“Đoàn quan sát…”

Trở về văn phòng của mình, Sơn Bản Nhất Mộc có vẻ mặt u ám, lông mày nhíu lại.

Chỉ cần nhắc đến đoàn quan sát, Yamamoto liền nhớ ngay đến những ký ức không mấy tốt đẹp.

Một năm trước, cũng có một đoàn quan sát đến Quân đoàn Thứ Nhất, và trận chiến đó chính là do Sơn Bản Nhất Mộc trực tiếp chỉ huy.

Ban đầu, Yamamoto nghĩ rằng đây sẽ là thành tựu lớn của mình – khi ông chỉ huy một sư đoàn và một lữ đoàn để tấn công vào khu vực phía đông nam Sơn Tây của quân đội Trung Quốc Đỏ; đồng thời, đội quân của Iizumi sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công vào trụ sở chính của quân đội Trung Quốc Đỏ.

Ông hy vọng rằng đoàn quan sát sẽ được chứng kiến sức mạnh của các chiến thuật đặc biệt, từ đó thúc đẩy việc cải cách chiến thuật của Quân đội Nhật Bản và phổ biến hóa các phương pháp tác chiến đặc biệt này. Khi đó, bản thân ông – Sơn Bản Nhất Mộc – chắc chắn sẽ được ghi danh vào lịch sử.

Nhưng thật đáng tiếc, vì thông tin tình báo bị rò rỉ, toàn bộ đoàn quan sát đã bị tiêu diệt; Thiếu tướng Hattori Naotomi và toàn bộ Lữ đoàn Thứ Chín đều thiệt mạng trong trận chiến đó. Mặc dù Trung tướng Oguchi Yoshitomo đã gánh vác trách nhiệm cho thất bại này, nhưng Sơn Bản Nhất Mộc cũng phải đối mặt với cuộc khủng hoảng niềm tin từ phía cấp trên.

Trận chiến đó giống như một dấu ấn sâu sắc, khiến Sơn Bản Nhất Mộc không thể quên được.

Về người Cổ Thọ Phủ, Sơn Bản Nhất Mộc tự nhiên cũng biết khá nhiều về ông ta.

Người này tốt nghiệp từ Đại học Quân sự Nhật Bản, từng tham gia Chiến tranh Nga-Nhật, và ban đầu là Tư lệnh của Sư đoàn Thứ 6 thuộc Quân đội Thường trực.

Khi Cuộc chiến Trung-Nhật bùng nổ vào năm 1937, Cổ Thọ Phủ– với tư cách là Trung tướng Tư lệnh Sư đoàn Thứ 6 – đã dẫn quân tham gia các trận chiến tại Bắc Trung Hoa, và cũng đã cho phép binh sĩ của mình giết hại dân thường tại đây.

Theo quan điểm của Sơn Bản Nhất Mộc, mặc dù Trung tướng Cổ Thọ Phủ thích ra lệnh giết hại người Trung Quốc, nhưng năng lực của ông ta thực sự rất mạnh mẽ. Với kinh nghiệm và thành tích chiến đấu của mình, ông ta lẽ ra đã nên được thăng chức lên cấp đại tướng và trở thành Tư lệnh của một quân đoàn nào đó từ lâu rồi.

Vừa mới thua trận ở khu vực phía tây bắc Sơn Tây, Chúa trời và nội các chắc chắn sẽ rất không hài lòng với Tư lệnh Quân đoàn Bắc Trung Hoa… Còn bây giờ, khi Cổ Thọ Phủ đến Bắc Trung Hoa để quan sát tình hình, e rằng…

“Gọi người đến đây!”

Nghĩ đến đây, Sơn Bản Nhất Mộc hét lên về ph

Hít một hơi thật sâu, Sơn Bản Nhất Mộc nói: “Ra lệnh ngay lập tức điều động các điệp viên và nhân viên đặc vụ đến khu vực phía tây bắc Sơn Tây để canh gác; ngay khi phát hiện bất cứ tình huống bất thường nào, phải báo cáo ngay lập tức.”

“Vâng!”

Xiao Lu Wulang cúi đầu rồi quay đi.

