Đến khi tất cả các báo cáo đều được trình bày xong, đã qua hơn hai giờ rồi.

Trần Thế Hiền lắng nghe rất chăm chỉ, không chỉ ghi chép cẩn thận mà còn hỏi lại người nói để hiểu rõ những điểm chưa rõ ràng.

Anh ta đại diện cho Đài Lệ đến đây; dù là việc nhỏ hay việc lớn, anh ta đều muốn biết rõ mọi chi tiết.

Đặc biệt là trong giai đoạn trước và sau cuộc kháng chiến chống Nhật Bản, những thay đổi diễn ra tại Thượng Hải cũng như các biện pháp ứng phó cụ thể của phía Thượng Hải, anh ta quyết tâm tìm hiểu cho đến cùng.

“Các bạn đã vất vả rất nhiều.”

Cuối cùng, khi tất cả các báo cáo đều được trình bày xong, Trần Thế Hiền đóng sổ ghi chép lại và nói: “Tôi đại diện cho Đài Giám Đốc và Cảm ơn cảm ơn sự nỗ lực của các bạn. Tình hình ngày càng khó khăn, chúng ta cần phải đoàn kết chặt chẽ và chiến đấu dũng cảm để đánh bại kẻ thù. Lần này tôi đến đây còn có một nhiệm vụ nữa.”

Đến đây, vấn đề then chốt đã được đề cập đến.

Ba người Mạnh Thiệu Nguyên lập tức chú ý lên.

Trần Thế Hiền suy nghĩ một chút rồi tiếp tục: “Các bạn cũng biết rằng, đối với Trung Quốc, Nhật Bản luôn áp dụng hai bước chiến lược: đầu tiên là xâm lược bằng vũ lực, thứ hai là mua chuộc một số lượng lớn kẻ phản bội. Lần trước, Đài Giám Đốc đã trực tiếp thông báo với các bạn rằng người Nhật đã đặt ra kế hoạch ‘Nam Đường Bắc Ngô’, mục đích của họ cực kỳ xấu xa; nếu thành công, điều này sẽ khiến Chính quyền Quốc dân rơi vào tình thế bị động…”

Quả nhiên, vấn đề liên quan đến “Nam Đường Bắc Ngô” đã được đề cập đến; và bức điện báo đó thực sự đã được gửi đến tay cả ba người lãnh đạo lớn.

Đây quả thực là một vấn đề rất quan trọng.

Dù là Đường Thiệu Nghĩa hay Ngô Bội Phủ, họ đều là những nhân vật lớn trong lịch sử Trung Quốc, có tầm ảnh hưởng rất lớn; nếu bất kỳ ai trong số họ phản bội, điều đó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho đất nước.

Dù sao thì mỗi lời nói, hành động của họ cũng đều có tác động rất lớn!

“Ngô Bội Phủ ở miền Bắc thì vẫn đáng tin cậy hơn; người này vẫn giữ được phẩm giá của người Trung Quốc,” Trần Thế Hiền nói một cách bình tĩnh: “Nhưng với Đường Thiệu Nghĩa ở Thượng Hải thì tình hình lại rất mơ hồ, khó đoán được ý định thực sự của anh ta. Theo ý kiến của Đài Giám Đốc, chúng ta cần theo dõi anh ta chặt chẽ; nếu phát hiện ra bằng chứng chắc chắn về việc anh ta đang hợp tác với người Nhật, chúng ta sẽ phải hành động một cách quyết đoán tùy theo tình

Anh ta không nói ra bằng lời, nhưng câu “cần phải thực hiện các biện pháp quyết đoán” đã đủ để giải thích mọi thứ rồi.

Mạnh Thiệu Nguyên không nói gì, và Trình Nghĩa Minh cũng vậy.

Cả hai đều có chung suy nghĩ: ngay cả khi thực sự nắm được bằng chứng về việc Đường Thiệu Nghĩa phản bội và đầu hàng kẻ thù, thì phải làm sao đây?

Giết hắn đi?

Chuyện đó dễ dàng lắm.

Nhưng sau khi giết xong thì sao?

Châu Vĩ Long thì hoàn toàn không nghĩ đến những điều đó.

Dù ông ta là người đứng đầu quân đội trên danh nghĩa, nhưng thực tế, vị trí của ông ta chỉ là kết quả từ việc đã từng giúp đỡ Đài Lệ và Chủ tịch Ủy ban rất nhiều trong quá khứ mà thôi.

Dù là khi còn là Trưởng khu vực Thượng Hải trước đây, hay bây giờ là Trưởng khu vực ẩn náu Thượng Hải, ông ta cũng không có thành tích gì đặc biệt nổi bật; cuộc sống của ông ta luôn chỉ ổn định mà thôi.

