử dụng loại thuốc này chắc chắn là những người rất kiên nhẫn và không quan tâm đến sức khỏe của bản thân mình.

“Có lẽ hương vị của nó hơi ngon hơn một chút?” Anh mỉm cười, nhặt một viên thuốc lên đầu ngón tay, ném nó trước mặt cô, rồi như một thiếu niên, cứ thế nhai nát viên thuốc như kẹo và nuốt xuống. “Ngọt đấy.”