Nhìn theo bóng dáng Xiao Lu Wulang rời đi, ánh mắt của Sơn Bản Nhất Mộc lấp lánh một chút.

Lần này, đội đặc vụ nhất định phải thể hiện xuất sắc.

Nếu tướng Cổ Thọ Phủ có thể thay thế Đại tướng Okamura Nagatsuki và được bổ nhiệm làm Tư lệnh Quân đoàn Bắc Hoa, thì việc đội đặc vụ tạo ấn tượng tốt trước mặt ông ta sẽ rất quan trọng.

Như vậy… có lẽ các chiến thuật đặc biệt sẽ được triển khai sớm tại Quân đoàn Bắc Hoa.

Bởi vì theo thông tin tình báo, các khu vực hoạt động của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc cũng đã bắt đầu áp dụng các chiến thuật đặc biệt.

Chắc chắn rằng, Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc cũng đang tích cực phát triển và sử dụng các chiến thuật đặc biệt này.

Nếu để Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc đạt được thành tựu trong lĩnh vực này, trong khi Quân đội của Đại Đế quốc Nhật Bản lại tụt hậu, không chỉ tình hình sẽ trở nên bất lợi hơn cho họ, mà Shimonaka cũng sẽ không thể chấp nhận điều đó.

Và bây giờ, Sơn Bản Nhất Mộc đang phụ trách bộ phận tình báo của Quân đoàn Thứ nhất, vì vậy tất cả các điệp viên và nhân viên đặc vụ của Quân đoàn Thứ nhất đều nằm dưới sự chỉ huy của ông ta.

Xiao Lu Wulang không dám chậm trễ và lập tức thực hiện lệnh.

Sau đó, Sơn Bản Nhất Mộc cầm lấy thanh kiếm chỉ huy và tự mình dẫn đội đặc vụ đến khu vực gần sân bay để tiến hành trinh sát.

Ông ta suy nghĩ một cách cẩn thận: nếu ai đó muốn ám sát Cổ Thọ Phủ, chắc chắn họ sẽ hành động trên đường từ sân bay đến khu vực nội thành Thái Nguyên.

Dựa vào kinh nghiệm trước đây, mỗi khi một sĩ quan cấp tướng trở lên đến Sơn Tây, Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc Lý Vân Long chắc chắn sẽ nhận được thông tin; lần này cũng không ngoại lệ.

Sơn Bản Nhất Mộc cực kỳ cẩn thận và dẫn đội đặc vụ kiểm tra kỹ lưỡng các khu vực nguy hiểm.

……

Đúng lúc Sơn Bản Nhất Mộc đang suy nghĩ cách bảo vệ Cổ Thọ Phủ, Lý Vân Long đã dẫn quân đến núi Zijinshan.

“Đoạn Bồng… Chắc chắn là nơi này phải không?”

“Lý Vân Long nhìn về phía núi Tử Kim Sơn phía trước, rồi lại liếc nhìn con đường hoang vu uốn lượn hướng về huyện Thọ Dương, sau đó quay sang Đoạn Bồng và hỏi.”

Chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, hơn 100 chiếc xe của trại xe cộ đã vận chuyển được 100 khẩu pháo cơ giới cỡ 20 milimét, 40 khẩu pháo phòng không cỡ 37 milimét, cùng với đạn dược và các binh sĩ thuộc trại pháo cơ giới và trại pháo phòng không đến vị trí cách thành phố Thiên Tân khoảng hơn 30 km. Sau đó, những chiếc lạc đà và ngựa quân sự của đội vận tải đã tiếp tục kéo những vũ khí phòng không này, cùng với vũ khí đạn dược, tiếp tục hành quân với tốc độ nhanh.

Đến buổi trưa, họ cuối cùng cũng đến được đích – núi Tử Kim Sơn.

Đoạn Bồng gật đầu một cách chắc chắn: “Tư lệnh, chính là nơi này!”

Đoạn Bồng đã dẫn đội quân của mình từ tuyến đường sắt Chính Đài về đây, đồng thời đón tiếp Trương Vạn Hòa cùng các sĩ quan cấp đại đội và tiểu đoàn do tổng hành dinh cung cấp.