Hơn nữa, ông ta đã bị người đời sau như Mạnh Thiệu Nguyên vượt xa rồi.

Nếu có thể tận dụng cơ hội này để loại bỏ vị cựu quan cao của nền Dân Quốc này – Đường Thiệu Nghĩa – thì chắc chắn đó sẽ trở thành thành tựu lớn nhất trong đời ông ta.

Hậu quả?

Giết một kẻ phản bội, có thể sẽ gặp phải những hậu quả gì đâu?

Lúc này, Châu Vĩ Long đã đặt trọn tâm trí vào Đường Thiệu Nghĩa.

“Bí thư Trình, ông nghĩ sao về vấn đề này?” Trần Thế Hiền bỗng nhiên hỏi Trình Nghĩa Minh.

Trình Nghĩa Minh vội vàng trả lời: “Tất cả đều tuân theo sắp xếp của Đài Giám Đốc.”

“Bí thư Trình thật là điềm đạm trong mọi việc.” Trần Thế Hiền cười nói: “Khi ông giữ chức vụ Trưởng nhóm đặc biệt tại Tô Châu, ông đã có công thu thập thông tin về quân Nhật Bản và những kẻ phản bội cho Bộ Tư lệnh Chiến khu III; ông thực sự đã làm được nhiều việc đấy.”

“Không, không, chỉ là một số việc nhỏ thôi.” Trình Nghĩa Minh khiêm tốn đáp lại.

“À, ông có quen biết một người Nhật tên là Ota Masao không?”

“Oa, Đại Giang Điền Xương ư? Tôi biết.” Trình Nghĩa Minh ngập ngừng một chút rồi nói tiếp: “Hắn dùng công ty bán gạo Henglunmi làm vỏ bọc để lẩn trốn tại Thượng Hải suốt nhiều năm; tên Trung Quốc của hắn là Hồ Chōng Phát. Gần đây, căn cứ liên lạc của hắn đã bị phá hủy… À, đó là chiến dịch do chính giám đốc Mạnh chỉ huy; quá trình thực hiện diễn ra nhanh chóng và quyết đoán… Nghe nói người trực tiếp thực hiện nhiệm vụ đó lại là một phụ nữ?”

“Lâm Xuân.”

Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười và nói: “Cô ấy được điều từ Nam Kinh đến; cũng có thể coi là đồng nghiệp cũ của tôi.”

“Ừ, đúng vậy. Giám đốc Mạnh đã đặc biệt báo cáo về nhiệm vụ này cho Đài Giám Đốc; danh sách những người được khen thưởng quả thực có tên Lâm Xuân đó.” Trần Thế Hiền gật đầu nhẹ.

Trình Nghĩa Minh không hiểu lắm. Dù Đại Giang Điền Xương là một điệp viên Nhật Bản kinh nghiệm, nhưng cũng chẳng phải là người gì đặc biệt… Với một nhiệm vụ đơn giản như phá hủy căn cứ liên lạc, tại sao Mạnh Thiệu Nguyên lại cần đặc biệt báo cáo với Đài Lệ?

“Bí thư Trình,” Trần Thế Hiền tiếp tục nói một cách bình tĩnh: “Khi ông ở Sơ Châu, ông cũng đã từng giao dịch với một người tên Đàm Kim Hạo phải không?”

“Đúng vậy.” Trình Nghĩa Minh càng thêm bối rối.

“Giám đốc Mạnh, ông cũng biết người này phải không?” Trần Thế Hiền trực tiếp đặt câu hỏi cho Mạnh Thiệu Nguyên.

“Không chỉ biết, mà tôi còn đã loại bỏ hắn ta.” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời: “Người này không chỉ là kẻ thống trị Sơ Châu, mà còn là một kẻ phản bội trung thành. Khi tôi đi qua Sơ Châu, tôi đã thuận tiện loại bỏ hắn ta.”

“Tiếp tục nói đi; đừng giấu giếm bất cứ điều gì.” Trần Thế Hiền lập tức yêu cầu: “Hãy kể cho tôi nghe mọi thứ một cách rõ ràng về những gì ông đã báo cáo cho Đài Giám Đốc… Đài Giám Đốc đã nhắn tin cho tôi: khi làm việc vì đất nước, đừng sợ phải làm phiền ai.”