Ông ra lệnh cho đội vận tải dừng lại tại chỗ, trong khi Lý Vân Long lên núi Tử Kim Sơn để kiểm tra kỹ lưỡng địa hình và so sánh với bản đồ.

Sau đó, Lý Vân Long nói với vẻ hài lòng: “Đúng rồi, nơi này đúng là nằm trên tuyến bay của quân địch!”

Lý Vân Long vốn có khả năng đọc bản đồ rất tốt, và vì ông đang sử dụng bản đồ độ chính xác cao do ông chủ Trần cung cấp, nên ông nhanh chóng xác định được vị trí.

Mặc dù nơi này chỉ cách thành phố Thiên Tân khoảng hơn 20 km, nhưng nó trông rất hoang vắng; trong vòng vài km xung quanh, không thấy bóng dáng của một ngôi làng nào cả.

“Truyền lệnh của tôi.”

“Trại pháo cơ giới, trại pháo phòng không và đội vận tải, ngay lập tức ẩn náu vào khu rừng rậm bên kia.”

Lý Vân Long chỉ về phía một khu rừng rậm cách đó khoảng 2 km; khu rừng đó khá rộng lớn, chắc chắn có thể che giấu được trại pháo cơ giới, trại pháo phòng không và đội vận tải.

Nơi này nằm trên tuyến bay của máy bay địch, và chắc chắn sẽ có nhiều chiếc máy bay bay qua đây. Những chiếc pháo cơ giới, pháo phòng không, cùng với đội vận tải với những con lạc đà, ngựa quân sự và xe ngựa, đều là mục tiêu lớn; nếu có máy bay địch bay qua đây, chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Lúc đó, không chỉ những chiếc máy bay của Cổ Thọ Phủ sẽ đi vòng qua đây, mà cả quân đội thứ nhất của quân địch phía Thiên Tân cũng sẽ xuất quân để truy quét họ.

Rất nhanh chóng, theo lệnh của Lý Vân Long, đại quân bắt đầu tiến vào khu rừng rậm.

Còn Đội kiếm lợi thì đi trước đội quân một bước để thám hiểm khu rừng này; mặc dù nơi đây hoang vắng, nhưng cũng không thể chắc chắn là không có người dân lẻ loi qua lại.

Nửa giờ sau…

Các chiến sĩ ngồi trong khu rừng, ăn thịt đóng hộp và trái cây đóng hộp, uống nước để bổ sung sức lực. Thịt đóng hộp thuộc phần khẩu phần lương thực được phân bổ, còn trái cây đóng hộp thì là viện trợ được thả từ trên không lần trước, do ông chủ Chen cung cấp; số trái cây này vẫn còn thừa. Lý Vân Long đã đặc biệt yêu cầu kho hàng hậu cần giữ lại những hộp trái cây này, để dùng cho các chiến sĩ khi họ thực hiện nhiệm vụ.

“Hehehe…”

Nhìn những khẩu pháo cơ giới cỡ 20 mm và pháo tầm cao cỡ 37 mm được bố trí khắp khu rừng, Lý Vân Long cười ha hả, ánh mắt anh ta toát lên vẻ hung ác:

“140 khẩu vũ khí loại hỏa lực phòng không – thật mạnh mẽ!”

Bên cạnh, Đoạn Bồng, Hè Giáp và Cao Thiên Ý cũng nhìn những vũ khí phòng không này với vẻ quyết liệt trên khuôn mặt.

Tổng cộng có 140 khẩu vũ khí loại hỏa lực phòng không; trong đó có 100 khẩu pháo cơ giới cỡ 20 mm và 40 khẩu pháo tầm cao cỡ 37 mm. Những người vận hành chúng đều là những chiến sĩ giàu kinh nghiệm. Khi 140 khẩu vũ khí này được kích hoạt, chúng sẽ bắn nhau với những chiếc máy bay của quân địch.

Cảnh tượng đó…

Trong ánh mắt mọi người, đều hiện rõ niềm mong đợi.

Đúng như dự đoán của Lý Vân Long, trên tuyến đường này thường xuyên có máy bay của quân địch bay qua; chúng hoặc bay từ Thái Nguyên đến Bắc Bình, hoặc ngược lại. Tuy nhiên, số lượng máy bay này không nhiều lắm; chỉ vài giờ mới có một chiếc máy bay địch bay qua đây.

……

Khi Lý Vân Long và đội quân của mình đến gần núi Tử Kim Sơn…

Tại Đại Cô Trấn, trụ sở của Tiểu đoàn Một…

Hình Chí Quốc nhìn đồng hồ bỏ túi rồi nói với Chính ủy Triệu Cường$: “Dựa vào thời gian, đội trưởng và các đồng đội chắc hẳn đã đến núi Tử Kim Sơn rồi. Chỉ còn 24 giờ nữa thôi, chiếc máy bay mà tên quân địch Cổ Thọ Phủ đang điều khiển sẽ đến nơi.”

“Dùng vũ khí hỏa lực phòng không để tấn công máy bay, chiêu này có hiệu quả không nhỉ?”

Triệu Cường, ban đầu rất tự tin, nhưng sau khi suy nghĩ lại thì cũng bắt đầu lo lắng.

“Cứ yên tâm đi, chiêu này chắc chắn sẽ thành công.”

Hình Chí Quốc cười ha hà và nói:

“Kẻ Đức chắc chắn sẽ tập trung bảo vệ các khu vực quanh sân bay Cổ Thọ Phủ – đặc biệt là từ sân bay đến khu vực nội thành củaThái Nguyên. Chúng ta hoàn toàn có thể tấn công vào giữa chừng mà chúng không ngờ tới.”

“Đó chính là điểm yếu trong phòng thủ!”

“Hơn nữa, chúng ta có tới 140 khẩu vũ khí hỏa lực phòng không được điều khiển bởi những binh sĩ giàu kinh nghiệm chiến đấu. Miễn là máy bay của kẻ Đức không thay đổi lịch trình hay tuyến đường bay đột ngột, thì cuộc tấn công này chắc chắn sẽ thành công.”

“Đúng vậy.” Nghe xong phân tích của Hình Chí Quốc, Triệu Cường gật đầu và bắt đầu yên tâm hơn.

……

Sáng sớm hôm sau, khoảng mười ngàn lính thuộc ba liên đoàn của Sư đoàn 41, theo lệnh của Tướng Shui Qing, đã tiến về Sân bay Wusu.

Họ không chỉ phong tỏa khu vực xung quanh sân bay trong phạm vi 10 km mà còn thiết lập nhiều điểm kiểm soát dọc theo tuyến đường từ sân bay đến khu vực nội thành củaThái Nguyên.

“Tướng!”

Khi một sĩ quan tham mưu rời khỏi phòng, Sơn Bản Nhất Mộc cầm theo thanh kiếm chỉ huy bước vào và báo cáo:

“Sư đoàn 41 đã hoàn tất việc triển khai lực lượng. Toàn bộ tuyến đường chính từ cổng ngoại thành đến cổng nội thành củaThái Nguyên đều đã được kiểm soát nghiêm ngặt. Tôi đã sắp xếp hai đoàn xe tại sân bay; sau khi Trung tướng Cổ Thọ Phủ đến nơi, tôi sẽ cho ông ấy nghỉ ngơi trong hầm trú ẩn của sân bay. Khi đoàn xe đầu tiên an toàn đến khu vực nội thành, Trung tướng Cổ Thọ Phủ sẽ tiếp tục đi theo đoàn xe thứ hai.”

Vấn đề an ninh cho đoàn kiểm tra đếnThái Nguyên lần này đã được Yamasugi Yoshio giao hoàn toàn cho Sơn Bản Nhất Mộc phụ trách. Vì vậy, Sơn Bản Nhất Mộc đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Một mặt, ông muốn thể hiện rõ bản lĩnh của đội đặc nhiệm trước mặt Trung tướng Cổ Thọ Phủ.

Mặt khác, việc Sơn Bản Nhất Mộc làm như vậy cũng là vì sự an toàn của bản thân mình; nếu tướng Cổ Thọ Phủ gặp chuyện gì dưới sự bảo vệ của ông ta, thì sự nghiệp quân đội của ông ta cũng sẽ kết thúc ngay lập tức.