“Đúng vậy, Shao Yuan hiểu rõ.” Mạnh Thiệu Nguyên hoàn toàn bình tĩnh: “Lần này, đặc vụ của tôi, Lâm Xuân, đã cùng đội ngũ tiêu diệt điểm liên lạc của Nhật Bản tại Khu thuê nhượng công cộng Hải – công ty Henrenmi – và thu giữ được rất nhiều tài liệu. Trong số đó, có một bản tài liệu liên quan trực tiếp đến Bí thư Trình Nghĩa Minh. Khi ông ấy ở Suzhou, ông ta đã nhiều lần gặp gỡ với Đàm Kim Hạo và nhận được từ ông ta năm thanh vàng, mỗi thanh mười lượng, tổng cộng là năm mươi lượng, cùng với một số tiền mặt và đồ trang sức khác.”

“Vấn đề này tôi có thể giải thích được.” Trình Nghĩa Minh hơi lo lắng: “Lúc đó, Đàm Kim Hạo vẫn chưa phục vụ cho kẻ thù; do ngân sách của nhóm chúng tôi ở Suzhou thiếu hụt, ông ấy đã đến tìm tôi và tự nguyện quyên góp tiền bạc để hỗ trợ cuộc kháng chiến, chỉ là muốn thể hiện lòng thành của mình mà thôi. Tôi cũng đã chấp nhận.”

“Sau đó, ông có báo cáo số tiền đó lên tổ chức hay không?”

“Không.” Trình Nghĩa Minh trả lời một cách thẳng thắn: “Lúc đó tình hình chiến tranh rất căng thẳng, và danh tiếng của Đàm Kim Hạo cũng không mấy tốt; việc báo cáo theo quy trình sẽ rất phức tạp, vì vậy tôi đã quyết định không làm theo. Tuy nhiên, phần lớn số tiền đó đã được sử dụng để hỗ trợ công việc của nhóm chúng tôi ở Suzhou; tất cả đều có bằng chứng cụ thể. Còn riêng tôi, tôi đã giữ lại một thanh vàng.”

“Việc giữ lại một thanh vàng cũng không phải là chuyện lớn gì.” Trần Thế Hiền cười nói: “Giám đốc Meng, hãy tiếp tục báo cáo đi. À, Bí thư Cheng, hãy yên tâm nghe nhé, không cần vội vàng đâu.”

Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Trong số các tài liệu thu được từ công ty Henrenmi, chúng tôi đã tìm thấy một bản báo cáo do Đàm Kim Hạo viết gửi cho Ota Masahide. Báo cáo đó chứng minh rằng ông ta đã sớm đầu hàng cho người Nhật. Trong báo cáo đó có nói rằng Trình Nghĩa Minh– trưởng nhóm đặc biệt ở Suzhou của Quân đội Độc lập – đã nhận hối lộ năm mươi lượng vàng, có vẻ như ông ta có thể được sử dụng để…”

“Đó là những lời nói vô lý!” Trình Nghĩa Minh tức giận nói lên.

Trần Thế Hiền nhìn ông ấy và nói: “Bí thư Cheng, tôi đã nói rồi, đừng vội vàng; hãy để Giám đốc Meng nói hết trước đã.”

“Đúng vậy.”

Mạnh Thiệu Nguyên không hề biểu lộ cảm xúc gì: “Sau đó, Đàm Kim Hạo tiếp tục viết thêm vài bản báo cáo cho ông Ota Masahiro; nội dung chủ yếu liên quan đến Bí thư Trình. Tất cả các tài liệu đó, tôi đã sai người niêm phong rồi gửi về Wuhan.”

  “Đài Giám Đốc đã xem hết tất cả rồi,” Trần Thế Hiền khẳng định những lời của Mạnh Thiệu Nguyên: “Không có dấu hiệu gì cho thấy các tài liệu này bị sửa đổi. Thành thật mà nói, nhận một ít tiền cũng không phải là chuyện gì to tát. Nhưng trong thời kỳ trận chiến ác liệt ở Thượng Hải, ông lại có những hành động bất thường với một kẻ phản quốc… Điều này thực sự khó giải thích được. Nếu nói nặng lời, đó là hành động thông đồng với kẻ phản quốc; còn nếu nói nhẹ thì ông đã để một kẻ phản quốc ở ngay trước mắt mình mà không hề hay biết… Điều này cũng không thể chấp nhận được.”

  Trình Nghĩa Minh bỗng im lặng; đây quả thực là sự sơ suất của mình. Lúc đó, khi giao tiếp với Đàm Kim Hạo, ông chỉ muốn sử dụng nguồn vốn của họ để bổ sung cho đội ngũ của mình mà thôi, không hề có ý định gì khác. Chuyện thông đồng với kẻ thù, bán thông tin… ông thực sự chưa bao giờ làm những điều đó. Ai ngờ giờ đây, những thứ đó lại trở thành bằng chứng phạm tội?