Vì vậy, Sơn Bản Nhất Mộc đã rất cẩn thận trong công tác bảo vệ này. Dù sao thì hoạt động tình báo của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa cũng rất hiệu quả; mỗi khi có sĩ quan Nhật Bản cấp cao nào vào khu vực Bắc Trung Hoa hay Sơn Tây, dựa trên kinh nghiệm trước đây, Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa luôn nhanh chóng nhận được thông tin.

Chẳng hạn như tướng Shigeru Muto, chỉ huy Sư đoàn Thủy quân Lục chiến số 2, cùng với thiếu tướng Bình Điền Chính Phán, phó tham mưu trưởng Quân đoàn Bắc Trung Hoa, đều đã bị giết ngay khi mới vào Sơn Tây. Chính vì vậy, hiện nay hầu như không còn sĩ quan cấp cao nào dám đến Sơn Tây nữa.

Ngoài ra, tướng Michio Miyano, tham mưu trưởng Quân đoàn Bắc Trung Hoa, cũng đã gặp tai nạn ở khu vực Bắc Trung Hoa; có thông tin cho rằng đó là do Đại đội Độc lập Lý Vân Long thực hiện, nhưng không có bằng chứng cụ thể. Lần trước, khi tham mưu trưởng Quân đoàn Bắc Trung Hoa Điền Biên Thịnh Vũ đến Thái Nguyên, Quân đoàn thứ nhất đã điều động một sư đoàn đến gần sân bay để bảo vệ ông ta. Hiện nay, tướng Iwamatsu Yoshio, chỉ huy Quân đoàn thứ nhất, cũng không dám dễ dàng ra khỏi khu vực nội thành Thái Nguyên, vì lo sợ bị ám sát.

“Được rồi!” Sau khi xem xét kế hoạch bảo vệ do Sơn Bản Nhất Mộc đề xuất, Iwamatsu Yoshio gật đầu và nói: “Kế hoạch này khá tốt, nhưng đừng chủ quan; tình báo của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa rất mạnh mẽ.”

“Vâng!”

Sơn Bản Nhất Mộc cúi đầu xuống, suy nghĩ kỹ lại kế hoạch bảo vệ của mình và thấy rằng nó không hề có điểm yếu nào, thậm chí có thể nói là hoàn hảo. Kế hoạch này bao gồm việc sử dụng lực lượng chiến đấu của một sư đoàn cấp hai để bảo vệ, sử dụng đoàn xe giả mạo cùng đội đặc vụ để bảo vệ 24 giờ liên tục. Nếu như họ muốn sử dụng lực lượng đặc biệt để ám sát tướng Cổ Thọ Phủ, họ cũng chắc chắn sẽ không tìm được cơ hội để hành động.

“Vậy thì tôi sẽ không đến sân bay để đón tướng Cổ Thọ Phủ nữa.”

“Sơn Bản quân, em cùng với Hanaya Kyudai hãy đến sân bay đón ông ấy thay tôi.”

Sau đó, Iwamatsu Yoshio nhìn Sơn Bản Nhất Mộc và nói tiếp:

“Vâng!”

Sơn Bản Nhất Mộc lại cúi đầu một lần nữa, sau đó quay người rời đi.

Yamamoto biết rằng Tướng chỉ huy Iwamatsu Yoshio luôn sợ chết; mỗi khi có bất kỳ dấu hiệu nguy hiểm nào, ông ta lập tức sẽ bay khỏi Thái Nguyên ngay lập tức.

  ……

  Cùng vào thời điểm đó.

  Sân bay Bắc Kinh.

 �　Đoàn xe hộ tống Cổ Thọ Phủ đã tiến vào sân bay. Khu vực xung quanh sân bay Bắc Kinh cũng được bảo vệ cực kỳ chặt chẽ; gần như cứ ba bước lại có một trạm gác, cứ năm bước lại có một lính canh. Rất nhiều xạ thủ giỏi của quân Nhật đang ẩn náu xung quanh, đến nỗi không một con chim nào có thể bay vào được.

  Vẫn là Điền Biên Thịnh Vũ và Umezu Seisaku hộ tống Cổ Thọ Phủ đến sân bay.