  “Bí thư Trình, ông đừng lo lắng quá,” Trần Thế Hiền vẫn không quên an ủi ông: “Đài Giám Đốc cũng biết rằng ông chắc chắn không bao giờ làm điều phản bội đất nước đó. Nhưng nếu những tài liệu này bị lan truyền ra ngoài, chúng sẽ tạo ra những lý do để mọi người nghi ngờ. Những người không biết chuyện sẽ nói rằng, ông từng thuộc Đảng Công nông, sau đó lại đến phe chúng ta… Vậy thì việc ông tiếp tục phản bội sang phía người Nhật cũng hoàn toàn dễ hiểu thôi. Lời nói của mọi người thật sự rất đáng sợ…”

  Trình Nghĩa Minh thở dài trong lòng; quả thực, quá khứ của mình khi ở Đảng Công nông chính là điểm yếu chết người của ông.

  “Đài Giám Đốc đã cùng với bạn cũ của ông, Đại tá Đặng Văn Nghĩa, thảo luận về vấn đề này,” Trần Thế Hiền đề cập đến người hỗ trợ lớn nhất của Trình Nghĩa Minh–Đại tá Đặng Văn Nghĩa: “Đài Giám Đốc và Đại tá Đặng đều cho rằng, ông đã chiến đấu hết mình ở Thượng Hải, trải qua vô số gian khổ… Vì vậy, đã đến lúc ông cần được điều động về hậu phương để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực.”

“Trình Nghĩa Minh cười khổ một tiếng: ‘Các ngài định giao cho tôi chức vụ mới nào đây?’”

“Anh vốn xuất thân từ lĩnh vực huấn luyện tình báo, vì vậy việc phân công này rất phù hợp với năng lực của anh.” Trần Thế Hiền nói một cách nhẹ nhàng: “Lệnh đã được ban hành: Trình Nghĩa Minh sẽ được điều đến giữ chức vụ Bí thư khu vực hoạt động ngầm tại Thượng Hải, đồng thời làm giáo viên huấn luyện tình báo chuyên trách tại lớp đào tạo đặc biệt của Ủy ban Quân sự huyện Lâm Lý, tỉnh HUN. Anh phải hoàn thành việc chuyển giao công việc và ngay lập tức đến nhiệm sở, không được trì hoãn!”

“Vâng!” Trình Nghĩa Minh trông như đã mất hết hy vọng, liếc nhìn Mạnh Thiệu Nguyên một lần nữa.

“Mạnh Thiệu Nguyên… Giám đốc Mạnh, ông thật quá tàn nhẫn!”

Vào tháng 9 năm 1938, Trình Nghĩa Minh được điều đến giữ chức vụ giáo viên huấn luyện tình báo chuyên trách tại lớp đào tạo đặc biệt của Ủy ban Quân sự huyện Lâm Lý, tỉnh HUN.

Đến tháng 11 năm 1939, do thường xuyên đánh đập học viên trong thời gian giữ chức vụ, Trình Nghĩa Minh bị các học viên tố cáo và bị giam giữ tại nhà tù “Dương Lang Ba” ở huyện Tỉnh Phong, tỉnh GZ, sau đó lại bị chuyển sang nhà tù “Bạch Công Quán”.

Chỉ sau khi bạn học cũ Đặng Văn Nghệ ra sức vận động, Trình Nghĩa Minh mới được thả ra.

Mãi cho đến khi cuộc chiến tranh chống Nhật kết thúc, Trình Nghĩa Minh mới có thể trở lại Thượng Hải một lần nữa.

“Tôi luôn muốn hủy diệt Mạnh Thiệu Nguyên, nhưng chính ông ta lại đẩy tôi ra khỏi Thượng Hải…” Nhiều năm sau, Trình Nghĩa Minh đã kể như vậy với mọi người:

“Người đàn ông này, khi không hành động thì yên lặng, nhưng khi hành động thì mạnh mẽ như con hổ dữ. Không chỉ đẩy tôi ra khỏi Thượng Hải, mà khi tôi ở Hồ Nam, tại sao lại bị giam chỉ vì chuyện đánh đập học viên nhỏ nhặt như vậy? Tôi luôn nghi ngờ rằng chính ông ta đã đứng sau những việc đó.”

“Anh đầu hàng số phận như vậy à?”

“Không đầu hàng thì còn có thể làm gì được nữa?” Trình Nghĩa Minh cười khổ: “Lần đó, tôi mới thực sự hiểu ra một điều: Thượng Hải… cuối cùng vẫn là của Mạnh Thiệu Nguyên!”