  Tuy nhiên, Điền Biên Thịnh Vũ và Umezu Seisaku không lên máy bay cùng Cổ Thọ Phủ đi đến Thái Nguyên.

  Mức độ nguy hiểm ở Sơn Tây là cao nhất trong các khu vực do Trung Quốc kiểm soát.

  Ngay cả khi có một sư đoàn quân đội đến đón và đội đặc nhiệm bảo vệ suốt quãng đường, Điền Biên Thịnh Vũ và Umezu Seisaku cũng không dám liều lĩnh.

  Nhưng họ sẽ không nói ra điều này trước mặt Cổ Thọ Phủ.

  Rất nhanh sau đó, Trung tướng Cổ Thọ Phủ, Thiếu tướng Ota Minobu và Thiếu tướng Igawa Aiyo, cùng một số Đại tá và sĩ quan khác, đã lên máy bay vận tải KI57.

  Dưới sự hộ tống của hai chiếc máy bay chiến đấu Nakajima, chiếc KI57 bay về phía Thái Nguyên.

  Trong khoang máy bay, nhìn thành phố Bắc Kinh dần nhỏ lại và xa đi, Cổ Thọ Phủ không khỏi thốt lên một tiếng cười lạnh.

  Ông ta đã dẫn đoàn quan sát đến Bộ tư lệnh Mặt trận Phía Bắc Trung Quốc tại Bắc Kinh trong ba ngày, nhưng Tướng Okamura Ningji chẳng hề gặp ông ta một lần nào.

  Điều này khiến ông ta càng thêm quyết tâm phải giành lấy vị trí Tướng chỉ huy Mặt trận Phía Bắc Trung Quốc từ tay Okamura Ningji.

  Hôm nay ngươi coi thường ta, nhưng ngày sau ta sẽ khiến ngươi không thể với tới được!

  Nửa giờ sau, máy bay gần như đã vào lãnh thổ Sơn Tây.

  “Thưa Trung tướng.”

  “Sao chúng ta không đi thăm khu vực Tây Bắc Sơn Tây một chút?”

  Thiếu tướng Ota Minobu đề xuất.

  Ota Minobu và Igawa Aiyo đều là các sĩ quan dự bị, học trò của Cổ Thọ Phủ; một khi Cổ Thọ Phủ lên nắm quyền, họ cũng sẽ được trao cơ hội phục vụ.

“Đại Côn quân.” Cổ Thọ Phủ thu hồi suy nghĩ và hỏi: “Tại sao đột nhiên lại muốn đến khu vực Tây Bắc Sơn Tây để xem xét?”

Sắp xếp lại ý tưởng, Đại Côn Minh Phong trả lời: “Trung Quốc có một câu ngạn ngữ: ‘Hiểu rõ bản thân và đối phương, chắc chắn sẽ không bao giờ thất bại trong chiến tranh.’ Tôi muốn quan sát kỹ hơn về kẻ thù tương lai của chúng ta.”

Bên cạnh, Nguyên Ái Hùng thì không nói gì cả.

Cổ Thọ Phủ suy nghĩ một lát rồi vẫy tay nói: “Không được đến khu vực Tây Bắc Sơn Tây, huống chi là tiến gần để quan sát kẻ thù.”

Đại Côn Minh Phong ngạc nhiên hỏi: “Thượng tá, tại sao vậy ạ?”

“Có vẻ như Đại Côn quân vẫn chưa hiểu đủ về kẻ thù tương lai của chúng ta.” Cổ Thọ Phủ nheo mắt lại và nói, “Ba đội của Quân đội Nhân dân Tám Lộ ở khu vực Tây Bắc Sơn Tây sở hữu lượng lớn vũ khí hỏa lực phòng không. Ngay cả máy bay trinh sát của quân địch cũng không dám dễ dàng tiến vào đó; ngay cả khi vào được, họ cũng chỉ có thể thực hiện các cuộc trinh sát ở độ cao lớn mà thôi. Nếu chúng ta dùng máy bay vận tải để tiến gần quan sát, đó chẳng phải là tự rước họa sao?”

Nghe lời Cổ Thọ Phủ, Đại Côn Minh Phong lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán và không dám nhắc đến chuyện đến khu vực Tây Bắc Sơn Tây nữa.